圣军借此战转败为胜，逼退黑羽大军于一百里之外，经过战场清扫后计算，共烧毁黑羽军战船十四条，活捉俘虏三千四百一十二人。
圣朝的先锋官夏雨新兴奋得欣喜若狂，再次跑到旗舰上，请求拜见己方首将，这一回，他得到了许可。
但是当他见到这名用兵如神的将领时，那份震惊甚至高过他们的反败为胜。
“四殿下？怎么会是您？！”在他的印象中，四皇子是个只喜欢吃喝玩乐、调皮捣蛋的大男孩，终此一生大概都是为所欲为，只能活在圣皇或兄长的庇护之下，可转眼之间，却成了可以谈笑用兵、击溃敌军精兵数万的一军将领？这转变来得太过突兀，突兀到他甚至怀疑是不是有人在背后暗中帮助他了。
圣怀璧看得出对方眼中的震惊和质疑，他没有解释一个字，只微笑着问。“夏大人在这一战中也立下大功了，回去之后我会向父皇请旨封赏你的。”
“微臣之前首战失利，已无颜见圣皇，何谈索要封赏，若非微臣保护不力，三殿下怎么会……”说到这里，夏雨新不禁硬咽了。
提到圣怀璋，圣怀璧的神情也变得肃穆。三哥之伤是他心中的巨痛，自小到大，三哥是兄弟几人中最照顾他的一个，但是那天当三哥被从前线送回来的时候，他看到的是一个伤痕累累、血迹斑斑，被可怕的烧伤弄得面目全非的一个活死人。
是谁把他最亲爱的三哥害成这样的？是可恶可恨的黑羽人！他豁出性命第一次带兵上阵，就为了替三哥出这口气，如今虽心愿得偿，但还不够。
“那些俘虏在哪里？”他问。
夏雨新回答，“一部分在还未完全烧毁的黑羽战船，一部分在我军战舰上。”
圣怀璧的黑眸中闪烁看幽冷的光芒，这光亮却冷得让夏雨新都看得胆战心惊。
“敌方之人，必存异心，留着无用，还会给圣朝增加沉重的负担。”他悠然开口，言语中的意思让夏雨新更是一惊－－
“殿下是要处决这些俘虏吗？”
“三千四百一十二人。”圣怀璧平淡地念着这个数字，像是在念一个毫无意义的数字。“他们是黑羽人，一生与海同生同死，如今被我们活捉就是他们的奇耻大辱。我们应该成全他们，从哪里来，就回到哪里去。”他站在船头，字字清冷，杀机重重，“把他们全体海葬，一个不留！”
挡在他面前的敌人和让他不顺眼的人，全都没有生存下去的意义。
自小父皇就教导过他，成大事者必须断绝七清六欲。君主需要有仁爱之心，但是不需要柔软之心。
若他心中还有一丝残存的柔清，就一定只是为了某个女人。这一战之后，他会回到圣朝，又能看到她清冷的笑履，听到她娇咳着埋怨。
所幸，世间还有一个她能让他牵挂，他为了这个女人，可以生死相托。
至于其他人－－皆是蝼蚁，一文不值。
圣朝大胜的捷报传回圣都时，整个朝廷大喜过望，人人都在谈论这一战的作战过程快如闪电，结果却又如此完满。到底是谁在指挥这一战？众人纷纷议论，互相打探，却没有人知道。
兵部尚书肖怡然得到消息时，激动得老泪纵横，跑到丞相府兴奋地喊道。“丞相大人，真是天佑我圣朝啊！这一战的将领是谁？老臣愿意给他磕三个响头！”
令狐问君心中的欣喜和震惊其实更远胜于其他人。她是极少数知道真相的人，但是在未得圣皇允许之前，她不便透露实情。
难道圣怀璧真的是一个军事奇才？那黑羽定海是何许人也，她在黑羽的那几年亲眼目睹了黑羽定海训练军队的严苛和高明，根本无法想象那样一个能征善战的猛将，竟然会被初出茅庐、第一次上战场的圣怀璧打得落花流水。若黑羽定海知道他的对手是这样一个毛头小伙子，只怕要被气得跳海自杀了吧。
“肖大人言重了。他在前方退敌，您在后方镇守，各司其职，哪里用得上磕头这样的大礼！若要感谢，就要感谢皇恩浩荡，本相现在要进宫向陛下报喜，肖大人要不要和本相一起去呢？”她轻描淡写的几句话，避开了关键问题。
肖怡然哈哈笑着拍拍额头，“是啊是啊，看我这脑子真是胡涂了，这个时候当然要先向陛下报喜去！”
他们来到皇宫时，宫门前已经排满了前来道贺官员所乘坐的马车，六部之中近百位官员都挤在宫门前等候勤见。
太监嘶哑看嗓子，一个个辛苦告知，“陛下有旨，请各位大人先在此等候，他要先见丞相大人……”他一眼看到被挤在人群之外的令狐问君，大喜过望，忙分开众人冲过来迎接道。“丞相大人可来了！陛下等您多时了。”
肖怡然笑着说。“到底还是丞相大人的面子大啊，您快去见陛下吧，陛下心中不知道多高兴呢！”
穿过热闹的人群，走进皇宫，令狐问君一路上看到的都是灿烂的笑容，无论宫女、太监还是侍卫们，在经过这阵子的紧张忧虑之后，现在终于可以放下心来了。对于他们来说，不用再担心亡国灭族，也不用俱怕是否会成为敌人的阶下囚。
可不知道为什么，越是看到这些笑颜，越是听到周围人不断地低声向她问候，她的心中就越是不安。
这一战之后的黑羽会彻底甘心，还是会在有朝一日时更大规模的卷土重来呢？
在令狐问君心思如潮间，她已来到东暖阁，这里是如此安静，安静得和外面简直是两个世界。
她站在殿门口，正好看到圣皇站在殿内，背对自己站立，在他面前同样挂着一张巨大的海战形势图。想来在这几日内，圣皇也必定无数次地看过这张图，思考过各种作战的方法和结果了。
“陛下。”她轻声开口，以为他会听不到自己的声音。
但是圣皇转过身来，看着她，如释重负地笑道。“问君啊，朕以为你会是第一个来向朕道喜的人，可是外面那些人也跑得太快了，朕实在不想让他们来烦朕，听那些无聊的阿谀奉承。”
“微臣接到战报后，本想先去兵部商议战后事宜，关于加强海防以及战俘的安置等事，所以就耽搁了一阵子。”
“你想得很周到。”圣皇微微点头，“其他人都以为现在跑来和朕道喜，朕就一定会高兴，可是朕真的很高兴吗？”
令狐问君愣住了。
圣皇轻叹了声，“这一战，朕折损了一个驻勇善战的儿子，还让另一个儿子身临险境。怀璧上阵之事，暂时还无人知晓吧？”
“微臣没有和人说过。”
“朕准备到了晚上再告诉群臣。”
令狐问君一震，“陛下……要让四殿下成为众矢之的吗？”
圣皇锐利的眸光投射过去，“此话怎讲？”
令狐问君垂下眼睑，“四殿下一直是无忧无虑地活在这皇宫当中，没有人会在意他的存在，但是如果陛下告诉群臣这一战是他指挥的，兄弟之间只怕和睦不再，敌军那边也会将他视为除之而后快的刺杀目标！对于四殿下来说，这并非好事。”
圣皇一叹，“你是真心为他好，有你这番话，朕很欣慰，看来朕果然没有看错人，虎父无犬女。日后怀璧登基为帝，你要做好他的左膀右臂，帮他守牢这片江山！”
晴空之下仿佛投下了一颗炸雷，让令狐问君以为自己正在作着极为可怖的噩梦。圣皇刚才说了什么？他说谁日后会登基？圣怀璧？！
见她花容变色，震惊不已，圣皇低声透露道。“这件事是朕心中隐藏多年的秘密，除了你，朕没有再和第二个臣子分禀过，朕心中属意的皇位继承人并非太子，而是朕的四子怀璧。”
“可，可是……”令狐问君朱唇颤抖，手心都是冷汗，“陛下为何会做如此决定？群臣都早已认定太子为皇位继承人了，随意更改皇储绝非小事，四殿下他年纪还小，又少经国事政务，怎能堪当大任？难道就因为他打了这一场仗……”
圣皇看她这样失态地激烈反对，不禁笑了，“问君，朕记得不久之前你还义正词严地和朕说，怀璧年纪不小了，一天到晚贪玩不象话，要朕让他多历练历练。”
“微臣是说过，可是……历练一个皇子和让他能否担任，国之君是截然不同的！”
“所以朕也并非一时冲动才有此决定。早在怀璧七岁时，朕便决定日后把江山交予他了。”圣皇直视着她的眼，幽然说道。“因为朕心中明白，这一朝三国的局面已不能维持多久，四国之中，黑羽渐强，早晚会有吞并圣朝之心，而怀璟管理一部都嫌艰难，他心胸狭窄，刚愎自用，绝不能成大器，更扛不起守住圣朝的重任。
“怀玥性子温吞，怀璋性如烈火，这两人只能做偏安一方之王，唯有怀璧，自小目光远大，心怀大志，做事稳妥又不失狠辣，是唯一的可造之材，亦是上天赐给我圣朝的未来之君！
“自怀璧七岁起，朕便秘密教授他为君之道，他所学所知，远超越其他皇子，外人只以为他是只顾吃喝玩乐的小皇子，只会在雀灵苑胡闹，但那其实都是朕的授意，只为了让他暂时不要显山露水，避免他成为你所说的众矢之的。”
令狐问君挣扎看说。“可是……四殿下倘若并非陛下所期许之人，做不到陛下所说的稳妥狠辣，陛下岂不就错看了人，白费了一番心血？”
圣皇笑道。“说到稳妥，你近日和他接触颇多，难道没发现他的心机深沉，从不做无用之事？”
她被问得哑口无言。细细回想，除了他对自己的一番挑逗撩拨之外，他……的确算得上心机深沉。可是，那样一个一天到晚笑嘻嘻的大男孩，又哪里谈得上狠辣？
似是看出她的想法，圣皇将桌上一份密函递到她面前，“你先看看这封信吧。”
令狐问君接过那封信，展开一看，瞬间如遭雷击，娇躯剧颤，几乎跌侄。
那密函中清清楚楚地写着。昨日凌晨，黑羽军三千四百一十二名俘虏，已被全部被赐死。
三千四百一十二条生命啊，就此葬身大海……而下达此令者，正是圣怀璧。
令狐问君的心如坠深渊。原来她对他的了解才真的是浅薄，三千多人命，他一声令下就全体被杀。
这真的是那个会抱着她耍赖，为她吹曲赔罪的少年吗？
她对他，到底了解多少？过往对他的认识在今天全体崩塌，原来她从来不曾真正认得他，原来她从未真的走进过他心里。
她怕了，怕了这个一夕之间就完全改变的圣怀璧，她爱的那个人是谁？她竟不知道了。
两天之后，圣朝军队全部从海上凯旋而归，圣都中拥到港口迎接英雄归来的百姓人山人海，朝中官员更是倾巢而出，齐齐地在海港边列队迎候。
两天前，众人从圣皇口中得知此次领兵、漂亮赢下这一仗的竟是四皇子，所有人都大感意外，震惊不已。
四皇子圣怀璧，真的是他吗？该不会是听错了吧？抑或是有什么人在背后帮忙，只不过将功劳记在了他头上而已？
众人百般狐疑，相信后者的人更是占了大多数，但无论如何，军队毕竟大胜，欢迎的仪式是绝对不能少的。
六部重臣全都到了海港边，太子圣怀璟虽然心中抑郁，极不情愿，但还是奉皇令等候迎接弟弟归来。
望着那逐渐靠近海港的旗舰，站在他身边的户部尚书感慨道。“没想到四殿下竟有这样的本事，他素来和三殿下关系最好，三殿下又受了这么重的伤，已经不能主事了，陛下该不会让四殿下入主兵部吧？”
圣怀璟的脸色已经阴沉了好几天，属下问话，他也不答，只盯着那战船，眼神就像是盯着一根恨不得立刻拔掉的钉子似的怒恨。
直到战船靠港，当先走下的人是先锋官夏雨新，他一眼看到太子便急忙行礼，“夏雨新参见太子殿下。”
他哼了一声，“你们四殿下呢？怎么还不下来，难道要我们登船去请他？”
夏雨新笑着答道。“四殿下不在船上。”
“不在？”众人不明白他的意思，圣怀璟亦皱起眉，“他还在海上？”
“说实话，微臣也不知道，四殿下说他还有别的事，也知道各位要在港口欢迎他，说是要辜负诸位的盛情了，改天他再设宴赔罪。”
圣怀璟气得五官都纠结在一起了，“这个老四！到底懂不懂规矩，我们这么多人在寒风里站着等他，他竟然连面都不露！他以为他赢了一仗，就是圣朝的大功臣了？！
夏雨新笑道。“太子殿下千万别生气，既然这里天寒风大，殿下还是先请回去休息吧。微臣也要去看望三殿下，就不伺候太子殿下了。”
这兵部出来的人，人人都和三皇子同声同气，对太子没有一点好脸色。
圣怀璟听出他口气里的怪腔怪调，心中更恨，重重顿足，一甩袍袖回到了自己的马车，即刻离开。
众臣一见这种情沉，也不得不遗憾的各自离去。
百姓们则是议论纷纷，都在猜想这位四殿下为何会躲起来，不接受群臣和百姓的迎接，是否他是个淡泊名利、不爱出风头的谦逊皇子？或者是另有重要军情待办？人们谈论看，逐渐散去。
夏雨新见所有人都散了，才反身回到船舰上。
在船舱中央那恰然自得、自斟自饮的美貌少年，却正是圣怀璧。
“殿下，他们都走了。”夏雨新笑咪咪地说道。“殿下这就要入宫面圣吗？”
“再等等，现在我若露面会被他们发现，一旦被这些人缠上可就不容易脱身了。”圣怀璧浅笑吟吟，“在见父皇之前，我要先去见一个人。”
令狐问君今天没有去港口迎接凯旋归来的圣怀璧。按道理，她是一朝丞相，又是此次战役总揽六部的统帅，她必须去迎接他，但是她却没有去。
她不知道该以什么样的心情面对他－－在知道他不过眨眼间就杀死三千多条人命之后。
战场上的杀戮在所难免，尤其在敌强我弱、你死我活的时候，这时若是期待有人大发善心的拯救弱者是愚蠢的，而是必须放弃一切软弱良善的念头，全心全意、不惜一切代价地将敌人打败，这一点毋庸置疑。
她恐惧的是在战役结束之后，圣怀璧竟然连招呼都不打一声，就将黑羽的俘虏全部处死。那些人已经是没有任何反抗余地的蝼蚁了，为何要杀？是担心纵虎归山，等黑羽卷土重来时，这群人会成为威胁圣朝的危机，或是担忧要处理这些俘虏太麻烦，抑或是什么都不为，只是为了杀戮而杀戮？
在战场上杀敌是一回事，屠杀毫无反抗能力的俘虏又是另一回事，况且那些人曾是与她朝夕相处过的战友，她知道他们只是遵从上级命令行动的小卒子，却这么轻易的被赐死……在国家立场上她是绝对忠于圣朝的，但在情感上她无法原谅他这种视人命如草芥的轻率行为。
还有，圣皇说自他七岁起就决定立他为储君，自小就教他为君之道，而她竟从未在他身上发现过一点蛛丝马迹，他将自己隐藏得如此之深，深到即使她已经和他这般亲密了却仍感觉不到，那么他面对她时说的那些话，到底哪些是真，哪些是假？