「庄稼人不作兴让丫鬟伺候。」独孤笑愚淡淡道。
「可是……」顿了顿。「呃，好吧。」爹说不能勉强，他只好打住。「嗯，对了，你觉得我妹妹如何？」
独孤笑愚的笑容又抹深了。「很有趣。」更正确的说法是：很好玩！
「有趣？」宫仲书错愕的怔了一下。「哪里有趣？」
独孤笑愚想了一下。「她不像一般千金大小姐。」
「她从来就不是什么千金大小姐！」宫仲书有点恼怒的重重道：「老实告诉你吧，她呀……」
为了要让爹爹放心，宫雪菱特地花了点时间打扮，待她出现时，独孤笑愚早已从宫仲书口里得知宫雪菱不知多少婴儿秘辛、童年秘辛、少女秘辛，以及管家婆秘辛，当然，他也知道了宫雪菱为何愿意下嫁到农家来的真正原因。
「好了，我们快走吧，太晚不好。」
「嗯，走吧！」
「啊，对了，要带过去的礼物呢？」
「早备妥啦，大小姐，等你想起来就来不及啦！」
「……」
「哎！」
某人又被狠狠揍了一拳，自找的。
＊
原以为会在娘家碰上同样要回门的两位表姊妹，没想到只有她回到镖局里。
「你姑姑说要在驴马行那儿设宴。」宫孟贤解释。
「为什么？」
「我也不明白，不过既然她那么说，就随她喜欢吧，横竖是她的女儿，我也管不着！」
「谁说管不着，她们的嫁妆都是爹帮她们准备的耶！」宫雪菱喃喃嘟囔，忽地双眸一亮，喜滋滋的咧开嘴儿。「不过正好耶，还有二道客、三道客得请，爹就趁这机会帮姑姑他们搬过去吧！」
「我正是这么打算。」宫孟贤颔首道。
「那……」宫雪菱迟疑一下。「百晓会那边呢？」
「赔了一笔银子，」宫孟贤神情自若地说：「少会主仍会娶他的未婚妻作妾，但若他的未婚妻有了你表哥的孩子，你表哥就得娶人家。」
宫雪菱怀疑的斜睨着宫孟贤。「只赔银子而已吗？」
宫孟买摸摸她的脑袋。「还有苏州的布庄。」
「苏州的布庄？」宫雪菱惊呼。「但那是我们收益最好的店铺呀！」
「财去人安乐，」宫孟贤不在意地微笑。「难道你宁愿大家卯起来干一场？」
宫雪菱哑口无言，片刻后才忿忿跺脚。「可恶！可恶！表哥最可恶了！」
「没什么好气的，事情既已解决就算了吧！」宫孟贤又怜爱的揉揉她的脑袋，而后转向独孤笑愚。「来，女婿，该开席了，请上座吧！」
「岳父且请稍待。」独孤笑愚一面说着，一面转身从带来的礼物中挑出一大一小两只木盒子，双手呈递给岳父。「小婿不曾纳采，也未行聘，这两样礼物是家母交给小婿下聘用的，不敢说是后补，尚请岳父笑纳。」
不贪礼物，只为他的有心，宫孟贤很高兴的接过来，「那么我就收下了。」顺手打开，不经心的表情瞬间一扫而空，换上吃惊万分的瞪眼。「这……这……女婿你怎会有这种东西？」
那两只木盒子里，一只里头放着一支羊脂白玉的圆形器皿，玉质细腻、光泽滋润，工细壁薄，因而十分透明，即便是外行人也看得出是价值菲薄的玉器。
而另一只小一些的木盒子里头的东西就更惊人了，那是一对滑嫩沁凉的翡翠镯子，浓郁均匀的艳绿中透着鲜丽明亮的阳绿，宛如纯洁少女般柔腻细致，晶莹剔透、毫无瑕疵，而且清澈如水、透明如冰，放在手心之上，掌纹清晰可见，恐怕宫雪菱所有的嫁妆加起来都不够买半支这种珍品等级的镯子。
「家叔是玉石商，在西陲的老家里，这种玩意儿多得是。」
宫孟贤更是惊讶，没想到一个普通庄稼人竟是这般富有，居然说家里多得是这种罕见的珍品。
「那么，呃，这镯子，我想应该给菱儿……」
「这就不必了，家母尚有许多要送给媳妇儿的珍宝首饰，那些，咳咳，比这翡翠镯子更要好。」
比这镯子更要好？
宫孟贤愕然怔住，已经想像不出独孤笑愚的家境究竟有多富有，就算不是豪富，至少也是大富。
那他干嘛要种田？
＊
为了赌一口气，宫雪菱一天比一天早起，好不容易在三朝回门过后几天的某日清晨，她终于比独孤笑愚早一刻醒来，蹑手摄脚下了床，她回头看仍在沉睡中的夫婿，得意洋洋。
嘿嘿嘿，她终于比他早起了，这下子看他怎么哭！
独孤笑愚没有哭，他甚至没吭半声，笑吟吟的用过早膳后就下田去了，不过临出门之前，他又「撂」下了一句话。
「仓库整理好了？」
「不用整理，我请爹来载回去，暂放在镖局里。」
「好，那么你有空就清理一下猪舍吧！」
猪舍？！
宫雪菱顿时傻眼。怎么着，原来猪舍也是她负责的吗？
呃，也是啦，他负责下田，家里的工作当然是「全部」交由她负责，这么说起来，不只猪舍，还有牛舍、鸡寮、鸭寮，屋右的菜园子，屋左的瓜田……
老天，她又不像观世音菩萨有八只手，哪里做得完！
宫雪菱怔愣的呆了好半晌，终于咬咬牙，毅然卷起袖子，拉起裤管，再拖上一把竹扫帚，好像拉着大关刀似的大步走向「战场」。
既然他干得来，她也干得来！
结果，当中午独孤笑愚回来用午膳时，不见半粒米，只见宫雪菱仍在猪舍里奋战不懈，还气势汹汹的举着竹扫帚和大猪公对峙，好像两军对阵一样，因为她不知道该如何「请」那几头又肥又蠢的笨猪让开一下，好让她清理它们的粪便，她总不能一掌劈死它们吧？
眼看她从头到脚一身猪粪好不狼狈，独孤笑愚再也忍俊不住，豁然大笑。
老爹说得没错，娶老婆的确是要靠缘分，大老远从西陲到江南来，他果然碰上了他的缘分。
这个小妻子，他喜欢！
＊
所谓熟能生巧，牢成久惯，三个月后，所有该她负责的工作，宫雪菱终于能够应付自如，从容不迫的一一完成，从家务到杂务，从菜园子到畜生，每一样她都处理得妥妥当当的，就连她自己都不能不佩服自己。
简直就是神！
没想到她还没来得及向夫婿炫耀一下，独孤笑愚竟然抢先一步又「撂」下另一句更残忍无情的话……
「得开始收割了，从明天开始，你跟我一起下田。」
下田？！
她要下田？
她？
下田？
「等等、等等，我不是只负责家里的活儿吗？」宫雪菱大声抗议。
「农忙时，农妇也得下田帮忙。」无论何时，独孤笑愚都是笑吟吟的，不过这时看上去倒有点像是在幸灾乐祸。
「那家里的活儿怎么办？」
「我会帮你，什么都能等，就是割稻等不得，割完早稻之后还得接着马上种晚稻呢！」
夫婿说的话就是天理。
没法子，宫雪菱只好赶鸭子上架，戴上斗笠，拎着镰刀陪独孤笑愚一起下田，开始她凄风凄雨凄惨惨的一个月。
割稻、打谷又晒谷，铲秧苗、挑秧苗再插秧苗，先不说宫雪菱根本是一窍不通的生手，第一脚踩进宛如烂泥巴滩的田地里，刚刚才了解何谓举步维艰的含义，还没跨出半步就整个人噗一下趴进泥浆里。
也不提她头一镰刀割下去没割着半根草，却差点先割断自己的脚脖子，或者盛夏的艳阳有多么炽热猛烈，随便晒一会儿就可以晒得你晕头转向、脑袋焦黑，还要被嘲笑说她插秧就像是在「钓黄鳝」。
以上那些都不算什么，最辛苦的是几乎整日里都必须弯着腰，透早赶到透夜，久久才偶尔挺那么一下腰杆子，随即又弯下去继续工作，这样几天下来，宫雪菱都快变成老枯树了。
「我几岁了？」
「……十七。」
「不，七十。」
驼着千年挺不直的背脊，宫雪菱吃力的拖着两条腿爬进卧室里，扑通一下跌上床，再也起不来了，她的呻吟声与独孤笑愚的大笑声，再搭上屋外的虫鸣蛙叫，可热闹了。
可恶，竟敢嘲笑她，好，让他嘻尝巴豆汤的滋味！
不过，得等这阵子农忙过后再说，不然就得靠她一个人撑场，等她撑完全场，小命大概也被收走一半了。
呜呜呜，她的腰！
孰料农忙才刚过去，宫雪菱还没有机会让独孤笑愚尝尝把肠子拉出来的滋味，独孤笑愚的另一道「命令」又下来了。
「此刻正是芋头发育产子的时候，我们得给芋头培土施肥。」
「我们？」
「对，我们。」
「你，还有我？」
「对，我，还有你，不然还有谁？」
夫婿说的话都是歪理！
不过……
「好吧，我们就我们！」呜呜呜，不听不行。
于是，挑秧苗改为挑肥，她又下田去了，不过这回是芋头田。
芋头田就在水稻田边，给芋头施肥培土说简单是很简单，只要在芋根两侧挖两道小沟，把掘出的泥土培在芋头根部就行了。
说不简单可也不简单，得先在芋头的根部培上一层厚厚的农家畜肥，才能把两边挖出的泥土盖上，这样一整天蹲下来，别说臭得她只想找个好时机昏倒给他看，连站都站不起来了，她还能搞什么鬼？
这样又忙活了好一阵子之后，好不容易，田里的活儿都忙完了，她终于可以回家养精蓄锐，好好估算一下到底该给夫婿尝尝多浓的巴豆汤？
不料她还没想出个所以然来，独孤笑愚竟然主动说要放她假。
「以后你粗重的活儿都不要做了。」
「为什么？」他终于找到良心藏在哪里了吗？
「因为……」独孤笑愚笑嘻嘻的自她身后环住她，先偷亲她一下，再抚上她的小腹。「你有身孕了。」
啧，他知道了！
她原想过两天再给他一个惊喜的说，譬如当他拉肚子拉到连肠子都快拉出来的时候，也可能被逮到是她搞的鬼，到那时再告诉他才是最好的时机不是吗？
「那谁负责那些活儿？」
「我，」独孤笑愚粗糙的大手在她小腹上轻轻游移着。「以后我会早点回来干那些活儿，你累了就多歇着。」
难得他如此温柔，宫雪菱不禁醺醺然的有点陶醉。
成亲近半年，其实他们相处的机会并不多，因为他有他的工作要完成，她也有她的活儿要干，一个在田里、一个在家里，每天从早忙到晚，几乎没有一刻休息。
不过当他们上床之后，他总是会跟她聊聊西陲老家的事，他的爹娘、他的叔叔们、他的姊妹，和他从小玩到大的同伴，还有他们住的村庄是什么样子的，他们的生活又是什么样子的。
说实话，他所叙述的一切都很平凡，几乎走到哪里都可以碰上同样的事，然而再平凡的生活细节一旦经过独孤笑愚的嘴就变得格外生动有趣，活灵活现的展现在她眼前，使她油然生出一股向往之情。
「笑哥。」
「嗯？」
「你家并不穷对不对？」
「嗯。」
「不需要你特地跑到这里来种田养家对不对？」
「嗯。」
「那你怎会舍得离开那样美好的地方到这边来呢？」
「……老实说，我是被赶出来的。」
「耶？被赶出来的？」枕在独孤笑愚肩窝上的小脑袋惊愕的拔开。「为什么？你干了什么没天没理没良心的勾当吗？」
独孤笑愚耸耸肩，把她的脑袋再捉回来放回他的肩窝上。
「因为我老拖着不肯成亲，所以我爹要我娶了老婆、生了儿子之后才能回去。」
「啊，我懂了，因为你是独子对不对？」
「事实上，独孤家代代单传，不只我是独子，我爹也是独子。」
「原来如此。」宫雪菱了悟的低喃。「看来我得努力一点，快快生出个儿子来，我们才能够早点回你老家去。」
笑吟吟的眸子溜下来望定她。「你想跟我回西陲？」
宫雪菱两眼往上瞅，恰好迎上他的目光，「嫁鸡随鸡飞，嫁狗随狗走，我都嫁给你了，不应该跟你回老家去吗？」她奇怪的反问。
「你不会舍不得离开江南？」
「当然会舍不得，不过，鱼与熊掌是不能兼得的，人总得要舍弃一些，才能够得到另一些，不是吗？」
的确，有所得必有所失，有所失也必有所得。
独孤笑愚深深凝视她片刻，那惯常挂在他唇上的笑意益发深浓，还透着一股若隐若现的温柔。
「那么，等你生了儿子之后，我们就回西陲去吧！」