家书是三两个月才写一封，电话则是心血来潮才打一通。一开始她老妈非常震惊，屡次要飞到巴西带她回笼，她好说歹说威胁加赖皮，她老妈终于才让步，但每隔一星期就一通电话遥控。
散漫的李金发同李柔宽一种德性，把女儿留在巴西就像放牛吃草，全部随她的兴。当然，他也曾尽人父的义务劝她回家，但她不听，他也没奈何。
余建明则想念女儿一般想她，不时则寄一些补给给她，衣服啦、书籍啦等等有的没有的。李柔宽照单全收。她的优点就是脸皮厚。
余维涛自然没有只字片语——除了一开始被余母强迫写的小卡片。她把卡片丢了，决心下得很干净，要把余维涛从她的生活里外全连根拔除。
至于余维波，写了大大两个字「痛心」。他一个月写一封长信给她，不想太打扰她。她一直没回音。第三年，很突兀的，他停止不再写信给她，就此没有消息。当然，她还是会从余建明和老李那里听到他们兄弟的消息的。但她努力不去听。在巴西她完全过她愉快的新生活。
「小李，」薇洛妮卡叫她，就站在门口对她招手。
薇洛妮卡是老陈娶的巴西老婆，才大她十岁，跟着老陈喊她小李。这些年她学会说一点破碎拼凑的中文，跟李柔宽交谈都是中文葡文并用。
待了八年，李柔宽葡萄牙语已经说得不错，就连西班牙语也混得可以通。当初她本来不打算再升学，她老妈知道了那还得了，千里外歇斯底里的威胁。她只好妥协，念个实用的英语课程，除了帮老陈照顾他的杂货店，还兼职当导游，日子混得可以说不错。
「什么事?」她走过去，她刚化好妆换好衣裳正准备出门。
「你可不可以帮我看着小卡罗跟马弟?」薇洛妮卡指着在摇篮睡觉的两个小不点。「我要和妮蒂她们去喝咖啡。」
「可以。不过，你什么时候会回来?我待会儿有约会。」
「是跟那个迈可吗?你可以把卡罗和马弟交给他们父亲，我两个小时以后就会回来。」
「好，我知道了。你去吧。」
「谢谢。」薇洛妮卡热情的拥抱亲她一下。眯眯眼，说：「祝你约会愉快，小李。不过，你要注意那个迈可，那个美国佬不是好东西，是骗女人的花心大萝卜。」
「谢谢你的忠告。」迈可是从迈阿密来的，在此地教美语，长得高大英俊，很受女孩欢迎。他也是来者不拒，可看来他的名声不大好。
小家伙睡着了，所以带起来省事很多。两个人都长得宽鼻大口，继承了老陈那般粗犷。还好是男生，这副德性要是长在女生身上，实在太惊人。
她看着时间，把小家伙们抱下楼。老陈坐在杂货店柜台后，几乎是盹着了。
「陈叔。」她喊醒他。
「小李啊。」老陈警醒得很，立刻清醒过来。「你要出去?」
「嗯。我要跟迈可约会。薇洛妮卡跟妮蒂她们去喝咖啡了，要我把卡罗和马弟交给你看着。」
「没问题。」
李柔宽看着睡得酣熟的小家伙，又看老陈，迈出的步子又缩回去，坐回店头说：「算了!我还是陪陈叔聊天好了。」
「这样好吗?迈可在等你。」老陈咧嘴笑。
「他不会等的。我没出现，他自然会去找别的女孩。别替他担心，迈可不会做吃亏的事。」
「你啊!」老陈摇摇头。「你这样漫不经心下去是不行的，小李。该认真找个好对象。都怪陈叔鸡婆，让你学了这般游戏人间，要是嫁不出去，你爸好说话，你妈可是会剥了我的皮，将我宰了下酒。」
李柔宽不禁笑起来。「安啦，陈叔。天塌下来有我帮你顶着，压不扁你的。」
当初李柔宽决定留下来，老陈果然帮她介绍了一箩筐帅气的巴西小伙子，李柔宽乐得今天跟这个出去、明天跟那个约会、后天再跟另一个喝咖啡。她也因此有了一个心得，把白如瑜当初的「爱情主被动论」稍加做了更正。她发现，白如瑜说的有一半是正确的，也就是说，男生如果喜欢一个女生，他会主动的。但女生也不见得不能主动。男生如果喜欢一个女生，她主动，他一定会有回应。而如果他不喜欢她，两三次互动就明白端倪，她也不必一迳的傻追了。
这是她学到的「宝贵心得」，而且屡试不爽。在这里，不会把约会看得太严重，合则来不合则去。多半的男孩都长得相当赏心悦目，反而就没有哪一个特别值得下手的。所以男生主动约她，她看顺眼了会很高兴的答应；她若看谁顺眼去约对方，对方答应，就再约会个一两次。对方如果拒绝她请喝的咖啡，她也不会一迳的傻追了。余维涛留给她的教训太大，她算是学得了一个重要的爱情理论。
「小李，你到底有什么打算没有?你年纪也不小了，成家或立业，也该为自己的将来打算一下。」
「陈叔，我才二十四岁耶!」
「快二十五喽。你爸在你这年纪，都带你跑江湖了。」
那倒也是。但她还是觉得不一样，还是想辩。老陈比个手势，要她稍安勿躁，说：
「你妈昨晚打电话来，很为你的前途着急。看你是要嫁人，还是回去，要你选一项。」
「又来了!」李柔宽挥手表示受不了。这根本不是要她选择，是强迫，两条路，她老妈都想架她回去。她老妈哪可能让她在这里「和番」的!
「我倒觉得你也真该好好打算一下了。那个道格呢?虽然是个老美，不过气质挺不错的，脾气也好。我看你好象对他印象不错，有意思追人家不是吗?」
的确没错。那个道格据说是个艺术家，从缅因州来的，闲时教英语，不闲时就泡在咖啡馆里。他笑起来有点吊儿郎当的味道，但脾气十分好，让她想起余维波。他是自余维涛之后，她动念认真想追的男人。但她约他两次喝咖啡，都被他笑笑婉拒，她打算再试一次，不行的话，她就会死心放弃。
她已经不是那个愚蠢的李柔宽，讲什么痴情执着。两情相悦哪，那才是最重要的!
「我是有用点力在追啦。但他好象对我没什么意思，我也没办法。」
「小李。」话才说完。「说曹操，曹操就到。」道格顶着阳光，微笑的走过来。
「嗨!」李柔宽打声招呼。
「嗨!陈。」老陈「行不改姓坐不改名」，没取拗口的洋名字，所以别人叫不来他拗口的中文名字，都喊他「陈」。
「哈罗，道格。」
「我是来找小李的。小李，你现在有空吗?我请你喝咖啡。」
「现在?」李柔宽看看老陈。
「有空。当然有空。」老陈替李柔宽回答。
「我会送她回来的。」道格礼貌的保证。
走开一段距离后，道格才又说：「小李，待会儿还有个朋友会加入我们，希望你不会介意。」
「朋友?」介意，她当然介意。他不是特地来约她的吗?干嘛又拖个电灯泡?
「我想介绍你认识一个人。」道格避重就轻。
不过，进入咖啡馆，见到了道格那个「朋友」，李柔宽便隐约有些明白了。她不动声色，让道格替他们介绍。
「艾德华是我的好朋友。听我提起你，一直想认识你。」
「幸会，小李。」艾德华咧开大嘴伸出大手，用力握住李柔宽的小手热情的握了一握。
他的棕发剪得很短，接近军人头，穿了一件粉黄的衬衫，有点儿秀气。两边耳朵都打了洞，而且戴上耳环。
「你好，艾德华。」她明白道格的意思了。
「你是个好女孩，小李。」道格眨眨眼，有些儿抱歉似。「我也明白你对我有意思。我其实也很喜欢你。不过，你看，我和艾德华在一起很久了，你明白吧?」
明白。她当然明白。
她并没有太大的失落感，只是突然觉得想笑。怎么不管中外男女，拒绝人用的都是那一套。男人会对不喜欢的女人说，她是好女孩或女人，他没那个福气。女人则是说，他是个好人，可惜她没那运气。
她努力压住笑意，换个大方的微笑，说：「谢谢你，道格。我本来打算再约你一次，如果你真没意思，我就准备放弃。但你让我和艾德华见面，你的心地真好。谢谢你。」她趋上前，轻轻拥抱道格。
「你不会生气吧?」道格问。
她摇头。对道格嫣然一笑。
生什么气呢?不管道格爱的是不是男人，先决条件人家就是不喜欢她，和她不来电，她要埋怨什么呢?
只能怪她的男人运不好。怪恋爱之神不眷顾。
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星期天中乍，照例李金发风雨无阻的到余家报到。事业心重的余建明照例不在家，倒是余维波优闲的坐在沙发上看报纸。余维涛在楼上忙他自己的，有李金发在，他懒得下楼。
余二对李金发的态度十年如一日，始终冷冷淡淡的，不过，想想，他倒从来没有出言赶过李金发，任他在余家来去自如。也许是因为好的教养。总之，他顶多把李金发当透明人。
至于余大则也是十年如一日，与李金发愈混交情愈好。他多少也看出来李金发对他母亲的「妄想」，挺同情他的，但由李金发，他会想起另一个人，便不愿再多想。
「李叔，」他说：「反正我妈也不在，你不要忙了，我自己随便吃点什么就行了。」
「这怎么可以?吃饭皇帝大，旁的可以马虎，吃饭要吃得隆重一点，怎么可以随便?再说，不只你，还有阿涛在，不能随便的。」
「阿涛在等于跟不在一样，反正他很少吃午餐。」正确的说，是李金发煮的午餐。自从少了李柔宽这「媒介」后，余维涛就不再吃李金发为他准备的午餐。「我看我们两人自己到外头吃一顿好了，你也省得麻烦。」
「这样不好吧?」虽这么说，李金发却就势坐下来。目光对着前方某个定点，有点儿涣散。
「这样当然好。你等我一会儿，李叔，我去洗手就出来。」
李金发神情恍惚，也不知道有没有听到他的话。只见他轻微叹口气，竟然发起呆来。
余维波也不忙洗手，走过去，说：「李叔，你怎么了?」
李金发仍然恍神。
「李叔?」余维波又喊一声。
「啊!」他连叫了两声，李金发才回过魂，见余维波盯着他，做贼心虚似的连忙溜开眼。「阿波，你别这样盯着我看，挺怪异的。」
余维波微微一笑。「我看你刚刚不知道在想什么，想得挺专心的，我叫你都没听见。」
「不好意思，我就是有这个毛病。」李金发不好意思的搔搔头。
「没关系。我下午要去饭店一趟，李叔你要不要跟我一块去?」拿了学位后，他顺理成章的涉入自家的事业。
李金发摇头。他没事去干嘛?就是有事也没必要去。
「李叔，」余维波拉把椅子坐下来。「你究竟要等到什么时候才要告诉我妈你的心意?」
「什么？！」李金发吓得跳起来，有点不自在。
「还会有什么?你喜欢我妈，不是吗?李叔。你放心，我是站在你这一边的。」
「嗯，阿波……那个，你不觉得我，嗯，有点妄想?」李金发心事被发现，吞吞吐吐，有点腼腆、有点慌乱。
「这哪叫妄想。不过，李叔，你闷在心里不说，我妈是不会知道的。你别看她工作时一副精明能干的模样，有些事她是很粗心的。她是那种要把事情说得明明白白，才会了解的糊涂虫，光是暗示是没用的。」
这形容倒让李金发笑起来。「说得也是。这一点，倒是和小李挺像的。」他没注意到他提起李柔宽时，余维波脸上飞快闪过的一抹灰沉。继续说：「小李她简直忘了她还有一个老爸，一去不回，跟着老陈在巴西打混，简直乐不思蜀。」
「呃，她还好吗?」喉咙忽然紧起来，好不容易，余维波才冒出这一句。
「好得很。小李跟杂草一样，到哪里都适应得很好。」哪有人这样说自己的女儿的？！余维波抿嘴微笑，正巧从楼上下来的余维涛则微微皱眉。李金发没注意，继续说：「听老陈说，小李在当兼职导游，晒得很健康，像野马一样停不下来。你也知道小李她本来就不可能安安份份待在屋子里超过半天的。老陈说她现在跟一个叫道格的在来往，好象还挺认真的——啊!」
说到这里，他才发现余维涛，连忙站起来，说：
「阿涛，你什么时候下来的?不好意思，我没注意。你要不要吃点什么?我去准备。」
「不必了。谢谢。」余维涛冷淡的拒绝。
他本来想直接出门的，走到一半脚步却转了方向，走到沙发捡起余维波丢下的报纸看起来。
这反常的举动不似平常的他会做的。李金发本来预期他会出门去，见他反倒坐在沙发上看报纸，有些傻眼，半张着嘴，不知接下来该说什么。
「李叔，」余维波喊他一声。「我该去饭店了，晚点见。」
「嗯，啊，我也该回去了。」李金发连忙跟着表示。自言自语说：「我得回去准备打扫一下。小李说回来就回来，这么匆忙，一点都不懂得体恤她老爸我……」
「李叔，你说什么?小李要回来了？！什么时候？！」太惊讶了，又猛不防的，余维波倏然回头，几乎要抓住李金发，整个人逼向他。
就连余维涛也从报纸上微讶的抬起眼。
「啊!是……对啊!我没跟你说吗?」李金发小吓了一跳。余维波激动的神色有点吓人。「小李下个礼拜四要回来了。说来也是她妈怕她真的跟那个叫什么道格的外国人结婚，硬拗她回来。我这几天忙，一直没时间打扫她的房间。还有，哎!我差点忘了，得记得去机场接她。她母亲住南部，所以让我去接小李……」
他又说了什么，已经没有人关心了。余维波失魂落魄了似，遇见余维涛的目光，蓦地惊振起来，抿嘴走出去。余维涛则丢下报纸，跟着走出门。
剩下李金发自己一个人，有点莫名其妙，不知道他说错了什么。
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天下的父母多少都有点狡猾，尤其在这儿女就范这一点，更是无所不用其极。李柔宽拗着不回去，她老妈硬拗她回去，一个赖皮、一个威胁利诱拐骗，想当然耳，一定是比较小比较没权威的那个落下风。
她老妈先是动之以情。当初她老妈本来计画好带她回南部一起生活的，哪知她闷不吭声就这么到巴西一待七八年。于是乎电话那头细数她儿时点滴，命运乖舛母女俩如何分隔两地，搞得李柔宽不胜其烦。
眼看着李柔宽不为所动，她老妈开始诳她哪里痛哪地方不舒服，说得好象大限将至。她拐个弯打电话回去探她老爸口风，李金发不明其中之诈，木楞楞的一副什么都不了。结果李金发被前度老婆骂个臭头，奉命规劝李柔宽回门，那口气嗫嗫嚅嚅，让当女儿的李柔宽乱同情一把的。
后来她老妈干脆天天打电话烦她，用一个「缠」字诀准备缠死她。这招不成，最后她老妈撂下狠话，威胁她再不就范，老妈她便登报断绝母女关系，不再认她这个女儿。
野马李柔宽只好弃甲投降。当然，真要「拗」，也不是不能「拗」的，只是想想，八年也够了。她的确也该回去了。
所以她奉老陈之命拨电话回去「领覆圣旨」。老陈惨遭池鱼之殃，往往十通电话有八通是他接到的，被她老妈轰了半个头都臭了。
「好吧，老妈，你赢了。我投降!」电话一通，李柔宽就立刻举白旗。
「你就不能规规炬炬、斯文有教养的说话吗?都跟你爸学坏了。」那口气就可听出罗晓婵眉毛都打结了。
「是，我知道错了，我会改进。」李柔宽做个鬼脸。幸好她妈看不见。「我下个月就回去，你不必来接——」
「下个月?」她母亲打断她的话。「为什么要拖那么久?」
「总得给我时间收拾行李吧?」
「那也用不着太多时间，一两天就够了。你下个礼拜就回来。」
又不是赶尸，有必要那么急吗?但这些话她只敢在嘴巴里嘀咕，不敢说出来，怕又麻烦了。
「好吧。下礼拜就下礼拜。」
所以，越过周末，到了礼拜四这一天，李柔宽乖乖的拖着一口大箱子坐上飞机，结束她「外放」八年的生涯。因为转机加上时差的关系，她回到海岛台湾的时候已经星期五晚上了。她在电话中说礼拜四，但不知她老爸会不会想到「时差」这回事。
班机比预定的时间晚一小时抵达。她推着大箱子不怎么优雅的出关卡。
她老爸说要来接她，但以她对他那散漫性格的了解，她实在不怎么期待。所以一出关，她就赶紧默想回家的路。记忆有点生锈，但还好，还有那么点印象。
不过，机场的面貌似乎有些改变，害她一时闪神。她定定神，抬头寻找指标，一个人影站在她面前。
「嗨。」随意穿著白衬衫灰西服裤的男人。很年轻，看样子跟她差不多年纪而已。很高，一米八跑不掉；腿长。应该是那种俊美型的，但他五官没有温柔的生气，惹眼的就变成那冷淡的神态。
这再再惹李柔宽想起一个人——不，那个人就站在面前。是他？！是吧?应该是。跟她记忆中的他太相似，只是形象放大了一些。不过，也像另一个他。但那个他，嘴角总会勾着嘲谵的笑纹……究竟会是……
但是他、他怎会来接她?
她屏住气。心脏没出息的怦怦乱跳。
怎么会这样?她不是完全丢开了吗?但看着他好看浓聚的眉、高挺的鼻梁、抿薄的嘴唇、没有笑意的眼睛、不打折的唇角、立体有型的轮廓，一种久违的急促的躁动，刺激得她混身不安份起来。
她全身的细胞都在狂啸鼓噪。是他!就是这个人……要紧紧抓住他，不能让他跑了!
她的细胞真的很久没有这么亢奋过了。荷尔蒙的、生物性的、男女间化学效应的吸引。那每个细胞核都在尖叫，撕扯的叫她抓住这个人——就是他了!正对她费洛蒙的匹配的雄性就在眼前了，千万不能让他溜走!
可是——怎么偏偏会是他？！
「阿……」她张开嘴巴蠕动了一下，却始终叫不出他名字。
脸色胀得有点红，全身的细胞亢奋不已。一来是因为她身体对他生物性的反应；一来是因为她对那反应的震惊与荒谬不相信。
「呀呀，你还真的忘了我啊?小李。」那人脸庞一斜，嘴角跟着斜勾，似笑非笑起来，眼神也变得戏谑。
「阿……波……?」轰隆一声，李柔宽脑袋一片茫然，不相信的指着他。真的是另一个他？！
她以为是……但「小李」，他是这么叫她的。还有那揶揄、满不在意的笑。只有余维波才会这样的叫她，才有这样的笑法。不是余维涛。
「看来你脑袋还没有锈掉。」余维波嘲弄的又勾起笑。
若是以前，跟着这句话他一定会伸手揉咸菜一样揉她的头。但分隔毕竟已经八年了，明显的他有所保留。
李柔宽说：「你来接我的?我以为——」
「阿波?」话没说完，定来另一个身材高挺的男人。与余维波同样俊美型的，相似的五官轮廓与神态。他的眼睛也是没有笑意，唇角不打皱折。
是他，余维涛了。
这一次应该没认错了。看他走近，李柔宽的心跳却平缓像在冬眠似，完全没有刚才乍见余维波时那种亢奋与充满生物性的反应。
「我不知道你也来了。你不是在开会吗?」余维涛脸上没有太多太复杂的表情，可以说「不动如山」。他转向李柔宽，目光若似打量，说：「你是柔宽吧?好久不见。我是余维涛。我妈要我来接你。」
她没听错吧?柔宽——他是那样的叫她的对吧?有生以来，余维涛第一次这样叫她的名字!她眨眨眼，脑袋还轰隆隆的，还处在震讶的余韵中。
「谢谢。」她社交的回礼。
但她不是八年前的她了。她瞥余维波一眼，想起乍见他时她身体的燥热反应，心里暗自羞赧起来。
欲求不满也不是这样。何况，竟然是对余维波!
但八年了。八年可以改变很多人和事。
他们兄弟都长得好，而且不知怎地，气质上，都有一种优等生的冷漠感。就是那气质，一时让李柔宽混淆。不过，一旦笑起来，那差别就出来了。
余维涛与从前差不多，是那种严谨型的。大概他也还是喜欢那种「含蓄矜持」型的「原生代」女孩吧?李柔宽下意识自嘲起来。至于余维波，他以前不笑也像在笑，她有些讶异他竟长成那种近似余维涛的优等生冷漠气质。不过，他笑起来的戏谑揶揄还是没变，还和她记忆中的他对得上那线条。
「会议提早结束，李叔有事，我就代他来接小李了。我不知道你会过来。」余维波说道。
那么，现在怎么办?
三人交叉互相看视。余维波一下就收回目光，退后保留，准备离开。
「那我——」
「小李。」他没来得及退出。李金发——啊哈，气喘休休的、演电影似的、非常戏剧性的在重要关头上出现。
余维波隐微的无声笑起来。他看李柔宽一眼，没有做任何抉择，安静站着没动。