曲折穿过上马鬃和树木的水流旁，设有石桥、摆置海角型石制灯笼，恒藤香织的视线就停在那只石制灯笼上，睹物思念起故人。
那只濑户石制灯笼，造型别具巧思，是她特地要姬野找来点缀的添景物。
「姬野走了？」开口後，才发觉自己的声音瘖瘂哽咽。
「是的。」明日香恭谨答道。
记忆中，这里是老太爷在世时最爱待的地方，经常会叫爷爷到这里陪他。
老太爷盘坐室内，或是沉思、或是和爷爷一在室内、一在庭园聊些漫无边际的话，室名仍是「玄金室」，只是物换星栘，眷恋在此的主人变了，室外穿梭花间的偃凄身影也消逝了。
「一花她也……」陪著她嫁入恒藤家，总是在一旁帮著她、和她分享忧伤喜乐的好姊妹，也走了吗？
石桥旁的仓吕波枫，是她们俩一起栽种的。
有一花的心意，也有她的期许。
「是的，奶奶她走得很安详。」
恒藤香织哀恸泣道：「从你们离开……这么多年来，不曾回来住过，她当然是走得……安详……」再来是否就该换她了？
望著老人家泪水滑过脸庞，明日香启唇欲语，但老夫人鸡皮般的容颜颤抖转剧，让她将辩驳咽下，承揽所有过错。
「一切都是小绿的错，请老夫人别怪罪……」
恒藤香织拭乾眼泪，「小绿没错，大家都没错，所有错都是我造成的。」
接连的打击，再坚强的人也会被击溃，恒藤香织自暴自弃的一肩揽错，让她不舍的蹙紧娇眉，张口欲言，却发现只是客人身分的她不知该说什么。
「老夫人……」
在来见她之前，一方面因她午休末起；另一方面，是大雅耐不住饿而嚷嚷，颛叔於是先带他们去用餐。
在他们用餐时，颛叔娓娓道出这些年，发生在本家的零碎琐事。
离开这里的十五载，围墙内的许多事已经事过境迁了。
最令她难以接受的，是有情义却不善表达的老夫人成了被众人误解，被孤独包围的傲强老人。对於老夫人与大少之间的冲突，全部人一致倒戈向大少，没人怜惜老夫人的柔软内心。
听得大雅眼眶红通通，心疼起未曾谋面的老夫人，傻气的想为姬野家的大恩人报仇。
素帕擦去眼角泪液，恒藤香织眼神坚定地望著她。「房子你留著。那原本就是我要给你的，只是请一花代收、代管。」
在泪水夺眶前，明日香俯身趴伏向榻榻米，脑後长长的麻花辫跟著垂落。「老夫人给姬野家的恩惠已经太多，若再收下……小绿穷尽一生也还不起。」
盈眶的水气瞬即翻落，一朵朵渗入榻榻米中。
情愿它廉价地消失尘埃，也不愿为了赢取同情，秤斤论两地暴在人前。
此刻，她终於明白奶奶为何非要她走这一遭的用意了。
奶奶她临……仍惦著她不放——
恒藤香织伸手搭在默默流泪的小绿头上，满眼的心疼。这孩子的心纤细如娇兰，若将心底的疑问问出口，会不会伤了她呢？
「老实告诉我，你会怪老爷当年的决定吗？」
「不会。」是曾经，如今已淡忘了。
「将来的打算？」恒藤香织伸手将她扶起。
「大学毕业後，我就在学姊家的花甜农场帮忙，这次是向她请长假回来的。」盈盈凤眸对上被泪水洗涤过的萃亮老眼，语调如眼波般，清冷冷的没有一丝多余情感。
也就是说她会再回去。这让恒藤香织蹙起眉头，「花甜农场？那在哪里呢？」
「富良野。」
富良野？天，在北海道，那么的遥远。「小绿，留下来……」话语赫然打住，别开遽然骤变的脸。
明日香也怔愣了。半晌问，两人各自埋首情绪中，没有开口。
待心情平复後，恒藤香织才缓调慢道：「几年前，一花曾经回来过，我们主仆聊著聊著，总是不自觉会将话题聊到你身上。」
勾扬的凤眼静瞅著老夫人，在她诉说与奶奶问的陈年往事时，明日香的心也飘向自己的过往回忆。
当年，那个男孩被送出国後不久，她也跟著离开这里了。
先是被爷爷送去冲绳叔公家待了一年，而後被外婆接回仙台，一直到大学一年级的暑假，爷爷奶奶才允许她回去看他们，但也只是寒暑假的几个礼拜而已，一开学，她又被赶回仙台。毕业後，便至离校不远的北海道的学姊家工作，直到两个月前，她才回到距离大阪不远的东京，离那男孩较近的距离。
曾经有机会与那男孩相逢，但她退怯了。
退缩到老远之外，没有勇气在得知他人将出现在学校大门时，走向他说声，嗨。没料到那是分别之後唯一的一次，他们处在最短的距离……
「那一次，我们遗憾没能多相聚几天。小绿，如果你真的决定要回去工作的话，可不可以……晚几天再走？」艰涩的语气，显示她不常求人。
明日香哑然无语地望著她含水的眼眶。
老夫人是那么样的骄傲，只在老太爷面前，才会卸除她的面具，连对奶奶也不曾，现在却对她一再坦然她的寂寞，让她无措得不知该说什么好。
「一花走了，我也老了，或许这是咱们最後一次相聚，我不希望造成第二次遗憾。当年不得不答应一花，让你离开，我难过了许久……那段期间经常梦到你没挨过，全身是血的……後来，连一花也………」
「老夫人……」明日香愧疚地叹息。
「小绿，答应我好吗？」恐惧占据思考能力，浑身止不住打起冷颤。
明日香默默起身，双腿因跪坐太久发麻，匍匐爬向老夫人身侧，拾起她搁在膝上的素帕，为她拭去心疼自己而落下的泪水。
自己到底何德何能呀？富有古典美的脸蛋上露出浅浅笑靥掩饰内心的冲击。
「老夫人，一切都没事了，小绿不也活得好好的，过去让老夫人担心，小绿并不知道，不然不会拖到今日才来。」
恒藤香织还是忍不住想问：「那孩子……」
「姊姊——」大雅的声音然响起。
明日香身体剧烈震抖一下，惊慌无措地急转过头。
不——不要——
在来不及起身阻止前，便听到一阵零乱急促的脚步声朝她们这里狂奔而近。
不——不要——
急忙起身跨出门时，一团黑影子像风般卷进。大雅撞到她後便死命地抱紧，像溺水的人巴到浮木般，巨大的冲击撞得她失去定力，连带的也将跟在身後一探究竟的恒藤香织撞倒。
冷不防被这么一撞，恒藤香织整个人失去重心地向後倒仰。「啊……」
先跌到地面上的明日香惊抬起头，惊险动魄的一幕骇得她心跳乍停。
「不——」
眼看著一桩惨事即将在她眼前发生，她却无力阻止……
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大雅惺忪睁开眼，陌生的环境让他瞬间清醒，看了下手表，他大概睡超过半个小时了。姊姊好慢喔。
这里是哪里啊？他打著哈欠站起来，向外走出。
刚开始，他只找了几个目标明显的方位，例如厨房、客厅、偏厅之类的。发现全都没有姊姊的踪影，他开始心慌，沿途一间间地找，一路上没碰到半个人影，让他焦急得哭了。
「姊姊、姊姊，你在哪里……姊姊……」拜托你快出现，不然那位颛叔叔出现也可以。
右转进到一个陌生的回廊时，大雅看见一个戴著墨镜的男人。
犹豫该不该上前向他探问，顿了一顿後，他决定放弃，因为那个人脸部完全没有表情，看起来好可怕。
「你是谁？」
仿佛从地底层传出来的森冷音调，吓得原本胆子就小的大雅转身拔腿就跑。
「喂，站住！」
一听到男人的喝令声，大雅加快奔跑的速度。
「站住，你——」
呼、呼、呼，胸口内的空气好少，呼吸好痛……姊姊……姊姊你在哪……大雅忍不住回头去看，两人的距离只差几步，吓得他踉跄一下，两腿更是不要命地驱动。
一心只想摆脱後面的男人，只要有路，大雅就拐进去，经过了几道院门後，他看到前方一扇门内露出一熟悉的身影，大雅转惊为喜。
「姊姊，救命！」顾不了平日被谆谆告诫的礼仪，大雅飞扑进匆忙赶出来的姊姊怀里。
「姊姊，有人要把大雅捉起来啦……颛叔叔不见了，姊姊也不见了……」他喘气不休、恐慌不已。
被扑倒在地的明日香将吓坏了的大雅拉出怀安抚，「大雅别怕，姊姊没走，姊姊不是要你在……」看到紧追而来的人的脸孔时，她怔住了。
与其说怔住，不如说她跟著大雅一样，吓坏了。
眼看那个陌生小鬼身手极快的闪入奶奶的织园，追了一段距离差点逮住人的关智略去平常在门外请示的动作，直接跨进门缉拿。
一脚才刚跨进，便看到奶奶整个人向後倒仰，他飞快地扑向她，由後环托住奶奶，差这么个一点，老人家的头险些就碰地了。
「奶奶，您还好吧？」
「阿……阿智？」恒藤香织紧抓著他胸前衣料，克制不住地颤抖。
确定老人家只有轻微惊吓，大致没事，关智将她扶回桌边安坐。
再来他便要开始处理那个飞毛腿的小兔崽。
怒火中烧的清俊脸庞，在看到地上被小免崽抱紧的女子面孔时，狰狞的五宫转为错愕。「小绿？」
只消一眼，他就认出她来了。
娟秀的侧颜，是记忆中的清灵气韵。脸蛋放大了些，原本红通通的小麦色肤变成了不健康的惨白，而她居然回避，该死的不看他一眼……
古典韵容倏地血色尽褪，恒藤香织的关爱眼神却挑在此刻频频射往，让明日香不得不艰涩开口，语气却虚弱得像随时要昏厥过去般。
「智、智少爷。」细瘦的两臂紧紧将大雅抱紧藏住。
她在说哪一国的语言啊？「智、少、爷？」关智一字字从牙问进出，两颗茵绿大眼珠暴凸得随时可滚出眼眶似的。
他和她——实在没必要那么客套的！
「哇！」
被紧紧呵护怀中的大雅，将一路被追赶的害伯全都哭出。
几可通天的嘹亮哭声引来恒藤香织的注意，苍茫老眼瞬时瞪大，犹如撞鬼般。
「小绿、小绿，那、那、那孩子是——」眼一翻，她便昏软了过去。
「老夫人——」
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玄金室外十公尺远，颛叔领著一群佣人站岗，杜绝闲杂人等靠近。
灯火通明的夜，持续到午夜十二点仍未见熄。
恒藤香织昏厥的时间其实并不长，一苏醒过来，便二话不说将关智摒退出去。
在铁证如山的情况下，明日香不得不对她据实招来。
碍於大雅在场，她的言词含糊闪烁，亏见识过大风大浪的恒藤香织听得懂，全盘了解後，只喃了句不能再拖，便唤来管家，说要马上见到当年拆散小俩口的始作俑者。
女主人的第二道冷眼射去，一头雾水的颛叔才恍然大悟，连忙惊跳起，退出的脚步向外蹀蹀奔踏。
一路从北海道的度假牧场风尘仆仆赶回，未及喝口茶，恒藤挚星即被守在门口堵人的颛嫂战战兢兢拱进玄金室。
在踏入室内之前，一脸疲态的他不忘先行请安，被等得不耐烦的母亲哼的一声，当面掷甩回去。
「妈，您——」又哪根筋不对劲了。当然，这句话，纵然给他十个胆他也不敢说出。
原本满布疲惫的威严方脸想到了什么似的，怱地缓然漾开一抹笑。
这种气氛差到足以让一个有理智的人，丧失理智选择自杀的家，连他和妻子都忍不住逃出去挣几天悠闲，多亏阿智这孩子有心，在逢休之时，花几个小时的交通时间回来探望老人家，住一晚後才回东京。
不枉老人家最疼的，除了长子牧，再来就是阿智了。连亲孙子阿司，也不及他从老人家那里得到的关爱多。
「你还有脸笑，看你做了什么好事！」一颗火大的白眼连带横过恒藤挚星身後的颜雪哝。
「妈，请您别动怒，医生交代说这样对身体不好。」颜雪哝边安抚婆婆，边纳闷并肩坐在角落、脸蛋低垂的一对男女的来历。
明日香低唤，「老夫人……」她很难不理会夫人那双犹如X光的打量眼神。
随著妻子的眼光，恒藤挚星这才注意到室内还有其他人。
来回瞅过两张相似的脸蛋，末久，他的眼睛一亮，肯定道：「你是小绿！」
小小的脸很像记忆里那位早熟的小女孩，方要点头招呼，脖子却僵住。
不对！
若他记得没错的话，小绿的父亲在她九岁时就死了，那么她身旁那位与她犹如同一个模子印出的小男孩是谁？
「老爷，夫人。」颔首致意後，明日香将倚著她打瞌睡的大雅轻轻扶下，让他枕著她的腿。
如老夫人要求的，让老爷看到大雅的脸了，接下来呢？
她头痛欲裂。
不只是因为束手无策。平时十点左右，她就上床睡觉了，可老夫人硬是要有个了结，落了时间，搞得大家人仰马翻，她自然也是遭殃的其中一员。
「我当初就反对你将阿昊、阿智送去法国受什么鬼特殊训练，你偏坚持己见，说什么收养他们就是为了保护牧和司，这下子好了……」气哼哼的怒吼，在听到大雅睡不安稳的呓语後，恒藤香织压低声量继续训道：「你当咱们家是军火走私，还是杀手集团？」
又来了！「妈，那件事我早就知道错了……」
「你当我闲著没事招你回来，图的就是你这句废话吗？」
恒藤挚星疲倦到连揣测老人家心思的力气也没，两手一摊。「我很抱歉。」
恒藤香织将脸转向媳妇，鸡皮怒颜继续狂扫。「从你们结婚後，我便将阿星交给你辅佐，你看你是怎么帮他的，愈帮愈笨，一点点的逻辑推理也不会吗？」
叨念数落，让颜雪哝惭愧低头，不敢顶言。婆婆一向强势，娘家这边的教条也是以丈夫为天。
「老夫人，小绿可否说句话？」清脆女声乍出，三个加起来快两百岁的人，动作一致望向她。
颦眉蹙额辗转思量，明日香终於认命地接受奶奶临终前为她所作的安排。
探望与归还只是名目，奶奶最终的希望是老夫人见到她和大雅後，把他们留在恒藤家，别让他们像没有根的落叶，随风飘零。
「老夫人，小绿答应您留下来。」
「直到我允许你可以离开那天为止？」恒藤香织不放心地再问一遍。
「是，直到您允许离开的那天为止。但请您答应小绿一个要求好吗？」
恒藤挚星抢先一步，发问：「你说说看。」却惹来母亲一双大白眼。
「维持现状，什么也不变的维持现有状况。」澹泊寡欲了多年，她不想再图什么了，就让一切往事随著爷爷奶奶消逝，一并归於尘土。
「也就是说……」恒藤香织脸色倏地凝结。
「不要求公道，不要求补偿，不要让……水落石出。」清脆嗓音里不夹一丝矫造，斜扬的凤眼一贯的无任何情绪，所有的感受全敛在一张白净无瑕的脸皮下，不欲让人窥透原本无波的心湖因老夫人的关爱而起波澜。
「你确定？」恒藤香织音哽泪涌，为之心疼。
听不懂两人对话的恒藤挚星夫妻面面相腼，纳闷老人家情绪骤变的原因。
明日香朝老夫人用力点首。「千真万确。」
目前能让她在乎的人，只有大雅。
大雅以外的事物，她要不起，也不想要。
因为，她已经知道贪心的後果，是她扛也扛不起的巨石。
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一口吃掉小碟子上的蓝莓蛋糕，三两下吞进肠胃後，大雅不好意思地抬起头，往姊姊的方向望去，用眼神表达他的渴望。
明日香将自己只挖去一小角的蛋糕推到他面前。
「帮姊姊吃掉好吗？」
颛叔愣地停下原本要说的话，拦住她的手。「不，小绿你吃、你吃，不够我再叫人端进来就好了。」
她朝弟弟睇了眼，「麻烦颛叔了。」
「麻烦颛叔叔。」大雅跟著姊姊乖巧地道谢。
「哪里哪里，小孩子在发育嘛，难免食量会大些。」
摇铃唤来佣人，吩咐他去厨房多拿几块蛋糕，顺道端壶咖啡进来。
颛叔接续起方才暂停的话题，继续说道：「老夫人昨天去看彩绘版画展时，事先并不知道大少爷会去，两人遇上了，老夫人自是高兴，但却让大少爷误认为老夫人是蓄意跟踪……」
明日香安静聆听，没有多言置喙。见大雅嘴角沾了蛋糕屑，她轻轻帮他拍掉，又回头安静聆听颛叔发言，听众的角色，她扮演得称职。
大雅仰头大口大口地呼噜噜喝掉她亲手泡的酸梅汁，打了个饱嗝後，满足地拍拍鼓胀的腹部。她目光不自觉放柔，抽张餐巾纸递过去。
「谢谢姊姊。」左右仔细擦拭後，大雅亮出一个甜大的笑容。
嘴巴叨叨絮絮间，颛叔的老眼总忍不住往大雅身上飘过去。
凤眸半掩，将颛叔眼里的纳闷与惋惜全看在眼底。她平心静气道：「大雅的反应，是比一般的孩子来得迟缓些。」
像被人迎面打了一记铁拳般，颛叔哑然说不出话。
刚开始，他以为大雅只是比较孩子气，可两、三个月相处下来，他有个说了恐怕会伤人的臆测，谁知竟真的是……
听到自己成为大人的话题，大雅仰脸回给姊姊一个坦率的微笑。「姊姊，我有没有跟你说过爷爷最常说的一句话。」
「什么话？」她明知，却故问，好让大雅多个在人前自在表达的机会。
清了清喉咙後，大雅模仿爷爷告诫他时的神情。「慢一点没关系，不要凡事不理不动不学习就好。」
想到自己以外表来论断一个人，一张老脸赧红。「抱歉，我不知道。」
大雅转脸向他，恢复原来的憨直模样。「之前每天爷爷和奶奶都会告诉我一遍，各一遍耶。」所以，现在不论谁投给他异样眼光，他一点也不在意。
「大雅，来帮姊姊的忙好吗？」明日香牵起他的手。
「好哇。」他欢欣的满口答应。
他最喜欢绿意盎然的植物了，听说见过面的爸爸妈妈也好喜欢。
还记得姊姊在他六岁时告诉他的话。她说全家人都喜欢植物，而全家人最爱的是大雅，所以他一出生，眼珠子就跟别人不一样，是很漂亮很独特的绿色哟。
敛去赧色，颛叔慎重其事地喊住走开的一对背影。「小绿，关於大少爷的事……能不能请你在老夫人面前……稍微劝劝？」
沉默了五秒，明日香才淡淡道：「我尽量，不过可能帮不上什么忙。」
总算不负老爷的请托，颛叔兴奋地迭声连连，「那就够了、那就够了。」
姊弟俩转身往侧庭的方向走去。