「哦！什么来头？」木法沙领着徒儿跟在陆家人马后头已有好一段日子。
「回师父，那人名字为耿双双，是耿家庄庄主的掌上明珠。」
「是个姑娘？」木法沙惊讶地挑高了白眉。
「是的，师父，而那陆劲扬则是巨鹿山庄陆家的大少爷。陆耿两家是世交，同是大唐有名的商贾世家。尤其是陆家，传言大唐的第一大镖局──龙门镖局──即为陆家所有，而有龙门镖局的武力做后盾，加上陆耿两家的财力，徒儿怕这事儿不好办。」喀鲁详细做了报告。
「看眼前这情势，想要得手恐怕得费些工夫。」木法沙抚着白眉。
「师父，平日耿双双和陆劲扬都一道行动，少有落单的机会可以下手。」
「总是会有的。」
木法沙口气中流露出不屈服的意味。若只因耿双双的靠山太硬，他就放弃了南昭之星，而被迫得一辈子流浪异乡，他宁可背水一战。
※※※
「阿劲哥哥，人家在这里等你，你自己进去，我怕爹的手下会认出我来。」双双自愿留在大街上等陆劲扬办完事再来接她，今天其它的人都各自有事做，陆劲扬怕她留在客栈里太寂寞才带她出来。
「那妳就在这等会儿，别走远了，我马上出来。」陆劲扬交代完，便转身进了耿家在汴州的布庄。
※※※
「耿姑娘，可否借一步说话？」喀鲁奉师父木法沙之命，先来探一探耿双双的虚实。
双双看着这正和她说话的外邦人，心里奇怪她今天是穿陆劲扬才买给他的男装，怎么这个外邦人竟能一眼识破，还知道她姓耿？
「不行哎！阿劲要我在这等他，你就在这儿说吧。」她歪着头猜测这个人是谁。
「耿姑娘，在下并无恶意，只要妳乖乖交出南昭之星，我们不会为难妳的。」
「什么？什么南昭之星？」双双抚着额一头雾水。
「死丫头！别给大爷装蒜，敬酒不吃吃罚酒。」见双双不从，咯鲁顿时目露凶光，原形毕露地抓住双双的手腕。
「喂！你放手，好痛啊！」那人的手劲颇大，痛得双双当街叫了起来。
喀鲁见双双的叫声引来路人纷纷好奇地往这边瞧，唯恐到手的鸭子飞了，他强拉着她就要走人。
倏地一阵厚实的掌风向喀鲁劈来，他只好先闪开，同时也放开了双双。好强的掌劲啊，看来若是硬抢，实力未免相差太悬殊，他识时务地转身便跑。
见那外邦人因他出现便转身跑得无影无踪，陆劲扬转身道：「双双，妳没事吧！」
「好痛，手腕这儿被捏得好痛。」双双皱着眉，大叹自己的不幸，真是莫名其妙，无缘无故当街站也会被人欺侮。
陆劲扬非常忧心，那个外邦人为什么会找上双双？
「那个人跟妳说了什么？」他心疼地揉着她被抓痛的手腕。
「我忘了。他一看到我就捏疼了我的手，还对我好凶。」双双抱怨地说。
「他凶妳什么？」他柔声问。
「他要我跟他走，还说什么南昭之星的，要我交出来，而我又不认识什么南昭之星。」她嘟着小嘴，直怪那外邦番子认错人，才让她无辜受累。
「咱们回客栈吧！没事了。」陆劲扬不敢多做停留，此乃是非之地，他有预感那番子不会就此善罢罢休的。
「阿劲哥哥，那个人认错人了，是不是？」
「嗯！」他低下头附视阳光下无邪的小脸，心疼地搂着她的肩头，真不知到底是谁，竟会想要伤害这么天真的小姑娘。
※※※
一早，陆家人马便起程改走水路回扬州。
所有的随从侍卫都非常谨慎，陆劲扬已得知那些外邦番子不止一个，他们共有三人，以一状似修道的老者为首，这一路上都紧紧跟在他们身后伺机而动，可能是因为那天他在大街上向那其中一个番子挥一掌，他们自知不敌才不敢再轻易下手。
什么是南昭之星？是人？或是什么宝物？
他们怎么会无故找上双双呢？
「阿劲哥哥？」双双用小手在陆劲扬眼前挥啊挥的。
双双和陆劲扬正坐在甲板上吹风，她看陆劲扬只顾着想自己的事，还一边直皱眉，脸上的神情显得有些吓人。
「嗯？」陆劲扬转头看着这个胆敢打断他思绪的小妮子。他无奈地想，在他周围的人除了双双外，可没人有这个胆。多和她相处一天，他就多了解她一点，这小妮子在状似柔弱甜美的外表下，有着一颗固执又不知天高地厚的心。
「阿劲哥哥，咱们还要多久才会到扬州？」
「再一天左右就差不多可以进城了。」
「你想三哥看到我会不会很生气？」愈接近扬州她就愈担心。
「不会，他会很高兴见到妳很平安。」他不想让她太忧心，但这也提醒了他面前尚有耿家兄弟的问题。
「那你会不会跟我们在一起？」
「我得先带妳回巨鹿山庄陆家，我和阿浩约好了在端午时碰头的。」
「然后呢？」她一脸期盼。
「然后等妳看完扬州的热闹繁华就得打道回府，下次别再一个人溜出来玩了。」他相信让双双早一天离开他身边，他就可以早一天从那慢性中毒般的吸引力中脱身。
思及以后要见他一面是这么困难，双双心底像是沉了一份苦意慢慢地荡开。
「阿劲哥哥？」她苦涩地道。
「嗯？」
「你会不会想我？」她语气中有一丝丝的落寞。
「双双，妳──」他已无暇去应付双双的感觉，此刻他正被自己折磨得只想尽快脱身。
「会不会嘛？」想到再也见不到他，她整个脸蛋都失去了光彩。
「不要爱上我，双双，这对妳没什么好处。」他的心揪痛着，他不要再让自己有机会和双双纠缠。
「阿劲哥哥，你觉得我有爱上你吗？你怎么知道？」她眨着无邪的大眼睛疑惑地问道。
她有爱上他吗？为什么她自己不知道？
「双双！」老天！她才多大！十六？十七？早知道他实在不该说的。她这么小，怎么会懂得男女情爱？
「你说得对，我一定是爱上你了。」她笃定地说。
「双双！」老天，这小妮子在说些什么？
「你自己说的嘛！」她将了他一军，黑黝黝的眼珠子闪闪发亮。
「双双，人言可畏，姑娘家言行举止都要有姑娘家的样子。」他搬出了三从四德想让双双闭嘴。
「不会吧！很多人都夸我很好看！连上回在汴州客栈遇见的那个书生，他也这么说呢！你觉得我不像姑娘吗？」她歪着头看他。
「别瞎想了！双双，妳是个十足十的姑娘，不但心思细腻，人也生得很美。」该死！他不该提起这个话题。
「真的？」她嘴角不由自主地弯了起来。
「真的，阿劲哥哥怎么会骗妳？」他保证。
「那我告诉我爹我要嫁给你，当你的夫人，你说好不好？」她闪着晶亮的明眸，好似在聊天似的。
「双双，别胡闹了，婚姻大事岂可儿戏？」老天爷！这丫头哪里来的这个念头？
「可是你说了啊，我很漂亮嘛。哦，我知道了，一定是你不喜欢我对不对？」她垮下了肩头，显得有些失望。
「我没有不喜欢妳。」他实话实说。
要求耿家把双双许给他？不妥。若耿家兄弟知道这一路上双双曾和他同房，还当过他的贴身侍僮，他们包准会在他和双双成亲前，就让双双当现成的寡妇。
再说，他这性子实在不适合让人绑着；更危险的是，双双让他失去镇定。想起在汴州的那晚，第二天一早醒来，他什么都不记得了，事后他才向双双道歉，因为他多喝了两杯才会让她和顺子忙了一晚，而她则大方地表示不计较，只说了要他别再喝多了之类的话，怕他会伤身。
「阿劲哥哥。」
「嗯？」
「我快十八岁了。」她决定要让他看清楚眼前的局势。她娘说的没错，男人都是蜡烛──不点不亮。
「那又如何？」
「我爹若将我许给了别人，你一定会后悔的。」她昂起下巴，既天真又骄傲地说。
陆劲扬神色阴暗了下来，这丫头说这是什么话？威胁他吗？
不过倒是达到效果了。
如今他唯一想做的是把双双安全地交还给耿家，好让他有时间清静清静，他的心已被这个丫头搅得心烦意乱。
「你到底要不要娶我？」她下了最后通牒。
「不。」
「那换我娶你好了。」双双笑嘻嘻的，一点儿也不相信陆劲扬的拒绝。
陆劲扬失笑地直摇头，这丫头真是令人头痛。
※※※
「启禀师父，索拉河王子殿下的探子来报，王子殿下目前已到了扬州。」
「哦？那太好了，咱们师徒返国的日子不远了。」
「恭喜师父，贺喜师父。」
※※※
离端午尚有数天，陆劲扬等人已回到位于扬州城郊的巨鹿山庄，陆家是全国有名的布商及茶商，祖先留下的资产虽是二代也用不完，但陆家历代的子孙都因身负手下万人生计，全都兢兢业业对祖先传下的志业不敢稍有违背与懈怠。
双双在进陆家前已先换好女装，她是耿双双，可不能丢耿家的脸。
「娘，孩儿回来了。」陆劲扬在家门前下了马。
「阿劲，这一路上累不累？」陆夫人听说儿子要回来了，早已在门口等候多时。陆劲扬是家中长子，成年后便长年在外忙着做生意，每次出门总是半年三个月的，让她这做母亲的成天挂在心坎上思念着。
「娘，孩儿给您介绍，她是双双，耿世伯的女儿，这两天会暂住在咱们家，阿浩过两天才会到。」陆劲扬向母亲引见双双。
「双双见过陆伯母。」双双像个大家闺秀般，很有教养地向陆劲扬的母亲行礼。
「双双不必多礼，外头风大，快进屋里坐。」陆夫人是第一次见到双双，她很意外魁梧的耿家三兄弟竟有如此娇小纤细的妹妹。如今陆家的女儿全都一个个嫁出去了，只剩她一个老太婆守着偌大的房子，平常丈夫和儿子们都忙着生意的事，长年不见人影，如今多了个双双来陪她，她乐得连儿子都懒得搭理了。
陆劲扬跟在母亲和双双身后也进了大厅，他知道平常母亲太寂寞了，难得他带了客人回家来，看来双双非常得母亲的缘，让母亲高兴得都忘了他这大儿子的存在。他无奈地跟在两个女人身后，听他母亲热络亲切地招呼双双。
「真的？」双双眼睛发亮地看着陆夫人。
「伯母不会骗妳的，扬州这几天是每年最热闹的时候，最适合看新鲜了。」
双双转述了从家中管事口中听来的，那些扬州卖艺人的传奇及精采故事，一一向陆夫人求证。
「这两天伯母再带妳上街瞧瞧，过几天河里还有龙舟及游水渡江的比赛，那才好玩呢！」
「谢谢伯母。」
「都是自己人，妳就别跟我客气了。」陆夫人仔细地观察这位耿老爷的掌上明珠，之前常听耿家兄弟夸言自己妹妹的无双美貌，今日亲眼一见，果然一点都不为过，看得出来这小姑娘的个性很单纯也很天真。前阵子她丈夫在临出门前，曾提起陆老太爷曾向耿家老爷提过亲，要求将双双许给陆家，只是不知下文如何？
不过有一点可以确定的是，她这大儿子对这小姑娘绝对有意思，从双双下马车的那一刻起，阿劲的眼光就没离开过这漂亮的小姑娘。也许连阿劲都不自知呢！
双双老实地向陆劲扬的母亲说明了遇上陆劲扬的经过，以及自己想上扬州的理由，而陆劲扬的母亲也答应了双双让她一圆扬州梦。