他一上车就赖在姊姊身上，不停说着书院里的事，“夫子夸奖我，说我认真，勉励我好好读书，让我两年后下场试试。”
“才十二岁就考乡试，会不会太早？”
“乡试和会试不同，考上是好事，没考上就当练手，会试才需要考虑，若考上三甲比没考上还伤，不如晚三年再应试。姊，你别担心这种事，夫子会帮我斟酌的。”
“知道了，认真念书是好事，也得照顾身体，别老是熬夜，把眼睛熬坏可不值得。”
“我知道的，宁可早点起床也不熬夜，姊姊叨念过我好几次啦。”
她把弟弟推开几分，偏着头东看看、西望望，皱着眉说：“我怎么看都觉得你瘦了一圈。”
“许是换了床之后睡不好，可书院里的饭菜我吃了不少。”
“那么趁这次放假回家狠狠睡上两天两夜。”
“正有此打算。”忆忆乐呵呵地说着。
“跟同窗处得如何？”
“我有和大家好好相处，前些天有贩子到书院门口卖零嘴，我买了一大包请大家吃。”
“你这个小抠门，拿出那么多钱，肯定心疼。”
“可不是吗，都快心疼死了，接连几天我都硬憋着，不敢再去摊子上。”孟孟笑着摸摸忆忆的头，他们正是长身子的年纪，除了三顿正餐外，也会时不时嘴馋。有人看准这群少年的银子好赚，下课时分就会推着摊子到书院外头贩卖，生意十火红。
“这次回书院，姊多给你带一些银子。虽说要量入为出，可做人小气也不是好事，若是因此损了友谊，才叫不划算。”
“我懂的，姊别再唠叨了。”他耍赖地靠在姊姊身上。
孟孟心疼地看着弟弟，小小年纪平日里装得成熟世故，可一月不见，把他的童心给逼了出来，再会念书考试，终究还是个孩子啊！
凤三坐在车厢一角，背靠着车厢，伸长两条眯，双手横胸，半眯着眼。
他在装睡，微掀的眼皮始终盯着眼前那对姊弟，胸口满满都是嫉妒，嫉妒姊弟之间的感情，嫉妒他们的亲密，嫉妒自己从没有享受过这样子没有算计的亲情……
等等，他为什么从没享受过“没有算计的亲情”？他是谁？
凤三一阵气息不稳，锐利的目光射向对面的姊弟。
孟孟发现了，视线对上他的。
凤三不知道该怎么解释，胡乱塞了句，“这么大的男人还腻歪，没出息。”他不晓得这句话有多酸。
孟孟笑了，嘴上没回答，可心里却想着，忆忆才多大呐，哪算得上男人？接着，带着两分挑衅，她环住弟弟的肩膀，用力亲他一下。
凤三眼红了，他也想要，可是……
他猛地别开头，闭上眼睛再度假寐。
孟孟难得慷慨，桌上有鱼、有肉、有蛋，满满的一大桌。
她不停往忆忆的碗里堆菜，眼睛看着他，嘴巴喊着他，全部的注意力都在他身上。
第一次离家，忆忆有满肚子的话想说，“我在书院里每天都想着家里的饭菜，我最想吃姊姊做的面。”
“好，明儿个一早就给你做面吃。”孟孟接话。
“嘴里吃着这顿，心里想着下一顿，你是有多饿啊？”凤三满脸不耐，漂亮的五官扭曲，讲出来的话像用醋腌过似的。
他非常不高兴，打从接到忆忆后，孟孟所有的心思都在忆忆身上，他突然间就变成空气了，不管贴得与她多近，不管他是否咆哮狰狞，她都看不见他似的。
备受冷落令他怒火中烧，快烧出一堆鬼火了。
用力拍着桌面，他变成幼稚的五岁小孩，闹着说：“我要吃，我要吃，我也要吃！”
孟孟满心无奈，却不得不力图镇定。这种时候她怎么能够做出反应？与鬼同桌，要吓坏她家忆忆吗？
她继续给忆忆布菜，继续听忆忆说话，脸上的笑容不停，她的殷勤令凤三受不了，他故意用力起身、用力在她脸上亲一下、用力狠狠抱她好几下，然后故意耍性子离开，他想……这样她总得追出来了吧！
可惜，并没有。
虽然他的动作让孟孟脸红心跳，几乎招架不住，但她还是陪着忆忆吃饱喝足，陪他说话，直到忆忆累了，回房睡觉才离开。
孟孟没有直接回房间，出了厅，转个弯绕到后头。
呼、喝、呼、喝！凤三对着烛火练功，他想不透，为什么他的武功对鬼魂有用，对人类却半点用处都没有？
赵姨修炼二十年才能现形、吓跑匪徒，难道他也要修练二十年，让怨气不断堆积，才能堆出些许力量？
这个想法让他非常不高兴，他不高兴就会冒火，冒火就想教人不安生，所以……狠狠瞪着那扇门，他就不信她能陪着贺忆莙直到天亮。
这时候，孟孟的脚步声由远而近。
带着两分赌气、三分幼稚，他一个翻身躺到床上，双手枕在脑后，假装根本没在等人。
门开、门关，孟孟端着托盘走到桌前，把一碗香喷喷的汤面放到桌上。
闻到香气了，可凤三闭上眼睛，继续赌气。
“不是想吃吗？我做了一碗面，起来吃一点？”
他翻过身，撅起屁股对她。
看着他的背影，她竟觉得他……好可爱。孟孟走到床边轻拍他的背，放软音调说：“别生气啦，刚才不理你是我的错，跟你道歉，行不？”
凤三还是一动不动，但他的嘴角已经小弧度上扬。
“你快起来，面凉了就不好吃啰。”她推推他的背。
哼哼，一碗面就想打发他？那个小鬼吃的可是满桌鸡鸭鱼肉。
她用手指戳他，他不动，她在他耳边说话，他不动，明明通通“感受”到了，他就是一动不动。
见他固执，孟孟坐靠在床边，轻柔地说：“小时候我分辨不出人和鬼，还以为都是一样的。三、四岁上下，我碰到一个很坏的恶鬼，他发现我看得见，就故意时常出现，一下子七孔流血、一下子头掉在地上滚来滚去，用最狰狞的鬼样子来吓唬我。我受惊了，偏偏话说不清楚，只会哭闹不休，爹娘被我搞得头昏脑胀，带我看大夫，拜佛驱魔，整个晚上不睡觉，两个人轮流抱着我在屋里走来走去。
“可不管他们怎么做，都阻止不了恶鬼对我的骚扰，他大概觉得我的惊叫让他很有成就吧。短短两天，爹娘吃不下、睡不着，瘦一大圈，娘还担心得病倒了，我也喝了大半个月的药汤。后来，娘形容起那段时间，常说：“那时候，你瘦得像根筷子上头插颗丸子，我和你爹愁得都快不活了。”慢慢地，我开始学着淡定，学着在家人面前对鬼魂视而不见，因为我不想他们为我担心。”
这篇话说得他心头发软，三、四岁？那么小她就习惯把恐慌藏在心底，难怪遭遇那场祸事，她可以藏得那么深，亲如母亲也不知道。
从不考虑别人心情的他心软了、心疼了，霍地起身，一把将她纳入怀里。
他吃不到面，却坐在桌子前面吸了饱饱的面香，那是她的味道，舒服、暖人心肠的味道。
孟孟不知道和凤三散步可以这么有意思。
虽然他每句话都能把人气死，虽然他怪里怪气、没个消停，可是光是站在他身边，和他并肩齐步走，就让她觉得淡淡的甜味在舌间渗透。
“……那一个，你、不要理他，他没胆子过来。”凤三指着吊在树上揺揺晃晃的吊死鬼，说得自信满满。
他发觉自己是鬼界的王，鬼看见他都会吓得急闪，当然也有不怕死的，但他的掌风呼过，一只鬼变成两半，吓得大家看见他都纷纷避让。
昨儿个他特地在村子里外巡一圈，警告各路魂魄，长得太丑的不准出现在孟孟眼前，否则他就让他们变成残障鬼。
孟孟看着吊死鬼，问凤三，“你知道他是谁吗？”
“去！我知道他干么？交朋友？”他还没有落魄到这等程度。
孟孟心平气和地对凤三说：“他叫做柳老三，老是舌头伸得长长的，脸涨成深紫色，眼珠子突在外头，十指指甲都快长成十把匕首了，他已经吊在这里超过五十年。”
她劝过他早点投胎，他见吓不着她，直接跳下树，一脸瘩相地冲着她笑，两条眯落地，他变回原形，样貌还算清秀，眉心有颗朱砂痣，修长的手指一看就是不做事只拿笔的。
“他吓过你？”语出，他头一转，视线刚和柳老三对上，柳老三就吓得从树上摔下来，赶紧躲到树后头。
孟孟忙拉住他，低声说：“柳老三是个书生，小时候被夸成天才，可是之后几次科考不顺利，所有人看着他的目光有了异样，这情况重击他的自尊心。
柳家不是什么名门大户，要不是全家人省吃简用，怎么供得起一个读书人？只是他一路考到三十岁，家人已经不对他抱持希望，常叨念着他该下田或者外出挣个营生，偏偏他越是教人看不起，越不愿意就此放弃，他不成亲、不生子，从早到晚抱着书本，作着当大官、娶娇妻美妾的白日梦。
“父母亲在的时候，还有人肯纵容他，可父母一死，兄弟们每天起早贪黑在田里忙到汗流浃背，累到连话都说不出来也只勉强能供个温饱，在这种情况下，谁愿意养个吃白饭的兄弟？于是找来里正分家。
“一个手无缚鸡之力的书生哪有本事下田过日子，因此在变卖所有家当也换不来一顿温饱后，他上吊了。死前洋洋洒洒留下一大篇遗书，内容不外乎是兄弟不顾念手足之情，硬生生把他逼死之类的话。
“他之所以留下遗书是想让亲戚挞伐兄弟，让兄弟自觉羞愧，偏偏一屋子人没有一个认得了字，还是某个叔叔灵机一动，说：“人都死了，还把这篇文章握在手上，肯定觉得这偏文章写得太好，不舍得放下。”几个人一讨论，决定把“文章”烧给他。他气得差点从棺材里跳出来，就为着这口气，他打死不愿投胎。
“一年年过去，他在树下待习惯了，这块地俨然成了他的私人地盘，阴气很厉害，就算眼睛看不见，大家也直觉地不敢靠近。而柳老三身为老鬼，年轻鬼哪敢入侵，当人时得不到的优越感，当鬼反而得到了，因此他更乐得自在。凤三，你有没有办法叫他去投胎？”
“关我什么事？”他才不做无用之事。
是不关他的事啊，不过……孟孟仰起头，看着枝叶繁茂的大树说道：“这棵树长得真好，小时候我就想在树干上绑两条绳子、挂上秋千。夏天太阳大，若能在树下揺荡，肯定很舒服，可他待在这里，阴气聚集，谁都不敢靠近……”