柏永韬仰首望着晴朗的天空，不禁微敛起眉，扬起手中的折扇，遮去那教人刺目的阳光，俊逸的脸庞透着一抹掩不去的躁闷之气。
“少爷，您要到转角凉铺喝口茶、歇歇腿吗？”瞧见主子眉目间阴鸷的情绪，马总管轻声问道。
“等港口商行的帐查清再去，不差这些时辰。”他徐步往前，黑发飞扬、月牙色锦帛绣袍随着张狂的海风掩去他清俊的脸庞。
“是。”马总管退了一步，垂下头没再开口，尾随在主子身后。
柏永韬的脚步往前走，矍铄的鹰眸漫不经心地落在身旁两侧热络的大街上，心头竟觉得有些沉重。
海宁港是重要的海上贸易商港，附近的海域更是在每年的初夏以后，常有万艘大舶乘风而至，进行交易买卖。
因此这条港口大街除了买卖吃食的摊贩外，客栈、茶楼亦不少。
来来往往的贸易活动带动了港口一带的繁荣，这儿有一半的铺子是属于柏家的事业，除了“得月斋”的赤字亏损外，其他铺子几乎都是盈余的状况。
“得月斋”是柏家的祖业，做的是与番舶、夷商，贩卖货物及珍珠、玛瑙的饰物买卖。
先帝为了维持治安，并抑止几代前的重商政策，颁布了“片板不准下海”的命令。
这一个海禁的实施，就是让得月斋生意遭受重挫的原因。尤其这几年下来得月斋的亏损每况愈下，一个月前柏纵海已经做了收铺的最坏打算。
“爹，您老告诫孩儿‘饮水该当思源’，请您给我半年的时间，我会让得月斋起死回生！”
柏永韬对得月斋有一股莫名的情感，基于此，一向对生意经营没半点野心的他做了接手的打算。
儿子的打算，让柏夫人扬高的语音里挟着几分感动。“老爷，您瞧这是怎么回事，咱们家儿子转性了？”
这些年来，柏家的生意愈做愈大，由得月斋扎下的根愈发茁壮，拓展的版图让柏家摇身一跃成为泉州城首富。
柏夫人曾为柏永韬年轻时的狂狷担心不已，更为他浪荡不羁、处处留情的风流行径感到头疼。
儿子带着一丝潇洒魅惑的好样貌，成了姑娘们倾心的对象，柏夫人总是心惊胆颤地深怕有一日会蹦出一堆小孙子，围着她喊奶奶。
让她感到庆幸的是，柏永韬在弱冠之后，随着父亲到外县做了几场买卖，渐渐展露出经商的天分，性子也愈发沉稳。这行间流露出的果决与沉稳气魄，让许多商场老友给了句“虎父无犬子”的赞誉。
虽是玩笑话，但柏夫人心底明白，将来柏家事业交由儿子管理后，必然会有一番新局面。
“哈……”柏纵海抚须大笑，儿子简扼一句“饮水该当思源”，听得他满是喜悦。这优秀出色的儿子，让他已添岁月痕迹的脸上溢满说不出的骄傲。
“好，我就把得月斋放手给你！”柏纵海应得爽快，心里打着如意算盘。
半年后，无论铺子盈亏与否，他还是会将事业渐渐转交给儿子，得月斋就当是给儿子的考验吧！
除此之外，要开始为他物色一个才德兼备的妻子才是当务之急！
柏永韬看见两老显而易见的“渴望”，唇角勾起了抹淡淡的笑。
他怎会不知爹娘急着要他成家的想法，在两老频频为他娶妻之事做打算时，他敏捷的思绪早已转出了因应的对策。
早些年，他刻意营造的风流行径，反而让两老对他的婚事更加着急，现下，接下亏损红字的得月斋，正是他拖延两老逼他娶妻的新战略之一。
得月斋只是他手中的一颗棋，它的盈亏与否对他而言，并不是那么重要。只要顺势接下得月斋，再落下一句“得月斋不起死回生就不成家”，就足以阻止两老的盘算。
至于他的新娘……他相信“她”总有一天会出现。
思及此，柏永韬心底舒坦了许多，殊不知他的决定，不过是顺应着冥冥之中的那股力量，将他不断地往前推……
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当鼻息间海的气息渐远，柏永韬回过神，一眼便瞧见伫立在自家商铺前恭敬等候的身影。
“少爷，里面请。”管理店铺的李老板一见着少主子，连忙趋前招呼。
柏永韬应了声，眸光不经意地瞥向搁在上等楠木柜上、铺着红色锦布的瓷盘。
“这珍珠……”他捻起珍珠，原本漫不经心的眸光，此时专注地落在那颗色泽分布极不均匀的珍珠上。
“哦，伙计还来不及将珍珠收起来哩！方才柯家姨太来铺子里光顾……”
柏永韬拿起珍珠仔细端详，如剑般的浓眉在眉心轻蹙，神色纳闷。“我不是说这个，得月斋怎么会批这种货？”
在他的印象里，得月斋的珍珠、饰物等级皆称一绝，然而眼前的珍珠看来并非绝品，莫怪得月斋的生意会每况愈下！
李老板闻言，懊恼地答道：“不瞒少爷，因为一直批不到上等珍珠，咱们得月斋已找不到上等珠可售……”
“什么意思？”柏永韬将珍珠置回锦布上，鹰眸微敛地觑着他，温润的嗓音挟着股不容忽视的寒峻。
李老板搔了搔头，苦笑道：“虽说铺子临港，但这些年来沿海已因采珠过度再也采不到好珠了。现下对街郝老板的‘郝铺’珍珠，才是现今珍珠市场的主流。”
“既采不到好珠，那郝老板的珍珠又是由何而来？”李老板前后矛盾的说法，让柏永韬无法理解。
“这郝老板的珍珠全来自‘灵珠岛’。”李老板领着柏永韬踏出铺子外，脚步往港口方向而去。“瞧！就是那座岛。”
李老板扬手指向位于港口北方，一座云雾环绕、山形模糊的岛说：“听说现在天下最好的珍珠全来自灵珠岛，岛上每月会有个年轻人，固定携珠和郝老板交易。让人称羡的是，他们每五年就会产出一颗拳头大的灵珠进贡朝廷。”
“这灵珠岛真有这么大的本事？”柏永韬低声自语，炯目微眯，对灵珠岛起了股莫名的兴致。
“唉！这灵珠岛的确厉害，但除了当地的居民，至今仍无人可以顺利进岛勘测岛上的情形。也就是这样，采珠市场就这么被灵珠岛给垄断了……”
李老板满腹牢骚不吐不快，殊不知自己的话已挑起了主子的兴致。
“无人可以顺利进岛勘测……”柏永韬扬起剑眉，黑眸炯炯，有一个念头在心中缓缓成形。
“更诡异的还在后头呢，曾经有人驾船跟在和郝老板交易的那个年轻人之后出海，谁知道不过几个时辰，那个年轻人就凭空消失了。因此也有人传闻灵珠岛是座妖岛。”
一提起这让人炒得沸沸扬扬的流言，李老板可是兴致勃勃，说得口沫横飞，恨不得把听来的一五一十全转述给主子知道。
柏永韬听完忍不住哈哈大笑，对灵珠岛的兴趣更浓了。“那我倒要亲眼瞧瞧，这灵珠岛到底是怎生怪法？”
“少爷，千万不可啊！”李老板怔了怔，脸上掠过一抹惊慌，他没料到主子会做这样的打算。
“有何不可？”柏永韬精灿的眸闪过一丝笑意，清俊的脸庞透着股难掩的自信神采。
既知灵珠岛是产珠之岛，他岂能让机会白白流失？与灵珠岛争取合作机会，和郝老板来个商场上的竞争，不也挺有意思？
“少爷三思啊！这灵珠岛虽然放眼可及，但附近海域十分险恶，绝不是一般人可以……”
“成了！我自有打算。”柏永韬扬手制止李老板宛如滔滔江水的话，转身走回铺子。
李老板瞧见柏永韬脸上不容置疑的气势与决心，忧心忡忡地追在他身后嚷着：“这……少爷、您……别冲动……”
他并非不相信主子的能力，而是终年被诡谲云雾弥漫的灵珠岛并不是一般人可随意掀其面纱，窥知一二。
岛的存在就似雾里看花，若有似无地，让人无法辨清它真正的样貌……
李老板频频摇头，望着柏永韬毅然绝然的背影，千言万语此时一句也说不出来……
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灵珠岛
向晚，海潮卷浪，徐徐的海风吹起姑娘的衣袂，墨般的青丝及发上典雅的珍珠发钗缀饰，全随海风飘扬。
离海不远处，有个伫立在小码头的纤柔身影，正忧心忡忡地不断往海的另一处张望着。
“天地四接朗无云，海阔八方船有归。”女孩瞧着远方天际层叠的云，忍不住在心里嘀咕。明明这回出海前，天边跟地面相接的地方没有云，表示适合行船的……
姑娘有张柔逸绝尘的面容，双眉修长如柳，双眸闪灿如星，不时悬在芙颊上的笑容，总耀动着深深的甜美笑窝。
她名唤水蕴月，是灵珠岛水岛主的三女儿。
看着堆在远处的厚重云层，水蕴月知道明日的天气必定会产生遽变。这是她多年来观海象的心得。
灵珠岛附近海域的风，大多是突然刮起来的，所以很容易发生海难。为了下海采珠的姊妹们，她每天会在五更初起床，观察星星、月亮和云层的变化，藉以判定今日是否适合下海采珠。
水蕴月轻蹙起眉，暗自提醒自己，明日得告知大家切勿下海。
正当她兀自沉思时，小码头旁泛起激流，她兴奋地低下身，对着荡漾的海水喊着：“星儿！”
她的话才落下，随波荡漾的海水便霍地冒出一张美丽的脸庞。
“月儿姊姊，你不听话喔。”水蕴星潇洒抹去脸上的海水，俐落站起身，健美修长的倩影回到陆地。
水蕴月俏皮地皱了皱鼻子，赶紧将捧在怀里的衣袍递上，颊边的笑窝跃着让人不忍苛责的甜美。“人家等不及嘛！霞姊姊、曦姊姊早就回家了。”
水蕴星翻了翻眼，顺手接过衣袍轻覆在姊姊的肩上。“你这小唠叨婆，看好你自己便成了。”
水蕴月跟在妹妹身后，离开沙滩并俐落地攀着礁岩往上，对于环岛幽深秀丽的景色不为所动。
并非水家姑娘不懂欣赏美景，而是水家座落在松云蓊郁之间，从海边到回家这一段路，她们得花上一个时辰。若沿途再这么耽搁下去，恐怕回到家已是月儿西斜了。
灵珠岛四面环海，岛上林木交荫、蔚然深秀，亦有悬泉飞瀑落在岛中央。它原是一座无人居住的荒岛，二十多年前，水岛主与妻子在一次机缘巧合下，发现了这宛若世外桃源的仙境。
决定在此定居后，岛上的居民也渐渐多了起来。
有趣的是，后来的岛民大多为沿海渔民，因遇风浪才不小心流落至此岛。
水岛主夫妇曾笑称，这是荒岛有灵，才会以此筛选性子朴实的有缘居民入岛居住。
水夫人本就是以采珠为生的海女，为了生活，水夫人接起训练海女的工作，连同她的四个女儿也承续了她精湛的采珠功夫。
唯一的特例是排行第三的女儿水蕴月，因为体弱多病，无法承受冰冷的海水与深潜下海采珠时的水压，而无法像她的三位姊妹一样，成为采珠的“海女”。
水蕴月努了努唇，瑕白的小脸有着淡淡的沮丧，尾随在妹妹身后。
水蕴星看到姊姊脸上失落的神情，心疼地瞅着她。“别想太多了，月儿姊姊是咱们家的珍珠，不能成为海女是你的福分呢！”
水蕴月轻垂眼睫，长久萦回在心头的失落依旧悄悄攫着她的思绪。她就是不喜欢被抛下的感觉，每当姊妹们开开心心地下海找珍珠时，她只能眼巴巴地等着她们上岸。
经年累月下来，水蕴月除了一手打理家中杂务外，更是练就了观海象知天候的好本领。
“大家除了采珍珠外，有谁菜烧得比月儿姊姊好？有谁针黹功夫比得过月儿姊姊？在灵珠岛上，月儿姊姊才是最值得人疼惜的姑娘呢！”
听到妹妹的话，水蕴月不禁噗哧笑出声，反觑着她。“你们就会哄我，我能做的也就只有这些。”
“那你说，如果没有你，我和姊姊们怎么办？”水蕴星杵在原地，转着黑溜溜的眼说。
水蕴月笑嗔地瞪着她，加快脚步往位处高地的主屋走。“我不和你闹了，再不回去，霞姊姊、曦姊姊铁定又要出来找人了。”
水蕴月笑着走开，却没想到她在“灵珠岛”与世无争的恬淡生活，将面临一场极大的考验——
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又是风和日丽的好天气，此时海宁港正漫着一股前所未有的热络气氛。
“你瞧这柏家公子可真有自信哩！他真知道自己是要到灵珠岛去吗？”与柏家同为竞争对手的郝大富，庞大的身躯跟着人们挤在港边，十分不以为然地低啐道。
前些日子他才耳闻柏永韬欲至灵珠岛的打算，没想到几天不到，这柏永韬已备好了船准备出发。
冷眼看着柏永韬傲然的气势，郝大富一把火在肚腹燃烧，他狭隘的心胸实在无法不揣测，柏永韬是摆明了想向他挑战！
“老板，您可别被他的气势给唬住了，大家都知道柏家公子此行胜算多少，富家子弟难免心高气傲了些，咱们就等着他‘败兴而归’吧！”郝大富的左右手顺势开了口。
不止他们，聚在港口的人泰半皆抱着看戏的心态，虽说灵珠岛近在眼前，但他们不以为有人能轻易揭开灵珠岛神秘的面纱。
而在船上的柏永韬，此刻正居高临下地站在舱板上，褪去华服锦衣的他仅着一袭藏青粗布的俐落行装，却更为他颀长的身躯添得一丝率性风采。
他放眼扫视繁荣的港口，冷眼看着围观的人群，冷峻脸庞上的锐利眸子有着不容忽视的气魄。
即使此行不被看好，他依旧自信满满地准备扬帆出港。
他不在意旁人如何看待，倒是十分庆幸父亲开明的观念，让他有体验人生的机会。
因为航程短，因此柏家所备的船和适于安全远洋航行的福船不同，是一艘吃水不深、航行快捷的三桅船。
“扬帆！”柏永韬一声令下，令水手拔锚开船。
劲风迎面扑来，柏永韬拧眉觑着船头霸气的划破海面，心里沉思着。由于无人造访过灵珠岛，在无半点头绪的状况下，他决定走一步算一步。
再多的打算，或许都抵不过一句“人算不如天算”。
思绪一转至此，柏永韬紧蹙的眉在瞬间舒展。“王师父，若依此速度前进，抵达灵珠岛需要一日吗？”
王海乃资深航海人，几年前才跟郑和下西洋，柏永韬就是看准了他航海的资历才斥重金礼聘他上船。
王海望着眼前海天一色的情景，船已平顺的扬帆出港。“若顺风，约一日便可到。”身为航海人，他早就习惯在五更时观察天象，确定今日是适合行船的天候，他才会决定启程。
岂料，才过了一个时辰，王海便捻着他的山羊胡，难以置信地望着远方天际，拚命摇头。“大不妙！”
“此话怎说？”柏永韬轻挑浓眉，俊逸的脸庞透着抹显而易见的询问意味。
“天气很怪，和昨日观星的结果不同。云卷稀，雨来兮，日落紫，风必张。”王海攒起眉，就着天色做出了判断。
没想到船行至此，天气竟在瞬间起了变化，这现象实在诡异得紧。
“是否要折回？”王海问道。
“小风小雨，应该不会有太大的影响吧？”柏永韬牵唇淡笑，双眸落在晴朗的天空，语气里有着淡淡的质疑。
他并非海上儿郎，自然对王海的顾忌不以为然。
王海拧起粗眉，倏地落下朗笑。“柏少爷，海上可不比陆地，这天色可是老天爷给咱们的指示，不容小觑。”
“即便如此，我也不会打消进岛的决心！”柏永韬双手落在桅杆上，微沉的嗓音里有着不容忽视的坚定。
王海打量着他的模样，沉思了好一会才问：“不知柏少爷是否谙水性？”
嗄？柏永韬转头觑着王海。
“狂风大雨一来，咱们这桅船在大海里就像是碗里的骰子，会掷出什么数儿，全凭天意与运气，半点都支使不得。要真不幸落了海，若谙水性至少可保住一条小命。”王海看起来倒也不怎担心，脸上有着海上男儿的豪气万千。
“全凭天意与运气……”王海的说法让柏永韬的心口猛地一震，这和他此行前往灵珠岛的想法不谋而合。他朝着王海朗笑。“王师父这说法忒是有趣。”
王海一怔，像找到知己似地哈哈大笑道：“万般皆是命，半点不由人。这是咱儿身为讨海人恪遵的理念啊！”
是消极又或者看透生死的透悟？柏永韬耸了耸肩，对于王海的讨海人理念做出尚未参透的不解神情。
王海拍了拍柏永韬的肩头，对于他的沉默不予理会，只是一个迳儿地边笑边往船舱走。
“海上儿郎悠得悠得，水里浪里溜得溜得……我的姑娘朝思暮想，念哟念哟，泪儿哗啦、浪儿淘啦，随着风儿串着相思转啊转啊……”
重新将视线放回海上，柏永韬半合起眼，细细品味耳畔浪声夹杂王海的浑厚歌声，享受这短暂的安宁。
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一过晌午，海上的天气便如王海所预测，厚重的云层似张墨灰色的大网迅速笼罩在天空，桅杆上的帆随着风啪哒啪哒作响。
若顺风，灵珠岛无需一日便可抵达，但这突来的变化却击得人措手不及。
王海见天色不对，肃声对着柏永韬道：“柏少爷，这风暴来得又急又遽，咱们转向，待天气转好时再来？”
船身随浪激烈的摆晃，柏永韬眼底映入灵珠岛愈发清晰的岛形，俊逸的脸庞透着冷峻。“不！我偏不信到不了灵珠岛！”
他的话才落下没多久，发了狂似的澎湃浪涛随风露出狰狞的面貌，似是嘲笑他的自信，猛地打上船，柏永韬闪躲不及地被打了一身湿。
“啐！”他吐出口中咸得吓人的海水，连忙捉住桅杆，稳住随船摆晃的身子，吼道：“你若怕了，大可不必管我！”
“咱何等场面没见识过？这小风小浪难不倒咱！”王海受雇于柏家，自然得顾及柏永韬的安危，只是想他一个富家子弟，实在不该冒险与天搏斗。
不过在涛天骇浪中，柏永韬那双锐眸所显露的倨傲，让他实在无法不佩服。
“很好！”柏永韬扬唇浅笑，大无畏的神情有着真汉子的性情。
“此处有我便成了，柏少爷你快进船舱去！”王海当下做了决定，立即出声喝道。
疾风呼啸、后帆吃风，整艘船在狂风巨浪当中歪斜倾倒，帆面甚至有泰半已浸入海面。
柏永韬紧握桅杆，一面在晃荡不稳的舱板上争取平衡，一面忍受着巨浪扑身。“王师父，现下该怎么办？”
王海见这局势，当机立断道：“帆吃风吃得紧，再不降下恐怕无法与这恶浪抗衡！我收主桅、前桅，你收后桅的帆。”
此时，几名水手见情况不妙，连忙攀上前桅，准备帮忙收帆。
“明白！”柏永韬不假思索地颔首应声，他仰头望向桅杆，心里却充斥着股复杂的情绪。
在瞬息万变间，船与狂涛猛浪争斗的生死边缘，柏永韬似乎领略了王海那句“万般皆是命，半点不由人”。
“别发愣！”王海嘶吼的嗓音由顶上落下，柏永韬猛地回过神，伸手稳稳掌住桅杆，心底不免庆幸自己在学馆那些年，识得了几个热爱武术的同侪，练了一些强身健体的功夫。
柏永韬的掌心虽和着海水，但往桅杆攀爬的速度与水手相较却丝毫不见逊色。
“柏少爷好本事！”已降下主桅的王海出声赞道。岂料，此时几道结实的浪头同时扑上船，砰的一声，前桅竟这么被浪给击断了。
攀附在前桅的水手应声被浪打落，跌下舱板，而风势让船身侧斜，断掉的半截前桅在电光石火间便往柏永韬击去。
“柏少爷小心！”王海大喊，却只能眼睁睁地看着前桅往柏永韬身后落下。
柏永韬闪避不及，后脑承受了重击，手无意识地在瞬间松开，整个人随着船势沉没，坠入波涛当中……
“柏少爷！”王海一惊，不假思索地纵身跃下海。
即便王海敏捷如蛟龙，也快不过大自然的力量，一个猛浪翻跃，柏永韬已消失在他的视线中。