一进到小筑，绑在廊下的熊宝便警觉地起身看他，还发出低呜声。
他目光一沉，瞥了它一眼，它便趴下。
他没敲门也没出声，伸手一推，打开了门。
屋里，周学宁似乎正在整理她昨日买的艾灸材料及器具，小单则在一旁侍候着。
见他通报都没通报一声就闯了进来，两人都吓了一跳。
「少爷？」小单嗫嚅地开口。
「我有话跟你家小姐说。」他的目光直视着周学宁，话却是对着小单说的。
小单是机灵的丫头，立刻听出他的意思。
「是。」她答应一声，立刻就溜出门外，并带上了门。
见他神情凝肃，一副要上门踢馆的样子，刚才还陷在愁思之中的尹碧楼目光一凝，提起了精神，「松哥哥这样闯进来，有事？」
穆雪松不拐弯抹角、不拖泥带水，直截了当地问：「你是如何知道尹氏父女的事？又是何时知道的？」
闻言，尹碧楼陡地一震，惊疑地看着他。
他注视着她，眼底精光深锐。他在观察着她眼底及脸上的变化，不给她一点说谎或敷衍的余地及空间。
「别想蒙我，我已经问过那个京城来的吴姓客商了。」他把话搁在前头。
尹碧楼心头一颤，他知道她问了蹈武堂的事，那他现在质问她，纯粹是想知道她为何知悉尹家父女的事？还是疑心她知道了什么不该知道的？
真相未明之前，她得谨慎应对，断不能有个差池。
沉住气，她平静以对，「我无意间听到义父义母谈起尹家父女的事，一直非常好奇，昨儿听闻那位大爷自京城来，便趁机询问一番以解惑释疑。」
他浓眉一挑，「只是一时好奇？」
「是。」她直视着他的眼睛，她知道他在「审视」她，「听说那个姓尹的当年是北隆号的跑街，横刀夺爱，带走跟义父青梅竹马长大的表妹……」
横刀夺爱？这话一听就是个破绽。
若她真是无意间从他爹娘那儿听来的，绝不会听见这四个字从他爹口中说出。他爹从不认为尹常川横刀夺爱，甚至悄悄地给予他们协助及祝福。
「关于他们，你还知道什么？」他续问，等着她破绽百出。
「不、不多了……」既然是偷听到的，她自然不能知道太多。他想套她话吗？她才不上当呢！
「所以你就向那个吴姓客商打听他们的事？」
「是，我就是好奇罢了。」
「昨天你知道他们父女俩葬身火窟，双双身亡后，是什么感觉？」他直视着她的眼睛。这一瞬，他在她眼底发现了深沉的悲恸，那是彷佛失亲般的伤怀。
尹家父女对她来说只是八竿子打不到一块的陌生人，何以她如此的感伤，甚至心痛到难以负荷，当场昏厥过去？
「就是……难过。」她说。
她云淡风轻的说法跟她眼底深沉浓烈的悲恸不符，更加深了他的疑惑。
「难过到一出祥记大门就昏了过去？醒来时又是一副悲不可抑的样子？」他语带质问。
她心虚地垂下眼皮，支吾地说：「我、我只是想到那位姑娘跟我年纪相仿，生命却……却是顷刻间便消失，所以……」
话未说完，穆雪松猛地攫住她的下巴，抬起她的脸来。
迎上他犹如鹰眼般锐利的目光，尹碧楼心头一惊。
「你从未与他们相识，只是无意间听到他们的事情就对他们如此的怜悯同情，悲痛不已，教我如何相信一切就只是因为好奇？」他目光一凝，「还有什么我不知道的？」
与他彷佛要穿透她的心的眼神相对，她心头一颤。
还有什么我不知道的？他以为她知道什么？难道这之中真有不可告人之事？思忖着，她胸口一紧，眉心紧锁。
确实，她很难合理解释自己昨天听到尹家父女双亡后的反应。再多的同理及怜悯，都不至于是那样的反应，尤其是对于完全不认识也没见过的人。
但她必须合理它，她要让他相信她悲伤的反应是正常的，是身为人都该有的反应。
「或许我的心比松哥哥热了些，所以觉得难过、觉得同情。」她直视着他，「我不像你做人行事如此淡薄，他们与你毫不相干，知道他们死了，你自然不会有任何感觉，可是我……」
话未竟，她顿住了。因为，她在他眼底发现深沉的悲哀，他是伤痛的？他为她及她爹的死感到伤心遗憾吗？怎么会？怎么可能？
「你……」她倒抽了一口气，声线抽颤地问：「你难过？」
「不。」他神情凝沉而哀伤，「我心疼。」
闻言，她一愣。心疼？心疼什么？心疼谁？
「我心疼碧楼表妹就这么没了。」他说。
她陡然一震，惊疑又有点激动地看着他。他心疼她？为什么？他认识她吗？
穆雪松抽回手，情绪跟语气平静了一些，幽幽地道：「她跟你年纪相仿，是个聪慧向学的小姑娘，虽然生活不宽裕，却一心奋发向上。」
听见他这样说着自己，她不自觉地发抖着。他真的知道她？
「你……见过她？」她用颤抖的声音试探着。
他瞥了她一眼，「是，我见过她，在四、五年前，当时她还只是个十二、三岁的小丫头，每天跟在她爹身边帮忙。」
他在四、五年前见过她？为何她不知道呢？他说她在她爹身边帮忙，是他亲眼所见？还是从别处听来？
「听到京城传来的恶耗，我很心痛。」他眼底有着懊悔，「我甚至感到自责及懊悔。」
自责懊悔？他自责懊悔什么？是因为做了什么？还是因为什么都没做？
他深深地吐了一口长气，幽幽地说：「这些年，如果我能做些什么，或许就能改变些什么了……」
「我不明白……」她内心充满疑惑。
「你说你听见爹娘提及尹姨父横刀夺爱？」他浓眉一拧，不以为然地一笑，「我爹从不认为尹姨父横刀夺爱，甚至还暗助他跟静儿姨母远走高飞。」
闻言，她陡地瞪大眼睛。穆老爷暗助她爹娘私奔？这怎么可能？她从小听到的不是这样的故事。
「我祖母跟静儿姨母的娘亲是亲姊妹，爹是跟静儿姨母一起长大的，两家人也都有着亲上加亲的默契。」他说：「但后来静儿姨母邂逅了跑街的尹姨父，两人一见钟情，便常私下相会。」
这个部分与她爹所言，一字不差。
「穆白两家发现他们的事，竭力阻挠，静儿姨母不惜绝食想一死明志，白家也透过官府对尹姨父施压，要将他逐出受天城……」
这一部分，也与她爹说得一模一样。
「爹与姨母从小一起长大，情谊自是深厚。」穆雪松说：「爹见着不忍，便暗中联合姨母身边的嬷嬷暗助他们私奔出走。」
听到这儿，她惊疑地看着他。是穆老爷帮助她爹娘离开受天城？这……这是怎么回事？
「后来他们辗转到了京城，安定落户，爹还是不甚放心，吩咐全隆记的刘掌柜暗中看照着他们。」
这些事，跟她爹说的完全不一样。她爹一直以为穆老爷是心怀横刀夺爱之恨的人，始终 将她娘的死怪在穆家人头上，但如若穆雪松所言皆实，那么……长久以来是她爹误解了穆家人。
「为什么义父帮着他们，却要偷偷的？」她试探地问：「难道他不想让尹家知道他的恩惠吗？」
他淡淡一笑，「爹这么做是为了姨母。」
她不解。
「尹姨父是个性情直爽的武人，哪里愿意受情敌恩惠？」他续道：「他因为性情直率，个性冲动，经常在不自觉的情况下得罪别人，也因此差事一直不顺遂。」
听着，她若有所思。这事不假，她爹有话直说，不加思虑，确实常在无意间惹人不悦，还得由她出面打圆场。
「静儿姨母因为私奔使得白家脸上无光，从此失去娘家的后援，小俩口在京城的生活十分拮据。」他续道：「爹让刘掌柜给静儿姨母送钱资助，但为免尹姨父胡思乱想，坏了他们夫妻感情，这资助之事也就始终暗中进行着。」
「……」她的脑子里一团乱，像是一团寻不着线头的绳球。
这事，跟她以为的全然不同。
「为了让尹姨父可以一展所长，也为了静儿姨母生活无虞，爹暗中资助让他开了蹈武堂。」他说：「因着他们夫妻同心协力，总算能过上几年安稳的日子，只是造化弄人，当他们好不容易盼来了一个孩子，姨母却因为血崩身亡……当时得知这个恶耗，爹不知有多伤心。」
听着穆雪松说着这个截然不同的故事，她懵了，却又……安心了。
原来都是误解，原来穆家为了不伤她爹的自尊，一直悄悄地、偷偷地给予他们帮助。
「为了不教姨父起疑，爹对于他们的帮助也是有所节制的。」他说：「例如当姨父决定不让碧楼表妹继续上女塾时，爹虽然感到惋惜，却也无可奈何。」
「咦？」她一怔。难道她上那几年的女塾，也是因为穆家的帮忙？
提及「碧楼表妹」，穆雪松眼底又浮现哀伤，幽幽一叹。
「二十岁那年，我亲自走了一趟京城视察全隆记，也代替爹去看了姨父及表妹。」他脸上有着一抹遗憾怅然，「她是个聪慧的孩子，小小年纪，却已经很有想法。离开京城的前一天，我无意在街上发现了她，并跟着她进到一家旧书铺子……」
「什……」她差点惊呼出声。此时，震惊已不足以形容她的心情，她觉得自己快不能呼吸了。
穆雪松并不知道这副身躯里宿着的就是尹碧楼，他不必对她编故事，而他真情至性的反应也不会是虚假。
「她在书铺子里很专注地看着一本书，因为没有钱可以将书买下，因此要离开前还恋恋不舍地把书放了又拿……」
听他平心静气地说着这件几年前的事，她意识到自己浑身在颤抖。
「后来我将书买下送给了她，她还以怀中的棉帕子与我交换……」说到这，他凄然苦笑，「这些年来，我一直想着该如何拉她一把，让她能走出不同的路来，却因为多有顾虑且路途遥远而什么都没做……」
他脸上及眼底的悲伤及内疚，真真切切。因为真切，她看着不禁心潮波动，泪如雨下。
原来是这样！原来当时那个认同她的梦想还给予她鼓励的公子，就是眼前的他——穆雪松。
老天爷啊！这是什么样的缘分？
见她泪眼汪汪，他怔了一下，「学宁？」
「我、我只是……」她胡乱抹着眼泪，解释着，「我只是太感动了，我觉得那位姑娘当年能遇到松哥哥，真是太好了。」
方才还怀疑着她为何在昨天听见尹家父女的事便昏倒，可现下见她如此善感，忽地觉得释然了、理解了。
伸出手，他端起她泪湿的脸庞，轻轻地抹去她脸上的泪水，温柔一笑。
「你能活着，不也是太好了吗？」
她一怔，不解地看着他。
「碧楼表妹虽有梦想，却再也无法实现，可你活着，活着就有无限的希望，就能做许多事。」他深深地注视着她，「当你开始不再把我当成人生唯一的目标，当你开始读书，开始想做自己的主宰，开始想走自己的路，我感觉好像看见了她。」
闻言，她陡地一惊。
「这些日子，我常常把你跟她的身影叠在一起，但这怎么可能呢？」他苦笑一记，「她是她，你是你，我却……真是荒谬。」
荒谬便也让人感到可怕或是忌讳吧？若他知道她就是尹碧楼，而周学宁已经死了，他……他会觉得她很可怕，像是什么妖邪之物吧？
这也不怪他。谁能理解并接受「借屍还魂」的事？就连她自己都觉得可怕呀！
「世事无常。」他感慨地说：「一年前刘掌柜回受天城省亲，提及碧楼表妹似乎已有婚配对象，爹还打算待她嫁人时，便以她外祖父外祖母的名义给她送去一分嫁妆，没想到……」
「松哥哥。」看他如此愁郁感慨，甚至是遗憾自责，她忍不住出言安慰，「若他们泉下有知，知晓这些年来你们是如何支持并帮助着他们，一定会感到欣慰及感激的。」
听着，穆雪松释怀地一笑，温柔地凝视着她，「希望他们能知道这么多年来，还是有人一直默默地在关心着他们。」他说。
「他们一定已经知道了。」她说。
看着她那恬静又温婉的神情，他感到心中的怅憾稍稍减些。
他再次伸出手，轻轻地抚着她的脸颊，这次她没有闪躲或露出尴尬的表情。
「好好地活着。」他说：「她已经没了机会，但是你有，不论如何，我都会让你走自己想走的路。」
迎上他坚定又温柔的黑眸，她又一次感动泪下。
这一刻，她明白自己为何会魂依周学宁之身了，这是老天爷给她的恩典，是祂赐予她的「第二次机会」。
她会好好把握，从此之后，她会以周学宁的身分及身躯，走出属于自己的人生道路。