端端顺着他的视线看去，野人在湖旁的一处空地生起一堆火，刚来到的那些人便来到火旁，其中一人似乎在发号着命令，其中有人便打了个呼哨，没多久，围着湖畔的草丛里冒出一颗颗人头，然後渐渐地向火堆靠拢，与後到的人会齐了之後，即排列有序地朝着村里走去。
而留下的那些人，也不过片刻的时间，就又消失在浓密的草丛中，只剩刚刚发令的那人还在原地，像是在等着什麽似地坐了下来，朝火堆里又添了些柴火。
那些乾枯的木材一放入火里．便发出哔剥的声音，连远在几丈外的慎思与端端都清晰可闻，在一片幽静的密林中，阵阵的闷鼓声听来犹如击打在心坎上，甚至连每一根细小的血管都能感受到那紧迫的氛围。
「慎哥哥，我们现在不忙着下手，再等一个半时辰，趁着这些人睡意正浓时我们再下去。」端端偎在慎思的耳边轻声地说。
慎思点点头，表示同意她这个主意，眼光中不由得露出钦服的神色，对端端的心细如丝敬佩不已。
其实瑞端是个有心人，早在野人出现在草丛里时，便已牢牢记住他们出没的地点，她更明白黎明前的黑暗最是伸手不见五指，也是人们最疏於防范的时候，那时要寻隙突破野人们的包围，比目前这个情况要容易多了。
两人悄悄地顺着树干滑了下来，躲开那堆火光所照射的范围，端端时时留意着有人埋伏的地方，小心闪过那些躲在暗中的野人，轻轻拨开草丛，蹑手蹑脚地来到湖的另外一侧。
果真如两人所料，湖的这一面荆棘遍布，密密麻麻地将湖岸给挡了起来，或许野人们估计他们从这儿来的可能性不大，竟然没半个人在此守着，这对他们而言，实在是千载难逢的良机。
当下两人商议，由慎思进入荆棘丛内，端端则在外头把风，若有任何风吹草动，便都跃人湖里躲起来，一来两人都深谙水性，二来这偌大的一片湖，野人要想守住整个湖岸也不是件容易的事。
於是慎思钻入荆棘之中，一根根尖锐细小的刺立时撕裂他的衣服，还不断在他的手上、脚上，甚至脸上留下一道道血丝，他忍着不言声，只是一个劲儿地往湖边摸去。
好不容易终於见到了湖里的月影，他知道自己已经来到湖边了，便小心地蹲下身子，掏出一直别在腰问的竹篓子，依照神医的指示，咬破自己右手食指，让鲜血滴在竹篓里，再将竹篓轻声地放入水中，然後屏住气息，仔细地观察着湖水的动静。
不过片刻，就见到湖面上漾起微微的皱纹，他只觉得手上一沉，知道是竹篓里有了消息，立刻就提了上来，映着月光，看见篓子里头有二只他从未见遇的怪鱼，长约一指，其色如血，与神医画给他的图一模一样，不由得心中一喜。
「神医说只要一只就够了，没想到一下子抓了两只，实在是天助我也！」
他心里默默谢着老天，手上却没闲着，俐落地从怀中摸出早就预备好的银罐子，舀满了湖水，便将篓里的血罂粟放入罐子里，接着又四处搜寻着喂食血罂粟的观音花。
他一路上将神医所描绘的丹青反覆地看了又看，这花的形貌早已深值在他脑中，竟然马上便被他找到了，他即刻将一大把放在怀中，眼看事情进行的如此顺利，原本紧绷的情绪一时便松懈了下来。
万事皆备，慎思脸上不禁挂起一抹微笑，循着来路摸回去，回到端端身旁，只见她仍是一脸戒备地望着四周，见他回来，连忙凑上前去低声的问：「如何？有捉到血罂粟吗？」 慎思喜不自胜地附在她耳边说道：「好妹子，多亏了你，我嫂子有救了。」说着，还顺势在端端的粉腮上香了一下。
端端一听，也是喜上眉梢，这一切竟比想像中来得容易多了，慎思这柔情的一吻更是让她霎时羞红了脸，不禁嗔道：「不正经，我们还身在虎穴呢！想想该怎麽离开这里吧！」
慎思敛起笑容，仰首探望着周围的情势，依然是来时的模样，但他心里却很清楚，愈是表面平静的湖里愈是隐藏着危险的漩涡，他指着与来时相反的方向说道：「我们朝这边去，绕过这些人的包围後再转回原路，你看如何？」
「嗯！」端端点头表示赞同，「我也正有此意。」
於是两人隐在有半人高的草丛里，悄悄地往另一个方向摸去，没想到才走了几步，端端只听见脚下「喀」的一声，竟是踩断了一根乾枯的树枝。
这清脆的一声在阒静的夜里听来却有如金铁交鸣一般，顿时四周都有了回应，原先窝在草丛中没有动静的野人竟如雨後春笋，一个个冒出头来，口中喊着呜呀呜呀的怪声，争先恐後地朝着两人直逼过来。
慎思一见行迹败露，飞快将手中捧着的银罐子往端端手里一塞，接着弯身抱起她，施展「草上飞」的轻功，在草上滑了开去。
才飞出去三丈，端端便是到眼前银光一闪，心知前方已有暗器破空而至，末及身前，便已闻到一股浓浓的腥臭，她心知那是喂上了剧毒的，这时她窝在慎思怀中，行动不便，双手自然而然地举起来想挡格那突来的暗器，陡然见到手上的银罐子，想起慎思的大嫂命悬於此，电光石火间，她心中转过无数个念头……
慎哥哥来此是为了要得到血罂粟，如果被暗器打掉了，那麽他的心血不是全白费了吗？
我岂可为了自己的性命，而让他嫂嫂过世！即使慎哥哥不怪我，我又有何面目去见他的家人呢？
何况方才是我的不小心才会引来这场危机，只要保全好怀里的血罂粟，我也算是死得其所了。
反正我在这世上原本就是孑然一身，能死在我最爱的人的怀里，比起那个孔嘉来说，已是幸福多－－
爹爹、娘，女儿来陪你们了……
这舍生的想法让她的双手又颓然地放下，她闭上眼睛，平静地等待解脱的到来。
没想到等来的居然是耳中听到一声闷叫，正诧异着，却见到一枝短箭就直挺挺地插在慎思的右臂上。
其实慎思也见到了那突如其来的暗器，但怀里抱着端端，根本缓不出手来，想要躲避也已太迟，不及细想，倏地一个转身，用右臂硬接了这突来的暗器。
「慎哥哥……你……你受伤了……」
看到慎思奋不顾身为自己挡了一箭，端端又是心痛又是感激，这一箭原本是该由自己来承受的，却被他接了过去，这比直接射在她身上还令她痛苦，同时也让她明白感受到慎思爱她之深，已到了无以复加的地步。
慎思只想着该如何平安离开此地，即使自己逃不出去，也该设法保护端端的安全，此时早就远离了那座湖，想藉着水遁已是不可能的事，他感到四周有许多无形的杀气迅速朝他们包抄过来，情势虽然紧迫，但他仍是冷静思考着对策。
野人喊杀的叫声渐渐逼近，彷佛有千军万马自四面八方而来，慎思还是足下点地的在草上飞驰着，突然间脚下一个趔趄，差点把怀中的端端摔了出去。 原本是臂上的伤口开始感到一阵阵麻痒，而且瞬时扩大至双腿，像是猛地抽离了他身上所有的力气，他几乎就要停下脚步，把端端放下来。
不行！无论如何都不能让端端受到半点伤害。
一股猛劲儿打从心底直升起来，他猛吸了一口气，也无暇拔去臂上的箭，只是强运全身真气来抵抗这阵难忍的麻痒，足下一个加速，又将野人甩在身後。
听着野人的喊声逐渐变小，已是突破重重的围困，但他依然不敢放松，因为他们仍在野人的势力范围里，那些野人们如同附骨之蛆，不知何时又会从周围的鬼影幢幢里突然冒出来，因此他还是提起劲来直往前奔。
臂上的麻痒愈来愈强，犹如有人握着刀子细细刻着他的骨骼，可见这枝箭的毒性十分猛烈，虽然明白自己全速的奔跑会加速毒性的扩散，但此时他无法考虑到这点，心里只想着要让端端平安脱离险境。
在他怀里的端端当然也看出了他的不适，听着他吐出的气息愈来愈粗重，心下不忍，立即说道：「慎哥哥，让我自己走吧！他们应该是追不上了。」
「不行，你没听见他们还在後头追赶的声音吗？」他断然地拒绝。
其实他心里早有了主意，野人们在山林里比自己占有更多的优势，况且他们人多势众，即使现在逃得过，待天一亮，便会失去黑暗的隐蔽，届时两人想再逃也难了，所以他要趁着自己还未失去知觉前尽量将野人甩开，也为端端蓄积脚力，到时候自己留下来抵挡野人，端端便可趁乱逃出，即使自己死了，也总算让自己所爱的人平安的活下去……
他的心意端端岂有不知，她轻叹了一声，满心怜惜地说：「慎哥哥，放我下来吧！你的伤口还在流血呢！必须赶快包紮。」
慎思不答，只是急速地跑着，但是双脚却渐渐不听使唤，体内的真气如旱季的河流，慢慢地乾涸了，天色已是蒙蒙地亮了，耳後野人的声音却不断地逼近，正当濒於绝望之际，忽然见到不远处有个黑黝黝的影子，看样子是个隐密的山洞，立时心生一计，一个转折，直奔山洞而去。
奔入洞内，生怕伤了端端似地将她轻轻放下，用力弯身喘了一口气，接着又仰起头来，藉着射入洞内的微微光线，深情地凝视着眼前挚爱的女子。
他像是要将端端的模样一辈子刻在心版上，又像是永远也不够，注视着端端足有移时，才语重心长地说：「端端，拿着血罂粟到江南的风云庄去救我嫂嫂，我大哥他们一定会好好照顾你的。」
说罢，他温柔地把端端搂在怀里，灼热的唇在她唇上烙下一个永恒的印记，然後决然的转身，便要冲出山洞。
「慎哥哥！」端端突然叫住了他。
他不敢回头再看她一眼，生怕这一回头，就再也舍不得她，只是站住了脚问道：「什麽事？」
「记得我们曾有的承诺吗？要活，一起活；要死，就死在一块儿。」她的语气平缓，彷如在说着一件天经地义的事一般。
「端端……」慎思心口一热，眼眶顿时湿润起来，正想回话，背後突地一痛，全身立即动弹不得，他早巳忘了他所深爱的这个女子，也是个武功不弱的高手，居然一个疏神，被她点了後心的大穴。
他渐渐软倒在地上，看着走到身前的端瑞，眼眸里盈满了凄绝的神色，她蹲下身来，将手上拿着的银罐放在一旁，然後迅速地点了他臂上伤口附近的几处穴道，待血止住了之俊，一手按住毒箭着肉之处，一手捏着箭羽，轻声地说了句：「忍着点。」
慎思骤觉臂上一痛，那枝箭已被端端拔出，一时大量的黑血急涌而出，端端掏出手绢，细心地为他裹着臂上的伤口，又用衣袖为他拭去脸上的汗。
「没有用的，他离死期不远了。」洞口陡然传来这句话，是个熟悉的声音，「他中的是野人独门的毒，没有他们的解药是救不了的，除非……」
「除非什麽？」端端已知来人正是罗亦飞，虽然恨不得吃其肉、啃其骨，但关系到慎思的性命，她还是忍住满心的愤怒，仰起头来望着他，冲口而问。 罗亦飞冷笑两声，身影遮住了射入洞里的阳光，也像是遮住了他们逃生的希望，「除非有人肯牺牲性命，用口吸出他身上的毒血。」
端端闻言，不再向罗亦飞看上一眼，二话不说，扯下手绢，便将粉唇靠上慎思的伤口。将其吐在一旁。
慎思虽无法动弹，口尚能言，却只能悲痛的说：「端端，你忘了刚刚的诺言吗？」
她抬起头来，一滴珠泪无声地滑落在慎思的衣襟上，随即隐没，像是倏然划过天际的流星，在慎思心上留下永难抹灭的痕迹。
「慎哥哥，我没忘，可是，我做不到。」她满怀凄楚地说着，又弯下身去继续为他吸出毒血。
这－切都被罗亦飞瞧在眼里，他倒是愣住了，良久，才嘿然一声，「好！好！你果然是爱着他的。」言罢，头也不回地拂袖而去。
端端根本没看他一眼，只是关心地看着慎思伤口的变化。
「端端，你快走吧！等到罗亦飞找来野人包围我们就来不及了。」慎思只担心端端的安危，不断地催促着她。
她却是吐出口中的黑血，笃定地说：「不会的，他若要我们死，大可以马上动手，虽然我的武功高过他，但此时这个情势，他还是可以取了我们的命。」
慎思没想到在这个生死关头，她仍是可以如此平静的分析，罗亦飞的确是可以趁着自己功力未复，而端端又恰好毒发之际，轻松地结束两人的性命，再去向野人邀功，但他并没有这麽做，难道他真的饶过自己，还是端端即使为自已吸出毒血，也不会有事……
正胡思乱想着，却听到咕咚一声，身旁的端端已颓然倒地，脸上霎时浮起一片黑气。
「端端！端端！」他知道自己的幻想错了，端端真如罗亦飞所说，也中了这霸道的毒，而且她的功力远远不如自己，所以根本无法抵受。
端端躺在地上，看到慎思臂上伤口所流出的血已经由黑转红，心中感到无比的宽慰。
她母亲为了父亲而死，而她也将为了自己至爱而死，这母女的命运竟是如此雷同，真叫人感叹上天之安排。 此刻她觉得身上的每一寸肌肤已慢慢僵硬，像是逐渐要变成无情的石块，眼前也缓缓地变暗，她拚着最後一口气，举起手来解开慎思的穴道。
「慎哥哥……别忘了我……」她因难地说出最後一句话来，接着眼前一黑，再也没有知觉。
「端端！」
慎思用尽全身力气嘶吼出他最沉痛的哀嚎，也不管什麽野人的追逐了，霎时，什麽风云庄，什麽血罂粟．都被他扔到九霄云外。
他眼中只见到一具没有任何感觉的身躯，犹如狂风吹过之後的落红，她曾是那麽璀璨地盛开着，她曾是巧笑倩兮美目盼兮，她曾是偎在自己怀中的一块温玉，如今玉碎花落，再也唤不回昔日一切的美好。
他哀恸的吼着，像是要吼尽心中无限的悲痛，即使他感到自己身上渐渐有了温度，可是自己的心呢？早已随着端端的走而冷了、死了，破碎了……
猝然间，他模糊的眼眸中闯进一个人影，是罗亦飞，这畜生竟还敢在这时回来，他挣扎地撑起身子，便要上前杀了这个断送端端生命的卑鄙小人，可是才稍一动弹，浑身就有如坠入火窟一般，灼热而疼痛，他只能用他所知道一切骂人的话，狠狠用言语攻击着罗亦飞。
罗亦飞对他的痛斥无动於衷，迳自走到端端跟前，用手探了探她的鼻息。 「你别碰她，她就是被你这个猪狗不如的畜生害死的。」慎思大声喊着，他不愿端端在死後还受这种畜生的欺侮。
「还有救。」罗亦飞忽然来了这一句。
「你说什麽？」慎思被这突来的一句给愣住了，还以为自己听错了，不放心地又问了一次。
罗亦飞转头看着他，脸上一副似笑非笑的表情，「我说，端端没死，还有救，她只是晕了过去。」
说着，他拿出一个小瓶子，撬开端端紧闭的牙关，将瓶里的药粉在她口中斟酌地倒了一些。
慎思怔怔地瞧着这一切，忽然醒悟过来，「你这是……」
「这是我从野人族长身上偷来的解药。」罗亦飞将瓶子盖好，扔到慎思身上，「每天午时给她服上一指的量，三天後毒性自解。」
「为什麽……为什麽你要救我们？」慎思这时对罗亦飞已不再有恶意，只是不解地问道。
「不是救『你们』，只是救端端。」罗亦飞的表情郑重而真挚，「我只是想让你知道，我爱她的心不下於你。」
原来之前错怪了罗亦飞，慎思默然不语，对这个又是仇人又是恩人的罗亦飞，他真不知道该说些什麽了，只好生硬地说了句：「谢谢你。」
「不用谢我，我做这些也不是想听到你这个『谢』字，只要你一辈子真心地对端端好。」罗亦飞轻轻笑着，语气中带着些微的自嘲。
「我会的。」慎思心里陡然浮起一种惺惺相惜的情谊，「那你呢？你对他们要如何交代？」
罗亦飞摆了摆手，故作轻松地说：「我自有脱身之道。他们已经被我引到东边去了，待会儿你们就往西方去，约莫三天，就回到城里了。」
「谢谢你。」
慎思又道了声谢，他这时才知道，为什麽自己狂喊了许久，竟没有半个野人闻声而来，原来是罗亦飞的安排，心中对他的感激又加深了些。
「我说过，不用谢我。」罗亦飞转身往洞口走去，一脚正要跨出山洞，突然又像是想到了什麽，停下脚步来，转身说道：「还有，在你们离开他们的势力范围之前，千万别让端端知道解药是我拿来的。」
「为什麽？」
慎思一开口，便想到了罗亦飞的用意，他是从小和端端一块儿长大的，太了解端端的个性了，若是知道这解药是他拿来的，绝不可能舍下自己的救命恩人说走就走，即使慎思拦阻，她也一定会回头去为罗亦飞解围。
对於罗亦飞的用心良苦，慎思再也无言以到了，他望着罗亦飞，眼眶中盈然生光。
罗亦飞嘴角一勾，没有解释，他相信慎思是了解的，迳自转过了身，背对着慎思，略偏过头，再一次说道：「别忘了你答应我的事，要好好照顾端端。」
「我保证！」慎思发自内心深处的说道，其实这件事何须罗亦飞交代，他早就在心底立下永不变的誓言了。
望着罗亦飞的身影消失在洞口，他紧握着手上装有解药的小瓶子，清晨的曙光暖洋洋地洒入洞里，他看着躺在身侧的端端，像一朵含苞的花，沉沉地睡着，他知道，在阳光的照拂下，她将会慢慢地盛开。
��������������
江南风云庄
这天庄里上上下下几百口人全都动了起来，敲锣打鼓、张灯结彩、凤箫声动、玉壶光转，光看庄内摆了百来席的酒宴，便知今天是个异乎寻常的日子；来的净是士绅名流，穿的净是绫罗绸缎，盘中盛的是山珍海味，杯里倒的是玉液琼浆，台上的戏子摆弄着婀娜的身段，台下的看倌舞动着拍红的手掌。
村口里头的，村口外头的，全都集结来了，原本轩敞的风云庄，如今却被来来往往的人们挤得水泄不通。
过往的商旅都好奇驻足观看，有人拉了前来贺喜的人问个究竟，原来今儿个就是辜家三少辜慎思大婚的日子。
他没了胡子的脸上可以清楚看见灿烂的笑容，手中的酒杯从没空过，却也从没满过，众家兄弟知他海量，又替他高兴，大夥儿都放开了量，只见大哥隽永喝得满脸红光，二哥睿哲喝得摇摇晃晃，与他们亲如兄弟的理德更是喝得语无伦次，随便拉了人就是乾杯。
这一番慎思远赴异域寻药，不仅救回了嫂嫂的性命，自己更成就了一桩好姻缘，真可谓是双喜临门，只见酒席上大家竟相逼问他是如何赢得美人芳心，他只是笑而不答，却拉过杵在一旁醉眼迷离的睿哲。
「大夥儿怎麽不问问我二哥，被我这弟弟抢先一步的感想如何？」说着便将睿哲推到众人面前。
一向拘谨斯文的睿哲此时却变得有点局促不安，也不知是喝了酒的关系还是另有隐情，就看他红着脸，支支吾吾地说道：「就……快了。」
此话一出，所有人像是炸开了锅一样，顿时哄然起来，原本慎思只是想让大家转移目标，没想到却问出这麽一条大消息，也跟着大夥儿一起向睿哲逼供。
「对方是谁？」
「哪儿人氏？」
「何时能喝你们的喜酒？」
就这麽你一句我一句，把睿哲围在人群中，像是要查尽女方的祖宗十八代似的。
睿哲的双眼此时却变得有点蒙胧，他望着远方，彷佛若有所思地说道：「对方是谁，我现在还不知道：哪儿人氏，我也不知道；至於何时能喝喜酒……或许……或许在十六年後吧……」
大家你望着我、我望着你，完全不明白他在说些什麽，所有人心中都留下了一个斗大的问号。
编注：欲知辜隽永舆曲沁的情事，请翻开绯爱系列Ａ０７３《醉花荫》系列之一「露水红颜」
全书完