经过辗转难眠的一夜，她好不容易在早晨近九点时闭上双眼，却没想到刚躺下就被一通电话吵醒。
那个戚康，前一个晚上她还很想丢出车窗外的小鬼头--
现在正在医院里。
电话中的那个自称陈老师的女人告诉她，一个小朋友在幼儿园里荡秋千，而戚康当时正背对着秋千站在后方不远处，结果因此受伤，她一时无法违络上戚康的父亲，于是拨了他曾给她的另一组电话号码。
冰凉冷硬的塑料椅散发出丝丝寒意，透过单薄的布料侵入陶筱茱体内，前所未有的恐慌攫住她，她无法克制全身的轻颤，只能咬着牙、握紧双拳等候着，浑沌的脑子不敢也不愿多想。
十分钟后，戚允臣夺门而入，当他的秘书因情况紧急而打断他的会议时，他整个人都被骇住了，种种可怕的假设在来医院的途中从他脑际闪过，所有的理智也因此而离他远去。
“康康呢？”他脸色苍白地问道。
平时沉着冷静的脸显得惊惶而无血色，杰出自信的事业男人形象被另一种身分完全取代--
此时此刻，他只是一个父亲，一个为孩子担心受怕的家长。
陶筱茱感到内心紧紧一揪，一阵从未有过的刺痛在她胸口扩散开来。他的这副模样让她的心疼痛，让她几乎想展开双臂环绕住他，告诉他一切都会没事。
但她只是僵在原地无法动弹，这一股太陌生的情绪来得突然，也让她感到手足无措。
“医……医生正在替他检查。”连直视他的勇气都没有，她只是嗫嚅着。
“陈老师，我儿子到底出了什么事？”如炬的目光转向在场的另一个女人，她被吓得牙齿打颤。
就在陈老师开口之前，病房的门开了，穿著一袭白衣的医生走了出来。
“戚先生吗？”医生问道。
“我是。”他急切地迎上前，语音因担忧而微微地颤抖着。“请问我儿子怎么样了？”
“他没事。”为了安定家属的心，医生露出一个笑容。“请跟我来，我会向您解释他的情形。”他边说边推开病房的门，示意小病人的父亲进入。
医生的神情让陶彼茱大大地松了口气，也稍微缓和了原先僵硬紧绷的神经，但她的目光不由自主地尾随着戚允臣颀长的背影，直到他消失在雪白色的门板后。
这个男人，不再像印象中的那般高大，而一向顶天立地的坚强身影也显得脆弱而不堪一击，在这一刻，她几乎可以清楚地看见负在他肩上的那副担子。
多么沉重而深远的一个责任啊……
原来，爱，也是一种负荷。
当一个人的生命中出现了其它的参与者时，那种情感上的连系不仅仅是带来喜悦和欢笑，伴随而来的，更多了一份无形却严肃的义务。无论是喜是悲，只要投入了真心，就会因对方的一切而受到牵动。
这一种难以分割的牵扯，不但意味着分享，还意味着更多的付出。
直到现在，她才理解到这一点，然而，突如其来的觉悟却让她感到不安。
不是每个人都有能力付出，更不是每个人都像戚家父子那般拥有丰富而慷慨的感情，至少，她知道自己就没有……
纷乱的心思在她的体内无法无天地乱窜，错杂而汹涌的情绪来得凶猛却无法找到宣泄的出口，受困的感觉使她像丛林里预知暴风雨的野兽般烦躁不安，恼人的挫败更燃起了熊熊的怒火。
她非常、非常需要一个出气筒……
缓缓地转身面向一直坐在她身侧的女人，陶筱茱露出一个让人寒毛直竖的微笑。
“妳就是威康的班导师？”
☆
戚康在病床上沉睡着。
戚允臣在频频向医生道谢后走出病房，俊脸上多了释然和心安。
他很快地扫视了一圈等候的大厅，却没找到陶筱茱的人影，纳闷之余，从楼梯间传来一阵他再熟悉不过的叫骂，他随着声源走去。
“妳这老师是怎么当的？嗯？”陶筱茱毫不留情地指着陈老师的鼻子。“连个五岁的小孩子都没办法顾好，算哪门子幼儿园啊？”
“是……是我们一时大意，没有好好留意戚康……”陈老师万般惭愧地低着头，虽然是她主动打电话找上这位姓陶的小姐，但到目前为止，她还是不清楚这位正忙着指责她的小姐在戚家扮演着什么角色。
看她那副兴师问罪的气势，活像是戚家父子的近亲，可是人家戚先生那么风度翩翩，又怎么会有这样的亲戚？
她看起来就……就像是某家精神疗养院跑出来的病患。
“妳以为这么一句‘一时大意’就没事了吗？”陶筱茱拉开了嗓门。“康康正躺在医院里，妳知不知道啊？本来就不是很聪明的小鬼了，现在脑袋被这么一撞，万一被撞成白痴怎么办？到时候谁负责？嗯？妳赔得起吗？”
“陶……陶小姐，这个……没那么严重吧……”陈老师唯唯诺诺地，苦在心里。明明那个医生都说没事了，怎么这个来路不明的女人还是一副凶神恶煞的模样？
“妳还有脸说！算妳走运，要是小鬼出了什么事的话，看我不一把火烧了妳那吸血幼儿园才怪！”她凶狠地瞪着这个不中用的老师。“什么双语幼儿园……人家的父母花了那么多钱送小孩子去上学，像你们这种态度，妳要人怎么放心啊？！”
陶筱茱骂得起劲，把今天所受到的一切惊吓和胸口那股怨气一股脑儿发泄出来。陈老师的头垂得更低，就差没有下跪请罪而已，没人注意到不远处伫立已久的高大身形。
“对不起……是我们的错……请问陶小姐您到底是：．…”陈老师胆战心惊地想提出疑问，但发言权马上被驳回。
“妳闭嘴！我话还没说完！”陶筱茱暴喝一声。“小鬼他爸爸每天得辛辛苦苦地工作，所以才把心肝宝贝交给你们照顾，妳没有看到他刚刚有多担心吗？那个表情看得我心里有多难过妳知道吗？”她一把揪起她的衣领。“他一个大男人要拉拔大一个小孩，又要兼顾自己的事业有多么困难？你们这群饭桶一天到晚只知道教啥ABCD，又唱歌又玩游戏的，结果连人家宝贝儿子最基本的安全都没能维护到，你们怎么忍心这样对待他啊？”她停顿了几秒换气，同时将陈老师那冒着汗粒的长脸拉向自己。“我问妳，我是跟妳有仇吗？”
“当……当然没有，陶小姐您……您怎么会这么说？”最后那一句怎么没头没脑的，听得她一头雾水？
“那妳干么要陷害我？”
“我怎……怎么会陷害您？”在逼人的淫威之下，陈老师的话语细如蚊蚋，可是她的指控真的让她感到冤屈，今天可是她这辈子第一次碰上这个女人呢！
呜……早知道就不要傻傻地跟着这个暴力女来到这人烟稀少的楼梯间。
“还说没有！我最近已经被姓戚的那对父子搞得工作进度落后、心烦意乱、严重失眠，而现在……现在因为妳的疏忽害小鬼受伤，小鬼受伤就害姓戚的伤心着急，不管是哪一样都会害我心情更加恶劣，妳说妳这不是陷害我是什么？”这个饭桶老师果然是当假的，连这么简单的推理都不懂！
“这……这个……”陈老师被那狰狞的面孔吓得都快哭出来了。
戚允臣在一旁迟迟没有出声，仍处于一种饱受震撼的状态之中。陶筱茱在气头上所吐露的每一字、每一句都像把槌子敲在他的心版上，他感到内心深处的某一隅正缓缓崩落，一股除了自己的儿子外，从未给过别人的柔情自那道缺口涌出。
从情绪的起伏中回复过来，他将目光放在她身上，这时才注意到她的身上还穿著绉巴巴的睡衣，外面只加上一件外套。视线沿着睡裤往下，他不禁怔了一下，那双小脚上不但只套着拖鞋，而且还是不同双。
她，是在匆忙之中出门的吧……
原来，她一点儿也不像她极力表现的那般自私自利，对一切无动于衷……
原来，无论她如何嘴硬，她仍是将感情给了康康，还有他。
他一直不懂为何当初儿子一眼就认定了这个有些刻薄、有些蛮横的女人……
原来，五岁的康康比他这个父亲，一个自认成熟世故的成年男人，更早看见她的好。
一个清晰的事实就摆在他眼前：这个外表不特别出色，甚至连个性也不怎么讨喜的小女人，一开始就收服了他儿子的心，而现在……也收服了他的。
在顷刻间，这一阵子所有莫名的情绪反应都有了解释--
他知道自己为何总忍不住想跟她斗嘴，也知道为什么会允许她侵占他的家甚至视之为理所当然，更明了自己屡次偷香背后的动机为何。
一切违反他平时举止的行为只意味着一个简单的答案--他爱上了这个古怪的小女人。
戚允臣再度敛了敛心神，压抑下内心的波动，打算在陈老师被生吞活剥之前将她从虎口之下解救出来。
“筱茱，”他走近她们，轻握住陶筱茱的手，释放了陈老师被揪成一团的衣领。“康康没事，那只是个意外。”从医生那儿，他已得知意外的起因。
“戚先生……您来得正好，”陈老师家见到救世主般感激涕零。“请您跟这位陶小姐讲讲道理。”
“妳说我不讲道理……”陶筱茱龇牙咧嘴地又想动手，戚允臣握在她手上的力道却阻止了她。
“医生说康康只是轻微的脑震荡，住院观察一个晚上就可以回家了。陈老师，妳可以先回去了。”
陈老师如获大赦般，在瞬间逃之夭夭。