百姓们眼中的他是行事狠戾、不留情面的路阎王，清流一派的官员们都道督公大人是贪权贪钱、试图一手遮天的权宦，但是她看着他一世又一世，再如何眼拙亦能瞧出丁点端倪，他所求其实简单，不过是个能安身立命的所在——
入宫当太监，这座皇城便成了他安身之地，命既如此，也要奋力博一个花开富贵，所以他逮住每个机会往上爬，终挣得一点地位。
外戚霸皇权，少年皇帝倚仗他的手段与智谋，他亦愿意成为帝王手中的利刃，为其披荆斩棘、拓开一条通天大道。
他几世的命轮皆停顿在甄栩引发的那一场宫变中，但这一世局势大大扭转，如今甄栩已死，永州甄氏家道一落千丈，孙辈之后三代不得科举，他拔除了眼中钉、肉中刺，该是最意气风发之时，心中却仍有牵挂。
他想做的哪里是宫中暗斗、朝野之争！
国势羸弱，少年皇帝与一干股肱纯臣欲推行新政、废除陋制，因当中利益纠葛，屡屡遭以左相甄栩为首的太后一党所阻挠，而今祸首已除，皇权实归帝王一人之手，少年皇帝自可大展拳脚，无论是新政的改革、推动跟落实，督公大人仍要做帝王手中之剑，扫除一切阻碍，直到这波新浪潮遍及整个大盛，蔓延至王朝每个角落。
她觉得，不管哪一世的他，虽都是当朝大权宦无误，内心却也燃烧着士大夫的魂，能明争暗斗，亦要继绝存亡，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平……之类的。
当她把内心想法老实说给他听时，督公大人直接脸红给她看，他那神态是前所未见的腼腆，非常非常不好意思似的，连眼神都不敢与她接触。
「本督不是什么劳什子士大夫，心胸没那么大，之所以琢磨皇上的新政，仅是为了往后日子能过得更好一些。」
最后他语气略僵硬地解释，目光仍在游移，直到她霸气地捧住他的脸，凑上去一通乱亲，他才轻沉笑出，任她攻城掠地、为所欲为。
他想娶她为妻，想给她一个隆重婚礼，但也要她再给他两年时间。
其实有无婚礼她并不太在意，两人能在一块儿便好。
然后某一日的晚膳时候，督公大人突然不请自来，那神情与姿态无比自然，好像在外头公干了一整日终于返家，他自然而然挨在酒坊女老板的身边落坐，茶来伸手，饭来张口，一桌家常菜吃得甚香。
一段香的大伙儿从一开始的不知所措，到后来见怪不怪，又到后来几个胆大的老师父还会调侃两句，问督公大人要蹭饭的银钱。
酒坊上下一票人等渐渐习惯路阎王的存在，常是见他上门，问都不问来由，直接指出姜守岁身所何在，让他自个儿找去。
就这样，在大伙儿眼里，自家女老板与督公大人成了一对儿，有人不甚在意，觉得当事者的两人处得来便好，有人则为女儿家长吁短叹，惋惜不已——
「你这眼睛明明生得又清又亮，怎就瞧上那一号人物？算算有多久？都跟他耗上快两年有了吧？」元家嫂子得知督公大人的马车又来接人，来到姜守岁房里边哺乳娃儿边碎念。
「没跟他耗，我是跟他要好了，如同嫂子你跟着我元家大哥那般要好。」姜守岁刚沐洗好换上一套清雅春衫，但似乎再怎么洗，发上、肤上总有淡淡酒粕香气，已然成了她的体香。
闻言，元嫂子「呸」了好大一声，怀里吮着乳汁的小娃儿竟被逗乐，呵呵乐笑，姜守岁没能忍住也跟着笑出声。
元家嫂子开骂，「他要是个真男人，你跟他要好那没话说，他胯间那二两子肉都不知风干成什么鬼样，你跟着他那是自毁一辈子幸福。你别嫌咱烦，别嫌咱唠叨，咱们女人终归要嫁人，嫁个好丈夫，生几个娃儿，如此才完整啊！」
姜守岁并不生气，也没露出不耐烦的表情，她被叨念惯了，不知觉间已养成右耳进、左耳出的本领。
「会的会的，迟早要嫁人啊，也想生个像小苗儿这般可爱的娃儿。」她离开镜台前，挨在少妇身边看小娃儿吃奶，眼前景象无比令人着迷。
在重回这一世之前，她不会想太多，毕竟在追求督公大人的这一路上，她追得跌跌撞撞落得满身狼狈，哪里还有余裕去考量其他事物。
她只想着与他相伴，能不能到老都无所谓。
但如今她的心思有所转变，因为他改变了自身的命运，让她对将来的日子多了更多憧憬，不仅仅相伴着走下去，也许也能孕育新的生命，她可以是男人的妻子，也可以是孩子的娘亲。
「好好长大呀，姨姨好想再跟小苗儿乱聊。」她呢喃般低语，仅自个儿听见，探指勾着女娃儿偏黄的卷卷发。
这一边，元家嫂子一听她松口说要嫁人生子，两眼都发亮了，收拢襟口后帮饱食的孩子拍背顺气，边道：「那好。你就趁早跟那位督公大人说清楚，早早断了这段孽缘，你都快满二十二岁，女子的青春年华不能这样浪费，你跟督公之间有个了结，咱这儿立时能给你介绍好儿郎，嫁人生子不耽误。」
姜守岁坐在那儿咧嘴傻笑。
元嫂子拍了她臂膀一记。「怎不答话？到底听见没有？」
「唔……听是听见了，但是嫂子，我离不开他怎么办？」她两手无奈一摊。
「你离不开——」元嫂子被气得喘息声都响了。「你离不开他怎么生孩子？难不成跟他在一块儿还能把肚子搞大吗？」
「唔……那也难说。」话含在嘴里嘟哝。
「想说什么？说大声点儿！你、你这个没用的！」元嫂子两指一掐，打算狠狠搏下去。
姜守岁哈哈大笑赶紧跳开，往外头逃跑，边逃还不忘脸皮很厚地回头交代，「嫂子，我会情郎去啦，今晚九成九会宿在外边，不用替我等门，几位老主顾的订单全都跑完，今儿个若有新单子进来，就请元大哥帮忙顶着先，然后帮我跟小苗儿说一声，明儿个见呀！」
她跑得甚快，元嫂子的嚷嚷声很快被抛在身后。
按惯例，一出后院小门，一辆坚固朴实的马车候在那儿，瘦小的车夫大叔与一名矮壮仆妇皆是熟面孔，见到她后恭敬行礼，随后请她上马车，仆妇跟在她后头进了车厢，待两人坐定，马车才动起。
矮壮仆妇指指角落小柜，比出「吃」和「喝」两个动作，姜守岁马上意会过来，笑问：「是督公大人又让人备上吃食和茶饮吗？我来瞧瞧都买了什么东西。」
说着，拉开小屉，一颗颗作工精致的茶果整齐摆放，再打开另一边的屉柜，一壶茶搁在暖笼内保温，茶香颇浓。
仆妇见她都瞧见了，遂咧嘴一笑，跟着低头将藏在袖内的钢镖暗器取出，细心擦拭起来。
与路望舒在一块儿都快两年，寻常时候他会来一段香蹭食，在她的院落内小憩，但从未过夜，有时他们会如今日这般，她事先得到知会，他则遣人来接，不是接她去他位在帝都的大宅，而是一路出城，将她送至城郊十里外、清溪畔边的一处小别业。
那处宅第内共十来名仆婢，全是聋哑之人，她曾提心吊胆地问过路望舒当中原由，结果把督公大人惹恼——
「莫非姜老板以为是本督下的重手？故意把人弄哑弄聋了，再将他们拘在这儿为我作牛作马？」
他语调有够阴阳怪气，她也没想粉饰太平，坦率点头，把督公大人呛得一口气险些提不上来。
「倘若真是本督故意为之呢？姜老板作何感想？」硬要问。
她老实答道：「会觉得……你也太无良。」
他一张俊脸气到涨红。「本督就是无良，你待如何？」
她继续很老实地叹气。「谁让我偏偏看中了你的美色，欲罢不能，还能如何？」
然后督公大人就郁郁寡欢了，忧郁到只差没缩在角落画圈圈。
总之就是很莫名其妙地吵了一架，后来是她越想越觉得对不住他，摸摸鼻子乖乖蹭到他身边，他不理人，她就一直蹭一直蹭，蹭到他绷不住为止。
她蹭在他耳边低柔说：「我说过的，会坦率待你，也要你真诚相待，我心中有疑惑当然要问个清楚明白，才不要藏着掖着、无端猜忌……阿舒，我都想好了，倘若你真无良到底，大不了我就陪着你，死后陪你下十八层地狱，跟你一块儿受苦受罚，我也甘之如饴。」
不知道哪一句话惹到他，他竟然掉泪给她看，惹得她也跟着哭，想想实在是除了莫名其妙还是莫名其妙。
后来得到他的据实以告，才知小别业里的聋哑仆婢们是犯了事，很多是受家族拖累，被抄家后下了大狱，遭受酷刑时所受的伤害，而所谓的「犯了事」不少还是出自于政敌的构陷，这位政敌不是别人，恰恰是太后一党之首——前左相大人甄栩。
这些年，路望舒在甄栩与太后一党的眼皮子底下救出不少人，有些人选择远离帝都重新生活，有些则留在帝都近郊的小别业内，就为了亲眼看一看甄栩以及永州甄氏的下场，矮壮仆妇与车夫大叔便是当中的两位。
仆妇名为瑶娘，与车夫图九实是一对夫妻，曾育有一儿，两位皆识武，听说当年是某位高官家的门客。
后来那位高官遭甄栩一党陷害，落了个抄家灭门的结局。
瑶娘与图九当时受高官托孤，欲护着高官家的独苗逃离帝都，未料夫妻俩双双落入甄栩豢养的死士们所设下的陷阱，高官家的独苗死在眼前，连自个儿年仅十岁的亲生儿子亦被当场勒毙。
而今仇人伏法，夫妻两人心愿得偿，更将路望舒视为大恩人，在小别业安然度日的同时亦当起督公大人和姑娘家的「鹊桥」，往来接送兼护卫，十分低调且尽责。
「瑶娘你喝喝看，挺好喝啊。」姜守岁试过茶饮后，另外倒了杯茶递到瑶娘面前，后者根本听不到她的声音，却被她送入眼帘的茶汤所吸引，于是徐徐抬头，笑未离唇。
「来……」姜守岁招呼着，主动喂对方喝茶，而瑶娘也愿意让她喂饮，两人相视而笑。
「如何？是不是挺好喝的？生津润喉又止渴呢，是不？」
读懂她的唇语，瑶娘赞同地点点头，跟着再度垂首擦拭手中钢镖，可擦着擦着……似乎想到什么，她略方的面容一抬，对着姜守岁比划出一连串手势。
相处也有一段时候了，姜守岁多少能看懂对方的意思，就着瑶娘俐落变换的手势道：「瑶娘是问，我既然跟他好在一块儿，两人年岁都老大不小，为何不抓紧时间……赶快生个孩子？」
怎么今儿个一直被问到生孩子的事？
姜守岁暗暗苦笑，突然间脸色一变，蓦地抓住仆妇的手，后者对着她疑惑地眨眨眼。
「瑶娘提到生孩子一事，还催着我跟他赶紧生孩子……其实早就知道他并非真太监？」
「他」指的是谁，彼此心知肚明。
瑶娘瞧得懂她在紧张些什么，又咧嘴一笑，跟着再次比手画脚。
待姜守岁看明白了她的解释之后，只觉一股子刺疼在心间漫开，有些气息不顺。
瑶娘说，从未见过督公大人生病，唯独有一次感染风寒，病得颇重，还说那一日督公大人拖着病身来到郊外小别业时，正发着高烧，烧得满面通红，他倒下后昏了整整一日夜才张开眼睛。
图九年轻时曾习过医术，懂得一些医理，那时候帮督公大人把脉诊断，便察觉到他的内息和体质绝无可能是太监之身。
他们夫妻俩知晓了这个天大的秘密，此事督公大人后来亦是知道的，但彼此留了个底，双方都没想戳破。
姜守岁粗略地比着手势，边道：「他当时病了，烧得昏昏沉沉，不能留在宫中养病，很可能会暴露他身上的秘密，他撑持着来到清溪畔的小别业，想来是颇信任瑶娘和图九大叔的。」想着路望舒当时的处境，心都疼了，幸亏还有人能帮上忙。
这一边，瑶娘双眉微挑，点点头，一只掌心拍拍胸口，表示自个儿确实挺值得信任，随即又比出一个抱着娃娃轻摇的动作，指指姜守岁，再指指自己，最后食指抵在嘴上作出噤声的举动。
姜守岁笑道：「瑶娘是说因为可以信赖，所以要我生娃娃，偷偷生出来，你谁都不告诉，你还要帮我带娃娃，是吗？」
瑶娘再次点头，拍拍手腕，表示自己很会带娃娃。
姜守岁拭掉眼角笑出的润意，巧肩一垮，略夸张叹气，「老实说，是挺想生娃娃呀，无奈督公大人不配合，欸，所以还得请大伙儿再等等罗。」