「我知道呀!」露台上，那抹鲜丽的倩影左右移动，正在调整望远镜的地平装置。「我看到他们来了。谁昨天睡眠不足，脸上长几颗痘子，都数得出来——」
那当然。女佣暗暗地咕哝。在这一带的建筑里，祭家别馆由数十幢古典楼房与空中花园连结成弦月形，外围道路植满参天古树，是最隐密的观测站，更别说祆儿小姐的私人空间，正好是整幢别馆的至高点。所以，祆儿小姐没事就喜欢用那架高倍数望远镜研究天地、俯视众生……连附近几条街道外，谁家的餐桌上掉了哪些菜屑，她全知道。
「小姐——您别再偷窥……」
「什么偷窥!」鲜丽的倩影转过来，一张绝伦的年轻脸蛋，黛眉、挺鼻、红唇，微鬈的短发像是女神画像里的雅典娜。「曾爷爷说祭家的先祖是天神——」祭祆儿说话时，总是骄傲地抬高下巴，盛气凌人又美丽。「我是继承祖志——看顾苍生!你懂不懂!」
「是。」女佣答话的态度很恭敬。非得恭敬不可，如果稍露敷衍，难保小姐不乱说话，这是他们最怕的——
袄儿小姐有一张「铁口」，说什么就发生什么，一句话就能支配人的喜怒哀乐。
「我说的，你懂不懂!」祭祆儿斜睨女佣。
「懂——」女佣小心谨慎地再回答一次。
祭祆儿轻哼了声，单手插腰，悻悻然地走进室内。
她已经是个亭亭玉立的大女孩了，高跳的身材穿著一袭日本浴衣，上面印满朝颜花，赤裸的双脚露在衣摆下，优美的弧线从胫部滑至足踝，勾勒著一根根纤巧白皙的趾头，淡淡粉红的指甲隐约在长毛地毯里闪烁著。她往後一跳，准确地跌入柔软的沙发中，柔荑拍拍嘴儿，慵懒地打呵欠，一副准备睡午觉的模样。
「袄儿小姐——」女佣拖长的嗓音似乎充满无奈。
「嗯?」她张开一只眼，洁腻的下颊叠在抱枕上。
「您的同学都来了耶——」女佣微微皱眉，开始有点苦恼。「您不准备准备吗?」
「我想先睡一下。」她闭上眼，不在意地回道，标准的大小姐作风。
女佣垮下一张脸，眉心皱得很深，越来越苦恼。「小姐——」要哭似的语调。
「呵呵呵……」祭祆儿笑了起来。「好吧、好吧!我就去见见那些兔崽子。」她离开沙发，拉拉腰带。
「您不换衣服吗?」女佣急著问道。「昨天夫人派人送了几套……」
「我喜欢穿这样!」她疾步往起居室门口移动，嘴里不太高兴地说：「你叫我妈别再送什么奇怪的礼服……」
「小姐……」女佣跟在她後头，晓以大义似的说：「夫人只有一个女儿，当然希望能把您打扮得漂漂亮亮呀!」天下的母亲都是一样的，不能打扮儿子，就把脑筋动到女儿身上。
「我又不是什么公主洋娃娃!」祭祆儿回道。人已走出门外，脚步越来越快，而且轻盈。
女佣跟不上她的长腿，边追边喘。「小姐、小姐……」好歹穿双鞋嘛!哀怨的双眼，乾瞪著祭祆儿白皙的脚底板儿一趿一蹬地走入长廊。
「喂!」走到廊弯处，祭袄儿突然停住，转身，偏侧头颅，瞅一下女佣，唇角缓缓斜挑，神情很顽皮地说：「你呀，脸上的表情比万圣节的面具精彩耶——」一旋身，倩影没入廊弯，只余笑声——
呵呵呵呵……
哎哟!这个祭家的么小姐——祆儿——人家都说她「半神半妖」。她一张铁口，说什么发生什么，这种能力应是神吧，可她作弄他人的功夫，就铁定是「妖」了!
张著大笑的嘴，眼中闪著恶作剧的冷光，一千只手操弄著人类，有时弄得他们惊声尖叫、哈哈大笑，有时弄得他们疑神疑鬼、心魂不归——长廊天花板的游乐园浮世绘，被颜料著染得迤逦缤纷。
祭祆儿站在拱门下，客厅里，一群年纪和她相当的男男女女，正唱著生日快乐歌。
她的同班同学——一个看起来像是颓废派艺术家的少年，坐在角落室内水池旁的平台钢琴前，弹琴伴奏著。阳光透过天窗洒在水面，天然岩石砌成的两道假山似的高墙冒流清水，水池底波光粼粼，一群鱼儿悠然游过，各色的仙人掌盆栽摆在S形的池岸上，兰花从蛇木板中窜出，垂挂流水岩壁边，轻轻摇摆，人工草坪铺在水池岸垣下，接连一道雕龙檀木门，门边有一幅从天花板降至大理石地砖的油画——高原的黑颈鹤，是她画的，一只飞越草海的美丽大鸟，据说是某个忠心的传奇人物转世。
「愿——」
所有视线焦点转向祭袄儿。
众声齐喊。「祆儿小姐永远快乐……」
祭祆儿抚著门框，来回地抚，慢慢滑动，漆黑眼眸瞪著客厅的景象，久久，咕哝一句无聊。然後，走进客厅。
她已经到了希望大家把她当大人看的年纪；「生日会」太幼稚，她其实不喜欢谁来帮她庆生。
「生日快乐!」
「十五岁快乐!」
她坐入同学们为她空出来的主位，女佣适时推著蛋糕出现，十五簇火苗熠熠闪闪，忽明忽灭，配合著琴音。两名女佣将蛋糕移到桌面，嘴里说著祝福的话。钢琴声悠悠慢下，气氛太祥和、太感性……她在祭家海岛出生的那天，高原光景肯定不是这样!应该更热闹一点——红红绿绿的花儿遍野开，湛蓝天空响著雷，太阳光芒万丈，霓虹盖天，海面飘降雨水……说不完的神兆，绝对不是清静，否则，怎么解释她爱闹的性子。
「我要许愿了——」祭祆儿双手托腮，肘拄桌面，黑亮的眼珠转了转。
围著桌缘的众人，面面相觑，一会儿，轰地自祭袄儿身旁退得半边远。空气顿时凝结，静悄悄，没半点声音。
「欵——」似乎过了好久，祭家的女佣首先发声。「各位少爷、小姐，我们还有事要忙，你们请自便，不要客气。」说完，拉高裙摆就想离开。
「两位姊姊干么一副拔腿欲逃的模样?」弹琴的少年站起身，懒懒地走到桌前，双手分别搭住两位女佣的肩膀。「这么重要的时刻——我们该听听寿星的愿望的……」
「邹风和!你不说话，没人当你哑巴!」
「滚回去弹你的琴!」
咬牙的斥责一句接一句——
「亏你叫『风和』……」
「别唯恐天下不乱!」警告似的此起彼落。
几只手开始拿著桌上的小点心，丢向弹琴少年。
邹风和张嘴，神准地接住一口乳酪。「嗯……这起司好极了，适合配红酒。」他津津有味地咀嚼，转头看了看左右两位祭家女佣。「我们可以喝酒吗?两位姊姊……」
所有注意力一下全移转至两名祭家女佣身上，客座的少男少女们露出相同的表情，为渴望尝试「成人滋味」而走神。
「嗯哼——」祭家的年轻总管——余联走进门，一句话打醒未成年者的白日梦。「各位少爷、小姐不能碰酒精饮料吧；」他凌厉的眼神一扫，嗓音又沉又威严。「给少爷、小姐们准备些新鲜的果汁。」
两位女佣明白地颔首，随即退离客厅。果汁就在客厅桌上，跟各色小点心一起放著，她们不可能漏了准备什么。余联是祭家总管中，最年轻的一个，清楚知道如何应付半大不小的难缠客人。
「余大哥真严格，」邹风和一脸要赖地说：「今天也不能通融吗?祆袄生日耶——」
「你们根本不是来帮我庆生的嘛!」祭袄儿双唇抿直，手拿了杯果汁，摇晃著。「连我的愿望都不屑听嗯——」蛋糕的烛光，映入她眸中，淡淡的嗓音令人毛骨悚然。
「……那个……」有人想开口解释，却语塞老半天。
「各位少爷、小姐，」尴尬之际，总管余联将每一杯果汁分送至客人面前。
「请端起杯子，祝福祆儿小姐。」
少男少女们照著他的话做，乖乖以果汁敬祭袄儿，真心诚意地说著祝福的话。
「好啦，」祭袄儿喝了一口饮料，放下玻璃杯，满不在乎地说：「歌唱了，东西吃了、喝了，可以散会了!」
欵——她的奸同学们，僵住动作，迟疑地看著她。
「蜡烛还没吹，蛋糕还没吃呢!」邹风和靠向桌缘，一双深邃慵懒的眼盯住祭祆儿。「我想听祆祆的愿望耶——」
「本小姐不许了!」祭祆儿睁亮双眼瞪住他。「想吃蛋糕，我会叫余联让你们一人带一个回去!」她下逐客令了，实在不满意这场庆生会——难得她想说些世界大同、众人心想事成的好话当愿望许的说……
「祝你们归途平安!」她猛地站起，声势强调地说。
她的好同学们吓了一跳，果汁洒上衣服。归途平安……这话由祭袄儿说来，格外恐怖。
真可怕!归途平安……
「我派车送各位少爷、小姐回去吧。」察言观色的总管开口了。
没一会儿，女佣走了进来，领著客人们离开。客厅只剩总管余联、祭祆儿和邹风和。
「你干么不走!」祭祆儿对著邹风和冲口道。
「我想看你许愿嘛——」少年对著她笑。他休学两年，年纪比她大，总是暗地做违禁事，早有本领当个无赖流氓!
祭袄儿坐下来，面对蛋糕烛光，双手交握，眯著眼，红唇微微地张合。邹风和就在她对座，欣赏少女许愿的唯美神态。
「好了，」她睁开眼，吹熄蜡烛。「你可以滚了!」
他一笑，站起身，弯腰俯近她，飞快地啄吻她的唇。「学校见了，袄祆。」
祭祆儿顿了一下，而後大叫。「你不要脸!邹风和!」她端起蛋糕，往门口砸去。
余联手灵脚快，一个动作接起，稳稳托住蛋糕。
「以後……以後不准邹风和来我们家!」祭祆儿气红了眼，恶狠狠地瞪住消失在门边的残影。
光影在门口交会，如幻觉般，突然出现一名高大英挺的男子。「祆儿——」接著，是记忆中熟悉的嗓音，低沉细语地叫唤她。
「祆儿——」罗愉的声音越来越清晰，人也进入客厅。
祭祆儿愣住，胸口急速地起伏。她刚许的愿望实现了!她已经有好几年没见过他……好几年了……大家都说他逃了，不愿被一段无法反抗的婚配姻缘支配命运!他正是年少轻狂呢，怎有能耐不被花花世界吸引，谨记自己有个乳臭未乾的小妻子。他一定得逃，不然生活太乏味!他正是年少轻狂呢，哪能不追求感官刺激，时时挂念一个未成熟的小妻子……
「祆儿小姐，是罗先生——」
「哪个罗先生?」祭祆儿回神，双眸定定望住余联斜後方的罗愉。
余联把蛋糕放回桌上，转身朝罗愉肩头拍了拍，迳自离开，并且关上客厅厚重的大门。
「做什么关门?」祭祆儿的嗓音有些不自在。
「好久不见。」罗愉说。
是啊。她已经不再是个五岁小女孩……不!不对!正确来说，她还是个小女孩，而是他——他已不再是个男孩儿。昂藏的身躯、伟岸的宽肩、长胳膊……唇边带著浅浅的笑意——这是天生的，成熟男人的气度。
「很多人来帮你庆生——」他深思的双眼掠过桌上的蛋糕。
「我才不想过什么生日!」她用力地坐回沙发里，白皙的指头挑起一根根歪倒在蛋糕上的蜡烛。
罗愉在桌边的软矮凳上落坐，静静地看著祭袄儿的一举一动。她的指尖沾了细致的白色奶油，微微颤抖，很紧张。他们太久没见过面，早忘了如何相处。他的手臂徐缓地横越桌面，大掌捉住她刚放下蜡烛的柔荑。她一震，抬眸对住他。他不说话，唇靠她很近，气息吹吐她指尖，她一度以为他要含住她那沾满奶油的手，但他没有。不知打哪来的光平射在他脸上，他眯起眼，俊颜沉敛著一种稳重感，像在审视她这个小女孩，是否蜕变成女人了。
「男人全是这样……」她低喃，皱凝眉头，倏地抽手，奶油全抹上他虎口。「我不会称你的意长大、成熟，变个性感女人!」十五岁是很苦闷的年纪，她性格上的矛盾与对立现在才要形成。
「这就是躁动的青春。」他一笑，声音低微，目光慢慢沉下，定定地凝视著她。「祆儿——这十年来，你有在成长。我很高兴——」
「你当然高兴!」原本还能控制的嗓音突然转成大吼。「不需要管一个说什么就发生什么，十年前差点害你弟弟溺死的『乌鸦嘴』小女孩，有什么好不高兴!你当然快活摆脱我!」她一口气说完，发抖地站起身，手握成拳，圆瞠的美眸隐含泪光。
他的神情很柔和，依旧看著她，嗓音极低地传出。「我离开海岛那天，没在码头看到你。」
「我干么去送你!」她抑著嗓音，将脸转开。她记得十年前，那个湖水特别冰冷的午后……她忘不了他最後看她时的眼光——五岁的小女孩记忆那么好，是因为他那时的眼光与那天的湖水一样冰。
「龙鳞湖的事，你以为我在怪你……」
「十年来，你没来看过我!」她打断他。罗悦是他的双胞胎弟弟，同命生的，最亲密的手足!他当然怪她!那一年的事……
有好一段时间，他们谁也没再开口。罗愉望著那幅黑颈鹤大油画，久久，他往客厅门口走，开门时，说了一句：「我伤了你的心吗?祆儿——」
他关上门，消失後，她崩溃似的大哭起来。
即使隔音再好，这个晚上，依旧听得到男人聊天的声音。
祭家海岛上，年龄相当的男孩，一定会成为朋友，不管他们来自哪一个家族、身分有何不同，他们终究会是朋友。
罗愉和余联的感情特别好。余联是在帮罗愉照顾重要的人——
祭袄儿十岁时，出外求学。祭家给她安排了仆佣和管家，随侍照料，生活上大大小小事儿，由余联包管。
这个晚上，她十五岁生日的深夜，余联跟罗愉正谈论著她。
她知道他们会谈她，因为他们一个是她的管家，一个是她的丈夫。他们会怎么谈?余联会告诉罗愉，她有多受注目吗?不管是哪个种族、哪个文化，甚至不分性别，很多人追求她，她有特别的魅力，这是天生的。她才十五岁呢，罗愉会为此吃醋吗?她希望他会，但他不会。他二十七岁，是个成熟稳重的男人，不会为此反应激烈，何况他天生是个护卫，最忌讳过度的情绪起伏。
她还不晓得如何当个妻子，这个晚上，她辗转难眠，眼睛都哭肿了。她感觉得到门外没有声响——他们谈完了。肯定喝不少酒，淡淡的酒香漫进来。她掀被下床。她的脚步一向轻盈，会飘，像仙一样。虚掩的房门，一道散放著光晕的缝，足够她通过。她苗条的身躯，早具备女人风韵，灯把影子推映在长廊地毯上，那玲珑的曲线柔软扭摆，潜入另一道门里。
「祆儿?!」警觉性，是罗家男儿最普遍的基本特质。
「你没锁门……」她关好门，看著床上的他。
罗愉拉亮床头夜灯，光芒暖暖地，像棉絮在水中化开，飘腾著。他看著她，掀开被子一角，支颐侧卧的姿势，让他裸露的胸膛显得更深、更宽大——女人向往的。
祭祆儿无声快速地奔上床，躺在他胸前的空位。他盖好被褥，将夜灯调暗些，手臂搂著她的细腰，垂下眼，嗅著她的馨香。
「你为什么不来看我?」她嗓音乾硬，某种压抑还延续著。
他微睁双眸，轻轻地吻她的发。「龙鳞湖的事，是罗悦和始禧大意忘形——他们自己的错……」
「那你为什么那样看我?」她疾言打断他。
他凝眉。「我怎么看你?」那一年发生在龙鳞湖畔的意外，虽是他们罗家兄弟与祭家兄妹之间的「四人秘密」，他却早已淡忘，倒是隔日登船离岛，在送行的人群里，找不到她小小的身影，令他一颗心悬挂许久，担忧她哭闹过度。「那时，我吓坏你，让你不敢来送行?」
「就是!」她坐起身，双手抱胸，冷眼竖眉。「你像这样瞪著我，怪我一张嘴，使人溺水……」
「祆儿——」他摇著头，将她拉回怀里。「人在情急时，很难有好脸色；我不是个被训练过的服务员，只是个冲动的十七岁少年。我当时真的这样看你吗?祆儿——」
他的嗓音像在吟诗，让她恍惚地合眸，安稳躺在他怀里，就要睡去。「不对!」瞬间，她又翻身，柔荑压住他，小脸伏在他胸膛，两眼晶亮地对著他。「你还是没来看过我!十年!十年耶!」纤指戳他的胸，很用力，指甲陷入肌肉里，小小的弦月痕分布在他胸口。
罗愉一点也不被她撒泼的小动作触怒，大掌伸向她，温柔抚她的脸庞，另一手包裹著她的小手。「你多久没见过你二哥了?」他低问。
她愣了，美眸注视他半晌。不明白他为何这么问，可她与二哥确确实实也有十年没见面了——那个最疼她的二哥呢……
「始禧喜欢四处游走、到第一线挖矿……」他说著。
祭祆儿表情沈静，想起这些年来收到许多二哥寄送的宝石原矿。二哥说，她就像珍贵的宝石原矿，天然纯美——这其实是取笑。因为二哥还说，原矿切磨後，才是宝石，能显现圆滑的成熟之美，供人佩戴展示。
「喔——我明白了!」她叫道，长腿一曲，膝盖用力抵住他腹部。「你跟哥哥在外面带著成熟女人玩乐!是挖矿呀!女人矿山嘛!」眼光危险地闪烁，这一刻，她不是十五岁女孩!她是祭祆儿!
「祆儿，」他唤她，沉吟了一会儿，长指摩过她眼下，说：「我是始禧的护卫，理所当然跟他跑——」
她蹙一下眉心，翻过身，生气了。
罗愉一笑，神情有著宠溺，移动身子，胸膛贴著她背脊，抱著她。
「你走开!」她回身，手拉住他胸前的龙形项链。「我不会觉得这是理所当然!」她还不是个人妻，即使他们的关系是命定、是天意……
他笑了起来，气息带著威士忌的味道，很醇厚，是成熟男性的味道。「长廊天花板的图是你画的，」他吻一下她的鼻尖。「你怎样命令余联找人搭架筑梯，让你一个暑假待在上头嗯?」
「多嘴的余联，什么都跟你说!」她咬牙，双颊染红。
「不用他说，我也知道那充满象徵的图，只有你画得出——」这又像取笑了。他那令人费解的神情，教她恼羞成怒。
「是啦，我就是喜欢支配人!」她扯紧龙形项链，几乎勒著他的颈子。
他把她揽进怀里，握住她的手，温柔地说：「这样的祆儿，就不须担心我在外面带成熟女人……」
「你不可以!」她昂脸，下意识吼出，眼神坚定、强悍。
他看著她，笑了。那笑容令她困窘，她想挣开他的怀抱，他不让。
「袄儿、祆儿——」这种吟诗似的叫唤，很容易软化抗拒，教人陷入他的温柔里。「我还没跟你说生日快乐嗯——」
她动了动身子，柔荑交握在他腰後，脸庞轻轻摩著他的胸口，嘟叹一句：「我永远都不会长大!」
「好，」钢铁般的臂膀将她环得更紧，牢牢嵌入男人的心口，像宝贝一样。「你永远当个小女孩——」