这时站在前头的一名上了年纪的村民将手一举，所有的人这才停下喧器。
那村民嚷了：“就是因为你们招来这些外人，所以才会将厄运带到村子里，害得牲畜病，现在连人都死了！”
“如是我们害的，也该有凭有据。”她说。
“这些人没来时村子都没事，一来就人死兽病，这就是证据！”另一头有人嚷，鄂多海望去，觉得眼熟，是那一天矿坑前喊着有生人的其中一个。
“欲加之罪何患无辞，真是一帮愚民！人说什么就信什么，大概连死了几代都不会知道自己被——”一脸不屑的仲孙焚雁话还未说完，一根带了火的炬木便迎空飞来，他挥刀挡去，而后不免被挑起了怒气。“可恶！找死！”
他将刀对向众人的动作再次挑起群众的情绪，眼看一票人恍若被洗了脑子似，就是将他们往坏处里想，一旁的初音再忍不住，她按捺住狂暴将发的焚雁，朝前走了几步，对于那来自于人群的凶恶之气，她丝毫不显畏惧，仅是定定地说：
“人命有终点，但人欲却无，如止不住欲/望，那么只会有更多人被牺牲。
今日死的是邻人，难保明日死的就是自家人。若至死仍不明就里，继续罪孽加身，那么死后便唯有被执念所困，永难升天。”
说话的同时，她的目光是落在星库尔及一帮带头兴乱的人身上的，期望着他们能顿悟。
而眼前啊，众人的怒意虽直指住屋前的他们，可此刻就在他们看不见的后头，尾随他们而来的，却是不胜数的亡灵。
黑夜里，他们哭着喊着冤啊恨，却没人听见，唯有她能看见听见。
“妖言惑众！”
初音话声才落，就有多颗石子朝她飞来，一旁的焚雁和萨遥青不及护挡，眨眼间就将她的头给击伤，当下血由额上淌下，流了一身。
“该死的愚民！”焚雁提刀往人群里冲，只见他出了几掌，那人群便倒了一片。
看焚雁动了手，萨遥青本欲加入，却被受了伤的初音挡下。“不知情的村民是无辜的。”说罢，她抬脚就要往人群里去。
与此同时，一支原本落在一旁、烧去大半的火炬却直直飞入了人群中，人们一惊，赶忙往一旁退去。
“找妖女吗？我便是！”跟着有人放声一喊，于是所有人皆不禁停下动作，全转看屋前那缓缓走出的鄂嬷嬷。“我就是你们要的妖女，数十年前祭山，山神不要我，所以是我招来的不祥，就带我去找星家长老！”
为引起众人的注意，捱着浑身不适，鄂嬷嬷赤手拾起那高温烧燃着的火炬丢出；而那一抛，就像是抽走了她浑身的力气似，令她不得已要倚住那伸手搀来的鄂多海，才能不软脚。
“嬷嬷，您的手！”
“不打紧。”
此刻，痛的不是鄂嬷嬷那因为抓了火炬而烧伤的手，而是那旧时往事要再次被重提的心伤；她以为自己的余生应该可以在这个小小石板屋里平静度过，怎想到了这年迈之时还得坠入当年的苦痛回忆里。
“还是老人家明事理，既然她都这么说了，那么就跟我们来，看看长老怎么处理。”
这时，一直混在人群中的星库尔站出来说话了。
连着几日在其它村里处理病患的事宜，星霄可说如同热锅上的蚂蚁，但就在刚刚，一个时辰前，他回到药铺准备了足够的药材，才想再次出门时，星库尔的一番话却令他恍然大悟。
有人上了那山头，见着他们采金矿，所以他星家连着几代偷偷带人采矿的事情可能会被传出去，不得已，他只能重施故伎，将他祖传的那方式拿出来又用在村人身上。
于是他彻底明了，这几日他忙着医治的压根不是什么突如其来的病症，而是他星家几代下来为了独占采矿权，因而在有人可能会危及他们继续采矿，或这瞒了数百年的秘密可能会被揭穿的状况下，在村人会饮用的井水或食物中下药，使其生病，或死或疯，然后再附以山神发怒，须以女子祭山，否则将血染山头的传说来威吓村民，让他们不敢再上那山头，而数代皆司祭神之典祭司职的星家，自是可以继续堂而皇之地入山，并稳稳坐住这山的尊崇之位。
想当然耳，一切既是为掩盖事实所为，那么那山中有妖会吃人的说法，当然是捏造出来的。
以往被当成祭品的女子，全是在祭典之后被他们给杀了并推下山崖。
一个谎，一个如斯大谎，一个须用人命来圆的大谎，在五十多年前曾让他心痛且愧疚至今，这回……是否又会再度在他眼前上演？他心头极度地不安着。
“人带来了，怎么处理？”
星家药铺前的市集地早来了无数村民在等待，他们以药铺大门为中心，一圈一圈围得密密实实，无非就是想一探这星家如何处置他们心中认定着带来厄运的外人。
站在药铺大门前，心情忐忑的星霄在见到那被众人押制着前来的几个人时，呼吸几乎中止。
是她！是多年不见的她。当初年少清丽的她，于今已是鸡皮鹤发，跟他一样，逃不过岁月之轮的不息运转，他们都老了。
在看见那被鄂多海搀着的鄂嬷嬷时，星霄两只瘦瘪的手不禁紧紧互抓到发疼。
“村里头的这病，我仍在想办法医治，是不是因为外人的关系，还有待观察。”他说。
“人一个接一个死，一个接一个疯，怎么可能不是外人带进厄运致使？”
在众人仍无反应之前，反倒是他的儿子星库尔毫不给转圜余地。
“这……”
“就是因为带进了外人，触怒了山神，山神发威降罪，给了咱们警讯，如果不处理，怕是会死更多人，这山头也再无宁日。”
“以女祭山！以女祭山！”
在星库尔一番鼓动众人情绪的话语下，村人中有人喊出那以女祭山的口号；而本来众村民还在等待星霄的决定，经这一鼓噪，就如同在清水里丢进了一块墨，全都给染了似，也跟着激愤了起来。
霎时间，群情沸腾成一片，那迫使星霄再无第二个选择。
“要祭也是以我来供祭。”就在所有的人将星霄逼进死角的同时，鄂嬷嬷说话了：“山神会发怒，定是因为当年我没供祭成功，所以要祭也是以我为祭。”
她的话让一旁的鄂多海听着拧了心；而站在前头的星霄，更是。
“用一个老太婆当供品，山神一定更不开心！”可这时人群中又有人喊。
“那便拿我当祭品吧。”不待那叫嚣之人再鼓噪，初音站了出来。
“初音，你说什么鬼话！这里发生什么事都不干我们的事！你——”
仲孙焚雁一见谈初音没第二句话便挺身而出，倏地恼了，正当他想将人给拉回自己身边，却没注意到身后站了名汉子；那汉子使劲一棍儿敲向焚雁的头，那令他当下即趴地昏厥。
“焚雁！”初音担心地蹲下检视焚雁的状况，他头上淌血的模样令她心惊。若不是因担心她而分心，依焚雁的武艺，是连一根毛发都不可能会被伤及的。
“这家伙喳呼得紧，刚刚在石板屋前一个刀柄轰得我摔老远，不敲昏他铁定一堆麻烦。”敲昏焚雁的汉子啐道。
“可恶！这些人确实真的没见过什么是真的……”萨遥青最后一个妖字因鄂嬷嬷的一个抑止手势而咽进喉中。
“别。这里坏的只有部分人，别殃及无辜。他们需要的只是一个真相。”
鄂嬷嬷用尽全身力气抓住萨遥青，低声对他说完，又对住众人道：“他们毕竟是外人，咱村子的事可否不连累外人？要祭就以我为祭，将他们赶出庄便可，要不万一话传出去，外头的人会以为咱们村会吃人。”
“是，他们是外人，以外人当成祭品，确实——”
星霄附和似的话才说到一半，便被星库尔给堵去。他看似再忍不了老人的温呑，索性挡到星霄前头。
“这姑娘虽是外人，但想见一定心怀慈悲，才会自愿为祭。既然如此，我想山神一定会很乐意将她纳入怀抱。”
“那个老太婆几十年前没祭成，她还有个养女啊，连她也一起祭上。”
“是呀是呀，连她的养女一起祭！一起祭！”
人群中忽地起了阵骚动，可那提议却连星库尔都傻眼，才想驳去，但那始终沉默着的鄂多海，却在这时终于抑不住怒意地啐了口。
“你们这些人，简直比禽兽还不如！禽兽还懂得疼惜保护同类，你们呢？而且这山上根本无妖，全都是因为某群人的心机，你们没搞懂，就一个劲儿地起哄，不是愚民是什么？想知道真相，就让我来——”
“瑟珠！让她去找瑟珠吧！”鄂嬷嬷突然嚷了。
鄂嬷嬷虽然已从多海及初音处得知那百多年的传说可能只是个大幌子，但就算是事实，眼前这批被洗了脑的村民怕也是听不进去，且说不定还可能更快地将数人推入绝境。
在众人一片哗然声中，鄂嬷嬷续道：“身为高原的子民，大家都知道瑟珠吧？越过雪山之巅，有吐蕃旧地，在那蜿蜒无垠的湖畔，有个千年不绝的涌泉出口，能为天地带来祥和的瑟珠就生长在那儿，集天地精华的祥和之征，有了瑟珠护着，那妖便再也不会危害咱们村子了，而且永远永远不需再牺牲人命。所以，请让多海上山去寻瑟珠吧！”
在这山头，大家当然都知道瑟珠是什么，那是圣物，有天神加持的抒物。只是，固然大家都知道有这圣物，却从无人见过，那就跟这山上传着有妖，却没有人亲眼目睹一样。
鄂嬷嬷语毕，目光便落至那被星库尔挡在身后的星霄，她带着深切的恳求，宛若那是唯一能够为鄂多海留一线生机的机会。
在望进鄂嬷嬷的目光之后，星霄深吸口气，“一再牺牲人命也不是办法，就让鄂嬷嬷的养女去为大家寻找瑟珠，还有……你也一起。”他望向萨遥青。
“他一起？一个外人，怎么可以？！”星库尔听了自是反对。
“这星家仍是我在作主，我说了算。”这时星霄板起脸，凛然地说。因为他知道，这是他欠鄂嬷嬷的，不能不还。
这老头居然……不过，也罢，上这雪山，根本是去送命，鄂多海那女人既然得不到手，那么让她消失在雪山里，刚好封了她的口。
闭了嘴，思索了片刻，星库尔不得不在自己的未来与一个得不到的女人中间择其一。“但，怎么算？让他们上山找瑟珠，总不是一直等到他们回来，万一要是死在山上，没有瑟珠，难道所有的人都要跟着一起陪葬吗？”
“二十日，若不回来，就以鄂嬷嬷及谈姑娘为祭。”星霄不忍地作下这痛心的决定。
“好，就二十日。大家都听到了，把人先带下去吧。”星库尔指挥着。
“等等！我可以跟多海说几句话吗？”这算是她最后的请求。鄂嬷嬷再次望向星霄。而在星霄的应允下，她唤来一旁的鄂多海，紧紧以自己的双掌包覆着她的，且以只有两人听得到的声音说了：“人生难得一真心，我知道他有。走，跟遥青走，走得远远的，不要再回来。”
不要再回来？所以嬷嬷一开始说的要她去寻瑟珠，根本只是在为她开一条逃脱的生路？根本不期望她会归来？“不，嬷嬷，那我不离开您！”
“我的这一辈子，够了，但你的才正要开始，去吧。”
去吧，她心爱的闺女，她曾经以为此生不会再见，却是如斯幸运地能够再度拥有的她的女儿，她的……亲生骨肉。
这时她抓着鄂多海的手，不住颤抖着，连眼眶都湿了。
眼见鄂嬷嬷和初音、焚雁被带了下去，鄂多海纵是心如刀割，仍不得不忍住那被拆散的悲痛，在心底许下一个誓言。
她会回来，她一定会回来。她拚着一死也一定会将瑟珠带回来。