石丙杰瞠目结舌。
原医生微笑，“于是有人推测，公元前约三千年，就有高科技成功地将思维自一个人的躯壳里抽离，安放进另一具躯壳中。”
石丙杰不由得喘息，“深邃的思维，也就是一般人口中的灵魂，曼勒医院的仪器，已可将人的脑电波抽离，随意摆布？”
“还没有你想像中那般随心所欲，但说不定有一天，人类可以选择以各种不同形态生活在地球上。”
鬼医，他是鬼医。
“石医生，你明白整项所谓手术的程序了吧。”
石丙杰反问：“弄潮明白吗？”
他们昨天已谈了一个通宵。
“她充分理解。”
“手术有否缺点？”
“曾有人抱怨不复记意外祖母的姓名，你记得吗？”
这个时候，会议室门打开，许弄潮进来，坐下。
原君站起，“你们俩谈谈细节，我有点事，失陪。”
他离开之后，石丙杰与许弄潮很久都没有出声。
是石丙杰耐不住沉默，先椰榆他说：“还记得我吗？我叫石丙杰。”
许弄潮叹息一声，“你认为可行不可行？”
石丙杰说：“手术后，你会成为另外一个人，别人的面孔，别人的指模，别人的身份，还有，那人已是三子之母，孩子们可不理会母亲的灵魂进化抑或退化并定缠住你，还有，那人可能作好犯科，负债累累，你愿意背起他人袍袱？”这些都是重要细节。
“原医生建议找一个身世清白的人。”
“谁，哪个新生儿？
“丙杰，你好像不赞成该项手术，”
“不，我只想指出，寻找新躯壳，可能遭遇困难。”
“是，首先，那必需是一具完好的躯壳，第二，我必须喜欢它。”
石丙杰抽一口冷气，这同女士们选购新衣有什么不同？
弄潮苦笑“不容易找到呢，简直可遇不可求。”
石丙杰心一动，“可是传说中的曼勒医院早已有复制人可供医学使用。”
“基于人道理由，他们已弃置这项实验。”
石丙杰站起来，“这里已经没有我的事，弄潮，这是你与原医生之间的决定了。”
“不，丙杰，我需要你的意见指引。”
丙杰苦笑，“我的意见，我的指引，比起原君，好比小学生。”
弄潮抬头诚恳说：“不，丙杰，我将永远尊重你的意见。”
石丙杰无言。
“这件事还要详加考虑。”
“何必犹疑？”
“或许我应该告诉你原医生所推荐的两具身体，昨夜他带我到储藏室参观。”
弄潮早已不知害怕，她的恐惧只是永远不能再做一个正常普通人。
储藏室空气清新寒冷，有点似北国的深秋。
原医生轻轻问：“你愿意先看看资料？”
弄潮颔首。
照片在电脑屏幕打出来。
那是一个金发的美貌少女，巧笑情兮。
弄潮失声，“她怎么了，发生了什么事？”
“意外。”
既然已经没有不可治愈的疾病，当然只剩意外。
“什么样的意外？”
“你不会要知道。”
弄潮噤声。
“所有器官均运作良好，年轻、健康、她所需要的，是新的灵魂。”
“她原先的灵魂呢？”
“不在讨论范围之内，这具身体事后只需要简易的协助，即可运作。”
“它现在哪里？”
“保存在液体氮里，你要不要看一看？”
“不，对不起，我不喜欢金发儿。”
“那么，我推荐这一具。”
弄潮回忆起来，觉得原医生口吻如介绍图书目录，愉快、冷静、有系统。
萤屏上的照片是一位亚裔少妇，敏感的大眼，一头浓密黑发，看清楚了，那金棕色皮肤又暗示她可能是波利尼西亚人。
礼貌上弄潮不得不看下去。
“该名女子生前育有一个女儿，现在已有一岁半。”
呵，现在做母亲。
见弄潮久久不出声，原君问：“你觉得抗拒？”
弄潮颔首，“需要适应。”
“我明白，你可以回家考虑仔细了才决定。”他笑笑。
他与弄潮回到沙滩上，游曼曼的手下一见他俩，便向老板报告他们行踪。
当下许弄潮同石丙杰说：“我见过的两具躯壳，状况都非常好，我有点纳罕，它们的主人为什么弃之不要？”
石丙杰感喟，“有些人活一世，等于我们活两世，这叫做再世为人，也有些人，脱胎换骨，判若两人，昨日种种，等于已死。
弄潮不响，陷入沉思中。
石丙杰轻轻说：“我只有三天假期，也许，你愿意独自留下来。”
弄潮儿茫然抬起头来，“嗯？”她没有听清楚。
他俩明显有了距离。
石丙杰只得说：“你一定会找到理想的新身体。”
他离开了医院的会议室，回到房中，设法把这宗不可思议的手术写成简单的报告。
他无法依照医学报告程序清楚按修理书写，只能用笔记形式摘录。
幸不辱命，总算在混乱情况底下完成记录，传真出去给孔令杰博士收看。
然后一个人漫步到附近的沙滩去。
他看到了曼曼。
客观地，维持一个距离看她，曼曼真是风景：鲜红色紧身泳衣，一方彩色大丝中充当沙龙系在腰间，正款摆臀围，与几个青年共跳土风舞。
她似乎是开心的，远远也看到了石丙杰，只向她摇摇手，没有过来缠住他。
土人用椰壳盛着酒递给她，她喝完又喝，在晚霞中，舞个不停。
多好，两个女孩子都找到了归宿，而石丙杰，他决定明早回家。
他沿着小路返回室内。
那夜下大雨，玻璃天窗上如淌瀑布，石丙杰惊醒，耳畔听见悉悉声，以为是雨声，却是师傅与他通讯。
他起身，看到孔教授兴奋的回音：“在曼勒医院，没有不可能的事！”
石丙杰留意他还有什么话要说。
“生命可以永远延续，生生世世还魂。”
石丙杰不大肯定这一点，脑电波强度有限，也许不能无限次转接到别处。
雨下得更大了。
“等你回来我们再继续详谈。”石丙杰走近窗户，没料到这样的恶劣天气下居然还有人不寝。
站在廊下赏雨的人正是原君与许弄潮。
偷窥不是他的习惯，石丙杰迅速放下窗帘，他写了一张简单的告别书，放在桌上。
胡乱睡一觉，第二天，就出发到飞机场。
到得实在太早，他坐在贵宾厅看小说，那是本劣得不能再劣的推理小说：“结构松散、拖泥带水、毫无布局，不见主题，情节矛盾、描述错误、视点错误、没有伏笔，无理可推，越读越气，石丙杰把书咚一声扔进垃圾桶。
百般无聊，就在此时，耳畔听见有人问：“为什么不等我？”
抬起头，看见许弄潮站在他面前。
石丙杰一时疑幻疑真，许久才镇静下来，惊喜交集，讲了一句废话，“你来了。”
“我们本来是同一日的飞机，你忘了？”
“我以为你有意思多逗留几日。”石丙杰清清喉咙。
“原医生告诉我你有私事要办，故此早些出发。”
原君倒是好心，石丙杰那封短短告别书其实写得有点赌气，人家器量大，不同他计较。
在原君面前，石丙杰各方面都活脱脱是个小学生，他太息一声。
弄潮看他一眼，“你的私事，看样子都辨妥了吧。”
石丙杰只得颔首。
弄潮目光斜斜望向另一角。
石丙杰顿起疑窦，一抬头，果然，曼曼没有令他失望。她准时出现在候机室那一边。
她有人陪着，而且这一次并非示威性质，只见她与男伴十分投入，而那人，正是上次陪她出席医院慈善舞会那一个，他们无暇留意旁人行动，注意力全部集中在对方身上。
石丙杰听得弄潮说：“她长得真美。”言下有点啼嘘。
是的，石丙杰承认，早些年，还算得上年轻的他，被曼曼吸引，也是因为好色，曼曼赏心悦目的外型体态，叫他恋慕不已。
“看样子你真的同她说清楚了。”弄潮似觉得安慰。
没有，他们之间不必多言，现在曼曼已知道他才是失败者，不再对他表示兴趣，故此自动放弃。
他没有再提到原君，输不要紧，不能输得太难看。
弄潮需要时间想清楚，他也要。
回到家第一件事便是对爱玛说：“我想念你到极点。”
爱玛退开一步观察打量他，“我相信你，发生什么事？度假无毕，不但没有精神焕发，反而面黑如墨。”
“太多不如意的事。”石丙杰倒沙发上接过爱玛斟上的酒。“那是对生活期望过高的必然后果。”“看我，爱玛，营营役役，日出而作，日落而息，工作烦且忙，又毫无成就感，再活一百年，也没有意思。”
爱玛凝视他，“我知道，你同许小姐有拗撬。”
爱玛一向料事如神。
“我能帮你吗？
“对手神通广大，神俊非凡，一百个我同你，都毫无作用。”
“他是谁，”爱玛惊异：“是不是人类？”
“你且莫管闲事。”
“比游性女士更可怕？”爱玛忍不住提到它最厌恶的人。
“那人简直可畏可敬可怕。”
“我替你去放一缸热水沐浴。”爱玛自有安抚主人良方。
石丙杰浸在暖水里时孔令杰不敲门就闯进浴间。
他还对徒弟说：“不要理我，快告诉我，许弄潮打算几时做这项实验，我非在场不可。”
石丙杰还来不及回答，教授已经抢着说：“人的办事能力确有高下吧，你看，老原他这些年来不但跑天下，谈恋爱，且一半时间醉薰薰，还干出这等大事来，难为我同你，全心全力致力工作，一本正经，成绩仿佛还不如他，但是，我决不气馁。”他挥舞着拳头。
不气馁绝对是项成就，石丙杰就做不到，他把面孔埋入水中。
“不过，要找一具理想的新身，并非易事吧，尤其是女性，他们对外形要求苛刻，相信弄潮不会例外。”
石丙杰却说：“无所不能的原氏不会令她失望。”
这时浴室门又破推开，出现的赫然是许弄潮，石丙杰不由得怪叫起来。
弄潮急急解释：“爱玛说你们都在里边，我还以为……谁知……唉，这个爱玛。”她匆匆退出浴室。
石丙杰伸手拉到浴袍穿上，大声呻吟。
孔令杰讶异，“丙杰，没想到你这般狷介，清白之身体发肤，何惧示人？”
“那你干吗还穿着衣服？不如裸体操作。”石丙杰大叫。
孔令杰呆一呆，说：“哦，原来你今天心情欠佳。”
每个人都发觉了。
石丙杰穿戴整齐走到书房，刚巧听到孔令杰与许弄潮的对话。
教授说：“原君已把新身的基本准则告诉我，他的意见是，在本地找，比较容易一点。”
弄潮则苦笑，“这使我想起中国人传说中找替身的故事。”
丙杰一怔，她的譬喻打得真好。
弄潮说下去：“教授，试想想事情多难堪，你叫我怎么办，一张张病床去探访，对病人殷殷垂询：“你好吗？你要死了吗，我用得着你的身体，请借我一用……”
教授表示同情：“我深切了解到你的尴尬之处，况且也不是那么多人的身体适合你，男性的完全没有可能，中年与老年的女性相信也不适合你，卖相不佳的，对你不公平，选择范围其实相当狭窄。”
弄潮笑得弯腰。
石丙杰在一旁不由得侧然。
教授一口气说下去：“有损伤的身体也不行，要同种同族同年龄，身份差不多的才适合。”
弄潮叹口气，“还是做回自己算了，做生不如做熟。”
教授搔着头皮。
弄潮的声音转柔，“况且石医生给我的新身，也委实不错。”
毫无疑问，这是石丙杰回来听到的最悦耳的一句话，他精神为之一振。
弄潮说：“这件事暂时先搁下来慢慢再说吧。”
“可是原医生在等你消息。”
弄潮无奈，“只得由他等了。”
石丙杰抬起一条眉毛，说得真好，由得他等，对。
教授说：“没想到科技虽然进步，机缘仍然控制命运。”
“我愿意等。”
“弄潮，你明天到我处来，替你检查身体。”
“教授，我也要走了，麻烦请送我一程。”
“丙杰——”教授递眼色。
石丙杰连忙笑笑说：“我来送客。”
车上，两人先是沉默。
后来弄潮问：“最近忙什么？”
“我想开始调查自己的身世。”
弄潮动容：“呵。”
“一个人总不能让身世成迷。”
“假如放得下，倒是无所谓，放不下，还是设法查个水落石出的好。”
弄潮讲得对。
“可需要帮忙？”她自动奉献时间精力。
“你哪里有空。”
“我才闲呢，”弄潮苦笑，“下了课无所事事。”
丙杰看她一眼，他不想她因感恩而图报，他是医生，她是病人，他俩之间，无恩可言，做得再多再好，也是职责所在，她毋须有任何歉意。
“这样私人的事，还是亲力亲为的好。”
早一百年都已经不再流行以身相许这种游戏，况且，许弄潮只得一具机械身躯。
感情必须不含任何附加条件才算可贵。
“我一直在医院，有什么事，找我。”
一踏进医院门口他就恢复正常，名下工作假使不赶出来就不能算一天，石丙杰百分百忘我，私事全部丢脑后，谜样身世爱情，统统忘得一干二净
看护比他更起劲，追上来，“石医生，请到急症室。“石丙杰踏进急症室的时候，只见一个年轻女子躺在担架上，当直医生正宣布：“病人脑部缺氧死亡。”
他走近担架。
那实在还是一个孩子，十多岁，面容姣好，双眸半开半闭，纤巧的嘴角不知恁地居然浅浅含笑。
“什么事？”石丙杰问。
“注射过量麻醉剂。”当值医生简单地回答。
石丙杰心一动，“她的器官完好？”
医生答：“相当心藏及肺部均受到极大破坏，请看她手臂上密麻针孔。
许弄潮才不要这样的躯壳。
急症室门推门，一位中年妇人呆呆地走进来。
“你是死者母亲？”
那妇人抬起头来，大惑不解，轻轻的问医生：“她为何自暴自弃，缘何轻生？”
那个医生头痛欲裂，面面相觑，不知如何作答。
那女孩的笑意似乎更浓，你嘲弄母亲永远没有答案的问题。
石丙杰退出急症室，马上接到游胤馨找他的讯息。
“丙杰，可否到我办公室来一趟。”他一定有要紧事。
“什么时候。”
“越快越好”
“我有二十分钟午餐时间。”
“我与车子在门口等候你。”
“一言为定。”
游胤馨比石丙杰早到。
石丙杰同其他现代人一样，不怕对手凶狠，最怕有人对他好，游氏夫妇最使他难堪之处，便是从头到尾，都那么尊重善待他。
他上了游氏的座驾。
游胤馨仍然用那种司机位与客位用隔声玻璃间开的大房车。
他先与石丙杰寒暄一悉，然后任由司机在市内兜圈子，过一刻终于忍不住，开口说“汽车已进步到用太阳能及蓄电池开动，大大减低空气污染。”
石丙杰只得小心翼翼地答：“是”
游氏忽然大惑不解地问：“为什么孩子们仍然反叛？”
石丙杰不语，游翁只得一个孩子，她是曼曼。
“有没有药物手术可以根治不听话的子女？”他突发奇想。
石丙杰陪笑，不着边际他说：“孩子长大后总会有不听话的一天。”
“丙杰，你也不听我的话，可是你走的道路正确光明，不消大人担心。
“曼曼也不是小人了。”
“曼曼要结婚。”
石丙杰一怔，啊，这么快。
“我不喜欢她的对象。”游胤馨说了一个名字。
石丙杰没有概念，他不知此人是谁。
石丙杰芜尔，游翁忽略了一个事实，他毋须指爱上未来女婿，他们只需互相尊重已经足够。
“那人是城内著名的拆白党，有犯罪纪录，无业，受他欺侮敲诈的女性不计其数，丙杰，你能否劝劝曼曼？”
劝她不要结婚？“恐怕不能，这件事连父母都不便干涉？”
游胤馨绝望而伤心，“那我只得杀掉那厮。”
石丙杰连忙按住他，“或许你应该给他们一个机会。”
“机会，你会不会给机会一条鳄鱼？”他非常愤慨。
“曼曼会保护自己。”石丙杰尽量往好处想。
“自小我便给她最好的教育，物质应有尽有，两夫妻又不是不肯留在她身边，思前想后，并无半点犯错，为何她要惩罚我们？
这口吻太熟悉了，呵，是，适才急症室里那位母亲，也问过同样可怜的问题。
石丙杰说：“我不保证什么，但是我会见一见曼曼。”
游胤馨叹口气：“谢谢你，丙杰。”
“她不会听我的。”
“可是，或许有一线希望。”
石丙杰只有苦笑。
车子又兜回医院门口，石丙杰下了车。
让曼曼结一次婚也是好的，父母有财有势，她不会吃什么苦，偿了心愿，发觉不对路，立刻回头是岸，到了家，又是游大小姐，什么都没发生过，嫁或不嫁，几时嫁，嫁多久，嫁什么人，都不重要。
游胤馨事事要求完美，把女儿婚事看太严重了。
即使曼曼嫁的是石丙杰，也一样照她自己旨意办事。
工作岗位还是全世界最惬意的地方，他需要工作证明自己，病人更需要他。
忙至深夜，筋疲力尽，更无力气胡思乱想。
他走到地库资料室去，身边带着两罐冰冻啤酒。
资料员认得他，向他取过职员证，让电脑验过真实无误，放他进内室，他坐在庞大资料库内，不知如何开始，心手汗湿。
终于他问电脑：“欲查二０四六年本院胚胎培育记录。”
电脑：“请证明身份。”
石丙杰只得把职员证拿出来。
电脑：“请列姓名、姓别、出生年月日。”
石丙杰身后传来孔令杰声音：“你已经搜查过这份资料了。
石丙杰无奈地转过身子，“是，我只是不死心。”
“社会越是进步，便越发尊重私隐权，当年我们只登记过男女双方姓名以及取到他们的签名式。”
石丙杰叹口气，“他们始终没有回来接我出院。”
“你自己不会走出医院？”孔令杰很诙谐。
“我情愿他们将我抱在怀内出院。”
“现在”？”
石丙杰说：“当然不是现在。”
电脑打印机印出他所要的资料。