“事情办好了？”
“是的，四爷，您交代的事一件也没落下。”男子留着八字胡，一身的藏红色官服看得出品阶不低。
“人迎回来了？”倚在软榻上的夏侯祯笑似暖阳，心情颇为愉快的转动指上的青玉扳指。
“是的，朱门大开，迎入正厅，拜了祖先、行正经大礼，昭告国公夫人与嫡长小姐的回归。”这令不少人咬牙暗恨，原先鸠占鹊巢得来的地位得拱手还回去，怎么不恨到目眶含泪。
“处理了？”祸害不除成隐忧，他不会留下几条毒蛇给他的小羽儿添堵，他要她的将来平安和乐，一帆风顺。
“那叫香绫的姨娘被送入庵堂，此生不得出庵堂一步，李夫人一纸休书遣回平原县娘家，她的陪嫁嬷嬷和两名大丫头各五十大板，没挨过，死了。”半截身子都打烂了，皮肉黏着衣服，浑身是血，喊了几句冤枉便没气了。
“其他人呢？”全收拾了才干净。
“几条漏网之鱼也没逃过，他们以为夫人没沉冤得雪的机会，和府里的几位如夫人走得近，今早，城外的乱葬岗多了几具无名尸。”全处理干净了。
那些人仗着几位如夫人的势力胡作非为，欺男霸女，强占良田，早就是百姓眼中的恶霸，不需太费心就有一堆人提出定罪的证据。
“那名伤春悲秋的男人呢？”得不到就要毁人一生，着实是禽兽之流。
“折了一条腿，脸被划花了，下面，没了。”不是他下的手，他看了一眼面不改色的墨隐，心里微微发凉。
“下面，没了？”是他想的意思吗？夏侯祯先是一怔，随即抚唇轻笑，桃花双眸闪着满意的光芒。
江成风点点头。“没了。”
当年定国公夫人遭诬陷“偷人”，起源是当时仍是李姨娘的李夫人，她早宫夫人入门三年，一直是姨娘，始终觊觎着正室位置，以为她为定国公生下庶长子就能扶正。
可惜宫夫人的存在粉碎了她多年的美梦，不只抢走了她用心盘算的元配之位，还夺走丈夫的心，定国公与正妻的恩爱众所皆知，他们之间夫妻情深、容不下其他人，定国公一颗心全系在妻子身上，几乎不到姨娘通房们的屋里过夜。
一度受宠的李夫人怎甘受此冷落，她暗自筹谋要拉下宫夫人，花了几年工夫买通了宫夫人身边的陪嫁丫头香绫，许以通房一位，并从香绫口中得知宫夫人未嫁前的旧事。
为了私欲，她们找上求亲不得，因而怀有私怨的宫夫人的表哥，一拍即合使出连环毒计陷害宫夫人。
先是在府内放出不堪的流言，让流言引起定国公的疑心，再拿出宫夫人出嫁前绣的帕子为佐证，众口铄金地将矛头指向宫夫人，完全不知情的她就这样被泼了脏水。
等到事情一爆发开来，她根本是措手不及，而震怒的定国公不分青红皂白地指责妻子不页，还怪她不该与他成亲后还和旧情人藕断丝连，甚至怀疑宫徽羽不是他的骨肉。
人在生气的时候难免说些不中听的伤人话，不论有意或无心，定国公盛怒下的一番胡话的确伤了妻子的心，她不做解释地忍受来自各方的谩骂和异样眼光，以为公道自在人心，她不会平白受辱，丈夫会明白她从未做出对不起他的事。
岂知这一等就是十年，直到夏侯祯为了他的小羽儿，决定为当年的冤情翻案，讨回她堂堂正正的嫡女身分。
“嗯！很好，做得不错，爷重重有赏，江南织造的位置如何？”他要将人安插进去，绸缎的生意很好做。
江成风一听，喜出望外，但刻意的掩住上扬的雀跃嘴角。“有三皇子的人在，怕是不好出手。”
“你这老滑溜还装什么谦虚，爷说给就给，别给爷出纰漏，以后有得你大口肉吃。”带人无非是赏罚分明，该给的就给，不该给的谁也别伸手，他两眼明亮得很。
“嘿嘿，四爷是主子，小的自然要谦卑。”做不成忠臣就做第一佞臣，把上位者吹捧得舒舒服服，才有好果子吃。
“不过要等等，等爷那件事办成了再说。”玩了这么久，总该给自己一点点奖励。
“您还没打算把那份名单上交给皇上？”听出他话意，一旁的傅清华蓦地一讶，惊呼出声，那是令三皇子声望下跌的有力罪证啊！
夏侯祯意味深远的噙笑，一指点在颚下。
不是不交，不过要等自己的私事办好，否则皇都一乱，谁都没心思来贺喜，破坏他的大喜日。
“傅清华，我要你备好的聘礼送到定国公府了没，要是聘礼不够体面，我拎了你的脑袋当彩球，挂在花轿前头。”他不介意血染礼堂，红色喜庆嘛。
傅清华一脸惊吓地摸摸颈项。“别别别……你交代的事哪敢马虎，大雁一对，玉麒麟一双，金锁一对，金镶玉项圈一对，八角赤金蝙蝠镜，碧玉瓞、琥珀碗、夜光爵、玉枕、头面，七彩百子千孙帐……”
长长的聘单他念了好半天还不到一半，什么紫貂皮一卷，玄狐皮六张，水獭皮六张，银狐皮六张，狼皮六张，大毛黑灰鼠皮一卷，拂手、玉石、金马鞍等，不胜枚举。
他念到口干喝了杯水，直到夏侯祯满意地一颔首，他才在黄金千两后头做终结，那时他已累得气喘吁吁了。
“全抬过去了？”够他的小羽儿风光大嫁了。
“一件不留。”四皇子府派了两百多名下人，花了一整天工夫才把聘礼抬进定国公府，府里、府外的人看得两眼都直了，瞠目结舌地忘了把掉了的下巴推回去。
“江成风，把帖子拟好，一府一府送去，让大家沾沾爷的喜气。”他大婚不忘收礼，嘱咐要重礼，一头头的肥羊不宰了太可惜。
“四爷放心，绝不负所托。”江成风拍拍胸脯保证。
这厢正一团热络的筹办四皇子续弦的喜事，剪囍成双，闹烘烘地为迎进新主母而欢腾，红字贴满府，大红灯笼高高挂起，热热闹闹的忙得乐不可支。
而在定国公府这一边，要做新嫁娘的宫徽羽可是一点也高兴不起来，还有点愁云惨雾的萧瑟，她回府是为了当个扬眉吐气的公侯千金，而不是嫁人。
这是怎么回事？为什么她迎来的不是父女团聚的欢喜，而是由她爹亲手交到她手中的赐婚圣旨，四四方方的御印盖在圣旨左下方，她的终身大事就此决定。
宫徽羽没将圣旨看完，因为她已经完全傻眼了，没法相信这么荒谬的事也会发生在她身上，她何德何能蒙皇上青眼，给她搞了这出乌龙剧？
而且四皇子是谁，她根本没见过。
还是个继妃，那表示他之前娶过妻，但不幸香消玉殖了，鳏夫再娶就不用太挑剔了，随便指个公侯家的嫡女就算了事，反正皇家媳妇不算委屈，所以她该三叩首感谢皇恩浩荡？
令人讶异的事一桩接着一桩，打得宫徽羽晕头转向，她还没从娘亲洗刷冤屈一事回过神，便匆匆忙忙地收拾行李返回定国公府，才刚喘口气一会，奉了父亲口谕的周总管又请她到正厅，她爹又丢来一颗震撼弹——
许以四皇子为继妃，聘礼已至，择日完婚。
这是她爹对她说的第一句话，她耳朵嗡嗡鸣叫，以下再说什么她也听不真切了。
“羽儿，别担心，四皇子不会让你受委屈，你只要安心的备嫁就好，其余由娘来操心。”她的女儿长大了，出落得如同不染凡尘的天女，她还来不及疼惜就要嫁人了。
相较于宫徽羽的落落寡欢，强颜欢笑，人逢喜事精神爽的宫夫人倒是红光满面，容光焕发，上扬的眉宇和嘴角有着止不住的笑，面色红润地仿佛年轻了好几岁。
一扫之前的郁闷，心结也解了，丈夫抱歉的眼神让她忘了受过的苦，只记得曾经的美好，那放开的心胸像黑夜过后的第一道曙光，豁然开朗，旭日升起又是新的开始。
她的喜、怒、哀、乐全系在丈夫身上，他轻轻地握住她的手不放，她眼中就只剩下丈夫一人。
她甚至忘记要向女儿透露四皇子其实就是她们所认识的甄夏，他用的是假名，更何况女儿和四皇子走得近，她以为女儿早已知情甄夏便是夏侯祯，也就没必要多此一举告知，她当女儿眉宇间的轻愁与苦闷是舍不得离开爹娘，不想太早嫁作皇子妃。
“是呀！女……女儿，四皇子的聘礼已抬进府里，满满地装满三个库房，由此可见他是看重你，真心要迎娶你为妻。”笑得不自在的定国公挠挠头，不敢直视女儿的眼睛。
其实他也没有打算太早嫁女儿，隔了多年再重聚，他总要把欠她的补偿她，不让她怨慰他长期以来的忽略，他们父女间的生疏全是他的错，他耳根软又爱吃醋，被人一挑拨就理智全失，把妻子和女儿当仇人送走。
他早就后悔了却拉不下脸接她们俩回府，时间一久他也淡忘了此事，直到有人再提当年的事他才惊觉自己错了，竟被最亲近的枕边人蒙蔽了十年。
幸好他还有机会弥补，不至于到死的那一天才来懊恼所做的错事，白白错失了补过时机而含憾辞世。
只是这圣旨来得令人一头雾水，定国公府向来不与皇子们往来，保持中立态度，不涉入皇子间的皇位之争，所以他也想不透四皇子怎么会求娶他的嫡长女。
“为什么是我，四皇子府中没有可以扶正的侧妃吗？”宫徽羽有着深深地不解，并打心里抗拒这桩赐婚。
她不否认这是因为她心里有人的因素，也没法接受和陌生男子做夫妻，但是她更排斥的是被逼迫，她没有说不的权利，像牲畜一般。
定国公和夫人互视一眼，面露尴尬。“四皇子有两名侧妃和四名通房，不过这是宫里的规制，这一年来他已经很节制，把不少舞妓和别人送去的女人遣送出府……”
“为何是这一年来，那他之前是荒淫无度，视女人为玩物，来者不拒？”天底下哪有不爱美色的男人，只怕府里没送出的女人更多，个个妖娆娇媚，风情万种，把男人迷得神魂颠倒。
这事由定国公来回答，皇城发生的事他一清二楚。
“因为他一年前陪皇子妃回乡省亲时，不意马车行到山脚下忽有巨石从山顶滚落，砸到了四皇子和皇子妃所乘坐的马车，马车翻了，他们四人被压在马车里动弹不得。”
他避重就轻不提及四皇子对女色的沉迷，在意外前，四皇子最大的嗜好是收集天下美女，皇子府里稍有姿色的婢女大多都被他沾过，他连有夫之妇的厨娘也不放过。
靠着俊美的长相，四皇子御女无数，传闻他还养过变童，把人折磨个半死，而后转手卖入小倌馆。
不过这都是从前的事，这一年来他心性大变，不仅没再传出性好渔色的事，还把所有服侍的女子全赶出屋子，半丝女色都不沾，过得像个和尚，相当洁身自好，要不是因为这样，圣旨一下他早就冲到皇宫和皇上理论，誓不嫁女了。
“皇子妃死在马车意外？”真可怜，一缕芳魂离恨天。
“呃！呵呵……是呀，当场就没气了。”他含含糊糊地说得不清不楚，没敢让女儿知晓其实四皇子也死了，只是后来又莫名其妙地活过来，把为他净身的公公用一种很奇怪的招式摔过肩，压倒在地，还骂了一声“雪特”。
宫徽羽用着很怪的眼神看她老爹。“爹，人家死了妻子你怎么笑得出来，不够厚道吧！”
女儿眼露狐疑地看过来，定国公尴然的清清喉咙。“都过去的事了，不用放在心上，四皇子妃的死是不得不接受的事实，活着的人要往前看，虽有遗憾也是生老病死的必经过程。”
说得真中听，连他都佩服自己的好口才。
“那为何才一年就要再婚，不是有守丧三年的定制？”能拖一拖也好，时间一久说不定有变数。
“那是为爹娘守的孝道，平民百姓是一年，皇家则没这定制，通常皇子妃过世三个月内即可再纳新妃。”后院不能一日无主，前人刚下葬，新人已入门的比比皆是。。
“那四皇子为何没有立即娶妃，要拖上一年，他不会有什么隐疾吧？”谁晓得马车一压下来有没有伤及他传宗接代的命根子，宫徽羽缺德地想着“永垂不朽”。
“胡说什么，哪有隐疾，四皇子健康得很，你别一张嘴没遮掩地学那些低三下四的人说人是非，回到府里不比在没人管束的庄子，你是定国公府的千金，凡事要谨言慎行，不可轻佻浮躁，有辱身分。”该教教她规矩了。
宫夫人的训斥早了一步，了去定国公苦恼地思索要怎么回答女儿的困扰。隐疾一事他确实也想过，不然怎么人死过一回就性情大变不近女色了？
“娘……”从未受过如此严厉指责的宫徽羽心有不忿，娘亲不会不晓得她与某位祸水男过从甚密，甚至有乐见两人越走越近之意，如今却要她嫁予别人……
“不要再说了，我和你爹一样看好这门亲事，我们的立场一致，为人爹娘的不会害自己的儿女，娘看好这个女婿。”若非她在庄子上一待就是十年，早先的四皇子妃之位不会落在齐家那个短命闺女头上。
“能不能不嫁？”十六岁实在太小了，有摧残幼苗之嫌。
宫徽羽此话一出，四道横目同时射向她，她顿时萎靡地耷着头，想把自己缩起来，从椅子底下溜走。
“抗旨不从，诛连九族，你说呢？”宫夫人凉凉地睨了女儿一眼。