「嗯!好香……」莫非他到了极乐世界? 「大爷，你可醒了。」费了九牛二虎之力才把他拖回家，又准备了一锅白米饭和好几样菜，终于见救命恩人掀开眼睑，玉竹委实松了口气。「我煮的都是些家常便饭，不知道合不合你的胃口，你将就点吃。」
听不见她的话，眼里只有菜香四溢的食物，敖俊一抓起碗筷，就大口大口的往嘴里扒，狼吞虎咽的结果，不过一眨眼工夫，饭锅已经见底，更不用说那两盘只够给他塞牙缝的小菜了。
他吃得还不过瘾，大刺刺的问：「还有没有其它吃的?」
玉竹愣愣的看着他，「呃，还有几粒馒头和包子……」
「都去拿来。」
「好!我现在就去拿。」玉竹实在被他惊人的食量给吓呆了，赶紧到厨房里搜括仅有的干粮过来。「就只剩这些了，大爷，要是吃不够，我另外再想办法。」
傲俊抓起一粒白馒头就往嘴里塞，口齿不清的问：「有没有酒?」
「只有水。」她倒了茶递给他。
他皱起两条浓眉，不屑的盯着那杯茶水。
「大爷，酒能乱性，还是少喝点，何况你饿了这么多天，再喝酒的话，很容易伤胃的，还是喝水好。」玉竹看不惯不爱惜身体的人，忍不住唠叨两句。
这女人当她是谁，居然训起他来了? 敖俊粗鲁的从她手中夺过茶杯，一仰而尽。玉竹很快的又替他倒了一杯，他忍不住瞪她一眼，似乎是在怪她多事，不过还是暍了，然后继续吃包子。
等确定他吃饱了，玉竹才将碗盘收进食篮。
「大爷，我能报答你的只有这些粗茶淡饭，请你不要见怪。」
敖俊直接用袖子往嘴上擦了擦，这时才有心思注意到自己所在之处。
「这儿是哪里?」
玉竹起身走到一隅，孤男寡女共处一室总是不恰当，要是让人撞见就更不妥了。
「因为我不晓得要送大爷去哪里，所以就才用推车把你接到家里，这儿是我家后院的柴房，平常不会有人来的，你可以暂时在这里休息，等体力恢复后再走。」
「嗯。」既然她这么说，他也不需要客气。
她弯身提起食篮，「大爷你休息，我先出去了。」
敖俊倏地低暍，「等一下。」
「大爷还有别的事吗?」玉竹小心戒备着。
「不要让任何人知道我在这里。」他冷冷的说。
她轻颔下螓首，「当然，我不会说的。」
开什么玩笑，要是让人家知道她在家里藏了个男人，她还要不要做人啊!
敖俊吃饱喝足，便又倒头呼呼大睡，鼾声如雷。
「大姊，中饭呢?」苏玉环瞪着空无一物的饭桌问。
玉竹猛地想起家中的食物全让那位大爷吃光了，这下她们要吃什么? 「对不起，我忘了家里没菜了，我现在就去买。」
「等你煮好人家都饿死了。」她抚着正咕噜咕噜响的肚皮，伸出肥满的小手，手心向上，「给我两分钱，我到巷子口吃碗馄饨面比较快。」
「这样也好。钱拿去，晚上我再多煮点给你吃。」玉竹掏出钱袋，将面钱给她，关心的提醒，「吃完就回来，姑娘家老是往外头跑，别人会说话的。」
苏玉环翻了翻白眼，「你管人家怎么说，大姊就是太在乎别人的想法，简直跟娘一样罗唆，我看你还是快点找个男人嫁了，以后只要管好大姊夫就够了·」
「玉环，婚姻大事岂能随便，不是说嫁就能嫁的。」
苏玉环不禁失笑，「大姊，这句话是说别人，可不是说你，你再挑下去，这辈子就真的嫁不出去了。」
「就算不嫁也行，我可以自己养活我自己。」玉竹早有独身的心理准备。
「那怎么行?大姊不嫁，我和二姊的婚事怎么办?」她听出玉竹不是在开玩笑，这才真的急了。「信翰哥他娘可是很爱面子，要是用这个做借口，不让我进门，那我不就完了。」
玉竹听了心在滴血，难过的低问：「就为了自己的幸福，你们就忍心逼大姊随便找个男人嫁了?」
「当然不是，我们会找个有钱、又会疼大姊的男人，才配得上大姊。」苏玉环一脸甜滋滋的笑说。
她泛出一缕苦笑自问：「有钱又疼我?」
自己还能奢望这些吗? 「大姊放心，昨天二姊去找过刘媒婆了，她说这事包在她身上，不出三天就会帮姊姊找到合适的对象。」
玉竹瞠大眸子，惊愕的问：「你们为什么不先跟我商量?」
「大姊这么内向保守，我和二姊是怕你会害羞，所以先帮你办了，你只要等着当新嫁娘就好了。」少数服从多数，苏玉环不容她提出反对。「我好饿，先去吃面了，详细情况你问二姊好了。」
「玉环……」她急着叫道。
这就是她的好妹妹?望着小妹离去的背影，玉竹不知该哭还是该笑。
来到二妹房中，见她正坐在镜台前妆扮自己，爱美的她不妆点到满意，绝不会走出房门一步。
「玉琴，你中午要吃什么，大姊去帮你煮。」
苏玉琴挑了支镶花银簪往头上插，觉得不太搭配，又选了另外一支金步摇。「秀郎约我下午要去看庙会，我不在家吃了。」
她在床头坐下，「哦!」
「大姊，你觉得我这样打扮好看吗?」苏玉琴站起身绕着圈子，展示自己最新的行头。「这件衣裳是我昨天去买的，跟我的皮肤很配吧?」
玉竹点了点头，「嗯，很配。」
「我也这么觉得，在猗县有谁比我还美，就不信秀郎将来会见异思迁，也不会像其它男人讨个三妻四妾的。」她对自身的美貌相当有自信。
玉竹支支吾吾的启口，「嗯……我刚刚听玉环说，你已经去请刘媒婆帮我物色对象是不是?」
「没错。」苏玉琴戴上耳饰，晃动间，摇曳生姿。
玉竹面有难色，「王琴，我……」
苏玉琴自私的打断她的话，「大姊，你就赶快嫁人，不要再造成我和小妹的困扰了。」
「我、我造成你们的困扰?」玉竹宛如挨了记闷棍的白了睑。
苏玉琴坐在镜台前的身子缓缓的转过来，眸底净是尖刻，「大姊，自从爹娘去世后，是你一手把我和玉环养大的，我们都知道你很辛苦，省吃俭用才够全家温饱，就连婚姻大事也都一延再延，最后那些原本对你有意的男人都娶了别的女人，你这样的牺牲奉献的确令人感动。
「可是，我也知道外面的人是怎么看待我和玉环，要是我们只顾自己先嫁，放你孤伶伶的一个人，人家会说我们对你没有姊妹情分，万一这些闲言闲语传到婆家耳中，对我们可是相当不利。」
玉竹急着辩解，「不会、不会，我会向他们解释……」
「拜托!猗县这么大，你能向多少人解释清楚?」她对玉竹的天真想法嗤之以鼻。
「最好的办法就是你赶快找人嫁了，才能一劳永逸。」
玉竹掩下微红的眼圈，搁在膝上的十指紧绞在一块，好一会儿才咬牙道：「好，我嫁。」如果这样能让两个妹妹开心，她再多牺牲一点也无妨。
「真的吗?大姊，你想通了?」苏玉琴瞠大眼，乐不可支的笑问。
她扯出一抹难看的笑容，「我嫁，可是，对象要由我自己来挑。」
「只要大姊肯嫁，我和小妹当然都不会有意见，那就这么说定了。」这下她可以安心当新娘子，和心上人长相厮守了。
今晚的月色看来格外悲凉· 月光映照在玉竹苍白的小脸上，却照不到她内心深处的阴暗处。
自己在两个妹妹心目中到底是什么? 她在心中不断问着自己，这些年她时时刻刻谨记爹娘的遗言，就是要保住这间百年祖屋，无论发生什么事都不能变卖，还有帮妹妹们找到好的归宿，这些她都一一做到了，可是，为什么心底这么空虚寂寞? 「唉!」玉竹望月兴叹，才强迫自己抛开自怨自艾的心态。
来到柴房外，见窗内烛光摇曳，她紧张地咽了下口水，鼓起最大的勇气推门进去。
「大爷，你还没睡?」
敖俊盘起腿坐在角落里，横了她一眼，懒得开口回应她。
「晚饭的菜还合你胃口吗?有没有吃饱?没有的话，我再去拿几粒馒头来给你吃，你不要客气……」她没有和异性闲聊的经验，只能没话找话说。
他厉目一瞟低斥，「你这女人真罗唆。」
「对不起……」玉竹呐呐的低下头，用收拾碗筷的动作来掩饰脸上的难堪。
该收拾的都收拾好了，再不走就显得怪异。
玉竹怯生生的瞄了下敖俊，对她这个弱女子而言，他这种有着大熊般身躯的魁梧男人，若企图想轻薄她，她是逃不掉的；可是，除了不给好脸色看外，他并没有其它非分的举动，可见这人是面恶心善，不是什么坏人，应该会答应帮助她才对。
「大爷，我……小女子有一事相求。」情势所逼，她不得不铤而走险。
要不是看在这罗唆的女人做的饭菜还入得了口，敖俊早就对她不客气，直接将她扔出去，哪遗容得下她在这里唠唠叨叨。
见他不吭声，玉竹深吸一口气，「大爷……请大爷娶我。」
敖俊心中虽然讶异，还是一脸酷相，冷冷的说：「我还不到饥不择食的地步。」这女人既没有美艳的外表，身材更是平板，根本不合他的胃口。
「我……不是……」玉竹脸庞涨得好红，简直像快炸开来了。
「你想要男人外头多得是。」敖俊讥嘲的说。
她羞得差点要夺门而出，可是为了成全妹妹们的幸福，只能强忍屈辱。「大爷，我、我不是真的要你娶我，而是假装的，只是让别人误以为是真的……」
「没兴趣。」他索性闭眼假寐。
「我可以付你银子，想必大爷也是因为身无分文才会饿倒在路上，我可以雇用你来假装成我的丈夫，等我的两个妹妹顺利嫁人后，你就可以走了，我绝不会硬缠着你不放，大爷要是不信，我可以对天发誓。」
敖俊连吭都不吭一声。
玉竹也不管他把话听进去了没，自顾自的说：「我爹娘早逝，只留下我们姊妹三人相依为命，现在两个妹妹都将有了好归宿，可是她们又不放心丢下我一个，想亲眼见到我嫁人才愿意出嫁……所以，无论如何我都得替自己找个丈夫。」
沉默了好一阵子，就在玉竹以为他不会回答时，敖俊出声了。
「为什么找我?」
玉竹露出微微的喜色，急切的说：「因为大爷不是本地人，到时我可以谎称你到外地工作，需要一年半载才会回来，不会有人起疑的。」
「你不必假装，可以真的找个男人嫁了，不是更简单?」虽然他从来不曾费心去了解女人，但她还是他见过最怪的，让他不得不问。
她苦涩一哂，「我已经决定终生不嫁，独自守着这间祖屋。」望了一眼四周。
「你们姊妹的感情倒是深厚。」敖俊淡淡的说。
「大爷是答应了?」她心喜的问。
「我为什么要答应?」他没有义务帮她。
什么嘛!耍她啊!玉竹心里不悦，抿了下淡粉的唇瓣强迫自己开口，「大爷，你要多少银子才肯帮这个忙?我先说好，我只能出十两。」
敖俊嗤哼一声。
「大爷，你到底帮是不帮?」她快捺不住性子了。
他仍是闭着眼皮，一副爱理不理的酷样。
玉竹素颜一沉，「既然这样，明天一早你就可以走了，我不会再给你送饭来了，要是肚子饿，自己想办法解决。」她拂袖怒道。
「你这女人居然敢威胁我?」敖俊瞠大炯目，恼怒的吼道。
她扬起尖尖的下巴，其实两脚还止不住的发抖，「大爷的救命之恩我已经报过了，当然可以赶人。我再问一次，你到底帮不帮?」尽管吓得要死，就怕把他惹毛了，自己性命堪忧，可是她实在没有其它人选可想了，不然她何必冒险。
敖俊冷冷的瞅着她。这女人外表看起来畏缩得像只小老鼠，想不到胆子这么大，竟威胁起他来了。
「好，要我帮你可以，我有个条件。」
「请说。」只要他肯帮忙。
他嘲弄的掀动冷酷的嘴角，「在我留在这儿的日子里，每天都要吃五顿饭，还有一餐消夜。」 玉竹目瞪口呆，「五顿……还外加消夜……」
「怎么?你不答应?」
她银牙一咬，「好，我答应你。」就算变也要变出来。
「成交。」敖俊不忘在后面又加了一句，「还有十两别忘了。」
「你--」她是遇到土匪抢劫吗? 敖俊讽笑的睇着她，「现在后悔找上我了吧?」
「我才不后悔·」玉竹嘴硬的挺起胸膛说。
达成协议后的第二天深夜，玉竹娇喘吁吁的搬来一只大澡盆，连倒了几桶热水，已经汗流浃背。
「那是什么东西?」敖俊嫌恶的眼光仿佛在看什么害虫似的。
玉竹轻喘着，「你没用过澡盆吗?你最好从头到脚把自己洗干净，我还带来一套干净的衣服，这是我爹生前穿的，料子还很新，你先凑合凑合。」
一双粗黑的浓眉霎时打了个大大的死结。「为什么要洗澡?我可没闻到自己身上有臭味。」对他来说，一个月清洗一次就很多了。
她的秀眉也同样拧起，「你全身上下好像在泥地上打过滚似的，怎么可能不脏不臭，我还拿了剃刀来，顺便把胡子也刮干净。」
敖俊倒吸一口气，放声大吼，「你想都别想!」
「你要是不会刮的话，小女子可以为你效劳。」这么大个子的男人，竟然还要小孩子脾气，真不晓得留那堆乱七八糟的胡子有什么好看的。
他咬牙切齿的进出嘶哑威吓的话语。「谁都休想动我的胡子，尤其是女人!」
蓄了十多年的落腮胡可以说是他的第二生命，绝不能让人乱动，特别是女人，要是碰了会带衰的。
「好，要我不碰可以，那你就自己刮。」她试着和他沟通。
「谁告诉你我要刮?」这女人先是用食物威胁他，现在竟然还想动他胡子的主意，真是吃了熊心豹子胆，胆敢在老虎口中拔牙。
玉竹好脾气的劝说：「你不把自己打理得整齐干净，让人耳目一新，没有人会相信我会想嫁给你，反正胡子以后还可以再留，等事情结束后，你爱怎么留都行，但是既然大爷答应帮我，就得照我的规矩来。」
「要是我坚持不刮呢?」敖俊气得牙痒痒的。
她轻叹一声，「那我们昨天的协议就取消，明天早上请自动离开，希望下次大爷再饿昏在路上，能遇到一个好心人。」
「你这个女人--」从来没有女人敢用这种口气对他说话。
「大爷，晚安了，希望你今晚可以睡个好觉。」玉竹口气淡讽的说着，起身作势要走，或许是属于女人的一种虚荣心，纵使他们只是做对假夫妻，她还是希望他能穿着体面些，而不是像个落魄街头的流浪汉。
敖俊下颚一紧，「回来!」
「大爷还有事吗?」
一道凌厉的目光瞟向她，很是不甘愿的说：「我会把胡子刮掉，不过，这笔帐我会牢牢记住，总有一天会连本带利的讨回来。」
因为，天底下没有女人可以威胁他!
玉竹娇躯一颤，却刻意忽略他的警告。「那大爷慢慢洗，我待会儿再来……哦!还有头发不要忘记了。」
「你这女人有完没有?」敖俊咬着牙低暍。
趁他还没发火前，玉竹忙不迭的开了柴房的门出去。
「可恶的女人!」他愤怒的将身上的衣物扒个精光，袒露出一身壮硕的肌肉，不情不愿的跳进澡盆中，哗啦啦的溅了一地的水，用手捧起水就往脸上泼了几下，「哼!这就叫做虎落平阳被犬欺，总有一天，我要让她瞧瞧我的厉害，看她还敢不敢这么趾高气扬的指使我。」
敖俊手上稳稳的执着剃刀，边摸索边将浓密黝黑的落腮胡一刀一刀的剃去，慢慢的揭开他棱角分明、如刀凿般的性格五官……
大约过了半个多时辰，玉竹才重新回到柴房内验收结果。
「女人，你给我穿的是什么东西？！袖子和裤长都太短了，简直像是大人在穿小孩子的衣服。」敖俊劈头就斥道， 玉竹仿佛被武林高手点了穴道，呆呆的站在门口瞅着他，一时回不了神，也没听见他的吼叫。
他又大吼，「你这女人耳聋了是不是?」
「呃……对不起。」她从怔忡中回神，脸颊微微发烫，「你说什么?」
老天!她怎么可以看男人都看呆了，一点矜持也没有，真是太难为情了。
敖俊皱着眉抱怨，「这件衣服太小了，再去换一件来。」
「的确是太小了。」爹的身材和他实在无法相比，所以穿在他身上实在有些可笑。「明天早上我就去买，你先忍一晚。」
「哼!」他甩了甩一头湿发，很习惯的发号施令。「你还杵在那儿干什么?还不过来帮我束发。」
她迟疑了几秒，才从怀中抽出木梳子，走到他身后。
「明天我会找机会跟玉琴和玉环提你的事，然后再安排你们见面，这事还是不要拖太久，越早结束越好，我也不好太耽误大爷的时间。」
「随便你。」敖俊闭上眼皮，有些昏昏欲睡。
这女人罗唆的毛病真该改一改，不然有哪个男人受得了?幸好他们只是假装成亲，否则真娶了这个女人，总有一天他会受不了她的唠叨而动手把她掐死。
玉竹轻柔的帮他梳发，然后再束高至头顶。「还有，我妹妹她们如果说话对你不太有礼貌的话，你千万要看在我的面子上原谅她们，她们是有口无心，你不要跟她们计较……」
「梳好的话，可以滚了!」敖俊恨不得把她的嘴缝起来。
她已经慢慢习惯他粗鲁蛮横的口吻。「好了，那我走了，明天……」
「你这女人烦不烦啊?」
「对不起，那我走了。」玉竹又费了一番力气，才把搬进来的东西又搬出去，敖俊乐得袖手旁观，随地一躺，将两手枕在脑下，迳自睡他的觉，也算帮自己出口怨气。
苏家的饭桌上，就见苏玉环又盛了一碗饭，每天的食欲都很好：而苏玉琴则夹了几粒白米到嘴里，又舀了口汤喝，就不动筷子了。
玉竹看不下去她这么虐待自己，「玉琴，你这种吃法会弄出病来的，最少也要把饭吃完。」
「我不饿。」她优雅的拭了下唇角，「你们慢用。」 苏玉环吃了满嘴的菜，两颊都鼓起来了，半嘲弄的挖苦，「大姊，你就任由她饿肚子好了，只要有詹大哥在，二姊都不用吃饭，可以当神仙了。」
「玉琴，你先别走，我有事要告诉你和玉环。」玉竹深怕自己突然失去勇气，赶紧叫住她，在她们纳闷的眼神下，听见自己开口说：「我……我已经找到愿意娶我的男人了。」
「真的吗?」苏玉琴登时咯咯的娇笑，「大姊，那个幸运的男人是谁?是我们认识的人吗?」
苏玉环媚波微转，「大姊，你快说是谁嘛!该不会真的是那个卖酱菜的周大哥吧?他的眼光真好，能娶到大姊，可是他上辈子修来的福气。」
玉竹笑得有些羞赧，「不是他。」
「那会是谁?」姊妹俩异口同声的问。
玉竹被她们问得有些心虚和尴尬，「是……你们不认识的人，前几天我到河边洗衣，遇到两个坏人，是他出面救了我，所以……」
「所以，大姊为了报恩，才决定以身相许对不对?」苏玉环明艳的脸上闪动着不太真诚的笑意。「不过，人家既然提出这项要求，可见得对大姊十分有好感，他是做什么营生的?长得如何?多大岁数了?」
苏玉琴美目中也同样有着浓浓的好奇，「是呀!大姊，你可得问清楚，譬如他家里有钱吗?府上还有些什么人?万一人家已经讨老婆了，你岂不是得做小的，那不是亏大了?」
「他、他应该还不到三十，大概也还没娶妻，至于做什么营生……嗯，我不太清楚。」她确实太疏忽了，漏掉了许多重要的问题，不过，既然一切都是假的，这些也就不重要了。
听了她模棱两可的回答，苏玉环翻了下白眼，「大姊，看你平时满精明的，怎么会对未来相公的事这么不关心呢?要是嫁了才来懊悔，我和二姊可帮不了你。」
「小妹说得对，万一他是江洋大盗怎么办?要我认这个来历不明的大姊夫，我可不干。」苏玉琴微带指责的说。
玉竹干笑两声，「不会的，他……他是不修边幅了点，但却是个好人，否则就不会救我了，等你们见了他就知道了。」
「算了!反正要嫁的是大姊，又不是我。」苏玉环说话不经大脑的就冲口而出，「不管他是汪洋大盗还是富家少爷，都和我无关。」
心口无端的刺痛一下，玉竹勉强掀唇一哂，「你们放心好了，无论将来发生什么事，我都不会拖累你们，只要你们好好过自己的日子就够了。」
「我说大姊就是这么善解人意，将来能娶到你的男人真是有福了。」苏玉琴虚情假意的娇笑，「既然大姊的婚事决定了，我得赶紧去跟秀郎说。」她现在只想快点见到情郎的面。
「那我也要去方家，二姊，等等我。」喜上眉梢的姊妹俩开开心心的相偕出门去报喜讯了。
玉竹只能暗自神伤。
心中有个声音在说：你这样值得吗?为了两个不知感恩的妹妹如此牺牲，人家连说声谢谢都没有，你真是个愚蠢的女人!
不，不对，玉竹摇了摇螓首，她从不要求回报，就算得不到妹妹们的感激，她也不会在乎。
但那声音再度嘲弄的笑说：真的是这样吗?不然你为什么要难过?不要再自欺欺人了，你明明心里气愤，为什么要压抑? 别说了，不要再说了!她捂住耳朵，不想再听下去。