九皇子赵劼今年十七，小皇甫少杭一岁，两人年龄相近，自小玩在一块，感情甚笃。但在他之下的十皇子前年溺水而亡，十一皇子天生体弱，十二、十三皇子不足七岁，十四皇子病亡，十五皇子刚满月。
总之，如今在朝堂上的太子、五皇子是皇子中最有竞争力的，太子是皇后抱养在名下的，皇后本身并无所出，所以皇后的父族对太子的支持并不热衷，反而倾向娶了皇后侄女的五皇子。
原本那名五皇子妃是许给太子的，以后她若是封后了，身为后族的皇后娘家才能永享荣华，可是太子也不知哪根筋不对，放弃强而有力的后族，坚持要娶刑太师之女为太子妃。
原因无他，刑太师是他生母云妃之兄，他娶的是舅家表妹。
此举触怒了皇后和皇后娘家，故愤而将原太子妃的人选嫁给五皇子，对太子也冷淡待之。
所以在这场未来天子之争的博奕中，两方都还有得挽，鹿死谁手尚未分晓，各有各的优势和软肋。
没人在意活不过二十五岁的九皇子，反正是个短命的皇子，哪来奋力一争的气力，直接被忽略。
只是他虽不被关注，也无人希望他身体康健起来，因为他多活一天就有可能成为威胁，逆转整个局面。
“我不掺入皇子之争，你最好别拖我下水。”黎玉笛咬牙切齿，目露凶光的瞪着白牙一咧的男子。
“治病、付诊金，银货两讫。”他的意思是你治病，我付银子，全然是医病必系，不涉及政事。
闻言的她咕哝着，神色还是没什么好转。“多少？”
“由你开。”他最不缺的是银子。
黎玉笛咬唇思忖了好一会儿。“我的银针匣子在丫头那儿……”
“用金针不成吗？”他知道她藏在身上，用来防身。
“不到重病用不着。”她登时气恼。
黎玉笛十分宝贝她那套金针，不轻易用在治病上，虽然是别人送的，可是这是她画了图，疯师叔这位铸造大师精心打造，世间仅有一套，绝无仅有，她舍不得拿出来用。
“这便是重病。”活不长了还病不重。
“轻重由我判定。”他算哪根葱哪根蒜？
“你又不是大夫。”他用她的话反驳。
“那你治不治？”她冷着脸。
“治。”
需要问吗？他只有这个回答。
“那就少啰嗦，拿我的银针来。”她不是大夫，可是她手握别人的生死，想要活命就得低头。
“我让人去取。”唯有她敢使唤他。
须臾，银针取来。
“我需要一个帮手。”即便推穴过针她也不解人衣衫。
“我来。”小侯爷自告奋勇。
看了他一眼，黎玉笛勉强点头，“带路。”
护国长公主府占地甚广，只比皇宫小一点，两人七弯八拐走了许久才走到一座素雅清静的竹制楼屋，上下两层像现代的茶艺馆，有不少古朴的竹制品，淡雅的茶香味弥漫。
在垫着厚重被褥的竹编罗汉榻上，坐着一位只闻香不品茗的年轻男子，年约十六、七岁，目光清朗，温润端方，鼻梁直挺而有肉，唇片上薄下厚，带着敦厚笑意。
唯有脸色看得出气色不足的病态苍白，是长年药不离身的药罐子，但眼神坚毅，让人一见就易生好感。
“少杭表哥挑中媳妇儿了？”看见皇甫少杭拉着人家小姑娘的手，赵劼嘴边的笑又深了几分。
被调侃的两人先是一怔，继而一个扭头抽出自己的手，摆出一个“我与他不熟”的神情，另一个则龇牙威胁，要他少做乔太守，自个的小命先顾好再来强占月老庙。
“她是药王谷出来的。”皇甫少杭没说黎玉笛是大夫，她不是大夫，只是医术过人。
“药王谷？”赵劼讶然，心中升起一丝对“生”的期盼。
没人想英年早逝，若能长命百岁更好，要不多活几年也好，他也有他想完成的抱负，只怕时间不等人。
“我让她来给你瞧瞧，看能不能治好你从娘胎带来的虚弱。”
赵劼不能跑，不能跳，不能做比走路更剧烈的运动，否则便会喘个不停，苍白的脸上发红发紫，几乎喘不过气。
“能治得了吗？”赵劼看向黎玉笛。
“诊了脉才知道。”被人用热切的眼神紧盯着，黎玉笛仍面不改色，做了要人伸手的手势。
“好。”他手腕向上一翻，露出脉门。
三指一扣，放在手腕上，黎玉笛的手显得娇小而纤美。
三个呼息后，她收了手。
“怎么了？”皇甫少杭比赵劼还急，开口询问。
“你们要治还是不治？”她给了选择。
废话，能治一定要治，谁有病还想拖到一命呜呼，又不是缺衣少食的贫困人家。
两双锋利的眼齐齐一瞪——
“治！”双声如雷。
“先付订金一万两白银，中间续收两万两，共收诊金三万两，银票、银锭子我都收，派人送到我的屋子。”自己搬银子太累。
“成。”护国长公主府有的是银子。
“三天后开始，你想办法把我弄出来吧！疗程一个月，五天一次。”进出黎府的事由能人负责。
“现在不行吗？”赵劼好不容易出宫一次，之后的五次还得瞒天过海将人弄出宫。
“我手上没有能用的药材，等一下我开个单子，你把上面的药材找齐了，缺一样别来找我，我不是神，没药不能对症下药，金针虽能点穴但也要汤药固本，才能身健体强。”
“小师妹，你是不是还在记恨我先前对你的‘礼遇’？这是你才有的福分，旁人把头磕破了我都懒得碰一下。”皇甫少杭怀疑她心中有怨，故意报复，心眼比针眼还小。
黎玉笛皮笑肉不笑的冷哼。“别在心里说我小心眼，小肚鸡肠，我要真计较，皇陵很快就添人了。”
两人面色一变。
“他的病很严重？”难道熬不到二十五？
“这是毒不是病。”毒和病分不清，难怪治不好。
“毒？”
“你这毒潜伏很久了，应该是母体中了毒，然后传给了你，但是毒性很弱，若是及时医治，也就十天半个月的事。”
她没把话说白了，但懂的人还是明白了，了然在心。
赵劼语带酸涩，“你是说太医骗了我，有人不让他们医治，他们存心……置我于死地？”
“我什么也没说，是你自个的猜测，皇宫内的肮脏事你比我清楚，身为皇子的可悲你比谁都更能体会……”她是局外人，只能在一旁旁观，别让她把命赔上。
“小师妹，你说多了。”
皇甫少杭适时开口，制止她议论皇家事，尽避她说的是事实。
抿起唇的黎玉笛不置可否，她的确口快了。
赵劼苦笑。“她说的是实话，皇宫内藏污纳垢，每一个入宫时天真善良的嫔妃待了几年后都会变得心狠手辣。”
常说皇后最大度，有容人雅量，可入宫多年的她未曾生育，她便想出杀母夺子的计策，将太子养在名下。
这件事在宫中不是秘密，传得沸沸扬扬，这也是太子始终和皇后不亲的缘故，拒娶后族出身之女。
“王美人不是。”她是九皇子赵劼的生母。
“所以她死得早。”被人下毒毒害犹不自知，还拼死生下他，以为不与人争宠便能陪着他到成年，出宫建府。
这话就沉重了，许久许久没人再说一句话。
蓦地——
“不好了，主子，有人落水。”暗卫来报。
“又来了，怎么玩不腻这一招？小侯爷还不去英雄救美，人家正等着以身相许呢！”听到发生落水事件，黎玉笛只有鄙夷，没有救人如救火的心急，她只是不小说出心里的小埋怨，不耐烦古人的情商不高，用烂的招式还百试不厌。
拧起眉的皇甫少杭看了黎玉笛一眼，不喜她话中对他的贬意，但在长公主府里发生的事他还是得问一句。
“救起来了没，多找些人下水，咱们府里有五百名侍卫，总有几个会水的。”
喝！这一招狠，真是釜底抽薪，看日后谁还敢借失足落水巴上看上眼的公子哥儿，欲入高门不料进了蓬门。
“主子，落水的有天香公主和凤瑶郡主，两人都救上来了，但是溺水过久昏迷不醒。”要是醒不过来，他们护国长公主府便无法向太后、长亭王交代，这些人都不好摆平。
“她们怎么会来？”皇甫少杭气到面色铁青。
赵婕云特意跳过这两人未发帖子，就是不想她们来搅乱她儿子的好事，出身高的两人都不是良配。
谁知一前一后都来了，还以“正室”的气势怒气冲冲来叫嚣，不许与会的贵女对小侯爷有一丝一毫的遐思。
贵女们怕了她俩，便相约上了湖船游船避灾，哪晓得两人也跟上了船，本以为皇甫少杭在船上，谁知没找到人，等船一开到湖心两位贵人就闹开了，你一言我一语的互骂，骂到动起手来。
凤瑶郡主是从东北来的，随身携带长鞭，她倏地抽过去，原本是威吓，但身为天家贵女的天香公主几时受过这种气？鞭子一到眼前便将身边的女人推出来挡鞭，那人的脸瞬间被打花了。
很不幸的，那是兵部尚书的嫡长女，同样骄纵，她一吃痛也还手了，揪着凤瑶郡主的头发往后拉。
后来你撞我，我撞你的不知怎么变成混战，船上的女子都打成一团，所有的人全集中在一侧打，所以船翻了。
当皇甫少杭和黎玉笛赶到湖边时，入耳是一片啜泣声，几乎人人都湿着发，披着大氅或披风、或用厚毯裹身，本来的花容月貌成了不忍入目的落汤鸡，有人的发上还挂着水草。
总之非常狼狈，惨到不足以用“惨”字来形容。
更悲惨的是直挺挺躺在地上的两位贵人，显见是没气了，胸口没有任何起伏，惨白着脸。
“你不要看我，这种麻烦事我绝对不接！”救了没好处，反而惹一身腥，升米恩，斗米仇。
黎玉笛的拒绝是对的，确实后患无穷，但是……
“小师妹，我欠你一份人情，目前我们护国长公主府不能同时开罪太后和长亭王。”他也不想救，可又不得不救。
闻言的黎玉笛杏目圆睁，恼怒不已。“一个五万两！”
“可以。”银子能解决的事都不算难事。
“帮我存进钱庄，单子拿来。”她得再置点地，钱太多会咬人，放出去生钱子钱孙。
“好。”
没奈何的黎玉笛走进人群，身后跟着清醒过来的喜儿和胡嬷嬷，她们根本不晓得被点了穴，只觉得打了个盹。
“走开走开，不想她们死就站开点，哭哭啼啼就能把死人哭回来吗？全都让开！”
“公主（郡主）没死……呜……公主（郡主）……”
一群宫女侍女抚尸痛哭，死也不离开地趴在主子身上。
“你能救她们？”眉头深锁的赵婕云忽见曙光，上前一问。
“试试。”她不打包票。
“好，让你试。”死马当活马医了。
赵婕云将多余的人等一脚踢开，黎玉笛这才弯下身先摸两人的颈动脉，再同时将三寸长的银针刺向她们耳后。
而后她又指派一位宫女、一位侍女分别按压公主和郡主胸口，每按几下就口对口吹气。由她们自己人去做，她省了不少事，要是人没救起来，过不在她，她尽力了。
“啊，口对口……”宫女、侍女犹豫了。
“主子活你们才有活路，主子一死，你们必死无疑。”
一想到举家诛灭，两个被指定的宫女、侍女硬着头皮上了。
大约过了一刻钟，身体状况较佳的凤瑶郡主缓过气来，吐出一口湖水，随后天香公主也动了，发出咳嗽声。
“啊！活过来，活过来了，真是神了！这是谁家的姑娘，居然有此起死回生的神技……”