簪子被她握在手上，微微温着，却再不是原来的样子了。在这漆黑成片的天地间，仰望辽阔而悠远的星空，想想最近发生的事，思绪却溜过时间的阻拦，轻而易举地联搭上过往。
“阿娘要到东过去，跟……跟一位叔叔去。”
“我也要去！阿娘别丢下我啊。”
“头人不会答应，”少妇摇摇头，凄绝地说：“那位……叔叔也不会许的。”
女孩儿年纪虽幼，但如何不明白话中之意？擦了擦颊边的泪珠，垂着头低声问：“阿娘，你不要我了吗？”
这问题，足教人肝肠寸断啊！少妇抑下痛哭的冲动，勉强挤出话：“不是不要你，实在是……阿娘再不能待在这里了……”
“阿娘……”女孩儿一头扎进母亲的怀抱，怎么蹭都觉不到一丝暖意。
少妇拥着女儿好一会儿，待情绪稍稍平复，才从怀中拿出一件物事，塞进女儿的小手：“阿娘没什么好东西能给你，这簪子，是他……是他从东边带来的，我看还有点价值，你留着吧。”
“以后，我再见不着阿娘了？”
少妇没有回答，只是泛着泪光，深深照着女孩儿。生离的痛楚，宛如刹那被利箭穿透胸口的大雁，除了跌坠，还是跌坠，哪还冒得出一字半语？
从那天起，女孩儿知道自己将和孤独分不开了……
她低下螓首，凝视着断成两截的簪子，想往东边去的念头，像战前鼓，越敲越急、越急越响……
“我一定要到东边去。”星子在东方天际耀着晶莹，初云将断簪握得更紧了些。
这个地方，她是待不下去了。不管存的钱够不够，不管会遇到怎样的难堪，她都要试试，试试向头人索讨让她离去的许可。
是的！她不要被绿色草原囚困一辈子，她是云，合该属于无边无际的穹苍，合该属于……
自由！
※ ※ ※
那他，怎么办？
临到头人毡帐之前，她的脚步却顿住了，因为那个偷羊贼——如果头人真让她离开，他怎么办？自从决定找头人摊牌以后，这个问题便三不五时跑来骚扰她的意志，甚至还扰得她无法好眠。
“去去去！别过来！”初云伸手挥了挥，仿佛他带笑的俊容就在眼前；她可不能因为这个与她没关系的人就退了念头！
深深吸了口气，初云朗朗报上大名：“头人，初云有事想见您。”
“进来。”
头人胸前仍旧裹着白布条，显然是之前受的伤还未痊愈！眼角虽是满布皱纹，但迸射向她的目光仍是炯炯有神。
“有什么事？”苍老的声音仍有劲道。
“请头人让我离开这里。”她丝毫没有惧意地递出久藏的木罐，“至于钱，在这儿！”
“告诉我，为什么离开？”他没接过来。
“我要到东边去。”
头人睿智的光芒一闪而过，微微笑了，“孩子，你和你阿娘一样么？”
“不！我不是阿娘！”初云急急否定了。
“哦？”头人拿起旁边的鼻烟壶嗅了嗅，似乎对她的答案很感兴趣。
“我不是被赶走的，我是自己想要走的。”回看头人的视线从未软却过，她平静而坚决地说，“我想去看看，天的另一边会是什么景象。”
头人细细瞅着她，看透人心的智慧并没有因为受伤或年迈而减损：“你不去找你阿娘么？她人就在那儿。”
“不！”她答得飞快，“我是自个儿想去，没要找她、没要找她！”
“你要怎么去？一个小女孩子……”
“只要头人让我离开，之后的事，我会自己负责。”
“你很坚持？”
“很坚持！”她重重点头。
头人探了探她的神情，沉吟半晌，终于道：“既然这样，那好吧，我答应让你离开，钱，你就带着吧！”
提在喉咙的心猛地放下，初云来不及想起过去几年对头人的怨恨，直觉反应就是装出了笑，“谢谢头人！”
“初云啊……”头人瞧她开心的样子，感慨地叹了口气，娓娓道出埋在心底多年的话：“当初你阿娘做错事被人瞧见了，我不能不做这样的决定。如果不让你阿娘离开，别说咱们这里的族人会不满，其他地方的族人要是知道了也不能容下呀！”
别瞧草原上的青年男女热情奔放，对于贞节，可是看得不比中原轻。
初云静静地听，喜悦的表情收了起来。这事情她不是不知道，也不是没想过，只是……她没法儿怪罪自己的阿娘，只有把种种伤心、不平一古脑儿全丢给头人。
“孩子，你好好去外头瞧瞧吧！”头人语重心长地说，“希望你一切平安，就像刚刚说的，会为自己负责。”
初云凝立当场，深深地看着眼前的老人：“嗯，我知道。”
“过两天，巴格钦要载毛皮到大城去，你就跟着去吧。”
“谢谢头人。”这么多年来，她第一次对头人真心感恩。
出了头人毡帐，眼望这片蓝天碧地，初云竟觉比以前看到的还宽、辽阔；风撩起袖袂，就像胁下生出了一双翅膀，能够飞向万里晴空。
不过，这等好心情，在她看见远远往这儿来的那人时，就即刻打住了！
是他，那个偷羊贼。
初云连忙转了个弯，想从毡帐的背面逃逸，心口噗通噗通直跳，简直就像小羊地遇见大野狼。
“好险好险！他没看到！”抚着胸口，喃喃安慰着自己，掌心全汗湿了。初云呼呼直喘气，不是因为累，而是惊。
说真的，她不知道自己在怕些什么，还是在逃避些什么，总之，就是不想见到那个偷羊贼。
正当她暗暗庆幸，突然传来了声音：“咳！是哪个小贼出现在这儿？”
唉唉，早就该知道，她呀，躲不过他的，如今，只得硬着头皮，跟他——卯上了！
“哦？是你啊？我还以为是哪个小贼，偷了东西就躲起来，正想帮头人抓小贼咧！”
“你别因为自己是贼，就以为别人都跟你一样！”瞧他笑的样子，才是一副贼兮兮咧……
“冤枉啊……”他口头哀哀叫，心头却觉有趣，“还不是看到有人动作鬼鬼祟祟，见了我就跑，我这才不辞辛劳来捉贼咧！”
“真是辛苦哦——”她微微一笑，温柔备至，“这样我就不打扰你在这里休息了。”说完，嘿嘿，快走！
这小姑娘最近是怎么了，老是见了他就跑，真搞不懂是哪儿冒犯她了……总不能这样下去吧，垚冰三步并作两步，追了上去。
“喂，你等等！”
等？跑都来不及了，还等什么？初云五官轻轻一皱，打算把他的呼喊当做羊儿的叫。
垚冰看了苍穹一眼，暗暗向老天爷先行知会：“是小姑娘先不睬我的，可不是垚某人仗着轻功故意欺负人哦！”接着轻轻一跃，便拦在她的跟前。
“你……”脚步陡然停下，这可恶的家伙老是这样突然出现，初云小嘴地微撇：“还有事吗？”
“我有东西要给你。”垚冰笑眯眯地从怀中掏出了东西，抓了她的右手就将东西塞进去。
“嗯？这是什么？”初云将东西翻过来、转过去，东瞧瞧西看看，还是搞不清楚偷羊贼递给她的究竟是什么，不就是根半长不短的细木头么？
“唉唉……”他长长叹了口气，从满脸兴奋转为苦笑，“你真是懂得如何伤别人的心啊！”
被垚冰这么一说，她倒有些不好意思了，这才定神仔细研究。
“这是……”半晌，初云微微动了动唇瓣，答案却哽在喉咙，怎么也说不出来。
“你晓得这是什么了吗？”垚冰搓搓双手，堆着笑容等回答。
“嗯嗯！”她连连点头，眼眶微微发着热。
这偷羊贼啊，怎地老做些让她想掉眼泪的举动，是故意要看她出糗么？
“你……”等不到预期的灿灿笑颜，向来自在的他，竟也心怀忐忑了起来，“你不喜欢么？”
他放在初云掌心的，正是一根完好的木簪子。
今儿个，他起了个大早就往外跑，好不容易找着了材质较好、大小粗细适中的木头，接着又在簪端雕刻图纹，费了好些工夫好不容易才完成。原本等着一窥她收下时的惊灿笑容，却没想到这么多“好不容易”，最后换来一句“你别对我这么好”？！
“簪子还你。”敛眉垂眼，握簪的右手直直伸向他，“我不想欠你。”
她怕这一收，从此就深陷内疚里了。明明这偷羊贼与她没有半点关系，怎么老觉得她的离开是对他的亏欠？就像……她要遗弃他似地？
“既然你不收，那就算了。”垚冰耸耸肩，潇洒地拿回簪子子，收进怀里。
他会不会难过呢？初云忍不住这么想，赶忙挤出笑脸，补了句话：“这簪子很美，送给我是可惜了，将来你若碰上喜欢的姑娘，就送给她吧，这样不是更好？”
“碰上喜欢的姑娘……”垚冰喃喃重复她的话，漾出了微晒。
他从没想过自己会喜欢上哪家姑娘。“喜欢”是种思念的羁绊，而这辈子他想要的，就是现在这样——自由！
“你没事了吧？那我要走步！”撑着笑容好累呐！
“等等等等，初云好姑娘，可不可以拜托一件事？”垚冰眸光一转，又回复惯有的嘻哈。
“哦，好。”帮他个小忙，或许就能消除莫名其妙的内疚感？！
“来来来！过来这里。”他蹲了下来，边用手招她。
不知这偷羊贼葫芦里卖什么药，但她还是依言过去，在他身旁蹲下。
“帮我在这里挖个洞。”丢给她一个笑容，垚冰的十指便开始勤快工作。
“哦，好。”初云狐疑地点了点头，加入挖洞的行列。
洞没挖得太深，他就喊了停，然后径自闭上眼，双手合什，嘴里叽叽咕咕地不知念些什么，惹得她满心好奇。
接着，垚冰整个人趴了下去，侧耳贴着洞口，似乎凝神在听些什么。
一会儿过后，他似有若无地叹了口气：“我们把洞填上吧。”
看他把土拨进去，她还是不明白究竟刚刚发生了什么事，只得硬着头皮这么跟着做。
“你刚刚到底在做啥呀？”一切恢复原状，两个人站直了身子，初云不禁发出疑问。
“你觉得呢？”
我怎么会知道？初云暗暗白了他一眼，随便凑了个答案：“我以为你要埋了簪子，可是后来又没有。”
“唔……有道理哎！”立在颈上的脑袋晃了一圈，“不过，不是这样。”
“不说就算了，我也不想知道。”怎么觉得被他耍了？
“好好好！”见小姑娘转身要走，他立刻接话，“刚刚，我在问地神愿不愿意接受我的供品，如果愿意我就将木簪子送给她……”
“那不就是要埋簪子！”她明明就说对了。
“你到底要不要听我说？”垚冰将话头抢了回来，继续道：“结果，地神跟我说，这簪子本来就不是要给她的，这种供品她不想要。我只好把洞填上了。”
水气又氛红上了眸子，她知道他的用意了。这偷羊贼呵，是拐了弯告诉她，这簪子是专为她做的——“簪子放我这儿，我会当是你托我保管。不管你收不收，它都是你的。”
初云吸吸鼻子，忍着不让泪水溢出，倏地伸出了手：“拿来吧！”
“什么？”微温的喜悦，漾在心底。
“簪子啊！我要拿回我的东西。”
小姑娘的每个字句、每个表情，风似地轻触着他的心弦，垚冰自怀中重又掏出簪子，并让它以极慎重的姿态，落在她柔软的掌心。
“你很无赖哎！”她还是不甘心呐，老是被他整得要掉泪。
“没错，聪明的好姑娘，你说对了！”
“你不只很无赖，还很……还很厚脸皮。”呃，他的脸怎么越靠越近、越靠越近？
“对对对，又被你说中了。”
“还有，你、你、你喜欢吓人……”糟糕！她失足陷进他的深邃，移不动视线了！
“晤，说得——”柔润丹唇就在咫尺，情潮再禁不住了，垚冰终于将最后一字烙了上去：“好！”
点落很轻、很轻，一旦贴合却怎么也挪不走，仿佛早就彼此相属。
他温柔地吮吻着香软唇瓣，仔仔细细感受她的微颤与生涩反应，每个触碰都是最瑰丽的迷醉，惟一的可能，是继续沉沦、沉沦……
晕陶陶的脑袋、软绵绵的身子，初云只觉得整个人飘飘的，是场甜孜孜的梦呀；可他的鼻息、他的唇舌、他的温度、他的味道，却又如此清晰地与她交缠，不该只是场梦啊！
一声嘤咛轻轻自她喉间逸出，垚冰猛然一震，双手反射地向前一推，硬是拉开两人的距离。
“唔！”黝黑的眸子依旧漫着酒意般的迷蒙，初云不解地瞅着他。
该死！垚冰暗暗咒骂自己，他知道自己的冲动代表什么。
一场情欢，容易，但——之后呢？他能无后顾之忧地离开，过他的逍遥生活么？如果不能，那他可舍得下长久以来一个人的自由自在？
“对不起！”他骤然丢了句，身形一闪，连同他的狼狈心情一起失了踪。
“对不起？”初云喃喃自问，却没人能给她答案。
原本他站的位置，空了，她所有的思考，也空了。或许，如今惟一能感受真实的，只有手里那根握得温热的木簪子了吧……
※ ※ ※
的哒——的哒哒——马车以固定的速度向前跑着，她坐在车尾，两条腿腾空晃呀晃的，就像准备展翅高飞的心，静不下。
一路上，放眼仍是满满的绿，仰望仍是满满的蓝，而她，踏上了离开的路程，未来将会看到边迥然不同的大地——在遥远的东边。
也许，有一天她会开始想念这大片大片的草原风光，但肯定会是很久很久以后的事，然而……
心念摹然一动，初云自怀中掏出了两样物事，左手握着两截断簪，右手则是一根完好新制的木簪，细细地瞧着、瞧着。
终究，没跟偷羊贼道别。送簪之后，他避着她，她也躲着他，然而，这一分离，怕是天长地久了。
初云微微笑了，对于自己的选择，没有后悔，只是啊只是——也许，对他的思念，不必等到很久很久以后，因为，现在已经开了头……
※ ※ ※
挣扎了几天，数度在她毡帐前徘徊，垚冰终于决定要好好地面对她，好好地告别、好好地回到属于他的湛蓝天空，却没想到竟然扑了个空？！
“天刚亮，她就坐巴格钦的马车到城里去了。”
“请问，她什么时候回来！”
“应该不会回来了吧！”耸了耸肩，语气毫不在意。
闻言，垚冰不禁错愕一怔，嘴里喃起咕哝：“她走了？不回来了？”
“你说什么？”那人没听清楚。
“噢哦，没有没有。”垚冰连忙回了个温和笑容，点了个头示意，“谢谢啦！”
她走了？连声再见也没有？
垚冰在毡帐之间缓步穿梭，还晃到了牧羊群里，心头却始终缠着莫名的惆怅，像是澄空里的云絮，抽成了丝，不定睛瞧不会发现，但它，确实在哪儿。
“现在，该轮到我说再见了！”还是拉开了澄空似的笑容。
就在此际，突然有段旋律流过耳边，他记得——那是当初打她那儿学来的，歌词，则是他一时间胡诌出来的。
想着想着，垚冰的笑容益发深了，嘴里不自觉地反复哼了起来——“我垚冰，最可怜，一人来到大草原，全身没有半分钱，老天最无眼，逗人开心还被嫌。我垚冰，最可怜，一人来到大草原……”
至于，未来要去哪儿呢？燕子天涯，只要有翅，就不愁了啊……
※ ※ ※
进了“大城”，热闹嘈杂的景象便让初云瞪大了眼。天呐！她从没见过这么多人，甚至，还有许多长得挺特别的人——有的眼睛陷得深，看起来像是在脸上挖了两个洞；有的呢，脸色苍白得吓人；还有的全身紧紧裹着布，只露出一对眼睛，活似做贼的……
虽然这一切是那么的新鲜，但她没忘了真正的目标。
“什么？要这么多钱？”初云惊呼出声，虽然早有心理准备，但她还是被大胡子报出的数目吓到了。
“小姑娘，你以为坐上车、眨个眼就到了么？”
“能不能算便宜点，路上我可以帮忙洗衣服。煮饭什么的。”
旁边有人挨了头过来，眯着眼上下打量她，邪邪一笑，插话道：“如果你再大一点就好，不必帮忙洗衣，只要让大爷们……”
“去去去，别对人家小姑娘说些不干不净的话。”大胡子心倒好，替她出了头，转对她说：“小姑娘，由这儿到中原，路不好走，就算你凑足了钱，咱们也不敢带你上路；何况，车队多半是男人，你这样一个女孩儿家跟着不方便。”
不公平！为什么因为她是女孩子就没法儿去东边？
“小姑娘，快回家去吧！”大胡子看她沉着小脸咬着唇的倔模样，心里觉得好笑，“找个好男人嫁了，别想这些了。”
初云沉思片刻，依旧不死心地问：“车队什么时候出发？”
“唉……”大胡子叹口气，想不到这小姑娘如此固执，“再过二十天。”
“也就是说，我还有二十天的时间喽？”她轻轻笑了，睫羽扬动间不掩闪动的晶亮眸光。
她不会放弃的！
要钱，她想法子挣；女孩儿家不方便，她就别让自己看起来像个姑娘！
※ ※ ※
以偷羊贼的身份进去，离开时竟是被整个部落的人欢送，头人甚至将红鬃马回赠给他做谢礼。
只可惜，这等好运大概延续不下去了！
原本打算好好儿看看域外城市会是怎样的光景，没想到才进铺子来碗羊肉抓饭填肚子，拴在后头的红鬃马就不见了？！
不过，瞄了瞄四周的情况后，眼底渐渐漾起了笑意……
“看来，有人偷吃东西，却忘了抹嘴巴！”垚冰轻轻摇了摇头，甚表惋惜的样子，“嘴巴不抹干净，不怕招来苍蝇么？”
唉唉，谁教他在绝天门执掌的皓燕堂就是专司包打听的呢？如今，即使绝天门解散了，他这过了气的皓燕堂堂主可还没丢了当年的本事呀！
※ ※ ※
“呼！呼！呼！”倚着土墙，初云不住地喘着气，长这么大，这是头一回紧张到手掌全覆了冷汗。
原来，做偷儿的滋味是这么不好过！
“马儿乖，别动也别叫哦！”柔荑轻轻抚过马鬃，悄声跟它攀搭关系，“我曾经见过一匹和你很像的马儿呢，它可是很听话的哟！”
只要这匹马卖个好价钱，那么，她就可以到东边去了……
想到这里，初云立刻开始为马儿清理脏污、梳理鬃毛，手边没器具，她便用自个儿的衣袖、手指，动起手来，一点都不含糊。
“小兄弟，谢谢你保管我的马！”
正当她做得认真的时候，身后突然有个人声迸了出来，惊得她僵在当场。
“不过，你把它牵来这里，我差点儿就找不到了。”
咦？那人的声音听来怎么有些熟悉？最奇怪的是，从他的声音里，完全听不出任何一点愤怒，甚至，莫名地让她想起那个人——那人，是微笑着的？！