“身为三皇府蓄养的舞姬，既不能跳舞，又无法再将欢乐带给本皇子，又何需再留双脚于殿堂上。”抚着指上戴满的各色珠玉宝石，看似一派闲散，却说着令人一悚的话。
“三皇子，饶命——”
“奴婢们知错，请您别砍我们的脚——”
舞姬们全吓得跪在地上拼命磕头哀求。
“唉！吓成这样，教本皇子看了都心疼。”慵懒的轻笑转为哄人的温柔。“乖，本皇子喜欢听话的人，去将金珠子和珍珠捡起来，那是赏赐给你们的。”
轻柔到几乎是呢喃的细语，却有着令人心惧的威严，几名舞姬忍着惊恐，先将赤足踏入血中，面对死状甚惨的尸体，惧怕得几乎要缩回，半空却洒下更多金珠子与白色的珍珠，她们开始捡拾起。
当鼓声与乐音再缓缓响起，在朱毓鼓励的欢笑中，舞姬们身上的各色轻纱也随之再挥舞出，以柔美优雅的身段拿着血泊中的金珠子与珍珠。
当更多的金珠子和珍珠洒下时，少女们雪嫩白皙的赤足纷踏在血红与尸堆中，边舞边捡拾，直至手中愈来愈多的金珠子、珍珠，她们不再顾及舞蹈，而是像游戏般在血泊中找寻珍宝，在尸堆中嬉闹跳着。
血腥在每个人身上溅染更多触目鲜红，却见她们已不在乎这当初害怕的血肉尸堆，而是直接推开死尸断肢，高兴的在血尸堆中比赛，谁找到的珍宝最大。
“哈哈哈——贪、欲、引诱、脆弱，人性之可爱令本皇子永远不腻呀！”
朱毓仰首纵笑，边饮美酒，边欣赏美丽的舞姬们为他跳出“尸血堆中的奔跃”。
“三皇子的喜好依然令人印象深刻。”克罗棋甄停下鼓音。
“棋甄可是又有感触？”
“只是忽然对您动心的对象寄予同情。”
此人若没有同等对应的坚强与才智，只怕是祸非福。
“怎么棋甄大发善心想出手帮助弱者吗？”
“弱者？！”她不禁笑起反问：“能从三皇子您手中脱身，又让您深陷得难以自拔，这样的人会是需要棋甄帮忙的弱者吗？”
主位上的人再次放声的大笑，回荡风波一晚的殿堂。
“说得好，能从本皇子手中脱身，又让本皇子深陷得难以自拔，这样的人岂会是弱者……能让本皇子尝到揪心之痛的，岂是弱者……”
朱毓敛眯起双瞳，一种控制已久的隐忍情绪渐渐有些要崩解般，这三个月来，苏少初几乎隔绝了双方可能有的接触，不但皇宫难见她踪影，各大庆典也鲜少再见她，偶尔出现的身影也必是让他只能远眺，他无法真正见到她！
少初爱弟，你把本皇子耍弄至此，还想置身事外吗？
对你的渴望如果淹没本皇子，本皇子也必拉你一起灭顶！
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入夜的帝都街道，因细雨而洒上一层雾蒙，敛去几分夏末白昼的炎闷，冷清的街道已不见人烟。
迎着微徐的清风，白衣少年持着伞，漫步在雨夜下的街道，彷似享受月夜下的细雨，也悠然感受着这份入夜的宁谧。
发丝、衣袂像主人透出的气息般，飘逸轻快，经过一排茂盛的大树下，伞下的双眉微蹙，风淡徐，却见落叶纷坠，细雨中夹杂着几点鲜红，当一股骤来的破风声响从上逼来时，利刃刀光已直取伞下之人！
仅是眨眼之瞬，刀甫一触及油纸伞面上的图案，一晃影，伞与白衣少年都失去了踪影，大刀直刺落地。
面对失去踪影的目标，原藏子树上的覆面黑衣人愕然的抽刀再起，身上已负的伤却重得令他踉跄，鲜血夺喉而出，他抹过嘴边的血，强撑着身躯，方才的人似乎不像追兵，对方持着伞他看不真切，可是人怎么忽然不见了！
“阁下伤得不轻。”
忽由身后传来的声，覆面黑衣人骇然的持刀要回身，肩背却传来一道如气灌过的劲力，一股窜麻像瘫掉他全身的力气，刀不禁脱手，昂壮的身躯颓然倒落雨地！
悠立一旁的白衣少年看着被他点中穴道后倒下的人，对方身上有熟悉的剑痕。
“封言的剑招！”
此时不远处的三皇府方向传来喧嚷与焰火，少年灵敏的耳目已听到那浩大的步履重踏声汇集，接着聚集后的人再分队散开，依过往的经验，应是皇城侍卫队开始搜寻入侵者。
“刺客吗？”白衣少年不禁有趣的淡扬唇角。“会被封言所伤，必是刺杀三皇子了。”
白衣少年蹲下身，拉开对方的覆面黑布，竟是一张十分年轻的面庞，闭紧的眼眸旁似有一点黑痣，但更引起少年注意的是对方面颊靠耳旁有一久违的图纹——一道弯纹上刺着云朵。
“冉流玄虹。”声中下无一丝微讶。“外族来的刺客。”白衣少年大叹摇头。
看来无法无天到就爱只手遮天的三皇子，为非作歹已到天地难容了，他被刺客锁定的刺杀次数，皇室中，大概没人敢抢第一名。
此时远方的焰火与步履声已逼近，显然侍卫队即将寻来。
“小兄弟，看在你刺杀的目标，我虽不便拔刀相助，也只好路见不平了。”
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皇城火红的门楣顶着艳阳蓝天，威武的卫士们森严罗列，防守在各殿与重要出入口和台阶广场上。
千重宫阙的皇城深处，三名宫女领着一名白衣蓝衫的俊雅少年，穿过廊楹殿柱，来到一圣缓典雅的偏殿，左右宫女随从延着台阶林列。
前方镀着一层金光的白玉石阶上，皇后一身繁丽后袍端坐在长榻上，尽管两鬓已微霜，珠辉玉坠中，那份端庄祥和的气质，是岁月洗不掉的高雅。
“苏家第六子苏少初，见过皇后娘娘。”苏少初以四大家族行仪的宫廷之礼，单膝颔首行仪。
四大家族历代长期扶持天都王朝，行礼之仪不同于朝廷命宫，身分独特不同于一般人，故，苏少初虽不俱官职身分，却不以百姓草民自称。
“孩子，再上前些，让哀家好好看看你。”
苏少初颔首步上前，直至皇后长榻下的白玉石阶前才抬首，听到上方传来赞叹。
“苏家人各个皆是好样貌，莫怪皇子们皆为你苏家人倾倒。”
平缓的声听不出轻重，这话却令苏少初一怔，忙再单膝跪仪。
“皇后娘娘言重了，苏家人绝不敢冒犯皇室尊贵。”
“你不用惊慌，哀家此言无恶，起来吧！”皇后笑，伸出手道：“你扶哀家到御花园走走。”
苏少初起身上前，搀扶这位母仪天下的尊贵女子，左右十多名宫女紧侍身旁。
当今皇帝再怎么后宫佳丽、美妃无数，对这位年长于自己的皇后却是十分敬重的，因此和皇后甚少互动的苏少初也谨慎以对。
后方一群宫女紧围，三名持着金色紫纹的锦缴顶遮替皇后遮阳。
“少初。”来到花园中的皇后忽唤他的名。
“少初受宠了。”被皇帝、皇后直唤名字是一种荣耀。
“算来，哀家见过你的次数屈指可数，皆是你不同年岁时，听闻你幼年便常居于关外，之中虽也回中原住过些年，却到十六岁之后才真正回到中原。”
“正如皇后娘娘所言。”
“哀家对你的印象，一直是个漂亮的孩子，小小年纪面对场合倒是进退得宜。”
“承皇后娘娘赞言。”
“今回再看你，已是俊逸的少年，你这样貌倒有几分你娘当年的影子。”说到这，皇后忽叹了。“哀家未进宫前，与你娘亲和陆家老夫人形同姐妹，进宫后，大家倒是疏离了。”
“不，娘亲非常挂念皇后娘娘的凤体与一切，只碍于宫规繁琐，未敢多扰。”
来到阳光炽盛地，上头顶遮也像被阳光透过般，热意上人。
“皇后娘娘，那边的月桃与杜虹花开得更加美丽，藻池上的各种水生花也相当娇艳，让少初陪您往那走走。”
苏少初巧妙的侧身，挡住了烈阳直射皇后，微笑的扶着这位老人家，朝一排大树遮荫的石阶道。
皇后忽停了步伐，看向他，凝视得非常仔细。
“可是少初说错了话？”这个盯视来得奇。
“无论宫内与宫外，哀家听闻你不少事，尤其你的性格，对女子极为细腻与耐性，也因这样的温柔，从以前到现在，苏四少是个非常多情的人始终传言不断。”
“这……让皇后娘娘见笑了。”
“你的容颜、神态，哀家愈瞧愈觉得，你眉宇中的神韵脱俗得有着不该属于男子的灵气。”皇后柳眉善目的双眸略略眯起。“要是女子，身为苏家第六子，便该是我天家人了。”
四大家族得五子，第六子看天意，若得女，便属天家人。
这句话是民间百姓皆能朗朗上口，意谓：历代以来辅佐朝廷的高、段、陆、苏四大家族，只要是第五子之后的第六子，若得女孩，便是皇室中人，不但皇帝会收为养女，赐予公主封号，行仪更如皇亲之贵，但是这样的荣宠，却是一种政治筹码！
一旦遇有外族求和结亲，甚至大赏征战凯旋的武将要臣，皇族赐婚，公主下嫁便是最好的尊荣，这时被授予公主封号的“天家公主”便得负起此一政治联姻的结合，这是皇族的自私处，不愿牺牲自己骨肉！
有鉴于此，除非有心攀权附贵，否则没人愿将骨肉送进宫中，任人操弄，因此为免骨肉分离，四大家族多不生超过五子。
“少初堂堂男儿，皇后娘娘之言，令少初不知该做何回应！”
哪怕惊愕在心中，苏少初面容上适时牵起的是身为一个“男子”被说成女子会有的愠色。
“以少初之才，若生为女子也确实可惜了。”对他的反应，皇后倒也是笑着。
随即一行人来到一座拱桥边，皇后挥退一群紧随服侍的宫女。
“你们都先停住，哀家要和苏家六公子说些话。”
“是。”众宫女们全欠身一礼。
苏少初扶着皇后步过拱桥，来到对岸绿柳垂杨处，绿水漾荡，密柳垂遮敛去热意，环绕这处小岸是一个能说隐秘话的好地方。
“哀家今天找你来的目的，少初心中可有数？”皇后站在柳树垂荫下，看着湖畔道。
“皇后娘娘有何训斥，少初恭听。”
“你和三皇子之间的流言蜚语已经是笼罩整个皇城和帝都，少初不会不知吧？”
“只是好事者所传的市井流言，还望莫打扰皇后娘娘的清静。”
“太子已经告诉了哀家关于你的事。”
“太子！”
苏少初面色一变，太子说了？！说出身为苏家第六子的她是女子的秘密！
哪怕皇帝在太子建议下，已废除四大家族第六子为女便是天家人的传统陋规，但再怎么说，苏家当年隐瞒第六子为女是事实，罪犯欺君，一旦被有心者生事，那……
“太子相当欣赏你！说你文武双全、机智聪颖，辞锋幽默折人，虽然生性多情，却是个胸襟宽容稳重的少年。”
少年？！
“是太子太过赞言了。”暗松口气后，苏少初小心因应。
“太子看人向来慎重，能受他赞赏，哀家相信少初确实才智非凡。”
皇后沿着小岸边漫步，少初忙再上前搀扶。
“毓儿生活放纵无度，哀家并非全然不知，对他，皇上和哀家有太多亏欠，因此皇上和哀家也总是尽量满足他的愿望，但是荒唐过度就无法再任由他如此下去。”
“少初明白。”不就是因为如此，才溺宠出朱毓这个淫魔鬼皇子，简直是天家妖孽。
“如果不是日前那场花季庆典，三皇儿表现出这么失常又强硬的态度，哀家也不会去相信流言，他竟然会去喜欢一名男子！”
皇后停下身子，拍拍扶住的手。
“哀家并非瞧轻少初，而是毓儿身为皇子，喜欢上不能传宗接代的男人，这件事，少初可明白哀家的立场？”
苏少初唇畔牵起完美的笑容。有皇后的力量在，朱毓对她所产生的威胁，将是最好的反击盾牌。
如果朱毓真反制的要揭穿苏家第六子是女儿身，那便是由她那孪生弟弟，苏雪初上场，要验正身也行，第七子苏雪初可是货真价实的男儿郎，苏家从一开始隐瞒了第七子的存在，就是深恐未来有个万一，这一招，让她可进也可退。
“皇后娘娘莫要担忧，少初和三皇子之间只是一场误会，并非如传言般……”
“少初现在是在告诉哀家，这件烧得像燎原一样的传闻，还有皇儿庆典失常，全是我三皇儿自己……一头热吗？”
皇后双瞳忽转为犀利的直视苏少初。
“毓儿是众皇子中，哀家最挂心的，哀家始终相信毓儿喜欢的人，对方也一定付出了感情，否则便是有人骗了皇儿的感情，无论是谁，哀家都不会轻饶的。”
苏少初看着皇后那双眼瞳，隐藏在慈眉善目下，是几不易察觉的内敛精芒，这是一个有城府与深睿者的瞳芒，从头到尾皇后都在探她，缓缓的，她勾起唇角的浅笑。
“是少初话有失言，一切望皇后娘娘开示。”
“哀家平日修佛诵经，希望以此功德佑我皇儿们平安无难，更不希望见到他们痛苦不快，毕竟儿的难受，令母伤心，哀家的毓儿虽非己出，却是由哀家照护长大，他的一举一动牵动哀家的心，只要他快乐的笑，哀家就快乐。”
皇后那不易察觉的“慈眉笑颜”再次迎向她。“如果哀家要你对我皇儿付出你该有的柔情，你说，会不会是太过以势压人了？”
好一对专门以势压人的天家母子，她的内心暗暗替自己的处境长叹。
“感谢皇后娘娘的开导，少初向来以情待人。佛家对待生命万物皆是同等的慈悲心肠，以后少初不敢有所区分，定会一视同仁，柔情相待每一个人。”苏少初不卑不亢，软中有守的回应。“皇后娘娘肯纡尊降贵，开导少初，怎会说到以势压人，折煞少初了。”
以佛家之言挡住了修佛的皇后，听似答应了，却也表明了不另眼看待，皇后有着激赏也有着冷眯起的眸瞳。
“少初果真有令我三皇儿疯狂的魅力。”声从软转趋严正。“佛家的慈悲与万物平等，是个好境界，现实中，人就有高低，事就有轻重，你要记住，三皇子是天家人，必要时，少初的一视同仁，也该做出高低之别。”
“皇后娘娘的深刻教诲，少初铭记在心，莽撞处请皇后包容。”苏少初退后一步，恭敬的再行单膝跪仪。
唉！她渐渐了解朱毓那副笑中带锐，软硬兼俱的皇族面孔是和谁学的。
“哀家的三皇儿虽是荒唐了些，但内心毕竟单纯而敏感，哀家对他是紧张了些。”
皇后讲的人真是那个鬼皇子朱毓吗？和她……不，和众人的认知差真多，“母”的眼中，对“子”的做为，真是盲目到底的溺爱呀！
“哀家并不是希望毓儿未来不娶皇妃，断了香火，也断了你苏少初的香火，而是眼下，这流言已是传得满城风雨，再加上毓儿当众表现出的神态，这事再放任下去，也不是个办法。”
“皇后娘娘希望少初如何做？”
“以你之才智，可做之事：若无法让三皇子对你死心，那便是跟了三皇子，伴在三皇子身边，若我皇儿一辈子不对你断情，那你便伴我皇儿一辈子，你若不想有这种演变，就想办法让我皇儿对你的感情不再。”
单膝跪地行仪的苏少初看着地上皇后来回漫步说话的衣摆擦着绿草地，偶有停步像是无奈，继而再踱着步履，可见这个决定是让皇后犹豫不已，要一个男子认命跟了自己儿子，果然是沉重呀。
“哀家希望你伺机鼓励三皇子娶妻，皇儿三十多岁了，还在放荡，你要想办法让他香火得以继承，只要三皇儿有了香火，未来，你苏少初的香火，哀家会作主。”
嗯，苏家香火大概怎么样也轮不到她来进行，她本人目前也对香火这玩意儿没什么兴致。
唉！一个母亲的心，要烦恼的真多呀，皇后这招已是摆明，劝不动放荡成性的儿子成婚生子，便找他最喜爱的人来接近他，哪怕这个人是个男子，只要能完成最终目的便行。
“苏少初。”皇后忽正声一唤。
“是。”
在皇后示意下，苏少初抬起头，便见那张俯视而来的端严面容，对方再次对她的审视中，神态有着惋惜与复杂。
“照说，依哀家和苏家主母的情谊，不该如此要求你一个堂堂男儿进行此事，只能说，你若是一个女子，一切都没问题，否则哀家对你真是满意极了。”
迎视着皇后那双万分惋惜的眼，苏少初绽出灿烂的笑容，那是向来令每一个姑娘们都难以招架的迷人笑容，果然皇后也看得一怔。
“少初也感无奈，虽身为男子，也为皇后娘娘的慈母心感动。”
是的，走到这地步，死都不会说她苏少初是女儿身，否则她将马上被赐婚给朱毓这个天家妖孽。
“哀家过几天将要到千若寺参与祈福大法会，斋戒礼佛十五天，长公主也会随哀家同行，还有无忧、无愁这两丫头，平时虽吵闹，倒也甚得哀家的欢心。”
无忧、无愁是朱毓的私生女，去年认祖归宗，已成为郡主。
“两个丫头非常喜欢你，吱吱喳喳的总吵着要去找你，为免发展成不可预料的事……”皇后长声叹着，对这位苏四少魅力所引起的事，她着实不爱。”哀家不喜欢父女三人抢同一男人的宫廷丑闻传出，未来哀家会将她们多多带在身边。”
努力将唇角拉平，很平、很平，以免忍不住噗声狂笑出，目前倒还没传出这种流言，看来帝都的流言威力很有再发展的空间。
“哀家真心希望，半个月后，这些事、这些流言，有一个结果，或者一个开始，不是皇儿对你死心让流言停止，就是让我皇儿一得心愿，哀家不想再看到皇子那不惜当众失常的痛苦神态。”
“少初谨尊皇后娘娘懿旨。”
口中边说着遵旨，内心边祈祷着，嫁给皇太子为侧妃的二姐千万不要失宠于皇太子，还有其它在太子身边与在朝当官的手足们，千万要继续顶住，否则他们老妹的未来会很黑暗、很黑暗。
从来没有想到，出生后避过第六子便是天家人的厄运，没在小时候进宫去，长大后，形同再交给天家决定。