一声嘹亮的哀鸣自大厅里传出。
“你胡说些什么?福妹同你我并无血缘关系，这点你应该很清楚才是。”
“话不是这么说呀!”梁悟峰好不苦恼地塌着一对浓眉：“我同福妹自小一块儿长大，有的只是兄妹之情，现在爹硬要我娶她，那感觉就好像……就好像乱伦嘛!谁会想娶自个儿妹子当妻子?”
“你别不知好歹了!”梁玉衡神情复杂地瞅着他。“能娶福妹为妻是你的福气，瞧你说成什么样!”
“这福气我还真消受不起!我看这新郎倌还不如让给大哥你来做。”
一句无心的话却让梁玉衡眼色蓦然黯沉，胸口猛然揪了下，原本白别的脸色更显苍白。
“别再说这种蠢话了!”勉强振作心神，清俊的眼严肃地注视着一脸苦状的梁悟峰。“福妹德貌双全，又有一身好本事，将来必能帮你打理好镖局事务，能娶妻如此，你还有什么不满意的呢?”
“肆当然知道她人长得美又能干，可……”梁悟峰双掌撑住下颚。垂头丧气地道：“可她就是太能干了……况且我对她没那种感觉啊!”
再怎么说他也是一个顶天立地的男子汉，娶个老婆强过自己，那他还有尊严吗?
听出他话语中的涵义，梁玉衡不悦地眯起眼：“你嫌福妹太能干了会让你没面子，是吗?”
梁悟峰老实点头承认。“她样样比我强，当我妹子不打紧，可要我娶一个比自己强的女子为妻，打死我都不干!我已经够丧气了，不想以后处境更难堪！”
“你——”梁玉衡一时气结，好一会儿才又接上话：“亏你身为江湖儿女，竟有这么迂腐的想法，枉费福妹处处为你设想!”
“就因为福妹待我好，所以我更不能娶她为妻!”梁悟峰理直气壮地道。“不管她再怎么能干、比我有本事，但总是我的妹子，做哥哥的只会疼妹子，又怎会去忌妒和吃味?可当夫妻就不同了!男人嘛，总爱挣个面子，做妻子的怎能强过丈夫?福妹是个善解人意的女孩，她必然会为了我事事委屈隐忍，可我更不要她这个样子，那会让我觉得自己更加没用，久而久之，两人的感情只怕比兄妹还不如!”
他的话让梁玉衡怔了好半晌，他没想到一向行事率性、懒得费神的弟弟竟会想到这一层!
“我承认自己小家子气，观念迂腐!”梁悟峰继续说道：“我的心胸还没大到可以笑着接受妻子强过丈夫这种事。就因为自己没办法做到，只好老实承认，我不希望和福妹的关系变质，不希望她为了我不开心!所以我只能当她是妹子，大哥，你明白吗?”
梁玉衡一时无语，悟峰这番话着实令他刮目相看，他并不尽如爹爹所想那般教人担忧，只要有人在旁辅助，假以时日，必能独当一面撑起镖局。
“也罢，这件婚事我不再强逼你接受，你自个儿跟爹好好谈谈……”迟疑了下，方接续道：“福妹的身世至今仍是个谜，倘若她想起以前的事，爹爹也不会强求此事。”
“事情都过去那么多年了，以前想不起来，现在更不可能想得起来，唉!老家伙那么固执，我要怎么跟他谈啊!”梁悟峰愁眉苦脸地道。
梁玉衡无语，这件事确实很难处理，连他也无能为力。
“哎呀!”梁悟峰突地发出一声惊呼，粗犷的身子跟着惊跳起，一只大掌猛拍着自己的额头。
“怎么了?”
“那把刀……福妹的那把弯刀……那两个人肯定跟她的身世有关……”
他喃喃自语着，开始在房内采回踱步。
梁玉衡眉间掀起微波，神色沉凝地盯着梁悟峰：“把话说清楚，究竟发生了什么事?”
梁悟峰一改平日散漫，正色道：“这次走镖回程经哈萨关时，有两名身着异服的外族男子一直跟在我们后面，当大伙儿在茶棚休息时，竟还上前要求福妹将刀借给他们瞧瞧，我坚持不给看，便和他们动起手来。”
”福妹就是因此而受伤的?”
“呃……我以为三两下就能解决他们……”语气开始变得有点心虚：“谁知道那两个怪人武功不高，可招数却怪异得很，逼得福妹不得不拔刀助我退敌，没想到那两人看到了那把刀之后就走人了，真是怪哉!”
“为什么现在才提起这件事?”
“祸是我惹的，我哪敢在老家伙面前提起!”梁悟蜂悻悻地摸摸鼻子。
梁玉衡俊眉凝锁，沉思了半晌后，徐徐抬眸对住梁悟峰，神情肃凝地吩咐：“这两天记得加派人手戒备，明天的寿宴也要多加留心，尤其必须留意福妹的安全!”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
深夜里的威远镖局仍存留着少许浮动的气息。
在忙碌了一整日打理明天寿宴的事情后，此刻，除去轮值守卫的趟子手，其余之人无不沉浸于安稳的睡眠中。唯独一抹纤细的影子独坐于内院里的养心亭。
凝视掌中浸润在月光下照照生辉的匕首，梁善福怔怔地发着呆，自从白日见着这把匕首后，她的胸口像哽塞着什么东西似的闷得难受，可她却半点也想不起来关于这把匕首的事!
“这么晚了，怎么还不睡?”
温柔的男声缓缓荡进亭里，跟着一件披风搭上梁善福纤瘦的身子。
“大哥……”微愕地回眸，即迎上一双柔煦眼波。
一身儒雅白衫的梁玉衡走至她面前坐下，视线触及她掌中的匕首，微带笑意的脸不觉敛下，双眸浮上几许忧色。
“还在想关于这把匕首的事吗?我以为你已经放弃了。”
梁善福轻摇头。“没什么，我只是睡不着……这把匕首很特别……让人忍不住多看几眼。”
“福妹……悟峰跟我提了那两名外族人向你索刀观看之事……你怎么想?”他原是不想提的，可心里莫名地升起一股恐惧……他害怕失去她!
梁善福展露一抹让他心安的微笑。“我什么也没想，之所以没跟大哥您提起，是因为觉得没有必要。以前的事我既然忘了，又何必再去理会?”
这话一半真一半假，她不想去理会的原因是源自于害怕，但自己究竟怕些什么，却也说不上来。
“福妹……”梁玉衡开口想再说些什么，却冷不防教不远处两道如鬼魅般无声无息飘近的身影给怔了一瞬——“小心!”
警告的话语方落，来人已欺近梁善福身后。
无暇多想，梁善福凭着直觉握住掌中匕首旋身一划，借机弹开身子，将闯入者带离养心亭，以防来人攻向毫无防备之力的梁玉衡。
“来人呀!”梁玉衡镇定地呼喊，却无人回应，心里不由得暗叫了声糟，眼前这两人身形诡异、飘忽莫测，只怕守夜的趟子手们皆已被撂倒!
见梁善福在两人围攻下实讨不了便宜，略显支绌，他立即又喊道：“来人呀!悟峰!有人闯入镖局!”
两道诡魅的身影微顿了下，互望一眼，跟着像是心有灵犀似的转而攻向手无缚鸡之力的梁玉衡，掌风在瞬间逼至他胸前。
“大哥!”
梁善福见状忙向前疾扑，双掌屈指成擒拿，袭向两人后北背——
“啊!”
没想到对方只是虚晃一招，在瞬即之间身形如无骨之魂般向后飘移，惊觉不妙之际，颈部蓦地传来一阵痛麻，在明白自己上当的当口她已然昏厥。
待梁悟峰赶到时，见到的便是这教人傻眼的一幕，这一切快如闪电，他根本来不及出手，只能眼睁睁地看着对方扛起梁善福迅捷轻盈地飘然而怯……
“快追啊!峰弟。”梁玉衡急切地喊道。
梁悟峰立即回神，双足一点，上了屋顶，追到大街上，放眼望去一片漆黑宁静，哪里还看得到半个人影……
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
梁善福晕沉沉地醒了过来，眼前迷蒙的白雾缓缓褪去，视线所及是一处陌生的房间。
这是哪里?
蓦地，那一晚遇袭的记忆清晰地掠过脑海。
无法顾及仍然沉重昏眩的脑子，她警觉地坐起身，下意识地往腰间摸索——
她的刀还在，那……匕首呢?
急忙地挽袖，没有……再往衣襟里一探，仍然没有……
确定匕首不在自己身上，她疑惑地拧眉，那两名异族男子掳走她肯定是为了她身上这把弯刀，可为什么不见的却是匕首?掳了她却又不见有人看守着她?实在令人费解。
勉强支起身子下床，这才留意到床上铺着毡毯，视线往前移动，房内的摆设与中原大不相同，虽简单却仍难掩浓厚的异族风味。
这到底是哪里?
拖着沉重的身子走到窗边，打开窗往外一望，底下是一片热闹喧腾，来来往往的人们身上穿着的……竟是色彩鲜艳的异族服饰
心下微微一惊，莫非她已来到关外?她到底昏迷了几天?对方将她置于此地有何用意?
一连串的谜题让她无法静心思考，索性推门而出——
热闹的喳呼声、吆喝声立即涌入耳里，空气中飘荡着食物的香气，若她没猜错的话，此处应该是类似于中原的客栈。
当她一走下阶梯，白皙的肤色、截然不同的服饰，立即引起众人的注目。
伸手拦住跑堂的店家，开口便问：“这里是哪儿?”
店家奇异地瞧了她好一会儿，那神情仿佛她问了一个很奇怪的问题似的。
“客倌是从关内来的吧?难怪不知此处是何处!”毕竟是生意人，马上又堆起一脸笑回应道：“这里呀，是咱们察兰唯，一的市集，也是最热闹的地方。”
察兰?她真的来到外族异地了?
令她不解的是，听到这两个字竟让她心底升起一股莫名的熟悉感，在这之前她从未踏上这个国度呀。
谢过店家，顺便点了几样食物，她找了一张空桌坐下，解下腰间的弯刀，置于桌面上。
留连在她身上的目光尚未移开，众人的视线因见着了那把刀神情倏转惊异，更加紧缠住她不放。
“姑娘，您的包子……”店家的话蓦然止住，在瞧见桌上的弯刀时，同其他人一样，脸现惊异之色地直瞅着梁善福。
“怎么了?有什么不对吗?”察觉他怪异的神色，梁善福放下茶杯问道。
“没、没什么!客倌，您慢用。”店家连忙摇头，匆匆转身离去。
鬼才相信没什么!
梁善福在心里轻哼了声，她方才明明瞧见店家看见她的刀时那乍变的神色。浓眉淡扬，她不动声色地吃着包子，一边留神着店里众人窥伺的目光。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
察兰皇宫内苑。
“王上，绯月弯刀和它的主人已在察兰城内，下一步我们该怎么做?”
微荡的垂帘后，一道挺拔的身影缓缓立起，低沉有力的嗓音穿透纱帘而出：“察兰国圣女弯刀重现……就连它的主人也死而复活了，这么重要的事……是不是该让城中百姓们知道?你应该知道怎么做吧?”
“属下明白!”
“等事情闹得沸沸扬扬之后，想办法将她迎回王宫；记住，不许让圣月宫的人捷足先登!”
“属下遵命!”
接获指示，来人叩首之后，一步步转身退离。
“慢着!”
前进的脚步倏止，复又恭谨地回身屈膝：“王上还有其它吩咐吗?”
“将这个木盒送至圣月宫。”纱帘后递出一只黑檀木盒。
“这是……”
低沉的笑声徐徐传出：“这是本主送给荆国师的礼物，里头藏着一个大惊喜呢!”
来人接过木盒，衔命而去。
半晌，荡漾着丝丝沉冷笑意的低柔嗓音徐徐轻吐：
“荆无极呀荆无极!本王倒要看看这次你如何接招!”
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
又来了!
走在街上的梁善福微顿住身子，蛾眉微蹙地环视周遭一眼。
两天下来，数不清这是第几次被人这么明目张胆地注视，众人惊异的眼光同昨日客栈里的人一样，在她与弯刀之间游移。
心里隐约知道是自己身上这把刀的缘故，但她并不想明白、也不想追究这是怎么回事，一心只想回转镖局。
这种逃避的心理对她而言是陌生的，她选择忽视它。
不想在这里多待一刻的她，脚步又加快了些许，心里盘算着若要出城返回中原必得买马，眼下立即搜寻市集上贩马之处。
方转过街角，忽地一群人迎面而来，梁善福尚不及错身回避，数名察兰子民已将她团团围绕，紧接着朝她又是叩首又是跪拜的，教她怔愣错愕得不知如何是好。
“拜见圣女!愿圣女万福!”
恭敬虔诚地膜拜称颂引来更多人群的围观。
圣女?她什么时候成了圣女?
怔愕了一瞬，梁善福迅速回神：“你、你们是不是弄错了?我不是这里的人，更不是什么圣女!”
“没错没错!”人群中一名老者开口道：“姑娘手上的弯刀是咱们察兰国圣月教的镇教宝刀，拥有此刀之女便是察兰圣女!”
“是呀是呀……”旁人纷纷出声附和。
见众人死缠不放，梁善福头一回慌了手脚，极欲脱身离开的她，又不忍动手伤及这些察兰子民，真个是进退两难!
“简直胡来!”
一声粗喝蓦然扬起，暂时纾解梁善福的困境。
揪拢的黛眉微松地望向来者……一名身形魁梧、蓄着满脸落腮胡的中年男子，身着绣着弦月形徽饰的黑色劲装，神情冷肃地扫视众人。
“你们好大的胆子，竟敢纠众闹事、危言耸听!圣女人在圣月宫，哪来第二个圣女!”
梁善福闻言不禁松了一口气，感激地望了中年汉子一眼。
“可、可是大护法……这位姑娘拥有镇教宝刀……见刀如见圣女，不是吗?”老者语音微颤地回道。
“具有此事?”虬髯汉子浓眉竖扬，微眯起眼望向梁善福手中之刀……神色突地一变，眼光转而望向弯刀的主人。
“姑娘，可否借刀一看?”沉吟半晌后，虬髯汉子提出要求。
“没有必要!”梁善福想也没想地拒绝。“我不是什么圣女，这把刀更不是什么镇教宝刀，恕不奉陪!”
不想继续趟浑水，她足下轻点，跃过众人包围，径自离去。
人群后，不远处，隐身于角落一张没有表情的脸孔，将这一切尽收跟底，眸中的沉郁复杂衬得那张带疤的脸更显晦黯。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
弦月初升，圣月宫——座察兰子民忠心膜拜崇仰的神殿，在浓墨似的夜里兀自闪着冷冷银辉。
书房内，一双墨蓝眼瞳低敛着，身前桌案上摆着一只已开启的木盒，修长的指漫不经心地把玩着盒中匕首。
案头烛光微晃了下，长睫下的眼微扬：“寒江，是你吗?进来吧!”
名唤寒江的男子沉默地走至书案前，面无表情的脸在瞥及盒中之物时，难得地在眉间眼底掀起微波。
“是谁送来的?”
“别沉着一张脸，这可是王上送给我的礼物呢!”荆无极唇角淡扬，神情悠哉地道。
“你一点也不惊讶?”他的反应让他不解。
“寒江，你应该明白天底下没有永远的秘密!存在的只是时间的问题而已。”俊美如魅的脸庞泛着淡淡笑意，教人看不透他此刻的心思。
“穹苍这么做的用意你很清楚，接下来会有更多事情，你有什么打算?”微微起伏的语调泄露出心中的担忧。“现任的察兰王可不是个脑袋简单、好大喜功的鲁男子!”
“是呀!真是令人感到欣慰啊……拔岳竟生得出如此出色的子嗣，察兰子民有福了。”依旧是事不关己般的凉凉语调。
“你好像一点也不担心?”寒江眉间的绉褶不自觉地加深；“别忘了你所称赞的人想摘除的便是你这个眼中钉，他要消灭的不只是你，还有整个圣月教!”
“那又如何?”温淡的嗓音一派从容。“换成是我，我也会这么做!一个有作为的君主是不该受制于人，处处让人掣肘的。”
“你的想法变了。”真是愈听愈令人迷惑不解。“前任察兰王这么做时，你的反应和行动并非如此。”
荆无极缓缓抬眸，像是颇伤神地笑望着寒江。“怎么你跟了我这么些年，还不明白我吗中”
这是在控诉他吗?
寒江挑眉不语。主子的心思幽沉如海，自从多年前那一夜后，他不认为自己会有懂得他的一天。但这并不令他困扰，他的忠心永远不变!
“你该知道拔岳无法和穹苍并比。”荆无极继续说道：“一者是因为当年时机不对，二者……拔岳是个庸才，目光短浅，贸然自立只会造成察兰的灭亡……波斯总教可不会错过如此大好机会。”
“难道你就不怕这次也可能会是相同的结果?”依他了解，波斯掌控察兰的野心不变，不可能坐视察兰脱离圣月教自治。
“不同的人、不同的时间会造成不同的结果。”
荆无极站起身，缓缓踱至窗边，悠然赏着天边迢遥的清冷星辉。“穹苍是个聪明人，没有把握的事他不会做。他料准了此刻正面临内讧、国政大乱的波斯，必然再无心力插手察兰之事，此时不动，更待何时?”
“听你言下之意，是打算坐以待毙?”寒江不以为然地道。就算穹苍王是个有为的明君，但他不以为他能容得下荆无极，他必定会彻底打垮圣月教的威信与势力。
“坐以待毙?”荆无极回眸，兴味地挑高一眉。“难得遇上这么好玩的事，不接招岂不可惜了?我总得考验考验穹苍的能耐呀。”
“那么‘她’呢?你打算如何面对?”这是从他进门到现在，心里最牵挂之事。“这把匕首都到你手上了，你不会以为她人不在察兰吧?”
颀长的身行微一凝顿，旋即偏首朝他露出一抹颇为烦恼的神色，似笑非笑、似真似假地怨道：
“真是伤脑筋啊……不是嘱咐过你，将她送得愈远愈好吗?”