书房突然冲进一道灰色人影——
石影。
赫连长风脸色一沉，即刻上前抓住石影手臂。
“宝儿呢？”他疾声追问道，声音不停颤抖着。
“爷，借一步说话。”石影说道。
“王焕，你陪娘出去走走。”赫连长风感觉脑子一阵骤痛，他握紧拳头，不许自己倒下。
王焕和娘互看了一眼，知道事态严重，急忙相扶着走了出去，门很快地被阖上了。
“宝儿呢？”赫连长风一看石影脸色不对，马上急切地问道。
石影双唇张了又闭，闭了又开，最后决定别开眼，微弱地说道：“宝儿姑娘落水身亡了。”
赫连长风站在原地，一时之间没法子做出任何反应。
“你说什么？”他嗄声问道，毫无血色的双唇不停地抖动着。
“宝儿姑娘落水身亡。”石影闭上眼，不敢再看主子一眼。
赫连长风整个人往后直直一退，恍若离石影愈远，这件事情便愈不可能发生一般。
他退到榻边，整个人蓦然跌坐在榻上。
“不可能……”赫连长风头倚着墙，整个人处于天旋地转之间，只觉得想吐。“有官差和你保护着，宝儿怎么可能会出事……”
“宝姑娘对官差下了迷药，却没想到韩世鹏是个平时服毒以防毒之人。他一路追逐着宝儿姑娘，最后在河边出剑伤人，逼得宝儿姑娘落水。”石影嗄声说道，脸色与身上衣一色灰白。
“你为什么没出手救她？！”赫连长风大吼道，眦目欲裂地瞪着石影。
“水流太湍急，我无能为力。”石影头不敢抬，声音哽咽地说道。
赫连长风闭上眼，完全没法子相信宝儿就这么走了。
不过才经过了几个日夜，她还那么年轻、她的音容笑貌还清楚地在他脑子里，像是她随时都会从旁边跳出来同他撒娇一样啊……
他抬起疼痛的脑袋使劲撞向一旁的墙壁，一定是他的头太疼了，才会有了幻觉——
石影是假的！
宝儿死了也是假的！
“啊——”赫连长风张开口，蓦然爆出一声声嘶力竭之痛鸣。
那声痛呼，恍若要将喉咙都撕裂般地叫嚣，是被挖心掏肺般地痛呼，是生离死别之椎心刺骨。
一向泰山崩于前而不动于色的石影，捣住了耳朵不忍再听。
而赫连长风在喊得声嘶力竭之后，面如死灰地倒卧在榻上，不住地干呕着，却吐不出任何东西来。
“她在哪？”他气若游丝地问道。
“葬在河边一块丘陵地上。”
“我要去看她。”赫连长风想起身，身子却不听使唤地完全动弹不得。
他不能下榻，因为这一跨步，就表示了他接受宝儿已死之事实。
宝儿不会死，她不会死的……
赫连长风紧掐了下手掌合谷穴，痛得连气都喘不过来。
他身子一蜷，整个人不稳地落下榻边，重重地跌在地上。
“主子！”石影冲到赫连长风身边，为他此时的失态而落下泪来。
“我现下要去看什么？看一坏黄土？一方墓碑？还是挖坟劈棺瞧宝儿最后一面？”赫连长风木然坐在地上，双眼茫然地看着前方，眼泪不停地滑下。
机关算尽，他得到了什么？
“带我去吧。”赫连长风抓着石影手臂，在石影扶助之下，他艰难地站起身，勉强地推开房门。
外头亮晃阳光直刺入他眼里，他眼一眯，整个人左晃右动了起来，连站都站不住了。
“赫连庄主，您怎么了？”今日甫入府的纪舒眉一看到他，立刻从曲廊那端奔跑了过来，敲得曲廊叮叮当地响着。
赫连长风抬眸看向曲廊，眼里看到的却不是纪舒眉，而是穿着木屐在上头，欢乐旋舞踏步的朱宝宝。
“您怎么了？我去找大夫来好吗？”纪舒眉跑到他身边，很快地看了石影一眼。
“我没事。”赫连长风倚着石影，闭上眼，不想看到纪舒眉。
纪舒眉会提醒他，宝儿当初会被带走，都是因为他的野心。若他早早娶了宝儿为妻，一切遗憾便不会发生了……
“我不想打搅您，但我爹要我告诉您，赫连叔风这几日频频上门求亲，一连好几夜都跪在门外。我爹说他诚意确实感人，还说您若是再不快点确定成亲日子……他……他……”纪舒眉扭了下身子，拿起手绢掩住脸儿。
“纪姑娘——”赫连长风蓦睁开眼，深邃眼眸笔直看入她眼里。
他推开石影，往前一步，灼热气息尽吐在她脸庞上。
纪舒眉头一回与他如此靠近，不免脸红心跳了起来。
“赫连公子，你想跟奴家说什么……”她启唇轻唤，整个人昏了起来。
“我赫连长风唯一妻子——只有宝儿。”
言毕，赫连长风身形一晃，就这么昏厥了过去。
＊
此后，赫连长风大病一场，高烧数日，昏沉了几个夜都不曾醒来，嘴里频频喊着宝儿的名字。
宝儿的笑，宝儿腻在他身边撒娇的模样，宝儿看到甜食时满眼晶亮模样，宝儿将脸揉在他胸前喊大哥的声音……一段段往事在他脑里、梦里回旋着。
他不愿醒来，因为唯有梦里才会有宝儿相伴！
而宝儿若是知道他病了，是决计舍不得不来找他的。
隐约间，他听见小黄狗在外头汪汪吠叫，他猜想也许是宝儿回来了。小黄狗平素是不出声的，只有宝儿回来时，才会兴奋地狂叫哪。
可宝儿呢？宝儿仍然不在他身边啊。
于是几夜辗转反侧之后，赫连长风仍然不愿醒来。
即使他知道娘和王焕来过，喂他喝了些药，还说了些什么赫连叔风想娶纪舒眉的话，想激励他、要他打起精神应付。即便他在恍惚中好像听到纪舒眉对他娘说了些什么要冲喜之类的话。
他依旧是一动不动，因为没有等到他想等之人而不愿醒来。
这一晚，夜深人静了。
赫连长风感觉到红烛光亮在他眼皮烧着，他听见深夜打更声、他听见夜枭尖锐声，他听到——
一声微微啜泣声，像宝儿闷声的哭泣。
他闻到一股药香，像她身上的淡淡药香。
他感觉到一双小手抚着他的脸庞，像是宝儿平常微凉手感。
“宝儿……”他张唇微笑，却无力再说更多。
他想睁开眼，眼皮却重到他没法子抬起。
忽然间，有一张柔润唇瓣抿住他的唇，用舌尖往他嘴里推进了一颗药丸。
是宝儿来了。
赫连长风用尽全身力气，动了手腕想抓住她。可他什么也没抓住，甚至连药香都不再闻到。
“宝儿！”他猛坐起身，冷汗涔涔地湿了一身。
屋内没人。
陪伴他的，只有几盏红烛，一橱黄花梨木圆角柜和——
石影。
赫连长风望着石影，脑子仍然浑沌，她既没来，那他嘴里的药味是打哪来的？是石影喂了他吗？
“她——没来吗？”赫连长风怔怔地问道。
石影没接话，低头递过一碗药。“您先喝了这碗药吧。”
赫连长风食之无味地一口一口咽下，目光却仍然不死心地在屋内逡巡着。
是相思逼他发狂吗？为什么他竟有种宝儿如今正在他身边之强烈感觉呢？
“我去灶房，再让他们帮您熬一帖药。顺便去告诉赫连夫人，你醒了……”
“还不要……”赫连长风摇头倚墙而坐，却因为无力而再度滑入榻间。
“我知道了。”
石影关上门，赫连长风则再度地闭上了眼，试图寻找着方才那股感觉。
他不知道自己躺了多久，只知道昏昏沉沉间，他似乎又听到了一丁点脚步声。
他不知脚步声是梦是真是假，本想欣喜地睁开眼，却又怕惊走了宝儿，于是便决定继续佯装沉睡……