“原来棠州这么漂亮——”令狐紫赞叹道：“元敏姊姊，多谢你陪我们出来游湖。”
“别这么说，我也早想出来散散心的，棠州的秋天是一年之中最好的时候。”杨元敏回答，“春天多雨，夏天日烈，冬季寒冷，唯有这秋天，却是清爽宜人。”
“我还以为你和亦诚哥哥忙着订亲的事，没空儿出来呢——”她故意看了一眼船舷那侧的男子，只见对方沉默不语，俊颜直朝岸边美景，彷佛在欣赏，又彷佛心不在焉。
令狐南摇着桨，笑眯眯地倾听两个女孩的谈话，此趟游湖，是他提议，硬拉上风亦诚陪同前往。
他说过，要制造一个机会，让杨元敏把想问的话统统问清楚。
看似游玩之间，谈笑风生，其实，心思起伏、箭如在弦。
“哎呀，枫叶！”忽然，杨元敏叫道。
昨天，她曾对表哥说过，游船会经过一片山林，林中有染红的枫叶，这时，她会故作惊喜叫出声来，他即暗中配合。
“摘些枫叶插在瓶子里，肯定比花儿还漂亮。”令狐南果然配合她，“亦诚，你上岸去捡些吧，我们在这里等你。”
风亦诚转过身来，脸上微微一怔，似乎没料到太子殿下会忽然指派他去做这种无聊事。但他当即起身执行，因为，他是臣子。
“亦诚，”杨元敏见机道：“我陪你去吧！还记得我们小时候也一起摘过枫叶吗？那幕情景，至今我仍很怀念。”
他有些诧异地望着她。一向对他谦敬退避的她，为何忽然这样亲昵？
“我也去。”令狐紫似乎嗅到不同寻常的味道，扬声跟进。
“你去做什么？”令狐南一把拉住他的宝贝妹妹，使了个严厉的眼色，“人家小夫妻有体己话要说，你一个外人跟去做什么？”
一语问得她无言以对，只得默默看着风亦诚牵着杨元敏的手，一步一摇地上岸去。假如，他们回过头来，就会发现她那双蒙了层灰似的眼睛，充满酸涩。
杨元敏并非没有察觉到令狐紫的目光，那醋意如此强烈，哪怕转过身去，都能穿透她的身体。
但她佯装不知，一路微笑着，与眼前人行至枫叶婉丽处。
“我看到顶上有丛最红的，”风亦诚为人十分老实，竟认真道：“待我使轻功上去，把它们摘下来。”
“亦诚，你还真当我们是来摘枫叶的。”杨元敏抿抿唇，终于开口。
自从再次遇见他，还没能像这样在一个单独的空间共处，跟他好好说会儿话。他一直在回避自己，她早该感觉到了。
他凝眸，身形霎时僵住，好半晌，才侧过肩，直视她的眼睛，“说吧。有话要说，对吗？”
“昨天晚上，我炖了些汤送去给你……”她鼓起勇气，坦言道：“站在窗边，什么都听见了。”
风亦诚一惊，没料到她会如此摊牌。一向温柔隐忍的她，在他眼里就是只怕事的小猫，原来，在必要的时候，也能如此从容坚韧。
“亦诚，你打算怎么办？”她告诉自己，这个时候一定要维持笑意，虽然，她的眼泪在眸中打转，稍微不慎，就要落下来。
他胸前起伏不定，彷佛思索了良久良久，方才答覆，“我跟她没什么，元敏，不是你想的那样。”
“可你喜欢她，是吗？”杨元敏知道自己的直觉一定不会错。这七年来，他一直待在京城，与他朝夕相处的并非她。何况，他俩认识的时候还年少，爱情未曾真正开花结果……
所有的感情，都禁不得岁月穿石，阿紫又是那样美丽可爱，他不动心才奇怪。
“元敏，我不能骗你……”风亦诚垂眉，俊颜染了一丝苦涩，“我跟她的确走得很近……可我从来没想过会真的怎样，因为，那是不可能的事。”
小小的侍卫怎敢觊觎天家公主？就算再动情，也要克制。
“什么不可能？因为我俩订了亲吗？”她追问道。
他不言，彷佛不知该怎样回答。只是因为订了亲吗？阿紫的身分，也是一个巨大的梗阻。
假如，对方不是公主，他会移情吗？
混乱的思绪，让他无所适从。
“亦诚——”生平第一次，杨元敏如此主动，上前握着一个男子的手，她像是下了好大的决心才调动全身的热情，彷佛掷金一赌，“我不想退婚……我想要嫁给你……”
呵，她在哀求他吗？卑微地，乞讨他的爱情。
为什么会这样？难道，她真的对他用情至深？不见得……然而，她知道他是自己最好的归宿，这辈子唯一的依靠。
“知道吗？自从你到棠州来之后，我忽然有了一种安全的感觉。”她细细道出辗转的心思，“从前，我每晚都作恶梦，梦见自己在不明之地奔跑，好像有人要追杀我似的，很累很累……可现在，我能一觉睡到天光，想着能跟你订亲，就觉得未来是平安的。”
人非草木，听到这番话，谁能不动容？
风亦诚反过手来，与她相握，轻轻的，却稳稳的。
“元敏，你不要怕，我不会悔婚。”他郑重道：“等成亲之后，我就向太子提议辞去，搬到棠州来，与你一世厮守，好不好？”
假如换了从前，她一定不让他如此为她牺牲前途，然而，此刻她知道，这并非为了她，他只是想避开另一个女子。
她点头，表面上像是承了他天大的情，其实，却是帮他逃避。
他们应该能做一对相配的夫妻吧？都是这样温和隐忍的个性，即使将来有了矛盾，也能消于无形。
她从不明白什么叫爱情，只是这样平淡如水的感情，也足以让她这辈子舒心，但在侧眉望着湖沼之上时，她的胸中却掠过一朵阴云。
因为看到游船，看到阿紫的身影，她在嫉妒吗？
不，肯定不是。
那么，她为什么不快？事情圆满解决了，她为什么仍然不痛快？像被猫儿挠了一爪子，闷闷痒痒的，带着微疼。
她不知道，此时此刻，游船之上另一个人，亦有着与她同样的心情——
令狐南摇着桨，远眺那枫叶丛中依稀的两个影子。掐算时间，他们也该谈出一个结果了吧？也不知……是好，是坏？
“二哥，你故意的，对吧？”令狐紫总算领悟真相，一脸愠色道。
“阿紫，你是心里如此透亮的一个人，为何要做糊涂事？”他挑了挑眉，未答反问。
“我喜欢亦诚，早就喜欢了——”她果然毫不避讳，“难道你没发现吗？”
“他早有婚约，你不该横刀夺爱。”令狐南淡淡道。
“二哥，你何时变得如此迂腐了？你不是常说，做事不能墨守成规，想得到什么，就得靠一己之力吗？”她咬牙质问：“亦诚他爱我，你们都没看出来吗？他爱的是我——”
“够了！”他猛然打断这番强辩，“身为天家公主，哪由得你喜欢谁就嫁谁？就算我已登上太子宝位，婚姻大事也仍由不得自己作主——”
“我不要像你跟二嫂那样，形同陌路，一生抑郁！”令狐紫大声威胁，“我不会让风哥哥跟杨元敏成亲的！”
“你敢？”令狐南瞠目，凛冽的目光第一次投射在宝贝妹妹的身上，语调冷凝得骇人，“你试试看！”
“二哥……”她神情一怔，万分不解，“为什么……我是你妹妹，你不该帮我吗？”
“明儿个就回京去。”他避开她疑问的目光，冰一般地命令，“你不走，我就派人强行带你走。”
令狐紫呆视着他，顷刻之间，聪明如她，意识到事情的真相。
“二哥，你爱上杨元敏了？”她叫道。
什么？这个问句，连他自己听了，都会错愕……他一直隐隐感觉，却一直不敢正视的问句。
“你爱上杨元敏了，否则，你不会三番两次勒令我离开，我早该察觉，你看她的眼神，跟所有人都不同……二哥，你还是第一次，用那般温柔的目光注视一个女子，就连二嫂，也未曾有过的待遇。”
真的吗？他真是如此吗？
不可能的，他与杨元敏，不过相识几日，难道，在这段神交的岁月里，她的影子早已植入他心底？
什么时候爱上她的？一见钟情吗？
假如，这是真的，一切就能解释得通了。为何他会那样在意她的喜怒哀乐，与她在一起的时候，只觉得时光都停止了，眼里心里都只有她的笑颜；为何为了她，竟迁怒与自己亲如兄弟的亦诚；为何为了她，连自己的亲妹妹也要责骂……
呵，原来，爱情是这样的吗？
活了二十多年，他对情爱这件事其实十分懵懂，反倒不如阿紫知道得多。也难怪，有一个与他相敬如“冰”的妻子，他自然如在茫茫夜路之中，踟蹰不行。
可就算这一刻认清了自己的心，又能怎样呢？
令狐南在失神间手一松，船桨竟落入湖中，飘泊走远。他没有做任何反应，万千心情涌动，让他无暇做任何反应……