以往她之所以进宫，多半是到慈宁宫陪皇太后吃茶聊天，说几个笑话哄她老人家开心，自然轻松又愉快，即使有小小的不敬，皇太后也因为宠爱有加而睁一只眼、闭一只眼，可是今天就不同了，她未来的命运全掌握在这一刻，待轿子真正进入紫禁城，她的脚才开始打颤，手心也冒汗了。
不过，一想到鬼夜叉就跟在轿旁，如意深吸一口气，告诉自己不能在这个节骨眼却步，就算皇上龙颜大怒要砍他的脑袋，她也要和他做一对同命鸳鸯！
一行人经过干清宫、交泰殿和坤宁宫，最后来到目的地──御花园。
如意步出轿子，先投给鬼夜叉一个鼓励的眼神，替他打打气，然后和他一同走到前头，与阿图格会合，可她却意外的见到几张令人讨厌的脸孔。
“德玉，你来凑什么热闹？”有他在准没好事。
德玉恶毒的笑说：“当然是来看你的男人是怎么死的？凭他一个庶民，有幸踏进紫禁城一步，死也可以瞑目了。”
“闭上你的狗嘴！”如意火冒三丈的吼道。
她愤慨的言语立刻引来隆亲王的嘲讽──
“原来这就是镇国大将军府的家教，实在让人不敢恭维。”
阿图格咬紧牙关，恨不得一拳打烂对方的脸，他勉强扯出一个难看的笑容，“小女年幼无知，让隆亲王见笑了。”
身材肥胖的隆亲王右手掌中转着两颗金刚球，中指上戴着价值不菲的翡翠指环，用来彰显他高贵的身分。
“要是云芯当年嫁的是本王，她为本王生的子女一定比如意格格高贵有气质。”言下之意无疑是暗喻云芯这一朵鲜花插在牛粪上，至于牛粪是指谁，不用猜也知道。
如意的身子一动，话都还没出口，鬼夜叉已先按住她的肩头，不让她轻举妄动，以免扩大双方的冲突。
“隆亲王，你别以为本将军再三礼让你是怕你！”阿图格的眼中满是怒火，恨不得将他大卸八块。
隆亲王存心挑衅，“难道不是这样吗？”
“隆亲王，你是故意跟我过不去是不是？”隐忍已久的火山爆发了。
两个年纪加起来超过一百岁的男人互相吼了起来，谁也不愿意输给对方，吓得人人避之唯恐不及，免得无端受累。
德玉懊恼的睇一眼隆亲王，原本他是希望藉由他的力量对皇上产生一点影响力，将鬼夜叉治个死罪，好方便他接收如意，可是这个老家伙只顾着吵架，根本办不了事，看来凡事还是要靠自己。
“如意，我看你得先要有个心理准备，预先帮你的男人买副棺材，找块好墓地埋了。”鬼夜叉不死，难消他心头之恨。
如意气得跳脚，指着他的鼻子大骂，“呸、呸、呸！你这个乌鸦嘴！德玉，我可警告你，就算我嫁不成鬼夜叉，也休想我会委身于你，生生世世都别想！”
“那可不一定。”他咧出一抹奸邪的笑容，俯下身去，小声的耳语，“万一连恭亲王都不收你这个残花败柳，我就勉为其难的将就一下，你该感激我才对……啊！”左臂突来一阵剧痛，让德玉痛得哀哀叫。
“你再敢污蔑她，我会杀了你！”鬼夜叉冷若寒冰的警告。
是可忍、孰不可忍，他可以忍受别人侮辱他，绝不允许别人伤害如意。
德玉的脸一阵青、一阵白，颤抖的手指着他，“你……你好大的胆子！鬼夜叉，你等着！本贝勒一定要教你死无葬生之地。”
“谁怕谁？有种就放马过来！”如意学江湖人的口吻叫阵。
“皇上驾到！”
太监拔尖的嗓子由远而近的传到御花园，让两批对阵的人马暂时休兵。
相貌堂堂、威严有加、身穿明黄色缎绣吉服袍的皇帝，在成群的太监、宫女的簇拥下到来，对着跪落一地的臣子轻抬手，“全都起喀！”
“谢皇上！”在众人的应答声中，所有人主动分成两排，阿图格的人马在左，隆亲王的亲信则在右，壁垒分明。
蓄着两撇胡子的皇帝在特地从御书房中搬到户外的龙椅上落坐，气势不言可喻。
他沉稳的眸光闪动着一抹急切，对阿图格说：“爱卿，听说你把鬼夜叉带来了，人在哪里？”
“启奏皇上，卑职的确把人带来了。”
皇帝平稳的音调微微上扬，“快召他上前。”
“喳！”阿图格转身示意鬼夜叉上前见驾。
鬼夜叉挺直腰杆，依礼向皇帝跪拜，“草民见过皇上。”
“快快起喀。”皇帝热切的态度让众人惊讶不已。“鬼夜叉，你还记得四个月前你曾经救过朕一事吗？”
他微躬身，平淡的说：“区区小事，不足挂齿。”
“你救了朕一命，这可不是一件小事，朕心里总是念念不忘，还曾问你想要什么报偿，只要你说得出口，朕一定照准。”
如意听到这些话，小嘴张得大大的。天啊！她居然不知道鬼夜叉曾经救过皇上，这可是天大的好机会，只要他开口要皇上将她许配给他，皇上一定会答应的。
“草民救皇上只是举手之劳，不需要任何答谢。”鬼夜叉仍然一本初衷，婉拒皇帝的好意。
如意抚额呻吟，不过，偏偏她就是喜欢他正直的个性，只是错过了这次机会，他们的未来可就一片黑暗了。
皇帝身旁的太监总管低斥一声，“这可是皇上的恩典，你还是快谢恩吧！”
“不，朕就是欣赏他这种施恩不望报的优点。”见鬼夜叉脑筋不懂得转弯，有心成全他和如意的皇帝只好直接点明了。“朕也听说了你和镇国大将军的掌上明珠如意格格的事，难道你不希望朕答应你娶她为妻吗？”
鬼夜叉仰起头，定定的望进皇帝睿智的双眸中，“草民是真心与如意格格相爱，却不希望仗着曾救过皇上的功劳来强迫皇上允婚。”
“你……”皇帝从彼此互望的眼神中感受到一股强烈的情绪，这也是他费尽心思要找到鬼夜叉的原因。“朕实在很高兴这世上还有像你这样的人，因你救驾有功，朕就封你为护国公，再将如意格格许配给你，两人择日完婚。”
全场的人都怔愕住了，只有如意兴奋的从队伍中冲出来，朝皇帝甩帕下跪。
“如意谢皇上成全，皇上万岁万岁万万岁。”
鬼夜叉猛地回神，同样屈膝跪下，“草民多谢皇上。”
“皇上，臣有一事启奏。”德玉的脸色比死人还难看，五官都扭曲在一块了，见情敌不仅平安无事，还加官晋爵，娶得美娇娘，委实让他眼红。
皇帝这才注意到他的存在，“说吧！”
“皇上，鬼夜叉虽然救驾有功，可是他暗中勾结乱党，居心叵测，应该立刻将他押进天牢治罪才对。”
“有这种事？”皇帝的眉头也拢高了。
如意急忙为他辩解，“皇上，鬼夜叉绝对和乱党毫无关系，是德玉故意陷害鬼夜叉。”
德玉不择手段的想要拆散他俩，他得不到的，别人也休想得到。“皇上若是不信，可以问问隆亲王，他最清楚不过了。”
“隆亲王，可有此事？”皇帝沉声问道。
隆亲王和德玉一老一少狼狈为奸，“皇上，确有此事。”
“你们说谎！”如意急红了眼大喊。
“本王的手下不只一次亲眼见到鬼夜叉跟乱党在一起，眼见为凭，这还假得了吗？”隆亲王和德玉交换了一下眼色。
皇帝沉吟片刻，虽然有心袒护，又不能做得太明显。
“鬼夜叉，可有此事？朕要你老实说。”
如意情急的低叫，“皇上，这分明是隆亲王和玉贝勒故意陷害他……”
“皇上在问话，还轮不到你来插嘴。”阿图格将女儿拉回身边。
鬼夜叉的眼神坦荡无欺，他不疾不徐的说：“是曾经有一批人和草民接触过，希望草民能够加入他们的组织，可是都被草民拒绝了。”
“原来如此。”皇帝露出喜色，“朕相信你说的话。”
德玉不甘心的提出谏言，“启奏皇上，这全是他的片面之词，也许他们早已暗中勾结，想伺机做出对咱们大清朝不利的事情，还请皇上三思。”
“皇上，老臣也同意德玉的说法，此人来历不明，又不敢以真面目示人，实在诡异透顶，皇上还是小心为妙。”隆亲王也附和道。
如意实在气不过，不顾阿图格的阻止，上前为心上人辩护。
“皇上，那是因为鬼夜叉答应他死去的娘，这辈子绝不让第二个人看到他的脸，不是有心要装神弄鬼，还请皇上明鉴。”
“这也未免太可笑了吧？既然没有歪嘴斜眼，何必戴着鬼面具吓人？这个理由根本不成立。”隆亲王耻笑道。
皇帝的心中也十分纳闷，“鬼夜叉，你自己回答吧！你不能以真面目示人的原因何在？”
“回皇上的话，先母自小便让草民戴上鬼面具，并殷殷嘱咐今生今世绝不能让其他人看见，草民也不知道原因。”他不卑不亢的说。
如意见皇帝并不是真心要怪罪下来，赶紧补充说明。
“皇上，不只如此，鬼夜叉死去的娘还曾和他约法三章，第一是不许拿下面具，第二是不许加入乱党与朝廷为敌，第三是即使将来遇到他的生父，也不能认祖归宗。鬼夜叉一直遵守这三个规定至今，这也可以证明他和乱党确实毫无关系。”
“听你这么说，的确令人匪夷所思。”皇帝半信半疑的喃道。
她甩帕下跪，“臣女说的这些话全都是事实，还请皇上作主。”
“起喀吧！”皇帝在心里琢磨着，故意问道：“隆亲王对朕要封鬼夜叉为护国公的决定还有何意见？”
隆亲王躬身行了个体，“老臣不敢，老臣以为此人身分不明，皇上大可致赠他黄金珠宝作为赏赐，至于护国公的爵位，还有将如意格格许配给他的事，还是容后再说，以免让有心人士有机可趁。”
“皇上，自古君无戏言，皇上刚刚已经将臣女许配给他，若收回恐怕有损皇上威名。”如意焦急的说。
皇帝不由得哈哈大笑，“看来你是打定主意非君不嫁了？”
她羞得连耳根子都红了，含情脉脉的睐了鬼夜叉一眼。
“还请皇上成全。”如意大方的说。
德玉见情势不对，对自己越来越不利，连忙又说：“启奏皇上，众人连他的真面目都没见过，皇上就要封他为护国公，臣担心有人会不服。”他可以利用这点猛追猛打，绝不让他们得逞。
“你是在说你自己吧？”如意讥笑的问。
隆亲王在一旁附和，“老臣也认为万万不可。”
眼看双方为这个问题僵持不下，皇帝只好折衷的问：“既然如此，鬼夜叉，如果朕命令你摘下鬼面具，解除大家的疑惑，你可愿意？”
“草民曾答应过先母……”
“朕明白，但令堂在天之灵若知道这整个情形，相信她也会谅解的。”皇帝说。
德玉态度猖狂的来到鬼夜叉面前，“怎么？你是担心自己长得奇丑无比，把如意格格给吓跑，所以开始害怕了？”
“这点就不劳玉贝勒操心了，无论他长得美丑，我就是喜欢他，就是要嫁给他。”如意悻悻的顶了回去。
他存心看笑话的说：“如意，话不要说得太满，等看了就知道。”
“你少得意。”她咬牙怒道。
鬼夜叉觑向如意恳求的目光，似乎无言的在央求他为了两人的将来做出一小部分的妥协。
“这可是皇上的旨意，莫非你想抗旨？”德玉企图将他逼到绝路。
隆亲王顺理成章的大喝，“这刁民竟敢抗旨，来人呀！把他拖下去斩了！”
“慢着！”皇帝似乎也看出隆亲王和德玉有意为难鬼夜叉，及时开口制止，“隆亲王不必操之过急，他毕竟是朕的救命恩人，让朕再给他一次机会，鬼夜叉，你可愿意？”
如意心急如焚的凝睇鬼夜叉，等着他做出决定。
过了半晌，鬼夜叉终于有了动作，他抱拳道：“草民领旨。”
就在众目睽睽之下，鬼夜叉伸手绕到头颅后方，解开绑在脑后的绳结，所有在场的人无不屏息以待。
德玉在看见鬼面具一吋一吋的移开后，脸上高傲自大的笑容陡地转为惊异，接着踉跄的倒退几步，双腿发软的跌坐在地上。
“啊……有、有鬼……五……”
现场此起彼落的抽气声显示受惊的不只是德玉而已，甚至有宫女因而吓晕，被人抬了出去。
为什么每个人的表情都这么奇怪？鬼夜叉环视众人，就连阿图格和如意也同样震慑的盯着他。
他不自在的面对数十双瞅着他的眼睛，虽然他很多年没照过镜子了，不过他的长相应该不至于吓人才对啊！
其实鬼夜叉的长相不但不丑，还相当英气勃发、俊秀潇洒，一双剑眉入鬓、俊目清澈深邃、鼻梁直而挺，身上穿的虽是一袭粗布青衫，却无损于他玉树临风的气质。
“怎么会这样？”如意忘形的抚摸着他的脸孔，“你长得和三年前不幸早逝的五阿哥一模一样，两人就像是一个模子印出来的。”
皇帝脸色苍白的站直身躯，心中悲喜交集，“朕、朕的猜测果然没错……”
“皇上？”他迷惑的问。
“告诉朕，你和鬼璎珞是何关系？”
鬼夜叉老实的回答，“正是先母。”
“原来……当年璎珞为朕生下的是一对双生子。”皇帝眼中含泪，激动得不能自己，他在太监的扶持下走向他，“难怪朕第一眼见到你时，就有一种很奇妙的感觉，这恐怕就是所谓的父子连心吧！”
鬼夜叉听了，整个人都呆住了。
皇帝朝他伸出手。“你是朕的皇子，绝对没有错，朕终于找到你了。”
“皇上，只怕是您弄错了，草民怎么会是……不可能……”鬼夜叉一时无法接受这突来的剧变。
“朕绝不会弄错的，二十三年前，朕知道璎珞怀了龙种，于是派人接她进宫，可是带回宫的只有一个刚出生不到半个月的婴孩，也就是五阿哥永荣，可惜这孩子自小体弱多病，无论朕用再好的药也救不了他，一直拖到三年前，好不容易满二十岁，他还是抛下朕走了……”
“可是，朕万万没想到璎珞居然把你藏起来，若朕早点知道，一定立刻派人接你进宫，让你享受皇子该有的荣宠，也不会让你在外头颠沛流离，受了这么多苦，你会怪朕吗？”
鬼夜叉怔怔的看着泪流不已的皇帝，顿时心乱如麻。
原来娘再三叮嘱，不让他摘下鬼面具，为的就是怕被人认出他和双生兄长神似的脸孔，进而被召进宫去，那么鬼家便后继无人。
“孩子……”皇帝伸手要碰触他，却见鬼夜叉本能的退开。“你不愿意原谅朕吗？还是你气朕置你们母子于不顾？”
他的心中千回百转，可说是百感交集，最后他幽幽的叹了一口气。
“皇上，草民谁也不怪，这世间每个人都有属于自己的命运，而草民的命运就是继承鬼家的香火，这也是当年先母隐瞒不说的原因，无论草民的生父是谁，草民今生永远姓鬼。”
皇帝错愕的瞪着他，“什么？这怎么行？你身上流的可是我爱新觉罗氏的血液，理当认祖归宗，这是天经地义的事。”
“皇上……”鬼夜叉双膝跪下，抬起俊脸，“鬼家如今只剩草民一脉单传，请念在先母怀胎十月的辛劳，与含辛茹苦的扶养草民长大成人的份上，让草民完成先母的遗愿。”
“这……”皇帝一时语塞。
鬼夜叉脸色一正，“皇上身边有众多皇子，不需要在意草民有没有认祖归宗，所谓的亲情贵在心，而不是实质上的荣华富贵，请皇上成全。”说完，他不断的朝皇帝磕头谢恩。
“孩子，你这是做啥？快起来，别磕了。”皇帝心疼的喊道。
如意眼眶湿润，情绪激昂的陪鬼夜叉跪下来，“皇上，求您答应他吧！不要让鬼夜叉当个不孝顺的儿子。”
皇帝梗声问：“难道朕想要回亲生儿子也不成吗？”
“皇上。有些事心里明白就好，其余的都不重要了。”鬼夜叉微笑的说，在他心中已经承认皇帝就是他的亲生父亲。
皇帝重重的叹了一口气，揉着眉心说：“罢了，既然你执意不肯认祖归宗，朕也不为难你，不过，朕可不能再让你受半点委屈，所以……”皇帝沉吟了两秒，露出一抹奸诈的笑意，“朕就封你为宝亲王，赐楼宇一座、黄金万两、布匹百匹……”
鬼夜叉没料到皇帝会使出这一招。“皇上，草民不能收。”
“朕让你来选，看你要当皇子还是亲王，随你挑。”毕竟姜还是老的辣。
“嗄？”他愕住了，“可以两样都不要吗？”
皇帝瞄了如意一眼，“那么她……你娶不娶？”
“当然要娶了。”鬼夜叉明白自己已经骑虎难下，被皇帝将了一军。“谢皇上恩典。”
“这么做就对了。”虽然不能光明正大的认这个儿子，不过能把他留在身边，随时都看得到他也不错。“隆亲王，你没有意见吧？”
隆亲王冷汗涔涔，不敢多看皇帝一眼。“老臣没有意见。”该死的德玉，居然让他差点害死自己的亲侄儿。
“对了，皇太后听说了你的事，也很想见见你，你就跟朕上慈宁宫一趟吧！”皇帝可急着带自己最引以为傲的儿子去见皇太后了。