老板赵世熊领着哥儿们着手整修，男子汉做粗活是不麻烦，麻烦的是附近居民听说凤求凰住在悦人客栈里，为睹其风采的闲人三天两头就来客栈里吵吵闹闹。
「赵老板，你就替我们报个声嘛。」
「是啊是啊，大家都钦佩凤大侠，引见一下又何妨？」
赵世熊怒得瞠目，他打着赤膊，手拿木板挡在客栈门前，一夫当关似的挡住这十七、八个死老百姓，怕闪个神就有人溜进客栈里。
「老子都说他人已走啦！」他挥挥手，粗声大骂。
开玩笑，若是凤求凰在悦人客栈的事情传开，全西京的姑娘恐怕都要挤到他这个小地方，如此光修理门槛就要赔本，还让不让人赚钱？
「赵老板，你不能这样啊，我们只是想跟他道声谢。」
「我就说他人已经滚了、走了，搞不好现在在城郊跟那些抢剑的人斗个三百回合就快嗝屁了，你们难不成全是聋子吗？！」
「喂，我说你这只熊怎么——」
砰！
死老百姓们蓦地倒抽口气，睁圆眼，冷汗浃背，见赵世熊发疯似地把手上那块一寸厚木板以铁头击破，啪啦个两声木板断成两截。
「谁再嚷嚷的？啊？」赵世熊的熊性发威，瞪着牛眼彷若会喷火。
死老百姓们登时噤若寒蝉，在他的威胁下他们猛摇头，紧接着就是一窝蜂的逃跑，赵世熊远望那群孬种粗声咒骂，把破木板扔到地上。
他才抹抹头，就见厅里有名同样打着赤赙的年轻男子修理方桌，嘴角还隐隐抽动着。
赵世熊一看，肝火又冒上来，当即怒指正在偷笑的凤求凰。「笑什么？！你个死娘娘腔，祸都你闯出来的！」
凤求凰仍是笑着不回话，继续敲敲打打，只是连连点头应和。
寄人篱下，他得学着低头不答腔，虽然他有些意外这只熊为何没赶他走，且还放任他与棠四草接近。
「喂，你这什么话？人家凤公子都留下来帮忙了。」张厨娘从厨房里拐出来，拿着茶水和一碗粥。
赵世熊哼个声，用挂在脖子上的巾子抹抹汗，向张厨娘讨碗茶来喝。
「老子我也没说他不准走，干我屁事。」不过若是这娘娘腔走了，小四草哭得唏哩哗啦那就干他的事了。
瞅着赵世熊咕噜咕噜地吞下大碗茶水，张厨娘啐笑，和这头熊一同待在这间客栈也十余年了，他口是心非的性子她老早就摸透。
捧着另一碗粥，张厨娘来到凤求凰面前。「凤公子，劳烦你替我送上楼给小四草。」
凤求凰放下手中捶子，站起身将衣物穿妥后便接过碗与汤匙。
「小四草最近常嚷着闷想出去透气，你就陪她聊几句。」小两口嘛，呵呵。张厨娘笑得暧昧，伸手拍拍他的肩，催促道：「好啦，上去上去。」
张厨娘的心意昭然若揭，凤求凰受教地莞尔，说声谢后便上楼。
上到二楼，拐个弯再走几步路，很快便来到棠四草休憩的客房，他敲也不敲地直接推开门板。
「小短腿，风大哥给你送饭来了，今天好些没——嗯？」
凤求凰愣站在房中央，发现房里一个人影也没有。
他把碗放在桌上，在房里兜圈子寻找棠四草的身影，最后走近床榻，他打量凌乱被褥许久，以掌抚过，床被上余温尚存。
鹰眸凝视着指尖，随即朝外头的走廊瞥去。
他迈开阔步，走出房门。
另一头，梅阁走廊的栏杆上绑着长长白布，布就垂到楼下柴房前，棠四草正紧拽着布条，一身店小二的打扮，两条细眉攒得紧紧的，满脸疑惑。
她刚刚怎么好像听到风大哥的声音？
该不是她听错了吧？风大哥在楼下忙得哩——
忽地，栏杆猛然一震，她吓得将布条抓得更紧。
「我说哪，下面这庞然大物是啥玩意，莫非悦人客栈到了春天也会结蝉蛹？」
听上头传来凉冷且不带好意的嗓音，棠四草浑身僵直。
她愕然抬头，就见凤求凰站在她眼前，左脚踩着栏杆，双手环胸，居高临下笑瞪着她，其中还带有股森冷感。
她死定了……
「呃……嘿嘿，风大哥，天气不错，哦？」被人逮个正着的棠四草僵着笑脸，伸出食指指向朗朗晴空，顾左右而言他。
见她还笑得出来，凤求凰额角青筋立刻爆出。
「看不出来你腿短归短，偷跑却很有一套，嗯？给我过来！」扯起布条再拉几下，「蝉蛹」立刻被凤求凰拽人手中，他抓着她的后领，俊脸逼近她的脸，吼着骂道：「你以为你在做什么？耍杂技？这里多高你难道没看仔细？都受伤了若是再摔下去还得了！」
棠四草半举双手干笑，汗如雨下。「我下次不会了，风大哥……」
「再有下次我会直接敲晕你。」他伸手掐掐她肉感十足的脸颊，笑如暖春，却没来由的让她感到狰狞。
棠四草一句话也不敢说，脸颊被捏到泛红也不敢喊痛，任由他打横抱起她回客房。
一回房，棠四草立刻被抱放回床上，凤求凰自桌几上拿起粥后也坐到床边，轻吹着汤匙里热烫的米粥，然后递到她唇边。
「就算想偷溜出去玩，好歹也走楼梯。」他面无表情地斥道。
「可是我走楼梯马上就会被逮回房嘛……」她小声嘀咕，见他额际似有筋肉要浮出，她赶紧张口吞掉那口粥装死。
她的伤明明就好得差不多了，也能下床走动，可偏偏大伙就是不准她到处跑，一天到晚躺在床上看着窗外浮云，那感觉很闷耶。
瞪着她低垂的头顶，凤求凰没好气地喟叹。
「等你伤好得差不多，到时你想去哪里玩风大哥都带你去。」这丫头真是……她以为他是无缘无故的生气？他是被她挂在半空中的样子给吓得差点破胆。
棠四草含下再度递来的粥，见他似怒气已消，笑靥顿时如花绽放，乖乖点头。
喂着喂着，碗见了底，凤求凰将之摆放一旁。
「伤好些没有，还疼吗？」
「不太疼了。」她盘腿而坐，见他拿起床边小几上搁放的绿瓷瓶。「风大哥，那是我的药油。」
「我知道。」他拔开红塞子，手指在她眼前兜个几圈。「转过去，脱衣裳，我替你上药。」
咦？红潮打从脚底窜上头顶，一只煮熟的红虾子羞窘又无措地瞪着他。
「风风风风大哥，脱衣裳……」
凤求凰直睇她羞红的脸蛋，双手一扳，就把她给转过身去。
「快脱。」不容置疑的语气，他不说第三次，因为他会直接动手帮她解衣。
棠四草看着墙努努嘴，最后还是慢吞吞地解下衣物，露出背后细致嫩肤，美中不足的是上头有大片淤血，青紫色看得人沭目惊心。
她害羞地两手遮住胸前，虽然还有件肚兜，可对着他露背的感觉就是奇怪。
凤求凰将药油倒入掌中，抹了抹，动作老练地替她推揉起来，她发出一声闷哼，他探眼瞧去。「很痛？」
「还、还好……」棠四草的嗓音细如蚊蚋，感受背后按揉的力道渐趋柔缓。
凝视着她颈后以及耳壳的红光，凤求凰不禁失笑。
若是让这丫头知道她的身子他已经看光了，会有何反应？
那天他们共洗「鸳鸯浴」，她很刹风景的在澡桶里睡着，后来他抱她回房，也很「顺便」的替她换套干衣裳。
以她的傻性，她大概会认为衣服是在睡糊涂时自己换的。
「你当我是采花贼吗？手还紧紧遮着。」他发噱，替她揉散背后的淤血。
棠四草嘴唇蠕动着，嘟囔道：「没办法嘛，你是凤求凰啊，西京里的富家姑娘都快被你调戏光——啊痛痛痛痛痛痛痛痛，轻点儿！轻一点！」
背后推揉的力道突然加大，痛得她热泪飙出眼眶，手掌直拍墙壁痛呼的求饶。
「丫头，谁都可以把我说的这么没格调，就你不准。」他阴沉低语，听她求饶后才收敛指劲。
他又不是只靠下半身过活的禽兽，对个受伤的姑娘还妄想染指？！
棠四草痛得扁起嘴，伸手揩去滚溜出眼眶的热泪。
可你就真的做过那些没格调的事嘛……骂也只能骂在心底，她没胆说出口，刚才那种痛法不是人能挨的。
经过这次教训，棠四草很识相的闭嘴。
凤求凰刚中带柔的指劲压得很适当，绝不会再让她喊出半句疼，他们谁都没有说话，享受着静谧之中的幸福。
药香在鼻息处弥漫，她的嘴角微微勾起。
「风大哥。」
「嗯？」
「还记得我跟你说过，我想当你的剑僮这回事吗？」
「怎么？又想当了？」那时看她狼狈的抱不住「空岳」，他以为她已打消毛遂自荐的意愿。
「是啊，有个随身小剑僮，你身边有伴既不无聊也能调剂身心嘛。」
「也是。」他同意，不过调剂身心嘛……等她个头长得稍微大点时，他会再考虑是否到了辣手摧花的好时机。「可我看你连剑都抓不紧哪，随身小剑僮。」他笑着强调后面五个字。
这话刺中棠四草心中要害，她搔搔头，想了想后她笑嚷：「那就只好委屈风大哥自行背剑罗。」
听她说得理直气壮，凤求凰喉间滚出笑声。「小短腿，你这算哪门子的随身小剑僮？你这是叫做跟屁虫。」
「是啊，我就是要当跟屁虫啊。」她笑着坦承，反正他也明白她的心思。
凤求凰听完笑得更加剧烈，好一阵子过后才渐渐停止。
看着她的背，看着她这身子纤弱瘦小，像是孩子般的身躯，尤其是那片雪背上的青青紫紫和伤痕，令他的眸光略显黯淡。
「好啊，你当我的随身小剑僮。」
「真的？」棠四草兴奋的想要回头，然而他随后补上的话却令她浑身一僵。
「不过要是我的随身小剑僮不见了，剑我也不会要了。」
在这瞬间，棠四草觉得气氛稍显凝滞。
她听见他的嗓音里透着笑，可她却不觉得这句话像是笑话。
江湖人视兵器为己身性命，与自己契合的武器已属难找，更何况像是「空岳」这种会自寻其主的神器？
风大哥为何要这么轻易放弃他珍视十多年的剑？那天他摸着「空岳」时，明明笑得好温柔呀……
「小短腿，你听见没有？」他曲起指节敲敲她的后脑，要她回应。
「啊？喔，听见了。」她抚着后脑勺，仍是无法透彻他方才话里的真实度。
又过了好一会儿，他抹完药，拍拍她的肩示意她把衣裳穿好。
「这淤血要去揉它才会散，下回等我有空了再帮你……」
走廊上，急促的脚步声自远方逼近，凤求凰停口，目光瞟向门板，下一刻门就在他预料之下被人推开。
「小四草！」
冲进房里的人是小愣子，他奔到床边盯着棠四草，看来像是有要紧事。
「怎么了吗？」棠四草不解的问道。
「你快下楼！」
「下楼？」不是不准她到处乱跑？
「你就别慢吞吞了，张大娘要你快些，否则楼下就要被拆房啦！」
棠四草听了吃惊，而凤求凰则在心里暗付他们两人间的事是否已在江湖上传开。
「拆、拆房？！」她错愕地重复，急忙下榻穿鞋。「好，我马上……风大哥？」他不知何故神情沉重，且还紧紧抓住她的手臂。
「小愣子，你先下楼。」
「呃，是……」瞧凤求凰神态凝重，小愣子也难说不好，转头便先行出房。
待小愣子离开，凤求凰扶她下床，紧紧握住她的手不放。
「你跟我一起下楼。」
「风大哥？」她昂首看着他，试着解读他此刻沉沉之态。
凤求凰仅是朝她露出云淡风清的笑意，扣紧她的手带她下楼。
两人并行走在长廊上，才见到楼梯口，就听见楼下大厅争吵声不断，有女人的尖嗓，可再尖锐也盖不过赵世熊的熊咆。
凤求凰暗觉这事好像和他想的不同，与棠四草携手下楼，他们站在楼梯口朝客栈大门望去，就见张厨娘和王灿正拉着赵世熊在劝阻什么，而赵世熊却一迳和门前某位妇人大吵特吵。
「你以为你是谁？也不过就是个客栈老板，瞧你们这寒酸客栈，我要不是来找人才不想踏进这儿，多晦气！」
「臭婆娘，老子客栈寒酸你管不着，你大可别来找，滚远点！」
「哟哟哟！口气大得呢，当起土霸王来啦？你说滚就滚？我偏不滚！」
「不滚就等着老子揍人！」
「有种你就打呀，到时咱们报官！」
「臭婆娘，我现在就一拳打死你——」
「世熊，别这样……」
王灿与张厨娘尽力阻止赵世熊铸下大错，争闹之际，棠四草带着困惑的嗓音很突兀地插进来——
「张大娘，怎么了吗？」
堵在门口的大伙顿时安静，纷纷回头看着他们两人。
张厨娘见她犹如见到救星般感谢天地，一把牵过棠四草，让她面对客栈大门前的两人。
「来来来，你来就好，这对夫妇吵着说要找你，可不知怎地却……小四草？」怎么发起愣了？
棠四草站在那儿，呆呆望着客栈前这对夫妇，不发一语。
那对夫妇男的一脸消瘦、胆小地躲在女的身后，而女的就长着泼辣嘴脸，双手扠腰，正用那双狭细凤眼傲慢瞪着她。
四目相交许久，棠四草才缓缓自干涩的喉咙里吐出话来。
「娘……」
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娘？！棠四草竟然喊那尖酸刻薄的女人一声「娘」！
那妇人明明就和棠四草可爱模样相去甚远，性子也不如棠四草的讨喜，谁知却是她的娘？
再说，只要有长眼的人都看得出棠四草见到那妇人时脸色不太好，语气也没有久不见双亲的喜悦，而是惧怕的孱弱。
哪个见到娘的人会这么不开心？他们还是头一回见到棠四草在客人面前笑容褪尽，像是碰到牛鬼蛇神似的。
客栈大厅里，一群人围在刚修好的桌边，那桌坐着一脸不耐烦的棠母和畏首畏尾的棠父。
从厨房泡茶出来的棠四草钻进人墙中，必恭必敬地将茶端到双亲面前，然后退居一旁。
「爹、娘，喝茶吧。」她扯嘴笑，讨喜依旧，可总觉得少了什么。
棠父不说话，客客气气地捧杯喝茶，棠母则是睨着那杯茶半天，最后不情愿的棒起杯子，才喝了口，棠母便露出嫌恶表情放下杯子，拒绝再喝。
「呸，也是寒酸茶，和这客栈真是绝配。」
站在后头的赵世熊本想抡拳揍人，张厨娘硬是抓住他不让他惩凶。
「四草，你十二岁就离开老家来西京里干活儿，怎的却找着这么个没用的苦差？」棠母打量着客栈，细嗓不止尖锐，戳进别人心里也挺利的。
棠四草听了，傻笑地忙着解释道：「不不不，不是苦差的，赵叔他对我很好，他当我是女儿的——」
「你这话是在怪我不当你是女儿看吗？」棠母的嗓音更尖了。
棠四草一怔，笑容僵着，始终不吭声的棠父见到周遭人皆是眼露凶光，他才慌慌张张地扯动妻子的衣袖，小声道：「你说话也客气点……」
棠母气愤的抽手，大声怒骂：「就是有你这到处赌的死鬼才会有她这种没用女儿！她攒的银两根本不够我们一家子过活，你现在倒是管起我来啦？你若是不赌就没事！」
客栈里全是棠母骂人的声音，还夹着棠父被捏耳朵的哀号，棠四草杵在那里不知如何是好，只能好声相劝，这活脱脱是出家庭闹剧，可大伙就是没想到会发生在棠四草身上。
「你烦死了你，走开！」棠母厌恶地大吼，棠四草立刻噤声，棠母又伸出食指将矛头转向她。「你啊，就你！姑娘家本来就是杂草根了，还学男人出外干活儿？我说你干出什么名堂来没？还不就是个店小二！竟学男人穿起男装来了，穿了就会变成男人吗？饭渣脑也不清醒清醒，整天只会对着人傻笑，去照照镜子看你现在是什么德行！」
棠母宇字句句全像是针般扎在疼惜棠四草的众人心口上，可棠四草却像没事似的站在那里不动也不回嘴。
她不善言辞，从来没跟人斗过嘴，两只小手只能紧抓着方盘隐隐发抖。
没关系的，不怕不怕，再挨一阵子就好，娘骂完消气就没事了……
正害怕时，她的肩膀突地被人紧紧揽住，被动偎入宽厚的胸怀，本想抬头看是谁，然而凤求凰那不疾不徐的语气便告诉她这胸膛是何许人也。
「伯母远道而来也累了，何不上楼休息？」凤求凰搂着棠四草从容笑语，而偎在他怀中的人儿也差点为此依靠而心暖落泪。
棠母见他挺身而出，也闭嘴不再拿棠四草当出气包，她瞪着大小眼，专注打量他。
「你又是谁？」
「敝姓风，在悦人客栈里仅有暂宿的旅人。」
「旅人？」棠母抖着笑音，目光直看着眼前相依相偎的两人。「我看是姘头吧？这么一个小白脸，许多姑娘家不都爱这俏模样？」
棠四草错愕地望向棠母，本想反驳，肩臂却让凤求凰紧紧握住。
「像伯母你这年纪碰巧丈夫又如鼠性的老女人，想红杏出墙的实也不少。」他笑咧咧地道。
赵世熊等人听了不禁喷出笑音，这话摆明就是损人，棠母不是笨蛋，她听得脸色惨绿，怒气更为高涨。
「你这小白脸，懂不懂什么叫做敬老尊贤？！」
「我懂，我当然懂。」凤求凰脸上犹挂着笑意，可这回他睇着棠母的眼神锐利几分，还透出一股杀气。「不过尊敬这两个字还得看人给，对一个给他脸还不要脸的人尊重，岂不就像是喂条狗吃熊掌鲍鱼的道理相同？」
棠母怒不可遏，浑身上下皆在发抖，不止是气的发抖，更是害怕凤求凰眼里逼来的威势。
吵不赢他，棠母扬手重拍桌面，拉着棠父转头便走。「死鬼，跟我上楼去！」
棠母踩着用力的步伐走上二楼，像是巴不得把楼梯踩断般，若她真如此想，那和她有相同理念的人还不算少，赵世熊那伙人就希望楼梯被她踩烂，然后再见她也一并摔烂。
「呿，这女人嘴可真臭……」赵世熊怒声啐道，然后扭头，目光激赏的瞅着凤求凰。「好小子，讲话可真中听。」
「当然。」他笑了笑，垂首看着棠四草，见她还是傻呼呼的，他摇摇她。「小短腿，我替你扳回一城的精采画面瞧见没？对那种刻薄脸别太客气，欠骂嘛。」幸好他没带剑，不然还真怕自己失手砍断那老女人的脖子。
棠四草仰起脑袋，傻望着他，直到脸颊被凤求凰偷个香，她才醒过来。
「风大哥，谢谢你。」她绽出招牌笑容，傻气中带着讨喜的那种。
乍见她这抹笑，让凤求凰有些心疼。
这一刻他不知道她是真的傻，还是怕让人担心才装傻，但无论是哪种皆令人于心不忍。
所以，他陪着她笑，若她不想让人为她忧心，那他也当作方才所有不愉快都没发生过，大掌揉弄她的发。
「你啊你，傻子呵。」他拥紧怀里纤瘦的身子，心里为她流的血泪都快泛滥成灾了。「小短腿，你太瘦了，我该把你养胖点才对，想吃什么大餐，说说。」
「真的？！那么风大哥，你带我去东市那间漱流庄吃！」
……喂，臭丫头，乘机敲他竹杠？
「加我一份。」
「再加我！」
「还有我也——」
「想去也行，我把你们剁成肉酱包成包子卖过去。」
「……」
奇怪，他们怎么觉得这个凤求凰和赵世熊残忍的习性愈来愈像了？