一条仿佛永无尽头的长桥，不知道通往哪儿。君昭阳踌躇在阴暗而冰冷的幽桥上，不能自制地向前走去，她只觉得好冷好冷啊！
冥冥中，她望见桥头有碑，石碑上写了斗大的三个字：“奈何桥”。
奈何桥，划分人间与幽冥的生死桥，循此直去，就是不归路了。
她走着，每一步都跨得艰难，仿佛双足被绑住了一般——她低下头，只见自己的足踝确实被绑住了，一条细细长长的红绳子……绳子一头系在自己脚上，另一头却不知系到哪儿去了？
黑暗中，突然一声暴喝如雷响，从半空中直打了下来，震回了她迷茫四散的魂魄。
“哪儿来的生魂？你姻缘未散，阳寿未终，还不快快回转人间？”
人间？人间？不，她不要再回那诡谲莫测，没一丝真心的人间，她不要再受那椎心剜骨般的情伤之苦……她不要回去，不要回去！
“昭阳——”黑暗中，有人唤她。声音越来越急切，越来越焦虑、越来越愤怒——
“昭阳！”
那声音……不知为了什么拧绞着她冰冷而没有温度的心，她心中一酸，眼眶儿滑落下了泪来。
长桥尽头，出现了一团白光，她身子不由自主被白光吸引了去，腾云驾雾一般飘了起来。
也不知飘浮了多久，蓦地她眼前一亮，只见眼前竟是一座大湖，水波荡漾，荷花飘香，风景胜如画——正是自幼玩耍到大的瘦西湖啊！
一盏灯，幽幽晃晃自她面前漂过——哎，她的姻缘灯……她想捡，可手臂儿却僵硬得不听使唤，只能眼睁睁看着那盏灯自她面前漂走，漂到了长堤尽头，那修长俊逸的身影之前……
有人捡起了那灯，回过眼来，看清了那人的脸，她胸口如受雷击，痛楚得三魂七魄全回了身。
那挑魂摄魄的勾情眼，倾倒众生的俊艳容貌……她终是没逃过他的掌握。
为什么不论她逃到哪儿，他都要与她纠缠？为什么不论是生是死，他都执意要与她纠缠？难道不管上穷碧落下黄泉，他真的都不放过她吗？
她低下眼来，蓦地看到了那人的脚……那人脚上系着红丝绳的另一端！
她大恸，终于明白为什么总是注定要与他牵绊一生了，这红绳，系住了他和她的宿命因缘，就连魂魄，也无法背离叛逃，就算躲到了幽冥地府，这条红线仍会将她和他紧紧牵系在一起，永生永世地羁绊……
☆ ☆ ☆
她醒不过来，在虚幻与真实的边缘纠缠，在生与死的关口挣扎。
耳畔，错落纷杂，都是叨叨絮絮的声音，有凤翔皇子的嘶吼，有荆不弃忧虑的劝慰声，有御医颤抖惶恐的声音，在她耳边此起彼落着。
“牵机毒药虽然封喉穿肠，但君姑娘没有当场毙命，还能拖到现在，应该是她体内有抗毒的药性……”苍老的声音颤抖得几乎说不出话来。“她的脉搏虽弱，但已平稳许多，老臣也已用了千年老参吊住她的气息，按理说，她应该是死不了……但为什么到现在还醒不过来？臣……臣真的不知啊……”
毒药要不了她的命吗？是啊，她自幼学酿药酒，尝百草，本身就是一个药人儿，鸩酒虽毒，但终究还是要不了她的命吗。
“五天了，五天来你总是说着同样的话！”凤翔皇子狂怒的嘶吼声在她耳边爆开，震得她耳朵嗡嗡作响。震得她几要蹙眉掩耳，好吵啊，走开好不好？不要在她耳边大吼大叫啊！
“如果她死不了，我就要她醒过来！你听到没有，我要她醒来，睁开眼晴看着我——我要她醒过来！”
“六皇爷，您已经五天没合过眼了，这般寸步不离地守着君姑娘……”是荆不弃焦虑忧急的声音，“您自个儿身上也有伤啊，先去休息好不好？既然御医说君姑娘不会死，就一定不会有事的！”
一声幽幽忽忽，虚弱几不可闻的叹息声缓缓自君昭阳口中逸出。好渴啊，她，想喝水。
她的叹息声显弱虽轻，但始终紧盯着她，眼光从未离过她脸庞的凤翔皇子却听到了那发自她唇间，逸散在空气之中的微缈叹息。
“昭阳！你醒了吗？”他狂喜而不敢置信，全身发抖地捧起了她苍白赢弱的憔悴容颜，沙哑而狂颤地道，“醒了吗？你睁开眼睛看看我啊！”
他那暗哑嘶沉的声音，仿佛是从千里外遥迢而来。君昭阳眼睫轻颤，如扑翅蝴蝶般微微睁开了眼。
就这么一个细微的动作，仿佛也耗尽了她全身的力气一般。然后她看到了，凤翔皇子那张清癯俊丽的容颜，才短短几日不见，他竟瘦削得不像话了，始终褐光流转的魅瞳中此刻布满了血丝，胡碴张狂地覆住了半张绝伦俊美的面庞，神色憔悴疲惫得吓人。
见她睁眼，凤翔皇子浑身战栗地将脸埋入了她冰冷白皙的手掌心中，温热的泪水缓缓滑落于她的指问。
他自己都被那温热潮湿的泪水惊得骇住了——他还有泪吗？他原以为从十四岁那一夜起，目睹母亲宣妃倒卧在血泊中之后，他便再也没有泪了。
君昭阳颤动的眼睫又掩住了水灵灵的眸光，在再度陷入昏沉的黑暗之前，她只听到凤翔皇子温柔喑哑的低喃不断在她耳畔萦回着——
“没事了，昭阳，你不会有事了……”
☆ ☆ ☆
暖暖的阳光，映进了凤凰殿的内苑暖阁。
君昭阳斜倚在窗边的绣榻之上，望着宣华池上灿开的荷花，荷叶上的露珠，像宝石般闪闪发着光。
“你身子还很虚，坐在窗边当心着了凉。”一道轻魅慵闲的声音在她耳畔响起，接着她便感到自己被抱了起来，抬眼一看，只见凤翔皇子那俊丽如玉，璀璨生光的意颜正噙着嚣邪绝魅的笑容望着她。
他又恢复了往昔那个丰采清扬、魔魅邪佻的模样，仿佛几天之前那个为她樵悴落泪，担心欲绝的男人已不复存在。
在鬼门关口走了一遭，此刻再见到往常这个熟悉的他，听着他这般似真似假的调笑，她只觉——恍如隔世！
凤翔皇子将她放在紫玉云气帐中，始终沉默不语的君昭阳突然开了口。
“那日，你是真的想把我送给泓帝吗？”此刻重提旧事，她仿佛还能感到那椎心泣血的痛，不敢相信他竟会这般待她——这伤害太深太重，她怕自己是一辈子也平复不过来了。
凤翔皇子脸上的笑容消失了，深深幽邃地望着君昭阳。那认真专注的眼神，深沉得令她感到颤抖。
“是的！如果要那样才能保住你的命——我会将你送给他！”凤翔皇子卷起一束她馨香的发丝，在指间缠绕着，“为了保住性命，贞操算得什么？活下去才会有希望！”
一阵凄楚的酸痛，模糊了她的眼眶。她别过头去，掩饰住了泫然欲泣的心碎。
“昭阳，我说过我是爱你的——为了保住我爱的人，我可以将你送给皇兄，我不介意你被他玩过……”他露出一抹狠厉冷绝的笑容，“可他要是真的敢碰你一根汗毛，将来我必要他百倍千倍偿还。”
听着他的话，君昭阳不知该喜还是该悲？他是太过爱她，爱她到可以不计较一切？还是贞操道德，他都视若无物？
那就难怪他会在对她许下永不负心的承诺之后，还可以跟宝妃纠缠不清。她怔忡迷惘地看着他，突然觉得和他距离好遥远。他是做大事、成大业的人，该舍之处会毫不犹豫地舍，即使是纯洁无瑕的爱情！
可她只是个女人，她想保住的，是一份清白坚贞的爱。为什么他们之间的认知，如此不同？
“我不会受迂腐教条所缚，认为你该一死以全贞节。你是我最心爱的女人，为了让你好好活着，活在我身边——我不介意你是不是被皇兄所辱，因为即使你被凌辱了，那也绝不是你的错。”凤翔皇子在她耳边吐气，“昭阳儿，你要记住，不管发生了什么事，都绝不能轻易地舍生求死，活下去才会有希望！一时的屈辱并不算是屈辱，只有活着，你才有雪辱及讨回公道的一天！”
“可我宁死，也绝不让那淫暴邪恶的男人弄脏了我的身子——凤翔，我不是为了你守贞求死，而是为了我自己！”她凄迷幽咽地笑，“你所想的，是日后的雪耻及报复；而我所想的，却是当时要如何保护自己不受屈辱——凤凰儿，你知道吗？当你说出要我陪泓帝侍寝的话之后，便已彻彻底底让我寒透了心。”
她抬起头来，泪光盈睫地望着凤翔皇子：“直到那一刻，我才明白你是个为了成就大事可以牺牲一切的人。如果那日救不了我，你会毫不犹豫地牺牲我，对不对？”
凤翔皇子深深、深深地看着她：“是的，如果我救不了你，我会牺牲你，日后再来哭你祭你，然后一辈子爱着你、悼念你、想着你……”
他眼光深远幽邃地望向窗外的穹苍：“昭阳，你知道吗？我手中掌握着全中濴百姓的命运，二十万义军的身家性命，有无数人可为我刎颈而死……我是不能意气用事，更不能为了儿女私情而误事的。那日我不顾自己性命赶去想宁宫救你，是我这辈子所犯下最大的，也是惟一一次的错误——我不会再让自己错第二次！”
他转过头来，认真而严肃地望着君昭阳：“我手中握着中濴的命运，重建中濴是我必须做也一定要做的大事。即使这意味着会牺牲掉某些事，甚至会牺牲掉最重要的人，我还是非做不可——所以昭阳，你一定要坚强，好好保护你自己！因为日后如果再有同样的情形发生，我是不会再去救你了；遇到危险，你一定要设法自己救你自己！”
温热酸楚的情绪在她胸中湃然汹涌，泪湿了她的面颊。心中交织着的仍然不知是喜是悲？只觉他，距离她越来越远。
他是一只在火焰里展翅高翔的凤凰，她追不上，追不上呵！
“你曾说过，你一直在找一个可以和你势均力敌，并驾齐驱，比翼天下的女子。”君昭阳哽咽，泪如雨倾，“你知道吗？你找错人了，你要找的人不是我——我没办法像你一样坚强的羽翼，我也没有像你一样冷冽狠绝，为了做大事成大业而可以不惜牺牲一切的心肠。”
她抬眼望着凤翔皇子，泪光迷离：“放手吧，让我走吧！我跟不上你啊，我的翅膀早已经折了，被你折断了！”
凤翔皇子望着她，眼中闪烁着复杂挣扎痛楚的情感。
“放你走？”他在她耳边，魅魂低语，“我们之间那剪不断、理不清的情丝孽缘该怎么办？”
“我宁可不要了！”君昭阳悲凄低语。是的，不如不要了罢，什么情缘孽债，爱恨纷争，全部一并抛舍了吧！“在爱爱恨恨里走了这么一遭，我宛如走过炼狱一般……”
她打了个哆嗦，战栗道：“我不要了，我不要恨也不要爱了，我只求平平静静地过日子，再也不想和你纠缠不清……”她悲极低语道，“我再也不要这样地被你伤透了心。”
人生何以有情——情字苦人，累人，是到了生死仍未休啊！她再也没有多余的性命力气去跟他赌上耗上了！
“不要恨，也——不要爱了吗？”凤翔皇子眼中闪过难解的复杂幽光，像是愤怒、像是心痛、又像是失落。他蓦然沉默，眼中有着一闪而逝的冰冷与痛楚，弥漫在暖阁里的静默与紧绷气氛几乎让人窒息！
半晌后，他终于站起身来，深深凝视着她，像是要把她的身影烙在心中最深的角落。
“那你走吧！我不要一个心不在我这儿的女人！”他的声音里有着难以辨认的痛楚和苦涩，可平静无波的面容上却看不出任何表情，“以前，不论是恨或是爱，你的心完全在我这儿；而如今，既然你已不要恨我也不要爱我了，我还留着你干什么？你走吧，我会派人送你出宫。”
他转身，毫不留恋地走出了内苑暖阁。
望着他毫不眷顾的修长背影，君昭阳只觉一阵尖锐淌血般的痛刻过心头。
这是她自己要求的啊，是她一直希冀的自由——可为什么他真的答应对她放手了，她却又感到一种不知所措、神魂晃荡的痛苦？
泪水，顺着她美丽绝伦的面庞滑落，她无神的双眼盯向窗外的荷花……
他终于对她放手——他不要她了！
一种被弃的痛苦在心窝翻搅着，她终于明白那错综复杂的感觉是什么了，不是喜，不是悲，是痛——是一颗心被狠狠剜掉，烧成灰般的痛！
心成灰，爱恨也成灰——她终于明白，原来她在爱爱恨恨里走了这么一遭，是为了把自己和所有的爱恨情仇全都焚烧殆尽，到头来，一切都成灰烬，什么也不留了。
☆ ☆ ☆
两年后
一道烽火直冲天庭，中濴各地，风起云涌。
沸沸腾腾的传言在中濴四十州县如风般迅速蔓延开来，传说西苑北上有一道赤气，似凤一般冲起，那赤光的四面，云儿结成了五彩，照耀半天，就如凤翔皇子出生时的异象一般。
民间传言——这道赤光，乃是天子之气，西苑又是凤翔皇子的居所，因此凤翔皇子才是中濴的真命天子，各地义师打着凤翔皇子的旗帜，要推翻泓帝，拥立凤翔皇子为帝。
这股风起云涌的庞大势力强烈到令太后和泓帝心生不安，再也无法忽视民间那洪水般滚滚滔滔的力量，于是在钦天监的建议之下，决定在中濴皇宫的南天坛举办谢神祭。
南天坛是中濴历代皇帝登基之处，太后和泓帝决定祭神，求诸神护佑泓帝这个当朝天子，以压制凤翔皇子的天子之气。
太后和泓帝率领诸嫔妃，各大臣登南天坛，在祭乐声中，却见一道修长优雅的身影缓缓走上了南天坛。
“六皇子，你太过放肆了。”太后见凤翔皇子竟敢打断祭神仪式，怒叱道，“谁许你上南天坛来的？来人啊，将这大逆不道的六皇子给我押了下去！”
可她连连呼喊，四周的侍卫竟没有一个上前来擒人的。
凤翔皇子走到坛前，拿起了祭神酒。
“太后，你还记得两年前赐昭阳鸩酒的事儿吗？”凤翔皇子望着面色惨白，身子抖如风中落叶的太后，似笑非笑道，“我想你也该尝尝鸩酒的滋味吧？”
太后颤抖得几乎站不稳，终于明白自己已陷入孤立无援，四面楚歌的境地里去了。面对着夺位逼宫的凤翔皇子，她强撑着太后的架式，喝道：“你好大的胆子，敢在众大臣面前鸩杀太后？”
凤翔皇子大笑：“十六年前，你派人刺杀我母亲，两年前你又想鸩杀昭阳——你害了我凤凰儿今生最重要的两个女人，我岂能饶得过你？你应该知道我凤凰儿最会记恨，谁对我不住，我必然百倍报之啊！”
他悠悠闲闲的将祭神酒递到了太后面前，魅笑道：“我兵力密布，兵分三路，现在九殿十二苑中的各处宫门，全是我的兵马——你想不想知道你是怎么败的？你大概做梦也想不到钦天监是我的人吧？”
太后恍然大悟，面色灰败如土：“我明白了，那所谓的天子之气是你要钦天监放出的谣言，要在民间制造你才是真命天子的传奇假象；而今天这场谢神祭，也是你主使的篡位阴谋，是吧？”
“没错，民心可用，得民心者便得天下！”凤翔皇子轻幽笑道，“今日南天坛上，全是我的人，你手握中濴皇室百万兵马又如何？不如我出的奇谋啊！今日百万兵马也救不了你了！
太后点头，神色惨然地笑道：“成王败寇……我防了你这么多年，终于还是栽在你手上，还有何话可说？”她长叹一声，“罢了，一切都是天意啊！”她神色从容地饮下了鸩毒酒。
太后饮下毒酒之后，凤翔皇子转向了泓帝，只见他强作镇定之色，可不住颤抖的身子却泄漏了他的惊惶。
“凤凰儿，你你你……你要皇位，我可以双手奉上给你。”他双脚颤抖，几乎站也站不稳了，“咱们是兄弟啊！你不会当真忍心杀我吧？”
凤翔皇子唇畔绽一抹轻笑：“你当过我是兄弟吗？这几年来，你派了多少刺客来暗杀我？你暗杀我也就罢了，可你还记得父皇是怎么死的吗？一个弑父的人居然来跟我谈手足之情？真是可笑啊！”
“不是我，我也不想的……”泓帝软弱地道，“是母后……不！是太后要我这么做的！”
凤翔皇子望着他那惊惶懦弱的脸，眼中闪着幽邃难测的光芒——到底是同父异母的兄弟，他真要弑兄吗？
一直护在他身后的荆不弃豁然拔刀，振身而起，说道：“六皇爷，这昏君不能留，这些年来他荼毒了多少百姓和无辜少女？您不忍心动手，我来！”
“罢了。皇兄生性懦弱昏庸，不足以构成任何威胁。”凤翔皇子叹息道，“将他送到郊外离宫幽禁一生吧。”
话声未落，突然听得泓帝一声惨呼，只见他喉头插着一把匕首；喷射而出的鲜血，溅了宝妃一头一脸。
宝妃把匕首拔了出来，泓帝立即倒地身亡。她凄凄狂狂地笑了起来，对着凤翔皇子冷声道：“你知道这些年来，每夜躺在他身畔时，我最想做的，就是这件事吗？要不是为了顾虑你大业未成，我早杀了他了！”
她凄厉的笑声在南天坛上回荡着：“两年前，我害过君昭阳，我知道你不会放过我……”她不假思索地将匕首刺向胸口，匕首直没入胸，温热的鲜血飞溅而出。
“我一切，一切全是为了你……”宝妃唇边流下鲜血，摇摇晃晃走到坛边，弱声道，“我不求你……爱我……不求你……记得我……只求你……只求你……能偶尔想起我……想起在这世上……有个为你牺牲了一切的……苦命女子……”
纵身一跃，身子软软地栽下了高坛。
凤翔皇子动容，心中掠过一丝惆怅和痛楚——为了这一场雄图霸业，当真要牺牲这么多的人命，流这么多的鲜血吗？
“六皇爷，请改换天子服饰，戴冲天冠，行祭天礼——”钦天监兴奋的声音响了起来，“今日中濴终于新的契机，产生了新帝王啦！”
凤翔皇子举目茫然四顾，只见满天是喧哗飞舞的落叶，忽地一阵凉风掠过，像一只温柔的手在他发间轻拂。
他心中，突然无法抑止地痛了起来，想起那离他远去的款款身影，那轻盈而飘逸的绝媚女子……两年来，那时时刻刻浮上的痛，又钻心刺肺般，紧紧地揪住了他的心。
昭阳啊昭阳，难道非要她的离弃，才能显出他无尽的遗憾？
遗憾？是的，他图谋大位，夺得了天下，长久以来的梦想终于得以实现，却没有预期中的狂喜和满足——他只觉心中空空栖栖，有着无比的空虚与落寞。
他夺得了天下，为父母报了大仇，却没有人同他分享心中的感受——这胜利，好寂寞也好凄凉！
抬头望向璀璨日光，他有刹那的恍惚失神。也许他所要的，只是那像朝阳一般灿烂的晓光——那光芒，可以洗涤他灵魂中的所有黑暗与罪恶，抚慰着他无人能知，无人能懂的寂寞。
“六皇爷，去找她吧！”荆不弃的声音突然在他身边响起，“中濴的新帝需要一个新后，这世上，惟有朝阳才配得上彩凤！”
凤翔皇子豁然一笑，心情整个开朗起来了。他从未有过这种如释重负的轻松感。
“说得好，这世上，确是只有朝阳才能映照彩凤，温暖彩凤！”他灿笑道，“我会为中濴找回朝阳皇后的！”
大踏步走下了南天坛，灿焰日光暖着他的心头——那个夺了他心的女子，他要她把心还给他！