新娘子高高兴兴傻里傻气，新郎官则是被十名大汉架起来换上红袍彩球后才知道，他要续弦成亲了。
「搞什么鬼？」卑楠竹眯起眼睛，陡地笑了。
十名大汉是京里有名的高手，见此诡异的妖艳灿笑也不禁打了个哆嗦。
「那个……」开始有人看天空，期待老天爷开口帮忙给个解释。
不过各人造业各人担，老天爷决定不蹚这个浑水。
穿著紫色镶金富贵喜服的卑老爷像颗肉球地蹦了进来，笑嘻嘻地道：「快快快，花轿要到了，你得到大院踢轿门哪。」
俊美无俦、高大挺拔的楠竹，转向卑老爷，似笑非笑地道：「爹，你好像有事没告诉我。」
卑老爷眨眨眼，开始不能控制的结巴，「那个……其实啊……就是说……你也晓得的……那个……」
「哪个？」他的声音越发轻柔了。
惨了惨了惨了……儿子真的气得不轻，这次他会不会还没娶到儿媳妇就先魂归离恨天，并且还无颜见老伴跟列祖列宗的面吧？
想到这里，卑老爷两眼开始凝聚泪水，最后哇地一声哭了起来。
「我对不超你娘，对不起你爷爷，对不起卑家的列祖列宗啊……」涕泪顿时糊了卑老爷满脸，外带捶胸顿足痛心疾首。
楠竹一口正要喷出的火气登时噎住，最后也只能化为长长的一声叹息。
「好了，随便你吧。」他没精打采地道。
还能怎的？如果他不答应下来，恐怕爹会站在房门口哭到天黑，到时候受害的不只是他的耳朵，而且他也不希望晚上睡的床漂在水中央。
不过这次续弦动作迅雷不及掩耳，他才刚刚收到消息，没想到吴家就立刻将女儿送上门，想来贪图的也是那钜额的聘金和卑家无远弗届的势力吧。
他脸上的笑意有一丝冰冷和危险。
为了钱，就这么不畏他的名声，千方百计迫不及待想要嫁入卑家吗？
很好，他会让她后悔莫及的。
反正在世人眼里，他早就跟个怪胎没两样了。
「在哪里拜堂？」
卑家占地广大，亭台楼阁太多，所以打理装饰喜厅时才没有引起他的注意。
听见儿子答应了，卑老爷的眼泪说停就停，面露喜色，「富贵花开厅。」
楠竹手一摆，挥开十名高手，「我自己来，你们把彩球戴反了。」
唉，真无奈呀，他还以为日子不可能更无聊或更倒楣了。
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富贵花开厅
千金紧张个半死，头上的凤冠又重得要命……真是的，平常头上顶五、六十斤的米袋都没这么重。
这就是成亲拜堂啊？其实还挺热闹的，先是在家里被媒人牵著跪别爹爹，还要吃完爹爹手里那碗过甜、过烂的桂圆红枣粥，但因为她实在太饿了，所以还是整碗吃光光，无视於媒人要她只吃一口的话。
她四更天就起床了，附近的大婶和住在街头的姨妈过来帮她梳妆打扮，还啧啧有声的称赞她身上那袭卑家送来的红缎金缕喜裳，霞帔上绣著的是缠丝金线和颗颗如拇指盖大的红宝石，凤冠上镶著的一百零九颗珍珠说是象徵一生长久，而且见多识广的姨妈还说那是扶桑国特级的珍贵粉红珠，一颗就价值千金，想来她一颗头都没有一颗珍珠贵。
卑家送来给她穿戴的首饰还不只於此，重到差点可以压垮人，幸亏她平常有练过，不怕。
什么翡翠碧环、宝石镯子、黄金镯子，红玉手镯……十几只戴得两手都是，各种宝石珠玉项练更是把她的脖子挂得快抬不起来，幸亏她只有十根手指头，否则光是贵重珠宝戒指就可以把她的手指头压断了。
从大婶和姨妈艳羡到嫉妒喷火的目光里，她知道这一身珠光宝气都是价值连城，随便一样都可以让人吃喝享福一辈子。
可是她只觉得心里沉，因为担心万一少了一样，或是磕碰了一块，就算把她卖了都还不起，所以她走起路来分外战战兢兢。
坐上了铺著软红绣垫的花轿，经过看热闹、评头论足外加讪笑的民众们，一路上摇摇摆摆的晃著，晃到她头昏昏、脑胀胀，还饥火上升，差点把垫子当棉花糖啃来吃。
唉，这就是成亲啊！
好不容易，沿途响亮喜庆的丝竹鼓乐吹打声稍歇，轿门被叩叩踢了两下，面前罩著喜气洋洋的红帕子，千金什么也看不到，幸亏是喜娘伸手进来搀扶她出去，否则她铁定摔了个大跟头。
「新郎新娘到！」不知哪儿请来的司仪，声若轰雷，震得她两耳嗡嗡叫。
小手抓著红喜球的一端缎子，她傻里傻气的跟随著司仪喊著一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜……一一完事后，最后是越发拔尖兴奋的吼叫--
「送入洞房！」
登时外头鞭炮声响起，里头亲戚家人笑闹起来，天呀，她的头更晕了。
终於进了洞房，接著喜娘说了一大串贺喜吉祥话，最后新郎跟著喜娘们走出去，应当是到宴席上招呼去了……千金这才松了一口气，粗手粗脚地把喜帕拉下来。
「呼，累死人了。」她身子呈大字状地往后一倒，倒在香扑扑软绵绵的床上，被褥上的气息登时包裹住她。
哇，这么香，她的相公果然不愧外头流传的「美誉」。
不过连床都熏得这般香，看来这位「姊姊」真的比她还像女人，以后相处起来应该不难才对。
扎手扎脚地躺在床上享受了半晌，空瘪瘪的肚皮适时地发出哀鸣，千金迅速坐起，也顾不得摘下凤冠，先搜寻起房里有没有什么吃的喝的。
有菜香味飘散，她寻著香味找到了外头宽阔清雅的花厅，满桌子摆的可不正是好酒好菜吗？
哇，这简直比一百件金器珠玉宝石还要宝贵，她坐下来据案大嚼，把每盘菜都一扫而空，就差没有把桌子也吃掉。
什么从未吃过的山珍海味，统统被吴家千金吞进肚里去。
「啊，成亲真好。」她笑咪咪的，瘫在桌上半天动弹不得，觉得好不幸福啊。
如果可以天天都吃这样的好饭菜，要她立刻跪下来跟相公歃血为盟当姊妹，她一定二话不说就磕头。
爹还担心她嫁进卑家会上吊或抹脖子自尽呢，以这种情况看来，她唯一有可能的死法就是吃太多，一不小心给撑死了。
千金的娘亲去世得早，从未有人教过她夫妻亲密之事，在她想来，夫妻就是跟姨妈与姨丈那样天天嘴里说的是价，盘的是米，忙到连饭也没有一处吃，再不然就是像隔壁周大胖的爹娘，成天拔尖了嗓音鬼吼鬼叫……不过她宁愿学姨妈、姨丈各忙各的，也不愿意成天和相公鬼吼，太累人了。
一想到累字，她全身上下像是松脱开来一样，迫不及待的爬上床去，摘下沉重的凤冠，连衣裳也没换就睡著了。
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楠竹新婚之夜，吃完喜酒后迳自往书房一钻，连踏也没踏进洞房一步。
对於贪图卑家荣华富贵连命都不要的女人，他看都懒得看一眼。
他知道别人是怎么想的，皇帝背后骂昏君，又爱骂又想贪，提心吊胆著怕被他害死，却又忍不住垂涎他们家的财势。
反正他续弦是为了成全老父一片苦心，现下堂拜了、人也娶了，老父也管不著闺房事。
就让贪图富贵的女子自食恶果吧，让她饱尝有钱无夫的困扰。他恶毒的暗忖。
话说回来，或许人家反而是松了口气，不必胆战心惊地伺候他这头「脂粉妖怪」呢。
不过，外人恐怕已经在揣度这名新娘几时受不了他的「娘娘腔」，要寻短轻生自尽吧。
「阿盖，我要出门，几日后回来，帮我备马。」他喊著贴身小斯。
一副灵精样的阿盖闻言一愣，「少爷，可是你……」
「我怎样？」他笑咪咪的问道。
不知怎的，明明是长得俊俏英艳，笑起来犹如春风融化了冰雪，但少爷的笑容却令人不寒而栗且不敢造次呢？
阿盖立刻肃敬立正站好，「没怎样，很好，非常好，乖乖隆地好得不得了。」
楠竹睨了他一眼，脸上笑意不减，看得出来很满意。「去吧。」
「是，可是老爷和少夫人那边……」
「就说我去巡视产业。」楠竹一身玉带红袍，衬得他更加丰神俊朗，他手上拎著的紫金织锦方盒里装的是两件换洗衣裳、一叠银票和几封银两，外加一本《史记》。
「呃……是。」阿盖充满希冀地看著他，「小的可以跟少爷去吗？」
「下次。」他微微一笑，「这次纯粹闲晃，怕你太无聊。」
闲晃？不是去巡视产业吗？
不过阿盖可没那个胆子当面揭穿，给少爷难看。
「噢。」
心情愉快地踩著轻松大步，楠竹穿过重重的香花绿柳楼阁别苑亭台小径，往马房走去，眼角却不经意瞥见一道身影，正在从事某种奇怪的行为。
那是一个至多只到他胸口的娇小女孩，头上梳著两个发髻，身穿简单的白色裙裾，奇特的是，她一肩扛著一袋米，头上还顶著一条颜色翠绿的大冬瓜。
眼看她身上头上扛著最少七、八十斤的重物，却是脸不红气不喘，还一边哼著歌儿，丝毫不怕岔气。
他却是看得冷汗涔涔。
他们卑家几时也干起这虐待下人的低级勾当来了？叫这风吹会倒的小姑娘扛连百斤大汉也扛不动的东西，根本就是蓄意欺负人。
他想也不想地，大步冲上前去，随手一抄，就把她头上那条冬瓜拿了下来。
「是谁叫你背这么重的东西？」虽然心里有发飙的冲动，但楠竹面上依旧笑容晏晏。
咦？这个丫头挺面生的，不过卑家奴仆众多，要记得住近百张面孔著实不容易，因此他也没有多想。
千金看呆了，不是因为他的动作，而是他俊美绝伦的容貌。
天！她打从出娘胎到现在还没瞧见过这么高大修长又英俊好看的男人。
尤其他一身的红衣，简直亮眼灿烂极了。
「哗……」她口水直流。
楠竹又好气又好笑，虽然已经习惯这种惊艳的眼光，但是一看见他就直接流口水的也太罕见了。
他只好捺著性子重复问一次。
「你的耳环真好看，是谁帮你穿洞的？真别致，没想到男人戴起耳环来这般好看，一点都不显突兀，反而越发英气焕发了。」千金自顾自的说著。
他眼角抽搐，不过还是先替她拿下肩上的米袋，「你是新来的？」
居然连他这个少爷都不认识，看来有必要请卑老管家好好地再教育一番。
「是啊。」昨天才来，是够新了。千金笑咪咪地说：「我今天已经被问过三、四次了，不过你可以把冬瓜和米还我吗？我要送去厨房。」
「你小小年纪又生得这般瘦弱，是谁那么苛刻，竟指派给你这么粗重的工作？」他质问道。
「粗重？不会啦，不过五、六十斤，小意思、小意思。」她小手挥了挥，不无得意地道：「以前我在我们家背的东西更重，动不动就是百八十斤的，那才够呛哩！」
楠竹恍然大悟，原来她是从虎穴跳进狼窝里……啧，不对，他怎么可以把自家比做狼窝？
不过他还是想搞清楚究竟是谁拿著鸡毛当令箭，没事荼毒下人的？
「是谁叫你抬冬瓜和米去厨房？」
「就是张大娘啊。」她早上起床看不到半个人，心想这样的大家族，定是每个人早起就忙著干活去了，所以她也不以为意，梳洗过后就走出房间，打算开始做一个好媳妇。
爹有交代，第二天早上得去拜见公公，并奉上参茶请安，然后公公若同意才可以回门，可是卑家这么大，她遇到的丫头和仆人都不知道「公公」是指谁，没法子之下，她只好晃来晃去，后来晃到一间红瓦小房，看到一名大娘和几个卖鱼和鲜瓜果的贩子在那儿交涉，大娘看见她就唤她过去，并且把冬瓜和一大袋米交给她，要她拿到厨房，没想到半途就被他给拦劫走了。
「张大娘？」楠竹眯起眼睛想了想，是负责采买的张大娘吗？唔，他曾听丫头们投诉过她经常假公济私，脾气还顶坏的。
若非看在她是爹远房表嫂的份上，张大娘早就给踢出卑家了。他冷冷一笑，不过张大娘要威风的日子也不长了。
「你把米和冬瓜放著，待会儿自有人收拾进厨房的。」他看著仅到胸口的她，想也不想地一把抓著她的手往外走，「也不想想自己是个矮冬瓜，再扛那么重的东西，想压得更矮啊？」
这位公子怎么这样说话啊？真失礼。
千金忍不住嘟起嘴巴，小脸胀得鼓鼓的，像只红苹果可爱极了，纵然是对女人敬而远之的楠竹也情不自禁轻拧下她粉嫩的脸颊。
啊，真嫩。他不禁微笑了起来。
她傻愣愣地眨著眼，「你你你……你怎么可以摸我的脸？我爹说男女那个什么不亲来著的，你不能碰我呀。」
楠竹平常不会这么唐突的，可是她的表情实在太有趣，他佯装出纨桍子弟的急色鬼表情来，「嘿嘿，谁说不行？这里四处无人又安静，任凭你喊破了喉咙也……噢！」
「不要啊！」千金很害怕，不假思索的屈起手肘往他腹部使出千斤顶。
他没有预料她的手劲那么大，被撞得一口气差点转不过来。
「咳、咳咳咳……」
天啊，她是薛平贵吗？那一记肘撞足以杀虎毙象，幸亏他有一点内功底子，否则只怕立时吐血而殁。
「救命啊！」而且那个「凶手」还沿途尖叫逃走。
他揉著结实坚硬却酸痛不已的小腹，突然笑了起来。
这个新来的小丫头真有意思。
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千金大呼小叫，跑得气喘吁吁，一群仆人和护院闻声齐聚而来，包括昨晚喝得太痛快而睡到日上三竿才起床的卑老爷。
卑老爷像团球般滚了进来，两眼四处张望，「什么事？什么事？发生了什么事？走水了吗？」
「有色狼……」千金一看到这个胖嘟嘟却一脸慈眉善目的老爷爷，就像看到土地公出现了，迫不及待地一把抓住他，眼睛拚命眨动著，紧张兮兮地抹著泪。「呜，土地公爷爷救命啊！」
土地公显灵了？在哪里？
卑老爷愣了一下，上下左右看了好几眼，最后在众人强忍笑的表情中迟疑地指指自己，「你叫我呀？」
她点点头，吸了吸鼻子。
可不是嘛，卑老爷论长相、气质、打扮，就跟传说中的土地公形象相似，也难怪她会错认了。
卑老爷忍不住笑了起来，揉揉她的脑袋，「丫头片子，你新来的啊？我不是土地公，我是老爷。」
「老爷？」千金呆住了，随即欣喜若狂地道：「你就是公公？」
「公……」他正要解释自己也不是太监，突然脑中闪过一个念头。「你是千金？我的儿媳妇？」
众人嗖地吸了一口凉气，随即兴奋地吱吱喳喳窃语交谈。
新来的少夫人竟是个这么小的小姑娘，长得像颗甜桃子，可爱极了。
「公公，我是千金啊。」她像是万里寻著了亲，一把抱住他，「公公，我找你找得好苦……啊，参茶！」
「什么？」这个长相可爱的儿媳妇的思绪转得还真快，卑老爷听得丈二金刚摸不著脑袋，「什么？」
他看了看众人，每个人的表情显然跟他一样茫然。
啐，都是一堆笨瓜。
「我爹说要我奉参茶给你喝，可是我……没带。」她惭愧得不得了，头低低的，像是做错了事等待被处罚的小孩子。
原来如此。
「啊……」众人恍然。
卑老爷看著站在面前心慌地绞拧著衣角，天真朴拙浑然未凿的千金，他不禁龙心大悦。
这个儿媳妇真是太太太可爱了。
跟他那个成天只会好笑到令人发毛的儿子一比，这个儿媳妇真像是天上掉下来的宝贝香饽饽。
和上一个比，更是远远超越了更少五百头马身。
「不用了、不用了。」卑老爷高兴得不得了，牵起她的小手说：「我就是公公，就是你的公公，这是铁打的事实，不用奉参茶了?以后你就跟楠竹一样唤我爹，把我当你亲爹一般看待，好吗？你吃早餐了没？有没有人服侍你？你怎么还梳著小髻、小辫子呢？刘海该梳起来了……昨晚我那不成材的儿子没欺负你吧？如果他待你坏，别客气，千万要跟爹说，爹帮你揍他。」
他的热情和亲切超乎千金预期和想像，令她感动到眼泪和鼻涕又险些失控，可是卑老爷说话著实太快，她中间漏听了好几段，不过最后两句话倒是听进去了。
她无比真挚地道：「相公没欺负我呀，真的，公公，你别揍他。」
「叫爹。」卑老爷怜爱地摸著她的头，有一丝怀疑，「他真没欺负你？我看他昨天那副样，还以为他会为难你，没想到……」
难道他病急乱投医，这一步错有错著，还真给儿子娶了一房能治得他妥妥当当的媳妇？
卑老爷开始对自己的高瞻远瞩飘飘然起来。
「他真的没欺负我。」千金很认真地道。
因为她打昨晚到现在都还没见著相公，他又怎么可能欺负她呢？
「那你经过了昨晚，该知道外面的谣言都是假的，乱讲的，是不是？」卑老爷满脸希冀与快慰。
呃……这个嘛……
没见著人，实在无法予以置评，可是眼见卑老爷表情如此迫切与期待，她只好硬著头皮点头，「是啊，他们都是乱说的，相公跟他们说的都不一样。」
卑老爷再度感动到说不出话来，只想抱著她喜极痛哭。
呜呜，卑家祖先显灵，这次真的娶到了个好媳妇儿呀！
「爹，那我现在应该要做什么？」色狼的话题早就遗忘，千金开始操心起自己应该在卑家所负起的责任和本分。「无论是烧水、劈柴、算帐、煮饭、扛货，我都行的，你以后有什么事尽管吩咐我，别客气。」
众人眨眨眼，一时之间不知该怎么回答好。
卑老爷噗哧一笑，「傻孩子，咱们卑家有的是佣人，这些粗活工作哪轮得到你这个少夫人做呢？你只要天天痛快吃、痛快玩，闲的时候陪陪楠竹，如果不麻烦的话，早早帮我们卑家生几个大胖孙子、孙女儿，那就再好不过了。」
她听得很认真，不管有没有听懂都乖乖地点头，「是。」
「我倒忘了一件事，这门亲事赶得急，忘了交代让几个丫头去服侍你，不过不怕，待会儿你先跟楠竹回门，等晚上吃饭时候我再召集所有的人，让他们来认识认识新少夫人。」
新少夫人……这个词提醒了千金，她是个续弦的少夫人，那之前的少夫人是怎么了？真的是受不了娘娘腔的夫婿所以跳楼自尽吗？
她想问，但卑老爷已意识到自己出言不妥当，摆摆手笑道：「哎呀，瞧我这记性，想必管家已经把回门的礼物都备妥了，楠竹呢？他还在睡吗？也该把他叫起来了。」
「相公……不在房里。」她讪讪道。
「那他在哪里？」
就在这时，阿盖气喘咻咻地大叫：「老爷，少爷出门去了，说要两三天后才回来
……」
「什么？」卑老爷青筋倏冒，闻讯跳脚。
这个可恶的孽子！存心要跟他过不去，昨天才成亲，今天就把新娘子晾在家里，叫他拿什么脸跟儿媳妇交代？
千金见他生气，不禁缩了一缩，「爹，你不要生气，想必相公是有要事要忙。」
「什么要事，他明明就是……」故意的。可卑老爷有口难言。
看著无辜傻笑的千金，他实在不忍心实话直说。