秋天才过，冬天就以迅雷之姿来袭，强烈的狂风夹著皑皑的白雪，把北极星岛化成了一片白茫，从天空望去，还真像漂浮在湛蓝海洋上的一颗耀眼的白星。
「摇光」望月星野立在展望台上，透过强化玻璃，静静凝望著外头漫天的风雪。
今年的冬天似乎来得特别早，而且气候比往年还糟，瞧这风势看来，也许又会有一场暴风雪即将到来……
那正好，他又有藉口可以晚点去大学报到了。
也不知道「天权」诸葛纵横在想什麽，这阵子非要他到美国上大学学点心理学方面的知识，虽然他一再强调许多课业他自修都比去听那些教授讲课还有用，但「天权」仍然坚持帮他报名注了册，害他这两天来心情荡到了谷底。
不是他太过敏感，他有直觉，「天权」似乎是故意要支开他，不只是他，连「开阳」段允飞和「天旋」阎炯也都被要求休长假，各自去找他们的情人去了，加上狄剑淮在法国走秀，此刻的北极星岛，除了「玉衡」石逸和冯冉冉，就只剩下他和诸葛纵横……以及路得。
至於「天枢」……
这一个多月来「天枢」几乎显少露脸，以往无处不在的他突然间像是从电脑中消失了一样，这种奇特的情况让北斗七星们都有点无所适从。
望月星野沉吟地转过身，略显苍白的俊脸上闪过一丝疑惑及不安。
虽然身为北斗七星中最小的成员，但他的聪颖可不比其他人逊色，反而有过之而无不及，也许是天生就带点自闭色彩，不多话的他总给人冷冷的感觉，神色间透著早熟的机警，以及一抹遗世独立的超然。
然而，看似对任何事置身事外，他的观察力却又比一般人敏锐，加上比平常人高出五倍的听力，他的心思总是细如针毫，对许多事情也都能一眼洞悉。
因此三次诸葛纵横不寻常的安排立刻引起了他的注意。
是因为……「应奇里」这个人吗？
他的脑中掠过这个陌生的人名，清朗的双眉忍不住紧拧起来。
他是从「天旋」口中听到这个姓名的，似乎这个神秘人物正是造成现在这股诡异气氛的元凶……
应奇里究竟是谁？
他凭什麽能够让泰山崩於前也面不改色的「天权」焦郁浮动？并且打乱了整个北极星岛的原有运作和步调？
慢慢踱回房间，他满心的疑虑仍找不到答案。
当他缓缓绕过走廊，一阵刻意压低的对话声远远地飘进他灵敏的耳里，他颇住了脚步，仔细倾听。
「你这样找是找不到任何资料的……」路得的声音充满了嘲弄。
「那麽，从哪里才能找到？」诸葛纵横的声音则是显得相当疲惫。
「据我所知，应奇里博士的身分在他进入变种实验室前就彻底销毁了，当时，他以一个爆炸事件制造了死亡证明，所以，你顶多只能找到有关他三十岁之前的资料而已，而三十岁之後的……」
「他三十岁以後的种种，只有『诺亚方舟』才有纪录？」诸葛纵横打断了她。「而目前『诺亚方舟』只剩下索罗门了，所以，要找他的资料，就必须找索罗门了？」
「呵……你果然聪明！」路得咯咯一笑，赞许道。
「那你呢？在『诺亚方舟』多年，你又对他知道多少？」他马上又问。
「很抱歉，我对他知道得几乎不比你多，我只知道他是个兼具医学、生化和心理方面的超级天才博士，基因合成及改造变种人类的理论就是由他所提出，其他的我就不清楚了……」路得叹道。
「这些我早就清楚了，我要知道的是他三十岁以後的经历……」
「三十岁以後他就一直待在变种实验室做各类的变种实验。」
「待在变种实验室吗？但……为什麽呢？」
「什麽为什麽？」
「如果应奇里这个生化奇才受『诺亚方舟』所聘成立了变种实验室，为什麽索罗门他们会不知道『天枢』就是应奇里的儿子？」他狐疑地说著。
站在二十多公尺外偷听的望月星野愈听心愈惊，浑然僵立。
「天权」和路得在说什麽？
应奇里……是变种实验室的成立者？
而「天枢」……
是应奇里的儿子？！
怎麽可能？绝对不可能！
如果「天枢」是应奇里的儿子，又怎麽可能救出他们并将实验室爆毁？这一点都不合乎常理……
他脸色难看地握紧拳头，反射性地拒绝相信这件事。
「这其中缘由的确令人不解，据我所知，索罗门他们三位『诺亚方舟』的主脑对『天枢』这号人物完全掌握不了，因此才会非常忌惮『天枢』，这就表示他们并不知道『天枢』与应奇里博士之间的关系。」路得也想不透。
「还是……应奇里本身藏著什麽不为人知的秘密？」诸葛纵横费神揣测。
「就我听来的讯息，当年应奇里博土虽受聘於『诺亚方舟』，但他仍然非常强势，整个变种实验室都在他的严格掌控之下，外人难越雷池一步，这是为什麽索罗门、宋保罗和亚伯拉罕一直无法见到那时就已培育成功的你们，应奇里坚持在研究终结前，不让任何人参观内部，只是谁也没想到後来实验室会被毁於一旦，结果他们什麽也没得到。」路得又道。
「可是，如今『诺亚方舟』只剩下索罗门一人，偏偏他前阵子又宣布将巴比伦财团交给他的儿子继承，然後销声匿迹，毫无下落，这麽一来，要如何查起？」
「哼，索罗门一定是躲起来了，近来警方盯他盯得这麽紧，他理所当然会去避避风头，不过，我想他不会走远的，他在纽约还设有一个私人研究中心，要查，可以从他那里找起。」
「如果连索罗门都不知道『天枢』和应奇里是父子关系，那麽从他那里又能得到什麽有用的资料呢？」诸葛纵横似乎显得立忌兴阑珊。
「哎，『天权』，如果你这麽认为，为什麽不乾脆直接去问『天枢』？」路得突然道。
「问？你以为他会说吗？有关他的身分，不只外人毫无头绪，连我们离他最近的人都难以窥探，十多年来，他一直藏在电脑里，像道解不开的谜，明明近在咫尺，却又遥不可及……」
「你们可真能忍哪！要是我，早就把这里每一寸都翻开，死命找出他来了，哪里还能忍这麽多年？」路得啐道。
「你不会懂的，『天枢』对我们来说，比任何人都重要，没有他，就没有现在的我们，所以这些年来，尽管我们好奇，可是仍不敢太过造次，这也算是我们对『天枢』的一种尊重。」诸葛纵横沉声道。
「既然如此，那又何必在意他是谁？你大可以继续装作不在乎啊！」
「我也很想不去在乎，可是……当我知道他就是应奇里的儿子时，一股忧虑总是缠绕在我心头，想想，当年救我们的人，正是害我们的人的儿子，这个疑点不解开，我就寝食难安，况且，这事要是被其他人知道，後果将难以想像……」诸葛纵横声音微微紧绷。
「可是，事实如果早就存在，那麽还不如早点去面对，反正纸包不住火，隐瞒也没用。」路得轻哼一声。
「路得，这事非同小可，万一让索罗门的人知道这件事，『天枢』将面临更大的危机。」诸葛纵横警告道。
「可是……」
「千万别告诉『天玑』，还有其他人，这事愈少人知道愈好。」
「知道了知道了，我不会说的，可是……」路得说著突然转了转眼珠，一脸狡黠。「如果他们自己听见了……我可不管。」
「什麽？」诸葛纵横一愣，立即醒悟。
「摇光」！
望月星野的耳力是常人的五倍，他在这里和路得说的这些话，难保不被那精明的小鬼听见！
真是糟糕，他太大意了……
一想到此，他暗叫不妙，立刻冲出电脑室，来回梭巡著长长的走廊。
走廊上空荡荡的，没有任何人影，但他还是不太放心，回到电脑室，打开监视系统，找寻著望月星野的影像。
萤幕墙的左下方立刻抓到望月星野瘦削的背影，他正走向基地的停机棚，步履从容。
「『摇光』，你要去哪里？」诸葛纵横就著对讲机喊住他。
望月星野站定，缓缓转头面对监视摄影机，面无表情地道：「去大学报到啊！你不是希望我去上课吗？」
「但今天天气这麽差……」诸葛纵横仔细端详他的神情，看来并无异样。
「无妨，这点风雪难不倒我。」望月星野自信地扬了扬下巴。
「还是等风雪小一点再出发吧！」
「不了，刚才学校打电话给我，说最迟明天要报到，我想今天就走。」望月星野又道。
「是吗？」诸葛纵横说不出来心里的窒闷所为何来，他只是忽然不太想让他离开……
「我走了。」望月星野自若地转身，然而，当他背对著诸葛纵横时，伪装的平静就在刹那间瓦解，清秀俊白的脸复杂且痛苦地绞拧著。
他是要出门，但他不是要去大学报到，他要去纽约。
他要去找出真相！
找出应奇里这个人的一切……
找出「天枢」到底是谁！
☆ ☆ ☆
美国 纽约
晚上十点，卫德兰开著车驶入位於纽约大学校区内的巴比伦生技研究中心，停在停车场中，下了车，把後车厢中的两大纸袋冷冻食品全抱出来，然後熟练地用膝盖顶住纸袋，腾出一只手锁上车门。
接著，她抱起袋子，走向中心的大门。
这里是巴比伦财团出资设立的研究中心，虽是私人投资，可是名义上仍是纽约大学附属的一部分，并提供优厚的奖助学金，广纳优秀学生实习，然後，研究中心会从这些实习生中挑选人材，在他们毕业後重金聘入，因此巴比伦生技研究中心一直拥有著傲视群伦的生技研究团队，名声显赫。
卫德兰正是纽大生物系研究所毕业的高材生，短短六年修完所有课程，以二十三岁的年龄取得博士资格，索罗门非常中意她，重金延聘她成为中心内部基因工程研究的主任，专司基因改造的研究。
来到门口，一扇结构质地特殊的大门阻挡了外人的窥视和进出，这扇门没有半个门把或锁孔，只有旁边有个黑色装置，她对著那装置轻轻说了一声：「开门！」
门应声而悄悄滑开，她大步走了进去。
这正是她最近研发出来的得意作品，也是目前最先进的声纹保全系统，整个系统是以声音来辨别出入者，研究中心为了不让一些闲杂人等干扰研究工作，特地装设这个系统来管制门禁。
今晚正好由她值班，因此下班前，她就将声纹重新设定，只留下她的声音纪录，如此一来，除了她，没有人能开关这扇门。
「上锁。」她头也不回地道，门又很快地自动上了锁。
老实说，虽然门锁是她设计的，但刚开始她自己也不太适应这种锁，常常撞上门之後才醒悟得出声音才打得开门，但久了之後，她也渐渐习惯它的方便性，出门不需带钥匙，只要出声就能开关，这点实在非常适合她怕麻烦的个性，而且，整个系统经过科技公司精密制造，就达她感冒了，系统都能分辨她的声音，甚至停电了，它也有自动发电功能，一点都不会受影响。
所以，这个研究中心绝对安全，她一点都不需要担心会有人闯入。
哼著刚才车上播放的钢琴曲，她把车钥匙放在固定的玻璃杯内，将食物抱到中心附设的厨房内，打开冰箱，一一整理。
由於忙著研究，她总会一口气买下一星期份的存粮，省时省力，虽然大半是冷冻食品，但贪图方便，加上她对吃向来不太注重，倒也自得其乐。
忙完了，她顺便替自己微波了一盒炒饭，端到休闲厅，打开电视，戴上眼镜，边吃边看著电视。
才看了几分钟，电视上就秀出了她的老板索罗门的照片上阵子，老是在报导一个叫什麽「诺亚方舟」的慈善组织，据称，那个组织私底下似乎在进行著人体基因改造的活体实验，而索罗门则是幕後主使的三大财团之一，虽然他极力否认，警方也没有直接的证据，但整个巴比伦财团已受到不少的影响，据她所知，索罗门甚至宣告退休，消失无踪……
皱著眉转台，她的心情突然变差了。
基因改进正是巴比伦生技研究中心的研究主题，也是她的最大兴趣，但她研究它，又忍不住对它心怀戒惧，站在生物学的立场，人类并没有权利去破坏或改变自然界的一切，所有的生物该自行去演化，强力介入，只会严重干扰整个生物体系的循环，到时，後果会变得如何？她不敢去想像。
可是为了赚钱养家，再加上她本身对这方面的好奇及兴趣，她还是继续工作下去。现在，只希望「诺亚方舟」的事别闹大，扯上巴比伦生技研究中心才好。
呼！
重重吐一口气，她的胃口被电视上的报导搞坏，吃不下饭，索性将炒饭搁下，关上电视，决定先去洗把脸，明天还要和其他人开会讨论这次听觉实验失败的原因，今晚也许又得熬夜写报告了。
进入盥洗室，她站在镜前，镜里映出一张清秀的小睑，中分的长发被随意夹在後颈，几绺发丝加强了瓜子脸的轮廓，长长的丹凤眼，清秀的唇鼻……
她从小就认为自己不好看，但她去世的爸爸就常说她是典型的中国美女，长大後一定会被一堆男人追著跑。
结果，和爸爸预测的完全不一样，在台湾时，男同学嫌她是个只知道念书的书呆子。移民到美国之後，美国男生嫌她不懂情趣，又闷又难搞，总是和她保持距离，即便进了研究中心，她的魅力也没半点施展的空间，在大家眼中，她等於是无性别的人一样。
不过，这样也好，她正好可以安静地做她的研究，不会分心。爱情不过是占人生中的一个小部分而已，说得彻底一点，没有爱情又不会死，起码到现在还没有人因为没谈过恋爱而致死的例子。
嘲弄地笑了笑，摘掉眼镜，低下头，打开水龙头，弯身掬起水扑打著脸，冰凉的水沾上肌肤，顿时让她精神一振。
满脸的水让她睁不开眼，伸手摸索著自己的毛巾，陡地，一个轻微的卡嚓声将她惊得动作一滞。
这个声音她太熟悉了！那是那扇坚固又安全的声控门的开门声哪！
是谁？难道是其他工作人员？
不可能！工作人员早就知道，晚上来中心，一定得先打电话通知她才进得来！
还是……有人偷溜了进来？
她愕然地抓起毛巾擦拭脸上的水珠，满心惊惶。
可是，很快地她就对自己的神经质哑然失笑。这里门禁如此地严密，有谁进得来呢？
啐笑地舒了一口气，她又放松心情。
可是，不到三秒，一阵阵细微的声音再次惊扰了她，她几乎可以肯定有人在中心里！
也许她进门时忘了将门关好……
惊恐狐疑间，她抓起眼镜，匆匆奔出盥洗室，决定出去看看比较妥当。
然而，她一脚才跨出盥洗室，陡地一只手就从她身後蒙住她的嘴，她吓得浑身僵直，一颗心几乎爆裂。
「唔……」强有力的掌心堵住了她的尖叫声。
她脑中不断地冒出一个大大的问号
这个人是怎麽进来的？他是怎麽打开那扇门的？
「别出声。」一个有如中音大提琴般好听的嗓音在她後脑响起。
她瞪大眼睛，忍不住发抖，惊吓掉的魂魄一时转不回来。
「乖乖地到研究室去，我有话问你。」流畅的语调和声音，像水滑过石面般冷冷优美。
这歹徒的声音好听得让人失神，为什麽上帝要给个坏蛋如此迷人的音喉？
怔愣中，她被押著一步步走到研究室，里头的灯已熄灭，屋里一片黑漆，只有仪器上的红光微微闪动。
歹徒的手心冰冷乾爽，而且还散发著一股奇异的铁钢味，没有半点人气，她不敢用力喘息，只听见自己的心狂跳，还有水滴从她发间滴落她脸颊的冷冷触感……
怎麽会偏偏她值夜班时发生这种事？
她只身一人，手无寸铁，毫无反击能力；而这个男人伸手即可毁了她！霎时，恐惧像海潮节节升涨，淹过了她的心脏，漫过了她的鼻子，她觉得自己快要被那股惧意给勒得窒息了……
「只要我问的问题你好好回答，我就不会伤害你，懂吗？」歹徒阴冷地道。
她僵硬地点点头，不敢激怒他。
他慢慢放开手，但仍像鬼魅立在她身後，她不敢回头，只是颤抖地吸著气。
「索罗门呢？他人在哪里？」他问道。
「我不知道。」
「他不在研究中心？」
「没有……以前他每个星期都会来一趟……可是最近我已经好久没见到他了。」
「你和索罗门是什麽关系？」他狐疑地问。
「我……我受聘於他，在这个研究中心做研究……」她的声音因害怕而沙哑。
「做什麽研究？」
「动物基因改造……」她嗫嚅地说著。
「你竟然助纣为虐？帮著他做起这种残忍的实验？」他的声音陡地充满了怒气。
她闭紧眼睛，不敢出声，不知道他为什麽会如此生气。
沉默了片刻，他又问：「你做基因变种的研究，那麽，你知道『应奇里』这个人吗？」
「应奇里？你是说……那个提出变种人理论的生技科学家吗？」她呆了呆，脱口问。
「你知道他？」他倏地攫住她的後颈。
「不……」她吓了一大跳，拚命摇头。「我只是……听过这个人……也看过他的一篇有关人类基因变种的论文……」
「你在哪里看到的？」他似乎有点急迫。
「进研究中心前有过一次面试，索罗门先生曾拿给我看过……」
「除了论文，你在索罗门那里还有没有看过应奇里的其他资料？」
「没有……」
「那麽，这里呢？这个研究中心里，有没有任何有关应奇里的物品？」
「我……我不知道……我只是来这里做研究而已……」她不懂这个人为什麽要来这里找应奇里的资料，那个生物科技界的狂人又怎麽会和这里有关联？
他顿了一下，忽然将她拉到一旁，命令道：「坐下。」
她乖乖照做，猜不透他想干什麽。
他走到研究室的电脑前，打开电脑，十指迅速在键盘上敲打著。
就著萤幕的蓝光，她隐约看得出他瘦削矫健的身影，一身黑衣，手上戴著黑手套，头上罩著黑色头罩，全身上下只露出两只精铄的眼睛。
他正专注地查阅著储存在电脑里的束西，她发现他手上并无任何武器，因此胆子稍稍变大，慢慢地移动著椅子，悄然接近桌边，打算趁他不注意时启动警铃。
紧张使她全身冒汗，她屏住气，边盯住他，边伸出食指，一寸寸接近警钤按钮，正要按下，他却闪电般窜到她面前，攫住她的手腕。
「你想干什麽？」冷冷的气息直扑而来。
「啊……放开我！快放手！你这个坏蛋……」也许被恐惧冲昏头了，她不知哪来的勇气，居然抓起桌上笔筒中的一把文具用品，戳向他的手臂。
他伸手阻挡，但仍被其中的一把剪刀刺破了手套，渗出了一点血渍。
不过他似乎毫无痛感，紧接著打掉她手中的东西，扣住她的手，向背後一扭，痛得她尖叫。
「啊——」
「再大声喊叫，我就扭断你的手。」他阴惊地恐吓。
「你……你到底要找什麽？这个研究中心没半点值钱的东西，我们只是做学术研究而已……」她嗄声怒道。
「学术研究？哼！你们挂羊头卖狗肉，欺骗得了大众，却瞒不过我，索罗门暗地在搞什麽勾当我可一清二楚。」他冷讥地笑了。
「那只是电视上没有根据的报导而已……」她忍不住替老板说话，但话才出口就被猛然扳过身子，拉向前，对上了一双充满厌恶的黑色眼瞳。
她倒抽一口气，被吓得动弹不得。
「你懂什麽？你对索罗门这个人了解多少？」他森然地瞪著她，口气凶恶。
「我……」她颤抖得结舌僵直。
纯男性的气息随著他的怒气向她辐射而来，她有种被暴风困住的错觉……
「告诉你，他是个人渣，一个野心勃勃的疯狂分子，自以为是上帝，妄想重新制造人种，建构一个以他为王的帝国……」他憎恨地说著，推开她，向後退一步。
他那种语气，那种恨意，活像要置索罗门於死地……
她愕然又不解，这个人……和索罗门有仇吗？
正疑虑之际，就听见门外传来两三辆车子的煞车声。
他押著她来到窗口，向外瞄了一眼，脸上闪过一丝扫兴的神色。
「啧，还是被监视器发现了……」
说著，他陡地推开她，迳自转身走向大门。
「你……你出不了那扇门的！」她怒气高张，冲著他的背後大喊。
他在门前站定，转身冷笑。「是吗？」
她等著看他如何打开大门。
倏地，他朝大门轻喊：「开门！」
门在他的口令中乖乖开启，他一副胜利的姿态回头瞥她一眼，然後在她的抽气瞠目之中，大剌剌地走出屋子，在保全人员下车之前飞快门进黑暗中。
两名保全人员忙不迭地冲进屋内，问著瞪大著双眼，呆若木鸡的卫德兰大喊：「卫小姐，你没事吧？」
卫德兰一脸像见了鬼似的，根本没听见他们的问话，她依然被刚才那个歹徒所发出的声音深深地震住，因为，她清楚地听见，从他喉咙发出的——
竟是她的声音！