香雾云鬟湿，
清辉玉臂寒。
何时倚虚幌，
双照泪痕乾。
——月夜 杜甫
弁庆回到府邸时已是掌灯时分。
平时这个时候，他的大妹子卯真早已回到自个儿的寝房算帐了，可今儿个她却出人意表的坐在花厅里等他，他无奈的心忖，只怕她又想存心挑衅了。
弁庆走进屋。
卯真抬起头，含笑以对。「大哥回来了!」
「嗯!」弁庆朝她点个头，淡淡的回应之后便想转身回房。
卯真就在他转身之际开口问道：「琼林宴好玩吗?」
弁庆转过身，皱着眉。「你问这个做什么?」
「当妹子的关心自个儿的兄长，这乃是人之常情，大哥为什么怀疑起妹子的居心呢?」卯真不甘示弱的回道。
「你的表情、口气都不像是在关心我这个兄长，反倒像是在看戏、看笑话的成分居多。」弁庆深知他这个妹子处处与他为敌的心思。
其实，卯真并不是当真这么讨厌他，是他们两个的身分让卯真不由自主的将他当作是假想敌，处处想胜过他。
在这家中，他父亲总计生下十个孩儿，三男七女。弁庆是正室所生的唯一子嗣，又是嫡长子，所以，家中的产业原就该由他接管。
但他打从习武练身开始，便只对练武一事感到兴趣，至于家中偌大的家产，他一点都不动心。
家中的弟妹自从知道他的心思之后，各个都想争他这个继承人的位置，而卯真就是其中的一个。
以弁庆的眼光来看，在他父亲众多的庶出之子中，也唯有卯真才有那种气势与能力来接管父亲庞大的家产。
「可惜，你只是个女儿身。」弁庆淡淡的说了一句。
卯真闻言，仿如遭到雷亟，她全身一震。「你说这话是什么意思?」她秀气的双眉马上倒竖，不怒而威的气势与父亲倒真有几分相像之处。「你是明的想对我说，就只因为我是个女儿身，就不配争夺这个家吗?」
「卯真，我没有重男轻女的观念。」
「可你话里的意思就是那样。」卯真感到忿忿不平。这些年来，她不顾世俗的眼光，以黄花大闺女的身分在外头与人斡旋生意，其间，多少难听的流言她都强忍下来了，为的就是想争一口气让她爹瞧瞧，她这个女儿可是比他生的那三个儿子来得强，可为什么她这么的努力，却敌不过一个庶出的身分，和一个女儿身的事实？！
「我不服!」
「你不服也没用，咱们的爹是个守旧的人，他是决计不会将家业交给女孩子来打理的。」弁庆一再的对她点清这铁一般的事实，想让卯真看清楚父亲的真面目。
「这些年来，这个家就是靠我这个女孩子在打理。」卯真握紧的拳头在打颤：心里的愤怒愈演愈烈。
「你心里应该明白，那只是爹的权宜之计。」在这个家中，卯真是最像父亲的一个，比企图心，他强不过卯真；比能力，他那两个弟弟更远不如卯真的实力；如果卯真是个男儿身，那父亲或许可以不在乎庶出的身分，将家产传给卯真。
只是，天不从人愿呵!卯真偏偏是个千真万确的姑娘家。
权宜之计!
卯真听到这样的字眼，心头猛地一抽。其实，她心里也明白，父亲之所以任她在外头抛头露面是因为家里没人可用，所以，便睁一只眼、闭一只眼的让她放手去干，但倘若弁庆肯回心转意，那她多年打拼的一切，便是为人作嫁，全都得拱手还给弁庆。
卯真眼里的恨意不自觉的转浓了。
弁庆看懂她的心思，他摇头告诉她，「你明知道我根本无心与你争夺家业。」
「可是，你却是我获得家产的唯一阻碍。」
「卯真，你说这话并不公平，为了让父亲死心，我甚至还刻意积极求取功名，在朝为官，以断绝他对我的想望。」
「哦——」听弁庆说到功名一事，卯真这才渐渐放松皱紧的眉宇。她想到她在晌午时得到的讯息，以及随后想到的计谋。
于是，卯真的话峰一转，眉宇带笑的问弁庆。「说到功名一事，我还没有恭喜你勇夺这个武状元的头衔呢!」
「好说。」弁庆淡漠的回道，他心里很清楚，卯真并不是真心向他道贺，她之所以开口应该是另有所图。
「你见到当今圣上了?」卯真像是不经意地随口一提。
「嗯!」
「皇上对你的印象如何?」
弁庆眉头一皱，他一向不喜欢如此咄咄逼人、探他隐私的卯真。
见他不悦，卯真压根不以为忤，还乐得将她得到的消息一五一十的告诉他。
「以你一个新科武状元之名及第后，便能受封为左右卫，官居正三名，职掌宫禁宿卫，并总亲府、勋一府、勋二府、翊一府及翊二府，若说皇上不看重你，那也太说不过去了。」
见卯真侃侃而谈，将他的官位、职责打听得一清二楚，弁庆皱紧的眉峰竟久久无法展开。
「你是如何得知我的事?」而且还是如此的详尽、如此的迅速!
弁庆才问出口，便看到卯真的眉宇带笑，他霍地完全了解了。「是承寺告诉你的。」
今儿个他与儿时好友允承寺同在太极殿上官袍加身，晋身功名之列。卯真若有心探查他的事，承寺无疑就是最佳的探子人选。
思及此，弁庆霍地想通了他一直不明白的事。
承寺从小与他一起长大，爱武的程度不亚于他，可临到最后，承寺却弃武向文，晋身文官之列。原先，他一直都猜不透承寺之所以转变性向的原因，可这会儿他完全懂了。
「是你让承寺改变心意，是你让一向不热衷仕途的承寺踏上功名之路。」弁庆不禁指责道。
卯真既不承认也不否认，只是问：「这样对我有什么好处?」
「你想掌握我在宫中的状况。」就是这个简单的道理。
「如果我的企图心单单只是想掌握你在宫中的状况，那我会让承寺去擂台上与你抢武状元的位置，而不是抱个文状元回来。」对于允承寺，她可是另有打算呢!卯真明媚的眼眸闪着算计的神采。
听到卯真如此不避讳地承认她就是在利用承寺的好，利用承寺为她鞠躬尽瘁、死而后已，弁庆便沉不住气地想要为好友说句公道话。
「你别这么丧心病狂的只知道利用承寺，总有一天，你会为了你的功利想法而错失承寺这个真心待你的人。」他是真心的想劝她惜福。
卯真从来都受不了弁庆对她说教，她百般无聊的把玩着她的秀发。「你如果当真这么担心承寺，大可去跟他说，要他别来接近我。」
「我告诉过他。」而令人沮丧的是，承寺明明知道卯真对他好是另有所图，但他却仍旧甘心承受。
「你明知道承寺喜欢你。」这就是弁庆要为承寺打抱不平的地方。
「喜欢我!」卯真像是听到什么天大的笑话似的，不客气的大笑出声。她冷哼道：「当年要不是我跟爹讨了他来当我的跟班，今天他还是个蹲在市集上讨饭吃的乞丐。他喜欢我，哼!他凭什么喜欢我?」
卯真口中说着令人心碎的话语。
刚好走进花厅里的允承寺全都听到了，他的眼与卯真的对视，他心知他刚才进屋时，卯真明明看到他，可是——她仍旧不以为忤，任由自己说出这么伤人的话。
她当真连他的面子、自尊都不顾了吗?
允承寺像是被人迎面打了一拳似的，陡地止住步伐，不知自己该不该再上前?
弁庆察觉有异，转过身子，讶异的看到承寺。
承寺他都听到了!
弁庆心里一惊，不过，如果往好处想，让承寺及早明白卯真是个怎么样的女子也好，省得承寺日后会更痛苦。
「承寺，有事吗?」弁庆上前招呼好友坐下。
卯真却开口道：「他是来找我的。」
弁庆猛地回过头。「你知道承寺要来?」
「当然知道。」卯真一副理所当然的模样。「我甚至连他哪时候进门，都知道得一清二楚。」
弁庆的脾气在瞬间全然失控了，他握紧掌头，忍不住高声咆哮道：「你既然知道承寺来了，那你刚刚……你刚刚……」
他一时气结，甚至无法当着承寺的面，数落卯真的无情。
「老天!我怎么会有你这样的妹子?而你——」弁庆转身面对承寺。「你竟然如此甘心让她这么糟蹋？！」
允承寺站在弁庆与卯真两人中间，脸上的表情是一派冷漠，也是无动于衷。
「也罢、也罢。」弁庆不停的摇头，表示他心底的失望。「算我多事，日后，你若被她折磨得不成人样，我只会额手称庆，说你是活该、是自找的。」弁庆倏地转身离去。
卯真看着弁庆离去的背影猜测道：「他绝对会去醉仙楼的。」
允承寺不语。
卯真回过神，明媚的眼眸似乎这才正视起允承寺的存在。她以手支着脸，好笑的望着他，「你这是在和我生气吗?」
「你会在乎吗?」允承寺反问。
「不会。」卯真根本不怕伤人心，一口否认。
「既然不会在意，那你为什么要问?」允承寺的口吻比他脸上的表情还要冰寒。
「因为好奇啊!你该知道你是我的，我不喜欢你有事情瞒我，可是，我最近却发现你对我愈来愈不诚实。」卯真信步走向允承寺，媚眼生波的睨着他。「你——有事瞒我。」她的手指头画着他的胸膛。
允承寺屏住气息，不敢妄动。
卯真再靠近他一些，在他耳边吐气，一字一句地开口道：「听弁庆说，你喜欢上我了，是不是真的?」
允承寺冷凝的容颜突然微微的一抽。
卯真开怀的笑了，她伏在允承寺的胸前，笑得是花枝乱颤……不!她根本就是大剌剌的嘲笑他的不自量力，居然妄想得到她。
允承寺闭上眼承受这种屈辱，他是想用这种冷酷的方法，一点一滴的刨尽他对卯真的倾慕之情。
卯真突然止住笑，昂起脸看着允承寺，见他闭眼，她不悦地命令他，「睁开眼睛看着我。」
他把眼睁开，落入眼帘的是一张绝美的容颜，可隐身在这张娇美容颜下的却是一颗令人生畏的心。
「你觉得我很坏吗?」她将手环在他的颈间，让他承受她全身的重量，与他耳鬓厮磨，就像一对甜蜜的爱侣般。
「既然知道我坏，你却仍旧爱我，告诉我为什么?」她对这点很好奇。
此时此刻，她挨着他的身侧，侧头问他的模样犹如小时候她和他撒娇时一模一样，允承寺冰山也似的心房似乎突然塌了一角。
他双唇微动，回忆起当年。「你小时候，是个可爱又甜美的小姑娘。」
听到他的答案，卯真脸上的笑容倏地僵掉了。
她懂他了。
这些年来，允承寺虽然放纵的答应她所有的任性要求，举凡她想要得到的，他全都尽力为她夺来，可却连一个笑容都吝于施舍给她。
她一直都以为他这样是对她好，以为他之所以不苟言笑是因他的性情所致，直到现在她才终于懂了，原来，他不是不苟言笑，他只是不想对她笑——
而他之所以对她百依百顺的原因，不是因为他喜欢她，而是因为他还念着当年那个无忧无虑的弁卯真!
他爱的根本不是眼前这个她!
卯真倏地放开环在他颈间的手臂，离开允承寺的身躯，她烦躁地坐回椅上，离他离得远远的。
「说正题吧!我要你办的事你办得如何?玉芙蓉答应日后不再见弁庆了吗?」她决定谈正事要紧。
「芙蓉姑娘是个明事理的姑娘，她明白事情的严重性。」
「我要一个确切的答案。」
「芙蓉姑娘没给确切的答案。」事实上，当她在听他所说的残忍话语之后，只是惨白着一张俏脸，那模样让他就像是被人刨了心般地难受。「我想……依芙蓉姑娘的性子，她会避着弁庆的。」
「你对那个叫玉芙蓉的妓女倒是很有信心嘛!你该不会是和我那不长进的兄长一般，也迷上了那位醉仙楼的当家花魁吧?」卯真的眼里闪着戏谑的光彩。
允承寺不做任何回应。
卯真也不是真要他的答案，只是——「我不管你有没有爱上玉芙蓉，反正，我就是不许你去沾染她，你该晓得朝廷律例是怎么订的。」
律例明订：凡在朝为官者，一律不准狎妓亵玩，犯律者，除去功名，永不录用。
「我不希望你为了一名女子坏了我的大局。」卯真傲慢的命令道。
「我懂。」他冷漠的回道。
「光懂没用，你还要身体力行。现在，给我一个答案，说你绝不会这么傻的去喜欢一个窑姐儿。」卯真无理取闹的要他提出口头保证。
允承寺如她所愿地开口道：「我绝不会傻到去喜欢上一个窑姐儿。」
卯真得到了她想要的承诺，却不禁埋怨起允承寺如同傀儡般的任她摆弄。她抬起眼，对上他面无表情的俊脸，突然间，她感到好痛恨他对她的百依百顺。
「有时候我真觉得你就像一条狗似的，我说什么，你便做什么，允承寺，你不觉得你的人生很可悲吗?」她用尖酸刻薄的话企图伤他更深。
而允承寺却仍旧摆出那张看起来云淡风轻，好像什么都无所谓的脸。
他在心里暗忖，他如何被人污辱都不要紧，最重要的是，他正一步一步的走向自由，他始终相信，只要他的心解脱了，他的人生便将会有所不同。
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弁庆到了醉仙楼，却不得其门而入。
「这是怎么一回事，为什么芙蓉不见我?」弁庆在外头急昏了头，心想，怎么才不过一天的工夫，芙蓉便绝了情、狠了心的不理会他?
「弁公子，你请回吧!芙蓉累了。」醉仙楼的嬷嬷不忍心看着弁庆守在外头吹冷风，不断的劝他离开。
「我不走!今儿个没见到芙蓉的面，我绝不离开。」弁庆虽然不清楚芙蓉发生了什么事，但他隐约察觉到一丝不对劲。
在今儿个之前，芙蓉是不会这样的，不管她有多忙、多累，她总是会等着他：而今儿个他来了，她却推说她累，而不肯见他!
不!不对，事情应该比他想像中来得糟糕。
「秦嬷嬷，你告诉我，芙蓉今儿个出了什么事?」这其中一定有鬼。
「芙蓉好好的，没出事啊!」
「若没出事，她怎么可能不见我?秦嬷嬷，你再想想看，一定是有事发生，是不是——你强逼她接客?还是……楼里的丫头惹她生气了?」所有的可能性他都想到了。
「弁公子，你别冤枉我了，打从芙蓉认识你之后，老身便知道她迟早是你的人，我又没生十个胆，哪敢动芙蓉的主意，甚至给她气受啊!」
「那她怎么会不见我呢?」
「公子爷啊!这我怎么会知道呢?只不过——」秦嬷嬷突然想起一件事。
「只不过什么?」弁庆发现了蛛丝马迹。
「在公子爷之前，芙蓉还见过一位客倌，从那位客倌走后，她就把自己锁在房内，不肯见人了。」
「芙蓉见客了？！」弁庆挑高眉。「是谁?」他非找她算帐不可。
「是公子爷的至交。」
「承寺!」
秦嬷嬷点了头。
弁庆懂了。
这一定又是卯真搞的鬼，该死的!她为什么要这么紧咬着他不放呢?他对她根本就没有威胁啊!
弁庆奔了出去。
他要去找承寺问个清楚，看看卯真如此的将他逼到绝路，究竟意欲为何?
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「我不知道。」
「该死的!你怎么会不知道?」弁庆怒不可抑地一个拳头揍了过去，顿时打偏了他的脸。
允承寺踉跄的退后了几步，吭也不吭地接了弁庆的这一记猛击。
「为什么不躲开?」弁庆恨恨的问。
「这是我该受的。」允承寺心知肚明他做了什么好事。
「你也知道这是你该受的?我问你，既然知道你这么做会对不住朋友，你为什么还要如此伤我?」弁庆皆目双张，发狠地逼问承寺。
允承寺无话可说，因为，答案弁庆早就明了。
见他沉默不语，弁庆不禁难过得笑开了。
是啊!他知道答案，他当然知道。「只是，我不懂一件事，难道卯真要你去死，你也真会去死吗?」
允承寺的嘴角轻扬，淡淡的回答道：「你若要我去死，我同样也会眉头都不皱一下地自裁于你的跟前。」
因为，在他的心目中，弁庆与卯真是同样的重要。
他的大半人生是弁庆跟卯真所给予的，他们两个之中任何一个如果想索回他的命，那他会二话不说的直接奉还，一点都不必多作考虑。
他说得云淡风轻，含义却是情深义重，这让弁庆勃发的怒气在瞬间退了一大半。只是，怒气退了，一股前所未有的恐惧感却迎面袭来。
弁庆颓然的坐在椅上，双手爬进发内懊恼的低诉。「你若当我是朋友就救救我吧!告诉我卯真究竟想对芙蓉使出什么诡计?不要让我一颗心老是为她的安危而悬念着。」
「她没要芙蓉的命，只是要芙蓉离开你。」允承寺老实说。
离开他!
弁庆缓缓的抬起头。「为什么?芙蓉离开我，对卯真有什么好处?」他不懂卯真真正的用意。
「我不知道。」
「是不知道，还是知道了也不能对我说?」弁庆以为承寺还是向着卯真多一些。
对于弁庆的质疑，允承寺并不以为意，只是开口厘清他的质疑。「我是真的不知道，而且，以卯真的深沉，为了杜绝意外发生，她心中的计谋只有她自己才清楚，我只是替她做事的走狗，对她，我只需要尽忠，不需要多嘴。」允承寺把自己眨得很卑微，这其实也是他令自己死心的另一个法子。
只是，对自己，他可以如此心狠；但对弁庆——他唯一的至交好友，他却不忍心见他如此的痛苦。
「弁庆，放弃芙蓉吧!你跟她是不会有结果的。」这是千真万确的事实。
「如果不是你跟卯真从中做梗，我和芙蓉会结成连理的。」弁庆早就打算正视芙蓉的存在。
「你当真这么认为!」允承寺摇头失笑说：「看来，你我都轻忽了卯真的心机深沉。」
「你这话是什么意思?」他不懂。
「难道你从来没想过，卯真之所以怂恿你求取功名的原因吗?」允承寺给他一个提示。
「她要我给她一个保证，保证自己不会同她争夺家产，况且，我不继承家业的唯一条件就是在朝为官。」弁庆对此点深信不疑。
「弁庆，你为了成全卯真，逼死了自己，你可知道?」
弁庆一脸茫然的望着好友，全然不懂他在说什么。
「你知道卯真要我今儿个去醉仙楼同芙蓉姑娘说什么吗?」允承寺看了弁庆一眼后，才缓缓的道出真相。「我跟芙蓉姑娘说，咱们朝廷的一条国法律例。」
「国法律例?」
「凡在朝为宫者，一律不准狎妓亵玩，犯律者，除去功名，永不录用。」
除去功名!
永不录用!
弁庆懂了。「原来芙蓉是为了保全我的功名，所以才避着我、不见我!既然如此，好!那这功名我不要了。」弁庆冲动的当下就做出决定。
「你想你这么做，芙蓉姑娘就会回到你身边吗?以前，她是不知道你有如此大好的光景等着，所以，她能蒙住眼睛，装儍的以为自己可以拥有你一辈子，与你图个幸福的日子。
「而现在，你身为朝廷三品命宫，前途一片光明，她还能欺骗自己，说她不曾绊住你的前途吗?她还能大言不惭的说她对你的人生没有半点坏的影响吗?
「现在芙蓉姑娘避着你是为了什么?是为了你的前途啊!如果此时此刻，你因意气用事而辞去官职，那芙蓉姑娘更会笃定是她误了你的一生。
「你说，依芙蓉姑娘的性子，她会原谅自己，会依你的愿望回到你的身边吗?」允承寺将这件事隐藏在背后的道理全都摊在阳光下，让弁庆清醒。
弁庆这下子是真的清醒，但却也更加绝望了。
「难道……我跟芙蓉就得这么算了吗?」不!他不愿。
「我有个提议，就是不知道你愿不愿意?」
「什么提议?」
「接近景阳公主，取得她的好感，让景阳公主替你说请，求皇上除去芙蓉姑娘的乐籍，到时候，你与芙蓉才有结成连理的可能。」允承寺提出合情合理的看法。
「为什么非得是那个小公主不可?」弁庆才不想利用那个天真可爱的小姑娘。
「因为，景阳公主是皇上最疼宠的人，只有由她开口请求，皇上才有可能会答应这种不合理的要求。」
弁庆懂承寺说这主意的用心，问题是，景阳公主是皇上跟太后护在手掌心，舍不得让她蒙尘的一颗明珠，他怎能为了一己之私，牵累到景阳公主，拖她下水呢?
「不!我自个儿的事自个儿想办法解决。」要他去利用景阳公主的天真善良，他办不到。