她深深体会，孤独让他在人群中养成狂炽的攻击性格，而她却因为孤独自我封闭，甘愿在冷宫终老。
“你这么烈的性格，难道没和人起过冲突？”她抬起一手搁到他胸前，指尖细细描摹他衣领上绣金的雷云纹，一面淡淡的笑问。
“那些大臣们眼睛睁得雪亮，懂得欺善怕恶、顺应时势。他们知道惹不起我，所以十多年来我和他们一直相安无事。”他轻笑一声。
“你是父母双亡，所以才流落街头的？”
“不，我是遭到他们恶意遗弃，因为八字血煞之气太重！亲身爹娘怕我的祸煞会害了他们，所以他们听了一个算命师的话，将我丢到街上后便举家迁走。”
“就因为八字不祥？你有没有去找他们？”天！那是什么样的爹娘？
“找了，而且亲自率兵将他们居住的那座城夷为平地。”
“你没有！”她惊骇地倒吸一口气，不敢置信地捂唇瞪住他。
“不，我有！”他的双眼散发微微诡奇的红泽，一瞬也不瞬地锁住她的双眸，无情而阴鸷地探索她的反应。
“那他们……”她的喉头哽咽得有些痛楚。
“不知道。那座城的城主原本死守不降，所以我用火计攻破，当时城里有不少百姓被烧死……他们也许死了，也许还活着。”
“可，他们是你亲生的……”谌霜浓泫然欲泣，一时无法接受他的冷酷。
他的眼神陡然迸出血红光泽，几乎要灼透了她。
“亲生父母又如何？他们从未顾念过一个五、六岁大的孩子，能否在街头存活下来，我凭什么在接受城主指派的征伐任务时，还要顾及他们的死活？何况是城主将我收养成人，恩浩如山，你说，我该取舍哪一方？”他猛然扯住她的双肩狂吼，眼眸中压抑、扭曲了二十年的愤恨，全部突然爆发。
“你不要这样！”她吓得泪水溃堤，身子不断后退，受不住地捂住双耳，只能猛力摇着头。
“我是天生带奇煞命格，使得父母不敢要我；城主对我即使有养育之恩，他也一样忌惮我；天下人惧怕我，都说我是祸厄转世的‘战鬼’。那么你呢？你又是怎么想的？”
“你不要这样……我求你……求你……”她掩面不断地哭泣，喃喃哀求。
“求我什么？放了你？是吗？你心里也是像天下人一样害怕我，巴不得立刻远离我吗？”提及往事，峻德修震怒地猛然放手。
谌霜浓单薄、娇弱的身子，不堪他的迅速松撤，整个摔落到地上。
“啊！”她呻吟一声，反射地蜷起疼痛的身子。
胸口浓烈的撕裂感，揉合身体上的剧疼，使她只能无助地瘫软在地上，环着自己泪流不止。
曾经有那么一瞬，他的心揪疼了一下……本想伸手拉住她坠跌的身子，最后他还是压抑住自己，一动也不动地坐在椅上，冷眼看着她跌落地面，蜷伏在脚边哀哀哭泣。
“你想求什么？我一无所有，只有嗜血的‘战鬼’魂魄在我的身体里。你还能向我求什么？”峻德修眯起的眼底流露出一丝悲哀，随即被更狂烈的火焰吞没。
双手紧紧一握，像是终于受不了她的泪水，突然站了起来，抛下仍然瘫蜷在地上的霜浓，大步向门外走去。
谌霜浓无力唤回他，只能在心里一遍又一遍地唸着──不是啊！她是求他，求他不要再说了……不要再伤害自己了……她什么事也无法为他做，只能为他愤世嫉俗的悲哀而哭泣。
她明白他不是什么命带奇煞的“战鬼”，他只是……只是……谌霜浓不停地流泪，无法遏抑地抽搐着……
※※※
抛下谌霜浓出府的峻德修，没忘诏书的事，于是直奔城殿，不料在殿外遇着老三峻德治。
“大哥。”峻德治似乎已经等了他一段时间。
“你是城主最倚重的谋策人才，这一次朗日尚特别派密使来讨我的人，你怎么没在里头跟他们讨论怎么对付我？”峻德修早已成功收回方才失控的情绪，一如以往的表情冷凝，步履平稳。
“我今天没上早朝。上回你不是要我在一旁看着，什么也别说吗？”峻德治背着手，淡淡地说。
峻德修锐利地探索他的眼神，过了一会儿，他了解地轻笑一声。
“我想，城主一定不知道，除了我以外，他还得防着身边另一个人。”峻德修意有所指地锁住他的目光。
这话，只有他们两人能懂。
峻德治神色微妙地僵了一下，随即云淡风清地笑了。
“大哥，只有你看得出来我在想什么。不过，说到底，你我都只是想从这个烦人的世界跳脱出来，只不过方式不同罢了。”
“好，你走你的阳关道，我过我的独木桥。以后，请你继续保持缄默，我也不会戳破你的企图。”他举步就要走向大殿。
“不过，我想告诉你一件事。上回你在殿外射叶为镖的举动，已经惊动到城主，他现在对你一定会多加顾忌。”峻德治很快举起手止住他的去向。
峻德修嘲弄地扬起唇角。
“他越来越怕死了。不过他越怕死，对我越有利！”
“大哥，我还是想请你三思。凡事不宜过于激烈，否则即使最后终于达到目的，自身也一定会有损伤。”峻德治语重心长地警告他。
“我有我的计算。此地不宜长谈，我要进殿了。要一起进去吗？”峻德修比了比殿门。
“不了！早上既然没出现，现在也不适宜突然冒出来，等城主下诏书时，我再来吧。大哥保重！”峻德治笑笑，向大哥挥了挥手，双袖向身后一甩，两手交覆在腰后，以赏风景似的闲情步伐慢慢走远。
峻德修眼眸微眯地紧盯着他的背影，评估他并不会变成阻碍后，便放松表情，回身向卫士举手示意。
守门卫士待他靠近后，立即推开沈重大门迎接通报。
“修王，城主召您进去。”一名卫士恭谨地弯身禀报。
峻德修面无表情地点了下头，毫不迟疑地走进去，发现在大殿里，除了城主、众臣之外，朗日城的密使也在列。
大殿弥漫着诡谲气氛，城主和所有大臣全都静默地望着他进来，众人的视线，努力地交织成一张无形的巨网，想紧紧缚住他，让他动弹不得。
峻德修却不以为意，还好笑地撇了一下唇角。
他唇上露出一抹奇异笑容，让众人更加心惊，头皮发麻，不自觉地偷偷后退一步。
“修儿，你来了。”峻德天龙坐在殿上，一手支颐，表情威严十足。
“是的。”
“你知道朗日密使来访吗？”峻德天龙指了指密使站立的位置。
“知道。”对于朗日使臣恭谨的敬礼，峻德修瞥了一眼后，仅是草草点头以做回应。
“也清楚朗日少城主的要求？”
“有所耳闻。”
“那么，你明白我为什么会如此看重这件事？”
“明白。”
峻德天龙眯起了眼，似乎被峻德修简短到不能再简短的回话给惹火了。
这个孩子分明在和他兜圈子，吊着众人胃口。
“好……那你的意见是什么？”他压下怒气，干脆直接问话。
“我的意见？”他沈吟了一声，将殿上所有人的心吊上半空中。“城主与众大臣商讨了一整天，还需要我的意见？”他微微讽道。
“朗日少城主开出的条件很简单，只想要你出让那名谌城美人。但是那名美人是你带回来的，所以，我认为还是要问过你的意见。”城主定定地看着他。
“也就是说，城主只是要知会我一声，不管我答不答应，便要我直接无条件的把人给交出来当成外交礼品送给朗日城吗？”峻德修唇边的微笑消失，表情变得有些冷酷、尖锐。
“你是峻德城的一份子，自然有义务配合。何况只是区区一名女子，难道她的地位会比助我争取结盟，完成大业还重要？”
“若是我认为那区区一名女子，地位比我的性命还重要呢？”峻德修似是而非的回答，让人摸不清他的想法。
但是，任谁也无法相信嗜血好战的“战鬼”修王，会拥有小情小爱的气度，将女人看得比自己还重要。
那是只有坠入情网的平凡人才会做的傻事。
“与朗日城结盟，攸关咱们峻德城一统天下的大业，有了朗日城相助，对我来讲如虎添翼，要得天下，将如探囊取物。如今朗日城什么都不要，只想要一名女人做为交换条件，这对咱们来讲，是天赐良机，你可要好好考虑清楚，不要任性妄为。”峻德天龙的语气有些警告意味。
“任性妄为么？我只是认为朗日城主未免太过色欲薰心，竟然放着向峻德城狮子大开口的机会不要，只想要得到一个女人？更何况那名女子，城主是见过的，她没有沈鱼落雁、倾国倾城的容貌，顶多只算是清水之姿。难道城主不会怀疑朗日少城主是否真有与我峻德城结盟的诚意？”
众人同时倒抽一口冷气！
朗日使臣就在这里，修王竟然……直接批判人家的主子？
“修儿是不打算将那名谌城女子让出了？”
“我认为，要得天下，不是只有这个机会！”峻德修的眼眸悄悄散发嗜血的暗泽。
修王想挑起和朗日城的战争？
几个比较老迈的臣子开始受不住惊讶，咳了起来。
峻德天龙知道他的意思，要得到天下，的确不一定要靠这个与朗日城结盟的机会。
武力，也是种途径！
但面前就有一个风险与损失最少的大好机会，谁会白白放弃？
“还是问你一句──让，还是不让？”
“恕臣难以奉命！”
绝决的话毫不留情地重掷在大殿上，空气瞬间凝结，从头到尾一直不敢出声的众位大臣，此时更完全错愕在地。
没人料到，“修王”的气焰竟然已狂傲到明目张胆地当众忤逆城主。
“你──”峻德天龙倏地从椅上暴怒而起。
峻德天龙神色严厉地望向一脸不驯的义子，心里不断响起警惕的声音。
修儿前些日子在大殿外触犯不得动武的禁忌，他就该有所忌惮！
而今天，他收养、栽培了十几年的义子，竟然在最重要的时刻，不顾养育之情，扯他的后腿！
这几年，修儿的确功绩不小，助他扩展了空前的偌大版图。
但是──养虎终究为患。
看来当年“九指神算”的预言开始成真了。
峻德天龙深吸一口气，缓缓环视众臣。“你们呢？其他人有什么意见？”
没人敢直接得罪修王，一时也没人拿得出更好的主意，加上碍于朗日使臣就在殿上，有些话题不适宜在此讨论，于是底下一片静默。
“城主，”朗日密使终于出声。“如今看来，敝城与贵城结盟交好的计划势必有变。既然贵城对于敝城主提出的条件无法答应，敝城主也不便为难，只是感到万分遗憾。”
“属下打算即日启程，回城禀报敝城主这个消息。将来若是与贵城有合作结盟的机会，希望可以比此次更加圆满。”朗日使臣的态度不卑不亢，但是结盟计划已经宣告破裂的暗示不言而喻。
“特使一路辛苦，风尘仆仆，是否多留几日，让敝城再好好招待特使？”峻德天龙按捺住不悦的脸色，勉力慰留。
“多谢城主美意，但敝城主在朗日城内等待属下的消息，想必等得心焦，请城主恕属下不能久留。”朗日密使委婉拒绝。
“既然如此，我会派人护送特使出城。”
“多谢城主。”朗日密使道谢后便直接退下，返城覆命。
“其他人也全都下去。”峻德天龙脸色极坏地要众人退下。
峻德修以一抹难解的目光，看了殿上的人一眼，随即掩下眸子，和众人一起退出大殿。
峻德天龙坐回椅子上，眯起眼深沈地注视着峻德修离去的背影。
有一些事，他要好好想一想！
只差一步路，梦想许久的权势顶端，就要到手了，他绝不容许超出控制的状况出现。
四个养子中，老大修儿已渐渐不听话，老二齐儿行事太冲撞，老三治儿又太温厚，老四平儿……
“来人！马上传平王来见我。”
依峻德平的口才和智慧，派他出使朗日城与朗日尚交涉，应该能挽回与朗日城结盟破裂的局面。
靠武力征服天下也许能成功，但流血和失败机率太大。朗日城主动结盟的机会，还是不能轻易错失。
他，绝对要得到天下！
※※※
他还没回来……谌霜浓痴痴地望着“修罗苑”的苑口，等着那抹在她眼前忿然消失的身影。
自从峻德修出府后，谌霜浓坐在湖边他为她亲手做的秋千上，默默地等着，等到日头落山，她还是不肯回房。
一身的疼，抵不过他愤怨欲狂的眼神。
至于她自己将被如何发落，已经是无关紧要了。
“已经入夜了，你在这儿做什么？”鬼魅般的嗓音，突然在她身后扬起。
他回来了？
谌霜浓勉力维持身子不动，莫名的狂喜在眼眸底下化成一波波泛滥而出的泪水。
只是听见他的声音，便能让她悬宕许久的心，轻易地落了地。
“等你。”手指紧紧抓附在绳索上，她含着泪，柔柔地回道。
哽咽低诉，如丝如絮地飘进他耳里、心里，生了根，沾附上了便不肯剥离。
有一瞬，他为这种侵入意识的陌生情愫感到不安。
“进去，别像个呆子坐在这里。”峻德修眉头一拧，含着一丝无措、一点狼狈，决然越过她举步离去。
谌霜浓愕然抬头，心口无边无际地泛起疼，委屈的泪水再也止不住，一滴一滴的无声落下。
她的等待，只是一场徒然？
她像个孩子，独自坐在黑暗中哭泣，泪水抹了又落，像是落不完似的。
究竟为了什么而哭，她的思绪紊乱得理也理不清。
朦胧中，原本已经离去的身影，再度回到眼帘内。
她咬着唇，泪眼汪汪地抬起头，可怜兮兮的模样让他软了心。
莹白的芙颊沾上了水，在黑夜中像会发光似的，令人心荡神摇，诱人得让他想伸手在她细腻的肌肤捏上一把，试试看会不会滴出水来。
峻德修一言不发地瞪着她，随即粗鲁地将她从秋千上拉起，毫不怜香惜玉地拖带回房。
表达情感方面，峻德修是个道道地地的生手。
腕关节微微疼痛，谌霜浓却在他身后扬起淡淡的甜美笑意，莫名的泪意再度涌出。
他，回来了。