忧心耿耿， 寄桐叶芳题， 冷枫新咏。 莫遣秋声， 树头喧夜永！
——史达祖·齐天乐
铃声叮当，叮当，叮当……
攸君恍惚间似又回到石虎胡同那幢深宅大院，有长长的咽廊、曲折的石桥、假山下的荷花池……不！这不是梦！她是真的走在里面，双脚踏地的感觉如此的真，手也确实触碰到那些壁柱……
蓦地，她睁大眸子，清晰地来到眼前的是竖横着纱质帐幔的屋宇，雕刻着一朵朵大花的格窗，正透着黎明晨曦的光。 梦里不知身是客……李后主的这句词，真是说尽了许多飘游之人的心事。 她最怕在这个时候醒来，日月交移之际，真假难分之间，人就会显得特别脆弱，过去及现在混沌成一片，抓不到，却寸寸刨空她的心。 这里不是北京，而是湖南的衡州。 此时不是康熙十三年，而是康熙十九年。 她不再是十二岁的小格格，而是十八岁的大姑娘了。 在这里，人称她“公主”，乃是因为她的爷爷吴三桂在两年前称帝时加给她的封号。爷爷死后，由堂哥吴世播继任皇帝，她的封号依然不变。
由大清格格，到大周公主，让攸君小小的年纪，就被迫拥有超龄的成熟。她开始在表面上隐藏自己的情绪，哭的时候，或许内心在笑；笑的时候，或者内心在哭，这样的人，是注定要孤独的。
她的出身及命运，让她找不到归属感。可以说，她不再像养在深宫大院中的格格们，一式的柔弱无主张，也不像长在大周阵营里的公主们，一概的骄纵不讲理。
当然啦！她能够骄纵，也能够柔弱，端看环境场合需要她什么。只是，她始终找不到自己，偶尔她会想起芮羽舅妈的“完美女人”论，但那似乎如瑶池仙女般的遥不可及。
至今，还会令她伤心痛哭的就只有额娘，她好想念额娘，在失夫失子之后，又莫名其妙的丢了一个女儿，教额娘要如何承受呢？ 据京中密探来报，公主府仍然存在，建宁长公主依旧住在里面，只是庭院深深，状况幽闭不明，正如同攸君在吴三桂阵营里的消息被传得扑朔迷离一样。
平心而论，爷爷相当疼爱她，只可惜他们之间错失了培养感情的机缘，每次一看到他，攸君就想起被绞杀的父兄，是他造成她的家破人亡；而爷爷看见她，便会想起冤死的儿子、孙子，还有她那一半的大清血统。
记得蒋峰初带她到湖南时，爷爷面对他们的第一句便是：“你该救的是世霖，怎么会是个女娃儿呢？” “来不及了！谁都没想到皇上会那么狠，死了少主和小少爷，不能连小姐也牺牲掉，小的也就斗胆行事了。”奔波了许多天的蒋峰说。 那时的爷爷，据说已长期不吃不睡，在哀子哀孙的情绪中急速衰老，没有一点攸君想像中吴三桂的凶蛮样。
攸君不是甘愿来的，在没有被欢迎的感觉下，她生了一场内外煎熬的病，一个原本健康漂亮的小女孩，被折腾成药罐子。她哭着要回北京，要见额娘，好几次她只要一见到蒋峰，就抡起拳头垂打这个一直像亲叔叔的人！
几年后，蒋峰死在一场对清的战役中，攸君这才不再怪他。慢慢的，在吴家人不断灌输的观念下，攸君相离康熙表哥迟早会杀她，而蒋峰带她走绝对是明智之举。
有一段时间，她弄不清什么是对的、什么是错的，个性变得极固执易怒，几乎把左右的人都得罪光了，甚至连爷爷都受不了地说：“早知你是个被宠坏的丫头，干脆让你死在北京城算了！”
在大伙束手无策之际，一位清瘦的道姑出现在新盖好的宫殿中，她一身褐色袍子，毫无妆扮，也没有排场，但臣将们却恭敬地朝她行礼，称呼她一声娘娘。 “攸君就和我住吧！反正我也寂寞。”那位娘娘说。 后来攸君才知道，这位“娘娘”就是人们口耳相传中，造成吴三桂引清兵入关的陈圆圆。
这种被归属于毁国殃民的祸水的女人，照理说应该有着妖艳败德的模样，但站在攸君面前的陈圆圆，红颜已老，洗净铅华，看起来就像是一般吃斋茹素的仁慈妇人。
然而，陈圆圆就是陈圆圆，阅历使她不平凡，攸君与她日夜相处后，渐渐为她所着迷。她的举手投足如此优雅绰约，语言谈吐充满练达智慧，最重要的是，她给人一种心平气和及宽爱众生的感觉。
在某些方面，她使攸君想到芮羽舅妈，来自烟雨的江南，有诗词、有花、有玉、有山水，因此，攸君对她有了亲切感，有了依赖的对象，不羁又痛苦的心才逐渐沉静下来。
不管外人如何抵毁陈圆圆，她却是攸君心中最和蔼可亲的姨婆。
姨婆从不提往事，那艳冠群芳的秦淮名妓、年轻报导盛的吴三桂、蛮横痴情的李自成，都仿佛不曾存在过，只是由她从不停止的诵经念佛声中，知道她在为一生的罪孽做最后的忏悔。
攸君从她那儿学会了遗忘、认命，以及活下去。 叮当、叮当、叮当…… 看着串铃子，她前些年还勉强记得征豪的脸，今年就差不多变成空白了。 她，早不是六年前那个公主府内的小女孩了。
在攸君作了这场梦后的几天，道观外响起了砰砰的敲门声，全观的人都闻之惊心，因为上回来人莽撞，是为传达吴三桂病危的厄耗，这回，八成又不是一个好消息。 陈圆圆命人开了门，门外的将官行礼后说：“皇上有请娘娘和公主入宫。” “是什么事呢？”陈圆圆问。 “卑职也不清楚，恳请娘娘和公主上轿。”将官说。 一路上，两个人都忧心忡忡，想必和战争失利有关。 位于衡州的皇宫是临时盖的，论外表和气魄，都远不如昆明的王府。 吴世播已经在侧殿等她们，他是吴三桂的长孙，颇有爷爷勇往直前的作风，然而，因为年轻没有经验，在政策方面举棋不定，形成被清军夹围包抄的景况。
“姨婆，朕今天找你们来，是要你们准备一下，大周已打算放弃衡州，大军将往贵州撤退，女眷们则直接回昆明。”事情紧迫，吴世播早已忘了君臣之礼那一套。 “真有那么糟吗？”陈圆圆虽心里有数，但仍不禁问。 “再糟不过了！朕真对不起先皇，连个首府都保不住。”吴世播说：“不过，大周不会亡的，我们还有西南和东南各省，它是汉族的希望。”
“阿弥陀佛！难得皇上有不屈不挠的志气。”陈圆圆念声佛号说：“有件事，我一直想说，现在正是机会。先皇已殡天两年，我岁数大了，唯一的心愿就是回苏州老家，这次的撤离，我就恳求皇上允我回苏州安养晚年。”
吴世播有些惊讶的问：“这妥当吗？由此地到苏州路途遥远，地方又不近，朕恐怕分不出太多的人马护送。” “也不必什么人马护送，人多反而招摇，就派两个亲信给我壮壮胆就可以了。”陈圆圆说。 在一旁始终安静的攸君突然说：“还有我，我要陪姨婆一起到苏州。” 两双眼睛齐齐看向她，眸中满是意外。 吴世播反对的说：“不行！你是吴家的子孙，理应到昆明。”
“我不想去昆明，那对我不过是个陌生的地方。”攸君靠向陈圆圆说：“我一向和姨婆亲，也是先皇命我跟着姨婆的，她就像我的祖母，我怎么也不愿和她分开。” 陈圆圆听到“祖母”二字，不禁感动落泪，她一生多灾，不能像一般女人般安稳地生儿育女，有了攸君之后，她的母性终于得以发挥，也打从心眼里疼她。 她了解攸君，知道攸君到昆明后一定不会快乐，于是便说：“皇上就让攸君跟着我吧！一方面我不负先皇所托，一方面也和攸君婆孙俩有个照应。” 听陈圆圆如此说，吴世播也不好反驳，事实上，他正好少掉一桩麻烦，一个十八岁该出阁的公主，他还真没时间想到她的亲事问题呢！ 攸君的命运，在这三言两语中，又转了一个大方向。 在回道观的路上，陈圆圆握紧攸君的手说：“其实我内心一直有个想法，我希望有一天你能回到你母亲的身边。” 这是她们从来不碰的话题，蓦然一提，猛地撞到攸君的心坎，她有些颤抖地说：“可能吗？已经那么久了……” “母女亲情再久也不会褪色的，我老是觉得你该是属于北京的。”陈圆圆说。 “可是我有吴家的血统。”攸君苦涩的说。 “吴家血统……”陈圆圆叹口气说：“没错，吴家血统现在是天下怒，大清要打杀剿伐，汉人又咬牙切齿，但我们又何罪之有呢？” “只因为我们和抢夺天下的人有了关系，也就逃不过残忍的斗争。”攸君轻声地说。
“是呀！像永远去除不掉的噩梦。”陈圆圆说着，又突然眼睛一亮，“呀！攸君！到苏州不正是我们的摆脱之道吗？你不再是吴三桂的孙女，我也不再是他的老婆，我们就像是两个平凡的女人，要过平凡的生活，再也没有追杀，没有心惊胆跳的逃亡，你说好不好？”
“当然好！”攸君欣喜的说。 “到了苏州，我帮你找个老实人嫁了，生几个娃娃，让我也有含饴弄孙的机会。”陈圆圆兴奋地说。 “我才不嫁人呢！”攸君红着脸说。 “傻话，你都十八岁了，也该为终身打算打算了。”陈圆圆笑着说。
攸君真的还没想过婚姻，虽然她将去苏州，但最大的心愿仍是回到童年的北京。当然，她不能大张旗鼓，而是偷偷摸摸的，她想去见见传说中依然守在公主府的额娘。 她真的能当平凡人吗？当了平凡人后，那些格格和公主的过往，就不会如两道枷锁束缚困扰她了吗？ 攸君、陈圆圆和两名侍卫在春末时，驾了一辆马车向衡州出发，向东而行。 最初几日仍在大周的地盘，旅程尚称顺利，等进入江西，路愈崎岖，再加上大小不一的战役，就不时可见逃兵及难民，显出一股不平静的气氛。 负责保护她们的陈川和于大龙，是吴世播特别挑选出来的，长得孔武有力，满身剽悍的肌肉，他们在送两人去苏州后，还要赶回云南。
没有宫墙的隔离，当个平凡人其实还真不容易，比如今天，他们一行人来到一个叫石陂的地方，却怎么也找不到可供住宿的旅店，眼看夕阳已落在山后，荒野昏辚，只得暂时栖身在一座半废弃的小庙内。
“卑职真该死，竟让娘娘和公主住在这种地方。”陈川见庙内破乱不堪，连神像的头都断裂了，不禁自责的说。 “出门在外，哪能步步算到呢？有个遮风雨处就随遇而安吧！”陈圆圆体恤地说：“对了！不是讲好了要叫我老太太，称攸君为侄女吗？” “呃！卑职实在很不习惯……”陈川搔搔头说。 “现在四处都是清军，我们几个人看起来又有些奇怪，若不扮成一家人，恐怕躲不过麻烦，千万切记。”陈圆圆说。 “是，娘……老太太。”陈川和于大龙一起回答。
攸君铺了一些干草，再放上软褥，替自己及陈圆圆弄个舒适的窝。斜塌破陋的屋宇及残缺不堪的门窗，让人极没有安全感，六年前，她也曾随蒋峰露宿餐风过，不过那时年纪小，多半都由蒋峰背着，不记得有吃过什么苦头。
充满阴影的庙内，在生起柴火后，感觉比较有了人气。陈川负责烤鸡，于大龙洗锅煮汤，食物的香味一下子弥漫在四周。 他们正享用着晚餐，庙外突然有脚步及说话声，陈川先机警的站起来，不一会儿，只见浓浓的晚雾中走来三个人，于大龙的手立刻按在腰间的配刀上。 攸君的心猛然跳着，很快地随陈圆圆的动作戴上竹蔑帽，并放下黑纱遮脸。 她听见陈川用有礼又坚决的声音说：“兄弟们，对不住，这小庙已经被我们先占了。” 来的三个男人，全都是衣衫褴褛，头发纠结成一块，脸庞脏黑，一副流浪汉的模样。 攸君隐隐预感会有麻烦，果然，带头的那个说：“这庙再装个二十人都没问题，我想我们七个人绝对可以相安无事的。”
这个人一出口，便发现他谈吐不俗，和他那身乞丐装极不搭调。攸君忍不住多看他一眼，在那堆脏黑纠结中，一双锐利的眸子朝她瞪过来，他身材高大，脊梁挺直，仿佛即使落魄至此，也不能稍减他的傲气，整个人显得还颇为得意呢！
“兄弟，你瞧，我们是有女眷的……”于大龙说。 一提及“女眷”二字，攸君就感觉到一道盯视的目光，肌肤像是要被穿透似的。 带头的那个笑笑说：“出门在外，总是有诸多不便，大家都彼此将就一下吧！” 他一说完，便大刺刺地坐下，不但离火堆近，而且还故意说：“哇！烤鸡耶！这香味可让我饿坏了。” 陈川和于大龙对他的目中无人极为愤怒，即将拔剑动武之时，陈圆圆说话了，“陈川、大龙，就弄些鸡肉给三位兄弟吃吧！” 娘娘的命令，他们不得不从，而那三位不速之客，不等人请，就干脆自己动手，当场狼吞虎咽起来，好似几百年没吃东西了。 陈圆圆阅历丰富，见来者虽外表寒怆潦倒，但言谈举止皆非等闲之辈，觉得没必要与他们发生纷争。 “请问兄弟尊姓大名？原籍何处？”陈圆圆想维持友好地问。 带头的人迟疑一下，用手擦擦嘴说：“我姓张，嗯！叫张寅青。” 另外两个人也分别报了“李武东”和“林杰”的名字。 张寅青又立刻接口说：“我们本来家住湖北，但兵祸、土匪和水灾连着来，只好到处流浪啦！”
瞧他一副玩世不恭的德行，那张、李、林三姓又普通得像是临时编的，陈圆圆打算到此为止时，但那自称张寅青的人却突然反问：“居于礼尚往来的原则，我也该请教夫人贵姓，对不对？”
“我姓吴。”陈圆圆的态度十分镇静，指着身边的三个人说：“他们是我的儿子和孙女儿。” 张寅青的视线又特别在那“孙女儿”的身上多绕了一圈。那个女孩自始至终都半隐在老妇人的后面，虽然黑纱盖脸又烛光明灭，依然可以感觉到她不差的容貌。
哈！如果这四人真是母子祖孙，他情愿人头落地！ 张寅青露出不怀好意的笑说：“吴老夫人的兴致真不错，怎么会选在这兵荒马乱之际出来旅行呢？” 陈圆圆极后悔方才的主动搭讪，又与他们分享食物。心想，也许立刻离开是最好之计。 她清清喉咙，简单地说：“哪里是旅行？我们也是逃难的。”
逃难？那也是富贵家的逃难吧！这一行人虽轻装简行，衣着尽量朴实，但仍掩不住那养尊处优的气质，尤其是那两个女人，双手细白，行止神秘倨傲，绝非出身一般人家，想必他们随身携带的金银珠宝也不少吧！
攸君觉得极端不安，但仍忍不住一次又一次地看向那个叫张寅青的人。他是够脏够臭的，除了眼神澄明外，没一处干净的，但他结实的肌肉显示出他的年轻力壮，他清俊的五官刻划出一种不凡的气质，一个好端端，有模有样的人，为何会把自己弄得如此惨不忍睹呢？
仿佛能窥见她的心事般，张寅青几次对她微笑，不是轻佻，就是邪恶，令她感到忐忑不安。 终于，三个男人饭足汤饱，席地一躺，便极没睡相地打起呼来。 月升到半空中，陈圆圆吩咐陈川说：“此地不宜久留，我们就趁是上离开吧！” 再也顾不得此刻是深更半夜，他们轻手轻脚地把东西弄上马车，鞭也不敢挥，只拍拍马背便朝东而行。 结果，土路尚未走完，后面就传来叫喊声，“吴老夫人，天还没亮，急什么呢？” 于大龙用力扬鞭，马蹄猛地狂奔，像要甩掉那如鬼魅般的声音，接下来的话再也听不真切。 陈圆圆说：“以后再怎样，也要到小镇搭宿，千万别住在荒郊野外了。” “姨婆，我们逃过这一劫了吗？”攸君抚住心口问。 “但愿。”陈圆圆说：“佛祖保佑呀！” 在庙前的张寅青揉揉双眼，再把马车的动身看清楚，喃喃诅咒了几声。 林杰打个大呵欠说：“跑得那么快，身上的好货八成不少！” “没好货，也有那个漂亮的孙女儿呀！”李武东打趣的说。 “人家戴着黑纱，你哪知道是美是丑？”林杰说。 “我女人看多了，西施或无盐，我一眼就能分晓。老大，我说的没错吧？”李武东对张寅青眨眨眼。 “可惜这西施很快就要蒙尘罗！”张寅青叹口气说：“肥羊永远是笨的，他们逃得了我们，也躲不过林中更恶毒的石陂土匪！” 他看着天上的月皎洁如玉，然后一片乌云移来，月被覆盖，久久不出，阴冷的风吹得庙顶的碎瓦又摔落了几片。
没有月光，树林子黯半伸手不见五指，马车旁的两盏风灯勉强照路，步步都像是深不可测的陷阱。 车外的人神情紧张，车内的人也没有一刻放松心绪。陈圆圆说：“早晓得世道乱成这样，我也不会一意孤行的要到苏州了。” “姨婆，不要担心，天很快便亮了。”攸君轻声说。
她才要劝陈圆圆睡一会儿，马车便戛然停止，像是撞到什么，震得人都昏眩。陈圆圆一手掀开帘布，不看则已，一看差点尖叫出声，只见林子里闪着亮晃晃的几道光影，仔细分辨，竟然是尖刀和斧头。
“大龙，我们可是遇匪了？”她问。 “老夫人，您躲好，我和阿川立刻把这批歹徒击退。”于大龙眼观八方，戒慎的说。
攸君由车内望出去，心中并没那么乐观。她自幼无论是在北京或衡州，都受到层层的保护，别说没见过盗匪，就连一般的百姓也很少接触。但奇怪的是，此刻的她仍能维持镇静，大概是事出突然，除了抢金劫银外，她还未想到杀人或强奸一类的后果。
匪徒连话都没说，就蛮干起来，陈川一看到他们的装备及武器，就知道是一群乌合之众，一招下去，足可撂倒三、四个人，但问题是，匪徒的人数太多，一波接一波的攻来，他和于大龙纵使有三头六臂，也难面面俱到，根本无法一边退敌，又一边护卫陈圆圆及攸君。
匪徒也看准这一点，一部分人包围陈川和于大龙，一部分人就去袭劫马车。混乱中，两名侍卫来往奔窜，怎么都不得要领。 陈川在急乱中说：“老夫人，你们赶快找地方避一避，别被歹徒抓到！” 说的容易，做起来却很难，好几次匪徒就近在咫尺，又是拳脚又是刀斧的，踩了几个人的背，踢到不少障碍，她们才勉强来到树林中的隐密处。 惨叫声陆续传来，其中也有于大龙和陈川的。面对一大群恶贼，要全身而退，除非是奇迹出现。 攸君撑着手脚发软的陈圆圆，看到黑影窜来，就本能地拿地上的东西丢过去，石头、竹枝、木块……能支持多久就算多久。 黑影愈来愈多，攸君的力气也愈来愈小，陈川那儿似乎也自顾不暇的样子。
他们四个人真会死在这半夜的荒林中吗？突然，一张可怕的脸凑过来，攸君恨恨地朝他啐一口，那人手一伸，陡地抓住她的长辫，扯得她痛彻心扉，不由得哀叫一声。 几乎在同时，扯她辫子的力道又消失了，眼前的黑影像被飓风扫过般一个个翻摔在地上。 有救兵了吗？在这鬼神都不踩的时刻，又会有什么狭义之士出现呢？攸君在心中暗忖。 攸君得到喘息的机会，马上扶陈圆圆避到远离战场处。不知何时，月亮又悄悄的穿过乌云，在天际放出清柔的光辉。 “是谁来帮我们呢？”陈圆圆微弱地说。
月光下，攸君除了看到陈川、于大龙，还有三个是站在他们这边阵营的人。那三人的身手十分矫捷俐落，没一会儿就扭转了局势，将歹徒打得鸡飞狗跳，没等匪首命令，便全部狼狈而逃，一一遁入黑暗的林子中。
攸君正庆幸着能化险为夷时，双眸便对上一对明亮的眼睛，令她狠狠地倒吸一口气。天呀！救他们的竟是张寅青那一伙人，这不是离了狼群，又入了虎穴吗？ 陈圆圆和陈川他们都有同样的想法，一时之间，竟哑口无言。 这一次，攸君没戴帽子，也没披纱，一张年轻美丽的脸，在皓月下闪着冷艳的光彩。
张寅青终于看到她的真面目了，黑白分明的杏眼、挺秀的鼻子、嫩红的唇瓣，是属于美人中的美人，但怪异的是，他还有另一种感觉，就是像隔着千重万重的神秘感。 没错，神秘！尽管已没有黑纱遮住她的五官，尽管是一目了然的姣美，但张寅青仍觉得有种看不透彻的模糊感。 “谢谢三位的救命之恩。”于大龙先恢复镇静说。
“方才我们在背后喊你们，就是警告你们有这群石陂土匪，没想到你们却逃什么似的，叫也叫不回。”张寅青又露出他那满不在乎的笑容说：“我也是第一次看到你们那么性急的人，连觉都不睡，半夜还要赶路。”
“我们是要赶路。”陈圆圆说着，由袖中取出几锭元宝，以一副破财消灾的口吻说：“出门在外的，也没什么值钱的东西，就这些银两，还请诸位笑纳了。” 张寅青的笑容更大了，他才不信这个老夫人就只有这点家当。 旁边的林杰见他不语，忙说：“吴老夫人，我们不要……” 张寅青截断林杰的话，“我们不要钱，我们要的是人！” 他话一出口，就连自己的兄弟都吓了一跳，带着迷惑不解的表情看着他，而他的目光只追随着攸君，一脸色迷迷的样子。 攸君往后一退，陈川随即挡在她的面前说。“你休想！” “这正是我要说的。”张寅青的视线转向陈圆圆，“此时此地，我要钱或要人，你们都毫无抵抗的余地，如果我真是盗匪，你们根本走不出那破庙一步。” “少说大话了，你现在就放马过来！”于大龙摆出阵式说。 陈圆圆听出某些端倪，忙制止于大龙，“张兄弟，你真的不是以打家劫舍为生的？” “至少不找老弱妇孺的麻烦。”张寅青半真半假的说。 “你……”陈川听了，颇感刺耳。
陈圆圆看这不像是个简单的人物，武功既高，言谈在正邪之间，愈早摆脱俞好，她说：“所以，今天算是我吴家祖上有德，遇到江湖奇士，才能大难不死死，实在感谢。现在天已快亮了，因急着赶路，不能再奉陪，就此告辞了。”
张寅青三人并没有阻止，只看他们策马出发，随即跟在后面。 陈圆圆坐在车内问：“兄弟们还有事吗？”
“是有两桩。”张寅青笑笑说：“第一，我们也走同样的路；第二，那群土匪就和狼一般，见你们落单，一定又会聚集侵犯，这会儿他们全在林子里伺机而动，你们最好别走得太快，否则丢了我们，待会儿就只能请我们收尸了。”
这话就如张寅青一贯扑朔迷离的作风，信也不行，不信也不行。陈圆圆看看攸君，攸君低声说：“三个人总比三十个人好对付吧！” “但愿你是对的。”陈圆圆无奈地说。 就这亲，攸君一行人被迫多了三个来历不明的保镖。
车子缓缓向前行，车内的人尽管十分疲累，但因为恐惧和忧心，眼睛都无法真正闭上尤其是攸君，脑海里老是浮现出张寅青的模样，他正在一板之隔外，也许下一秒就成了狼群中的一份子，露出邪恶的本色，要取他们的性命。
生死一线间，她早领略过，不会为此吓得魂飞魄散，只是，他说要人，又是什么意思呢？
石陂主镇位在一汪大泽旁，当他们到达时，天色已白，只是太阳一直不出来，云压得又厚又低，狂卷的浪涛，更有一番风雨欲来的气势。
张寅青非常不喜欢这种气候，仿佛有什么大难要临头似的，就像十八年前，母亲、姐姐和他被抓到福州，自己等死，也看着父亲受审被处死，记忆中，也都是这种阴沉又湿淋淋的天气。
天与人彼此相应，天灾及人祸也彼此相生，长江中游这些年来，因清军和吴三桂的战争，使得民不聊生，一般的百姓，不是被逼为乞丐，就是沦为盗匪，令地方的状况更形恶化。
吴家的马车一进大街，睡在路两旁的饥民立刻围奔而上，渴望地叫着：“是不是赈粮的官员来了？” “走开，让路！”于大龙一急，忙挥起手上的鞭子。 张寅青一把扯住鞭尾，冷冷地瞪着他说：“他们都已经饿得不成人形了，没有必要再吃你的鞭子。” “大龙不是真的要打，只是吓吓他们而已。”陈圆圆探出头说：“张兄弟，谢谢你们一路护送，我想，这里应该已经很安全了。” 她把刚才那几锭元宝又掏了出来，说是过路费或保护费都可以，她硬是要张寅青收下。 这回，张寅青也不拒绝，大大方方的拿过来，还刻意敲了几下，在耳旁听其成色，一脸眉开眼笑的样子，连谢字也懒得说。 陈圆圆很高兴终于甩掉这些人，便催着于大龙和陈川赶快找一家干净又舒爽的客栈，打算好好补个眠，来压压昨夜所受到的惊吓。 一旁的攸君仍想着张寅青，那个亦侠亦盗的怪人真的走了吗？ 事实上，张寅青仍亦步亦趋地跟在马车后。 李武东将元宝把玩一阵，又亲了几下说：“咱们还要走去哪儿？还不先大吃一顿再说！真好，光走个路，就有钱赚，比当土匪的无本生意还划算哩！” “吃你的头啦！”张寅青抢过元宝，“这当然是要入丘帮主的袖袋中，让他去买粮食赈济灾民啦！” “对了！丘帮主的庙不是在另一个方向吗？我们老跟着这群人做什么？”林杰不解的问。 张寅青笑而不答。
“他呀！色迷心窍，还不是想看那位标致的西施吗？”一向爱玩的李武东说：“我们也真可怜，到这些鸟不拉屎的地方来，连像样的妓院都没有，真憋呀！我真是想死梨香院的盈盈和苏苏了，不知道她们有没有遵守诺言，替老子守身如玉呢？”
林杰爆笑出来：“你作梦也别那么蠢好不好？婊子无情，你的盈盈和苏苏会为你守，那我也可以当你老娘了！” “嘘！”张寅青突然禁止他们再出声。
马车在“长升客栈”停了下来，张寅青等的就是这一刻，他见过蒙着黑纱的吴家姑娘，也见过月光下的她，他倒要看看，在光天化日下，她浑身那种神秘的气质是否还存在？
攸君先下车，再转身搀扶陈圆圆，正当他们安置马匹时，她站在客栈前，目光遥望着河面。 她比张寅青印象中的更纤瘦，皮肤雪白如玉，眉眼清秀得不带一丝人烟味，迷迷蒙蒙的，如雾中的湖。 他一瞬也不瞬地盯着她看，但此时的她比在月光下或蒙面纱时，更教人无法捉摸。 “嗳！良家妇女，又生嫩嫩的，哪合乎我们小祖的口味嘛！”李武东评论地道。 “嘿！小心你的嘴，得叫老大！”林杰敲他的头，说完，又转向中邪似的张寅青说：“我们该到河岳庙去了吧？”
陈圆圆那一边突然说起一件王府里的事，令攸君笑了起来，嘴唇形成一个美丽的弧度，露出如编贝般的牙齿，那神情带着纯真和优雅，及动人心弦的灵气，当然，还有那在顾盼流转之中的神秘。
“回眸一笑果然是百媚生啊！”李武东也着迷地说。 “美则美矣，却是可远观，不可亵玩焉！”林杰属于理智派的，拉着两人就要走。
不！这样合他心意的美是要收集的！张寅青边往河岳庙的方向走，心中边想，他自幼长在反清复明的战事中，几次死里逃生，所接触的都是顶天立地的英雄好汉，可以说他是喝英雄汁长大的，习惯浪里来浪里去，喜欢笑傲江湖，没有什么地方是不能去，没有什么东西是得不到手的。
唯一的姐姐张玉瑶，说他是被宠坏的浪荡公子，师父顾端宇则说他是天地不怕，兼目中无人的脱缰野马！
谁说不是呢？想想连通黄河、淮河、长江三水城的大运河，由北到南，谁不知道他张小祖这一号人物？只要他一声令下，几百里的船全都不能开，大段河水如死界。 除了顾祖，潘祖和无名和尚几个漕帮的创办人外，他自己就是主人，天下任他遨游！
所以，要得到一个美丽的女孩，不过是探囊取物而已。但连张寅青也不甚明白，为何她的神秘感如此吸引他呢？就如他在定远岛深入幽暗的海底，找寻那最赤朱的珊瑚；又如沉入太湖底，搜寻那最洁白的贝壳，还有黄山尖顶那块鲜翠的奇石，武夷山巅的晶黄琥珀……
他有太多太多的探险经历，也得来许多宝贝，而这是第一次，他想收集一个“人”，他甚至不晓得她的名字，不确定她是不是哑巴，但就在一眼之间，他看出她是个稀世珍宝。
怎么个稀世法，他无法解释；怎么收集法，他也无法回答，唯一能做的就是—— 捕捉她！