供人休憩的凉亭内，一名书生打扮的年轻人正摇着手中摺扇，半掩的脸庞令人辨不清容貌，但那双带着笑意的眼眸却闪动着柔和的光芒。
此外站在那位书生身旁的，则是前几日与叶苻蓠相见的男子──秋黎。
”秋黎，我兄长除了要咱们继续缉拿那班贼人之外，还说了些什么？“手摇摺扇的男子问道。
”回大人的话，叶大人他……不！是叶公子他除了交代属下转交此信和玉佩之外，再无多言。“秋黎有礼地应道。
男子瞥了秋黎一眼，嘴角随即扬起一抹微笑地搁下扇子，对秋黎说道：”此刻这里就只咱们俩，没有旁人时你大可以直呼我的名字，用不着假装我是苻蓠了。“
秋黎很快地朝四周看了一遍，眉心仍是蹙紧的，”但是叶大人……“
”叫我楚莱就好了，成天装成兄长的样子已经很累人了，别在私底下都逼着我假扮苻蓠，行吗？“叶楚莱无奈地挥了挥手。他举手投足间所流露的气质虽与叶苻蓠大为不同，但是那俊逸的样貌却与叶苻蓠极为相似。
”属下明白了，楚莱公子。“
”唤我楚莱就成了，加上公子二字倒教我好生别扭。“叶楚莱出声纠正。
”是的，楚莱。“秋黎恭敬地应道。
即使叶楚莱并非真正的浙江巡抚，只是在叶苻蓠离开府中时的替身，但秋黎仍坚持着应有的礼貌。
”你！唉……“叶楚莱瞧着生性耿直的秋黎，想开口训人却又不知从何训起，索性就此放弃。”算了！你要怎么喊我都随你吧，只要别一副面对浙江巡抚时的样子就成了。“
他叶楚莱也不知道前辈子欠了叶苻蓠多少债，出生的时候不过慢了那么一点，就成了叶苻蓠的弟弟。
偏偏叶苻蓠这个兄长又老爱外出，无论是到民间查访，或是缉拿江洋大盗，他都爱插上一脚，所以他叶楚莱，这个不幸与叶苻蓠有着相仿相貌的孪生弟弟，就成了叶苻蓠偷溜出府时的替身。
虽然他实在不乐意去面对官场的黑暗，但是一想到叶苻蓠正为百姓的生活而四处奔走，他也只能学着兄长的样子，多少替他分担一些工作。
”楚莱，你很累吗？“秋黎见叶楚莱一脸疲惫，忍不住出声关心。
”是有点累了。“叶楚莱合上双眼，揉着发酸的眼眸应道：”也许是昨日批了太多公文吧……最近几日案子特别多，所以府里也忙了点。“
”需不需要我唤人为你准备补品？“
秋黎说着，身子一转便要往外走去。
”用不着了，我只要稍作休息即可，别这么大惊小怪、劳师动众的。“叶楚莱露出苦笑，”而且，我最不喜欢的就是那些补品了。“
”那么……“秋黎看了叶楚莱一眼，”需要唤大夫来吗？“
”不用了，你先说说兄长的近况给我听听吧。“比起自己只是稍感疲累的身子，更让叶楚莱担心的是他那位只身在外的兄长叶苻蓠。
先前他们调查出一帮江洋大盗的行踪，所以府里几个身手利落的属下便与叶苻蓠一同出发前去捉拿，没料到叶苻蓠竟在半途中与大夥儿失去联络，十分担心。
幸亏叶楚莱今早得了秋黎带回来的消息，知道叶苻蓠目前正住在方家宅邸里，也收到一封他的亲笔信，确定叶苻蓠这个正牌的浙江巡抚还好好地活着，大夥儿这才松了口气。
可是叶楚莱不懂的是，叶苻蓠为什么要待在方家不肯回来？要知道府里有多少事情正等着他处理啊！有些重大的决策可不是他这个冒牌巡抚可以决定的！
”叶大人只说他尚有要事在身，不便即刻回府，所以……“
关于这一点秋黎也同叶楚莱一样感到纳闷，因为像方家所在的那种小城镇，理当不会出现非得要叶苻蓠亲自处理的重大案子才是，更何况，那边也不是叶苻蓠的辖区啊！
”会不会有什么麻烦事绊住了兄长？“叶楚莱听完更加担心了。
”我想，叶大人既然说没事，那么我们也应该用不着如此担心。“
秋黎早知道向来关心叶苻蓠的叶楚莱一定会这么想，所以他也不得不净说些可以平抚叶楚莱情绪的话，免得他真的跑到方家去探望叶苻蓠。
”唉！苻蓠向来事必躬亲、不爱麻烦旁人，虽然他一心要为朝廷、百姓做事，可是他也该好好保重自己的身子啊！我实在很担心他生病或出事了。“叶楚莱又叹了口气。
”叶大人保证过，若是有任何突发的状况都会立刻与我们联络。“秋黎连忙安慰道：”若是你真的担心叶大人，属下可以再前往方家一趟。“
”算了！“闻言，叶楚莱摇了摇头，”你有你的工作要做，既然兄长命你尽早查出那帮盗匪的藏身之处，你就快去调查吧，早点让兄长和浙江百姓安心才是最重要的。“
秋黎礼貌地一拱手，沉声应道：”是的，属下明白了。“
”另外……“叶楚莱不甚放心地提醒：”你自己也要当心点，别跟苻蓠一样出了事。“
一个叶苻蓠已经够让他烦恼了，若是连平日协助他处理事情的秋黎都出事了，届时他还真不知道该如何是好。
现在……
他只希望只身在外的叶苻蓠能够早点回来。
※ ※ ※
”我还不想回去。“
方桃月嘟着嘴，走走停停地带着婢女小春在家附近绕了将近两个时辰，却怎么样也不肯回家。
”小姐，你是怎么了？最近几日你只要一外出就不肯回去，是发生了什么事情让你烦心吗？“小春担心地问。
”没、没什么！“方桃月咬了咬下唇，摇了摇头。
虽然她很想告诉小春，如今住在家里的那个”方家未来的姑爷“是个无恶不作的江洋大盗，但是她又担心叶苻蓠一知道她泄露了秘密，便会伤害她的家人。
”小姐？“小春轻声地问：”你真的没事？“
”她没事。“
叶苻蓠的声音从两人的头顶上冒了出来。
”是叶公子！“小春着实被他吓了一跳，她连忙欠身行礼。
”淫贼，你又跟来干什么？“方桃月狠狠地瞪了叶苻蓠一眼。
”小姐！你又闹脾气了！“
小春实在不明白，为何大家都喜欢叶公子，都说他是个知书达礼的谦谦君子，但是唯独他们这位方大小姐，不论旁人如何规劝，她就是要喊叶公子淫贼、强盗；若非叶公子大人有大量、不与小姐计较，现下小姐恐怕早被夫人捉回厅里责罚了，哪里还能跑到外头来逛市集？
”没你的事了，小春你先回去吧，若是夫人问起，就说我同你家小姐到市集买点东西。“好脾气的叶苻蓠将方桃月的话当成耳边风，他语气轻柔地催促着小春先回方家。
看着小春带着担心的神色走远了，方桃月才转向叶苻蓠问道：”淫贼，你又在打什么歪主意了？“
”你又开口闭口地骂我淫贼了，不怕我真的对你家人下手？“叶苻蓠弯了腰，低声地在方桃月耳边说道。
”你敢！“方桃月狠狠地踢了叶苻蓠一脚，”你若是敢破坏约定，我做鬼都不会放过你！“
”啧！你还真狠。“
叶苻蓠抚着小腿，半跛半跳地挨近方桃月身边低声问道：”我说桃月，好歹我也是你未来的夫婿，你这么对待我，不怕我婚后虐待你？“
”反正我已经逃不掉了，你想怎么样就随便你吧。“一脸颓丧的方桃月在路边找了块空地坐下来，”我想无论我再怎么逃、怎么躲，我都逃不出你的手掌心。“
”你竟然会说这种话？你真的是桃月吗？“
叶苻蓠原本是瞧她连日来都一副沮丧的模样，所以才找了这个机会想向她问问是怎么回事，却没料到方桃月竟是为了自己的恶作剧才变得如此消沉，他一时之间有丝心疼与不舍。
他喜欢原本活泼好动又开朗的方桃月，至少，那样的她比起现在有生气多了，他才不想见到她这副要死不活的样子。
”别废话这么多了，你到底想怎么样？“整日活在被杀的恐惧中，令方桃月连日来皆无好眠，所以脾气也格外火爆。
”跟我来。“叶苻蓠一把提起方桃月的后衣领，像拎小猫一样地带着她朝树林而去。
”你要带我去哪里？“方桃月纳闷地问。
”带你去散散心。“
叶苻蓠知道，再看着她这样颓丧下去，他会良心不安的。
方桃月甩开叶苻蓠的手，眉头仍是深锁的。
”叶苻蓠！你不必假好心了，我知道，待在这儿又什么都不能做的你，一样感到很烦心吧？我看哪，你巴不得你的同伴早点来和你会合，然后你就可以跟他们继续杀人行抢，对不对？“
方桃月一想到自己因为得保护家人、朋友，令她必须向大众隐瞒叶苻蓠江洋大盗的身份，心里便有
助纣为虐的罪恶感。
”原来你是在担心这些。“
叶苻蓠很快地将方桃月拉到了小巷弄里，免得人来人往的街上会有其他人听见他们的谈话。
”你还真有正义感啊！若是每个百姓都像你一样，那咱们国家一定可以国泰民安、人人安居乐业。“叶苻蓠露出苦涩的笑容，”只可惜那些乱臣贼子终究无法如数铲除。“
”哼！有你在，百姓怎么可能安居乐业？“
方桃月转过身子，原本是想多骂骂叶苻蓠几句，没料到她竟瞧见了他略带忧愁的面容，这让她好生疑惑。
这个男人不是个江洋大盗吗？怎么会想到要让百姓安居乐业？这未免太奇怪、太不合常理了吧？
莫非这个叶苻蓠当初也是被情势所逼，所以才不得不去当盗匪？
如果是这样的话，那她这么骂他，实在是有一点点的过分了。
可是话说回来，被叶苻蓠这群强盗迫害的百姓也很无辜、可怜呀！
嗯，不行！她还是不能原谅叶苻蓠。
可是，说不定她可以慢慢地说服叶苻蓠，让他诚心悔改，那样一来，不但可以替官府减轻烦恼，也能让世间少点祸害。
好极了，就这么办！
从今天开始，她要好好善待叶苻蓠，让用不着打家劫舍，生活一样可以过得很好。
”喂！桃月，你怎么了？“叶苻蓠见她一会儿皱眉、一会儿露出笑容，实在无法猜出她的小脑袋里又浮现了什么样的怪念头，但是他可以确定，她的想法绝对不会正常到哪里去。
”我没事啦！“
方桃月抬眼望向高出自己许多的叶苻蓠，开始仔仔细细地打量起他来，希望能从他身上找到一丝丝的优点，那么她就可以拿这个理由来说服自己，让自己觉得帮叶苻蓠改邪归正，是个正确无误的决定。
”你确定你没事？“
叶苻蓠没注意到方桃月打量着自己的目光，他一心只想着，方桃月今天一直怪怪的，她是不是生病了？于是他低下头去探了探方桃月的前额，他认为她八成是发烧了。
”你在干什么？“方桃月很快地拨开叶苻蓠的手。
”你是不是病了？“叶苻蓠有点紧张地问。
”我？生病？我从小到大没生过几场病，都是些小风寒罢了。“而且她现在健康得很，除了睡不好
有点苍白之外，她有哪一点像是生病的人啦？
”你真的没事吗？“叶苻蓠不安地再问一次。
”我真的没有生病。“方桃月摇头反问：”你这么紧张干什么？我若是病故，以后就不会有人泄露你的秘密了，这对你来说不是更好吗？“
”没有这回事。“叶苻蓠替方桃月拨去了散落在前额的发丝，亲匿地说道：”如果你是因为担心我会加害于你，因而忧心过度导致身体欠安，那教我于心何忍？“
”你在担心我？“瞧着叶苻蓠真诚的目光，方桃月的心里有点感动了。
若叶苻蓠还会担心她，那就表示他还颇有仁慈之心，或许他并非那种泯灭人性的盗匪也说不定。
”我是真的在担心你。“叶苻蓠嘴里逸出一声长叹：”唉！但是，俄知道你一定不会相信的。“
方桃月不解地看着叶苻蓠，”你为什么觉得我不会相信？“
”因为我是江洋大盗，不是吗？“叶苻蓠扯出一抹苦笑。
虽然他也不想这么讲，但是有过先前的经验，他发现只要方桃月对他一直存有偏见，那么他再如何同她解释都是枉然，因为方桃月根本就不会相信她心目中那个杀人不眨眼的他会是堂堂的浙江巡抚。
”这个……我……“看着他落寞的表情，方桃月实在觉得有点难过。
看来自己轻蔑的态度真的伤到了叶苻蓠。
如果她再放任叶苻蓠不管，那么日后他一本加厉，成为一个十恶不赦的贼人。
不行，她绝不能坐视这种事情发生。
方桃月猛地摇摇头，她一把扯住叶苻蓠的衣袖，便拉着他往自个儿家所经营的饼铺走去。
”过来，我带你去瞧瞧我们方家的西施饼铺。“
”什么？“叶苻蓠真是不明白，为何一瞬间，方桃月对他的态度会有这么大的转变？
”你不是在担心我吗？“方桃月知道自己没头没脑地便拉着他走，可能会让他误以为自己是要拖他去见官，于是她亲切地向他解释：”我刚才是在担心我们家的饼铺啦！前些日子我不是被娘关在房里吗？那几日我根本无法得知店里的情况，所以觉得有点担心，现在你可以陪我去看看吗？“
”原来如此，说起来还真是我的不对……“知道令方桃月忧心的原因不是自己之后，叶苻蓠总算松了口气，”好啊！我们走吧，我也想瞧瞧令人们称赞不已的西施饼铺，制饼的手艺究竟有多高明。“
顺便，也可见识一下方家人口中灵验无比的许愿月饼。
”其实这儿不只我们家做的饼味道好，还有另外铺子的手艺也很棒，因为我们四家饼铺的师傅，都是同一个人喔！“
一提到自己家的饼铺，方桃月的话也跟着变多了。
叶苻蓠瞧她的心情似乎变好了，也跟着她继续讨论下去：”同一位师傅？这可真巧啊！“
”是呀，听说那位岳亮师傅，还是康熙皇帝宫里的御膳房掌事。当年岳亮老先生告老还乡之后收了四位徒弟，其中一位便是我爹爹，后来爹爹又将制饼的技术及秘方传授织，所以这间饼铺目前是由我经营的哟！“
方桃月指着不远处挂着”西施饼铺“招牌的店面说道：”你瞧！那儿便是我们家的铺子了，你还没来过吧？“
”生意还不错耶！“叶苻蓠瞧见门口大排长龙的人潮，不由得惊呼一声。
”那当然喽！“
方桃月领着叶苻蓠一边往前走去，一边说着：”你知道吗？我们方家就是靠着这饼铺的生意来过活的，多年的努力下来，现在也算小有积蓄了，所以……“
”所以？“叶苻蓠见她话说了一半突然停顿下来，好奇地问：”所以什么？“
”所以啦，我的意思是……“方桃月不知道怎么样才能和叶苻蓠这个江洋大盗好好沟通，索性直言：”我说你呀，要不要在我们家工作呢？“
”啥？“叶苻蓠的脸上闪过一阵错愕，”你要我在这儿工作？“
这个方桃月有没有弄错呀？先前她不是还对他避之唯恐不及吗？怎么才一会儿，就变得如此关心他了？
女儿家的心思果然教人难以捉摸哪！
”你干嘛这么吃惊？“
方桃月见叶苻蓠似乎还没听懂自己的意思，只好再度解释：”反正你目前的‘工作’也很危险，随时都有丧命的可能，如果可以找份正正当当的工作，你也用不着再去干那种见不得人的勾当了，这样不是很好吗？“
听完方桃月的话，叶苻蓠总算明白了。
原来这小丫头是在为他打算哪！
暖洋洋的感觉浮上叶苻蓠的心头，因为方桃月的话让他十分感动。
她非但不嫌弃他是个江洋大盗，还愿意给他一份工作？
此刻，叶苻蓠还真想将事实全盘托出。
可是一想到自己的身份若在此时、此地曝光，说不定会为方家带来麻烦，所以他仍是忍住没说。
”原来你是这么打算的。“叶苻蓠柔声笑道：”你为什么要对我这么好？你应该很讨厌我的，不是吗？“
”我还是不怎么喜欢你呀！但是这和替你安排工作是两回事。“方桃月没有说出口的是，刚才叶苻蓠对她的关怀与担忧，着实令她窝心，所以才会让她萌生想要帮助他改邪归正的念头。
虽然叶苻蓠是个江洋大盗，但是他还是有他的优点嘛！
思及此，方桃月立刻露出一脸正经八百的表情，”我做人做事一向是公私分明的！“
瞧见方桃月严肃的表情，叶苻蓠忍不住轻笑出声，”你说得对，公私是该两分明的。“
这女孩非但生性开朗，而且处事的原则还与他颇为一致。
啧啧啧……真是难得呀！
或许她会是个很好的巡抚夫人也说不定。
至少，在他忙于公事时，她会很体谅他。
如果，方桃月不是那么地讨厌他的话，该有多好？
毕竟，他还挺欣赏方桃月这开朗活泼的个性。
这时，叶苻蓠的脑海里，竟兴起了想娶方桃月为妻的念头来了。