俗话说「女追男隔层纱」这句大俗话没法子套用在姜守岁身上，她还能自嘲与他之间那叫「不落俗套」，只是真累了，觉得自己好像活了好几百岁，苍老疲惫的心藏在这一具花样年华的躯体中。
然而督公大人却说出古怪的话，与以往全然不同的路数，她被拒绝惯了，一时间对他的问话只觉迷惑且不真实。
「等等！你要去哪里？」
耳畔响起他略绷紧的问声，她的一只小臂随即被握住，脚下步伐只得跟着停下。
「我该回酒坊，天快黑了，我也出来太久了，我要回去……我不要再跟你说话。」她讷讷回答，眼睛直视前方偏不看他，似乎脑袋瓜里还一团乱。
什么叫她不要再跟他说话？路望舒一听脑袋瓜也乱了，五指收拢将她抓得更紧。「你哪里都别想去，咱们话还没说完。」
他如果姿态肯放软，凡事有商有量，姜守岁还有可能乖乖听话，但聪明绝顶的督公大人此刻脑子八成浸了水，偏只会用强，结果就惹得冲突加剧。
「你、你放开！」姜守岁扭着手挣扎，另一手使劲儿推人。
适才她起身时将路望舒推开了两步，显然是他有意迁就，此时她再想推人，督公大人根本是挺着胸膛任她乱推乱捶，两只套着黑靴的大脚直接黏地上似的，难以撼动分毫。
这不是欺负人是什么？
姜守岁气到眼眶泛红，鼻头和两颊都泛红，今日这一见，她都不知被他气了几回，恼火到心口都阵阵抽疼起来。
「可恶！」嚷了声，她干脆朝他冲撞过去，当真是无招可使下的一记大烂招，这一撞不啻是投怀送抱，她整个人被督公大人展臂拥紧，后者再顺着冲撞力道倒坐躺椅上。
尽管手段强硬，路望舒心里实在没底，只晓得还不能放她离开。
她真这么头也不回走掉，他一颗心如吊着十五只桶子七上八下，定无法安生。
「现下就把话谈开，没把你我的事缕清楚了，姜老板就别想走。」他还在发狠，袍下长腿一个俐落动作，立时将她乱踢的双腿夹住。
「你我的事早都清楚明了，都经历这么多次，我学乖了还不成吗？督公大人还想小女子如何？你……可恶！放开呀——」她绝非任由人欺负的脾性，越受欺压越要反抗，就算落在他怀里也不见消停。
突然一声痛苦呻吟响起，很痛很痛的那种，粗嘎气音刮过喉道和鼻间，呼痛般喷出，路望舒浑身紧绷，四肢狠狠缠住怀中娇躯，并垂下脸埋进对方的颈窝，有力且有效地制住这场暴动。
姜守岁之所以止住挣扎，一是因听到他痛苦呻吟，另一原因是他身躯先是紧绷了一小会儿，跟着开始细细颤抖，像似忍了又忍、忍过再忍，但最终痛到实在难以忍耐，才会那般抖到无法克制。
困在他臂弯中，彼此身子紧贴着，那一阵阵的颤抖彷佛也传到她身上来。
「路望舒……你怎么了？」她不确定他是否身患隐疾，毕竟这一世与他的遇见跳脱太多既定记忆，有太多她不知道的事发生。
男人仍在颤抖，气息甚是紊乱，而她就是个不中用的，当断不断反受其乱，见他状况不太对，什么狠劲儿都撒不出来了。
「你方才还在擦拭鼻血，我觑见了，那条白巾子上头斑斑血迹，你、你……」她话声陡止，因督公大人在此时抬起头，她遂近距离目睹两行鲜血从他鼻中流出，惊得她抓着衣袖直接抵过去，两人目光终于接上。
路望舒脸色红得极不寻常，抵在鼻子下端的衣袖让他略感呼吸困难，他抬手握住那只手，轻轻抓在自个儿掌中，庆幸她没再剧烈挣扎。
「摄魂术需靠内劲驱使，若内力不够深厚，对身体的耗损极大，呕血不止亦有可能，如今仅流点鼻血罢了。」
这些年按着摄魂术的百字心诀练气，遇到需施术时，最终都能安然过关。
这一次鼻血直流，主要原因是施术时间过长，不是像以往那样仅需下一、两句话的指示或暗示便能大功告成。
他调息了会儿，吁出一口气，微扯嘴角。「姜老板别担心。」
「我才不担心！」姜守岁本能一嚷，双颊发烫，跟着又想摆脱掉他。路望舒很快出声道：「方才流鼻血是因施术后的冲击，现下鼻血又流却与摄魂术没多大关系了。」
闻言，嘴上嚷着「才不担心」的人儿止住动作。「路望舒，你到底是怎样？」若非见他鼻血又流，真会揄起拳头捶过去。
她的在意令他微绷的眉间一松，垂首，将额心抵在她单边肩头上，男音慢悠悠荡开——
「突然间身体变得热烫，呼吸吐纳也变得粗嘎，气息灼灼，心跳加剧，不仅如此……还变硬了，又胀又热又硬，这般状况还是头一回，之前不曾有过，姜老板方才动作大了些，被你的膝头顶了一记，简直痛不欲生……」
说着说着，他话中似浮现笑意，「都说那处是男子全身上下最脆弱的部位，原来是真的，可明明痛极却不愿松手，怀里拥着柔软娇躯，热气往身下冲也往头顶上冒，鼻血跟着流出两管，这模样确实难看。」
随着他的话一字字进到耳朵里、脑子中，姜守岁清亮亮的杏眸越瞠越圆。
不再胡乱挣扎后，此刻侧坐在他身上的她终才惊觉到，自己被他一双大长腿夹住的膝腿正毫无缝隙地顶住他胯间。
幼少时的他被一刀刑过，那脐下三寸的地方该如一马平川，什么都不会有，但是此时的他……竟然……
黑袍底下，一副硬物隔着薄薄布料贴靠她的膝腿，他浑身热气勃发，尤其腿间鼓起的那一处格外明显，虽未垂眸去看，但凭感觉也能轻易想像那长度和形状……噢，打住！
意识到思绪转到何物上头，她瞬间僵住，脑子里又开启另一波混乱，「路望舒你、你……你竟然不是……」
男子抬起俊颜，颊面绽开的两朵红云甚是好看，一路红到两只耳朵上，他难得腼腆，都是个快而立的人了，此际的神情竟有少年般的纯真和羞涩。
姜守岁内心惨叫了声，头一次觉得督公大人美得太过火，他本就生得白皙清俊，再添上少年干净的气质，还让不让人活？
「姜老板，本督不是太监之身。」他松开对她的禁锢，毕竟她僵化到只会傻望着他。
＊
夕阳西落，天色已然暗下，狗尾巴巷这儿有一架不起眼的马车从巷中出来，马车外观朴实得紧，车厢内却布置得颇为舒适，此刻姜守岁就坐在铺着厚厚软垫的长条椅板上，怀里搂着一只兔毛制成的胖迎枕，陷入思考中。
马车自然是督公大人所安排，姜守岁基本上在听完他的「自白」之后，对周遭发生的事就随便了，随便跟着他上马车，随便让他送自己回去，随便他杵在那儿盯着她看、等着她开口说些什么……
唯独要她说话这一点她无法随便，需要一直去想，可能要想上许久许久。
他说，这一世他带着前世记忆重生在躯体即将遭阉割之际，当时千钧一发，他已无退路，遂冒险对着刀子匠们施术，结果就是连好几天呕血，严重时甚至七窍见血，但终是以完整的身躯活了下来。
为何已无退路？她怔然问。
于是他淡淡说起他的身世，爹亲是年轻的秀才老爷，无奈体弱多病，在他稚龄之年便已故去，娘亲改嫁他人，将他留给本家的伯父伯母养育。
若然养得起，他也不会被送进宫，这是一条满是无奈的伤心道，他所下的结论却是——这般积弱不振的世道，对于一个年仅十二岁且无依无靠的孩子而言，入宫才有活路。
许是见她流出两行泪来，一双杏眸仍瞬也不瞬张着，依她想来，那模样八成有点吓人，可他没被吓到还试图要安慰她，一脸云淡风轻地摆摆手——
「本督强就强在是带着前世记忆重生的幸运儿，入宫生活根本驾轻就熟，即便一开始尽是伺候人的累活儿、脏活儿，凭着过目不忘、记忆力绝佳的本领，很快就在宫中混得风生水起，频频受贵人青睐，姜老板信不？」
她当然信。
宫中的尔虞我诈，朝堂上的明争暗斗，那是他一向以来的乐趣，此番又带着前世记忆重生，根本是如虎添翼、所向披靡。
而关于宫中对童监们的「三年一小修、五年一大修」，全被他以摄魂术蒙骗过去，之后他年岁渐长且很快成为皇帝眼中的香绊薛，这种脱裤子让老宫人查验的宫规自然全免了。
他平淡叙述，有些事三言两语简单带过，其中的苦涩这一世尽管顺利避过，却是在上一世已然尝遍。
姜守岁知道自己是心疼他的，也依旧心悦他，两人的神魂和意志辗转来到这里，如此际遇着实奇妙，可是这一次他对待她的态度与以前相比大大不同，她却开心不起来，甚至还有点委屈难受。
「吁——」充当车夫的锦衣卫发出声音将马停下，隔着厚毡垂帘恭敬禀报。「督公，到地方了。」
路望舒低应了声，随即撩帘跃下马车，跟着回头帮忙打起厚帘子，让姜守岁拿他的前臂当扶手，踩着车踏板安稳落地。
在场的除了负责赶马的锦衣卫，尚有两名锦衣卫策马一路护送，见自家的督公大人竟然对女儿家献起殷勤，登时内心惊涛骇浪，面上还得装着不动如山，但这实在太考验功力，三人绷得脸皮都不自觉颤抖，想看又不敢明目张胆，只能老实地垂首敛目，再用眼角余光偷觑。
马车停下的地方正是一段香酒坊的后院小门外，一盏灯笼火幽静地悬在门边。
「要本督替你叫门吗？」路望舒推推那道落问的门扉，对神情略显恍惚的她微微一笑。
姜守岁直到此时才抬起眼正视他这张脸，而想了一整路的事，多少有结果。
她没回答他的问话，却问道：「依今日在四合院那儿所谈之事，小女子可否认为，督公这是有意跟我要好，想跟我在一块儿？」
他的手下离他俩才几步之距，她只得将嗓音轻放再轻放，于是音色透着朦胧。
两人都这样了，路望舒没什么好隐藏，颇郑重地颔首，俊庞在微弱火光下映出淡淡赧色。
姜守岁眸光往旁微飘，最后还是转了回来，彷佛叹了一口气，「以往总哄着你跟我好，哄了那么久也等不到你点头，没有一次如愿，然而这一次……督公大人自觉自个儿不一样了，所以就愿意来搭理我，觉得可以过点不同以往的日子，而我恰好又喜欢你，因此这么在一起再好不过，方便了你也成全了我，一举两得……」
「你想说什么？」陡地嗅到一丝异状，路望舒剑眉不禁搂起。
她勇敢迎视他那双微微细眯的凤目，定静道：「小女子想说，眼下已不是督公大人说了算。不是督公喊着要在一起，我就非得跟你好在一块儿不可，也许你会觉得我很矫情，但都这么久了，我哄你确实哄累了，追也追累了，刚刚在马车里我想好了，各自过各自的吧，把这太长太深、太让人心累的缘分了结在此，也许你我就不必一而再、再而……」
「你根本没想好！不，不是，你根本不用想！」他硬声打断她的话，眉心皱得更深。
路望舒才要动手抓住她的臂膀，想把她逮回马车上重返四合院密谈的念头都有了，那扇后院小门突然「咿呀」一声，被人从里边拉开。
一名大腹便便的少妇探出头来，一见到是姜守岁后谁也没放进眼里了，回首就冲着后院内的人张声嚷嚷——
「回来啦、回来啦！守岁回来了呀！大志啊，快！跟你老屯叔和小何哥哥说去，不用带伙计们上街找人，他们一伙人正在前头整队呢，一会儿就要出门了，快去告诉他们你姜姊回来了……还愣着干什么？快去啊！」