六年后

　　离开大理，慕容少怀与啸月一路往北而走；听说，黑风山庄位在青海湖畔，但没有人知道它确切的位置。

　　尽管如此，他们还是得去，就算是赌着万分之一的希望，为了救慕容少凌的命，他们非走这一趟不可。

　　两骑骏马快步昂蹄，奔驰不曾稍缓，直到抵达西宁后，才缓了下来。

　　愈往西方，愈见草原与黄沙的辽阔，一眼望去，多是无边无际、天地苍茫的景致。

　　自从夺得武魁那年开始，啸月一直跟在慕容少怀身边，走过无数的地方、处理过无数的状况，但从来没有一回像这次，心里一直存在着一股不安的感觉。

　　“啸月，你怎么了？”一路行来，啸月脸上的表情一直都像锁着什么忧愁似的，整天也不说一句话；虽然啸月一向不是多话之人，但少话也不是少成这样的吧。

　　“啊？”因着他的问话，啸月才回过神来，随即摇摇头。“没什么。”

　　“如果真的没什么，你怎么会一直闷闷不乐？”

　　“我没有闷闷不乐。”

　　“还说没有。”对于啸月的回答，慕容少怀露出不以为然的表情。“如果真的没有，你的眉头什么整天不开？”

　　“真的没什么。”啸月给他一个安抚性的笑容。

　　慕容少怀不信的摇摇头。“啸月，你我结伴同行多年，还有什么是不能对我说的吗？”

　　踏上官道，城门就在不远处，他们放慢马儿行走的速度，这才有时间可以说些话，于是慕容少怀将悬在心头的关切问出口，不过啸月显然不太配合。

　　“不是。”啸月摇摇头。“只是，我也不知道该怎么说。”

　　“哦？！”

　　“可能是我多心了吧，这一路上，我总感觉不太对劲，只是又不知道是哪里不对劲。以前从来不会这样的。”

　　慕容少怀想了想。“会不会是你太累了？我们一直不断的赶路，根本没有时间让你恢复体力，也许你是累了。”

　　“也许吧。”啸月也只能这么说了。

　　他不知道该怎么将心头的不安诉诸言语，只好什么都不说，否则只会让少怀多一份烦恼。

　　也许真的是他多心了。啸月安慰自己，也给了慕容少怀一个安心的表情，然后跟着他一同进城。

　　***

　　西宁古称湟中，是往西官道上的大城，城内汉、回、藏、蒙各族杂处；它同时也是当地政治和农业中心，来来往往的人自然不少，是以慕容少怀与啸月虽然顺利的找到一家客栈过夜，但客栈中的人却是龙蛇混杂。

　　黄昏时分，来用膳的客人络绎不绝，喧哗讨论声也不断。

　　“听说昨天晚上，城里的王大户被杀了。”

　　“哦？知道是被谁所杀吗？”

　　老实说，在这种各族混杂的地方，官府的力量并不可靠，有点钱的大户通常都会请个保镖来保护自己，但这个王大户就是不信邪，所以现在他落得这步田地，大家并没有想像中那么惊讶。

　　“听说是‘鸳鸯双刹’。”

　　这四个字一出，众人全是一阵哗然。

　　“鸳鸯双刹”是近几年来甘、青一带最新冒出头的杀手，他们神出鬼没、来去无踪，到目前为止没有人见过他们的真面目，但关于他们的传闻倒是挻多的。

　　说是传闻，内容却多半是替他们所做的买卖“歌功颂德”。

　　一开始官府还有心想要为百姓出点力，便发出公告悬赏，很努力的想要捉拿他们归案，可是经过一段时间后，官府不但没捉到人，甚至还被骗走悬赏的银两，大大的丢了面子。自此以后，官府就愈来愈少对“鸳鸯双刹”采取缉捕动作了。

　　“可是，鸳鸯双刹为什么要拿王大户开刀呢？”

　　王大户只不过是个土财主，论财富他在西宁还排不上名，论权势他更是没半点，不论从哪一点来看，王大户都不符合那对狡猾大盗的做案标准啊！

　　“听说，是因为王大户惹上了花艳姬。”那个报消息的见客栈里的人注意力全在他身上，说得更卖力了。

　　原来某一天王大户出外收帐，在途中遇上个貌美的姑娘，见荒郊野外，就心起歹念，结果想不到那个姑娘竟然就是鸳鸯双刹中的花艳姬。被惹怒的花艳姬并没有当场报出名号，但离开时扬言此仇非报不可。

　　当夜，她便伙同自己的丈夫周魁之，潜入王大户府中，不但将所有值钱的物品搜括一空，甚至连王大户一家老弱妇孺二十几口也一并杀了，一个都不留；

　　手段之残忍，连去验尸的仵作看了都心惊不已。

　　“说来说去，就怪王大户不该心起邪念；如果不是他贪恋花艳姬的美色，王家也不会惨遭横祸。”

　　说的人感慨，听的人也全都寂静无声。

　　啸月听得有些气愤，虽说是王大户调戏人在先，但这种灭人全家的手段也太残忍了；他握住剑，才想站起来向前采问凶手出没的地方，不料慕容少怀却压住他的手，对他摇摇头。

　　“为什么？”

　　“在还不清楚对方的底细之前，我们做的任何举动都只会成为对方反扑的目标；慢慢来，不要急。”现在他们是在别人的地头上，做任何事之前最好都先冷静三思，以免反而惹来祸端。

　　听慕容少怀这么一说，啸月这才放松了手上的剑，也才发现自己的手被按着，他迅速一缩，离了慕容少怀的掌握。

　　慕容少怀微微一笑，没多说什么的继续喝茶。这时小二来收拾空了的碟子、碗盘，并将茶水加满。

　　“两位客倌是从外地来的？”小二勤快的擦着桌子，一面以闲聊的语气探问。

　　“是的。”慕容少怀答道。

　　“这里的过客多，而最近城里城外也不太安宁，两位客倌既然是从外地来的，对这附近的环境一定也不太了解，要格外小心才是。”小二好心的忠告道。

　　“多谢小二哥关心，我们会小心的。”慕容少怀答道。

　　小二擦完这桌后便去忙下一桌，啸月看着他的背影说道：“这个小二哥还挺热心的。或许，我们可以向他打听‘黑风山庄’的位置。”

　　“不，”慕容少怀阻止道，“很晚了，要打听也等明天早上再说吧。”此地人多口杂，不是一个采问的好时机。

　　“嗯。”啸月点点头，两人又坐了一会儿，便各自回房休息。

　　***

　　一早醒来，外头商贩竞相叫卖的声音喧哗不已，客栈位于城里最热闹的地带，这种情形在所难免。

　　市井的生活虽然平凡而忙碌，但大部分的人却都活得踏实、与世无争。

　　慕容少怀与啸月相偕在客栈用早膳，没想到才一大早，他们就看到一出免费的戏。

　　“这位姑娘，这里是客栈门口，请你不要在这里碍着我们的生意好吗？”

　　小二哥很客气的劝道。

　　他们早上才一开门，就看见这位姑娘一身素衣，身旁立了块牌子，上头写著“卖身为奴求葬父”，她悲伤的模样令客栈里头的人与过路者都忍不住侧目。

　　“小二哥，对不起，但我实在找不到其他的地方……”她哽咽着道，眼睛红红的，像是又要哭了。“求你行行好，让我有个地方待就好，我不会给你添麻烦的……”

　　“可是……”小二十分为难。看她楚楚可怜的模样，的确让人不忍，可是她在这儿哭哭啼啼卖身葬父又会影响客户上门，这该怎么办才好？

　　“小二哥，求求你，我只想让我爹可以入土为安……”她说着说着，又掩面哭了起来，小二看得实在狠不下心将她赶走。

　　“姑娘，不是我不愿让你行个方便，实在是……我没有权利允许你待在这里呀！待会儿掌柜的出来要是看见你在这儿，不仅会骂我，恐怕也会强行将你赶走，你不如现在离开得好。”小二也是一片好意，要是等掌柜的命人拿扫把来赶人，场面可就不好看了。

　　“可是……可是……”那姑娘抽抽噎噎的，话都说不全。

　　小二才想再出口劝阻，客栈里却突然响起一句问话。

　　“这是怎么回事？”

　　小二立刻回头，一见到是昨天夜里投宿的客人，他立刻负起自己的责任招呼着客人：“没事、没事，请问客倌要用早膳吗？”

　　那名身材魁梧、长相凶恶的客人并不搭理小二，迳自将眼光移向一身素衣的姑娘。

　　“卖身为奴求葬父是吧？啧，长得还真不错。”他伸出手，想将对方的容貌看得更加仔细些，但那名姑娘却似吓了一跳，惊惶的后退。

　　男人拧起眉。“连看看都不行，还想卖身？”

　　“我……我只求葬父，愿意……为奴为婢以作报答。”那名姑娘瞧起来像是吓坏了，一张脸本来就苍白，现在更是面无血色。

　　“为奴为婢？”男人轻嗤。“老子不缺奴婢，倒是缺个女人。”

　　“啊？！”那姑娘吓呆了。

　　善良的小二哥连忙出来替她解围，“这位客倌，您先请坐着，我帮您送个茶水好吗？”他暗示着姑娘快点走，不过她似乎不懂。

　　“滚开！”男人一把挥开小二，他重心不稳地往后跌去，差点撞上后头的客人。

　　正在用膳的慕容少怀眼明手快的扶了小二一把，小二站稳后回身说道：“多谢客倌。”

　　“不必客气。”他淡淡回答。

　　眼前这出戏好像不时就会在各地上演──恶人欺陵弱小女子，弱小女子不是被强行带走，就是蒙英雄搭救。不知道这次的结果会是哪一种？

　　“你跟老子回去，老子保证将你爹安葬好。”恶霸男人抓住那姑娘的手，她吓得差点尖叫。

　　“不、不要……”那姑娘挣扎着。“大爷，求求你别为难我……”

　　恶霸男人突然拿出一锭黄金，亮到她面前。

　　“这锭黄金就当是买你好了，咱们这就去安葬你爹，然后你就跟着老子走，当老子的女人！”

　　客栈门口，当场演出拉拉扯扯的戏码，那位姑娘硬是不肯，拚了命的抵抗。

　　慕容少怀听着他们对话的内容，不由得轻笑了起来。

　　“这种结果倒也不错。”

　　在决定卖身葬父之前，这位姑娘就该想到有这种后果；至少这个男人是愿意替她解决困难的，又决定带着她。那么她埋葬父亲的目的不但达成了，往后也不愁没人照顾，他看不出来这种结果有什么不好。

　　“怎么说？”弱质孤女遭人欺陵，啸月怎么看就觉得怎么不对劲，为什么少怀却会说“不错”？！

　　慕容少怀还不及解释，那名姑娘已经挣脱男人的掌握，跑进客栈到他们桌旁求救了。

　　“这位大哥，求求你救救小女子，小女子做牛做马都会报答你的。”她朝着啸月求救。

　　啸月才犹豫着要不要出手，那名男人又追来了。

　　“小娘子，我既然愿意买下你，你就是我的人了，怎么还可以跟其他男人说些有的没的？”男人的语气显然有点火。

　　“我……我……”她惊吓得不能成语，不断往啸月身旁缩去，啸月想不管都很困难。

　　眼见啸月要出手，慕容少怀先开了口。“这位兄弟，既然人家姑娘不愿意卖身给你，你又何必强人所难？”他语调温文，是为啸月解围。

　　“不愿意？那她‘卖身为奴求葬父’的牌子是摆着好玩的吗？”男人哼道。

　　“也许这位姑娘是有什么难言之隐，所以才这么做，你如果要找老婆，还是另寻人选吧。”慕容少怀笑得别有深意。

　　“哼，真是无趣！”算了，反正女人到处都是，硬要一个不听话的女人只是来累死自己而已。想到这里，男人不再纠缠，主动到另一桌坐着，唤来小二准备点早膳。

　　眼见男人走了，那名姑娘的脸色才好看一点，她站直身，对着慕容少怀道谢。“多谢公子相救。”

　　“不必客气。”慕容少怀淡淡回道，连多看她一眼都没有。

　　那位姑娘站在他们的桌子旁，见两人都没有多看她一眼的意思，表情有些不知所措。

　　用完早膳，慕容少怀一抬手，店小二连忙奔了过来。

　　“两位客倌还需要些什么吗？”

　　“不用，麻烦你算一算帐。”

　　“好的。两位客倌还要继续住吗？”小二一边算，一边问道。

　　“嗯，麻烦你保留我们的房间。”慕容少怀拿出一锭银子递给他。“这你先收着，若是不够扣抵食宿费用时你再告诉我。”

　　“好的，谢谢客倌。”小二收下银子，同时将到目前为止的结算金额告诉他。

　　“暂时先这样，没其他事了。对了，马厩里的两匹马就麻烦你替我们喂食。”

　　“没问题，客倌请放心。”小二答道。

　　交代完，慕容少怀和啸月就百接出了大门。

　　***

　　出了客栈，他们两个在城里到处打探，但所有人听到“黑风山庄”四个字的反应全都是一愣，然后像是撇清什么似的推说不知道。连着一天下来，他们能问的都问过了，却没有得到任何消息。

　　“看来，黑风山庄真的很神秘。”慕容少怀轻喟一句，这样的结论实在很难让人不着急。

　　“不知道他们对黑风山庄究竟是害怕，还是太过尊崇？”啸月说道。

　　慕容少怀伤脑筋地想着，如果这里的人连提都不愿意提黑风山庄，那么他们留在这里对事情一点也没有帮助。他该怎么突破现状呢？

　　“她还跟着我们。”啸月突然压低声音道。

　　“我知道。”慕容少怀随口回答，脑子仍动个不停。

　　“你要帮她吗？”身世孤苦伶仃的人总是容易令啸月心软，也许……只因为他们有相似的过去吧。

　　“不。”慕容少怀抬起头，肯定的回答。

　　“不？”

　　“她不像是一般卖身葬父的人。”慕容少怀很冷静的分析着，“如果她真要葬父，便不会拒绝早上那名汉子的帮助；他虽是鲁莽了些，但确实有能力帮助这位姑娘，她何必故意拒绝？”

　　“或许……她只是不想跟着那个男人走。”

　　“也许。但她不该找上你。”

　　“为什么？”

　　“啸月，如果她只是单纯的不想跟那个汉子走，那么在脱困之后，应该会继续为‘葬父’之事守在客栈，等待善心人士出现，而不是像现在一直跟着我们走。”

　　“你是说……”啸月蓦然想通了他话中的意思。

　　“静观其变吧。”

　　***

　　徒劳无功的回到客栈，慕容少怀得到一些结论。

　　如果西宁的人对于“黑风山庄”全都如此敬畏，那么他至少可以肯定一点──黑风山庄绝没有传言中那么简单。能让全城百姓产生一致的反应，显示出黑风山庄除了神秘之外，一定还有些什么是让人不敢轻亵、望而生惧的。

　　黑风山庄之主是何人？不知。

　　黑风山庄坐落于何处？不知。

　　纵然是江湖上有名的包打听，面对这个无比神秘的山庄，也是一样无能为力。

　　慕容少怀也觉得自己快无能为力了，但又不能就这么放弃。罢了，先用过晚膳再说吧，也许明天往城外找会有些线索。

　　“小二哥，我想向你打听一个地方。这啸月见店小二端菜过来，索性就开口问一问了。

　　“好的，客倌，您想打听什么地方？”

　　“黑风山庄。”这四个字才出口，啸月就在店小二脸上看见今天一整天都在看的表情，他忍不住继续道：“黑风山庄究竟有什么令人害怕的，为什么大家一听见这四个字，反应全都是这样？”

　　店小二左右瞧了瞧，确定没人在注意，这才略微压低了声音回答：“客倌，老实说我对黑风山庄的了解也不多，只知道到目前为止，想进入黑风山庄的人不是找不到地方，就是莫名其妙的失踪。好几年前，这里曾经发生过旱灾，黑风山庄之主突然出现救助大家、帮助附近所有受难的人渡过难关。我们原本都以为山庄的主人是个大善人，谁知才没多久，城里‘第一行善之家’郭府突然全家被杀，凶手正是黑风山庄。”

　　“为什么？”啸月忍不住问。

　　“听说是因为郭老爷说了一句话：‘黑风山庄’，不过一个小小的山庄，怎么能与郭府书香之第相比？’黑风山庄庄主知道了之后说：‘书香之第又如何，能预知未来吗？我倒是知道郭府明天清晨就会消失。’当夜郭府就出了事，虽然没有直接的证据可以证实郭府的惨案与黑风山庄之主有关，可是郭府一向是行善之家，不可能与人结怨，而在这之后，黑风山庄的人又拿出许多钱财救济贫困，数目正好与郭府的总财产相近……”小二顿了顿，喘口气又继续说道：“大家都暗中在猜测这件事，但再也没有人敢公开讨论；从此以后，大家就对黑风山庄敬而远之，就怕因为一时失言给自己招来杀身之祸。”

　　慕容少怀和啸月相视一眼。原来还有这段曲折，难怪每个人一听到“黑风山庄”四个字都是又敬又惧。

　　“出了这么大的事，官府都不管吗？”啸月不明白，这里也是有官府的，怎么能任黑风山庄如此妄为？

　　“官府？”小二哥叹气。“我们这里的官府也是欺善怕恶，小的盗贼他们当然会去捉，但是遇到像这种惹不起的人，他们也是无能为力。就像昨儿个夜里提的‘鸳鸯双刹’，他们是真正为非作歹、让我们这些小老百姓害怕的，可是官府也是理不了。”

　　“小二哥，那你知道黑风山庄在哪里吗？”慕容少怀继续问道。

　　“我不知道。”小二摇摇头。“客倌，我劝你们还是打消这个念头吧，万一让黑风山庄的人知道了，可是会给你们带来麻烦的。”

　　“多谢小二哥关心，不过在下有要事，一定要上黑风山庄。可否请小二哥指点一条明路？”慕容少怀诚恳地道。

　　“这……”小二犹豫了一会儿。“两位客倌看起来也不像坏人，我就多嘴一次吧。如果你们要找黑风山庄，可以由青海湖附近找起；光是在城里打转，是问不出什么的。我所知道的也就只有这样了。”

　　“多谢小二哥帮忙。”谢过店小二，慕容少怀皱紧的眉头总算略略放松。

　　他和啸月两人继续用膳，而白天一直跟着他们的那位姑娘，此刻正站在客栈门口，不断地探头看向他们。

　　“她还在。”啸月悄声道。虽然明知道她可能是带有某种目的而来，但看她一个纤弱的姑娘家衣衫单薄，又冷又饿的跟在他们后头，啸月很难不心软。

　　慕容少怀望了她一眼，只能叹口气。“啸月，你实在不适合当一名护卫。”

　　啸月的心肠一向软，这一点他早就明白，他总是担心有一天啸月会因自己的心软而吃亏，所以一直小心谨慎的护持着，但现在看来，他又得再赌一次了。

　　“我没有怠忽职责。”啸月立刻正色辩驳。

　　“我并不是说你的能力不足，只是……”他叹口气，“如果你想帮她就去帮吧，我想只有一个她，应该不至于对我们造成什么影响。”

　　“谢谢你。”啸月脸色一柔，用完膳便走向门口。

　　慕容少怀望着他的背影，再度叹气。

　　算了，谁教他……就欣赏这样的“他”呢？

　　***

　　夜色昏暗，青海湖之滨隐藏着一座旁人无法得知的宏伟城堡；夜里观之，更显得它神秘难测。

　　“主人，听说西宁城来了两个人，四处在打探有关‘黑风山庄’的消息。”

　　四壁由岩石砌成的大厅中，一名全身黑夜的男子坐于上位。“知道对方是谁吗？”

　　“似乎是慕容世家的人。”一道恭敬的男声回答。

　　“慕容世家？”黑衣男子脸上有抹笑意。

　　是到了该见面的时候了吗？他的表情诡谲莫测。

　　“继续注意他们，但是别露出任何痕迹。”黑夜男子命令道，他的属下即刻颌命离开。

　　来者不善。

　　慕容世家与黑风山庄素无往来，若不是为“她”，慕容世家的人何以会找上这里？

　　也好，就此会一会慕容世家的人，也许他可以在过程中得到一些意想不到的乐趣。