太子此行代表着皇帝，那萧图恩就代表着秦王府，听说是秦王在御书房亲自推荐的，说萧图恩最像他。
一时间萧图恩在京城风光无二，当时秦王还没立世子，他们东瑞国又传贤不传长，秦王说萧图恩像自己，那可是绝大的夸奖。
萧图恩的生母柴孺人镇日得意洋洋，王府伺候柴孺人居然比伺候秦王妃还尽心——送餐要趁热送，让脚程最快的送去柴孺人那，次快的才送秦王妃。
萧图恩的妻子包氏也水涨船高，太后赐了好东西下来，袁朝阳看中一块布，包氏死活不依，硬是抢过去，说给孩子做衣服，大嫂你膝下无子，不用这样的好东西。
袁朝阳愕然，一时说不出话来反驳，那料子就让包氏拿走了。
然而这只是个开端，自从萧图恩代表秦王出使西瑶国后，整个王府都在朝着柴孺人那派顷斜。
秦王妃本来就无宠，能依靠的只有嫡长子萧图南，偏偏萧图南又不争气，不生孩子不爱上朝，每年还请大假带妻子游山玩水，她简直不知道如何是好。
嫁入秦王府三年，袁朝阳开始觉得好像不太妙，最近几次晚饭，秦王跟萧图恩其乐融融，父子叙话，萧图南却是不参与，只顾着给她夹菜。
京城开始有流言传出，秦王欲立萧图恩为世子。
而柴孺人跟包氏都是藏不住的春风满面。
连永乐公主，常富郡主都来劝袁朝阳让萧图南上进点，不然世子之位真会给萧图恩夺去。
袁朝阳说了，但萧图南就是不在乎，一个世子之位而已，有什么了不起。
在他眼中，世子之位还比不上逗妻子开心来得重要。
眼看太后六十大寿再一年就到了，秦王极有可能趁这个好日子宣布世子人选，柴孺人跟包氏越来越得意，秦王妃则是消瘦许多。
一日早晨立规矩，秦王妃遣走了众人，独留下袁朝阳。
袁朝阳以为自己要挨骂，没想到秦王妃却是跟她下跪，「你离开图南吧，母妃求你，只有你离开他，他才能真正的长大。」
袁朝阳连忙也跪下，「母妃别赶我走。」
「本王妃不是赶你，是求你，本王妃原本只是希望儿子高兴，所以跟王爷上袁家求亲，可没想到你们成亲后他会变得这样没出息，只想着玩，一点都不上进。」
「母妃，媳妇会劝县子上进的……」
「没用，你在，他就不会上进，感谢太后对本王妃还有几分爱怜之心，派宫里嬷嬷来说了——王爷原本想立萧图恩为世子，被太后阻止了，说再给图南一年机会看看，毕竟是嫡长子。求求你离开图南。」
袁朝阳说不出话来，她十八岁了，不是小孩子，隐隐感觉到萧图南乐观过头，但是她不想离开他。
秦王妃怔怔的说：「那孩子出生时，王爷真的很高兴，特别请了言太傅命名，言太傅取《庄子，逍遥游》，『鹏之徙于南冥也，水击三千里，搏扶摇而上者九万里……背负青天而莫之夭关者，而后乃今将图南』，你可知道图南什么意思？」
袁朝阳低声回答，「志向远大。」
「好，你知道图南名字的意思，他现在像他的名字吗？镇日只想着跟你游山玩水，跟京城那些没出息的纨裤子弟有什么差别？」
袁朝阳不语。
秦王妃继续说：「你身体底子不好，每个月来请平安脉的太医也说过你不会长命，你有没有想过将来，王爷把世子之位给了萧图恩，萧图恩成了郡王，然后图南依然是个县子，过了三十年，膝下犹虚，你又比他早死，他该怎么办？没有家人，没有地位，堂堂一个秦王嫡长子，落得一无所有的下场，袁朝阳，你忍心吗？」
袁朝阳一下红了眼眶，不知道该说什么才好。
他们夫妻感情好，但萧图南不只是她的丈夫，还是秦王的嫡长子，他不是只要跟她风花雪月就好，他有他的责任在。
想想如果是自己，看到儿子这样没出息，可能丧失一切，会有多心痛？
秦王妃看她这模样，知道已经被自己说动，轻声劝说：「就以无子名义和离，好不好？你还年轻，找个合适的人再嫁，或者待在袁家当大小姐也很好，尉迟家的小姐，梅家的小姐也都是回娘家住，日子可逍遥了，本王妃也不会叫你吃亏，本王妃一半的嫁妆分你，保你晚年无虞。」
「嫁妆媳妇不敢要，只是……」
「只是什么？」
「担心县子不肯……」
「这我也想好了，你就说，你从没喜欢过他，嫁给他是以为他能夺得世子之位，将来自己可以当郡王妃，然后是一品秦王妃，可是眼见王爷打算把世子之位给萧图恩，自己一辈子只是个县子夫人，所以不想继续待在秦王府浪费青春……本王妃了解图南，你这样说他肯定会受不了的，一定会答应和离。」
袁朝阳犹豫，「可，可这样县子会恨媳妇的……」
「就是要他恨，恨才会长进，爱算什么？你看看，他爱你三年，结果是萧图恩代替王爷去西瑶，结果是下人对柴孺人跟包氏比对我们殷勤，结果是王爷说萧图恩最像他，媳妇，你扪心自问，爱算什么？」
袁朝阳说不出话来，因为她心里明白，秦王妃说得都对——成亲三年，萧图南一门心思扑在自己身上，总说要不是为了给她画眉毛，他才不想早起，可是这时候的萧图恩，已经开始跟秦王商量着朝务。
袁朝阳也不是没有感觉，入门这三年来，王爷对萧图恩是越来越满意，如果自己还在图南身边，那么将来他就只是一个无子的县子，萧图恩会儿孙满堂还继承王位，风光无二，明明是兄弟，命运却是天差地别。
自己是因为喜欢才嫁给他，却害了他。
袁朝阳犹豫了几日，又练习了几日，然后便跟萧图南说了，她很顺畅的说出——「我以为你会有出息，给我挣得一个郡王妃的头衔」，「我可不想浪费时间在你身上了」，「跟着你一辈子只是五品夫人，那不是我想要的」。
萧图南果然很生气，颈上青筋浮凸。
袁朝阳第一次看他这样生气。
不得不说秦王妃果然了解儿子，萧图南在发现她的「别有居心」后，果然同意和离，而且文书办得很快，当天就完成了。
袁朝阳拉着嫁妆回到袁家时是黄昏时分，袁家众人全惊呆了。
理由当然不能明说，对外，对上，都说是「无子」。
当时袁老太爷已经致仕，举家搬到城南，虽然一样是京城地界，却离城中很远，袁朝阳没再打听过秦王府的消息。
只是两年后到永乐公主府上看戏时，听永乐公主说起，萧图南这两年很是发愤图强，上朝积极，下朝也懂得跟朝臣来往，前两天刚刚被立为世子。
永乐公主又笑说，人各有命，强求不来，萧图南逍遥十几年，在最后关头觉醒，萧图恩母子竹篮打水一场空。
不是一起长大的，虽然一样是手足，永乐公主对萧图恩却是没多大感情。
袁朝阳想，太好了，萧图南终于像名字一样上进了，被封为世子，秦王妃应该很开心吧。自己果然是他人生的阻碍，又不能生孩子，还让他不上进。
现在这样太好了，萧图南，你应该有个光明的前程，光明的人生，你是嫡长子，理应当秦王世子，富贵该是你的，不该是萧图恩的。
日子就这样过去，一年两年的，袁朝阳也二十五了。
虽然是生不出孩子的姑娘，但袁家有钱，袁朝阳貌美，还是有不少人上门说亲，但杜太君跟袁太太疼爱她，倒是没乱许，加之袁大丰说了「姊姊我来养」，一个家庭的嫡长孙说话总是有分量的，他都这样说了，袁朝阳自然在家窝得更安心。
袁朝阳觉得自己过得挺好，二十五岁的她，已经能很平静的面对自己无儿无女无丈夫这件事情。
她还是会想起萧图南，但总觉得这样就好了，爱一个人不是一定要在他身边，而是他好，她才能好。
长相厮守是爱，但在适当的时候放手也是。
看，萧图南现在多好啊，南下巡视水利这么大的事情，皇上没交给其他的儿子孙子，偏偏交给了他。
真的好长进。
她的眼泪都没白费，萧图南变成顶天立地的男人了。
真好。
＊
萧图南回到府尹府邸已经是四更，想着天都要亮了干脆不睡，洗了个澡，更衣，用了半碗粥，这便跟卓大人，霍府尹出去了中山府。
那河驿被连月大雨泡坏了，一半坍塌，船只无法正常进入，码头工人一下子少了好多活计，此刻见到皇帝派来的郡王，一群人全凑上来，都是求情的，说活计是看搬运趟数，现在船只进不来，他们能搬的东西减少，一两个月还勉强撑撑，长期下去全家要饿死了。
十几名船东听到郡王到来，跟着跑到河驿边，也是求赶紧修复，他们的船都在河上进不来，布匹香料还能放，蔬果放个十天半个月早烂了，就算下了船也不能卖。
萧图南立刻传令，开邻近的官驿通融使用，直到商驿修建完毕为止。
一时间欢声雷动，谢恩之声不断，船东们不断拱手互相道喜，更有工人激动得眼泪都出来，大呼万岁。
江南连月大雨，已经一个多月没活干了，好不容易雨停，却又发现商驿损坏，这样一算还要等好几个月才能有收入，但家里却是天天要吃饭，一想真觉得万念俱灰，即便官驿没坏，要知道官商有别，昔日都是官员高高在上，哪可能让一般商人使用官驿。
卓大人是江南人，眼眶一下红了，「下官多谢郡王仁慈。」
「卓大人不必客气。」
霍府尹更是喜上眉梢，他知道开官驿就能解决，但这大事他作不得主，郡王发话可比他写奏折上京求容易多了。
众人午餐就在船东的盛情之下一起用了，下午又巡视了灌溉渠道，这才在近黄昏的时分回到梅花府。
萧图南洗了脸，略作休息，脑海不由自主就想到袁朝阳——真是命定的魔星，她那么现实，他却还想着她。
早上出门匆忙，没来得及问，不知道她现在可有好一点？昨天深夜她发烧了，也不知道退烧了没？郝嬷嬷是她的奶娘，一定伺候尽心，不过他们现在出门在外，不比京城，也不知道欧阳太医有没有去看一下？
说来袁家真是流年不利，出一趟远门，一个掉泥坑，一个遭遇马车事故，回头让郝嬷嬷给自己主子点平安香，不用给他点……
「郡王，请用晚膳。」珍之张罗起来，「江南连月大雨已经没有蔬菜，今日难得有盘炒小白菜，郡王尝尝？」
萧图南拿起筷子，他以前吃饭要山珍海味，这几年却越发简单，重心在朝堂上，对吃的自然就没那样讲究了，他吃了一口小白菜，几乎无味，心想此处不比王府，算了。
「珍之，你今日可有听说什么？」
珍之跟他主仆多年，岂有不懂主子之理，于是微笑道：「听说袁大小姐醒来一次，能喝水，能喝药，但却吃不下东西，那老嬷嬷求厨房熬点鸡汤呢。」
「本郡王又没问她。」
「是奴婢多嘴了。」
萧图南沉默的吃着饭，等放下筷子，这才又问：「厨房熬鸡汤了吗？」
梅花府连月大雨，死了不少作物跟牲畜，他进入霍府尹的府邸以来，吃的都很简单，但他相信霍府尹已经尽力张罗了，可是实在没办法。
「厨房没鸡，给熬了黑鱼汤，袁大小姐下午还由郝嬷嬷扶着去看了袁少爷一趟。」
「她不好好休息，去看她弟弟干么？」
「袁少爷都不能下床了，袁大小姐心疼弟弟也是人之常情。」珍之笑劝，「郡王担心，不如亲自去看看？」