罗悦推开二楼书房的门。双胞胎兄长罗愉穿著跟他一样的合身黑长裤、白丝衬衫,下摆没扎,站在窗台边,斜阳像枝笔,飘逸地画出他俩修长、挺拔、略嫌瘦削的年轻体格。
他们十七岁了,俊朗的脸庞,渐渐褪脱稚气,一双剑眉有棱有角,黑亮的眼睛闪烁著光彩,挺直的鼻梁无可挑剔,两片薄唇似刀刃,上提的嘴角,流露著年少轻狂般的气质,不是那种传统美少年的病态颓废调调儿——这对兄弟更属男性的阳刚,天生笑意迎人的神态,散发著无懈可击的魅力。
「妈说我们不能当花心者——」罗悦走到罗愉面前,潇洒地坐上窗台。
花草清香从窗下的庭院漫进来,喷泉中央的仙鹤石雕被水生爬藤植物纠缠著,展开的翅膀,恍若套上了鞍鞯,看来那么沈重。
「不过,就算你曾想过要花心,也没这机会,」罗悦继续说:「谁叫你比任何人更早找到自己的伴……」
「罗愉、罗愉……」一阵童稚的嗓音隔门飘荡,使得书房内的罗悦中断话语。
「……你在哪里?罗愉……」甜腻清亮的呼喊,一定是缭绕罗家地中海式建筑格局,经由那阳光遍洒的白色长廊传来,所以听来饱含幸福。
罗悦甩一下头,单眼眯细,另一眼瞅著罗愉。「她——来——了——」拉长音的缓慢语气,倚窗跷脚的姿势像个悠闲的钓鱼者。
罗愉下意识地皱了一下眉宇。
「我帮你应付吧!」罗悦轻松、玩味地丢下一句,跳下窗台,动作矫捷迅速地离去。
「等一……」罗愉回头,欲叫住弟弟,但门已关上。
门外长廊上的小女孩,在角厅梁柱後探了探头,一张小脸像搪瓷娃娃一样精致,明亮生辉的五官,甜美可人,微鬈的短发,乌黑柔软,白皙的皮肤,粉嫩透红,天生是个美人胚子。
「祆儿——」罗悦伸出胳膊,满脸笑意地盯著她。
祭祆儿站到柱子前,小手拉起长洋装的蕾丝裙摆,露出穿著罗马式凉鞋的小脚。她慢慢地歪著头颅,像个纯真的小女神般,看著罗悦。
「你不是来找我吗?」罗悦学她,将头颅倾斜一个角度。
祭袄儿咬咬红唇,凝起秀气的双眉。「我要找罗愉!」
罗悦挑一下眉。「我是罗愉……」
「你不是!」小女孩抢著打断大男孩的话语。
「我哪里不是,」罗悦紧接著道:「你看我的脸,就是罗愉呀!」
「你不是!你不是!」甜腻的童稚音调生气地大叫:「臭罗悦!叫二哥修理你!」祭祆儿头一扭,蹬蹬蹬地跑开。
罗悦看著那小小的身影冲进楼梯间,边笑边抚著自己的脸。他和哥哥明明有著相同的脸庞,怎么一个五岁小女孩如此难骗?莫非……大掌慢慢往下,停在微敞的胸口,罗悦乾笑一声,走回书房。
书房里,罗愉依旧站在窗边,手摩著胸口的项链。他戴这条项链有五年了,颈背线条和各处肌肉,随著年纪增长越来越粗实健壮,现在已经拿不下来。这条龙形图腾链,是祭氏的传家项链。每位祭家人生来都有这样一条锻铸特殊、雕纹抽象的龙形项链,祭家人一旦遇见命中真正相属的另一半时,链头的宝石——「龙」的双眼,必会发亮,称为「开光」——
只有特定人士,能使项链开光,这类人,就是祭家人的「命定」伴侣,也是祭家人赠与开光传家项链的对象。
他十二岁那年,不经意碰著祭家么小姐的龙形项链,它开了光,长辈确认他就是么小姐的命定伴侣——也就是「丈夫」。从此,他成为项链的佩戴者。
「那项链像是你的『贞操带』——」罗悦走来,拍拍罗愉的肩。
罗愉转头看他。「祆儿呢?」双眼扫视弟弟背後一圈。
「小姐懂事了,说不打扰我们念书。」罗悦不要不紧地回答。然後拉起罗愉脖子上的龙形项链,很有手足情谊地道:「我帮你拆掉吧,听说用破坏手法,就能取下!我待会儿去拿爷爷的断剑匕首,割了……」
罗愉拨开弟弟的手,转身离开窗边。
百叶窗两旁挂著书画。水墨画作是松树和鹤。罗家的家徽,就是鹤——高原仙鹤。他们代代为神秘的祭氏华族做事,是武门世家,居住在祭家海岛,高原上的龙鳞湖畔。罗家男儿在自成一国的祭氏系统下,是天生的护卫,最懂得何为「忠诚」。
「啊!」罗悦想到什么般,右拳击一下左掌。「其实用不著这么大费周章的……」他在想用爷爷的断剑匕首切断龙形项链的事,这一刻有更好的方法了。「我去把祆儿小姐叫进来!项链的特殊爪扣,她会解嘛……就跟她说,她还小,不能满足你的需求,请她暂时放你几年自由身喽,如何?我的哥哥——弟弟我够为你著……」
「你我都得听妈的话!」罗愉打断罗悦,俊脸表情凛然,一点也不感谢弟弟「体贴」的主意——
馊主意!
罗悦撇唇一笑,视线移向壁炉上的书法大作。墨黑的篆体大字写著「男子有行,远父母……」——这是奶奶苏林改了《毛诗》的得意之作。奶奶认为男儿有德有行,才够资格离家,去追求完美的女性,成为自主的男人。
有德有行……他们罗家男儿自小被教育得文武兼备,人格磊落,正直,不只听母亲的话,更听祖母大人的训示。
罗悦知道哥哥会继续戴著那条项链。「你已经决定对你的小妻子忠诚了——」他这话是疑问,又像期待後续好戏般。
罗愉从书墙上,取下一本书,放在阅览桌,翻了几页。「罗家的家徽是鹤,象徵长寿、幸福、夫妻关系的谐和与忠贞。我刚说了,你我都得听妈的话——不能当花心者!」
罗悦笑出声,步伐轻巧地沿著三面书墙跑,飞檐走壁似的一跃,准确地取下一本放在最上层的书籍。「妈要我们今天念这本。」他把书叠在罗愉正在看的书上。
罗愉拿起书籍——是罗氏家训。他合上下面那一本,一记丢掷动作,将书本射进书墙架上的空格。罗悦吹了声口哨,单手翻滚,越过紫檀木大书桌,俐落地坐定在椅上,完全没碰歪任何家具摆设。罗愉抿一下唇角,鼻腔哼了声。两兄弟将书房当成竞技场,较量起家传武学,一会儿翻滚一会儿丢书、抛拉卷轴,挺乐的。
「你们两个——」不知过了多久,一个温柔的声音响起。「这么大了,还顾著玩耍。」
罗愉、罗悦同时收敛动作,齐声叫道:「妈——」
两兄弟美丽、清灵的母亲——白晓然,身穿一袭椴绿色裙衫,举止优雅地走进书房。罗愉、罗悦随即端坐入位,肩并肩,将母亲要他们阅读的家训放在紫檀木大桌中央。
白晓然坐在两个儿子对面,左右皓腕各环著一只玉镯子——她生下双胞胎满五周年那天,两个儿子在龙鳞湖拣了一颗大玉石,经切割琢磨後,成了一对珍稀的礼物。她的一对儿子从小养成在生日时,送母亲礼物的习惯,这是父亲给的教养——罗氏的家训——罗家男儿个个都知道,女性天生比男性伟大。父亲会要他们记住,母亲比他们的生日派对更重要。
白晓然柔荑交叠、扣在桌缘,一双美眸沈吟地瞅著两个儿子。
「妈干么这样看我们?」罗悦开口。
白晓然柔和地微笑。「到岛外念书,可别再打打闹闹嗯?」
罗愉同母亲一笑,神情很沈稳,像个成熟男人了。
「孩儿知道分寸啦!母亲大人——」小儿子却总是比较沈不住气。
白晓然垂下视线,笑著,站起身来,拿出两个精致的小袋囊。「妈拣了几颗龙鳞湖的石子,还有高原上鹤鸟的羽毛——是护身符;你们带在身上,想家时,就拿出来泡澡嗯。」两个儿子明天要离岛,前往祭家在英国办的学校念书,这一去,可得好几年才会再回来。
「妈,我们不是小孩了。」罗愉离座,绕过书桌,走到母亲身旁,语气充满安慰。
罗悦也走过来,嘴里念著:「妈教我们就够了,」母亲的家族——白氏,在祭家系统下,是负责海岛上的教育部门。不只罗家的孩子,连祭家的少爷、小姐们,都是白家的学生。母亲是一名全才教师,通晓经典、科学、各国语言……母亲是他们心目中最重要的师者。「我真搞不懂,老太爷为什么还要我们进学校,真能增加学问吗,我不觉得有人比妈更博学……」
「老太爷要你们去看看外面的世界,体验不同的生活。」白晓然推开书房的落地门,走到露台上,坐在观景座的长椅。
天空的达达声落在石板坡道下方,风掀起一片草海漫舞。
两个儿子跟了出来,在她身旁半蹲跪著,一人抓著她的一只手,像他们五岁那年,把玉镯套进她腕间的情景。「妈,」他们嗓音一致,对母亲保证:「我们会好好照顾自己。」
白晓然会心一笑。
人家说母子连心,这对双胞胎兄弟知道母亲舍不得儿子出远门。他们接过母亲手里的袋囊,发现细心的母亲分别在袋口绣了他们的名字,还有展翅的鹤。罗愉、罗悦互看了一眼,默契十足地背出罗氏家训。
白晓然的笑容慢慢消失,美颜上的神情安适宁静,这一刻如永恒!人家说——
母子连心呀——
她的一对儿子,出身护卫家族,流著自信但不自傲的血液,天生就有独当一面的能力,做母亲的实在没啥需要担心。
「成鹤又在帮幼鹤理羽了。」一个身影出现在落地门中。
「爸!」
罗炯走到白晓然背後,扶著椅靠,弯倾高大的身躯,吻一下妻子颊侧。
「你回来了。」白晓然美颜微微朝後,伸手摸著丈夫搭在椅靠上缘的大掌。
罗炯反手握著妻子的柔荑,移身坐入妻子旁边。「始禧少爷找你们,」他对两个儿子说:「好好去巡礼吧——明天开始,想在龙鳞湖游泳,可没那么容易。」
罗愉站起,弯著身子,左右左轻吻母亲脸颊三次,同父亲说了几句话,才走进书房。罗悦涎著笑脸,玩兴未脱般,只手按著露台护栏,纵身一跃,直接跳出父母的视野。
白晓然抽了口气,倏地起身靠向石垣,往下观望。只见大儿子刚走下门口阶梯,抬头对她挥著手,彷佛早知道她的举动。小儿子却已跑出庭院,依旧没开木门,长腿一提,跳了过去。
「别担心,」丈夫罗炯从背後围住她,凝著两个儿子步下石板坡道的英挺背影,骄傲地说:「罗家男儿都是训练过的——」
白晓然在丈夫的臂弯中转过身,静静地看了他俊朗、刚毅的脸,好一会儿,道:「他们也到了履行『天职』的年纪了,没办法常在我身边——」
罗炯拨拨妻子颊畔的发丝,扳过她的身子。「被成鹤理过羽毛的幼鹤,已经会飞行了。」他沈沈地在妻子耳边喃语,手指著远方蒙蒙的天际。
一对祭家高原的吉祥鸟,影如泼墨,在雾中低空滑翔。
姿态优美的大鸟,於龙鳞湖附近的柔软湿地著陆。葱绿的草坪上,停著一架直升机,小女孩坐在机舱放下来的阶梯,一名绑马尾的大男孩正擦拭著她脸上、裙上和脚上的泥巴。
「有没有撞疼哪里?」大男孩嗓调稳重,一手抚著小女孩的发。
祭祆儿吸吸鼻子,只摇头,不说话。
大男孩低敛双眸,将祭祆儿满是泥泞的小手托在掌中,一面拭净一面注意到腕骨上,细白的皮肤擦破了一块伤痕,显然是扑倒时,被树枝或碎石割伤的。「哥哥带你去给苏林看看好吗?」
「不要!」祭祆儿用力地摇头,一颗小小的泪珠滚了下来。
「祆儿——」大男孩挺直身躯,幽缓地说:「你的手流血——」
「去龙鳞湖洗一洗就好!」祭祆儿飞快地抢白,昂起的粉嫩小脸,表情倔强得很。
大男孩仰颈,静静望著天空,好一会儿,倾身抱起祭祆儿,往湖边走。风从大男孩背後袭来,吹得他的长发由颈背分开,飘过耳侧,在面前飞扬,偶尔搔著祭袄儿的脸蛋。他和祭祆儿一样,发丝柔软,微鬈,明亮俊美的五官,带著独特的酷劲,一种与生俱来的冷峻、尊贵气质。他们的样貌遗传自同一对夫妻。大男孩是祭祆儿的二哥祭始禧——十七岁,是个有耐心的兄长。
「哥哥的头发弄到你了嗯?」祭始禧眯起眼。
祭祆儿将一根黏进兄长眼角的发丝抓开,小手臂绕过兄长的肩颈,十指交握,收住兄长乱飞的长发。「这样就不会了……」她喃喃低语,摔趺在泥地时,忍住不哭的情绪,悄悄自小巧的鼻泄出。
「鼻水不要擦在哥哥肩上——」
「才不会!」小丫头翘著唇儿,下巴垫在兄长肩头。
也许是同一生肖、同一类、同一属……吧!祭始禧是亲爹亲娘生的三个兄长中,最疼爱祭祆儿的一个。
祭始禧时常抱著么妹,走过湖畔绿茵茵的草地,到龙鳞湖游泳,玩水,度假般住在湖边的家族别墅。别墅外,到处是花,绵延的碎石带潜入水中,阳光拖曳著湖水,一片晶亮起起伏伏往西边推进。乳白色的遮阳棚下,摆著法兰西躺椅,丝绒椅面绣著龙。祭始禧把祭祆儿放在躺椅上,迳自走向湖水边,洗净方巾,泡湿,回到遮阳棚下。他蹲低身子,拉过祭袄儿的手,一掌捏挤方巾,让滴流下来的水,淋洗著祭袄儿手腕的擦伤。
「嘶……」祭袄儿皱凝眉心,小嘴儿倒抽著气。
「很疼?」祭始禧将方巾覆住她的伤口。
「……水好冰!哥哥……」祭祆儿叫声连连。
祭始禧若有似无地扬起唇角。「太阳快下山了——」
气温降低,桔红的树叶,在湖面飘旋,还真像缤纷的初秋。
祭始禧拿开沾染血污的方巾,看著妹妹手腕的伤口,血止了,可仍泛红。
「得去给苏林瞧……」
「什么事找我奶奶?」一个无预警的嗓音,闲闲适适地传来。
祭始禧侧过脸庞,眯眼斜睨。罗悦倚靠遮阳棚的雕花木柱,笑著。
「臭罗悦!」祭祆儿叫嚷,随手抓起躺椅的抱枕一丢。
抱枕落在罗悦脚尖前两尺处,女孩的力气小,压根儿打不著他。罗悦捡起抱枕,拍掉草屑,笑意噙在唇边。「祆儿不怕打中的是罗愉呀?」
「你才不是罗愉!」祭袄儿拿起另一颗抱枕,奋力地又丢向罗悦。
罗悦往前一步,接住下坠的抱枕。「你没看见我胸口的顷链,怎知我不是罗愉?」他直觉祭祆儿靠龙形项链,辨认他们兄弟,为此,他特别把衬衫的扣子扣到颈子,不露半点胸膛。
「你不觉呼吸困难吗?」祭始禧站起面对罗悦,探手拉开他的领口:「罗愉是祆儿的命定伴侣,她知道谁是谁——深到命里的关系,上天注定的,还要靠记号辨认吗?!」
「是吗,真神奇!」罗悦耸耸肩,走进遮阳棚下,将两颗抱枕放回躺椅尾,双眼瞥见祭祆儿衣服上的污渍。「哎呀!怎么脏兮兮地……」话还没说完,抱枕迎面而来。
祭祆儿甩了彩带似的,以抱枕连击罗悦的脸。
「好狠心的小妻子喔——」罗悦边笑边道,一手捏住「招呼」著他俊脸的抱枕。「我好担心我哥哥!」
「哥哥、哥哥……」祭袄儿气呼呼地跳下躺椅,跑到祭始禧身边,小手拉扯祭始禧的衣袖。
祭始禧摸摸妹妹头顶,看向罗悦。「你做了什么事?舍妹摔得满身泥巴、手腕受伤——」
「祆儿受伤?」一道影子穿进来。
祭始禧眯细狭长的黑眸。罗家男儿来去无声,不愧是训练过的。他几乎没注意到罗愉从哪儿出现的。
「怎么弄得一身……」罗愉在祭祆儿面前蹲低身躯,由头至脚将她看一遍,发现她腕上的伤。「疼吗?」双眉重重地皱起。
祭袄儿抽手,不领情地走回躺椅,小小身子没入椅中。
「祆儿?」罗愉不明白小丫头闹啥脾气,比较担心她手上未处理的伤。他走近躺椅,坐在搁脚凳上。「让我看看你的手,祆儿——」
「不要!」祭祆儿把手藏到背後,瘪嘴欲泣。「刚刚,你不理我,叫罗悦假装是你,赶我走……害我跌倒!」
罗愉一愣,回头瞪住弟弟。
罗悦露出无辜的表情。
祭始禧俊颜脸凛然,同时瞅著这对罗氏兄弟。
「嘿,我……」罗悦欲言。
「到水里解决!」祭始禧先一步丢出话,朝湖岸迈开步伐。
罗愉站起身,不发一语对著罗悦。罗悦叹了口气,转身跟上祭始禧。罗愉最後一个离开遮阳棚,走没几步,背後有著明显的拉力,扯住他。
罗愉回首。
「今天水好冰……」祭祆儿抓住罗愉腰後的衣料,小脸低垂,咕哝著。「会抽筋溺水……」
罗愉视线落在那揪著自己的受伤小手。「我要看你的伤嗯?」
祭祆儿动一下脑袋瓜,像颔首又像摇头,喃喃自语地走回躺椅。罗愉旋身,将她抱进椅座里,高大的身子罩住她身侧,一只手臂绕著地小小的肩,掌心托捧她受伤的腕。
「会痛吧——」他沈声说著,一面拿出随身携带的小药罐,挖了一层透明的药膏抹在她伤口上。
「我知道你没有叫罗悦假装你……」祭祆儿摇著头,边说:「我刚刚只是生一点点气……一点点喔!」拇指和食指贴近做出「一点点」的手势,纯净的明眸眨了眨,全然是小女孩心性。
罗愉长指掠了掠她额前的刘海,耐心地听她童言童语。
「哥哥要把罗悦溺死在湖里吗?」她伸长白嫩的手指,比划遮阳棚外的龙鳞湖。
湖里两名少年,光裸身子,争相竞泳,一会儿压对方的头,一会儿冒出水面,嘴唇喷出水花,玩疯了。
「他们只是比赛谁游得快。」罗愉解释,身体一躺,修长的躯干占据整张椅子。
「哥哥在修理罗悦啦!他害我摔进泥巴里呢!」祭祆儿坐在他腿上,小头颅枕著他的胸膛。「你跟哥哥最疼我了,对不对?」
「嗯。」罗愉轻应一声。
她转头,开心地对他笑著。
罗愉抚著她甜美的小脸蛋。她摸上他胸膛的项链,一下拆开爪扣一下又扣好它,像在要玩具似。
「袄儿说……」她嘻嘻一笑,小手灵巧地扣上项链爪扣,表情顽皮地道:「不行拆下来!」
罗愉定定地看著她。女孩儿像花……再过几年——只要再过几年,用不了多久,他不会让她像这样赖在身上撒娇。她会知道,有种能力是天生的,并且知道自己能够支配他。
「罗愉……我什么事都知道喔……」她的嗓音抓回他的神思,一记小小的吻落在他颊畔。
罗愉一震,忽有所感地望向湖边。水面异常的不平静,那两人似乎不单纯竞争泳技,仿佛演出水中全武行……
「罗愉!」祭始禧的吼声吃了水。
罗愉倏地站起,奔离遮阳棚。祭祆儿跟著跑到湖岸。
「罗悦在下面!」祭始禧又吼了几声,凌乱的长发披覆住俊颜。「他在下面!在下面!」
罗愉脱了鞋,冲进湖里,潜入水下,水波扑凿,衣物贴附肌肤,冷得彻骨。他看见弟弟蜷著身体,正在往下沈。他游得更深,抱住弟弟,翻身,极快地游出水面,另一手勾住浮浮沉沉的祭始禧,奋力游回岸边。
「哥哥……」祭祆儿冲向正上岸的大男孩们。
「水很冰!别过来!」罗愉严厉地吼道。
祭祆儿顿在斜倾的碎石岸边,湖水溢溢升升淹上她白皙的脚背。她吓儍了,一动不动地站著,小脸呆愣无表情。
祭始禧挣开罗愉的手,拖著一条僵硬的腿,自行走上岸,一把揽过祭祆儿,颤抖地抱著她。
罗愉把罗悦拉到草坪上。高原之风开始狂吹,他捶打著弟弟的胸膛,神色凝重,脸上、发上的水,滴在弟弟身上,一颗一颗像冰珠般滑过苍白的肌肤。
「醒来!」罗愉压抑地低喊。
「咳……」罗悦逸出几声重咳,睁开眼睛,看见另一张自己的脸悬在上面。
「我会有……这种哭丧的表情吗……咳!呵——」短咳中夹带一声无力地长笑,他扯动唇角,转折嗓音,认真、请求地道:「哥,别告诉妈……」
今天湖水出奇的冰冷,他们没暖身就下水,好争好斗地游闹几圈後,两人都抽筋了。龙鳞湖是个斗形湖,越离岸畔湖底越深。护卫本能使然,罗悦为了让祭始禧更接近岸边,潜到水里将他推上水面,自己则因为疼痛挣扎而往下沉。
「你这个笨蛋!」罗愉低吼,转身看向祭始禧。
祭始禧感觉到他的视线,松开怀抱里的祭袄儿。「没事了……」嗓音有些虚弱地传出。
「哥哥真的要把罗悦溺死……」祭祆儿支支吾吾地说了句。
罗愉迅速地望住她,眼光冷肃。祭祆儿吓一跳,缩进祭始禧背後,觉得罗愉变得好陌生——
他怎会这样看她?