他脸上有着说不出的孤单迷惘，教陶倾岚忍不住想将他拥入怀中，保护他、呵护他。
「所以从今天开始，你就安心留在我身边帮忙，不用再过有一顿没一顿的苦日子了。」陶倾岚说得正义凛然，自认为她的提议是一个两全其美的好方法。
乔梓韧深幽的眸子注视着她，被她这一厢情愿的说法堵得无法开口。
好半晌，他没好气地笑叹了一声。「你……要我留在你身边帮忙？」
她颔了颔首，充满善心的水眸尽是对他的怜悯，那眼神让乔梓韧几乎要以为，自己是流浪街头的动物，获得善心人士收养。
「相信我，我不会亏待你，绝对会让你吃得饱穿得暖，还有暖呼呼的被窝可以睡。」见他久久不搭腔，陶倾岚偏着小脑袋，努力说服着。
看着她可爱单纯的模样，乔梓韧双眸中兴味更浓。
他有些好奇，像这样的姑娘会有什么「掌眼」的真本事，也想知道，那纯真善良的性子里，是否如她的笑容一样真实美好。
见天色愈来愈晚，她按捺不住地问：「怎么样？」
「我……」他思忖着。
他的话未尽，小丫鬟已气得哇哇大叫地抢着道：「小姐，这不妥啊！」
陶倾岚淡淡一笑。「唉！难得找着合适的人选分担你的工作，你竟然还不领情呀？」
「您别折我的寿了，冬儿还想多活几年。」小丫鬟翻了翻白眼，没辙地咕哝了句。
不理会小丫鬟的抱怨，她转向乔梓韧天真的笑道：「对了，还不知道你叫啥名字呢？」
乔梓韧的思绪飘得极远，被她忽地这么一问，丈二金刚完全摸不着头绪。「名字？」
「是呀！知道你的名字我才好跟爹爹说，让你留在我身边帮忙做事。」她笑得好不灿烂。
乔梓韧黑幽幽的双眸直瞅着她认真的神情，有些啼笑皆非。
依现下这情势看来，姑娘的话不是玩笑，她是真的想把他带回家当贴身小厮。
瞧他又噤了声，陶倾岚晶莹清亮的眸子好生同情地紧瞅着他。「难道你没名字吗？」
乔梓韧捏了捏眉心，长长叹了口气。
「别难过，我可以帮你起名字。」
姑娘柔软娇腻的嗓音好温柔，乔梓韧欲哭无泪道：「你不用帮我起名字。」
陶倾岚目不转睛地望着他，清亮的眸底一片纯真。
怔然望着那张天真的脸庞，心蓦地一动，那一瞬间，乔梓韧被她深深迷惑住，不禁开口道：「韧……」
「韧？哪个字？怎么写？」
「当然是傻楞楞的愣，二楞子的楞。」无力挽回劣势，小丫鬟索性欺压起眼前一身脏，却受主子青睐且好运不断的男子。
「傻楞楞的楞，多奇怪。」陶倾岚嘟着唇，沉思了好半晌。
「唔……瞧他人高马大，要不就唤他楞柱，如何？」
大势已去，小丫鬟已经无力同主子争辩。「小姐别管那么多了，咱们什么时候才要回府呀？我累得腿都快断了！」
发现主仆二人无视他的存在，当街讨论起他该起啥名，乔梓韧唇角微僵，头痛得不知该做何反应。
「那就把宝瓮给楞柱。天色晚了，咱们若不赶紧回府，爹爹又要碎嘴了。」转手将宝瓮交给乔梓韧，爱笑的陶倾岚扬唇宣布。
小丫鬟露出阿弥陀佛的庆幸表情。
乔梓韧并未细听两人的对话，只觉这「楞柱」二字真是愚蠢到了极点。
来不及辩驳，蠢到极点的新名字已拍板定案，回过神来，姑娘已将宝瓮塞进他的怀里。
「捧好，别摔着了。」她朝他露出温和的笑容。
乔梓韧怔然回神，霍地发现他竟顺从地朝着姑娘颔了颔首，仿佛……他真是她的小厮一般，那反应，自然至极。
这样的认知让他有些诧异，但再回过头想想，现下的他真的是「无家可归」，若能跟着这么个可人的主子，应该挺有意思的。
发现他又顿住脚步，杵在原地出了神，陶倾岚扬声唤了唤。「楞柱，怎么还愣在那里呢？再晚了，爹爹一恼，说不准罚咱们不准用晚膳。」
耳底落入那新名儿，乔梓韧微微一怔，心底着实别扭得很，再一听到有可能会落得没饭可吃的凄凉惨状，他无法接受地张大嘴巴。
从小到大养尊处优的他，从未饿过一饭一粥，此刻的状况，实在诡谲得紧呀！
走在暮色晚风下，他——乔家大少爷，在今日，竟莫名奇妙成为陶府千金的贴身小厮。
＊＊＊
陶府位在省城大街尽头，闹中取静的府第以石墙作围，秀木紫荫伸出红瓦檐，勾勒出一幅幽静的情景。
乔梓韧静静打量着眼前的府第，双目环顾着四周，心思暗涌。
依府第外观看来，陶府在省城也该算是富裕之家，可让他纳闷的是，同住在省城，他却从不知、也从未遇过陶府这位天真的千金。
缘分这事说来也忒是奇怪。
「我们在等什么？」他回过神问。
她压低声音说：「今儿个太晚了，所以先让冬儿进去探探。」
「探什么？」他蹙起眉，完全猜不透姑娘脑中转着什么奇怪的思绪。
陶倾岚轻声地说：「探爹爹知不知道咱们现下才回府，要不你和冬儿可得挨板子了。」
挨板子？！乔梓韧闻言，刚毅的唇蓦地抿成一线。
长这么大连父亲都没赏过他板子，他可不希望离家第一日就破了例，更何况赏他板子的还是……别人的爹。
唉！一想到头皮便不由得发麻。
「你别担心，我不会让你第一天就挨板子的。」发现他陡然冷峻的神情，陶倾岚柔声安慰。
乔梓韧垂眸瞥了她一眼，不禁无言以对，说实在，姑娘的保证让人挺担心的。
「不怕有意外？」
陶倾岚转了转黑溜溜的眸子，酌量了好半刻才灿笑道：「不怕。」
乔梓韧淡笑不语，直觉自己问了个蠢问题。
想她玩那阳奉阴违的把戏已成为个中翘楚，且那柔美天真的模样占了极大的优势。
就算被拆穿，应该也无人会狠心苛责她吧！
「所以你总是走……后门？」
也不恼他总是唐突的问话，陶倾岚微微一笑。「总是得扮扮乖，要不下回哪有机会可以出门。」
听着她坦白的回答，乔梓韧嘴角不自觉扬起微弯的笑弧。
这时先进门察探状况的小丫鬟气喘吁吁地打断他们的对话。「小姐、小姐，听总管说正要用膳，咱们快走。」
话一落，小丫鬟脚跟一转，直拽着主子要往前厅的方向走去。
陶倾岚突地开口道：「冬儿，先别急。」
小丫鬟蹙起眉，懊恼地定住脚步喃着。「小姐！迟了老爷又要骂人了。」
「迟这么会儿不碍事的。」她顿了顿，歪着头绽着甜笑道：「你先领楞柱到﹃美人窝﹄旁的小楼歇下，晚些再差人把晚膳及衣裳送过去。」
小丫鬟叹了一口气，有些不甘心的说道：「知道了。」
真不知这楞柱是几辈子修来的好福气，头一天入府就瓜分主子对她的关爱，恨啊！
「好冬儿！」陶倾岚弯起红唇，纯真的甜笑在娇颜上放肆绽开。
见着主子的笑靥，小丫鬟心里即使有什么不甘心也全烟消云散了。
这等有趣的情景让乔梓韧忍俊不住的噗哧笑了出来。「放心，我不会与她一般见识。」
他识趣地顺了她的心意。
陶倾岚满意地颔首。「那我晚些再去找你。」
他挑眉应允，若不是知道她无心机的性情，怕是要误会她话里的意思。
「小姐你不能单独去找楞柱！」
相较于陶倾岚的天真无知、不识人心险恶，小丫鬟显得精明多了。
「没关系的。」柔声安抚着小丫鬟后，她又道：「我一走，你可别欺负楞柱，知道吗？」
乔梓韧看着她为他打算的反应，莫名地，心头浮上了一点欣喜。
或许她对他的关切，只是出于一颗待人柔软的善心，但不知为何，心里竟涌出一股暖暖热流。
小丫鬟无力地翻了翻眼。「小姐！」
放眼天下，看来只有她家主子会担心自家奴仆吃得饱不饱、穿得暖不暖，她真不知跟在主子身边是幸抑或不幸。
「有什么话晚些再说，我要走了。」没心思听小丫鬟的抱怨，她提起裙摆，加快脚步往前厅步去。
随着她渐没入暗夜中的娇小身影，乔梓韧越觉她甜美可人。
或许留在陶府的这段期间，他会有不同以往的有趣日子吧！