又因春松居几乎半毁，连合作多年的商家都怕血本无归，纷纷要求白纸黑字，订定合同。凤岐不是孙悟空，学不来七十二变的本事，便与燕行分头进行，为了服众，就将燕行拨桌为副管事。
尽管事务繁重，常一忙就省了吃饭，每到酉时，不论燕行正与商家协议合同细节，抑或研拟节庆名目，一定放下手边工作，亲自炖煮补汤，顾炉煎药，一匙一匙喂养历劫归来、体虚孱弱的心上人，未有例外间断。
“我伤收口了，身体也调养得很好很顺利，有能力照顾自己了，你别担心我，净把时间浪费在我身上。”泥娃咽下一口金黄鸡汤，滋味有甜有酸。燕行对她呵护备至，把她融成一滩春泥，但她更心疼燕行眼下的阴影。有时间替她炖汤熬药，不如好好睡上一觉，眯盹儿也好。
她现在无力为他分忧解劳，还增加他的困扰……
“别咬，会疼。”燕行抚上她不知不觉间紧咬的下唇。这些话，她不是头一回说了。“不能经手你的三餐，至少要亲自调养你的身子。泥娃，我已经让步了。”
“你胡说！我知道你疼我，但凡事不能太过。凤大哥升你为副管事，责任不比以往，你又要厨房在为我送饭菜前，一定要先让你试吃。你忙着春松居的事，还得烦心我的事，别让我这件小事拖垮了春松居的大事，我真的很担心你累倒。”她说着说着，不自觉红了眼眶。
“春松居跟你比，是微不足道的小事。”燕行将鸡汤搁在床头的茶几上，再以手为她顺发。“我会如此卖力，除了报答师叔的恩情外，就是为了实现对你的承诺，累积实力带你回潜龙镇开业。但少了你，我做这些就全然没有意义了，你教我如何本末倒置，将自己最重视、最要紧的事情放到量后？而且我做的根本不够。”
“阿行……这样就够了，够好了，你不要再勉强自己，我宁愿什么都不要，只要你健健康康，平平安安。”如果要拿他的身体健康去换，她如何开心得起来？只要待在有他的地方就是家了，不用特意回到潜龙镇寻根呀！
“我差点失去你。”燕行语气一沉，摊开双掌，忘怀不去的恐惧再度如黑幕罩下，毫无空隙地包裹着他。“有一瞬间，我真以为你走了，回不来了，我再也握不住你了，我好怕一转身你就不见了。我恨我自己没用，我恨我自己无能，我什么事都做不好，留下的只有无比的悔恨，我想保护你啊……”
“我在这里，阿行，我在这里呀！”泥娃将手搁进他的掌心内，他的恐惧原来这么深。“我哪里都不会去，就在这里，在你身边。”
温姊姊说燕行在事发后整整三天没有合眼，事情忙完一个段落就会捱到她床边，探她的呼息是否还在。她以为事过境迁，一切恢复往昔，就不去追究了，没想到他搁在心里搁这么深，真让她心疼。
燕行将她的手握得牢牢的，心里踏实了点，像黑暗中透出的微微曙光一样，让人欢喜安心。“一时情绪激动，没事了。”
鸡汤凉了，浮上一层油水，燕行没打算让泥娃喝了腻味，取来一直在炉上温着的补药，细心吹凉，温柔地喂着她。
这药很苦，喝下喉头却滚出阵阵甘甜。泥娃透着氤氲水雾含泪凝望，所谓良人，便是如此吧？
任凭燕行、凤歧点子再多，总有瓶颈停滞之时，再说每年节日就那几个，不会求神拜佛抽签诗就能多一个中秋或端年，燕行索性就用上龙虎会的想法，先联系铜安当地的商家摊贩，再请商队带出消息，聘邀各地有志者参与。
泥娃一听到春松居要办龙虎会的消息，就一直央求燕行带她出去瞧瞧。调养了好几个月，怕吹风都不敢出门，快把她闷坏了。
她的身体不能说全好，至少体力跟精神恢复了八成，燕行便特意在龙虎会期中留了天空闲，带她出来透透气，散散心。
挂了一盏盏花灯下的湖径步道，两排皆是各地前来参与的商家展位。花灯一样绘上不同故事图画，在在让他们回味起当年在潜龙镇里搏龙虎的情形，两两比照着也有趣。
“以前有好多想要的东西舍不得买，每天总期待着龙虎会快来，现在几乎没什么想要的东西，反而是思念起潜龙镇来。不知道‘凤来客栈’现在成了什么样子？”泥娃语气充满怀念，不是说现在的日子不好，只是经过这么多的变故，以前被人追着满街跑的日子反而显得可爱。
“不管‘凤来客栈’变成什么样，我们都有办法变成我们想要的那样。”燕行轻快愉悦的语调感染了泥娃。看着她的笑，顺到她颈间的伤疤，心里头割也割不掉的疼，只能化作怜惜更加爱护她，替她着想。“我问过，苏媚没有把‘凤来客栈’卖掉，过两天我再请人打探她的下落。”
“嗯，苏老板若无意回来，我在春松居磨练出来的本事，应该够她承认我有能耐顶下‘凤来客栈’，不然就抬出你春松居副管事的名号吧。”
泥娃走马看花，一摊逛过一摊都没上心，直到瞧见了写着“桃花紫玉珠钗”的红字条，才停下注目实体。
“喜欢？”燕行挑了只珠钗细看，做工不算精致，拿远些看，倒挺衬泥娃清新的气质。“摊主，这怎么搏？”
“你是燕行副管事吧？夫人既然喜欢，这珠钗送二位，不用搏。” 摊主认出来人就是当初与他打合同的燕行，灿笑摇手，神速将珠钗包好递上。
“我不能带头坏了规矩，摊主不搏龙虎，这珠钗我买下——”
“别别别，受不起！我这摊位要搏龙虎简单，猜钱币在哪个杯子里。”
摊位上三只酒杯，摊主将钱币置于中间那只，飞快地交换移动，泥娃跟没多久就昏头转向了，哪里看得清楚。
“副管事请猜。”
泥娃看着燕行右手比过左边，来到右边，又返回中间。来来回回，她都紧张起来了。“怎、怎样？猜得中吗？”
“这三只，没有一只盖着钱币。”听得泥娃“咦”了一声，燕行爱怜地笑了，顺了顺她因用头而凌乱的头发后才替她解答。“在你一开始盖下酒杯的瞬间，就以小指将钱币扫进衣袖里了，在右手。”
“这是舞弊吧？要寻常人家如何猜得出？”混娃难得恼怒。又不是每个人都像燕行一样身怀绝艺，再说看上珠钗头饰的，不都是妇道人家吗？要是影响了春松居的名声，燕行提议的龙虎会不就是搬石头砸自己的脚吗？
“夫人别恼，素闻副管事本领高超，我只是一时技痒想测试测试，切莫见怪。寻常游客我就照一般规矩走，不敢卖弄。”摊主毕恭毕敬奉上珠钗。
泥娃道谢收下，离开几步后摊开包裹好的珠铰。她本无意搏龙虎，却因她留意注目，此时此刻就在她手心里了。燕行为了讨好她，根本就是把她当成娃娃疼了。
“我替你簪上。”他没替姑娘簪过发饰，一时间不知如何下手，又怕手动重，戳疼了她。
“这里。”泥娃不禁轻笑出声。指着梳起的发鬓，给他明确的方向。“我本没要这只玉钗，是想起有回我选木梳，问你桃花好，还是梅蕊好，你说桃花适合我，才停下来看看，可惜那把木梳烧掉了，想来真伤心。”
“走，再买把木梳给你。”燕行牵起泥娃素手，往前走去。龙虎会的展位全经他的安排，有什么，在哪儿，他多半有眉目。
“欸？”他真把她当娃娃疼啦？她都重新换了把木梳了。泥娃笑意不止，这男人，干脆把她绑在身上跑好了。
泥娃愉悦的心情，在止步的瞬间如荼蘼花谢。燕行带她来的木工摊子，摊后站着的，不正是她养父养母？
燕行听过她的故事，见过她养父养母本人，除非没把这事往心里搁，否则不会认不出来他们的长相。这里的摊位合同都是燕行出面协议的，他究竟打什么主意？
泥娃不愿细想，不敢多看。匆匆忙忙，转身就想离开。
“泥娃，我是爹啊，你不认得我了吗？”曾父老泪纵横，看着女儿不谅解的目光，更是自责不己。“十几年了，我们终于找到你了……”
“找？你早就不要我了，还找我做什么？你是在找你的良心吧？”她一直逼自己不要在意，过去的事就算了，为什么还要来掀她的伤口？泥娃直瞪燕行。“你为什么要这么做？你明知道我心里的苦，为何还要来刺激我？”
“你慢点说，别急。”她声音都哑了，嘶裂了，听在他耳里是无比的疼。“我就是知道你心里的苦，才找回他们想解你的心结。”
“……你这话什么意思？”泥娃故意不看曾老夫妇，还有他们身后一脸期待，又不敢靠近的弟弟、妹妹。尽管如此，在残屋败瓦不见天日又遭抛弃的回忆交杂之下，盈盈热泪早已汇于下颚，落至黄土。
“解铃还需系铃人，就是他们当初不要你，你才会认为自己不管如何努力，最后都将遭到遗弃，即使我奉献此生证明，到我俩白头，你还是会心存疑虑。”燕行圈抱住步履不稳的泥娃，强迫她面对可称为梦魇的曾家人。“听听你爹娘的说法吧，不然把你内心的不平发泄出来，让他们知道你的感受，别一个人承担。”
泥娃泪流不止。她不想哭，却克制不住。燕行不让她走，她不让曾家人靠近，三方僵持不下，围观的人却愈来愈多，不管怎样，家丑不好外扬。她冷着声道：“回春拨楼谈吧，这里不适合。”
“好，你说什么都好。”曾父与曾母两人摊开布巾，儿女们帮忙把货品全扫进去，包好打结，由曾父背上。
泥娃本想多嘴，要他让给儿子背，却在弟弟走出摊位时大吃一惊。
“你……怎么会？”瘸了。
曾父叹了一声。“压坏的。他伤得很重，流了满地血，你妹妹也被砸中头，两个都昏过去不能吭声。我跟你娘一人抱一个，就怕迟了救不回来。我们也想救你，也想挖你出来，可惜我们分身乏术，只能哭着跑下山再赶回来救你，谁知道我们把破房子清空了，都没找到你的人。我跟你娘急坏了，不晓得你是不是让人抱走，等你弟妹好了，我们就四处摆摊找你。你虽然不是我亲生的，终究还是我女儿。”
“……是真的吗？不会是说好听话骗我吧？”如果他们真的找了她十几年，真的还认她这个女儿，她是否能再唤他们一声爹娘？
“当然是真的。”曾小弟从随身行囊翻出一尊木造刻偶。“爹怕他忘记你的长相，刻了四尊你小时候的样子，我们每人身上都放着一尊，也方便找你。姊，别跟爹娘赌气了，为了找你，他们老了不少。”
以前吃不好、穿不好，瘦得跟猴子一样，泥娃长大变了很多，刻小人偶只是思念的寄托罢了，起不了寻人的实质作用。
“我……”泥娃万分踌躇，幸好燕行托着，不然她一定瘫软倒地。
“他们心里一直有你，你也一样。”燕行在她耳边呢喃安抚。他知道泥娃怕，怕得到后又失去，但是不踏出这一步，她永远走不出阴霾。“别怕，就喊吧。”
泥娃一霍，抬起汪汪泪眼，看着年迈的父母，已长大的弟妹，悲喜交错惹得她一阵头疼，差点就昏倒在燕行怀里。曾父、曾母见状，担忧地趋上前去，看到泥娃颈间的伤疤，更是不住地喊着可怜的孩子。
“爹……娘……”泥娃终于喊出声。十几年了，她压在心里的结，总算松了。
“孩子啊——”一家子抱头痛哭，就算遭人侧目又何妨呢？高兴都来不及了。“燕公子，真的多谢你，要不是你帮忙，我们每年四月十五还傻傻地跑到潜龙镇里打转，逢人就问‘凤来客栈’的泥娃今年有没有回来……”
心酸的是，他们还不清楚“凤来客栈”的“泥娃”是不是他们家的“泥娃”呢。
“帮你，也是帮我自己。我跟泥娃成亲，总要有高堂见证主婚。”他最起码还能向师叔、师婶奉茶，泥娃呢？他们真的如愿成亲，恐怕心里还是空了一块吧？
燕行提及婚事，周遭全竖长耳朵细听，就怕漏了第一手消息，十尺内突然噤声，远处不断有人探问原由，人潮逐渐往这儿聚集，泥娃想跑也跑不了。
“你——你说哪儿去了？”与养父一家才刚尽释前嫌，激动翻腾的情绪还没消受完全，他又说什么成亲，是想一口气窘死她吗？
“正经事。”燕行再严肃不过，平时不苟言笑的他，霸气再度上乘。
“我已经向师叔表明心意，他明言若我想昭告天下你是我燕家妇，最好趁着春松居落成之际一道迎娶，定为春宴，否则就要等到明年开春，择日安排，才是妥当。”
他根本不想再多等一年，他想日夜守着泥娃，守着他到现在还无法安稳的心。
泥娃颈间的伤着实骇着他，恨不得把她拴在腰间，不论何时何地都带着走。
“娶我女儿，为何非得春天不可？”曾父忍不住一问。好不容易找到女儿，三个月后就得送女儿出阁，心头滋味是难以言喻的混杂啊！
泥娃也想知道，只是旁人远比她殷切数倍的目光让她无颜抬起头来。虽然她与燕行早就是铜安城里公认的一对，只差挑个良辰吉时拜堂成亲，挽手交杯酒一饮而尽。不少熟客巴着她问过婚期，除了笑笑带过，她从未正面肯定，其实心里也盼望着这天到来，即使她嘴上说着不要紧、不在乎，都是打肿脸充胖子。
只是她不知道会在众目睽睽之下，确定花落之时……