“娘。”陆大礼跪在明亮的青砖地上，嗫嚅着跟陆老太太求情，“儿子错也错了，好歹错得也不大，我们陆家又不缺一双碗筷，就让儿子收了她吧。”
“收了她？这是你提的，还是她提的？”
“自然是儿子提的，娟娥自知理亏，什么也没求。”
陆老太太端起青瓷碗，对着茶汤轻轻吹了吹，啜了一口润润嗓子，这才回道：“是吗？”
见母亲似乎不信，陆大礼急了，“娘，真的，娟娥她……她真的什么都没求，是儿子对不起她。”
陆老太太放下青瓷碗，忍不住在心里暗叹一口气，没用！
她嫁进陆家时，婆婆身体已经不大好，于是她少年媳妇掌家，后来历经丈夫早亡的打击，更是练就一身喜怒不形于色的本事，眼见大儿子跟借住的亲戚私底下好上了，虽然她心中气极，脸上却是平静无波。
相较之下，陆二礼比较懂事，也不若大哥那样没眼色，母亲虽然看起来没有不高兴，但心里肯定是生气的，陆家是母亲当家，他才没傻到要替那没用的大哥求情。
二房太太赵氏跟几个姨娘皆是一副事不关己的样子，等着看热闹。
至于大房的几个姨娘自然是要多傻眼就有多傻眼。
上个月大太太李氏上玉佛山去吃十年一次的“三月斋”，是祈福，但也是苦差，说简单点，就是困在山上吃素念经三个月，原本陆老太太自己想去给全家祈求平安，但被李氏劝退了，说山上太冷，婆婆年纪大了还是待在家里养身子，她这个大媳妇去就好。
陆老太太自然觉得这媳妇窝心，李氏虽然不够伶俐，但孝顺这一点真没话说，放眼她来往的几户人家，老太太们都想去参与这十年一次的佛法盛典，只有她的大媳妇愿意替她上山去吃三月斋。
孝顺的大媳妇为了全家半出家三个月，可是大儿子却在这时候惹出大事，即便是自己的亲生儿子，她也没办法不生气。
遂心院的花厅上，另一个火冒三丈的就是大房嫡女陆盛杏了。
她是知道自家爹爹不靠谱，但没想到会这么离谱，那个李娟娥是谁，是她的族姨，母亲的族妹！
李娟娥在七、八年前嫁给秦家四爷当贵妾，秦四爷夏天病逝后，秦四太太把无子姨娘都休了，其中包括李娟娥。
她的父兄已经搬到江南，她原本只想在陆家暂住一阵子，等哥哥派人来接，却没想到病倒了，后来身子养好了，天气又转冷，大雪难行，等李氏年后上玉佛山，她不知怎地就跟自家爹爹搞出事儿来，自家爹爹还想收她当姨娘。
自家爹爹大抵是觉得此事不好说，刻意选在早上大家向祖母问安的时候，扑通一声跪在地上，说要收李家族妹为妾。
陆盛杏完全知道父亲是怎么想的，除了她娘，大伙儿都在呢，祖母一定不想让孙子辈的见长辈笑话，势必会答应。
但她也完全知道祖母是怎么想的，门儿都没有！
陆大礼急得一头汗，“娘，儿子是真心喜欢娟娥的，她读的书多，儿子跟她能说话。”
此话一出，大房几个姨娘的脸色都不好看，丈夫这话是在嫌弃她们没读书吗？
“而且……”陆大礼一咬牙，“娟娥她有了。”
陆老太太依然不疾不徐，“哦？”
“娘，娟娥有了，儿子这年纪，就盛杏跟胜崎两个孩子，胜崎还是好不容易才生出来的儿子，二弟的儿子胜顺都差不多可以说亲了，胜崎才刚刚过启蒙，大房人丁实在太少，娟娥肯定旺夫……”
陆盛杏实在听不下去了，忍不住打断道：“祝嬷嬷，你带着胜崎直接去凌先生那里，谭嬷嬷，带大少爷、二少爷跟几个小姐也过去。”
生下陆胜崎的佩姨娘满脸感激，二房太太赵氏跟几个有子姨娘也巴不得有这么一句吩咐，大房老爷真是不象话，孩子都在呢，居然连房事都要说起来，谁想听呐！
奶娘们很快地把少爷和小姐带了出去。
陆盛杏却是不用，因为她不仅是大房嫡女，还是下堂妻，倒是不用避着。
她是隔代指腹，陆家老太爷跟一位姓苏的京生年轻时说好要当儿女亲家，没想到陆老太爷只生了两儿子，苏姓京生生了四个儿子，这婚事自然不成。
后来他们又说了，两家长子的第一个孩子若是一男一女便让他们成亲。
如此，陆家一路为商，而苏姓京生自己虽然没能再上一步，儿子却是一举过了拔萃科，而且靠着娶到福泰郡主，一路官运亨通，扶摇直上。
福泰郡主的第一胎是儿子，取名苏榭，陆家大房太太李氏生的是女儿，取名陆盛杏，按照两家老太爷当年的约定，苏榭得取陆盛杏为妻。
但陆家不是没脑袋，当年是大富商与穷京生之约，能约得起，谁知道三代后变化这么大，一个商人女儿怎么嫁给福泰郡主的儿子？而且苏榭不但出身好，自己也争气，年仅十六就过了书隽科，登殿不过早晚。
于是陆家很自主的派人去苏家问了意思，如果苏家愿意，那陆家当然愿意，但如果苏家觉得不好，陆家也觉得没关系。
苏家这下子可愣了，心想着这陆家好奸诈啊，居然把这烫手山芋扔到他们这边。
不娶，是言而无信，为人为官若是言而无信，何以对人？
娶了，那真是太太太太委屈自家的孩子，苏榭前途大好，应该要娶个门户相当的千金贵女，娶个商人的女儿？对官运没帮助不说，还很丢脸。
就在犹豫之间，苏老太爷拍板，娶！
陆家把问题丢给苏家，却不把当年的婚书一并退回，意思很清楚，是希望苏家回忆一下，当年这三代指腹，可是苏家自己提出来的，陆老太爷更是看在这分儿上，资助了穷困的苏家不少银子。
于是双方行礼如仪，陆盛杏十五岁那年，八人大轿，十里红妆，风风光光嫁入福泰郡主府，成为苏科士的正妻，但……也只有这样了。
苏榭不喜欢她，洞房花烛夜和衣背对她装睡一整晚；隔日新妇要奉茶，福泰郡主那里遣人来交代免了；后来苏榭说要准备考试，搬到书房去住；三年后她因为无子被休了。
当了三年的正房太太，她却连丈夫的正脸都没看过。
当初陆老太太颇为犹豫，后来禁不起两个儿子连番说服，说陆盛杏嫁入郡主府肯定能对陆家有帮助，几个弟弟将来靠她疏通，捐官不算难事，陆家飞黄腾达，指日可待。
也是陆老太太自己胡涂了，明明知道门户差距过大，却以为凭着孙女的伶俐以及美貌，肯定能得到苏科士的欢心，等生下儿子，一切都好说，却没想到她入门三年，只看过丈夫的背影一次。
基于补偿心态，陆盛杏回家后，陆老太太十分宠让她，这也就是她之所以能在遂心院花厅打断父亲说话的原因。
陆大礼还在苦苦哀求，“娘，您就答应吧，好歹是我的骨肉，总该给个交代。”
陆老太太陷入沉思。
爬床是规矩不好，但若有了孩子却另当别论，大房的血脉确实少，需要添添喜气。
陆盛杏眼见祖母犹豫，连忙出声，“祖母，孙女觉得此事不妥。”
“哦，你倒是说说。”
“母亲爱怜我是下堂妻，才会答应暂时收留一样被休出的族妹，可这族妹却没有半点感激，不但爬了姊夫的床，连孩子都有了，只怕母亲还没上玉佛山，她就已经和父亲暗渡陈仓，这样的女人要成为自己院子的姨娘，我觉得母亲可怜，孙女不希望做了善事的母亲要遭这种罪。”
陆大礼急道：“丫头你……你、你怎么这么说呢？她好歹是你的族姨。”
陆盛杏不理他，仍旧定定的看着祖母，“祖母，无规矩不成方圆，家里的丫头要是没经过主母允许爬了床，那可是要打得不能下床就往外扔的，若是这样抬了姨娘，我只怕以后弟弟房中的大丫头都不安分了，个个想爬床，胜顺正是情窦初开的年纪，要是大丫头勾引勾引，没喝药就伺候了，等到有孕可怎么办？难不成还正妻入门前就有庶子女吗？这话要是传了出去，哪户好人家肯把女儿嫁过来？妹妹们只怕也难说到好亲事，总而言之，都是家中规矩不好。”
话才说完，二太太赵氏便跪了下来，意思再明显不过。
她膝下有胜顺以及盛菊、盛桃两个女儿，另外有庶子胜赫、庶女盛梅。胜顺和盛梅正在说亲，盛菊也差不多要开始准备了，要是大伯真娶了来投靠的妻妹，外头的人知道了，胜顺是说不上好姑娘的，盛梅、盛菊也只能说进次一等的人家，女人难做，将来有点什么都会被嫌家风不严。
至于大姑娘却是不同，虽是下堂妻，但京城谁说起陆盛杏不同情三分，都说苏家没良心，当年靠着陆老太爷的帮助，才过得上有仆人的生活，能专心考试，却是如此对待他的孙女，没把她当成苏家人看，饶是如此，陆氏却是闹也没闹过，被休也不埋怨，足见妇德。
二房几个姨娘也都跟着一起跪了，连带大房唯一有生儿子的佩姨娘更是跪得超大声。她是李氏的陪房，跟李氏既是小姐丫头，也是太太姨娘，感情非比寻常，且李氏对他们母子一向宽厚，李家族小姐手段这样低俗，要是真嫁进来，还不知道会出什么么蛾子。
陆大礼见气氛不是很好，慌了，开始口不择言，“娘，万一娟娥肚子里是个带把的那要怎么办？难不成让他这辈子抬不起头，见不得人吗？我都这年纪了，好不容易才有了第二个儿子啊。”
陆二礼听到这里真是忍不住了，“大哥怎么知道是儿子，万一是女儿，这姨娘可不是白抬了？”见妻子使了个眼色，他又道：“娘，儿子觉得盛杏说的对，大嫂是好心，怎知道那李氏狼心狗肺爬了姊夫的床，还连孩子都有了，这得偷偷来往多久啊，怕先前的病是装的，只为了继续赖住，对于这种女子，大哥不赶走，还想给名分，要是传出去，谁敢把女儿嫁过来？难道您不想看着胜顺说上一门好亲事，娶进一个好姑娘，让您抱抱曾孙吗？”
陆老太太一听到曾孙这两个字，脸上终于有了些许表情。
丈夫虽然有才能，却早逝，两个儿子都没用，她一个女人实在撑得很辛苦，所幸胜顺出息，前些年虽然惹出大事，但好歹知错能改，现在已经回归正途，做事情也有几分丈夫当年的手段，她总想着给胜顺取一门好媳妇，等生下儿子，就把田租之事让他掌理，自己含饴弄曾孙，过上逍遥日子。
“祖母。”陆盛杏往前一步道：“这李娟娥如此没规矩，不宜留在府内，免得妹妹们的名声白白被败坏。”
陆大礼正烦恼，听到女儿如此说，更生气了，“你怎么能这样说你族姨，她好歹是你长辈。”
陆盛杏笑了出来，“我可没这么不要脸面的长辈。”
“你你你……”陆大礼你了半天却不知道该说什么才好，只能转头用哀求的眼神看着老母亲。
“祖母，孙女想到一个办法，让管家去外头找间宅子，两丫头、一婆子，伺候那李娟娥待产，无论男女，都让她自己选择，可以自己抚养，也可以带回府中交给母亲教养，至于这段期间，爹爹喜欢可以住那儿，或者两头跑都没问题，把她当外室，就不会影响弟弟妹妹们说亲了，毕竟胜顺是家中大少爷，他的婚事可不能出一点错。”
半晌都没说话的陆老太太一拍凤凰花雕扶手，“好，就这么决定。”
陆盛杏回到自己居住的渥丹院，只觉得了却一件心事，十分愉快。
舜英替她除下披风，笑道：“小姐今日在老太太那里真威风，婢子们看得可痛快了。”
陆盛杏得意一笑，“是吧。”
陆大老爷虽然脑子装水，但毕竟是主人家，舜英也不好多置喙，她替陆盛杏收好披风，又端上管家送来的太平猴魁。
陆盛杏端过茶盏，茶色清，香味浓，一闻就知道是茶中上品，一喝果然，苦中带甘，香气绝顶，心想祖母可真疼自己，这么好的茶都送过来渥丹院，胜顺那里的茶都未必有这么好。
宁嬷嬷给她端上荷花酥，笑道：“今日多亏小姐，要是让那种女人进门了，只怕镇日鸡飞狗跳，真不知道大老爷在想什么。”
不像那几个大丫头一样有顾忌，宁嬷嬷是陆大礼的奶娘，自然想说什么就说什么，何况又是大实话，没人敢说她不是。
陆盛杏拿起层层迭迭的荷花酥，一口咬掉半朵，“就仗着读过几本书呗。”
“小姐的方法虽然好，不过万一她真生了儿子，把孩子送回陆家，借机纠缠怎么办？当初李家想让她嫁给平民当正妻，她偏偏要到秦家当四爷的贵妾，足见贪慕富贵，这回好不容易又捞到大老爷这条傻鱼，恐怕没那么容易罢手。”
“宁嬷嬷安吧，那李氏不过装孕而已，就爹那么好骗。”
宁嬷嬷连忙走到门口，左看右看后把门关了起来，回到陆盛杏身旁，低声问道：“装孕？她买通客房的下人了？”
“那可不，她一进来我就让佩姨娘盯着她。”陆盛杏把剩下的半朵荷花酥吃掉，用帕子擦了擦手，“连跟她串通的大夫跟嬷嬷我都知道了。”
宁嬷嬷笑道：“小姐可真聪明。”