谈豆豆不敢相信自己的眼睛，甚至不敢去抚摸那件式样简单的蓝棉男子衣衫。这简直是天上掉下来的宝物，想都不敢想啊。
「娘娘，咱们一起微服出宫去吧。」端木融笑道。
「我可以出去？！」她还是不敢相信自己的耳朵，又问了一遍。
「老祖宗啊，」端木骥叉着双臂，凉凉地道：「妳再问下去，天就黑了，那么妳还是留在宁寿宫孵莲花种子吧。」
「不！我要出去！」谈豆豆抢过了衣服，一眼看过去四个男人……呃，不好意思，阿顺公公算半个好了，他们皆已换了寻常百姓衣袍，一副准备出宫去玩的模样了。
「嘿，有我阿骝保护娘娘……」端木骝胸脯拍到一半，接收到大哥瞪过来的眼光，忙改口道：「娘娘有大哥保护就够了，我保护阿融啦。」
阿顺也开心地催促道：「娘娘，这是新衣喔，照我的身材裁的。平王爷说不能让娘娘穿我的……」
「还不去换衣服？！」端木骥喝道。
「嘻嘻。」谈豆豆捧了衣服，立刻钻进旁边的帘子里。
「宝贵，等等。」端木骥唤住也要进去服侍更衣的宝贵。「妳上次做得很好，这回娘娘不在，妳该怎么说？」
呜，宝贵又要怨叹了。上回王爷抱了娘娘出宫，她只好乱喊娘娘衣衫不整生人回避，这才不致让其他宫女太监发现娘娘不见了。
「宝贵会说，娘娘不舒服，不见任何人。」这次简单多了，她和娘娘摸过来宫门小楼也没让人瞧见。
「很好。」端木骥点点头。「天黑后娘娘就会回来，妳安心等吧。」
「黄公子，没忘了你的身分吧？」他又再次确认。
「我叫做黄小戎。」端木融流利地背诵着：「我进京跟表哥念书，打算应举科考，可是身子骨有点儿孱弱，所以打算习武强身。」
「万岁爷，你真的要让人家打？」阿顺还是有点害怕。
「不是你家万岁爷自找的吗？」端木骥冷冷地道。
「是是。」端木融立即承认，搔搔头颅道：「侍卫从来不敢和我认真对打，我不知自己实力如何，所以二哥才要我去小叶她家武馆习武。」
「小叶她家武馆？！」谈豆豆从帘子里探出半张脸，又让宝贵扯了回去，只听她在帘内怪叫：「顾德道开武馆？！」
「是小叶外公开的武馆。」端木骝详加解释道：「整间武馆只有小叶知道阿融的身分，她也会保护阿融的。」
「小叶的娘会功夫？难怪她打拳打得那么好。」谈豆豆的讶异之声还是不断传来。「顾德道那老古板肯让儿子娶侠女？」
端木骥眉眼聚满了浓浓的笑意。还没出宫门，这颗小豆子就已经滚得满地沸腾了。
「哈哈，黄小戎！」谈豆豆大笑出了帘子。「是谁取的这种小家子气的名字啊？」
「我取的。」那张亮丽的笑颜令端木骥怦然心动，但他还是故意寒了脸。「这不是有人像油锅里跳个不停的小豆子……」
「喂！」谈豆豆脸一红，他怎又喊出她的小名了。「阿融是男的耶，好歹也得雄壮威武一点吧……啊啊，端木骥，你干嘛呀？」
她脸蛋真的要下油锅煎得熟透了，这匹木头马竟然强伸魔爪，当着众人面前对她上下其手？！
「妳不会穿男人的衣服。」端木骥沉着地拉开她的腰带，丝毫没碰上她的身子，重新为她系好，正色道：「娘娘，宝贵，妳们看好了。」
「你你你……说就说了，干嘛动手动脚……」
话还没说完，又被他的大爪子按坐了下来。
「妳没梳过男人的发式吧？」
「宝贵，妳帮我……」
「宝贵也不熟。」他一边说着，一边拿下她蓬乱云髻的簪子，乌亮长发顿时如瀑般直泻而下；他眸光微敛，双手先是顺了顺那滑溜不须再梳理的秀发，再按着她的头顶，抓起长发成束，为她挽起了髻。
谈豆豆完全不敢抬眼。她可是尊贵无比的皇太后耶，竟然让他当个小孩似地摆弄，旁边还有好几双亮晶晶的眼睛看着……呜，她好丢睑！
然而，她又好喜欢这种若有似无的亲密接触。他的掌心好热，抚过头皮时好轻柔，他都是这样自己梳头的吗？还是有婢女为他挽髻……
她绞着指头，喉头呕出莫名的酸味。奇怪了，她今天没喝醋呀。
「好了，你们看像不像个小男孩？」端木骥笑着敲敲她的头。
「我下回自己挽髻啦。」谈豆豆跳了起来，摸了摸头顶，嗯，还算梳得不错，看在今天第一回出门样样生疏，就原谅他的冒犯吧。
趁大家离开，她朝他背后吐个大舌头，扯了眼角扮鬼脸。
趴答趴答踩着新靴子，她神气地超越他，大跨步学男人走路。
宫门边，负责把关的端木骅和几个亲信侍卫已守在那儿。
「今天出宫，五个？」端木骅数了人头，在看到女扮男装的小太后时，向来不苟言笑的俊脸抽搐了下。
「这位是小豆子公公。」端木骥微笑介绍，让侍卫认识新成员。
「喂，你……」谈豆豆无从辩解，难道还向侍卫介绍她是太后吗？
看看他们的打扮——阿融当然是文质彬彬、手无缚鸡之力的年轻书生黄小戎；阿顺公公不用扮也像个小厮；阿骝一身俐落，俨然是书生请来的贴身护院；至于身边这匹马，一袭长袍，神态儒雅，眉宇间却掩藏不住那股天生讨人厌的傲气……呃，虽然有时候他的眸光会反常地温柔……
谈豆豆转头看站在宫门目送他们离去的端木骅，突觉他身后高大的宫墙似乎要长脚追来，她忙回头，挨到了端木骥身边。心才安稳了下来。
「喂，你是什么身分？」
「算是黄公子从来不露脸的表哥吧。」端木骥回道。
「你不露脸还跟出来做什么？」谈豆豆指着自己鼻子。「那我呢？」
「当然是我的干娘了。」端木融喜孜孜地抢答。
谈豆豆头一回有揍阿融的冲动，她只大他两岁耶，都被喊老了。
呵！她人才出了宫真心就乱乱飞，墙里的那些辈分全让她抛开了。
「妳是表哥的妹妹。」端木骥沉稳地道：「我的妹妹。」
「表哥的妹妹？」阿顺公公好不容易转通了脑筋，拍掌笑道：「喔，那就是咱公子的表妹了。」
「是弟弟吧？」端木骝挑了眉。「不然干嘛特意换了男装？」
「随便。」谈豆豆才不想当端木家的第四匹马。
是弟弟妹妹都好。她忽然发现，阿融学武，根本毋须她同行；端木骥也没有预设她的身分，他纯粹是让她混在他们中间一起出宫。
因为知道她喜爱外头广阔的天地，所以即使已经违例带她出去一回，他还是想满足她的心愿，变个花样继续带她冒险犯难？
妹妹！她抿住嘴角扬起了笑意，心底深处溢出被疼宠呵护的温馨感。管它外头江湖险恶，她相信，哥哥一定会保护妹子的。
「妳嘴巴抽筋吗？」端木骥看她一眼，语气恶毒，视线却让那灿若朝阳的笑靥所吸引不放。
「你斗鸡眼啊？」她也回敬一枪，干嘛瞪着她直看。
端木骝始终冷眼旁观，既惊且叹，最后很小声很小声地咕哝一声。
「大哥完蛋了。」
＊
京城小巷中，小小个头的顾小叶已经等在那儿了。
「娘娘！」她惊喜地扑向前，小手拉着最亲切的娘娘的小手。「娘娘变小哥哥了？妳也一起去武馆看小戎哥哥打拳？」
「是呀。」谈豆豆搂了小身子，笑道：「小叶，请妳带路了。」
「你们去吧。我回家困个午觉，酉时三刻再过来会合。」端木骥道。
「你不去？」谈豆豆突感心慌。
「没办法，我太出名了。」端木骥自负地摸摸下巴。「我这张脸孔到哪里都会被人认出来，我不想因此让阿融暴露身分。」
虽然谈豆豆很想踩他一脚，但他不去，那她出宫还有什么意思？
原来，她竟是想有他为伴，去哪儿都只是个借口罢了。
「那我也不去了。」她不好意思地道；「小叶，娘娘下次再去了。」
「好啊。」顾小叶倒也不失望。「小戎哥哥功夫好烂，老让我师兄打着玩，娘娘看了会心疼，还是等小戎哥哥练好功夫再看不迟。」
「我很努力练习了。」端木融猛擦冷汗。
「平王爷，」顾小叶仰起小脸，巴巴地期待道：「找一天我要去你家的毒龙潭抓怪兽喔。」
「嗯？」端木骥尾音扬高，倒是往谈豆豆瞧了过去。
顾小叶带着一行人转往大街上的武馆，僻静的小巷里，留下大眼瞪小眼的「兄妹」。
「呵，毒龙潭？」端木骥笑得很开心。「黑心狼、木头马、大臭虫，我的老祖宗，我好像还有几个您所编派的恶名，可惜侄儿记不得了。」
谈豆豆早就窘得不知手脚往哪里摆。「你、你怎么知道……」
不用说也知道，当然是他老跟在她后头偷听去了。犹记得那回，他击鼓，震撼了雅乐轩，也振动了她的心鼓……
「妳不去看阿融习武，难不成妳要陪我回定王府困午觉？」端木骥笑得很开心。「我家还有很多空房间，随妳捡一个。」
「谁跟你去定王府了！」谈豆豆红了脸。「我回家瞧爹好了。」
「我陪妳。」
「你又不困午了？」
端木骥笑而下答，只是比出手势，要她别啰嗦，往前走就是了。
谈豆豆心生欢喜，就知道他一定会陪她，但仍嘴硬地道：「我才不要你陪。你不是很出名吗？走在你旁边，人家会以为我是你的小厮，难看。」
「妳有办法就长得像我一样高，我无条件当妳的小厮。」
「哼，这辈子是没办法了。」她恨恨地惦起脚尖道：「下辈子吧。下辈子我一定长得比你强壮，好能一掌打倒你。」
「妳是要投胎当母老虎？还是大母熊？」他笑意盎然。
「我变母老虎就吃了你。」
这就样，两人言不及义，有一搭没一搭地一路斗嘴下去。
她大笑，他微笑。冬日的午后，两人缓步而行，只希望这条路永永远远没有尽头。
＊
「你老是将落叶扫过来，我看到了，请你扫回去。」
谈图禹站在大门口，神情严正地跟邻人说话。
「国丈大人啊，当官就可以欺负老百姓啊？」邻人尖嘴猴腮，一副市井无赖的挑衅模样。「这风吹呀吹，将落叶吹了过去，你可别诬赖我。」
「就是你扫过来的。」谈图禹还是板着脸孔道：「我忍耐你很久了。你不是将落叶积雪往这边扫，就是放狗拉屎，我请你以后别再这样。」
「国丈大人啊，您年纪大了，何必在这边吹风跟我理论？」邻人口口声声国丈大人，语气却是轻蔑得很，伸手指道：「反正您家里有个老妈子，天天帮您扫得干干净净的，您就甭找我扫地了。」
「老爷，算了，别跟他吵。」被指到的仙娥忍气吞声，拉拉老爷的袖子。
「什么老妈子！」谈图禹变了脸色。「你听仔细了，她是……」他吞下一口口水，义正辞严地道：「她是我的续弦妻子！」
邻人没被吓到，反倒是仙娥脸色一愣，顿时红了眼眶。
躲在旁边小巷的谈豆豆也吓了一跳，惊喜不已，一时忘记将揽在手里的小石子砸向那个恶棍。
爹其实很喜欢仙娥姐，生活起居也很依赖仙娥姐，但就是顾虑着她、顾虑着死去的娘、顾虑着他年纪大、顾虑着家里穷、顾虑这、顾虑那，倒把三十几岁小姑独处的仙娥姐给耽搁了。
她眼睫湿润。爹此刻充满浩然正气、抬头挺胸地站在大门前，这是……从前的爹回来了呀。
「喔，原来是国丈夫人……」邻人还是嘻皮笑脸。
「拿去！」谈图禹不容对方耍赖，将竹帚递了过去，语气强硬：「扫干净，顺便洗掉大门前的狗屎干。」
「国丈大人就可以随便呼喝啊？咱天朝当官的都不讲理……」
「我从头到尾拿官威唬你了吗？」
「哼，什么大学士小学士，还不是拉着女儿的裙子攀上去的！」邻人终于爆发出来。「我儿子喝酒砸妓院又不是什么大事，要你帮忙说两句话，别让衙门锁他，你摆什么清高脸色……」
啪！啪！两颗小石子同时砸向邻人的膝头，邻人吃痛，双脚一软，立刻跪了下来。
谈豆豆惊奇地望向身后的端木骥，他跟她眨了眨眼。
「你儿子都判罪了，跪我也没用！」谈图禹扔下竹帚，喝道：「扫！」
「呜！」邻人痛得说不出话来，也爬不起身，只得哑巴吃黄连地跪在地上，他的两只大狗过来舔他，又屙下了两团臭屎。
「走。」趁恶棍没注意，谈豆豆拉了端木骥闪入大门。
「谈大人，你好生威风喔。」她刻意捏了鼻子，怪里怪气地道。
谈图禹转身，困惑地望向来人。「请问这位小哥……」他倏忽睁大眼睛，小哥后头那个高大人物更引他注目，不禁张口结舌。「啊，平平平……」
「谈大人午安。」端木骥微笑，帮忙关起大门。
「是小姐啊！」仙娥认出来了，惊喜大叫。
「小豆子！」谈图禹揉揉眼睛，惊讶得眼珠子都快掉下来了。「妳妳妳……」呵呵，看来他的口吃毛病还是治不好了。
「爹！」谈豆豆跑上前，紧紧地搂住爹，又笑又哭。
每回在宫里见面，哪能如此忘形拥抱！而上回回家心情沉闷，时间有限，也没说上两句贴心话，今天她终于可以好好撒娇了。
「小豆子呀！」谈图禹摸摸她的头发，泪眼模糊，心中百感交集。
「爹，那人是谁呀？我以前怎么没见过？」
「他是刚搬来一年的暴发户，没事就爱吹嘘爹是他的邻居，跟爹有多熟，其实是想从爹这边得到好处。」
「我会派人好好『关心』他的。」端木骥找到机会插嘴。
「不劳平王爷。」谈图禹抹去眼泪，转身恭敬地道：「臣自信有办法应付他。」
「也好。」端木骥点点头，踱到一边欣赏谈家院子的花草。
「呵！到我家还摆什么王爷派头。」谈豆豆朝他皱鼻噘嘴，马上又拉了仙娥的手，欢喜地道：「仙娥姐，恭喜妳！不，我该改口了，我喊妳姨娘。姨浪！」
两声姨娘让仙娥羞红了脸，忙摇头道：「小姐……娘娘，别……」
「叫我小豆子啦，姨娘！姨娘！」谈豆豆喊个不休。
「小豆子。」仙娥只得快快喊了，圆润的脸蛋胀成了红苹果。
「嘻嘻！爹今天好勇敢喔，要娶姨娘喽。」谈豆豆兴奋极了。
「小豆子，妳倒吓坏爹了，怎么穿成这样回来？」谈图禹问道。
一家三口边聊边往屋子走去，等到谈豆豆比手划脚说完出宫经过，仙娥到厨房烧水准备点心，她这才发现端木骥不见了。
「咦？他没进来？」她跑到门边张望。
「难怪。他说有空会让妳回来走走。」谈图禹若有所思，大好心情渐渐跌落。「平王爷很用心，他很『孝顺』妳。」
「嗟，我才不想给他孝顺。」谈豆豆抓着门板，没注意到爹变得忧愁的语气，只是忙着找人。
在那里！木头马正捡起脚边竹篓里的小石子，往大树垂挂而下的十几根铁条掷去，一个接一个，击出叮叮当当有如乐曲的清脆声音。
他一个人玩着，明明是个高大英挺的男人，她却好像看到一个孤单的小男孩……也许是高处不胜寒，呼风唤雨的平王爷也会寂寞吧？
当他累了，有没有人陪他谈心，帮他按摩绷紧的筋骨，为他送上一盅热腾腾的汤？除了娘亲和弟弟为他准备的点心，他到底有没有好好吃上一餐？还是只有边看奏章或边听臣子议论，随便吞咽了事？
她的心揪成了一团小丸子。向来只有她「享受」他的陪伴，她是不是也能为他做点什么？