这次的新案是私人住宅翻修。对这种能表现个人品味且为客户量身订做的案子，他有着高度兴趣。如何在让客户满意和自己满意之间寻求平衡点一直是个挑战。
等会要和客户沟通彼此的想法。他向来都会在事前准备完全，绝对不浪费彼此的时间，现在又多出一个小时的时间，他正好可以趁机检视图稿和屋子内外原本的格局，看看自己的规画是否有任何缺失。
叩叩。
“进来。”杨子谦头也不抬，不知是哪个助理又打算拿些琐事来烦他了。正打算念个几句，就见学长兼合伙人张鸿亮端着一张笑笑的脸来到他身边。
“午茶时间，吃点东西。”他手上有个纸盘，放着一小块布朗尼蛋糕，马克杯里还有热咖啡。
杨子谦丝毫不受美食诱惑，板着脸说：“我不饿。”坦白说，他一点都不喜欢喝下午茶。
“放轻松点嘛，下午茶本来就是吃气氛的。”张鸿亮把东西放到桌上，拍拍好友的肩膀。“不是说要放你长假吗，怎么又接案子？上回那案子已经赚很多了，还得奖，你怎么就不休息一下？又不缺钱用。”
“学长，说话别像个老头子。”他淡淡回应。不趁年轻时多打拚，是要等到老了才来后侮？何况他一向乐在工作。
张鸿亮摇摇头，摸摸自己的鬓角，无奈地说：“真拿你没辙……对了，这个周末我儿子要办个生日派对，你也来参加。”
终于提到正题。杨子谦愣了愣，转头看他，表情诧异。“要我参加？”
“你当然要去。你可是家宏最亲密的叔叔，难道你不参加他十岁的生日派对？”
“派对里都是小孩子，我去干嘛？”
“去送礼物、扮小丑、唱唱歌嘛。”一看学弟的脸色越来越难看，他陪笑脸说：“开玩笑的啦。你只要出现，跟家宏说生日快乐就行了。”
杨子谦送他个白眼，真受不了这个不正经的男人。
“纪小姐也会去喔。”他突然有意无意地说，那刻意强调的语气引起杨子谦的注意。
“纪语芸？”
“就是她，双胞胎的妈妈。我听家宏说她长得很漂亮，手艺更是一级棒。这次我跟我老婆还特别请她帮忙做生日蛋糕和甜点，她人实在有够亲切，一口就答应，还说要跟小朋友们一起做甜点……唉，可惜我已经结婚了。”
瞧他一脸惋惜的样子，杨子谦忍不住吐槽：“可惜什么？你没结婚也追不到。”
说得毫不留情面。张鸿亮撇撇嘴，反问：“那你呢？追得到吗？”
杨子谦愣住。“跟我有什么关系？”
“少来了。每天晚上去人家店里报到，醉翁之意不在酒……”他挑眉揶揄，杨子谦却皱起眉头。
“我只是欣赏她的手艺。”他淡淡反驳。
“人呢？”
“我没有要追求她的意思。”他坦白的说，心底深处却有着不同的答案。
张鸿亮耸了耸肩，试探道：“是因为那两个小孩？子谦，他们不是她亲生——”
话还没讲完，就被杨子谦截断，有点冷漠地回应：“学长，我不想介入别人的私事。”
张鸿亮也不是那种喜欢用热脸去贴人家冷屁股的人。
“算了，随便啦，我也不想管你的感情生活，反正周末记得过来。”
语毕，转身准备离开。
“学长，东西拿出去，我不想吃。”杨子谦唤住他，要是弄脏图稿就麻烦了。
张鸿亮朝他暧昧地眨眼睛。“吃吧，特地叫人去‘那家店’买的。”
他打开门、离开办公室，留下杨子谦和那份茶点。
又是那种刻意强调的口气！他的所作所为真有那么明显吗？
如果连学长都察觉了，纪语芸和她身边的人不可能毫无知觉，但她对待他的态度却依然像个普通客人，也没多给一个微笑或一句温柔话语……和他一样，刻意回避掉任何可能的发展。
他的双眼盯着那块布朗尼蛋糕，无法移开。
他喜欢她的手艺，这无庸置疑；但若说他只是为了她的手艺，却是在自欺欺人。
以后别再去了。他这样告诉自己。伸手将那盘蛋糕拿过来，这是最后一次吃她做的甜点。他继续这么告诉自己。没有打算开始的感情，就不该沉溺其中、任由感情蔓延，他必须节制自己。他要远离她，他最后这样告诉自己。吃了口布朗尼蛋糕，柔软且恰到好处的口感融合了巧克力和核桃，好吃到让人感觉幸福的糕点。这是最后一次……
＊
确切的说，张家宏的生日派对才是他最后一次碰见她。
张鸿亮的住宅位在一处管理良好的别墅区，每户都备有修剪得非常美观的草皮，有室内车库，户外车道很宽阔，也能停放车辆。
杨子谦在张鸿亮家门口停好车后，打开车子的置物箱，拿出包装精美的礼物，暗忖着，送完礼物就走，说不定根本见不到纪语芸。
但上天好像早已经安排好了。当他才打开车门下车，那辆熟悉的老旧厢型车随后就停在他车子的旁边。
“妈妈，我们先进去送礼物！”
“快进去。记得说‘生日快乐’。”
“知道！”
两个孩子兴匆匆打开车门冲出来，差点和杨子谦撞个满怀。
“叔叔，对不起。”方文康睁着大大圆圆的眼睛，一脸抱歉的说。
杨子谦牵动一下嘴角。“没关系。”两个孩子没等他说完，就急着去按张鸿亮家蛇电铃。
“生日快乐！”门一开，两个孩子就急着递礼物大声喊叫，但一看到开门的是张鸿亮，立刻垮下脸。
“不是要送叔叔啦……”
“是要给家宏的……”
张鸿亮也很无奈，苦笑着指着门内。“谢谢你们来，家宏在里面——”
“家宏生日快乐！”两个孩子又冲了进去。真是精力充沛。杨子谦带着一种赞叹且钦羡的心情看着这些童真的孩子们，自己不知从何时起就已经失去这样的冲劲了。
“怎么他也来了。”昊子双手抱着一个纸箱，看到杨子谦后嫌弃地撇撇嘴，美佳倒是很开心，大方地跟他打招呼。
“大帅哥，你好啊。”她手上也抱了个纸箱，不知里头装了什么。
“黄美佳，你很恶心耶，你是欧巴桑啊？还大帅哥啊。”昊子白了同伴一眼，猛摇头。
“李贤昊，你啊……”不跟她吵架不开心是吧？
“斗嘴没关系，可是东西要拿好。”纪语芸简单提醒一句，两个大孩子又乖乖噤声，赶快搬东西进屋，但一路上依然大眼瞪小眼，彼此念个不停。
纪语芸一直看着他们，直到见到他们进屋了才收回视线，然后将车上的东西先搬下来，锁好车子，这才注意到站在一旁默默观察她的杨子谦。
“你好。”她脸上绽开一抹笑容，很有礼貌。
杨子谦走上前，伸出手。“我来帮忙。”
“谢谢。”她也不客气，直接将地上的纸箱放到他手里，自己则拿起另一个大概有她三分之一身长的纸盒。
从车道至大门口约两分钟路程，非常短暂的时间，不过杨子谦脑海里却闪过许多念头。
她才几岁？大那两个助手几岁？却总是如此成熟。养育两个孩子外，还负责管教几个跟她年纪差不多的大孩子……每每看着她，就让他感到心疼：这样一个年轻漂亮的女孩子，应该要放纵青春，应该要享受玩乐，怎么……为了两个孩子、为了一家店，每天把自己累得筋疲力尽，却从来没抱怨过，没摆出厌烦疲倦的神态，仿佛比任何人都享受自己的人生……到底是他想太多，还是她的个性原本就如此豁达？
先前持续去了一阵子，最近几天都没去，她却是一副若无其事的模样，也没问他近况，真的是把他当成了一般客人？
杨子谦承认自己有点失望，却又感到矛盾。这应该是他希望的，就保持单纯的朋友关系就好，甚至是顾客的关系；他喜欢她的手艺，喜欢吃她烘焙的甜点，如果关系能单纯化，这样他就能继续上门，不用顾忌别的
那么，他又在失望什么呢？
明明人家就只把他当成是普通朋友、普通顾客，结果自己却在顾忌东、顾忌西，害怕她误会他别有意图，难道是他自己想太多了？
杨子谦瞄了眼纪语芸清秀甜美的脸庞，暗自叹息着。又不是没谈过恋爱，都已经这把年纪了，还玩什么你跑我追、搞什么暧昧游戏！
“进来吧，纪小姐，谢谢你的帮忙。”张鸿亮笑得好开心，喜孜孜地接过她手上的纸盒，那双饱含喜悦的眼睛仿佛要将她吃下肚似的，令杨子谦微微感到不悦。都已经是有妇之夫了还敢乱放电！
“也没帮上什么忙，大家都是朋友嘛。”纪语芸客气地说，唇角挂着浅浅的笑，走进屋内。
杨子谦殿后，双手抱着有点重的箱子，而他的学长则完全无视他的存在，高兴地陪着美女妈妈走进屋里。他翻个白眼，不爽地用脚赏门一个飞踢。
碰！
顿时，屋内众人的目光全集中在他身上，而他倒是自在得很，俊美的脸庞绽放迷死人的笑容。
“我手上有东西。”他泰然自若的说着，完全不理会学长扫过来的白眼。
屋里聚集了一堆小朋友，大概都是张家宏的同班同学。张鸿亮和他老婆还特地布置了场地，到处绑着气球，然后分配气笛，帮寿星戴上彩色尖顶帽。当纪语芸一行人到来时，满满的可爱点心让小孩子们顿时眼睛一亮！色彩缤纷的糖球、令人垂涎的巧克力球、各色各样的迷你水果塔……只听见哗一声，孩子们围在张家宏身边，看着放在桌子中心的大蛋糕，是一个巧克力草莓蛋糕，淋着一层层密实的深褐色巧克力，铺着绵密的雪白糖粉，点缀一颗颗新鲜大草莓，还有沾上焦糖的核桃和花生，鲜奶油上写着喔目的生日快乐四个字。
张家宏吞了吞口水，好像恨不得马上就吃一口。纪语芸笑着递过来两根蜡烛，将1跟0插上蛋糕。
“家宏，恭喜你十岁生日了。”
张家宏看了眼漂亮阿姨，霎时又羞红了脸。
“生日快乐！Happy birthday to you……”小朋友加大人一起合唱，杨子谦也躲不掉，只好小小声附和，可不想让人察觉他颇糟糕的歌喉。
歌曲一结束，张家宏许好愿望后轻轻吹熄蜡烛，接着就是吃蛋糕和拆礼物时间。虽然来的都是小公主、小王子，平常养尊处优，吃用都是最高级的，但一尝到纪语芸的手艺，好像蜜蜂采蜜似，一只只飞奔到桌旁拼命吃，还得要张鸿亮夫妇出面阻止才稍稍收敛。他们可不想在一场生日派对过后，每个孩子都得到牙医诊所报到。
“家宏，这是我们合送的！”双胞胎开开心心送上自己包装好的礼物。张家宏迫不及待打开来，是棒球手套。
“以后我们可以一起打棒球！”
“好！”张家宏高兴得猛点头，张鸿亮和他老婆倒是要开始担心自家的玻璃和易碎物品。
纪语芸看着自己亲手做的点心如此受欢迎，心里当然很开心。制作过程虽然辛苦，但见到那一张张满足的笑容，满心的成就感让她笑开了一张脸。
她安静地走进张家的厨房，打算进行下一阶段的准备。从箱子里拿出面粉和其它食材，一转身，赫然发现杨子谦高大的身子竟堵在厨房门口，正默默凝视着她。她吓了一大跳，怔怔回望他。
时间有一瞬间的静止，但也仅只一瞬间。
“你不跟他们一起吃蛋糕？”她轻声问，美目如两潭湖水，平静、毫无波纹。
“想看看你在做什么。”他坦率地说，口气一样平淡。
“想看我？”
“嗯。”
她浅浅一笑。“没什么好看的。”然后，她开始做该做的事，清洗用具，预热烤箱，开始做面团。
杨子谦呆呆的看着她熟练的动作，突然感觉自己好像变成了十足的旁人，他不太喜欢这种感觉。
“我能帮什么忙吗？”
“现在不需要。晚一点你可以帮忙洗东西。”她专心地将面粉和水混合，双手忙碌着，摆明着没空搭理他。这种被忽视的感觉让杨子谦心里不太愉快，他特地来帮忙，她却当他是透明人。
“我是真的想帮忙。”
“我是真的不需要你帮忙。”她也强调地回应，希望他出去跟小朋友玩游戏，别在这里跟她拗。
这下，杨子谦感觉自己真的彻底被看不起了。平常他根本不是这种任性的个性，但此刻却有种想争一口气的冲动，他走到她身边。
“做个面团有什么大不了，我也可以做。”他迳自打开一包面粉，洒在料理台上，一不小心竟倒了太多。
“你不要……”
轻飘飘的雪白面粉飞扬在空气中，杨子谦直觉地用手挥了挥，结果双手和脸上都沾惹上了面粉，纪语芸本想斥责他，一看到他的模样……噗一声，忍不住笑了出来，开朗的笑声令杨子谦顿时感到困窘。
“有什么好笑！”他不服输，干脆把其余面粉洒到她脸上，惹得她尖叫出声。
“杨子谦，不要浪费面粉！”她怒道，俏脸同样沾惹上白色面粉，杨子谦看着她的模样，开始哈哈大笑。
“你这样好漂亮……”他边说边伸出沾满面粉的手抹上她的脸颊，这一轻轻触碰又让彼此的时间暂时停止，四目相接，仿佛都感觉到了什么，却又同时回避开那种感觉。纪语芸的反应是……直接躲开。
“够了，不要打扰我。”她撇开脸，口气非常冷淡。杨子谦整个人僵住，然后不发一语的转身朝厨房后门走出去。
走出厨房后，他面对着屋后的草皮和车道，脑中一片混乱，有好半晌没办法好好思考。
他的自尊被刺伤了……他走了几步路，突然很没形象地蹲在草地上，从外套内袋拿出香烟、点燃，就这样很没形象地抽起了烟。
那双拒人于千里之外的眼神，他几乎承受不了这种被拒绝的痛。第一次经历这种痛，真的很难过。他苦闷地思忖，怎么也没想到自己竟会这么难过，而他们之间甚至连开始都没有。如果他们之间真的有什么……那他该不会真的像言情小说中的男主角一样，开始酗酒、失魂落魄、不上班、不赚钱、整天要死不活吧？
不知不觉地，烟抽完了，他慢慢起身，整理好心情。
这样最好。她摆明着拒绝他、对他无意，也不想给他机会，他可以趁此跟她划清界线，往后就只是普通朋友、店主和顾客……就是这样。
他深深吸口气，重新走回屋内。
这时，厨房里已经聚集了来参加生日派对的孩子们，正乖乖地围在大餐桌旁。纪语芸早在他独自生闷气时，已重新整理好厨房和自己，擀好面团，分发给小朋友，就好像什么事都没发生过一样。
“大家可以做自己喜欢的形状，只要用模型就可以做出来喔。也可以用刷子刷上奶油、牛奶、果酱、蜂蜜，或是用挤花袋来装饰，不知道怎么用可以问旁边的哥哥、姐姐。”
这些平常连吸尘器长什么样子都不知道的小公主、小王子们，纷纷拿起面团揉捏饼干的形状，有的还互相捉弄对方，玩得不亦乐乎；就连张鸿亮夫妻也趁机跟在纪语芸身边专心学习。她正在做西点，脸上依然挂着亲切的笑容，好像完全没受到影响。
那么，他到底是在气闷什么？杨子谦自嘲一笑，望着一室的热闹，心里蓦然感到空虚，还有一点点寂寞。
“叔叔。”
有只小手拉了拉他的衣角，他一转头，看见一张圆圆小脸，张着圆圆的眼睛，是纪语芸的那对双胞胎。
“叔叔，你的脸和衣服都脏脏的。”方文咏指指他的脸说。
杨子谦摸了下自己的脸，刚才玩闹下脸上沾了面粉，看起来应该像个小丑吧？他微微牵动唇角。
“我知道了。”然后，他进厕所洗脸，抬起头看着镜子里的自己。一张令男人忌妒、女人爱慕的俊脸，此刻却写满沮丧。他何苦把自己搞得如此不堪？
他苦笑，摇摇头走出厕所，双胞胎竞还在门边等他。
“你们不去做饼干？”他好奇地问，瞥了眼厨房，里头忙碌的大人小孩们似乎已经准备开始烤饼干了。
“我们在家里常常做。”文咏一副小大人的口吻，圆圆的眼睛依然紧盯着他不放。
“是吗？”即使是那样，也没必要在厕所门口堵他吧？
“叔叔，你是不是喜欢我妈妈？”文康突然脱口而出，却被姐姐瞪了一眼。
“这样问，大人不会说实话啦。”
杨子谦顿时感到啼笑皆非。原来这对姐弟是为了他们的妈妈来的。
“你们直接问没关系。”他们真的很可爱。如果他也能有个兄弟姐妹的话，或许现在就会是完全不同的个性。