再度由昏醉中清醒过来时，湘竹挂帘的缝隙已通曙光；残酒未褪的欧阳只觉得全身上下没有一处不酸疼……。
勉强睁开了酸涩的眼睛，在看见铺陈奢华的寝室同时，昨夜所有的记忆遽然涌入她脑海里。
天！她挣扎着坐起，另一阵晕眩又令她瘫软在床上。
由琉璃屏风后走出来的沐刚急忙走到床前，伸手扶住了她的双肩，心虚地回避她的视线。
脸色惨白，云鬓蓬乱的欧阳揪紧了胸前的桃红绸被，咬牙切齿地瞪着他！
——如果她现在手上有把刀的话，绝对毫不考虑杀了他或者自杀！
一失足成千古恨！她居然在毫无防备的情况下落入圈套！四肢乏力的她闭上双眼，任由沐刚轻轻扶起斜倚在床头柜前——工匠精心雕琢成‘百子千孙格’的长柜涵意吉祥，与正室的身分相得益彰，彷佛在暗讽她鸠占鹊巢。
“喝一点茶好解酒。”沐刚斟了一杯药茶送到她面前低声下气说。
辨识出药茶里有解酒功效的欧阳默然捧住了杯子，一饮而下，静待酒力消褪。
虽然恨极了他的卑劣，悲、惭相煎的欧阳还是开口询问：“我的衣服呢？”
沐刚不敢看她，顾左右而言他说：“我已经叫人准备了。”
满腹狐疑的欧阳随后才知道答案——这个该杀千刀的混帐居然把她所有的男装长衫全都烧了！命裁缝、侍女们连夜赶工，缝制了多套女装给她穿！巴绫蜀缎、湘绣缂丝……昂贵华丽的布料裁剪成的各式衣裙送到只着贴身亵衣的欧阳面前时，她气得直发抖。
尤其是一双‘五寸金莲’的桃红绣花鞋和罗袜被侍女盛在锦盒中，恭敬地放在脚踏上时，欧阳的怒气像火山爆发了！“滚出去！”脚色乍红乍白的她用尽全力一吼，依然虚弱得像小猫鸣叫。
五、六个训练有素的侍女慌忙跪下赔笑：“夫人请息怒。婢子们是奉王爷之命来帮夫人梳头更衣的，请夫人体谅，别为难婢子们。”
在她们软硬兼施，一边跪着苦求又一边强制执行的方法下，被剥得一丝不挂的欧阳只有任人摆布，盥洗沐浴、穿上华丽的肚兜、中衣后，施朱涂粉、画眉点唇。
从未受过这么大屈辱的欧阳气得发昏——她很清楚这笔帐该记在谁的头上。
檀香熏过的簇新衣裳，一件又一件地往她身上套下，为了要表现出她的优美体态，刺绣精美的腰带勒得她几乎喘不过气来，繁复编就的发髻上，插满珠翠钏钗后，又紧又重，让许久未曾梳过髻的欧阳由起先的头皮发麻转变成疼得快掉下泪来。
“住手！不准碰我的头发！”她疾言厉色道。
可惜没有人肯听从她的话，只是一味羡赞，“夫人这么美，王爷看了一定很欢喜。
她气得直发抖，误以为她会冷的侍女又在熏笼中添加香木，使得室温又上升了许多。
当一个年轻侍女跪在她面前为她穿袜着鞋时，始作俑者的沐刚走了进来，正好看见她被两个侍女强按着坐在镜台前着鞋的一幕。
浓妆艳抹的伊人另有一番倾国风情，杏眼圆睁的双瞳中直似要喷出火来。
虎落平阳被犬欺！浑身乏力的欧阳含恨想道，看见沐刚更是火上加油。
觉得大功告成的侍女微笑放过了欧阳，同沐刚请安，两个换新床褥的年长侍女看见了床单上的落红更是笑脸盈盈地向王爷贺喜讨赏。
怒火掩盖了羞耻，忍无可忍的欧阳一把扯下了脚上的绣花鞋，想也不想便往沐刚脸上掷去，大发脾气：“沐子毅！你……你该下十八层地狱去！”
侍女们发出惊喘看着第一只绣花鞋正中王爷的额头，第二只绣花鞋飞来时，吃了闷亏的沐刚俐落地接住了。
他叹了一口气，“退下。”如获大赦的侍女们鱼贯退出，掩上了房门时还听见欧阳的尖叫——
“杀千刀的！贼禽兽！”她忿然扯下头上价值不菲的珠宝首饰一件一件往沐刚脸上丢。
气昏头的欧阳劈哩啪啦地骂出一长串村鄙俗埋的咒骂，简直就像泼妇骂大街——可是，他还是觉得她妩媚动人。完了！沐刚叹了口气，照这样发展下去，难保他不会成为她昨夜说的笑话——跪请奶奶阅兵的惧内武官——这算不算一语成谶？！
闪过了一支沉甸甸的凤凰金钗，沐刚一把抱住了气颤声抖的欧阳，“你冷静一点，别气坏了身子。”
欧阳挥手狠狠地掴了他两巴掌，“你……！猫哭耗子假慈悲！放开我！”
花钿珠翠被她扔了满地，云鬓散乱的她气喘吁吁挣扎着想脱离沐刚的怀抱。
紧紧拥抱她在怀里的沐刚喃喃低语：“你好美……”
“不……！”察觉到他心怀不轨企图的欧阳极力抗拒，却发现他的双腕似铜墙铁壁般紧紧箍住了她。
沐刚轻而易举地抱起她，彷佛她轻若鸿羽。
须兜，再度陷于厚软床褥中的欧阳满怀屈辱地哑声道：“我宁可死也不愿再被你强暴！”
略显迟疑的沐刚并没有停下解开她衣棠的动作，只是轻声否定并承诺：“不！这次不会是强暴……而是‘鱼水之欢’、‘颠鸾倒凤’……绝对不会是！”脸色乍白的欧阳一双秋水明眸泄漏出恐惧，在徒劳无功的反抗后泪眼滔滔，“我恨你！”
而沐刚仅是缩紧了他的拥抱，默然无言地将她卷入纠葛混乱的风暴中。
※ ※ ※
精致华丽的楼阁成了她的囚牢，封死的窗棂显示他早有预谋——她被沐刚软禁了！
在“天仙醉”的酒力完全消褪后，她曾试图逃离而与沐刚正面冲突，累赘的女装妨碍了她施展轻功，硬碰硬的较量之下不过数十招她便被沐刚压制得动弹不得——这样的成绩还是在他不敢、不舍伤了她的情况下达成的，若是真的博命厮杀，她连逃命的希望也没有！除了轻功以外，她和他的武艺实力相差悬殊，这个认知令欧阳的心直往下沉。
而每次只要她有任何试图逃脱的举动，当天晚上便得承受他一整夜贪婪无度的需索——沐刚把情欲当作成惩罚的工具，令生嫩稚涩的她羞惭得无以复加，不晓得自己的身体为何全然不受理智的控制，恬不知耻地响应、迎合着他？
逃亡与猎捕的战争依然每日在上演，一次又一次的挫败加上对自己的怀疑和自责，欧阳陷入了痛苦的情绪低潮中，侍女、丫鬟一再劝说她柔顺安分，只差没挑明数说她“不识好歹”。
抑郁烦躁的欧阳按捺不住想要尖叫的冲动，她做了一件生平未曾做过的事——将所有看的到、摸的着的器皿、装饰、家俱全砸得稀烂，直到沐刚拦阻了她。
她的冲动只是再给了他一次“惩罚”的借口。赤裸绻缩在凌乱的床铺之中，欧阳明月瑟瑟发抖，感觉像沉入冰窖般的阵阵寒意令她绝望。
沐刚没有强暴她，而是逐渐把她塑造为淫贱的娼妓——一个耽于肉欲、养尊处优的娼妓。
她失去了一向珍视的自由，还有某样不知名的贵重对象，似乎连身、心也将随之四分五裂，坠入无可挽回的深渊中……，眼泪由她的双颊滑落，留下两行粉渍。即使是在崔家受尽欺凌虐待、饥馁寒冻的那三年里，她的心也从未如此痛过！回想起往昔，明月闭上了双眼，只希望自己更冷更寒，能将心冻得麻木不仁。
服侍她的侍女们对欧阳明月突然的安静温驯感到高兴，持续了半个多用的争吵大闹终于停止了，明月不再反抗侍女的摆布，任由她们精心妆饰来讨好王爷。
一个美丽温驯的人偶，没有灵魂与生气。
沐刚察觉出她的改变，不言不笑只是安安静静地坐在窗棂边的椅子，终日望着天际，只有在他紧紧抱住她时才感觉得到她的一丝惊悸，随即又毫不抵抗地任他摆布。
以为她在做消极抗议的沐刚咬牙跟她坚持下去，却心惊地发现她一日比一日清瘦憔悴，原本炯炯有神的双眸也逐渐黯淡阴郁。
他关切地询问侍女有关明月的三餐饮食状况，得到了一个令人起疑的答案——明月吃的虽少，数量还算正常，但是她不喜欢人家看她进食，每次都是自己一个人在房里，吃完后才叫人收去碗盘。也就是说最近五天以来没有人亲眼见明月进食！
沐刚的窥视证实了他的猜疑——独自一人在房里的明月根本不吃也不喝！
她把鱼肉撕成一块块喂猫、将蔬菜扳成段喂鹦鹉，茶、酒则倒在窗外，让侍女以为她吃过了。
作梦也没想到她会如此自虐，几乎发狂的沐刚踢开了房门抓住了她的肩膀摇晃，咆哮如雷：“你为什么要这么做？！为什么要这样折磨自己？！”
满腔怒火无处可以发泄的沐刚，一把抓起了雪白的波斯猫扔出房外，受惊的猫儿发出凄厉哀嚎逃窜无踪，被栓在架上的五彩鹦鹉就没那么幸运，被掷上了墙壁掉下来后随即一命呜呼。
这是他第一次对她动怒……只觉得手腕快被他捏碎的明月为之畏缩，她颤抖着声音逞强说道：“你摔那些玩意见倒不如来摔我！与其这样忍辱苟活我宁可死了痛快！”沐刚的恐怖表情令她闭上双眼，预期中失去控制的一拳并没有打在她身上——依她现在的虚弱状态，这一拳极可能达成她求死的愿望，她巍然想道。
猛然推开她的沐刚发出怒吼，一拳打烂了花梨木桌子；跌坐在地上的明月微微喘息，看着他又一拳打破了琉璃屏风，“哗喇”巨响令众侍女惊叫奔逃，血渍点点滴滴流下他的手臂、手指。
上次是她将器皿摔得稀烂，这次却是他差点没拆了这座“揽月楼”。
闻声而来的张恩、胡海等众人合力劝阻了沐刚，半求半拉地将主子劝了出去，只留下一身绫罗绸缎珠宝妆饰的明月，含泪坐在满目疮痍中。
※ ※ ※
“我不会放你走！”依然难抑激动的沐刚粗嘎说道：“我也不会让你死！这一辈子你注定摆脱不了我的！”
强行喂她喝下半碗薄粥后，他又灌了她喝下参茶——办法和当初喂她解酒茶时如出一辙。
绝食多日的明月勉强喝下薄粥和参茶，感觉胃部一阵阵收缩扩张的排斥，几乎作呕的她含泪委屈地说：“我胃疼……不要再逼我了！”
正准备再“喂”她一口参茶的沐刚，考虑半晌才吞下嘴里的参茶。
气馁心灰的明月颓然侧卧在床上，双手捂住作怪的胃部默然无语——这一次的绝食也失败了，她已经没有勇气再尝试一次。
“明月——”沐刚抑郁的低唤令她吓了一跳。“你要我怎么做，你才肯原谅我？！”
他已经为灌醉了她强夺她的身子这件事，受尽了良心的谴责，明月的绝食手段更是雪上加霜，几乎撕裂了他的心。
难道说，他再怎样低声下气地无法挽回了吗？！原谅？！躺在床上的欧阳明月眨了眨双睫，蹙起黛眉。自从被沐刚软禁以来，她日日夜夜所想的是如何重获自由，飞出这座富丽堂皇的囚笼，恢复无拘无束的真实自我。
原谅？！她从未想过！
“放了我。”她毫不考虑地回答。
沐刚反应强烈，斩铁截钉说：“不！”
悲哀袭上心头，无力再和他争辩的明月倦然道：“没什么好说了。你走吧！”
浓重的挫折感和压抑许久的疑妒令他冲口而出：“为什么？！你那个有名无实的无能老公给了你什么？！他对你付出了多少？！让你这样情深义重执着于‘贞女贵殉夫’”的狗屁礼教？！”
他好不甘心！费尽心思居然是跟一个不存在的死人竞争。
“你……你说什么？！”震惊、迷惑的明月问。不能理解沐刚为何会有这种想法。沐刚咬牙吐露，“我派人去打听过了，你嫁给了崔家不久便丧夫，为他守了三年寡才在公婆的同意下回娘家！”
至今，崔家的街坊邻居还称颂崔家夫妇的仁慈宽厚，不忍年轻的媳妇守寡，送她回娘家改嫁的高尚行为。
擒着眼泪的明月愕然张嘴，发出了苦涩的笑声。崔家的人是这样粉饰他们的“义行”吗？！
“你错了！不是他们大发慈悲放了我，而是上天垂怜……给了我一个可以光明正大逃离崔家的机会！”明月说。
故事，从十年前说起——
那年她十六岁，蜀中方刚被朱元璋攻下，地方上出现了不少流兵散勇所组织的强盗，而突然间从小订过婚约却因战乱失去联络的崔家，不顾路途危险，派人来催欧阳家送女出嫁。于情于理都难以拒绝的父亲，仓促打点了微薄的嫁妆，叫欧阳青云送妹妹出阁，大红花轿自然引起贼人的贪念，那群翦径强盗要财也要人，千钧一发之际是沐刚带领了一小队人马来驰援，只是一时大意轻敌的沐刚误中了一支淬过毒的响箭，荒郊野外中求助无门，眼见命在旦夕。
心地仁慈的青云不忍拋下救命恩人，商得了明月的同意，救人要紧，婚嫁可以再另择良日。
在沐刚毒发昏迷的那几日中，明月也曾不避嫌疑地照顾他，留下了只光片羽的记忆在沐刚脑海中……
“……我原本以为，就算误了良辰吉时，只要能救你一命，根本就不算什么。”明月表情木然，平铺直述地说。
误是误了！她没料到的是比预定吉日晚了三天的花轿在抬到崔家门口时，迎接她的是一片哭声震天——未曾谋面的夫婿在她踏入花厅时断了气。
长达三年的梦魇从此开始——隐瞒了儿子早就病入膏肓的崔家夫妇，一心一意迷信娶了媳妇好“冲喜”，晚了三天的花轿却阴错阳差地撞上了儿子断气的时刻，捶胸顿足、嚎啕大哭的崔老太太将儿子的死全怪在明月的头上。
“要不是这小贱人误了‘冲喜’的时辰，我的儿子也不会死——。”哭得声嘶嗓哑的崔老太太拿起拐杖劈头劈脑地打着仍穿著凤冠霞帔的明月，千贱人万贱人的辱骂。
然后就命姨娘们脱下了她的嫁裳，令她换上重孝跪在丈夫灵陋前磕头谢罪.听得心惊胆跳的沐刚只能低唤出她的名字，“明月……”她到底吃了多少苦口沐刚不敢想象。
“崔家要我守寡。”明月简短略过。
三年……她不愿再去回想被夫家鄙视欺凌的那段记忆，崔家的人把她当成了婢奴使唤，挑水、磨臼、烧灶……夺去了她的衣棠首饰，让她穿著单薄破旧的衣裳操作，恶毒地取笑她的一双大脚是“天生贱命”……．“是我误了你。”沐刚沉重低语。纵然明月不说，他也可以猜测出她的处境有多险恶凄苦。
经过短暂的沉默思量，明月说出了良心话，“不！与你无关——误了‘冲喜’的吉时只是给了他们一个正当的理由。”
可以名正言顺的虐待这个“克死丈夫”的丑媳妇！明月幽幽想道。那时候她太年轻，把任何不合理、不公平的待遇都吞忍下来，视作当然。
直到苍天垂怜给了她一个出头的机会——崔家待下人太过苛薄，一个因细故被责打的男仆潜逃后怀恨在心，勾结了一班绿林盗贼，趁夜攻击崔家抢夺财物。
曾练过防身术又做了几年粗活的明月，一看到公婆姑嫂危难啼哭时，二话不说，拿起了扁担虎虎生风地舞出棍法，一人当关击退了乌合之众的盗贼。
崔家一家大小惊得目瞪口呆，从来也没想过：逆来顺受，任由公婆打骂的明月会有这样好的身手，又是敬畏又是惭愧，对明月的态度突然间变得客套心虚。
地方官府要旌扬她的贤德时，幡然大悟的明月才解开了心结，了解自己并不欠崔家什么，于是她鼓起勇气做了一件叛经离道的事——向公婆下跪乞求给她一纸休书。
那一年，她二十岁，挣脱了不堪回首的枷锁，牺牲了四年青春岁月，终于又恢复了自由，寻回自我。
“而你，却想再一次剥夺我失而复得的自由。”明月含怨带怅地指控沐刚。
“不是爱风尘，似被前缘误……”
沐刚救了送嫁行列，他们兄妹又救回了沐刚；一生一死、一得一失，冥冥中似有定数……她和他之间纠葛不清的情义恩怨又该如何开交？！是被前缘所误的吧！
※ ※ ※
数日后。
考虑许久的沐刚带来了和解的‘礼物’——两套特别为明月量身缝制的簇新男装和男子式样的小靴。
明月狐疑地瞅着他看，不晓得沐刚葫芦里卖什么药。
“我还是不能放你走。”沐刚坦白相告，“一放了你就等于斩断了所有扭转情况的可能性。”
体力恢复的明月气得转头不想理他。
“可是，我们……可以慢慢来，重新开始……”沐刚饱含期望地说。
被他软禁了一个月的明月几乎不敢相信自己的耳朵——沐刚在邀她一起骑马出游。
这种有所限制的自由需要付出什么代价？！明月迟疑。简直就像狱卒“恩准”囚犯“放风”似的。
可是，她也没有什么可损失的了，不是吗？
再一次重温策马驰骋的感觉，令她愉悦畅快，努力漠视如影随形的沐刚和众人好奇窥视的眼光，明月像一只飞出玉笼的金丝雀，重展欢颜。
重游螺峰时，沐刚打破了沉默，轻声说起去年重阳前夕的经历与感触，“……那时候我以为如果不赶紧捉住你的话，你会随即消逝，乘风而去。”
心为之一颤的明月别过头去不愿对他假以辞色。
直到黄昏时分，她才心情沉重地回到华丽的囚笼中。
“明月，你到底要我怎么做才肯原谅我？！”四下无人之际，沐刚一遍又一遍诚恳的追问。
情思烦乱的明月沉默不语。
※ ※ ※
好烦！手拿针线为自己缝制新靴的明月恼怒的瞪他一眼，如果说先前的沐刚像一个霸道的狱卒，现在的沐刚简直就像个黏腻的磨人精！
这又是他的新伎俩吗？想用“怀柔政策”来软化她？
才缝没几针又被他打断，不是问她渴了就是问她累了。
“我哪有那么娇贵？！”明月没好声气道：“拜托你别开了行不行！不然这双靴子三年也缝不好！”
没见过这么厚脸皮的人！明月哭笑不得。没日没夜地黏着她，低声下气嘘寒问暖，惹得旁边的侍女们掩嘴偷笑，他本人不觉得害臊，反而是她羞得面红耳赤。
然而在夜幕低垂云雨欢爱的时候，沐刚又恢复了一贯的顽强坚持，像宣誓般的以言语和行动表达：“我绝对不会放你走！”
茫然彷徨的明月只能在激情的魔咒消褪后软弱反驳，“你不能关我一辈子。”
“我要你做我的妻。”沐刚的决心只是让明月更加慌乱、沉默难言。
像她这样的薄命人呵！能在一次惨痛的婚姻经验后，再一次无畏无惧地投入第二次试炼吗？明月闭上双眼不敢想象。
相同的要求、类似的对话，每夜都重复上演。
“只要两年国丧（注：皇后薨，古例举国守丧，尤其是官员贵族在这段时间内皆不准娶嫁喜庆。）一过，我马上请皇上降旨准婚。”沐刚低语道。
“不……”惊惶失措的明月猛摇头，第一次意识到沐刚和她之间身分差距悬殊。
以再醮之身嫁为西平侯王妃叫她连想都不敢想！沐刚对她的抗拒不置可否，只是紧拥着她，传递势在必得的热情与决心。
※ ※ ※
金狻吐香，宝镜暧暧，‘揽月楼’中是一片旖旎情致，绮罗珠帐、奇珍异宝中不乏由西域进贡的名贵贡物，都是沐刚为了让明月开心所布置的。整个王府上下都晓得‘揽月楼’的女主人正深受侯爷垂幸娇宠着。
夜深人静还没有睡意的时候，沐刚总是在耳鬓厮磨之际向她倾吐心语，谈他年幼失怙，母亲带着他四处逃躲兵乱的回忆；谈他在十三岁时丧母沦为乞儿的遭遇；还有被义父义母收养的幸运……谈他从十六岁投身军旅，一生戎马的境况……还有义父母主婚的第一任妻子。
“直到现在，我还是无法了解，聚少离多的妻子是怎样的人……她的喜怒哀乐似乎也与我无干。”沐刚沉思半晌，‘相敬如宾’、‘举案齐眉’可以说是妇德典范……就连难产危急时，也没有通报正在疆场打仗的我，就这样悄然而逝……接到她的死讯时，我甚至于感受不到悲伤、痛苦，就好象听到了一个陌生人的死讯，心底只有茫然和唏嘘，四年的结发夫妻呵！竟然没有爱情，而仅有义理做维系……”
将全副心力放在沙场征战，为义父出生入死，十多年来未曾动过儿女私情的沐刚第一次对她剖析自己的内心，同她索求情爱。
如果，他的这些话是为了博取明月的同情，那么结果可以说是非常成功的。
这种床第间的喁喁私语逐渐动摇了明月的意志。
她似乎可以预见到自己最害怕的事即将发生——将“心”遗落在他的手中，也意味着将后半生的命运交给了他来掌握……。
她能相信沐刚的誓约吗？以二十七岁的“高龄”重做人妻？！
※ ※ ※
拋下了随从和沐刚一路竞驰，在曹溪寺喝了一盅闻名遐迩的“苍山雪绿茶”后，沐刚提议在寺里借住一宿。
隔着蜿蜒秀丽的螳螂山一里之遥便是“碧玉泉”。月上林梢之际，沐刚悄声询问明月的意向，在她迟疑许久才点头答应后，两人又撇下了不明究里的随从，往“碧玉泉”出发。
虽然这身子早被他看过了多次，但是一起入浴……就算真的是夫妻也太过狎昵！面如火烧的明月是穿著肚兜“扑通”跃入温泉的。
早已熟知门路，私下洗浴过几次的沐刚可没有半点顾忌，大剌剌地脱光身上的衣物，“赤条条，无牵挂”地跳下水，一脸淘气地揪着她笑，更令明月桃腮微晕不褪。
氤氲水气中，脸泛汗渍、潮红的明月像是喝醉酒似的慵然妩媚，碧绿温泉下隐约可见桃红色的肚兜紧里住娇娜体态。
为之动情的沐刚伸手抓住了明月，引来她惊喘笑骂。霎时水花四溅，挣脱了他的双手像条鱼儿般游开。
再一次捉住她时，沐刚紧紧地将她围在怀里不放，揽住了她的腰肢轻柔说道：“你好轻，经得似乎可以在掌中飞舞。”
身子紧贴着他的明月脸上泛起了浓浓红晕，羞涩地自嘲：“怎么舞？！凭这双大脚吗？！”
“大脚？！是在说我吗？！”沐刚佯做怒意搔她的痒，令她又叫又笑，扭动身子想逃开。
潮湿的吻落在她的唇上，戏谑的淘气搔痒转变成截然不同的火热与挑逗。
站在水中的沐刚轻而易举地托起她的身子，让两人身躯更加契合，充满暗示。
“明月……”沐刚的呼唤像是轻叹，满怀渴慕，“你好美……”
湿漉漉的肚兜成了令他不耐的障碍，在他嘴咬着明月雪白的胸、颈时，沐刚伸手解开了她颈后、腰际的肚兜系带……。
嘤咛呻吟出声的明月只能无助她将红嫩的脸庞埋在他的颈项间，再一次投入情欲的风暴里。
碧绿的水面泛起一圈圈琏漪，桃红色的肚兜浮在水面上随波轻荡，碧水映红煞是好看。
刺绣精美的肚兜上，绣的是“鸳鸯戏水”的图样……。