只见父亲下班吃完饭拿着杯热茶便到书房填写表格，一直做到夜深，面色郑重。
晓光也不知道是什么表格，一填就花上一两个月的时间，比写一本书还费劲。
只见母亲把一切证件都找了出来，分门别类，列得清清楚楚，供父亲参考。
父亲托一托眼镜说：“在这种时候，有个能干的太太，就比较见功了，这才不愧为贤内助呢，岂止煮饭洗衣这么简单。”
晓光的母亲笑一笑，“会讲几句英语，好算贤妻？”
齐先生转过头来问：“晓光，你可喜欢到外国升学？”
晓光一时不知如何回答。
“一切还早着呢，不用立即给她压力。”
晓光默默回房温习。
她与好同学黄硕说起这件事。
黄硕把手掩着嘴，“呵晓光你也要走了。”
她不舍得她。
去年离开的同学有何志军与陈向力，今年预备走的有郭开明与梁京平，现在又轮到晓光，黄硕怕好朋友全离开她。
晓光说：“看志军写回来的信，就不想到外国去，那边的青年不知多坏，动辄欺侮华人。”
“他说暑假要回来拜师学咏春拳，叫那些蛮人吃不消兜着走。”
“那也不行，他们会说华侨不合群。”
晓光已开始觉得寂寞。
“那边的女孩子到了十六七岁，已经很成熟，大人一样。”黄硕说。
晓光看看自己，穿着校服的她，看上去比真实年龄又要小一截。
黄硕又说，“她们在十三四岁已开始约会接吻。”
晓光忍不住看她一眼，“不用努力学习吧。”
“但也永远不能成为他们一份子，交不到朋友。”
晓光不置可否，她担心的不是这些，“要离开外婆，我真不舍得。”
黄硕笑，“真是个小孩，恐怕你不舍得的，还不止外婆呢。”
晓光不出声，她知道黄硕指的是沈小兵，高她一班的男同学，体育组组长。
“又不是明天就走，何用一早皱上眉头。”
“手续要多久？”
“听人说，仿佛也要做一年半载的。”
晓光决定问父母。
齐先生说：“早呢，十划未有一撇，不过晓光，下星期一告上午假，我们要去取证件。”
“星期一有测验。”
“那么星期二。”
“星期二有地理课。”
齐太太过来说：“晓光，这也是很重要的一件事，听爸爸的话，告半天假。”
晚上沈小兵买了戏票，叫晓光出去看七点半，晓光没有心情，“把票子送掉，我们聊聊天。”
小兵当然尊重她的意思。
齐家给女儿很大自由，随她的同学朋友进出，十分尊重晓光。
小兵是常客，一到便往书房走，晓光说：“爸爸在里边办正经事，我们到露台去坐。”
小兵笑着坐在藤椅子上，“晚香玉这么早就开了。”
晓光问：“北美洲有没有晚香玉？”
“对，你们几时走？”
晓光见小兵说得好不轻松，像是巴不得她走的样子，不禁心中有气。“你呢，”她反问：“你也可以走呀，你妈妈嫁的是外国人。”冲口而出，才有点后悔造次。
果然，小兵沉默了一会儿。
“对不起。”
“没关系，全世界的人都知道家母改嫁英国人。”
“我不是那个意思。”
小兵说：“我明白你的意思。”
本来好好的气氛忽然僵住，祸从口出，晓光想骂自己不小心。
终于还是小兵打破沉默，“我并不想到外国生活。”
“我也不想，最怕外国乡下老太婆故作矜持地问一句：‘告诉我，亲爱的，你认为学习英语困难吗？”
小兵听了，笑出声来，气氛缓和下来。
“你反正要去升大学，现在不过提早一两年去。”
晓光叹口气，小兵好似不明白她的意思。
“几时学会长叹？”
“跟父亲学的，你只要经过书房，便可听到叹息。”
“这件事真的令许多成年人烦恼。”小兵说。
“还是做小孩子，只需拉着大人衣角走便行。”
“那是因为你幸运，像我，父母与我不常见面。”
“小兵，你会不会想念我？”
“你又不是明天走。”小兵取笑她。
事情一件件办起来，表格连同所需证明文件由父亲亲手交上去。
这之前，他们一家去拍报名照，拍得兴起，索性加添一张合家欢。
摄影师把齐太太拍得十分年轻，看上去像是晓光的大姐姐。
齐太太本来喜欢在周末逛公司打牌，最近仿佛把这些都戒掉了，减却不少乐趣。
“没有心情。”她说。
她老与丈夫讨论卖房子的事，连带晓光也吸收不少有关经济的知识。
在外婆家吃饭，亲戚所说的，也都是这一套。
晓光不耐烦，一个电话把黄硕叫出来吃茶。
大家暂停温习。
黄硕说：“像沈小兵那样的男孩子，还是很多的。”她一口咬定晓光是为他烦恼。
“你肯定要念英国文学？”晓光问。
“这一科是百搭，将来无论是教书、做公务员、进商界、当公关，都用得着。
“聪明，用它打底，还可以念法律。”
“其实我自己最喜欢的是天文物理。”
“我喜欢地理物理。”
“太不切实际了。”
“连科目都不能随心所欲地选择，真是。”
黄硕笑，“人生不如意事常八九。”
“也许到了外国，父母眼光放宽，会准我念一门无聊而快活的科目。”
“不会的，数千年的遗传思想根深柢固，至要紧务实，不准你虚无飘渺。”
晓光纳闷，“到底甚么时候起程？”
“他们叫你办退学手续的时候，你就知道了。”
放暑假的时候，这件事还没有发生，晓光故意不去提它，希望它自动消失。
在沈小兵的协助下，她忙于练习蛙泳。
天天拿着大毛巾与太阳油到泳池去，有一日下午回来，听到父亲说：“下个星期一去面试。”
晓光还不明白，问道：“爸爸你还考什么试？”
“不是考试。”
“莫非是应征新工作？”
“不，是到领使馆面试。”
晓光唉呀一声，大毛巾跌在地上。
齐太太笑，“晓光一直不想离开。”
齐先生说：“也难怪，她自小把香岛当故乡。”
晓光问：“是不是快了？”
齐先生摇摇头，“未必批准呢。”
晓光觉得父亲在进行一项过五关斩六将的任务。
“我要不要去？”
“你不用。”
晓光松一口气。
齐太太摸着女儿的膀子，“你看，晒得似黑炭似。”
“妈妈，你岂非也要辞职？”
“假如一家人一起去，那自然。”
“嘎，难道还有选择不行？”
“你愿不愿与爸爸先去？”
“妈妈你独个儿留下来？”晓光大吃一惊。
“这也是个办法。”
“不不不不！”晓光反应激烈，“要走一家子都走，我们是不分开的。”
齐先生摇头，“晓光真天真。”
“你们不是要离婚吧？”晓光惶恐地问。
“当然不是，晓光你想到什么地方去了。”
“爸爸，答应我一齐行动。”’
“我慢慢才跟你分析这件事，别担心。”齐先生拍打着晓光的肩膀安抚她。
晓光并没有放心，征求小兵的意见。
“为着护照而分开，是否值得？”
小兵说：“这已是一个社会问题，当事人认为值得，便是值得，不能一概而论，要看个案，像你们一家三口，个个独立坚强能干，外语又好，分开一段短时间，反而是另外一种经验。
晓光小心聆听小兵的分析。
“相反地。”他说下去，“如果有一方面不懂英语，孩子年纪又小，那真十分残酷。”
晓光点着头，“归根究底，还是看个人能力。”
“当然，到了要紧关头，能够救你的，不过是你自己。”
晓光放下一颗心来。
“你们家经济充裕，有钱好办事。”
“你又来了。”
“是事实就不怕讲。”
“小兵，我走了以后，你会不会记得我？”晓光又问。
他毫不犹疑的答：“我的余生都会记得你。”
晓光听得出他声音中的真诚，鼻子一酸，落下泪来。
“怎么了。”他温言安慰。
晓光一边用手帕擦去泪水一边说：“灰沙吹进眼睛里。”
小兵幽默的说：“谁说不是。”
晓光笑出声来。
她发觉父亲瘦了许多，母亲常在半夜起床喝水。
晓光可以了解他们的情绪，这么多重要的事情待办，一丝错不得，加上日常工作，百上加斤，压力是一定有的。
领事馆批准面试之后，开始有陌生人上来参观他们的公寓。
讨价还价，齐太太不胜其扰，虽说公寓房子的价格略略上升，但未来买主还起价来既狼且狠，弄得齐氏夫妇啼笑皆非。
房子都要卖了，晓光想，大抵没有挽回了。
是去定了。
黄硕说：“回来看我们的时候，千万不要告诉我们，你已经忘记怎么说广东话。”
晓光苦笑。
“你会找到新朋友的。”
“看看要付出什么代价，如果要很堕落才能受他们欢迎，我不干，情愿寂寞。”
“难怪亚裔学生往往轻而易举成为优异生，无他，把交际应酬别瞄头的时间省下来好好温习功课，已经打胜仗。”
晓光说：“不止做学生是这样，做成人也一样，尽本份做好要做的事情，总会得到丰厚的报酬，何用自我宣传，夸啦啦啦。”
两个女孩子也懂得做人道理。
黄硕问：“日期定下来没有？”
“爸爸说快轮到我们检查身体。”
黄硕摇摇头，“越来越近，越来越像真的。”
这两句话说到晓光心坎里去。
再次告假去医务所的时候，连老师都知道了。
校方最不高兴退学事件，教育署规定，班中学生人数不足，要招考补充，校方就是嫌插班生水准低。
尤其是晓光这种品学兼优的学生，走一个少一个─校方不愿意放弃。
“齐晓光，”班主任说：“到了外国，要争气读书啊。”
“我会的。”
“希望在报上读到你拿奖学金的新闻。”
晓光笑，“老师怎么给我这么大的压力。”
“适当的压力可以使有潜力的人百尺竿头更进一步。”
晓光只得笑。
幸亏父母、永不认为她有什么潜力，自小晓光过着迹近疲懒的愉快生活，直到十岁八岁那么大了，还时常为一粒牛油糖在外婆的身边蹭着不走。
完全不像是个有出息的人，但不重要，她快乐。
不久将来要她离乡别井，还是人生中第一次觉得彷徨。
晓光身在福中，很知道福气不是必然的事。
她与黄硕说：“天将降大任于斯人并不是好事，要吃咸苦，才不做大人物。”
与父母在医务所等照爱克斯光，齐太太说：“我们一家三口仿佛很少一齐出来。”
齐先生抱怨，“晓光过了十五岁，就独立行动，看戏听歌，都不与我们一起。”
晓光笑，左手握住母亲的手，右手握紧父亲。
“一家人在一起，无论过什么生活，都是幸福的。”齐太太有感而发。
晓光说：“相爱的才是一家人，不相爱的话，还是分开的好。”
齐氏夫妇不得不承认小晓光已经成长。
没想到这件事反而把他们紧紧拉在一起。
顺利的检查完身体，齐先生摊摊手，“好了，全部仪式进行完毕，等待签证出来。”
齐太太说：“从照爱克斯光那日起，为期一年，必定要前往报到。”
“还有事做呢，第一，替晓光找学校。”
晓光很干脆，“我已经去信拿章程。”
齐太太讶异，“唷，手脚磊落。”
“黄硕与我都打算先念英国文学。”
“晓光，那我们分头进行，有问题才提出讨论。”
“报名考大学，我还做得来，最要紧父母在经济上支持。”
“那是应该的。”
晓光笑，“若不是我，妈妈这些年来赚这么多，脖子上可以戴几十克拉钻石。”
齐太太问：“你不是我的名钻吗，叫做晓光宝。”
“妈妈怪肉麻的。”
“有什么办法呢，做父母的，对子女真是肉麻居多。”
齐先生忽然说：“我也辞职算了，什么才叫赚够？够用也就算了。”
晓光率先拍起手来。
齐太太缓缓说：“还有一年时间，你想清楚再说吧。”
晓光又沉默下来。
会考来临，她已不能轻松，订下时间表，努力温习。
读书没有秘诀，勤力即可，人家资质聪明，读一次便会，笨人读一百次，也必定有成绩。
黄硕说得好：“成绩差，即是还不够用功。”
小兵也说：“最简单不过的一回事，读到会背便行。”
心野，心散，不集中，没有兴趣，才是功课的致命伤，与资质没有太大关系。
晓光不敢轻敌，把笔记与课文一条不漏，翻来覆去的读。
证件出来了。
晓光明知这是理所当然的事，没有大大的感触，试期紧张令她对其他事情麻木。
齐先生松一大口气。
那个周末，他睡得很晚很晚才起床。
晓光知道父亲这一年多的心事至今才放下，这年头生活不容易，他尽责，晓光也得尽责。
她并不比谁勇敢，学生都怕考试，怕与逃避是两回事，勇敢的人也会哭，哭都不让哭未免不近人情，可是哭完之后一定还得把事情做好。
晓光这次考得不错，不必等放榜，她心中有数。
因为要到外国升学，她又赶着去考了托福。
很明显的瘦了。
一个人要长肉，其实还真的不容易，稍微有一点点心事，一点点劳累，一点点小病，立刻瘦下来。
小兵看着晓光尖削的下巴，很关怀的说：“小心身体。”。
“我知道，原来无论做什么都要靠力气，没有健康实在不行。”
小兵笑，“晓光你好天真。”
晓光笑，小兵的出生与环境令他早熟，他就期望他人同他一样有智慧有经验。
几年同学，他都照顾晓光，说他似一个大哥，又像多了些什么，说他是男朋友，他们又从来没有亲密的举止。
这一点点情愫，将来可以发展成为什么，没有人知道。
无论培养什么，都需要时间，眼看他们已经没有时间。
“你会不会过来？”晓光问。
小兵摇摇头。
晓光说：“一点希望都不给我。”
“我不想说谎，明知做不到的事情，何必说空话。”
“也许将来事清会有变化。”
“待将来再说吧。”。
“小兵，你不是一个浪漫的人。”
“那我承认，风流潇洒这些全是要讲条件的。”
晓光默默无言。
“有时读言情小说，男女老幼全没有职业，我时常怀疑：何以为生？为了生活，我们做了许多不该做不想做的事。”
晓光说：“你忽然之间老气横秋的干什么。”
“我一向如此。”
想到要与晓光分手，小兵心情恶劣，到底年纪轻，说着说着，形诸于色。
晓光倒也明白，他要告辞，她送他出门。
齐先生终于把房子脱了手。
本来想把半新旧的家私运过去，打听一下，这样做也需要一笔费用，不如省事省力，干脆一切到那边买新的。
齐太太说：“想到要走，胃里像是塞着一块石头。”
不知恁地，晓光也有这个感觉，她说：“我听人讲，好像可以申请延期。”
“不延了。”
齐太太说：“趁现在还有一两分力气，把家搬过去也好。”
飞机票都订下了。
与黄硕出来吃茶，晓光双眼红起来，自从八岁起，她就没有正式哭过，再大的事情，至多双眼润湿，可见这次她是实在不舍得。
父母要求她扔掉所有不需要的杂物。
对晓光来说，一整套的叮当漫画，十多只芭比洋娃娃，历年来的课本，都是扔不掉的东西，难舍难分。
齐先生说：“晓光，你不能把整间房间带去。”
齐太太的意思是，除出个人衣物，什么都不要。
晓光说：“把这些有历史的东西扔掉，等于扔掉我的过去。”
齐太太啼笑皆非，“你有什么过去？”
齐先生莞尔，“你不会明白，他们年轻人最流行夸张。”
晓光这才明白有理说不清之苦。
结果这些宝贵的纪念品还是全部送出去了。
童年一切的回忆：看得残旧的课本，外婆送的第一盒腊笔，贴过堂的图画，穿过的派对裙子……。
本来想老人家替她收着，后来想想，也不好意思骚扰他们，因为根本不知几时回来，即使回来，也用不着它们，总有一日，要与过去说声再见。
晓光狠一狠心，把这些东西由母亲安排着送掉。
她沉默许多，晚间，对牢电视看枯燥的节目，双眼不知有没有吸收。
本来她最喜欢在晚饭过后与同学讲电话，照齐先生的说法是，电话会打融掉，但最近晓光很少再一说不停。
齐太太进女儿的房间，替她开亮了灯，“什么好节目？”
晓光熄掉电视。
齐太太看看女儿的床，“这张床还是你七岁时买的。”
晓光一生人只睡过两张床，这是第二张，第一张是婴儿床。
她抱着膝头坐在床上，不知说什么才好。
“这并不是一个坏转变，晓光，你为何闷闷不乐？”
“我有吗？”
“太明显了。”
“我也不知道。”
“我们会回来的。”
晓光垂头，“即使回来，一切也不一样。”
“晓光，人生是一定有变化的，人与事不可能停留不动。”
“我明白这道理，可惜实践起来完全是两回事。”
齐太太轻抚晓光的头。
晓光紧紧抱住母亲的腰。
晓光办妥退学手续，齐氏夫妇也辞去业务。
亲友排队与他们送行，行李大部份已经寄出，他们一家穿来穿去只得那几件衣服，忽然显得有点拮据的样子，不由得再度感慨起来。
这一关也总算捱过，吃得肠胃差些儿出毛病。
黄硕说一连两个礼拜都找不到晓光。
“我不来送飞机了，有空写信给我。”
“再见黄硕，多谢你多年来的友谊。”
“晓光我也感激你的支持。”
“别忘记写信。”
“再见。”
晓光一直等到上飞机那天早上，才听到小兵的声音。
“几点钟飞机？”
“十点半。”
“在飞机场见。”他挂上电话。
齐太太问：“是小兵？”
晓光点点头。
他们一家人终于离开公寓，把锁匙交给管理处。
叫了计程车，往飞机场驶去。
看到小兵，发觉他双眼红肿。
晓光呆呆的注视他，没想到男孩子也会哭，是为着她的缘故吗。
小兵只是与她紧紧握一下手，就转身走，晓光追上去。
齐太太说：“那孩子喜欢晓光。”
齐先生答：“年轻人感情冲动。”
“看他们。”
只见少男少女拥抱在一起。
齐太太感喟的说：“只要你是十七岁，做什么都不肉麻不难看，都像一首诗。”
“这是他们第一次尝到离别滋味。”
“时间到了。”
“叫她一声。”
齐先生扬声，“晓──光──”
晓光只得放开小兵，奔向父母身边。
沈小兵转头急急走出飞机场。
齐太太假装没有看到晓光的眼泪，有时就算是父母，也要尊重子女的私隐。
晓光喃喃说：“再见，再见。”
都觉得身体不知哪一部份，带也带不走，以后，无论怎么样，总有一丝牵挂。
她闭上双眼。
豆大的泪水涩热地掉下来。