宝亲王的母妃姓陈，娘家父亲名叶陈序东、哥哥陈尚礼，两人在朝为官，敛财敛得极凶狠。
事实上，当时做官的，贪赃枉法者不在少数。
先帝幼年即位，权势由辅国大臣把持，因此百官贪渍、吏治不清的情况严重，而陈序东、陈尚礼不过比旁人胆子更肥些，再仗恃着宫里有个受宠爱的贵妃妹妹，便什么钱都敢拿了。
盎户、官员的孝敬，征收入朝的税银，贩灾的粮米，甚至是要送往边关的军饷都要刮下一层油。
他们不收银票，只要黄澄澄的金条，因为那时百姓民生萧条，许多钱庄说倒就倒，就这样，他们日夜搜刹成了暴富
后来他们离京、修一座坟，坟里设机关若干，再将敛得的财富理在里头，并绘制藏宝机关图，那座坟，就在她外祖父的屋宅附近。
那年边关战役大败，皇帝痛定思痛，杀掉几个辅国大臣，将帝权逐一收回，他决心改革，而改革的首要之务便是清吏治、除贪污。
陈序东、陈尚礼被言官盯上了，在那种敏感时刻，宝藏变成烫手山芋，若是它们被找出来，便是落实了两父子贪渎罪名，于是他们决定先将藏宝图藏起，待事过境迁，再将藏宝图寻回。
陈序东最终选择把图藏在孙睿图家里，是因为孙家与陈家有姻亲关系。
孙家姑姑嫁给陈序东，生下陈尚礼及皇贵纪，日子越过越逍遥，但娘家却是一日比一日破落。
孙睿图的父亲死后，家中便仰仗姑姑和姑丈施舍，孤儿寡母才能活下来，姑姑待孙睿图极亲，盼着他长进，供他念书，甚至还买了间屋子给他，而孙睿图也是个有出息长进的，不论是学问品性都是万中选一。
当时陈序东便是看中这点，心知就算孙睿图发现这笔财富，也绝不会将宝藏给吞掉，再加上他的屋子，房契握在自己手上，才会决定悄悄地将藏宝图藏在孙睿图家中屋梁上。
他们打好算盘，却没想到皇帝雷厉风行，尽避找不到财宝，在人证物证俱全之下，还是诛其九族，灭陈氏一门。
死前，陈氏父子与皇贵妃在牢里见了最后一面，陈序东告诉女儿，宝藏就在临州，以及藏宝图的所在位置，他们要她去将图找回来，待二皇子长大，为他们父子报仇，杀死当今皇帝、夺权、登上龙位。
至于孙睿图会得到藏宝图，实属意外。
当年地牛翻身，他正在睡觉，藏宝图从屋梁掉下来，硬到了他头上，他没注意什么东西砸了自己，只是下意识一抓，便扶着母亲跑出了屋外，谁知道，才出了大门三五步，轰地，回头一看，屋子垮了。
那天，正是陈序东、陈尚礼伏法之日。
人算究竟敌不过天算，皇贵纪派人到孙家时，看到的是一片残垣断瓦，要往哪里去找藏宝图。
家没了，陈家满门抄斩，孙睿图无人依恃，只好带着母亲离开。
当他看清楚手中之物是藏宝图时，他大受震撼，明白此事一个没处理好，便是害命大祸，于是将图藏着拽着，连母亲都瞒住。
孙睿图心性耿直，不动不义之财，他凭着自己的努力一步步走上政治舞台。
他尽心倾力为朝廷办事，颇受先帝看重，当时朝中皇子党派之争昭然若揭，皇贵妃和如今的宝亲王、当时的二皇子便找上他。
他们不确定藏宝图是否在他手上，只能多方试探，企图探得几分消息，但他日子过得清贺，着实不像身怀拒富，渐渐地，便放下那份心思。
不过二皇子认定，凭藉着两人间的姻亲关系，孙睿图就该站到自己这一方。
但孙睿图心底很清楚，比起大皇子，二皇子心胸狭险、性格残暴，此人若为帝君，非大周之福，他着实不愿支持二皇子，但又禁不起他苦苦相通，为避祸事，他刻意犯错，皇帝贬他至临州成为巡抚。
到了临州，他才又想起那张藏宝图。
孙睿图琢磨着，若是让野心勃勃的二皇子得到这笔宝藏，他定会以此买人心、养军队、抗朝廷，届时战事起，百姓民不聊生，皇上费尽心办、整治好的朝廷又将陷入一片纷乱。
因为并不确定有没有第二张藏宝图存在，他只能心存侥幸。
他照着藏宝图所绘的地方寻去，找到坟墓，打开机关那刻，他看见那笔惊人财富时，大受惊叮，那是朝廷近五年的税收啊，他慌了，也更加确定，这笔钱绝对不能落入二皇子手中。
于是他以妻子喜爱安静为由，在郊区买地造屋，盖起大密室，连夜顾人将金条埋进密室里，并在上头引水、放鱼，亲手烧毁藏宝图。
两年后，他发现自己的书房被人翻过，彻查家里上下，却发觉没有丢失任何物品，这种事，三春两次发生，他隐约猜出端倪，便画了假藏宝图散发出去，并雇人造谣，陈序东的宝藏理在深山里。
然而这个动作恰恰是欲盖弥彰了，本来二皇子还不敢确定他手中握有藏宝图，毕竟那年的地牛翻身毁去太多东西。
但就在他几次派密探搜索后，宝藏谣言竟然又传开，这反而让疑心重的他将目标锁在孙睿图身上。
当然，最重要的是，母妃曾经告诉他，宝藏就在临州，而孙睿图哪里不去就被贬到临州，这当中能没有半点阴谋。
就这样，二皇子三番两次试探，而孙睿图为人耿道并不擅长隐瞒，于是他更加确定孙睿图拿走宝藏，只要东西在，他就不信挖不出来。
但孙睿图嘴巴硬，怎么都敲不开，尽避被栽赃了罪名，也没让他低头。
就这样孙家惨遭灭门，线索再次断掉。
这几年，过去的二皇子、如今的宝亲王，没放弃在孙家老宅挖掘宝藏，却始终没找到宝截下落，谁想得到，这笔财富竞会落在她手上。
这些事情一一写在外祖父留下的那封信里，予月明白了事情始末。
她不能告诉阿娘，因为阿娘没办法处理，目睹此物只会哀泣亲人，而阿爹脾气躁，谁晓得会闹出什么事，如果大哥、二哥在的话，她还有个人可以商量，如今，她能指望的只有擎曦，可那日之事……她已经不确定，他还愿不愿意是她的依靠。
缓声轻叹。她还指望什么呢？他已经把话说分明了呀！
予月将香插进土中，抬眉，看见小良在对她笑，他旁边站着一位妇人及一名年约十五、六岁丫头打扮的女子，她猜，那是小良的阿娘以及舍身救下母亲的小玲。
「谢谢你救了我阿娘，谢谢你们为孙家所做的，千恩万谢，皆道不尽。
予月伏地跪谢，他们没说话，只是挥手同她道别，慢慢地，他们的身影淡去。
她又跪了好一阵子才起身，往马车处走去。
千思万虑在胸口盘踞，她终究不相信，擎曦会在短短数日内改变，他有什么不得已的苦衷吗？
马车上的她一下一下咬着手背，心底挣扎，她鼓吹自己，再见他一面吧，将所有的事从头到尾全数谈开……可那天，他的话已经讲成那样，难道还不够明白，还不算谈开？
予月左右为难，既不甘心、又不知道该如何面对，好看的眉形紧拧，眼底满是忧郁。
「再试一次吧，如果不行，就放弃。
温柔声音在耳畔响起，无须抬头，她知道，那是文婉姊姊。
看见她，泪水清下，终于有人可以倾诉心声。
「文婉姊姊，我很难过。」
「难过什么呢，男女之间，本就没有永恒不变的感情，在意那些，只是欺负自己。文婉幽幽叹息。
「可擎曦哥哥待我，真的很好……」可惜，那个「好」字当中，虚伪成分太浓。
今天好，明天就非得好吗？明天好，后天就一定会好？予月，人只能把握当下，过去的，只能缅怀，不能强留。
「真的不能强留吗？」
「除非你想让他恨你。」
马车里一片静谧，她并不想……不想他恨自己，也不想只能缅怀、不能留……
幽幽一声叹息后，文婉再度开口。
「我本是知书达礼的官家千金，阿爹教养我所费的心血，不比哥哥弟弟们少，十五岁，家里为我定下一门亲事，可惜来不及成亲，家中便惨透横祸，家毁了，爹娘兄弟全死了，而我被卖入青楼。」
「你的未婚夫婿没有试图寻你？」
她想起阿娘和贺叔叔，当年，贺叔叔矢志不移、四处寻觅，若非阴错阳差，贺叔叔误以为阿娘已死，他不会择妻另娶，那些年贺家为孙家做的事，仁至义尽、无可挑别。
「没有，但我遇上他了，他与朋友到青楼玩乐，一眼认出我，他急急别过身去不愿相认，我不依，拽着他的衣袖问他有没有试着寻我。」
「他怎么说？」
「他欲甩开脏东西似地，急着撇清道：『姑娘千万别胡说，在下已有妻室，夫妻恩爱、鹣鲽情深。」哼！夫妻情深，还要上青楼找女人？他在妓女身上狂欢，却又嫌弃她们肮脏，那是怎样心口不一的男人……看清他的真面目，我松开手，只是不舍自己一颗心错付良人。
「后来呢？」
「没有后来，他是我最后一分希冀，他的话掐死我卑微的盼望，没了盼头，死就不远了，我开始生病、然后死亡。」
「为了一个薄幸男子，值得吗？」
「的确不值，所以，再去见贺擎曦一次，再确定一回，如果他所言为真，那么你就死心，彻底忘记他、忘记过去。
文婉的话鼓舞了予月。是的，再为自己争取一回吧，倘若不成，她便死心！
是意外，予月并没想到会在贺家大门外遇见擎曦以及李媚君，她与他手牵手，像过去他对自己做的那样，他们亲热地交谈着，一句接过一句，好像每句话都很有趣，他在笑、她也笑，是那种真心无伪的笑意。
那样的笑，是伪装不出来的，予月直觉想离开，但是……不甘心呐，文婉姊姊的话言犹在耳。
于是她告诉自己：好！就成全自己一回，如果不成，那么就成全他一遍。
咬下舌头，她用舌尖上的疼痛未压抑胸口的郁闷。
深吸口气，她走到两人身边，不约而同地，他们停下脸上的笑颜。这么有默契啊？她的心发紧。
「擎曦哥哥，我可以同你谈谈吗？」予月努力着，不教自己的口气出现半分卑微。
她以为李媚君会挺身反对，没想到她大方让出位」，笑着对擎曦说：「曦，不可以心软峨，该说明白的就说明白，别让她存着不该有的想像，那样对予月妹妹可不是好事。」
擎曦点头，回给李媚君一个可掬笑容，李媚君俐落转身，头也不回，很放心似地，那得要多大的自信，才能够做出来的娶态呀。
予月更迷糊了。倘若旁人，她还能够多少理解，为什么偏偏是李媚君？曾经，他为教她死心，还同阿儒演上一场戏，为什么现在两人会是这样一幅场景？
「你在怀疑？」他一眼看透她的心思。
「的确怀疑，你并不喜欢她，为什么待她情深意浓，难道是为了把我逼退？」
擎曦仰头大笑，仿佛她说了天底下最好笑的笑话。
「予月，你把自己看得太重要。」
所以，他与李媚君不是演戏，而是真心真意？
「没错，媚儿是有些任性骄横，那是因为她从小被娇宽呵护、不知民问疾苦，她告诉我，她会改、为我而改变。
当初，她不懂得怎样表达对我的喜爱，只好用甩马鞭来引起我的注意，说穿了，她就是个天真烂漫的小女孩，我喜欢她的单纯。」
天真烂漫？单纯？这是情人眼里出西施吗？
予月不苟同的表情，引得擎曦蹙眉，他没给她时间说话，便自顾自地把话接下去。
「你想指控你在宝亲王府发生的事？不管你信不信，但并不是她做的，车夫绑加木你，是有人为了嫁祸于媚儿所设下的陷阱，她没放媚药、更没有什么薰香，我清楚你打心底不喜欢媚儿，但是造出这等谣言，后予月，你不厚道。」
她不厚道？指鹿为马！他太过分了，她的每句话，都有人为她作证啊！
心像被什么东西给割了，不是凌厉的一刀，而是慢慢磨、慢慢切，每来回锯上一次，她便疼痛一分的割法。
「我承认刚开始自己并不喜欢她，但越是与她接触，便越是多爱她一分，我们把话谈开了，了解她的真心、明白她的感情，我们越走越近，再三考量后，我决定进京，请求皇上为我们赐婚。
「也许这话伤人，但是，予月，我实实在在告诉你吧，我绝不会同意祖父的要求，我不会上后家提亲，不会迎娶你为妻，就算要因此背负上不孝罪名，因为，媚儿是我此生唯一想要的女子。」
所以……不算数了？他在她耳边的私语，他的承诺，他的保证，通通不算数？
「既然如此，过去……」
他阻下她的话。
「我很抱歉！饼去，我真的认为男子志在四方，有没有爱情都无所谓，我相信比起爱情，男人有更重要的事情需要追求。你是个好女孩，也将是个贤内助，你会持家、会让我无后顾之忧，尤其是我们那两份注定成为天作之合的好八字，但是，对不起，我弄错了，在碰见媚儿之后，我想要一份真实的爱情。」
闭上眼晴，予月不争气的泪珠子摔下。够明白了吧、够清楚了吧，他的言语不留半分余地，确确实实地剖析了自己的心，也……剖了她的心。
是啊，向来是这样的，他做事精准犀利，想要的，相准目标往前追寻，不想要的，绝不迟疑回顾。
那时，他不喜欢李媚君，便作戏、断绝她的、也念，如今……呵……角色易位，难堪的角色由自己担纲演出。
多好笑啊，她还以为自己的爱情很真实，没想到在他眼底虚伪得紧，她以为自己是他真心想要的女子，没想到与她一起，只是因为他认为「没有爱情没关系」，他这不是编了她一巴掌，而是倒下烈油，把她的心、把她的骨血一起给入锅烹了。
「予月，放手吧，你会找到比我更好的男人，我还是会把你当成妹妹，将来你出嫁，我必定奉上丰厚的嫁妆。」
她敛眉不语。妹妹……她本来也只想当他妹妹的，是他的宠爱、他的温柔、他的霍气、他的自作主张，抢劫了她的爱情，现在却回过来，说：当她是妹妹。
真是可笑！如果不是太伤心，她绝对会笑出来的。
她倔强地抹去眼角泪水，倔强地回望他的眉眼，无言的控诉，无言地扯乱了他的心思。
擎曦皱眉。
「予月，别这样，你一向讲道理。这些话，我没办法对祖父说，但是我相信，你可以讲得通，放开我，去找一个真正喜欢你的男子、真正属于你的幸福。」
原来他还记得她讲道理？怎么讲道理的女人，一沾上李媚君，便不厚道了？
凄凉一笑，她在他面前伸出两根食指相接。
擎曦记得，那是他们小时候玩过的游戏，每回他惹恼她，她便通着他两根食指相接，她则用手指从中问切断，嚷嚷道：「切了、切了，切八段，我再不跟擎曦哥哥好了。」
他看着她，缓缓举起手往下切开，她的食指分开、她把手藏在背后，凝声说：「好了，我们已经断了，我会去找一个真正喜欢我的男子，你也不必担心贺爷爷，因为，不管是我阿爹还是我，都不会同意这门亲事。」
转身，她断然离去，他看见她两只手在身后扭麻花，他知道，她又犯别扭了，但是这回他没追上去，没有圈住她的身子哄她、宠她，像过去做的那样。
只不过，心发紧，一股不知道打哪里来的恐慌升起。