他的五官看起来是那样严肃，但脸颊白里透红，尤其两边额骨红得格外明显，那一双凤目炯炯有神，目光瞬也不瞬与她的视线相衔接，好似有无比重要的事欲谈，让她心脏也随之怦怦飞跳，呼吸急促。
「姜老板……呃不……我是说咳、咳咳——」蓦地喉音一哽，路望舒一时气息不顺，竟被自个儿的口水呛到，费了好一会儿功夫才重新稳下。
「守、守岁……」他头一回试着唤她的名儿，本就泛赭的俊颜一下子爆红，眼神很不好意思般荡开了，但后来还是很努力地调回来，抿抿薄唇再次低唤。「守岁……守岁……」唤上瘾般，变着法子亲昵再唤。「岁儿……」
姜守岁瞪着他，有些呼吸不顺畅，跟着把袖子撩高，半只裸臂抵到他眼前。
路望舒瞅着姑娘家半截藕臂泛起一粒粒鸡皮疙瘩，他凤目越瞪越圆，不知他大爷的笑穴到底是被何物击中，在静默几息后，他竟然「噗哧」一声泄出笑意，因没能压下那股子气，随即而来便是成串的琳琅笑音。
「哈哈……哈哈哈……本督知道了，原来能惹得姜老板颤巍巍的，只需简单一声唤。」
他笑到美目渗泪，拉着她的手又唤。「岁儿。」
姜守岁一开始只觉浑身不自在，脚底发痒般扭着十根脚指头。
「岁儿啊——」督公大人越唤越自然，尾音还顺顺上扬，根本有意闹她。
被唤到五脏六腑都狠狠抖了个遍，姜守岁干脆豁出去般坦然受着，最终忍俊不住地跟着笑，礼尚往来回了他一声。「阿舒啊……」
瞧啊，不是只有他会卷扬尾音，她也能唤得人骨软筋酥，也能闹得他满脸通红。
突然——
「岁儿，我要求亲。」笑意犹在眼尾唇角，男人表情一转认真，语气低柔且郑重，「我想求娶你。你若肯嫁，我会把所有的所有都给你，你想要什么就告诉我，我都弄来给你，我会护着你，再不会让谁欺负你，我会待你很好很好，千般万般的好，永远只有你……你、那个……所以……岁儿可愿嫁我为妻？」
出什么事了？
转折来得太快，姜守岁怎么也没料到督公大人会骤然使上这招！
这是……被求娶了呢。
她心上有人，那人好不容易下定决心朝她迎来，她才想着要好好谈一段恋情，心里因期待而甜滋滋，那男人却来了个大跃进，使的完全是「既是有情人就用不着罗嗦，直接成眷属方为正理」的路数。
她思绪有点乱，神情有些茫然，但拉着她柔黄的手，她能清楚察觉到那只手五指微颤，指腹略凉。
都说十指连心，他的心想必亦不安地颤抖，静候着她的答覆。
一时间心疼涌上，她对待他永远柔情荡漾，总舍不得见他失意难过，更不愿他多受折磨，于是她回握他的指，牢牢握在手心里，臻首用力一点，脸红红答话——
「我嫁阿舒。」
男人一开始没能反应过来，一脸憨然样儿，等到脑子能使动了，凤目陡然灿亮。
「好！」飞眉扬睫，喜色外显。
「但是——」姜守岁蓦地来个转折。「我这儿有一件事要说清楚，督公大人得仔细斟酌了，如果……如果你不肯允诺，那咱俩就到此为止。」
姜老板突然放狠话，只是红着脸威胁人，杀伤力实在有够不足。
「你说。我都听着。」路望舒尽管语气沉稳，却更用力地握住她的手。
姜守岁挺了挺秀背，略抬高下巴，尽量摆出气势。「往后不管发生任何事，督公大人都不可再对我强施摄魂术……阿舒总想着操控别人，要别人听你的话行事，那些我没法子管，但你不能那样对我，我跟你……我们是再亲密不过的一对儿，你要坦率待我，我也真诚对你，如此方为夫妻之道……你、你笑什么？」
男人脸上笑意盈盈，白牙都露出来见人了。
他没有立即回答，而是倾身将她抱住，嗅着她发间与肤上的温暖气味，良久才道：「我笑，是因为你肯跟我好。往后，我都听你的，你让我往东，我绝不敢向西，你不让我做的事，我绝对不做，你要我站好我就站好，要我下跪我便下跪，全都听你的。」
姜守岁不禁笑出，轻推他胸膛一把，扬睫瞪人。「我要阿舒下跪作甚？」
「我若不够好，做得不对了，就这样罚我。」他原就跪着，此际更是跪得直挺挺，拥她入怀的双手改而乖乖放在大腿上，等着听训一般。
他眼神认真，不带半分玩笑，真是把自个儿交到她手里了。
姜守岁只觉心中软得彷佛塌陷了一块，这一次换她倾身向前，软软掌心捧着他的脸，吐气如兰道：「可我想这样罚你啊。」
她张嘴去咬他的唇瓣，轻咬细磨，重重吮吻，吻得一向冷酷的督公大人哼哼唧唧的，被罚得非常受用。
＊
关于追捕甄栩一案的过程与结果，路望舒已钜细靡遗写了份奏折，并遣手下快马加鞭将加密的折子送进帝都，呈至圣上面前。
盛朝讲究「孝」为本，尽管甄太后并非弘定帝之生母，垂帘听政时期更是与帝争权，但少年皇帝之前看在甄氏身为他名义上的母后，在甄栩通敌谋害朝廷命官一案上，对甄氏一族网开一面，即便下令抄家也未波及到全族。
但行刑之际甄栩顺利逃脱，豢养的死士们大闹法场，当日现场除了执法的官兵死伤惨重外，更有不少看热闹的百姓无辜受害，可谓罪上加罪。
如祸首已被就地正法，少年皇帝是否就此气消，一切还难说。
若天子怒火难熄，但凭甄太后这位「母后」的面子，怕也保全不了甄氏全族。
看来，盛朝大族之一的永州甄氏也该败落，百姓们又有新鲜事作为谈资，然而这些事已都不关路望舒什么事了。
甄氏惨败，他除去心头大患，替自己亦是替少年皇帝解忧，既是扫除了障碍，接下来朝野可以有一番新气象，端看帝王如何成长茁壮。
至于他这位督公大人，他权也掌过，钱财也得了，如今什么都不贪只贪美人，贪他心尖儿上的那一个美人。
姜守岁被带回帝都时，体内毒素早都根除，右后肩的伤口也已生出一层薄薄的痂来，路望舒直接将人送回一段香酒坊。
先前虽有锦衣卫前来知会报平安，说是姜老板已被督公大人救下，一段香的大伙儿仍是见到姜守岁平安无事返家了，高悬的心才当真归回原处。
酒坊门口立时挂上长长的两串鞭炮，吆喝着点火，劈里啪啦冲天乱响的鞭炮声一解沉闷，然后为庆贺自家老板遇难呈祥、逢凶化吉、吉人自有天相，一段香全铺头的酒买一送一，售完为止。
「……姜姊其实没被劫走吧？」大志傻望着瞬间挤满铺头的买酒客，一手搔着脑袋瓜。
「你该不会故意搞失踪，然后再借『平安归来」这个由头大作文章吧？噢……」
说到这，大志的脑门挨了姜守岁一记栗爆。
「你当日险些没命，咱被劫走还能有假吗？」她笑骂。
「可你一回来，茶还没喝上一口呢，就吆喝着赶着作买卖……」
姜守岁仍笑着，把少年拖到顾客们瞧不见的角落，压低嗓音道：「我不在的这几日，估计铺头的生意定然受影响了，如今我这个老板平安归来，当然要扯着大旗昭告帝都百姓啊，是吧？咱们趁此机会把铺头的陈酒尽数出清，赶明儿个选个好日子，几款酿酒师父们新尝试的好酒一同上市，我本还烦恼着该怎么推咱们的新品，未料机会自个儿送上门，咱们一段香就来图个凤凰涅盘，强势归来，如何？」
大志黝黑的脸庞依旧憨憨，嘴微张，口水要流不流的，一会儿才见眼珠子转动。
「……姊，是说，你悄悄说无妨，其实你真没被劫走，是吧？」
少年的额头又被重重弹了一记。
夜深月明，一段香不管是前头铺子或是后头酒坊皆安静下来。
酒坊后的几处小院落住着店里的几位醸酒师父、管事和伙计们，此时也没了闲聊声响，应都各自回房歇息去了。
当姜守岁发现督公大人又来杵在前庭那棵老梅树下时，欣喜之情明显多过讶异，她没想到他今夜会来。
她知道的，白日他送她回一段香，紧接着就回宫中覆命，少年皇帝视他为左膀右臂，即使有密折先行送回，对于前左相甄栩之死以及其残存势力等事情真相，弘定帝为求心安，定是要将人召去亲自盘问一番。
他应该累了，却未歇下，而她与他分开不过才五、六个时辰，却是想他了。
「我没施术，仅敲了门。」路望舒很快解释。「今夜负责看门的是大志。」
她家大志会乖乖让路情有可原，根本是把督公大人当成自己人。
姜守岁但笑不语，过去便拉起他一只手，一拉将他拉进闺房里。
房中仅留一盏烛火，如此也足够了，她推他坐在榻上，自个儿则钻进后头小室端来一盆子冒白烟的热水，俐落地绞了条热巾子让他净面拭手，跟着矮下身来为他脱靴卸袜。她感觉得出他有些僵硬，遂蹲在他腿边扬首瞧他，以眼神询问。
路望舒自是懂得她的疑惑，腼腆牵唇，嗓音幽然如梦，「上一世加上这一世，本督服侍别人惯了，而今自己是被别人服侍的那个，想来是有些不习惯。」
她推了他大腿一把，半嗔半笑。「对督公大人而言，我是别人吗？」
他心一震，面上轻红，火光再稀微仍能染亮那双凤目，他摇摇头。「岁儿不是别人，是……是我的妻子。」
她巧笑嫣然，赏给了他一个「哼，这还差不多」的表情。
然后她垂下小脑袋瓜继续忙碌，帮他卷高两条裤管，再把男人漂亮的大脚丫子搁进调好水温的热水盆子里，她听到他放松般沉沉吁出一口气，心微微疼，唇角轻翘起。
「累极了是吧？」她十指探进热水中揉捏着他的大脚，在几个脚板和脚底的穴位上反覆按压，边按边道：「等会儿还得再瞧瞧你肩上的窟窿，我这里有上好的外伤药，是从清泉谷带出来的，一会儿给你裹上。」
她忙碌的小手突然被扣住。
这会儿换她抬头去看他询问的眼光，亦是心有灵犀一点通，她笑道：「我右后肩是被喂毒的暗器所伤，如今毒已解，伤口并不深，都结痂了，已能活动自如，而你的肩伤可比我严重得多，只好委屈督公大人乖乖让我上药。」
听「委屈」和「乖乖」二词她故意加重音，见她笑容灿烂，甚至笑得有点儿可恶，他就觉得她那模样着实可爱。
路望舒再难隐忍，一把将她拽进自己怀里，牢牢搂住。
歪着身子坐在男人大腿上，姜守岁勉强举着湿淋淋的双手，后来干脆不管了，直接拿他身上的衣衫当成拭手巾，一边擦干双手一边回抱他。
「我是说了什么，竟让督公大人感动若此？」她的话略带玩笑意味。
「守岁……」
心上人突如其来一声唤，唤得姜守岁心头陡凛，头皮都有些发麻了。
「怎么了？你想说什……」她欲抬头看他，脑袋瓜却被大掌按住，于是她听到他的心音，跳得确实过急了些，不似寻常的他。
她温驯依偎，没再出声催他，而在静默片刻后，他终于开口——
「岁儿，我想真正娶你为妻，想给你置办一个隆重的婚礼，但目前的我……办不到。你等我，好吗？至多就两年，等我把该办的事都办妥，再无后顾之忧，届时你跟我一块儿离开，又或者我随你走，到哪里都不是问题，想有什么样的活法都可以，好吗？岁儿，好吗？」