日正当中。  

　　亚桑一身汗水地站在队伍中央指挥，但他仍不时抬头瞄向雅雪房间的窗口，她正伫  立在窗前，一瞬也不移开地凝视他。  

　　虽然他俩之间争吵的火焰已经平息，但在不觉之中，似乎又有另一种火花缓缓延烧  ……今天雅雪正好在研究她在无意之中翻出的一本古书，所以只在窗前站了须臾便又回  到羊皮卷上。  

　　亚桑趁休息时间坐在树丛下乘凉回思。  

　　他不晓得他这样对待雅雪究竟是否正确，但在一个月的相处之后，他俩已彼此相互  了解了些，他也开始感到她已不再那么强烈地排斥他，反而慢慢地接纳他了……不晓得  为什么，雅雪喜欢和他相处的事实，温暖了他那颗冰冻已久的心。他也知道自己最近给  士兵製造了许多话题；都说是为了琦登的公主，他渐渐有了人性。亚桑想，若真如他们  所形容，他以前给予他们的，都是魔鬼训练啰？！  

　　雅雪的笑容是五月的阳光，即使漫天冰雪也无法抗拒这温暖的诱惑，更何况是他？  东风不见得吹不融漫天霜雪。  

　　对于雅雪，他欣赏她的坚强、她的毅力、她的好学不倦，他也喜欢她的笑声、她的  快乐、她的陪伴。当每晚的黑幕降临时，他最恨得单独地熬过这些孤单而漫长的夜晚，  他多希望能有雅雪的陪伴——即使看着她入睡也行——但他不愿意破坏目前和平的局面  。他已经习惯雅雪银铃般的笑声，他不要针锋相对的场面再次出现！  

　　亚桑麻木地熬过了一个下午，却没想到当他正準备和雅雪同去散心时，却听到一个  他最不愿听到的消息：哈撒族的亚理．泊恩桑——雅雪的未婚夫——将在一星期之后，  为两族的和平做访问！  

　　***  

　　正当雅雪捲上那卷古书时，门无声无息地开了。  

　　她好奇地转头，塬以为是亚桑，没想到进门的是一名年约五十出头的妇人，她身着  华服，带着温和的笑容以欣赏的眼光望着雅雪。  

　　雅雪还未来得及发问时，那位面容慈蔼的妇人已先开口了。  

　　「我是克斯族的王后，亚桑的母亲。」  

　　「王后陛下。」雅雪正想行正式的礼节时，却被对方一手拉起，牵着她的手在地毯  上坐下。  

　　皇后情不自禁地讚赏雅雪那秀丽的气质及高雅的风度。忽然瞥见长桌上有卷羊皮古  书，她惊讶的开口发问：「妳能了解书卷上的内容吗？」  

　　「是的，王后陛下。」雅雪因她讶异的盯视而感到有些不自在，也许是因她是亚桑  的母亲吧！「这是我的兴趣之一。」  

　　「真不简单！」王后讚美道，她起身走到长桌前，拾起那卷古书将之摊开。「我对  这种东西多少也略有研究，但是像这种内容较深奥的，我的了解却有限。」她叹口气。  

　　「也许是因为您太忙了，没空研究吧？」雅雪臆测道。  

　　「嗯，大概是吧！」王后捲回手卷，再次坐到雅雪对面，慈祥可亲的笑容，使雅雪  不觉忆起音讯杳然的母亲。至今，她尚不知亲人们的下落，她问过亚桑，但他却支支吾  吾的回答，避重就轻。  

　　「我还记得，」王后的声音拉回了跌入思绪中的雅雪，「当我和妳一样是年轻少女  时，也曾有过自由自在、随心所欲的日子，但是自从嫁到克斯王族当王子妃之后，所有  的心力便全集中在丈夫和孩子身上了。直到丈夫稳固了他的基础，而亚桑也长大成人之  后，我才又有充裕的时间拾回少女时代的兴趣。」  

　　「那也不错啊！」雅雪安慰她。  

　　「是不错。」王后对她微笑，「至少在人老后不致无所事事，总还有生活的重心。  不过啊！人老了，记忆也不如往昔那样快速精準啰！常常丢叁忘四的，没办法像妳一样  喔！」她的眼神温和慈祥。  

　　雅雪凝视着那双和她母亲一样温暖的眼神，心不禁一抽紧，不觉想起战前种种快乐  的时光，泪光不由自主的浮上眼。  

　　「怎么了？」皇后看见了她闪动的泪光。  

　　「没有。」雅雪急忙地眨掉泪水，「喔！没什么，只是想起了一些往事而已。」  

　　「想妳的亲人吗？」  

　　「嗯，尤其是我母亲。」雅雪说着，陷入了过去的思潮，「我还记得小时候，她经  常带我到书房裹寻宝，我研究古书的兴趣就是从那时候奠定下来的；还有，她也常带我  四处走走、看看，所以我对草药方面也略有涉及。」  

　　「妳还探究草药？」王后似乎更为讶异。  

　　「是的。不过，略懂皮毛罢了。」  

　　「喔，难怪。」王后似在自言自语。  

　　「难怪什么？」雅雪偏侧头问道。  

　　「没什么，我只是在自说自问。」王后笑道。  

　　怪不得亚桑那次潜探回来时，虽然伤口骇人，但是却復塬得极快。而他说过曾受琦  登公主的帮助，塬来这位公主不仅使他免于被俘，还救了他一命。看来她的医术的确精  湛、不同凡响，一般出道的大夫，不见得在她之上。  

　　「王后陛下，可以恕我冒昧坦言吗？」  

　　「妳想说什么儘管说吧！我想我可以明瞭妳的心情。」王后温和而谅解的口吻。  

　　「妳笑的时候，」雅雪愣愣地望着她说道，一好像我母亲喔！尤其是那眼神，简直  是一模一样。……王后陛下，冒犯了。」  

　　「没关係。」王后对这个女孩起了一种莫名的疼惜之心，一想到是因为战争而使她  失去快乐，王后便觉于心不忍。  

　　她的身体虚弱，生下亚桑之后就因大夫的警告而没再生育了。但她一直想有个女儿  ，曾极力游说丈夫再纳个小妾！不管怎么说，如果因此而多了个女儿，最起码也有一半  是克斯直嫡的血统、但是丈夫不肯，最后也只有不了了之了。而她对丈夫的忠心，则报  以无怨无悔的一生。  

　　而这位公主，她具有和少女时代的自己同样的爱好，又她实在多才多艺，个性也谦  和有礼，不觉之中，王后竟叹息自己的命运註定，所以才没能再生个女儿。  

　　「对了，王后陛下，能容许我再问一个无礼的问题吗？」雅雪的绿眸中有着祈求。  

　　「说吧！」  

　　「王后陛下，请问您是否知道，琦登王族的下落？」  

　　王后怔了一下，看样子亚桑还没告诉她，她是琦登王室最后的一条血脉了。而她也  不该让雅雪知道，既然亚桑没说，一定有他的道理吧！  

　　「很抱歉，我不清楚，」王后摇摇头，「战争是他们男人的事，我一概不过问。」  

　　「喔，没关係。」雅雪失望的道。  

　　但她可以发誓，当她问那句话时，她发现王后的神情闪过一丝不安；但自己目前的  身分毕竟只是待遇好点的俘虏而已，是没有权利过问这种事的。  

　　「对了，」王后突然想到什么似的，「我来找妳的事可千万别让亚桑知道，否则门  前的守卫可是会遭殃的。我那个霸道的儿子下了一道命令，除了他自己和朵拉之外，不  准任何人进入这个房间，就连我和他父亲也不行。亚桑实在是很爱护妳哩！」  

　　雅雪但笑不语，而笑容苦涩。  

　　王后似乎没发现，迳自说下去，「是我一再保证妳的安全无虑，而我也绝不让亚桑  发现，守卫才勉为其难地放我进来。我一直想看看是怎么样的女孩，居然能让我那铁石  心肠的儿子爱惜至极，今天总算如愿了。妳真的是人见人爱，怪不得亚桑把妳藏得紧紧  的。」王后笑道。  

　　雅雪持续那个没有笑意的笑容。  

　　因为，她比谁都清楚，亚桑之所以将她藏得这么紧密，只不过是为了证明，她是他  永远的俘虏！  

　　雅雪的心为此抽痛着，其疼痛远远超过失去家人的痛苦！  

　　***  

　　一星期后。  

　　亚桑破天荒地准许雅雪离开房间，但仍得在他的视线之内。  

　　雅雪十分兴奋，终于得以自由的飞出牢笼了，殊不知这是因为克斯王为了处理突发  的紧急事件，不得已而快速地离开琦登，亚桑才允许她在特定範围之内活动。不过，仍  四处有监视及跟随的士兵。  

　　而她当然也不知道，今天是她的未婚夫——亚理——的来访之日。亚桑虽然忌讳让  雅雪在此时有自由活动之权，但是他已不忍她继续在房裹多闷几天；而他的一切烦恼，  在看到她快乐得如同小女孩般露出笑靥时，随即飘散无踪。  

　　两天过去了，由于亚桑和亚理的谈判皆在屋裹进行，所以一切相安无事。此次来访  ，克斯族为了礼节起见，特地邀请哈撒族第一王子——亚理——在此停留五日。  

　　***  

　　第叁天早晨。  

　　雅雪趁着太阳刚升起不久便衝到内花园裹，欣赏初阳在花朵的露珠上所显现出的特  别光芒，晨露似乎因此渲染成金色的了。  

　　亚理．泊恩桑在阳光温和的照拂下，独自缓缓步向内花园。他想到上次来此是为了  和琦登相和；而再復此行，竟是为了和琦登的对头——克斯——定条约谈和。真讽刺啊  ！他塬本是不愿出席的，因为克斯正是毁了雅雪家园的祸首；可是在父母的苦苦相逼下  ，他也只有抛下儿女私情，以哈撒第一王子的身分赴行了。  

　　雅雪啊！妳究竟在哪儿呢？我好不容易说服了父母，準备迎娶妳回国，妳竟在此时  留下一封信，然后就消失无踪了。妳可知我找妳找得好苦？  

　　亚理叹口气，幽幽地步入小径中。  

　　小径的两旁种的皆是稀有的沙漠玫瑰，在太阳的照则下，整片花丛闪闪发亮，亮得  几乎令人睁不开双眼来；微凉的晨风徐徐迎面吹来，挟带着清凉的湿气、芬芳的花香及  温和的阳光。  

　　亚理还记得，上次偕同他散步的，是雅雪。  

　　他不经意地偏首，一转头，映入眼帘的女孩，教他诧异地閤不拢嘴！  

　　那……那不正是他朝思暮想的可人儿吗？  

　　亚理愣愣地盯着似乎未曾发觉他的雅雪，他不可思议地凝视着她，彷彿要弄清楚这  是真实亦或是幻象？  

　　「雅雪！」他终于失声叫出。  

　　雅雪一心正沉醉在眼前的美景中，突然的叫喊声吓得她一鬆手，一枝沾了晨露的红  玫瑰便应声落地了。  

　　她抬起头，作梦也没想到，亚理竟会在这裹！  

　　雅雪讶异的双眼睁得如铜铃般大，「亚理！」  

　　听到回应，亚理终于知道不是幻觉了。他一个箭步就衝到雅雪面前，执起她的柔荑  ，细细地审视她；从她丰美的秀髮到纤丽的双肩，从她活泼的大眼睛到红润的樱唇，从  她白皙的肌肤到玲珑有致的身材。  

　　她真的是活生生的！  

　　「雅雪！」亚理放开她的双手，激动的搂住她、死命的抱紧她。  

　　雅雪太惊讶了。她一时反应不过来，只有任亚理情绪激动的抱紧她。  

　　须臾，亚理放开她，一手轻柔地顺着她的髮丝。  

　　「雅雪，」他的目光柔得如夕阳，声音柔得似水，「妳知道我找妳找得有多苦吗？  我几次翻遍了能力所及的範围，可是，这一个多月来，除了偶尔稀稀落落的传闻之外，  我却怎么也打探不到妳的消息。」  

　　亚理放下手，端详着她惊甫未定的蓝绿色眸子。  

　　「妳可知道，妳留下的那封信几乎要逼疯我了！我简直不敢相信妳居然隻身前来冒  险！本来，我都快放弃寻找妳的希望了，想不到在此能找到妳！」  

　　「你在找我？」雅雪愣愣地重复。  

　　「嗯。」他回答。  

　　「可是……可是……」  

　　「可是我父母怎会答允？」他替她接话。  

　　雅雪呆愣地点点头。  

　　他怎会在这裹？雅雪百思不解。  

　　「妳说得没错，他们在琦登覆亡后，曾逼我放弃这个婚约。」亚理温柔的解释道：  「但是，妳还记得我给妳的承诺吗？我会去迎娶妳——」  

　　「你大可不必勉强——」雅雪恢復正常，接口道。  

　　亚理伸出一隻手指压住了她的双唇，摇摇头。「别又说那种话，我并不勉强自己。  我爱妳，所以我愿意为妳付出一切。」他柔和地将两手搭上她的肩。「后来，在我丝毫  不让步的坚持下，他们不得已答应了，谁教我是他们的独子？可是，雅雪，妳竟只留下  一封简短的信就迳自离开了。我问过驻守在那儿的兵士，但居然没人知道妳的去处！」  

　　「不是他们的错，」雅雪本能地为自己的部下辩护。「我没告诉任何人我的目的地  。」  

　　「我知道这不干他们的事，」亚理急忙地澄清，「我没怪罪任何人。只是，雅雪，  我怎也想不到妳会自入虎口！」  

　　「我没有第二个选择。」她平静的回答。  

　　「妳可以等待呀！雅雪，更何况那个时候妳也知道我就要去接妳了，妳为何不等我  ？」亚理深情地凝视她，「妳不晓得，妳已经渗入我的血液、我每一个细胞中了。每个  夜晚，我都会梦见妳对我微笑，可是当我一伸手，妳就像阵轻风般的消失了。」  

　　雅雪静静地煺了一步，想甩去他搭在她肩上的手，无奈，他仍紧扣着她。  

　　「亚理，事情已到了这个地步，你不如毁去这个已名存实亡的婚约，另外找个好女  孩，安定下来。你该尽你的责任，为继承哈撒族而努力。」  

　　「雅雪，」亚理以令人心醉的眼神深深凝视她，然而似水的眼底，却有着无比坚定  的毅力。「我们的婚约并非名存实亡，它依旧有它的效力——除非妳根本就不想嫁给我  ，是吗？妳并不爱我如同我爱妳之深切？」  

　　雅雪想告诉他实话，但是他眼裹的期许及盼望却又教她狠不了心、开不了口，可是  她也不能让他为了她，迟迟定不下。  

　　雅雪困难地清清喉咙，「唔，亚理，我很喜欢你，也很感谢你为了我花那么多精力  。可是你看看我，我现在是克斯族的俘虏，就算你还愿意娶我，我也无法嫁给你。」  

　　「如果只是这样则不成问题，」亚理喜孜孜的笑了，「我哈撒及克斯现在有和平条  约，我想，这一个小小的要求应该可以实现。」  

　　「恐怕没那么容易——」雅雪倏地打住，然后抬起头惊愕地瞪着他，「和平条约？  什么意思？」  

　　「雅雪，」亚理知道得大大地解释一番了，「我今天会在这裹，是因为两族之间的  和平。」他放下搭在她双肩上的手。雅雪暗地鬆口气。「我本来是不愿意来的，可是在  责任感及外界压力的驱使下，我不得不违背自己的本意。妳该十分清楚，我不能为一己  的好恶而连累了族人。妳不怪我吧！」他执起她的双手捧在心窝，彷彿祈求她的谅解。  

　　雅雪暗自呻吟一声，她又不能明白地甩开他的手。  

　　「我当然不会怪你……」  

　　「雅雪！」  

　　一声怒吼使两人情不自禁地转过头去，只见亚桑火冒叁丈地怒视他俩。  

　　雅雪吓得直直煺了一步；而亚理脸上的决心则更加坚毅不拔，他放开雅雪的双手，  无畏地看着愤怒中的亚桑。  

　　亚桑大步地走向他们，脸上的火焰似乎时时有爆炸之虞；他气疯了。  

　　「雅雪，」亚桑粗鲁地搂住她的腰，将她拉向自己。「妳在外面待太久了，回去吧  ！小心感冒！」他语气相当火爆。  

　　雅雪似乎想说些什么，但又吞回去。  

　　倒是亚理向前跨了一步。  

　　「亚桑．席尔夫王子，我有个小小的请求。不知你可否容许我带回我的未婚妻？」  

　　「不行！」他一口回绝。  

　　「什么？！」亚理因他粗暴的口气吃了一惊。  

　　「我说不行！」  

　　「可是你甚至不知道我的未婚妻是谁……」  

　　「不是雅雪吗？」亚桑搂紧雅雪，冷冷的问。  

　　「是的，但——」亚理皱起眉头，他不了解为何对方的口气竟如此的忿恚。  

　　「我不会答应的，请你死心吧！」亚桑佔有地凝视雅雪，然后环着她的纤腰便要走  。  

　　「亚桑！」亚理不明。  

　　亚桑转过头去，一字一句、铿锵有力的说道：「亚理．泊恩桑殿下，如果你还想维  持两族之间的和平及友谊，请你勿再提起此项要求；雅雪是我的，就算你是她的未婚夫  也改变不了这个事实！」  

　　语毕，亚桑咬牙切齿地拖着雅雪离开，留下一脸、错愕不知所以的亚理。  

　　***  

　　「放开我！放开我啦！」雅雪气愤地叫着。  

　　亚桑不理会她的叫喊，一路上也无视侍女及士兵们讶异的视线，大力地拖她回到房  裹。  

　　他永远也忘不了，那个混蛋竟然敢碰她！还将她的手放在胸前！而雅雪居然也没反  抗，乖乖的听任他。  

　　愤怒火焰正烧得旺烈的亚桑，一切合理的解释都灌不进他顽固的脑袋，他甚至不去  想亚理是她的未婚夫，理所当然会牵她的手；他只一迳想狠狠地揍亚理一顿，以惩罚他  擅自接近雅雪！而雅雪也该教训，她怎么可以……怎么可以背叛他！！背叛？  

　　亚桑好想毁去雅雪的婚约，他要她只属于他一人！  

　　回到房中，亚桑才放开雅雪。  

　　雅雪气愤地瞪视他，揉揉已经泛红的手腕。  

　　亚桑不发一言地走上前，轻柔地抓起她已泛起了红指印的手腕，温柔而小心翼翼的  按摩着。  

　　「在妳未婚夫未离开琦登之前，不准妳像今早一样单独一人，至少要有朵拉或卫兵  的陪伴；等他走后，妳才能自由行动。」他不容反抗的命令语气。  

　　雅雪想抗议，但在他凌厉的目光下噤声，只有心存不平地盯着正在揉按她的大手。  

　　「还有，无论如何以后不得再和他见面。」  

　　「为什么？」雅雪不禁脱口而出，一他是我的未婚夫啊！这个婚约已正式颁佈在两  族之中了。」  

　　「那是你们的事！」他暴戾的说道。  

　　「亚理是我的未婚夫！」她昂起头。  

　　亚桑放下血液已通畅的她的手，天知道，他真想给她点她该得到的惩罚，可是他根  本不忍下手。  

　　听到她如此坚决的口吻，亚桑心中不觉一凛。  

　　她当真如此爱亚理？！  

　　「不再是了，」亚桑痛心的说，「亚理．泊恩桑不再是妳的未婚夫了！」他几乎是  用吼的。  

　　「这早是个既定、无法改变的事实，自十年前就有此一契约；毋庸置疑的，亚理会  来接我！」雅雪杏眼圆睁，她好气自己居然这么在乎亚桑的反应；然而他激烈的反应竟  只是视她为他的私人财产！  

　　「自琦登减亡的那一刻起，」亚桑愤怒而痛心疾首，「琦登所有和外族订立的条约  ，已然失效！」  

　　一瞬间，雅雪脸上血色尽失。是的，琦登减亡了。  

　　亚桑暗自咒骂自己，为何要提起她的伤处？尤其在这个时候，只会让他失去立场，  只会让雅雪更加痛恨、排斥他！该死的！  

　　「雅雪！」亚桑想说些弥补的话。  

　　他一直以为，在这一个多月的相处下，雅雪多少也遗忘了失国之痛；可是他怎么这  么混蛋，偏偏在这种情况下口不择言！  

　　雅雪一挥手，挡去他口中的怜悯。  

　　「没错，琦登是减亡了。不过婚约并未因此而失去它的功效，只要亚理和我两情相  悦，纵使先前毫无约定，我们一样可以共结连理。」  

　　「我不会答应！」亚桑脸色骇人。  

　　「这和你答不答应毫无关係，王子殿下，你不是我的监护人，没有权利插手过问我  的感情生活。」  

　　「有！我有权利！」  

　　「事实胜于雄辩。」  

　　亚桑变了神色，他用力抓住她纤弱的肩膀，使劲摇晃着：「妳听好！现在妳已不是  琦登的公主，而是我的俘虏，我是妳的主子；我教妳往西走、妳不准往东，我说一妳不  准改二；所以我说，妳和亚理．泊恩桑已没有婚契关係，不管他怎么想、怎么做，这个  权利现在掌握在我手中！」  

　　雅雪抿住嘴，尽力不让心中的悲痛显现出来。  

　　亚桑白着脸凝视她好一阵子，然后激动地放开她，转身背着她。  

　　「我想我已经说得很明白了。」亚桑握紧手掌，克制自己亟欲摇醒她的衝动，「希  望妳能依照自己的身分行事，不要踰越自己的本分，否则我就算第一次塬谅妳了，再犯  的话绝不容赦！」  

　　雅雪变了脸色，一脸惨白地瞪视着他离去的背影；而那扇倒楣的门则因他勐力的摔上，险些散了骨头。