“蕗琪也回来了吗？”他状似不经意地开口。
“噢，她和另一个人坐最后一车，可能还要两天才会到。”亚历少爷身旁那两个贵族让她好紧张。萝娜清了清喉咙道：“亚历少爷，不打扰你们了，我先回家喂小孩，再见。”
年轻的吉普赛女人匆匆逃走。
另一个人，她的用词是“男人”，嗯……亚历的蓝眸眯得更深。
“她是谁？蕗琪又是谁？”桑玛立刻逼问。
亚历突然失去跟这对兄妹纠缠的兴趣。
“我到下个城镇视察一项工事，请你们帮我跟我的父亲说，今晚我不回来吃饭。明天见。”
一人一马乘风而去。
桑玛呆立在原地。
“桑玛。”斯默轻轻环住妹妹的肩膀。
“他变了……他不再是我的亚历，他的心里有别人了……”她扑进哥哥的怀里痛哭失声。
当他们还在王城里，一切如此单纯。
可是他和父亲离开王城之后，一切就变了，连他的心都飘到遥不可及的地方。
怎么办？
“不会的，亚历只是今天心情不太好而己。”斯默安慰她。
“不，我知道他的心里有别人……我不想放弃亚历，我爱他！”她哭著道。
斯默默然。
“桑玛，你是侯爵夫人的唯一人选，尤其在这种穷乡僻壤，还有什么女人可以匹配得上洛普侯爵之子？你一定要稳住，总有一天亚历会明白过来。”
“可是我已经十九岁，我不能再等了……”哭到最后，她的心底只剩一片麻木的冰凉。
蕗琪，这个名字好熟……
她的脑中突然跃出一张娇艳的脸孔。
那个吉普赛女孩！
两年半以前，他们在街上遇过，亚历当时为他们介绍，她的名字就叫蕗琪！
她太小看那个女孩了。没想到一个微不足道的女孩，却梗在她与终身幸福之间。
这是个失策，她必须想办法才行。
不知何时起，他开始爱上黑夜的森林。
小时候以为阴影幢幢、危机四伏的暗夜之林，其实在黑色的面纱下拥有另一种生命。
夜晚的森林充满各种传说。
据说在某个篮月里，逝去女巫的灵魂会集中在森林的中央，踩著月光铺成的路回到天堂。
但亚历看见的，不是这些凄清。
白日的喧嚣全都沉寂下来，山道上不再有热络往返的商旅，各种动物也归巢，植物与土壤的气息像一条毯子，覆盖著全世界。
他把大黑马系在一株树上，信步走向前方的开口，那里是当初他们跑去看天火的山头。
然后他就看见了她。
满天星子与银月之下，一袭暗红色的斗篷长长披洒。雪白的脸孔仰起，盛接著月的光华，紧闭的长睫如两把扇子。她就像是一个夤夜中出走的精灵。
他的气息凝在胸脸，生怕呼吸得太用力，她就消失了。
仿佛感应到第二个人存在，她睁开眼，转身。
她美丽得令人屏息。
她的下巴变尖了，不再是以前圆润的脸孔。灵动的黑眸闪著神秘的光彩，仿佛她知道许多他不知道的秘密。
红色的斗篷裹住她的娇躯，却掩不住玲珑诱人的曲线。
啊，是的，小女孩长大了。
他的嘴角一勾，慢慢缩短两人的距离。
他长高了。她想。
他的步伐虽然潇洒，每一根肌肉都在伸展收缩，仿佛掠食者走向猎物。他的肩膀将衬衫的缝线撑紧，强烈的男性气息迎面而来。
他终于来到她的面前。
他们之间只隔著一步远，和两年半的距离。
她的头必须仰得比记忆中的角度更高。
一丝暗香钻入他的鼻端，他的鼻翼不自觉翕动著。
“小狼狗变成大野狼了。”她轻笑著开口。
他目光在她樱红的唇与雪白的贝齿上流连。
“是你离开太久了。”他慢条斯理地开口，嗓音是低沉的男性声音。
“嗯……”她曼曼长长的轻哼，转回去看著正前方。
他沉静地走到她身旁。
几年前，他们也站在同样的地点，用同样的姿势，一起望著远方的无患谷。直到现在看到她，闻著她的香气，他才真正感觉到原来他们己经很久不见。
他有许多问题想问。为什么她突然消失？去了哪里？做了什么事？认识了哪些人？
尤其是那个和她一起回来的男人。
“谢谢你。”她闭上眼睛，让银色的月华洒在她明媚的娇颜。
“谢什么？！”
“谢谢你送食物给我外婆。”
他一时没有回答。
在她离开的时间，他试著向波罕打听她去了哪里？波罕对于他的询问，只是很客气地微笑。所以他从不知道她何时会回来，甚至，会不会回来。
直到那时亚历才发现，原来他己经把她当成最好的朋友。
每次他们碰面总是有说不尽的新鲜事可聊，连她替他取的“小狼狗”，听久了都觉得很亲切。
可是没有人愿意告诉他她的行踪，也没有人愿意告诉他莫洛里婆婆为什么突然对他这么排斥。
他的心里有一堆问号，却没有人愿意给他一个答案。
她离开了两年之后，有一天波罕和玛莅也出发去找女儿。
从其他吉普赛人的口中得知，她外婆的年纪太大，没有一起同行，于是其他的吉普赛人便帮忙照看著这位有著神奇魔力的老婆婆，但一样没有人愿意告诉他，他们去了哪里。
这些年来，他每隔几天会去打猎，然后在破晓时分将处理好的猎物放在婆婆的门口，自己静静离去。
他没有试著和老婆婆打照面，怕她知道猎物是他放的，她会不收。他也不晓得婆婆到底知不知道放食物的是谁。原来她是晓得的。
“不用谢，她也救过我。”他摇摇头。
“哦？发生过什么事？”她转身看著他。
“去年我救一个小孩，被一辆疾驶而过的马车碾断右边的大腿。医生说如果伤口继续发炎，可能要锯掉。”他耸了耸肩。“有一天她突然叫一个吉普赛人栽她到我家来，帮我换了一阵子的药。等我伤势变好，她就又消失了。”
他以为老婆婆很讨厌他，可是他受伤的时候，她却难得的离开几乎从不踏出的山林，每隔几天就到他家来帮他换药，等他好了之后又一语不发的消失。他发觉他实在搞不懂这个老婆婆。
“是因为她知道在她家门口放食物的人是我，所以才来还人情的吗？”他迎上蕗琪明亮的双眸。
她洧脆地轻笑。“如果你是为救小孩而受的伤，她当然会去帮你。她没有那么讨厌你。”
“真的？”他颇怀疑。
她继续大笑。外婆和他保持距离是因为怕他害死蕗琪，不过这种事要怎么解释？
“我要回去了。”她拢了拢红色的斗篷。
“等一下。”他拉住她。
她停了下来。
其实他也不晓得要说什么，他就是不想太快分手。
“你为什么去了那么久？！”他终于问。
她在月光下迎上他的眼。
他深蓝的眸子非常严肃，好像这个问题攸关生死大事。
她心头一软。
“我和萝娜的家人到极北之国旅行，本来两年就会回来的。中途萝娜认识了她的丈夫，她的丈夫答应萝娜婚后要一起搬回来，所以又绕到她丈夫的家乡去帮忙搬家。接著萝娜发现自己怀孕了，不适合远行，而他们家乡有一位很厉害的女巫愿意收我徒，所以我留在那里一阵子。我爸妈后来想念我，半年前跑去和我会合，我们再一起回来，就是这样啰！”
漫长的两年半，被她轻描淡写的几句话带过去，他却越想越不爽。
好像他在这里纠结半天很蠢似的！
“你想念我呀，小狼狗？”她突然轻声呵气，不怀好意地低语。
他看著在咫尺外的樱唇。
强烈的冲动让他抓住她，用力撞在自己坚硬的身上。
“噢。”
“别忘了，有人说小狼狗已经变成大野狼。”
他低头吻住她。
他品尝到滞留在她唇间的愕然，这给了他机会长驱直入。
她的娇躯突然软绵绵地偎进他的怀里。他心头一荡，鼻间全是她凝露花的芳香，她的唇在他的唇下热情地开启－－
“噢！”他迅速放开她，抹了下嘴唇。见血了！真是凶悍的小野猫。
“就算你变成大野狼，我也收拾得了你。”她得意地娇笑。
他又好气又好笑，唇间残留的甜蜜味道搔得他心痒痒。
“夜深了，要不要我送你回家？”
“不用。”娇丽人儿摆摆手。
于是，黑夜里溜出来的精灵，再度溜回黑夜里。