他们再也顾不得阿郎再三严明“办案时尽可能不损及人命”的命令，也浑忘回京之后可能面对的朝堂震惊责难……霎时狠戾反身回头冲杀，下手招招无情！
断肢残臂喷溅而飞，暴乱的村民哀号四起……
“不可！”李衡脸色微变，凌厉喝斥道。
只是几个错眼间，雪飞和炎海、清凉已成功杀回他身边，将逼近的危险暴徒全各断一手一脚，斩杀一地，而后这才恭恭敬敬地跪在他面前垂首领罪。
“请阿郎治罪。”
李衡目光冷峻严厉。
曹照照却是高高悬着的那颗心终于安然回到了胸腔内，她抓着李衡的袖口，仰头求恳道：“——大人，事急从权，别治他们的罪！”
李衡低头看着她焦急哀求的眼神，首次没有任何软化动摇，眼神凛冽威严如铜铸钟鼎，冰冷森然，铁法无情。
“——他们关心则乱，误判局势而下手过重，忘守公门中人律令，不罚便是藐视律法，又将何以服众？”
“——曹司直也该记住自己的身分，勿忘形，莫逾矩。”
“——你是我大理寺的人，就该守大理寺的例律！”
曹照照一呆，看着他深沉疏离严峻的神情，心口不知怎地阵阵发冷起来。
而后，刚刚情急之下依赖地揪着他袖口的小手，彷佛被冻伤般本能一颤，瑟缩狼狈地松开了……
李衡没有再看她，而是落在恭肃跪立在地的三人身上。
“尔等三人，待归京，回大理寺按律自领惩戒。”
“喏！”雪飞三人却是大喜过望，重重磕头，心悦诚服。
阿郎以律法惩戒治他们的罪，便是还愿留他们在身边服侍……这真是太好了。
曹照照却不明白他们三个到底在高兴什么，她只是脸色苍白地看着他们三个人几个重磕就头破血流，还兀自欢喜地弯腰起身，退守一旁。
她怔怔地愣在原地，在他身侧，却觉咫尺天涯。
李衡身姿挺拔昂藏沉肃地伫立在那儿，神色严酷，如同庙里一尊高高在上遥远漠然的神只。
——高不可攀，不容侵犯。
她心脏瞬间像是被什么重重捶了一拳。
就在此时，忽地两个红色鬼魅身影从天而降，手中黑爪锐利，眨眼间一一插入了被砍断了手脚的狂暴村民颈项中，另一只手执着个黑黝黝的长型毛竹桶状物，紧紧贴合在那鲜血泉涌而出的伤口上。
不一会儿，那被他们附着毛竹桶状物在颈项的村民已经像是失血脱水过多的微微干瘪了。
剩下七八名四肢完好却濒临崩溃的村民，见状霎时间吓疯了，哭喊癫狂地连滚带爬……
“有僵尸！真的红衣僵尸来了！”
“救命……”
“饶命啊，别杀我，别杀我……”
“不是我害死你们的……”
雪飞和炎海、清凉在方才就察觉了那两道红色鬼魅身影，只不过他们第一时间选择的是将李衡团团保护住。
曹照照还是呆呆地、迟钝地看着这眼前种种。
李衡眯起眼，目光凌厉地看着那红色鬼魅身影，一看清楚他们手上的东西，脑中灵光乍闪，顿时沉声喝道——
“住手！”
奇异的是，两名红色鬼影当真停止了杀人取血，而是迅速转身单膝跪地，双手执礼——
“标下赤辉、赤爀，拜见李寺卿大人！”
所有人全愣住了，就连雪飞三人也不免露出一丝愕然，唯独李衡面无表情，负手在后。
“你二人是僚人？”
“是！”两名披着红色破烂条状袍子，面上画着诡异漆色的黑瘦精实男子互觑一眼，不由敬佩地拱手。“不愧是李大人，慧眼如炬。”
李衡盯着他二人，冷淡问：“你二人是蜀王麾下？”
赤辉及赤爀一震，小心翼翼地执手道：“李大人，我等主子正是蜀王殿下……受主人之命前来小汤村办差，请李大人明察。”
李衡神色更淡了。“你们办的差事，就是乔装行僵，装神弄鬼，杀人取血？”
赤辉二人不自觉在他冷淡却无比威压的气势下，颈项肩背不堪负荷地微微下坠……心跳加速，呼吸急促，额上憋出了冷汗来。
“回李大人，”赤爀吞咽了一下，“小汤村民丧心病狂卑劣歹毒，竟强辱少女致孕在前，后杀人埋尸在后……”
“吾主蜀王去岁才得知，这两位无辜受害的女郎原来竟是杨妃娘娘未出五服之亲的表外甥女，乃是吾主的表妹！”
此番话一出，全场一片僵滞静默……
被断了脚筋的汤渤不敢置信地瞪大了眼，狼狈不堪的汤里正和村长则是脸色青白，浑身哆嗦。
小汤村其他人也没好到哪里去，个个如遭雷击、面如死灰……
什、什么？怎么会？
那个孤老头子和俩弱不禁风又无依无靠的姊妹……怎么可能有蜀王这么大来头的亲戚？！
若他们早知道……若早知道的话……
小汤村众人个个捶胸顿足、后悔莫及。
见这一幕，曹照照照理说应该是感到很爽快很痛快的，但她只是目光沉沉地注视着这一切，身子一阵热一阵冷。
——她们的亲人和正义都来得太迟了。
已经化为一坏白骨的亡者，最后获得的，也就只剩下这么一丁点惨白的“安慰”。
“杀人偿命，天经地义，何况吾主贵为蜀王，未亲自下令出兵夷平小汤村，戮尽村民，只命我二人每逢雨天扮作僵尸鬼魅，令村民日夜心惊胆战，再逐一杀人取血警告……已是留了一分仁心。”赤辉也道。
“蜀王藩地虽邻关内道，可关内道自有节度使辖管，地方州县衙署审查，纵使是冤案奇案悬案，州县察判不明，自可上报朝廷，由朝廷分派刑部究查，大理寺复审。”李衡语气严厉。
“李大人说得轻巧，可如此荒僻蛮横之地，县衙若非懒得督管，小汤村何至于敢几次三番行此令人发指恶行？”赤辉不服。
“连我等生性粗莽犷野的僚人，都不会干出这样泯灭人性之举，显见这小汤村就是从根子上都烂了，便是我等都将之杀绝了，他们也不无辜！”赤爀也愤慨道。
“无论是何情由，自有三法司为天下刑名察清审判，蜀王纵然出自快意恩仇，初衷想为亡者讨一份公道，却以如此鬼域伎俩行诡谲之术，反而令亡者无端背负了死后化为僵尸厉鬼的污名。”李衡眼神肃穆。“——令为恶之人罪行无法公诸于世，教受害之人冤情不能大白于天下，这，就是你们谓之的公理？你等诉求的正义？”
原来还愤愤不平、振振有词的赤辉二人闻言呆住了。
“——而行阳谋，走大道，按律治罪，公正光明，只求世上再无一人受冤，再无一案不明！这才是，我大理寺忝掌国之重器的根本！”
李衡的字字句句振聋发聩、掷地有声……一刹那间，赤辉二人心神大受震动。
雪飞等人则是昂然挺直了胸膛腰杆，面露骄傲深以为荣之色。
曹照照愣愣地仰望着他，渐渐地，心口那处寒冷空洞的地方彷佛也慢慢有一丝回暖，鼻头酸楚。
他真的……是很好很好，又厉害又了不起的大理寺卿啊。
但刚刚，他已经那样冷漠严峻疏离的看着她……
她，一定是让他失望了吧？
……也是，一个遇事无自保能力，只会拖上官和同僚后腿的小吏，一个经常容易被情绪牵动理智、被情感左右判断的司直，哪里还有资格继续做大理寺公门中的一员？
确实，她老是会忘了自己的身分，老是会得意忘形，忘情逾矩……她真的很不适合当一个冷静机警、铁面无私的执法人员。
那是因为她骨子里住着的，还是现代那个具备专业的护理知识与技能，拥有高度耐性和同理心……脾气有点急，性子有点散漫，爱吃爱笑又天兵天兵的急诊室外科护理师啊。
曹照照眼眶发热，湿湿的，怔忡地吸了吸鼻子。
大理寺这份工作，她真的不适任。
唐朝……其实住起来还是不习惯，她能不能选择申请回家呀？
回到熟悉的家园，熟悉的社会和领域，安安心心、高高兴兴地做她擅长的护理人员工作，能够帮忙医生救助伤患，日行个好几善，就算被伤患家属骂得跟孙子一样也没关系……
因为她知道自己是有用的，她是在做正确的事。
不像在大理寺，她其实常常不知道在什么时候就给他添了一堆的麻烦，也因着不懂规矩、不谙事务的好心办坏事，帮了倒忙。
她也……真的不想再让他那样冰冷、失望和疏离地看着她，因为心……会绞痛啊。
她想回家，这一刻，比过去两年来的任何时候还想回家。
昨夜在湿冷阴寒山洞受了惊吓，熬冻了一夜，又经历了方才惊恐担忧害怕喜悦愤怒种种的大起大落……
曹照照不知道自己已经着凉感冒了，额头也正在发热，她心神迷茫，只觉得脑子有些恍恍惚惚……
心脏一抽一抽的，像是再度破了个大洞，漏风得厉害，头更是隐隐热胀刺痛敲打欲裂，身体不知不觉重得宛如绑了铅块一样，脚下却虚浮得如同灌了氢气的气球……飘飘忽忽……
下一秒，她眼前发黑，整个人失势往前栽……
“照照！”
【上集完】