明天他们将搭渡轮到德渥马和比尔族长的人马会合。
一进旅馆的房间，芷丽就躺在床上，开心地唱歌。芷乔则倚在窗前，看西方瑰丽缤 纷的天空，把每一条船、每一根桅杆，都涂上金色的艳彩。
才要打开皮箱，杰恩就来敲门：「小姐们，要不要出去逛一逛？」
芷乔还没来得及拒绝，芷丽就先开口说：「有什么好逛的？以后几天不是大海，就 是船只，保证妳会腻。还不如趁现在还有弹簧床，好好休息一下。」
「芷乔，妳呢？」杰恩用恳求的眼光说。
芷乔说不出「不」字，只好点头说：「走走也好。」
他们在走廊尽头碰见正从电梯出来的尚恩。今天一整日芷乔都设法避开他，此刻面 对面，幸好有杰恩夹在中间，她往后退一步，挡住了他逼人的视线。
「你们要去哪里？」尚思不太高兴地问。
「到港边散步看夕阳呀！」杰恩回答：「怎么，不可以吗？」
「天快黑，也马上要吃晚餐了，这时候出去有什么意思呢？」尚恩硬是堵住他们的 路。
「我和芷乔住一起，任何时候都有意思。」杰恩说。
这不是愈说愈糟吗？芷乔赶忙插嘴说：「我们就在附近而已，不会走远的。」
听到她的声音，尚恩微跨一步，看着她说：「这时候出去，是极端愚蠢又没必要的 事。妳忘了我所说的话吗？我是这一队之主，要为每个人的安全负责，我不希望任何人 的任性，给我惹来一大堆麻烦。」
他的口气，使芷乔想起四年前那个很儿的尚恩，心里又怕又恼，不禁想和他唱反调 ，反正他也不当她是个有自尊的人。
但杰恩已经抢先反击：「又来了！总以为自己是教主老大，真可惜你不是圭在君主 专制时代。我和芷乔就是要出去，你要怎么样？给我们上手镣脚铐吗？」
这话又太过分了，芷乔忍住冲动，缓和地说：「我们绕绕，很快就回来，实在不必 为这小事吵个不停。」
尚恩顿了一下，才对杰恩说：「好好看着芷乔，若她有一点闪失，我唯你是间！」
出了旅馆大门，杰恩的嘴仍念个不停，芷乔一直设法安抚他的脾气，两人不知不觉 就走到码头了。
海潮鱼腥味不断扑面而来。因是夏季，游人特别多，有人刚出海回来，有人才要去 夜钓，有人只是闲闲地享受海风。在如织的人群中，各种音乐热闹响着，有人干脆当街 跳起舞来。
逛了林林总总的小店铺，路愈来愈窄，最后走到临时搭在海上的木板栈道。
「我们会不会走太远了？」芷乔看着已西沉海面的太阳说。
「怕什么呢？我还想走到防波堤那里呢！」杰恩仍不停地向前走。
防波堤还在一段距离外，完全突出海湾，由大石块壁垒堆成，大家喜欢到堤上看卷 高的大风浪，在海澜的推动下，白泡沫甚至堆在脚边，让人兴奋地尖叫。
「不要去了，好吗？你看，天都黑了，人都往回走，只有我们前进，会不会有危险 呢？」芷乔不安地说。
「妳还真听尚恩的话，会有什么危险？他只想表现自己比别人聪明而已。」杰恩说 。
「他不是要表现聪明，只希望凡事小心罢了。」芷乔想起昨夜，仍心有余悸，忍不 住说：「杰恩，你也是很能分析事理的人，不要为反对而反对，尚恩很多话其实满道理 ，不是吗？」
「好在这些话是妳说的，如果出自他人之口，我马上掉头就走。」杰恩很率直地说 ：「我知道妳永远和我是站在同一国的，对不对？」
「我们所有人都是一国的。」她谨慎地说。
「那是天方夜谭。」杰恩冷笑一声。
天空已黑了三分之二，只余西方一点暗粉的余光，防波堤上没有人迹，更显得波涛 汹涌，荒僻孤绝。
「我要回去了。」芷乔再也不管他，转身就走。
「好吧！」杰恩只好跟在她身后。
海风呼嚎，路又不熟，全是起伏不乎的石块，在一团漆黑之中，只能凭远方的灯火 做为方向指引，但因为常常跌跤，路就这么岔掉了。
「杰恩，我们走对了吗？」芷乔害怕地问。
没有人回答。
「杰恩，你在哪裹？」她大声叫着。
只有海的声音，呼过一阵又一阵。
「杰恩，妳不要开玩笑了！」她的脚软了，人也不敢动，好怕下一步就是大海。
「尚恩！」她喊完才发现自己的荒谬，他人在几哩外的旅馆，哪能听见她呢？
天呀！杰思会不会发生意外了？
突然，一只手捂住她的嘴，她整个人被凌空驾起。本能的挣扎中，那人勒得更紧， 几乎要勒断她的腰。
不知多久，她破人推到地上，嘴巴上的手仍不放松，一只手电筒照到她脸上，她左 闪右闪，眼泪流了出来。
「老地图在哪里？」那人恶狠狠地问，嘴像破布蒙住，说出的英文很模糊。
「我不知道。」芷乔设法出声，并且猛摇头。
「妳不知道，我们就把妳去去大海喂鱼。」那人又说。
我们？难道歹徒还不只一个吗？那样的威胁反而引发芷乔心中崛强叛逆的一面，她 回答说：「我就是不知道，你们把我丢到大海也一样！」
一旁有哼哼呀呀的声响，手电筒抖了一下，她看见了也被制伏的杰恩，他眼睛焦虑 地看着她，彷佛要她不要那么冲动。
两个歹徒低声交谈，芷乔开始出冷汗。
「对方要我们别闹出人命。」一个歹徒小声讯。
「看情况，我们只好先弄走她。」另一个人说。
他们把芷乔提起，手电筒照出了墙角、草丛和碎裂的石头。她想做最后的抗争，却 使不出一点力气。
走了一段路，海的味道愈浓，他们一定想用船送走她，芷乔绝望地想。
忽地，身后一团力道向前推，几个闷声，芷乔才发现有人打斗。她抬起滚落在地上 的手电筒，照出了两个黑衣蒙面人，还有和他们接招的尚恩。
这不是演电影，拳拳都可以重伤致命，芷乔摒着气息，心像要跳出来。接着，杰恩 也出现，吼叫一声，加入战场，那两名歹徒见情势不妙，拔脚就往黑暗中遁去。
尚恩追了一会，实在太过冒险，只好作罢。
芷乔手上的光及视线一直落在歹徒的方向，一回过头，却对着尚恩愤怒的双眼，浅 褐的人像燃烧的星子。
「我可不是超人，每次都会及时出现！」他的声音也像一把火。「妳不是说不走远 吗？我不是警告过妳，不要乱逛吗？」
他总有本事让人像做错事、低智商的孩子。芷乔直觉想说对不起，但自尊心叉阻止 了她。
「都……都是我，我强迫芷乔到防波堤的。」杰恩的气势弱了一大半，有些喘慑地 说。
「强迫？她为什么要听你的？她已经是大人了，有头脑有判断力，她自己应该清楚 这趟旅行的危险性，她若要任性而为，就只好拿她的生命和大家的生命开玩笑。」
尚恩冷嘲热讽后，叉直接对她说：「以后妳就跟着我，在我的视线之内，寸步都不 得离开。」
「嘿！这太不合理了吧？芷乔怕你，她跟着你，不活活被你吓死才怪！」杰恩的嗓 门又大起来。
「被我吓死，总比被杀死好吧？」尚恩气唬唬地说。
「芷乔恨我就好，我可以保护她，这也是我此行的目的，我不在乎什么「朝阳」， 只在意芷乔的安全。」杰恩不甘示弱地说。
「那么今天怎么说？你根本没有尽到保护她的责任，因为你的一己之私，还差点她 去了性命！」留恩失去了一贯的冷静。
「今天……今天只是个意外！」杰恩辩着。
「意外？」尚恩大声咆哮起来，「我告诉你，我们不能容忍任何一个意外。这不游 戏，也不是玩耍，我希望事情结束后，每个人都毫发无伤地活着，妳明白吗？」
杰恩怨视着哥哥，胸膛用力起伏，最后叫着：「这不公平，一点都不公平！你拥有 一切，现在连芷乔也要抢走。你就是看不惯和芷乔在一起，你就是无法接受芷乔是我的 ，妳不能容忍她喜欢我而排斥你！」
四周极静，只有海涛声。久久尚恩才开口，声音像由齿缝发出，冷得今人心头一 ~，他说：「芷乔不是妳的，从来不是。你有贝齐，她才是妳的，你应该牢牢记得！」
芷乔犹在惊吓中，被他们兄弟一来一往的唇枪舌战弄得更昏头胀脑，一句还没听清 楚，又来另一句，充满耳裹的英文像雷雨后崩塌的乳石，滚个不停，压成一堆，所以当 尚恩喊她的名字时，她吓得手电筒差点摔落。
「跟我走吧！」尚恩对她说。
「不！芷乔跟我！」杰恩立在原地说。
芷乔呆在那儿，感到一股莫名的压力，彷佛他们要求的不仅是回旅馆那么简单的事 。兄弟俩都瞪着她，一双浅褐眸子，是她又爱又怕的：一双深褐眸子，是友善亲和的， 往哪边跨都不对。
另一道光束照亮了他们三个人，芷丽匆匆跑来说：「老天，终于找到你们了，先是 两个没回来，后来尚恩也失踪，简直是一出惊魂记，到底怎么一回事呢？」
芷乔松了一口气，跑到姊姊的身边，有些结巴说：「没……没事，只是人黑，所以 迷路了。」
「没事就好，瞧妳的手凉成这样。」芷丽拉着妹妹说。
「回去吃饭吧，饭后还有很多事要做。」尚恩一马当先，大步地朝商店区走去。
芷乔知道他怒气仍未消。只是不懂，他可以对她百般哄骗示好，但一变脸，又可以 凶得做仇人冤家。他到底把她当成什么呢？一只能任意揉捏的小蚂蚁吗？
她偏不让他趁心如意。在内心，她仍要努力远离他，仅管爱情不能阻止，但伤害绝 对不会再多一分。
道一趟渡轮走了半天，旅客并不多，除了芷乔一行人，就是一些当地居民和钓客。
他们午后到德渥鸟时，比尔族长和彼得已在小小的码头等他们。
德渥岛只有南北两个小镇，相隔两小时的车程。南镇比芷乔想象的热闹，有面对大 海的市街，除了原住民，白人也不少。
「德渥岛是海岸山脉伐木的集散地。」在船上，尚恩普介绍说：「以前还一度有纸 浆厂、矿泉水厂，吸引了不少人潮。」
「那都是我们传家投资的。」世钦在一旁补充，「只可惜成本太高，族人又不争气 ，只好一一关闭。」
尚恩这个叔叔也是芷乔躲避的对象。她初见他时，一直有戒心，后来由他那鹰钩， 芷乔想起他曾到画廊对母亲威胁利诱，想逼出老地图的下落。
印象中，傅世钦是很计较阴险的一个人。
「这裹风景优美，像个世外桃源，应该很有观光价值吧？」芷丽很有兴趣地间。
「妳还真有眼光，不过那是另类的观光价值。」尚恩微笑说：「前几年这裹人口
外流得很厉害，这两年又回流，妳知道为什么吗？」
「为什么？」芷丽很专心地听。
「这就是妳上次提到的世纪末心灵宗教流行的一部分。」尚恩又侃侃而谈，「有； 很多住在都市的白人，因无法解脱内心的苦闷，纷纷向往印地安式在山林中简单及属灵 的生活方式。如果妳待会看到穿着皮衣戴羽毛的金发碧眼族，千万不要惊讶。」
芷丽和尚恩靠在船弦，顺着这话题谈得十分热络，芷乔在一旁看了颇不是滋味，她 真羡慕姊姊的自信，可以轻易地与尚恩沟通，并得到他的赞扬。
十二岁认识尚恩起，她从未得到这种平起平坐的待遇。
上岸时，她的脸色极不好，有点想吐，偏偏比尔族长一看到她就问：「Joy恢复记 忆了没有？」
「还没有。」尚恩看她一眼说。
「怎么会呢？她会不会想隐瞒什么？」比尔族长一副质疑的模样。
「她失去记忆四年，一下要恢复也不容易。」杰恩替她说话。
芷乔有些心虚，双眼望着地面。好在她没有说出来，否则如何解释，他们也不会信 ，她恢复了所有的记忆，就是独缺后面那一小段。连她都觉得不可思议，何况他呢？
在等卡车装货时，芷乔和芷丽在彼得亲友开的印地安店裹参观。墙上挂的许多皮用 天然染料绘得多彩多姿，她们最感兴趣的是一小瓶一小瓶的熏香，注明不同的花及提炼 方法。
如风的笛声由音响传出，带着极深的禅味，像一个人正坐在高山上闭目静修。
芷乔欣赏着各种形状及颜色的羽毛，杰恩走过来，拿起一根粉红色的，放在她手说 ：「送妳的，希望妳能避开一路上的妖魔鬼怪。」
「有效吗？」芷丽拿起一根黄色羽毛说。
「反正也没有伤害。」杰恩说。
他付钱时，尚恩不知何时进来，对芷丽说：「杰恩迭芷乔避邪羽毛，我也送妳一根 。」
芷丽笑得像一朵花，芷乔心中却讪讪的。
两小时车程很顺利，女生们都在车上肿了一觉。
到了北镇，又是黄昏时候，这里的海显得宽平，太阳也大而薄，在天际像薄饼将人 沸腾的水中，漾着一层又一层的艳红。
北方比南方冷清多了，几闲小木屋就形成码头，古处栖息的海岛比人多好几倍。
「我们住哪裹呢？」芷丽左看右看问道。
「帐蓬裹。」尚恩回答。
「那么快就住帐蓬吗？」芷丽皱起眉头。
「是舒服的帐篷，各种设备都有。」尚恩笑笑说：「好好享受一下，明天开始就没 那么现代化了。」
他们被引进一座森林里，尚恩和芷丽在前，杰恩和芷乔在后。走没有多久，一大片 白帆布尖顶帐蓬就出现眼前，各有不同的漂亮彩绘，在苍绿之中，像美丽的花异更奇特 的是，许多穿着印地安服饰的居民是白人。
「他们是所谓的新世纪流派，到此来追寻人生的真谛及心灵的净化。」尚恩说。
「有效吗？」芷丽问。
「谁知道呢？」彼得耸耸肩说：「他们高兴就好，反正我们就提供仪式和一些印地 安东西。钱从世界各地流进来，我们能不收吗？」
他们的帐篷靠近一个小湖边，湖水映着参天的古木，呈翠绿色。最美的是远远一角 ，布满了硕大的荷叶和婷婷娇媚的粉红荷花。
突然有几个穿泳装的白人，由石头堆砌的屋子里冲出来，直接跳进湖里，满脸通红 地叫：「太棒了，从未有的清爽感觉，好像从娘胎带来的罪恶都洗净了。」
「你们应该试试的，真是难得的经验。」有人对芷乔一群人说。
彼得带着神秘的微笑说：「那是汗屋，就是把石头烤热，浇上水会发出蒸气，人就 闷在裹面。他们说那可以治疗现代人所有的症候摹，多来几次，可以一辈子远离心理医 生。」
「哇！百闻不如一见，我可以体验一下吗？」喜欢新东西的芷丽问。
「原住民的传统里，汗屋是不准女人去的。」彼得一脸正经地说。
「他是开玩笑的。为了生意，现在也有女生的汗屋了，滋味很独特，我也想再尝一 次。」杰恩说：「芷乔，妳也来吧：」
「对呀！我们两个一起去，不必什么洗涤心灵，只要能美容养颜，我就很高兴了。 」芷丽拉着妹妹说。
一旁沉默许久的尚恩开口了：「芷乔最好不要去。她最近身体不好，又受了惊吓， 进汗屋会适得其反。」
芷乔正想抗议，芷丽随即赞同，连杰恩也没有反对意见，她只有看着姊姊和杰恩离 去。
站在帐蓬前，芷乔祈祷彼得不要走开，否则剩下她及尚恩，又不知会惹出什么地无 法应付的情况来。
老天总算站在她这边，没一会，比尔族长就招手叫尚恩准人一个大木屋裹。
「彼得，Joy就交给你了。」尚恩嘱咐说。
她其实不需要人陪，大庭广众之下，又是光天化日，她会出什么意外呢？但彼得倒 很尽忠职守，她往湖畔突出的树根一坐，他也不客气地挨到她的身旁来。
「你倒很听尚恩的话。」芷乔忍不住嘲讽说。
「尚恩是我的好朋友和好兄弟：但最主要的，他一向比我聪明，我听他的话总不吃 亏。」彼得很严肃地说。
这一来，芷乔有些不好意思，特意友善地问：「你和尚恩认识很久了吗？」
「一辈子了吧！他的曾租母是我远房的启姨婆，我们算有亲戚关系，小时候见过几 面，但真正熟识是我到旧金山念书的时候，他是我最佩服的人之一。」彼得热切地说。
「当他的朋友很好，但敌人就很凄惨了。」芷乔说出内心的想法。
「尚恩从来不竖立敌人的。即使有，也是别人的嫉妒毁谤，不过他都能It很快化敌 为友。」彼得说。
道是个尴尬的话题，她不清楚彼得对四年前的恩怨了解多少，而且他是尚恩的崇拜 者，绝不会有半句坏话。
她低下头，想让气氛自然一些，手不自觉拿出袋子裹的木娃娃轻抚着。
「可以借给我看看吗？」彼得问。
芷乔有些惊讶，但仍把木娃娃递过去。
「雕得真好，这是我见过最富艺术气息的「太阳之女」。」彼得反复审视木娃娃， 「可惜尚恩只雕这一个，我求过他几次，他总不肯再动手。」
「就这一个吗？」芷乔好奇地问：「他为什么不再雕了？」
「他以为他的「太阳之女」已经死了。」他把木娃娃还她。「妳不知道妳在他心目 中有非常特殊的地位吗？」
「是非常不好的「特殊地位」。」她低声说：「他讨厌我，认为我像我母亲，是又 笨又不值得敬重的女人。」
「妳竟然这么认为？」他睁大眼睛瞪着她说：「看来，妳还是四年前那个十七岁的 小女孩：永远活在自己单纯的世界里，我真为尚恩感到难过。」
她不懂他话的涵意，只很直觉地问：「你见过四年前的我吗？」
「有几回，都从很远的地方，妳可能都没注意到有我这个人。」彼得似乎想冲淡先 前的重话，便转移目标说：「印象最深的一吹是看你骑马，我和尚恩坐在谷仓的楼上遥 望。妳的马老不走，妳急得要命，那个宝贝杰恩做各种动作想让马向前一步，甚至脱下 红背心做斗牛状，尚恩和我可是在草堆裹笑得满地打滚。」
彼得说得高兴，干脆现场表演。芷乔被他一提，也记了起来，想到那日的情景，她 也不禁和他笑成一团。
她好不容易直起弯下的腰，一抬头就见脸色奇差的尚恩，她的笑立刻冻结在唇边， 一下由春天到冬天。
彼得见她神色有异。往后一看也楞住，臀部还歪扭在一边，样子很滑稽。
「我不晓得妳还有逗女孩子的天分呢！」尚恩的话像在控诉人的罪状，十分不客气 。
「我……我不是故意的。」彼得的表情很很歉疚，「很抱歉，我明白我没有遣个权 利.....」
尚恩的脸颊僵硬，芷乔想不出他有任何生气的理由，彼得更无需说对不起。
空气凝窒一会，尚恩揉揉眉际说：「我没有责备的意思，请不要多心，我们去吃晚 餐吧．」
「芷丽和杰恩呢？」芷乔问。
「他们汗流够了，自己会来。」尚恩看她一眼说。
彼得很识相地走在前面，留下尚恩和芷乔同行，但他们一路上都很沉默，到了餐厅 ，芷乔才松了一口气。
她知道自己又得罪了尚恩，可是实在想不出错在何处，他和别人都相处融洽，为什 么对她就特别挑剔呢？
但愿她能弄清楚他每一刻的心情，不要动辄得咎。
星空之下，燃着松香的营火在湖边哔剥地烧着，众人围成一个大圈圈，听着比尔族 长以沙哑低沉的声音说着古老的传说。
「神助以不同的方式驻在世界的每一个角落。你们看到那池荷花吗？她们就是天上 星辰的姊妹，因热爱大地，而在此栖息。」比尔族长咳了一声又说：「人追求幸福的方 法，就是与四周达成一种平衡状态。一个人不比一只水獭、一颗松树或一湖水来得重要 ，我们若能尊重天地万物，轨能得到身心的平静……」
奇特的气氛和话语，让人心中激起奇妙的感觉。
芷乔由黑暗中望向尚恩，火光照出他如雕刻般的侧面，如此凝神专注，他心里在想 什么呢？
轻轻的歌声由众人口中发出：在遥远的天空有一块池长长的草长向大地布满了雪等 待风来临在遥远的天空有一块地风吹来草摇戈雪飞散飞向平原一场暴风雪在遥远的天空 有一块地湖泊遍野在黑夜裹闪煤着那下方正是满天星斗歌不断循环着，像一个圆，如生 生不息的世界。那简单的旋律及歌词，使芷乔想起尚恩的「萤火虫之歌」和「蜂鸟之歌 」，眼眶不禁潮湿了。
散会后，芷丽拉着尚恩和几个人热烈地讨论灵思。
芷乔满心的歌，想用湖水的清凉幽静抚慰她骚动的情绪。
「平衡？」杰恩随着她，口中念着，「我一辈子就是缺乏这门技术，和我妈、我哥 ，甚至贝齐，都处在玩翘翘板的震撼中：」
「和你父亲也是吗？」芷乔笑着问。
「他是唯一让我舒服的人。还有妳，芷乔，妳从不要求我做什么或变成什么。」
杰恩说。
「那是因为我本身就是个不及格的人。」她说。
「不！妳在我心中是最完美的！」他突然握住她的手说：「我今天终于想透了，我 们是注定的天生一对，我们彼此了解包容，妳根本应该是我未来的爱人和伴侣。」
芷乔听懂了他的话后，一脸惊恐，忙说：「杰恩，你疯了，你忘了贝齐吗？」
「我和贝齐是一场错误，她老让我紧张，她没办法给我那种协和感，就像妳给我的 。」他解释着。
「杰恩，你好傻。」芷乔急急说：「紧张，就表示贝齐爱妳；协和，就表示我不爱 你，我们之间只是兄妹的感情而已。」
「妳不爱我？」他颓然地退后一步。「有尚恩在，妳果真不会要我这片阴影！」
「这与尚恩一点关系都没有。」她赶快澄清，「你忘了我也只是阴影吗？阴影加阴 影只是更多的麻烦。你仔细想想，我们在一起，当朋友会比当爱人愉快多了，不是吗？ 」
他无古地望着湖水，久久才说：「其实我早就知道妳受尚恩的吸引……」
「杰恩！你这样胡说，我就不理你了！」她急急说。
「妳看，没有女人可以逃过他的魅力。」他指着远处两个黑影说。
那是芷丽和尚恩，她的内心涌起一阵苦涩。
「我自幼就看到女孩子像飞蛾般扑向尚恩。我常奇怪，他那耍老大的脾气，怎不会 吓走她们呢？」．
「据我所知，你也是有一大堆女朋友。」芷乔试着转移话题。
「没办法，混血儿就是帅嘛！」他调侃自己，又说：「不过我们兄弟的态度不同， 我设法对每个人都好；尚恩则保持距离，不让人透视他的感情世界。」
「他有固定的女朋友吗？」她终于忍不住问。
「以前有过几个，但都不了了之。」他说：「有时我也想不通。彼得有一吹解释说 ，一个人某方面太强，某方面就会弱，所以，尚恩可能是不太会持续爱情关系的人。」
「可是喜欢他的女孩子仍这么多……」她低语。
「妳最好警告妳姊姊小心一点，若是投注太多，她最后会很失望的。」杰恩说。
她看着那依然热烈交谈的身影，不知该说什么。她爱芷丽，当然不希望有任何伤害 降临在她身上：若尚恩有心，想与芷丽进一步交往，她应该给芷丽劝告吗？
在自身矛盾痛苦的思绪中，她差点没听到杰恩的话。
「你说什么？」她收拾心神问。
「对于当我女朋友的事，妳不再多考虑吗？」他问。
「好好守住贝齐吧！」她诚心地说：「这世界上，要找到真正爱自己的人并不容易 ，一日一找到了，就不要轻易放弃。」
杰恩做了一个耸肩的动作，看不出他赞同与否。
远处的尚恩和芷丽已慢慢沿着湖畔践回来，芷乔忙转身往帐蓬区走，怕碰见他们， 表露出自己的伤感与落寞。
她把脸隐藏住，也隐藏了一心的痴傻。
离开德渥岛是长征的开始。
他们乘坐的渡轮是一艘老船，看来十分笨重，但由太平洋造人两岸夹出的峡湾时， 就显得安全实在。
船上除了他们这群要找寻「朝阳」的人外，还有一些山裹的居民，总共要航行十二 小时，必须在海上过一夜，以节省时间。
芷丽和芷乔没见过这种苍茫壮丽的景观，一路都站在甲板上左右惊呼着。
山，层峦迭蟑，覆着茂密翁郁的原始森林，时而掩隐在飘纱的白云间，时而闪亮在 明丽的阳光下。山的绿影兼峡湾的澄蓝水色，使天地更旷伟，更令人心动。
然而可看的不只这些，随行的男士不断指给她们看筑坝的水獭、抓鲑鱼的熊、潜在 水中的鲸韦、山崖上的孤鹰……冰河世界充满着欢腾跃动的生命力。
在过了一个沿岸小镇后，天慢慢黑了。
吃饭时，芷乔就感到白日兴奋后的疲累，她勉强撑到结束，立刻和芷丽回房休息。
舱房极小，只有上下床铺和一个圆形的小窗户。芷乔躺在枕头上，感受船在海中的 摇晃，轻柔得似一首摇篮曲，没多久她就睡着了。
当她再睁开眼时，四周一片漆黑，除了海潮声外，还有人走动的窑窒声。
「姊，是妳吗？」芷乔问。
「对不起，把妳吵醒了。」芷丽压下一个呵欠说。
「妳还没有睡吗？」芷乔又问。
「没有。」芷丽上了床说：「刚刚去听尚恩谈他们的计划，五分钟前才散会。据他 们说，接下去都是荒野，妳吃得消吗？」
「都是尚恩，好像我要为「朝阳」负一切责任似的，不去都不行，结果连妳也被拖 累了。」芷乔说。
「不！我才高兴呢：这正好给我写论文的灵感。」芷丽又说：「而且我认识了尚恩 ，像一段奇妙的缘分。所以葛芝湖之行，算是我的人生大丰收呢！」
芷乔停顿一会，才小心地问：「姊，妳喜欢尚恩吗？」
「那么英俊优秀的男人，谁不喜欢？」芷丽一惯开心的态度，「跟他共度一生，我 都愿意！」
「姊！」芷乔声音大了起来，「妳疯啦！妳才认识尚恩多久？妳了解他吗？他喜欢 妳吗？……天呀！我知道妳一向冲动热情，但也没像这回那么离谱！」
「怎么会离谱？尚恩这种男人，我一辈子能碰几个？搞不好是零，我不好好把握， 岂不是个大笨蛋？」芷丽振振有辞地说。
「他……他对妳已经表示态度了吗？」芷乔紧张地问。
「他是个深沉的人，一向是喜怒不形于色，况且他正忙于「朝阳」的事，哪会管儿 女私情呢？」芷丽说：「不过我可以看出，他喜欢和我在一起，我们两个有这么多共同 的交集，每次和他说话，都能够看到那迸出的智慧火花。」
芷乔的心凉到谷底，尚恩又给姊姊制造多情的印象了，就像他在台湾对她一样，教 人以为能够期待任何未来。
或许她应该把事情的来龙去脉说清楚，让芷丽了解尚恩复杂的另一面，免得掉入感 情的呢泞中，无法脱身。
她试着开口，才发现芷丽已经呼呼大睡了。
深深的夜在小小的船舱里，如一口不见底的黑井，令人窒息。芷乔披上毛衣，爬到 甲板上，面对的是另一片黜暗，但广大的空闲，让地无望的心得以伸展喘息。
海轻轻拍打着船身，巨大的山溶入黑幕当中，天上的星盈盈欲滴，迪洒成一条长带 子，舒卷到东方的一弯新月，如佩玉的钩。
她伏在船弦，想体会海的脉动，略为偏一下身子，竟看到另一个人影，她才明白自 己并不是单独一人。
「别走！」对方彷佛读出她的心思。
芷乔的脚钉住了，怕一走，就要山崩地裂似的。
「很美的夜，对不对？」尚恩边靠近边说：「尤其是天上的星子，可以赋予人多少 想象。美丽的银河，有人叫它牛奶之路，有人称它狼的足径，有人认为那是空中一、大 白蛇……无论多少称呼，它都只是宇宙中燃烧的亿万星球而已。」
她往后退一步，不由自主的。
「这个夜让我想起金门大桥的夜……」他灵闪的双眸看着她。「芷乔，妳到底要躲 我到什么时候呢？」
「我……我没有躲你……」她小声地说。
「妳已经做得很明显了，差不多每个人都注意到了。」他轻叹着说：「妳仍在主我 的气，不肯原谅我：还是要证明杰恩「妳怕我」的理论呢？」
「是你在生我的气。」她反驳说：「每次你看到我，不是教训我，就是对我发脾气 ，我想我躲得远一点，对彼此都有好处。」
尚恩没料到这种回答，整个人僵在那裹。
「你又要指责我了吗？」她打破了凝滞的气氛问。
他咀咒一声，才说：「我从没有要对妳凶的意思，我发誓。只是我一走近妳，思绪 就乱成一团，逻辑也无法按照理则法规来排列。我一直希望妳能接纳我，可是偏偏就做 出让妳远离我的事来，我自己也不明白。」
他们之间不明白的东西太多了，她苦涩难言。
「我更是弄不懂，妳可以和杰恩开开心心，和彼得快乐大笑，为什么见到我就一脸 冰霜呢？」他继续说：「妳在台湾并不是这样的。」
「不要再问我了！」她的心有太多秘密，挡不住他的灼灼逼人，她愁着眉说：「你 比我聪明，你都不懂的事，我又如何答得出来？我要回房间了……」
「芷乔。」他叫住正要离去的她，「我再说一件事。不要和杰恩走得太近，他有贝 琪，他们在一起两年，已形同订婚，如果分手了，对贝齐是很残忍的事。」
「你认为我在破坏他们吗？」她听了有受伤的感觉。
「或许妳没有留心到妳对杰恩的影响。」
「你放心，我绝不会像我母亲，成为别人的第三者。」她没好气地说：「贝齐一点 危险也没有！」
「天呀！我没有那个意思……」他懊恼地说。
「你既然坦白为杰恩说话，我也要问，你……你对芷丽是不是真心诚意？」她总算 问了出来。
「这是什么意思？」他皱着眉问。
「芷丽喜欢你，甚至……甚至有嫁给你的念头。」她镇静地说：「你是不是也喜欢 她，想和她正式交往呢？」
「当然不是，我只当她是一般朋友。」他真的惊讶，并且急于解释，「她怎么会有 这种想法？我和她之间什么都没有，一点都没有。」
芷乔暗暗地松一口气，但愧于自己的私心，她又升起一股怒气说：「你每天和她这 样说说笑笑，当然会引起别人的想入非非。芷丽对我恩重如山，是我的好姊姊，我不准 任何人伤害她。」
他看着她，黑暗中很难辨认神色。
「我想我们达成协议了。」他静静地说：「我和芷丽保持距离，妳和杰恩保持距离 ，这样就不会造成不必要的误会，妳说对不对？」
她和杰恩本来就说清楚了，但她们点头说：「我同意。」
「我还想，妳对我友善一点，我们和睦相处，甚至多接近些，或许事情会进行得更 容易。」
芷乔抬起头，努力想看清他，但夜实在太黑了。
「有这么困难吗？」他苦笑着。
「没有。我说……我同意。」她勉强地说。
「这表示妳原谅我瞒妳身世的事了吗？」他问。
这一部分她早就不计较了，但另一部分，关于感情的，那是积沉许久又算不清的债 ，无论如何也提不起放不下，甚至不知道该不该用「原谅」二字。
她沉默过久，他语调沮丧地说：「妳仍相信杰恩，不愿意接纳我的友谊，对不对？ 」
他总能引起她的不忍与同情。今晚的夜如此美，如此静，彷佛梦中，何必让怨恨盘 据于心呢？她温柔地说：「我愿意的，真的，我不再生你的气了。」
「芷乔，妳这么说，起码减轻了我一半的心事。」尚恩立刻轻快地说：「要不耍听 金黄的玉米粒如何变成天上星星的故事？」
还说故事？他难道忘了现在是半夜一点吗？但感受他兴奋的情绪，芷乔无法拒绝， 也跟着孩子气地说：「好呀！我还要听你唱印地安民谣。」
「印地安民谣？」尚恩不解地问。
她用力点头，脸上绽出如花的笑容。她还不能说她记得「萤火虫之歌」和「蜂鸟之 歌」，但她好怀念他那低沉浑厚的嗓音。
为了她那难得的兴致与笑容，尚恩卖力地唱着。
夜已过半，星辰渐淡，不止息的潮水似乎也沉寂了，他们仍在甲板上陪伴彼此，不 愿让夜结束。
明知是爱情的再一次沉沦和征服，芷乔心仍不悔，她太迷恋这样的尚恩，无望之中 能得多少甜美，便是多少。