织锦的厚实门帘被撩开，金永祯走了进来，十六岁的少年秀才眉目英俊，皮肤白皙，眉宇间的书卷气像极了金书良。
“哥哥来了，说要送我的暖玉棋子可找出来了？”凤娘上前行礼寒暄，一开口就要东西，亲亲热热的。
金永祯没理会给他行礼的丫鬟们，牵了妹妹的手一起坐到暖炕上，见她穿着银红裹金丝的夹袄，温润的小手也不凉，心中十分满意。
“喏，给你。”他让身后自己的丫鬟将一个红木匣子放在炕几上。
凤娘抚着匣子，感动地心弦揪紧，“谢谢你，哥，我很喜欢。”哥哥有好东西都舍得给她，前世他出京任地方官，他们有六、七年不曾见面，可他每年都会派人进杨府送节礼给她问安，她才没有早早地“暴病身亡”。
“自家兄妹，无须客气。”金永祯笑望着她，“三年不见妹妹，不想妹妹大有长进，心宽了，人也聪明通达，不再钻牛角尖，我放心了。”
凤娘垂下眼，一时不敢与他对到眼。
过去是她教哥哥为难了，若是高氏真心想使坏，哥哥必然会站出来挡在她前头，有任何阴谋算计，哥哥都敢在父亲和祖父母面前挑明了抗争，教鬼伎俩无所遁形。
他们兄妹是元配嫡出，父亲或许会偏心娇宠继妻幼子，但祖父母不会，何况后来事实证明，父亲很看重长子。更重要的一点是，高氏一直以来都安分守己，她却由着二姊撺掇，处处瞧继母不顺眼，哥哥护着她也不是，不护着她也不是，无怪乎会左右为难。
“哥，过去是我不懂事，你别怪我。”
金永祯露出温和的笑容，言语透着心疼，“妹妹年纪小，性子又直，遇事不会深思熟虑，所以身边服侍的人更要好好挑选。能尽忠于妹妹，事事为妹妹着想，不教妹妹出差错，才是好的。”他随父亲赴武昌上任，最担心的便是妹妹被养歪了。
“我大病一场，想通了许多事，所以才将包嬷嬷和香月送给二姊使唤啊。”
金永祯一听便明白，过去无论他怎么暗示，她总是二姊姊、二姊姊的亲昵呼唤，如今只叫二姊。
他淡淡地笑了，嫡庶有别，再好的姊妹情也隔着一层纱。庶出的儿女若说不嫉妒嫡出的，那简直不正常。
金梅娘表现得太完美，生母是丫头出身的妾，她在长辈面前却从不自怜，温柔好学，勤恳大方，表现得不卑不亢，即使穿着打扮不如嫡出的华美，她照样微笑着乐观面对，还在贵女圈中有了小小的才名。
为什么她能如此？只要有露脸的机会，金梅娘都紧紧跟在凤娘身侧，凤娘又待她亲亲热热的，谁都知晓她们姊妹情深，无形中也将金梅娘当嫡女看待。
而今金梅娘及笄，说亲时自然会论出身，无法再冒充嫡出，金永祯因此有点担心她会闹出么蛾子，教凤娘吃闷亏。
冬月端茶上来，他挥挥手，她便将屋里人全带下去，自己守在房门外。
“哥哥要跟我说什么秘密？”凤娘俏皮地眨眨眼。
金永祯微微一笑，“不论我告诉你什么，你都需心平气和，不可急躁。”若她还是以往的鲁直脾气，他觉得不告诉她才是对她好，但现在她改变了，他待她的方式自然也要跟着变动。
“有哥哥在身边，我心里异常踏实，天塌下来也不急躁，我保证。”
见她眉目生辉，望着自己时竟似有着成年人的睿智，金永祯微微讶异，随之又感到欣喜，想着没有父兄在身边护着，妹妹大有长进啊。
他缓缓开口，“妹妹觉得……静王如何？”
凤娘心头一震，这话题转得太快，大有深意。
当今元徽帝子嗣多，活到十五岁成亲封王的皇子有六人，先皇后嫡出的大皇子被立为太子，九皇子静王与太子一母同胞，但先皇后生九皇子时血崩薨逝，帝后感情深厚，皇帝因此对九皇子十分冷淡，在他十岁时便封他为“静王”，让他出宫建府，可知有多不待见他。
静王，静王，安静克己地当一位混吃等死的闲王。
想法很美妙，现实很残酷。天王老子是咱爹，下任皇帝是咱哥，十岁的小王爷能安分守己吗？就算他想安分，他身边的狐群狗党也安分不了。
本来已立储君，百官当安心勤于王事，但随着诸王成年，元徽帝渐老，朝中风起云涌，争权夺利的情况越来越激烈。
三皇子封为秦王，是阮贵妃所出，母家是赫赫有名的西北战将定国公府。朝臣两次请封阮贵妃为后，若不是元徽帝顶得住压力，秦王的地位便压过太子了。
即使如此，随着秦王办事干练的名声传出，羽翼渐渐丰满，又有五皇子容郡王、六皇子诚王左右追随，朝臣们私底下开始分成太子派、秦王派。
只有七皇子楚郡王，母家卑微，一直跟着静王混，算是太子一派了。
表面上静王是京中恶霸，见天挑事惹祸，但他却对宜阳大长公主这位姑祖母十分敬重，每年大长公主的寿宴，他必亲自到贺，连同太子的贺礼一并奉上。太子不便做的，他可以做。
谁都不是傻瓜，心里跟明镜似的，只有太子顺利登基称帝，静王才有可能平安富贵至寿终正寝，换了秦王或诚王上位，必容不下嫡出的皇子，因此静王自然要为自己、为太子多拉助力。
凤娘知晓前生事，但不知今生是否有异变，什么也不敢多说。
“二哥哥，”她正经地称呼金永祯，眼中稳稳有明灭的光影，“桂嬷嬷说我这回大病，昏迷了两天两夜，我自个儿倒没感觉，我……一直跟娘亲在一起，娘亲对我说，静王是潜龙在野，得罪谁都不可以得罪他，也不要妄想攀龙附凤，平安是福。”
金永祯听完脸色煞白，惊疑不定地问：“娘亲托梦给你？”
“嗯，娘亲告诉我的，我也不太懂，二哥哥懂吗？”
金永祯不敢多想，心如漂流于海中的浮木，忽上忽下，好半晌才沉静下来，直觉太子地位稳固，静王无声誉又无建树，这太不可能。
他猛地闭上眼睛，又睁开来，问道：“妹妹可有告诉旁人？”
凤娘肯定地摇头，“那是我们的娘亲，我只告诉亲哥哥。”
见妹妹的神情真挚娇弱，想来不会欺骗他，他松了一口大气，并道：“皇家之事，不宜宣之于口，至于攀龙附凤，祖母向来避之唯恐不及，妹妹无须担心。”他们家是不会与皇子结亲的。
“那就好。”凤娘秀丽的眉目舒展，光彩夺目。
金永祯喝了半盏茶，思及自己前来的目的，他的亲妹妹又美又纯良，该许配给地位清贵、人口又简单的人家，日子才能过得舒心。
“妹妹是娘亲的心头肉，娘亲有没有悄悄透露，谁是妹妹的良配？”屋里没其他人，他半开玩笑地问。
这是一个契机！凤娘垂眸低声道：“娘亲没说这个，娘亲只说……杨探花不是良配，杨探花心里喜欢的是二姊。”
“你……你说什么？！”金永祯大惊失色，不可置信地望着她。
妹妹不可能知道家里的长辈正准备将她许配给杨修年，娘亲托梦是真的！
大前年春闱放榜，杨修年高中一甲第三名，被点为探花。杨家是百年清贵世家，杨修年的祖父曾为帝师，父亲是进士，不料英年早逝，祖父也因独子病逝而忧伤过度，第二年跟着去了。
人丁凋零的杨家三代单传，杨修年只有一个妹妹杨锦年，人口简单，嫁过去没有兄弟争产、妯娌纷争的麻烦，这般良人，又有功名，多少闺秀想嫁过去。
杨家是忠君派，跟宜阳大长公主和武信侯一样只效忠皇帝，太子是储君，杨修年毫无疑问是站在太子这边的。静王替太子出面作冰人，为杨修年求娶金家的闺女，因金翠娘已订亲，求的便是金梅娘或金凤娘。
要命的是，静王还买一送一，他从小玩到大的狐朋狗友之一，忠毅伯的庶出长孙柳震都老大不小了还娶不上妻子，静王替他急了，索性也替他求大长公主作主。
金家的闺女可没有多到可以随意许人的地步，然而大长公主从深宫中出来，眼光毒辣，非到万不得已，她不想开罪静王，便想着，罢了，罢了，凤丫头是嫡女，许配给杨探花不算委屈；二丫头是庶女，嫁入忠毅伯府也算有福了，庶女配庶孙，谁也别嫌弃谁。
两位姑娘皆是金书良的闺女，早在两个月前，大长公主便去信武昌说明此事，金书良得知后曾向金永祯透露过，因此金永祯心里有数，但府里除了他和陈氏，其他人并不知情。
如今婚事尚未定下来，若传出去有碍姑娘闺誉，大长公主更不可能教孙女知晓。
金永祯陷入思考中，想着自家娘亲托梦给妹妹的内容，杨修年心仪金梅娘，这是何时发生的事？
金梅娘果然出了么蛾子，竟暗中情挑杨修年，这有可能吗？祖母治家很严，姑娘们均循规蹈矩，如何能避人耳目与外男有私情？
“梦里的事真能作准吗？这几日我左思右想，暗自琢磨。二姊平日与我同进同出，何时有机会倾心于杨探花？”凤娘的声音一句一句地轻落在屋里，轻如风拂，却奇异地带有一种诱惑力，“后来我才想到，去年祖母寿宴，静王带了几位世家子弟一起来拜寿，其中便有杨探花。祖母教我们兄妹拜见静王，大家还在静心湖畔的醉月亭和临渊阁作诗比赛，男一组，女一组，男的由杨探花拔得头筹，女的由二姊赢得才女之名。
“我自己不会作诗，林乡侯府、程翰林府的小姐办诗会，我没去，二姊去了，我听她说杨探花的妹妹杨锦年也喜欢作画填词，吟诗弹琴，她们相处得宛如姊妹。”