千千盼盼圈圈撵权千盼良缘圈襻情郎明朝中叶,鞑靼、倭寇分别侵犯京师与沿海一带,再加上皇帝昏庸、宦官把持朝政,老百姓深受其害,还得忍受各种天灾及苛刻的赋税,所以整个社会潜匿着不安。
人民生活日趋艰难,朝政又被弄臣所独揽,因此昏庸的皇帝更不知百姓疾苦,一味的沉浸在温柔乡,以及成仙成佛的仙术中。
但,年年难过,年年还是得过。
月圆人团圆的元宵夜里,饶是困苦的老百姓,也会结伴到大街小巷看热闹,看着街头卖艺、击大鼓、放烟火,让热闹欢乐的气氛伴着月光,冲淡时艰。
花好月圆的佳节,即使是大内皇宫也不例外。
御花园中风流的皇帝拋下成堆的奏章,倚着龙纹躺椅,醉卧温柔乡,优闲的享受着嫔妃们殷殷服侍,飕飕的寒意一点儿也不会影响到他恋栈舞娘的目光。
「皇上,尝尝臣妾费心炖熬的甜品,别光喝酒。」艳丽的瑾妃,娇媚无限,费心的想让皇上的目光投注在自己身上。
「朕尝。」
皇上依依不舍的收回落在歌伶舞娘身上的目光,就着瑾妃的玉手,品尝着迎来的甜点,大手还不安分的抚揉她因怀孕而丰盈的胸脯。
「皇上,咱们的小皇儿在动呢!」
放下瓷盅,瑾妃得意的偎着龙椅,身怀六甲的她柔媚的讨着娇宠,纤纤玉手引着皇上大手,让他抚摸隆起的腹部。
当今后宫,有谁比她更得宠?就凭她母凭子贵,还有一流的手腕,她深信膝下犹虚的皇后早晚会被罢黜,届时母仪天下的后座,舍她其谁?
而这班俗不可耐的莺莺燕燕,大概只够替她提鞋的份!
瑾妃的轻佻自大,让随侍在侧的嫔妃世妇们极端不顺眼。
「瑾妃怎知会生个胖小子,莫非能未卜先知?」
「是呀,说不定瑾妃会生个公主,负起咱们大明和亲的使命。」
「贵妃姐姐说得极是。」
「没错,瑾妃若生个公主,咱们可要加把劲为皇上多添几个白胖的小皇儿,好为吾皇分担繁忙的国事。」
论起后宫争宠较劲,妃子们个个都有真功夫。
此起彼落的酸言酸语,呛得瑾妃不是滋味,怒上心头。
「多谢关心,等本宫的皇子入了咱们皇室,本宫不会忘记要好好的谢谢众家姐妹。」忍着怒意的瑾妃,冷冷的一笑。
哼!胆敢明目张胆的攻讦她,待她的皇儿成了太子,她们一个个就知道得罪皇后的下场。
「安静!你们吵得朕又快犯头疼了!」皇上听见这班妒妇的恶言恶语,心生厌恶,不悦的推开腻在身上的香柔娇躯。
皇上无情的举动,令瑾妃顿觉面子全失,不禁梨花带泪、哽咽的道:「皇上,臣妾不依,臣妾辛辛苦苦为皇上怀了龙胎,还要遭受别人的非议,皇上要为臣妾作主。」
「住口!」光火的皇上一喝,懒得再看她一眼。
「同是朕的妃子,你们就不会学学兰妃的识大体,让朕安安静静的过一天吗?」他看了沉默在座、冷凝如幽兰、不吵不闹的兰妃一眼。
身为皇帝嫔妃,就得像兰妃如此温柔婉约,否则后宫的皇后、夫人、嫔妃、世妇、御妻、秀女,他哪整治得了!
而此刻,瞅着兰妃的皇上,唇角正愉悦的弯起来。
这个兰妃是他费了几许的功夫,才让苏州刺史点头,令他的闺女兰儿入了后宫;这朵名花他是摘对了,兰妃的贤德果真不辜负他的眼光。
「皇上,您要为臣妾出口气。」恼怒至极的瑾妃,一时忘了进退,打断皇上的忆想。
「烦!」皇上不悦的呻道。
「皇上……」不慎触怒圣颜,瑾妃倒抽了口气,噙着泪着实委屈。
见着瑾妃饱受打击的模样,在旁的妃子们莫不掩嘴窃笑,而李夫人看风头对了,也急着乘机向皇上献媚。
「皇上息怒,臣妾一定会向兰妃学习,臣妾这就给皇上斟杯酒消消火。」
「还是你这张小嘴讨朕欢心。来,让朕亲一亲!」
皇上终于笑开怀地搂着美人,畅饮着上好的温酒,欣赏着笙歌曼舞,醉卧在温柔的美人乡。
「皇上请保重龙体,更深露重,还是早些回寝宫歇息,明日还得上早朝。」一旁莫不作声,原不想卷入嫔妃之争的兰妃,此时却拧着娥眉,幽幽的开了口。
「朕还没喝够,别扫兴!」明皇瞇着眼斥喝,气恼兰妃的多事。
李夫人见兰妃也被皇上的怒潮波及,不禁窃喜在心。
「兰姐姐别担心,皇上难得开心,你就别扰了皇上的兴致,还是多关心自个儿吧。」
哼!快要临盆了,哪儿来的体力服侍皇上,难不成她想霸占皇上,不让其它人有承欢雨露的机会?
听了李夫人的暗讽,皇上才猛地想起兰妃的身体状况。
「兰儿可是这些天要妊娠?」他饮了杯酒,若有所思的问道。
「回皇上,臣妾若没推算错,应是这些天没错。」面对皇上的关怀,兰妃仍是冷凝的表情,不喜也不忧。
「夜深了,早点回宫歇息,免得累坏朕的皇儿。」皇上浓浓的关心溢于言表。
「是,臣妾遵旨。」早已累坏的兰妃,淡淡的一笑。
兰妃倾人的笑靥,让皇上再度惊艳,心头酥软了起来。
「来人呀,好生伺候兰妃娘娘回宫,路上有什么差池,你们就提头来见朕!」
皇上的吩咐,太监们岂敢出差错,惟有小心翼翼的领旨。
皇上着迷的看着兰妃离去的背影,好一会儿才回了心神。
「兰妃是不是真的怀了皇子还不知呢!皇上真偏心,臣妾怀着龙种也很累,怎不见皇上关心臣妾和皇儿?」无端的妒意窜进瑾妃的胸口。
「吵什么!」皇上最厌恶自以为是的女人,「怀孕就怀孕,又不是什么天大的事,朕不容许有争风吃醋的嫔妃!」
李夫人将这一幕看在眼里,睨了在旁惨白了脸庞的瑾妃,不禁掩嘴轻笑。
「皇上忙着国事,累了一天,不如就让臣妾来服侍皇上歇息,好吗?」李夫人得意的圈住皇上的颈项,热情的送上香软的娇躯,企图惹起他的欲潮。
「当然好,但是,朕得先看你怎么令朕忘去疲累,销魂一番?」皇上的一只大手早已溜进她的襟口,肆意妄为地搓揉她的柔软。
「嗯……皇上最坏了,就爱欺负人,不过臣妾倒是有项宝贝要呈献皇上。」李夫人娇媚的任皇上予取子求,口中不忘娇吟出声。
「啥样宝贝,如此神秘兮兮?」皇上坏坏的一笑,明白李夫人会弄些仙品来伺候他,既不伤身又可尽兴销魂。
「皇上到寝宫,不就答案揭晓了?」李夫人呶高红唇,媚眼含春的诱惑他。
「哈哈哈,朕可是有点迫不及待的想知道答案了。」
皇上大手一把圈住李夫人,她便顺势倚入皇上怀中,扬着得意的笑,耀武扬威的随着皇上回寝宫。
独自在座的瑾妃,面对皇上急遽冷落的态度,心中妒意百转千回,泪眼朦胧的她眼露阴狠,暗暗的发誓,不会放过阻碍她的人!
***
傍晚时分,兰妃如同往常,白宫女搀扶来到御花园散步。
不知为何,莫名的不安涌上她心头,于是她撤下宫女,径自沉浸在恼人的思绪中。
算一算,腹中的胎儿应是这两天会临盆,这应是入宫以来最令她展颜欢心的事情,但浓浓的不安却不时袭上她心头。
当初,为了爹亲的仕途,她不得不入宫做了明皇的嫔妃,喜怒哀乐、悲欢离合,早已离她越来越远。
深居宫闱数年,生性恬淡的兰妃,一向将富贵荣华置之度外,惟有腹中的宝贝才是她心之所系。
「小心!」
一闪神,兰妃踉跄了几步,回神后才知自己被裙摆绊住脚,差点狼狈的跌倒在地,是小王爷上官聿扶住她,及时救了她未出世的孩儿。
「方纔真是有惊无险,谢谢小王爷救了本宫。」
十岁多的上官聿望见天仙般的娘娘向他道谢,不禁红了整张脸。
「小王只是反应比别人快些,娘娘不必多礼。」
所幸兰妃娘娘有惊无险。远在一丈外的宫女已有救驾之势,只不过他离兰妃娘娘较近,抢得先机。
况且,若不是他溜进御花园,哪有这等救人的机会。
「小王爷不必客气,本宫和未出世的小公主都该感谢你。」
「小公主?」
兰妃嫣然一笑,脸上净是为人母的慈祥,她缓缓的道:「就是本宫即将出世的宝贝,本宫相信她会是个漂亮的小娃儿喔!」母女连心,他人是感觉不出来的。
诡谲多变的宫闱中,妃子们莫不期盼生下皇子保住地位,但不爱争权夺利的兰妃却不是这么想。
她爱极了女娃儿,盼望生出个贴心的小公主。
「但,小娃娃尚未出世,娘娘怎知她是个漂亮公主?」实事求是的上官聿认真了起来。
兰妃似乎也被上官聿问倒,她着实愣了愣。
「本宫深信小娃娃会是个人见人爱的小公主,难道小王爷不喜爱本宫的小公主?」
「小王当然喜欢,尤其是像娘娘的小公主,小王特别喜欢。待小王长大成人,定要请皇上赐婚,娶公主为妻。」
兰妃娘娘是他看过比娘亲还美的女子,所以兰妃娘娘说娃娃是小公主,肯定和娘娘的面貌一样。
「小王爷要娶公主为妻?」虽然言之过早,但兰妃还是一问。
「没错,小王会像父王疼爱娘亲般,疼爱公主!」
永乐王上官宇疼惜王妃是出了名的,但听了上官聿的童言童语,兰妃也只是笑了笑。
「倘若真如小王爷所言,本宫会请皇上应了这门亲事的。」
「小王会的!父王曾说兰妃娘娘是我上官家的恩人,所以小王更加会疼惜小公主。」上官聿一本正经的说。
「只因本宫为永乐王说项吗?」她不要公主将来嫁错良人。
上官宇生性慈厚,堪为忠臣,又平乱有功,也是少数不是朱姓皇亲的外姓王爷。
不料,弄臣当权,被好人参了一本,险些削去王爵。
幸亏兰妃在皇上龙心大悦时略微说项,将贬至边疆的上官宇恢复王爵,没想到上官宇却记挂在心。
「回娘娘,是,也不是。」上官聿俊俏的脸庞有了一抹认真。
「怎么说?」
「小王只知要怜爱未来的王妃,而小公主又是娘娘所出,肯定温柔婉约又大方动人。若公主成了小王的媳妇,小王的最爱一定也是公主。」
小小年纪的上官聿,说得头头是道,已有一股不可忽视的威势。
看着上官聿隐约的钦慕,以及刚毅的神情,使得兰妃也开始思索着娃儿的未来。
「小王爷可要记得今天的一席话,等他日真成为驸马再说也不迟。」
半晌,兰妃从颈项取下璎络圈,并从圈上拿下一对纯金的麒麟凤凰坠饰,将栩栩如生的精巧麒麟交到小王爷的手中。
「这御赐的麒麟凤凰是一对,待公主及笄,小王爷就取此信物来结良缘。」过些时候,她也会向皇上禀明此事。
「小王谨记在心。」上官聿福了福身,颇有拜见岳母之姿。
兰妃莞尔一笑,转了个话题。
「佳节前后,宫里还热闹得紧,小王爷怎会到花园来?」
「小王……」上官聿咧嘴一笑,打算蒙混过去。
「是不是趁你父王不注意,开溜了?」兰妃调侃他的顽皮。
「娘娘恕罪!」上官聿在瑶池仙女似的兰妃面前,似乎耍不出把戏。
「小王爷何罪之有,还不趁着王爷未发现前回宫?」若是被上官宇发现,他肯定会被叨念半天,有时还得请出太后出面,他才能免吃排头。
「谢娘娘。」上官聿笑盈盈,行了礼后,身手敏捷的翻越宫墙离去。
兰妃摇摇头,不由得浅笑,慢条斯理的喝着宫女送来的补胎药膳。
她不知方纔的口头之约,已替腹中的娃儿谋得了金玉良缘,也见得了守护一生的伴侣。
***
夜半时分,兰妃的寝宫传来阵阵呻吟。
「邢好……太医来了没?本宫的肚子好疼……」
卧在梨木雕床上的兰妃咬着唇,忍住一阵窜入骨髓的阵痛,唤着随身宫女邢好,低低呻吟。
「好痛啊!这娃儿真会折腾人……」阵痛一夜的兰妃,抚着隆起的肚皮,似在暗暗与腹中娃儿商量,别再折腾精疲力竭的她了。
「是啊,小娃儿还没出世就将娘娘折腾得如此,在奴婢看来,他是娘娘的冤家投胎来着,待他落土,肯定要好好的打一顿屁股。」
主子的痛,邢好无法分担,因此借着叨念来替主子出气。
「娃儿不是本宫的冤家……她是本宫的宝贝……」兰妃气喘吁吁的替胎儿说话。
「好好好,娘娘怎么说,就怎么是。」
对于兰妃越来越糟的状况,邢好担心极了,还是黄花闺女的她,对女人的妊娠可是一无所知。
「嬷嬷和宫女都去传太医了,娘娘再忍一会儿,太医应该马上就到了。」邢好急着为兰妃拭汗,同是累了一夜的她,一样是满头大汗。
「痛……」兰妃冒着汗,唇无血色,痛苦难挨的抓住邢好的手,等待这一波的疼痛过去。
「宫中的太医怎么了?难道他们不知道娘娘就快妊娠,怎么一个个都不见踪影?还有,咱们宫里的嬷嬷、宫女,怎么也一个个有去无回,公公们也不知去向?要是娘娘有个差池,他们砍十次头也不够赔!」
不知来日换了几次手绢的邢好,皱着眉大咧咧的念念有词,没想到自己的唠唠叨叨让兰妃意外的发现瑾妃的诡计。
深喘几回后,兰妃咬着唇,思索着邢好的无心话语;愁思一晌,兰妃暗觉事有蹊跷。
「先……别管本宫,你出去打探打探是怎么回事。」
「莫非……娘娘有所怀疑?」她瞠目结舌,有些不敢置信。
邢好为人利落豪爽、不拘小节,虽无一般女子细腻的心思,但并不笨。
随着兰妃陪嫁到宫中,她多多少少也了解到嫔妃们为了巩固地位,会无所不用其极地陷害他人,再阴毒的手段也使得出来。莫非那些人算计到兰妃身上来了?
「快去……邢好!」兰妃吩咐。
「奴婢放不下娘娘。」邢好猛摇头,放不下正与生命搏斗的主子。
兰妃强压下蚀骨的疼痛,瞇着杏眼,气若游丝的命令:「你连本宫的话也不听?」
「不,奴婢此生只听令于娘娘,可是奴婢不可以将娘娘……置于危险当中!」邢好哽咽的说道。
「你若不去打探,本宫和小娃儿……才会有危险,快去呀!」兰妃忧心忡忡,忍着下腹传来的剧痛,严厉的斥道。
万般不愿下,自小习武的邢好只得凭着生平最快的轻功,蹬上宫墙出外打探。
不到半个时辰,邢好白着脸,急如星火的回到兰妃榻前。
「太医来了没……本宫……快撑不住了……」兰妃咬紧下唇,低低哀号。
「太医没来,但……大事不妙了!」她扶着频频呻吟的兰妃。
兰妃撑着虚弱的身子,蒙胧的看着邢好,「发生什么事?快说!」
「是。」攸关兰妃的性命,邢好只得一五一十的说出所见所闻。
当今最得皇上宠幸的妃子,不过那几人,嫉妒兰妃温婉的也是那几人,所以邢好凭着直觉就径自往瑾妃的寝宫查看。
不料,她看见瑾妃宫外正戒备森严,太监们行色匆匆的接应一班陌生人,诡谲的气氛似乎在酝酿着诡计。
路经前往冷宫的荷花池畔时,更发现瑾妃身边的安公公带着好几个太监,强押着兰妃派出的宫女、嬷嬷往废井里扔去,如此惨绝人寰的缺德事,在她眼前活生生地上演。
而耳力极好的她,也隐隐约约地从碎嘴的太监们口中听出些端倪。
狠毒的瑾妃趁着皇上和皇后出宫,买通太医,让兰妃无法顺产,再蒙骗皇上兰妃怀了邪祟病痞,欲陷兰妃于不义。
闻言,兰妃的脸上出现了毅然决然的坚强。
「邢好,本宫求你……你一定得答应本宫所托……」兰妃流着泪苦苦哀求。
「会的,奴婢以生命立誓,不会辜负娘娘所托。」隐约中邢好也猜出兰妃的意图,她泪流满面、激动万分。
哀戚的一笑后,兰妃咬牙喘气,「快!快帮本宫……产下小公主。」她撑着破了羊水的身子,吩咐邢好扶她至榻后的密室。
她们踉踉跄跄的进了密室之后,深宫内苑再也没有她们的踪影。
兰妃寝宫留下的只有满园的荒芜萧瑟。